الفصل المائة والثالث والثلاثون: ذبح النسور على القمم (الجزء الأول)

واجهت معركة الهجوم على مدينة القلعة الحجرية مقاومة شديدة؛ كان المخطط إنجاز المهمة ظهرًا، لكن حتى الغسق لم تتمكن جيوش تانغ من الاستيلاء على المدينة. تراكمت جثث جنود تانغ تحت منحدرات المدينة، ومات أكثر من خمسة آلاف جندي في أرض غريبة.
دوى صوت طبول الهجوم مرة أخرى، وهاجم أكثر من ثلاثة آلاف جندي من تانغ مدينة القلعة الحجرية وهم يهتفون، وقد ذاب الطريق الجليدي بفعل دماء جنود تانغ، مما جعل طريق الهجوم أكثر سلاسة، لكن دفاعات التبتيين أصبحت أكثر جنونًا؛ لم يكن لديهم أقواس أو مقذوفات، فاستخدموا الصخور الضخمة والأخشاب المتدحرجة لإغلاق الممر الوحيد للصعود إلى الجبل، مما أدى إلى سقوط مجموعات من جنود تانغ من المنحدرات وهم يصرخون.
لكن جنود تانغ وجدوا بصيص أمل في يأسهم؛ في هذا الهجوم، تقدم ثلاثمائة جندي ضخم البنية كقوة رائدة، حيث صنعوا مئة مظلة ضخمة مائلة، مدعومة بأعمدة خشبية بطول ثلاثة أذرع، ومغطاة بخمس طبقات من جلد البقر النيء المدهون بالدهون، على شكل مثلثات ومعينات. اختبأ عشرات الجنود تحت كل مظلة، بحيث أن أي صخور أو أخشاب ترميها جيوش التبتيين من الأمام أو من فوق رؤوسهم كانت تُخفف قوتها بفعل الجلد المائل الناعم، فيسقطون من المنحدرات.
كانت هذه الطريقة التي ابتكرها جنود تانغ بعد تعرضهم للهزائم المتكررة، مما قلل من خسائرهم بشكل كبير؛ وصلوا إلى ممر جبلي على بعد مائة وعشرين خطوة من مدينة القلعة الحجرية، وهو ضمن مدى السهام، فأطلق جنود تانغ ألف سهم دفعة واحدة، وانطلقت السهام الكثيفة من فتحات المظلات نحو قمة المدينة، مما تسبب أخيرًا في خسائر بين جيوش التبتيين، وبدأت أصوات الصراخ تتردد من فوق أسوار المدينة.
لكن جنود تانغ لم يتمكنوا من التقدم خطوة أخرى؛ لم يكن بالإمكان إزالة الصخور من داخل الممر، فتراكمت كميات كبيرة من الصخور فيه، واستمرت جيوش التبتيين في رمي الصخور الضخمة من قمة الجبل، التي كانت تصطدم بأعمدة الجلد محدثة أصواتًا عالية، ولم تتحمل المظلات المصنوعة مؤقتًا هذه الضربات الشديدة، فتحطمت ثلاثون مظلة تقريبًا، وفقد ما يقرب من ألف جندي حاجزهم الواقي، وسقطوا من المنحدرات تحت الصخور المتدحرجة، مما أدى إلى خسائر فادحة وصرخات مؤلمة، وتعرض جنود تانغ مرة أخرى لخسائر كبيرة، وبدأت المظلات الضخمة تنسحب ببطء نحو أسفل الجبل.
على أي حال، وجد جنود تانغ أخيرًا طريقة بدائية لمواجهة جيوش التبتيين في مدينة القلعة الحجرية، وكان العيب الوحيد هو بطء التقدم، حيث كان عليهم الهجوم مرارًا وتكرارًا لاستنزاف قوات التبتيين داخل المدينة تدريجيًا باستخدام السهام.
في مثل هذه الأوقات، أصبح دور لي تشينغ آن في قيادة الجيش لاعتراض تعزيزات التبتيين من الجبل الخلفي مفتاح نجاح أو فشل المعركة بأكملها.
……
في الجبل الخلفي لجبل تشي لينغ، بدأت جيوش التبتيين هجومًا جنونيًا ثالثًا؛ وبسبب اشتعال ألسنة النار لطلب النجدة من مدينة القلعة الحجرية مرة أخرى، أدرك زعيم التبت تشي زو دي زان خطورة الوضع، فاستثمر هذه المرة عشرين ألف جندي لمحاولة الاستيلاء على الخط الدفاعي الثاني لجيوش تانغ دفعة واحدة.

تم الاستيلاء على الخط الدفاعي الأول من قبل جيش التبت، وأصبح قاعدة لهم لمهاجمة الخط الدفاعي الثاني، والمسافة المستقيمة بين الخطين الدفاعيين هي سبعمائة خطوة، لكن الجبال شديدة الانحدار، ومعظم الجدران الصخرية غير قابلة للتسلق، وهناك ثلاثة أخاديد بعرض عشرة أذرع تقريبًا موزعة على سطح صخري يمتد لثلاثة أميال، وصعوبة الطرق الجبلية أدت إلى فشل الهجوم الثاني لجيش التبت أيضًا، والآن هو الهجوم الثالث، وهو أيضًا الهجوم الذي استثمروا فيه أكبر عدد من القوات.

في هذه اللحظة، سقط أكثر من خمسمائة جندي من جيش تانغ، والباقون البالغ عددهم أربعة آلاف وأربعمائة جندي مقسمون إلى ثلاث مجموعات، كل منها تحتل أحد الأخاديد، وكل جندي من جيش تانغ يعلم جيدًا أنه إذا سقط الخط الدفاعي الثاني، فلن يكون لديهم أي خط دفاعي ثالث للدفاع عنه، وهو ما يعني هلاك جيشهم بالكامل.

وبالتالي، أصبح الدفاع عن الخط الدفاعي الثاني معركة الحياة أو الموت بالنسبة لهم.

بدأ جيش التبت في شن هجمات جنونية في كل مكان، وكانت أصوات الطبول العملاقة المخيفة تُقرع بشكل متواصل، وخمسمائة من حراس الزانبو يقودون المعركة بالسيوف، ومن يتراجع يُقتل على الفور، وقد تُعلق أكثر من مائة رأس مقطوعة على بعض الأشجار العارية كتحذير لجيش التبت بأكمله.

لكن الطرق الجبلية ضيقة، وبغض النظر عن عدد القوات التي يستثمرها جيش التبت، فإنهم يمكنهم الهجوم على دفعات، وفي الأخاديد الثلاثة المليئة بالأشواك والشجيرات، كان أكثر من أربعة آلاف جندي من جيش التبت يدفعون دروعًا ضخمة بارتفاع مترين وعرض متر واحد، ويتقدمون ببطء لأعلى، وتُرتب الدروع الضخمة جنبًا إلى جنب لتشكيل جدار من الدروع، بينما كان جنود التبت يرفعون الدروع الدائرية في الخلف لصد هجمات سهام جيش تانغ بفعالية.

لم يعد هناك بترول، وأشد الأسلحة فعالية المتبقية هو البارود الذي جلبه جيش تانغ، وقد تم تركيب عشرة رماح حجرية صغيرة، ومن مواقع مرتفعة، يمكنها إطلاق حزم البارود التي تزن عشرة أرطال إلى مسافة تزيد عن أربعمائة خطوة.

أخيرًا حان دور البارود، وهو سلاح لا يرغب لي تشينغ آن في استخدامه إلا في حالة الضرورة القصوى، فعدده محدود، حيث جلبوا معهم ثلاثمائة حزمة من البارود، واستخدموا أكثر من مائة وثلاثين حزمة في معركة وانغياجياو، وبعد الحزم المتهالكة والاستخدامات الخاصة، لم يتبق لديهم سوى مائة وخمسين حزمة من البارود، فهل يمكن لهذه المائة وخمسين حزمة أن تمنحهم أملًا في البقاء أمام آلاف جنود التبت وأمام معركة الاستيلاء على مدينة القلعة الحجرية التي تبدو بعيدة المنال؟

لقد جعلت الدروع الضخمة لجيش التبت أسلحتهم القوسية والسهام عديمة الفائدة، نظر لي تشينغ آن إلى السماء، فكانت لا تزال مظلمة، وكان الغسق على وشك الحلول، لكن السحب في الشمال أصبحت سوداء كالحبر، مما ينبئ بقدوم عاصفة ثلجية.

ربما يكون هناك فرصة للتنفس الليلة!

“استعدوا لرمي البارود!” أصدر لي تشينغ آن الأمر أخيرًا.

تم تشغيل القوس القذرفي بصوت صرير، ووضع الجنود حزم البارود التي تزن عشرة جين في الأكياس، وقام جندي بحذر بفك لفافة الفتيل المربوطة وتمزيق القماش المقاوم للماء الذي يغطيها، و«شش!» أشعل المشعل الفتيل، فتصاعد دخان أسود، وتراجع الجندي الذي أشعل النار بسرعة، وكان هناك علامة حمراء على الفتيل: خمسمائة خطوة، أربعمائة خطوة، ثلاثمائة خطوة، في تلك اللحظة، وصل جنود التبت الكثيرون إلى مسافة تزيد عن ثلاثمائة خطوة، وخلف الدروع الضخمة كان هناك أكثر من أربعة آلاف جندي عدو، يمتدون لمسافات عديدة، ومن بعيد بدا الأمر وكأن سجادة سوداء ممدودة فوق المنحدرات.

عندما وصل دخان الفتيل إلى مسافة أربعمائة خطوة، انفجرت «بوم!» عشرة أقواس قذرفية تقريبًا في نفس الوقت، وتم رمي حزم البارود عاليًا، مرسومة قوسًا بيضاويًا، نحو تجمع جيش التبت الكثيف، وتوقف جميع جنود تانغ عن التنفس، يراقبون بتوتر تلك الحزم التي تطلق دخانًا أسود في السماء، وفي الوقت نفسه، لاحظ جيش التبت الأمر الغريب، فرفع الجميع أعينهم نحو حزم البارود التي تتجه نحوهم، وغطوا رؤوسهم بأيديهم بشكل غريزي وهربوا إلى الجانبين، باستثناء لون تسانغ الذي أصيب بذعر شديد، وصرخ بصوت عالٍ: «اختبئوا! اختبئوا!»

بمجرد أن انتهى من الكلام، انفجرت حزم البارود واحدة تلو الأخرى بين جنود التبت، ورفعت كل موجة من الموجات الهوائية الضخمة العشرات من الجنود عاليًا، وتطايرت الأطراف المقطوعة في كل مكان، وتناثرت الكرات والشظايا الحديدية المغموسة في السم الذي كان موجودًا في حزم البارود، مشكلة دائرة قتل تمتد لعدة مئات من الخطوات، وسرعان ما ملأت أصوات الصراخ والعويل الجبال…

تلتها موجات أخرى من حزم البارود، مع اندلاع لهب أحمر وتصاعد دخان أسود، وانفجرت في التجمعات الكثيفة، مما تسبب في خسائر فادحة في صفوف جيش التبت، وبعد إطلاق ست دفعات من البارود، توقف جيش تانغ عن الرمي.

تلاشى الدخان تدريجيًا، واختفت الدروع الضخمة، وأصبحت الطرق الجبلية في حالة فوضى، وتناثر الدم في كل مكان، وكانت أعضاء الجسم المتناثرة والدروع الملتوية في كل مكان، وكانت عيون كل جندي تبتي ميت تعبر عن الرعب، وسقط العديد من جنود التبت المصابين بشظايا على الأرض، يئنون من الألم الشديد.

استيقظ الآلاف من جنود التبت الذين كانوا في الخلف كمن يستيقظ من حلم، وأدى الرعب الشديد إلى أن يهربوا دون تفكير، صارخين وهستيريين: «رعد سماوي! انفجار رعد سماوي!»

كان المشهد مزدحمًا وفوضويًا، حيث داس جنود التبت بعضهم البعض، وحاول المئات من حراس الزانبو التدخل للسيطرة على الوضع، لكن جيش التبت خرج عن السيطرة، ولم يعد القتل يجدي نفعًا.

أدى الانفجار الشديد إلى أن يقف زانبو التبت، تشي زو دي زان، فجأة، ونظر بدهشة إلى اللهب الأحمر الذي يتصاعد باستمرار على الجبل، وظهرت في عينيه علامات الخوف، هل هذا هو رعد تانغ؟ يا إلهي! ما هذا بالضبط؟ نشأ الخوف في قلب تشي زو دي زان.

كان مئات القادة التبتيين الذين يحيطون به مذهولين أيضًا، وبعد فترة طويلة، تنهد داتشاروغونغ في قلبه وتقدم قائلاً: “يا زانبو، الجنود خائفون، من الأفضل تعليق الهجوم.”
أومأ تشيزودزان برأسه قائلاً: “حسنًا! أطلقوا الأجراس لانسحاب الجنود.”
دوي أصوات أجراس الانسحاب، وانسحب جيش التبت كالمد، وبقي أكثر من ألف جندي في الخط الدفاعي الأول، بينما انسحب باقي الجنود من التلال، وأصبح الميدان فجأة هادئًا كالموت، وقفز مئات جنود تانغ حاملين السيوف، وقتلوا بلا رحمة جميع الجنود التبتيين المصابين وجمعوا السهام.
…
داخل الخيمة الكبيرة، كان تشيزودزان يتمشى ذهابًا وإيابًا وهو يضع يديه خلف ظهره، مضطربًا للغاية، فقد رأى بأم عينيه قوة سلاح “بريلي لي” التابع لجيش تانغ، وامتلأ قلبه بالقلق؛ فهذا مجرد جيش صغير من تانغ، فإذا استخدم الجيش الكبير في لونغيو هذا السلاح، ألن يتمكنوا من تدمير التبت؟
فجأة، ضرب تشيزودزان الطاولة بقبضته بقوة، “لا يمكن! بأي حال، يجب عليهم الحصول على هذا السلاح ‘بريلي لي’.”
في تلك اللحظة، سُمع صوت داتشاروغونغ عند الباب: “أريد رؤية الزانبو فورًا، لدي معلومات مهمة.”
أثار صوت داتشاروغونغ المتسرع قلق تشيزودزان، ما الذي حدث؟ قال على الفور: “دعوه يدخل!”
دخل داتشاروغونغ على عجل، وهو يحمل بحذر طردًا كبيرًا ملونًا بالأصفر، وقال بحماس شديد: “يا زانبو، لقد حصلنا على سلاح ‘بريلي لي’ التابع لجيش تانغ.”
فرح تشيزودزان كثيرًا، خطا خطوتين وأخذ الطرد الثقيل، وسأل بعجلة: “كيف حصلتم عليه؟”
“كان هناك قنبلة واحدة من ‘بريلي لي’ لم تنفجر، وجدها أحد الجنود في خضم الفوضى، وأحضرها معه إلى الأسفل.”
“جيد! أصدروا الأوامر بتعيين هذا الجندي قائدًا لألف جندي، ومنحه عشرة آلاف خروف وثلاثمائة عبد.”
كان تشيزودزان مسرورًا للغاية، فبمجرد الحصول على قنبلة واحدة من “بريلي لي”، يمكنهم صنع المزيد منها، وحينها لن يخافوا من جيش تانغ.
وضع الطرد على الطاولة وفحصه بعناية، كان الطرد مربوطًا بعدة حبال، والطبقة الخارجية كانت من ورق الجلد، وكان التبتيون يمتلكونه أيضًا، وكان هناك ثقب أسود في الزاوية العلوية اليمنى للطرد، يتساقط منه بعض البودرة السوداء.
كان داتشاروغونغ على وشك فك الحبال، لكن تشيزودزان منعه وهز رأسه قائلاً: “لا تفكه! يجب تسليمه كاملاً للحرفيين.”
في تلك اللحظة، تسربت المزيد من البودرة السوداء من الثقب الأسود في الطرد، فأخذها تشيزودزان بحذر في راحة يده وشمها، ثم قال مبتسمًا: “أشم رائحة الكبريت.”
“يا زانبو، الكبريت سريع الاشتعال.”
“أمم! الكبريت يساعد على الاشتعال، لا عجب أنه قوي جدًا.”

فكر تشي زو دي زان للحظة ثم قال: “سأأخذ هذا البودرة معي لأطلب من الحرفيين الصينيين التعرف عليها، فمن يصنع لي سلاح الرعد هذا، سيكون بطلًا عظيمًا في تبتي.”
تحسن مزاج تشي زو دي زان، وألقى نظرة على دازا لو غونغ؛ فقد ساعده تقديم دازا لو غونغ لسلاح الرعد في تخفيف استيائه كثيرًا، فابتسم وسأل: “يا جنرال دازا لو غونغ، ما رأيك في الخطوة التالية التي يجب أن نتخذها في القتال؟”
انحنى دازا لو غونغ على الفور وقال: “أعتقد أن جيش تانغ لا يمتلك الكثير من سلاح الرعد، وإلا لما تأخروا في استخدامه حتى الآن، وبما أننا مضطرون لمواجهتهم، فلا داعي للخوف من الموت، بل يجب أن نستغل تفوقنا في العدد ونهاجم بقوة لتدمير جيش تانغ دفعة واحدة.”
“لكننا فقدنا بالفعل أكثر من عشرة آلاف جندي.”
“يا زانبو، كيف يمكن ألا يموت أحد في الحرب؟ حتى لو بلغت الخسائر نصف الجيش، يجب القتال، ولا يجب أن نمنحهم فرصة لالتقاط أنفاسهم، فهم في النهاية لا يتجاوزون ثلاثة آلاف جندي، والآن أقل من ذلك، لا يجب أن نسمح لهم بالتخطيط بهدوء.”
في تلك اللحظة، سُمعت أصوات انفجارات خافتة من على الجبل، فقال دازا لو غونغ بعجلة: “يا زانبو، يجب أن يكونوا يستخدمون سلاح الرعد لتفجير الجبل والحصول على الحجارة، أمر بذلك! القتال ليلاً يصب في مصلحتنا.”
هذه المرة، وافق تشي زو دي زان أخيرًا على اقتراح دازا لو غونغ، فأومأ برأسه قائلاً: “حسنًا! أصدر الأوامر للجيش بالاستعداد لشن هجوم ليلي على تشي لينغ.”
…
كما توقع دازا لو غونغ، كان جيش تانغ يستخدم البارود لتفجير الجبل والحصول على الحجارة، وبعد يوم من القتال الشرس، لم يعد لديهم الكثير من السهام، وفي محاولة لصد تعزيزات تبت، أعطاهم جو شو هان ثلاثمائة ألف سهم، وبعد يوم من المعركة الشرسة، تم استخدام أكثر من نصف السهام، ولتوفير السهام قدر الإمكان، بالإضافة إلى إرسال أشخاص لجمع بعض السهام من سفوح الجبل، أمر لي تشينغ آن باستخدام البارود لتفجير الجبل والحصول على الحجارة.
في ظلام الليل، كان جنود جيش تانغ يستغلون الوقت للراحة، وهم متراكمون هنا وهناك، وعلى الرغم من إرهاقهم الشديد، إلا أن البرد القارس في الليل جعل الكثيرين غير قادرين على النوم.
كان حوالي عشرة جنود من معسكر جيانغدو متكدسين مع بعضهم البعض تحت بطانيات عسكرية يتحدثون عن مسقط رأسهم، وقد تمت ترقية لين سان بسبب شجاعته في القتال إلى قائد لواء، فأخرج قارورة الخمر وشرب رشفتين من الخمر القوي، ثم ضحك وقال: “بعد يومين سيأتي ليلة رأس السنة، بالتأكيد تقوم زوجتي في المنزل بذبح الدجاج وتخليل الأسماك، وهذا العام سيكون العيد في المنزل أكثر رفاهية، ويمكن لذلك الصبي اللعين أن يأكل بشكل جيد.”
ثم دفع رفيقه بمرفقه وقال مبتسمًا: “يا سون مازي، كيف تحتفلون برأس السنة في رونزهو؟”
“كيف يمكن أن نحتفل؟ أليس الجميع يفعلون نفس الشيء؟ نصنع الكعك، ندخن اللحوم، نلصق التعويذات على الأبواب، نأكل بشكل جيد في ليلة رأس السنة، ونقيم طقوسًا لأسلافنا في اليوم الأول من السنة الجديدة، آه! للأسف لا أستطيع أداء طقوس الأسلاف هذا العام.”

“أنا أيضًا، لا أستطيع تقديم القرابين لأسلافي، لا أعرف هل سيغفر لي أسلافي كابن غير بارٍ.”
“هيا! هيا! لا تقل ذلك، لا أحد هنا يستطيع تقديم القرابين، نحن في حالة حرب! كيف يمكن لأسلافنا أن يلومونا؟ أنا الآن أفكر فقط في ابني وزوجتي.”
عندما فكر في ابنه، تنهد لين سان بلا إرادة، ثم ضحك قائلاً: “ابني عمره عشر سنوات، لكنه نحيف وصغير، دائمًا ما يتعرض للتنمر من أطفال القرية الآخرين، بعد انتهاء الحرب، سأكتب له رسالة أخبره فيها أن والده قتل عشرات من البرابرة التبتيين، حينها سيتمكن من الوقوف بشموخ، وإذا حاول أحد التنمر عليه مرة أخرى، سيقول وهو يربت على صدره: والدي قتل عشرين بربريًا تبتيًا، كم قتل والدك؟”
جعلت كلمات لين سان الجنود جميعًا يضحكون، ثم لوح بيده وضحك قائلاً: “بعد انتهاء الحرب، سأحضر زوجتي وابني إلى آنشي، وسأدعو الجميع إلى منزلي للشرب، ليتذوقوا مهارات زوجتي في الطبخ.”
“بالضبط، لم نتناول وجبة ليلة رأس السنة، يجب أن نعوض ذلك.”
استيقظ جنود معسكر جيانغدو على الحماس، وبدأ كل منهم يحكي عن الأطباق المميزة لمسقط رأسه.
جلس لي تشينغآن على صخرة كبيرة، لكنه بدا قلقًا، فقد أبلغه نان جييون للتو بأنه تم إطلاق ستين عبوة بارود، لكن خمسة وخمسين منها فقط انفجرت، وسبع لم تنفجر، وعندما بحث الجنود عنها، وجدوا خمس عبوات لم تنفجر فقط، ولم يتم العثور على عبوتين أخريين، ومن المحتمل جدًا أن يكون الجيش التبتي الذي ينسحب قد أخذهما معه.
لم يكن لي تشينغآن يرغب في استخدام البارود، فمن ناحية كان العدد غير كافٍ، ومن ناحية أخرى كان لديه قلق آخر، فقد ظهر استخدام البارود في الشؤون العسكرية في نهاية عهد أسرة تانغ فقط، والآن استخدمه مسبقًا بأكثر من مائة عام، وهذا سيؤثر بشكل كبير على تطور التاريخ، وعلى الرغم من أنه كان مضطرًا لاستخدامه بسبب الظروف، إلا أن هذا القلق ظل يراوده دائمًا.
والآن، حدث أكثر ما يقلقه، فمن المحتمل جدًا أن يكون الشعب التبتي قد حصل على عبوات البارود، وإذا تعلم الشعب التبتي أيضًا استخدام البارود، فما هي الكارثة التي ستحل بأسرة تانغ العظيمة؟ تنهد لي تشينغآن في سره، والأهم من ذلك، إذا هُزم جيشهم بالكامل هذه المرة، فمن سيخبر البلاط الملكي في تانغ بأنهم استخدموا البارود؟ إذا لم يعرف البلاط، لكن الشعب التبتي تعلم، فأليس لي تشينغآن سيكون مذنبًا أمام أسرة تانغ؟
أخرج لي تشينغآن من جيبه عبوة ورقية مغطاة بالزيت، كان بداخلها وصفتان لنوعين من البارود، أحدهما متفجر والآخر للفتيل، فكر للحظة، ثم قال لنان جييون الذي كان بجانبه: “نان با، لدي مهمة مهمة أريد تكليفك بها.”
“تفضل يا جنرال بالأوامر!”

سلّم لي تشينغآن الكيس المغلف بورق الزيت وقطعة اليشم إليه، قائلاً: “هذا الكيس المغلف بورق الزيت يحتوي على وصفة البارود، خذ معك كيساً آخر من البارود وعد إلى العاصمة لتسليمه إلى غاو ليشي، وأخبره بكل تفاصيل البارود، أما قطعة اليشم فهي تثبت أنني من أرسلك.”
كاد نان جييون أن يتكلم، لكن لي تشينغآن أوقفه بحركة من يده، قائلاً: “هذا أمري، الأمر خطير للغاية، يجب عليك تسليمه شخصياً إلى غاو ليشي، وأخبره أن من المحتمل جداً أن يتعلم الطوبتانيون استخدام البارود قريباً.”
أخذ نان جييون الكيس المغلف بورق الزيت وقطعة اليشم بهدوء ووضعهما في مكان آمن، ثم سأل: “من أي اتجاه يجب أن أهرب؟”
فكر لي تشينغآن للحظة ثم قال: “خذ معك اثنين من الجواسيس ذوي المهارات القتالية العالية، وابحثوا عن طريقة لعبور جبل تشي لينغ.”
“أفهم، سأغادر الآن.”
نهض نان جييون ونظر إلى لي تشينغآن نظرة عميقة، قائلاً: “يا جنرال، آمل أن نلتقي مجدداً في تشانغآن!”
ابتسم لي تشينغآن وربت على كتفه، قائلاً: “بالتأكيد، اذهب!”
استدار نان جييون وركض نحو الظلام، وبعد لحظات، استدعى اثنين من الجواسيس، وغادر الثلاثة المكان بسرعة مع حبال وأدوات أخرى، متجهين نحو قمة جبل تشي لينغ عبر السلسلة الجبلية.
ظل لي تشينغآن يراقب ظله وهو يبتعد، وفجأة، سُمع صوت الطبول من أسفل الجبل، فبدأ جيش الطوبتانيين معركة ليلية.
“استيقظوا جميعاً! الطوبتانيون قادمون.”
بدأ ضباط جيش تانغ في إيقاظ الجنود واحداً تلو الآخر، وساد النشاط في مواقع الجيش، حيث بدأ الجميع في التحقق من الأقواس والسهام، وتجهيز الحجارة والسهام.
راقب لي تشينغآن عدد الفوانيس المتجمعة أسفل الجبل وبدأ يحسب بسرعة، ثم شعر فجأة بقلق شديد، فقد استخدم جيش الطوبتانيين على الأقل أربعين ألف جندي، وأدرك الطوبتانيون أخيراً تفوقهم.
في تلك اللحظة، شعر لي تشينغآن ببرودة في أنفه، رفع رأسه ورأى أن الثلوج تتساقط من السماء بحجم ريش الإوز، وكانت تزداد كثافة، وبدأت الرياح تشتد وتهب في الوادي.
لقد حلت عاصفة ثلجية.