الفصل 279: وليمة عائلة دوغو

داخل غرفة القراءة، بدا دوغو هاوران مشغول البال؛ لقد عاد للتو من قصر شينغتشينغ، وبمجرد عودته أغلق نفسه في غرفة القراءة ولم يلتقِ بأحد.
حدث اليوم أمر غريب للغاية؛ بعد أن حاول لي لونغجي تهدئته، مدح ابنته الكبرى مينغيوه لجمالها الفريد. إن رجلاً مسناً يمدح ابنة رجل آخر بجمالها يحمل في طياته دلالات غامضة، خاصة وأنه الإمبراطور نفسه؛ فما معنى أن يمدح امرأة بجمالها؟
لم يفسر لي لونغجي سبب قوله هذا، ولم يذكر شيئاً آخر، حتى لم يتطرق إلى فكرة أن لي تشينغآن سيصبح صهره. في عالم السياسة، يجب على دوغو هاوران أن يفهم نوايا الحاكم؛ لقد أدرك تقريباً ما يعنيه لي لونغجي: إنه معجب بابنته.
لكن ابنته مقرر أن تتزوج لي تشينغآن، وبالطبع لن يغضب لي لونغجي لي تشينغآن، لذا ترك له هذه المشكلة الصعبة ليتحمل عواقب إغضابه، وليجبر عائلة دوغو على التراجع عن هذا الزواج.
لكن دوغو هاوران يعرف جيداً عواقب التراجع عن الزواج؛ ليس فقط أن لي تشينغآن سيصبح عدواً له، بل سيغضب أيضاً عائلة يانغ، وربما تتحمل عائلة دوغو لعنات تستمر لمئات السنين.
لكن الفوائد أيضاً واضحة؛ فقد رقاه لي لونغجي إلى منصب وزير الزراعة، أليس ذلك بسبب ابنته؟ إذا دخلت ابنته القصر كزوجة للإمبراطور وحظيت بمحبته، فإن عائلة دوغو ستصبح مثل عائلة يانغ، وسيتم ترقية دوغو هاوران إلى منصب رئيس الوزراء.
ثمن التراجع عن الزواج باهظ جداً، لكن المستقبل مغرٍ للغاية، مما جعل دوغو هاوران غير قادر على اتخاذ قرار. بالطبع، لم يوضح لي لونغجي شيئاً صراحةً، ويمكنه التظاهر بعدم الفهم وترك الأمر دون حل، لكن دوغو هاوران قد أُسر قلبه بالفعل.
ذهب دوغو هاوران وهو يضع يديه خلف ظهره إلى النافذة، ونظر إلى برج ابنته في البعيد؛ على الرغم من أن عائلة دوغو تنتمي إلى العائلة المالكة، إلا أن هذه العلاقة القرابية أصبحت بعيدة جداً. قبل مئة عام، كانت إمبراطورة جاوزو من عائلة دوغو، وأنجبت الإمبراطور تايزونغ؛ كانت عائلة دوغو عائلة زوجة الإمبراطور من عائلة لي.
لكن هذه العلاقة القرابية لم تجلب لهم أي فائدة سوى موت ابنته الكبرى التي أُرسلت كأميرة للزواج وتعرضت للمعاناة، كما شغل منصب رئيس الوزراء لفترة قصيرة قبل أن يُعزل بلا رحمة.
إذا استمر الأمر بهذه الطريقة العادية، فلن يكون لدى دوغو هاوران أي فرصة للتميز مرة أخرى، لكن في هذا الوقت، ظهرت لديه فجأة أمل في أن يصبح حمو الإمبراطور؛ كيف لا يتأثر؟
في تلك اللحظة، فُتح الباب بصوت خشخشة، ودخلت زوجته السيدة بي.
“سيدي، سمعت أن لديك أمراً عاجلاً تريد مناقشته معي؟”
“لا شيء، أردت فقط أن أسأل عن مدى جاهزية الأمور،” قال دوغو هاوران مبتسماً بصعوبة.

“لقد اكتمل كل شيء، عائلة الأخ الثالث وصلت بالفعل، يا سيدي، عليك أن تخرج أيضًا!”
“أوه!” أجاب دوغو هاوران بصوت خافت، لكنه لم يُظهر أي نية للتحرك.
ألقت السيدة بي نظرة عليه؛ في الحقيقة، لاحظت أن زوجها بدا غريبًا منذ عودته من القصر، لم يرَ أحدًا بعد أن أغلق الباب، وكان مشغولًا بتحضير الولائم قبل الذهاب إلى القصر، لكنه بعد العودة تجاهل كل شيء. بعد عقود من الزواج، ألا تعرف زوجته زوجها جيدًا؟ بالتأكيد حدث شيء ما.
“يا سيدي، أخبرني، ما الذي حدث بالضبط؟ هل حدث شيء بسبب توليك منصب وزير الزراعة مرة أخرى؟”
“ليس الأمر كذلك، إنها فقط…”
تلعثم دوغو هاوران وقال: “إنها فقط سأل الإمبراطور عن مينغيوي من عائلتنا.”
“ماذا!”
تغير لون وجه السيدة بي تمامًا؛ لقد حدث أخيرًا ما كانت تخشاه أكثر من أي شيء آخر، لم يرغب لي لونغجي حقًا في ترك ابنتها وشأنها، تراجعت خطوة إلى الوراء وسألت بصوت مرتجف: “يا سيدي، أنت لن توافق على ذلك، أليس كذلك؟”
عندما رأى دوغو هاوران تغير لون وجه زوجته، أدرك فجأة أنها كانت تعرف بالفعل، لا بد أن شيئًا ما حدث أثناء غيابه في تشانغآن.
“يا سيدتي، إذًا هذا الأمر حقيقي؟”
كان لدى دوغو هاوران قلق آخر أيضًا؛ إذا لم يكن لي لونغجي يقصد ذلك حقًا وأخطأ في التفسير، فإن العواقب ستكون خطيرة أيضًا، ومن تصرفات زوجته الآن، يتضح أنه لم يخطئ في التفسير، بل هناك أمر حقيقي.
“يا سيدي، تم تحديد موعد زفاف مينغيوي بالفعل، أنت لن تخلق مشاكل إضافية الآن، أليس كذلك؟”
“في الحقيقة، لم يتم تحديده بعد، ألم نخبر لي تشينغآن بعد؟”
“مستحيل!” رفضت السيدة بي بحزم فكرة زوجها غير المعقولة، ونظرت في عيني دوغو هاوران وقالت بغضب: “يا سيدي، النتيجة الوحيدة لهذا التصرف هي أنك ستدفع مينغيوي إلى الموت، ألم تنسَ؟ لقد ماتت ابنتنا مرة واحدة، هل تريد أن تموت مرة ثانية؟”
“يا سيدتي!”
قال دوغو هاوران بنبرة غير راضية وممتدة: “لم يقل الإمبراطور إنه يريد ابنتنا، وأنا أيضًا لم أقل إنني أريد أن تدخل ابنتي القصر، أنا فقط أتشاور معك، لماذا أنت متحمسة هكذا؟ هل أنت الوحيدة التي تفكر في ابنتك، وأنا لا أفكر فيها؟”

فكرت السيدة بي في أن زوجها هو رب الأسرة في النهاية، فكبحت غضبها وقالت بنبرة هادئة: “يا سيدي، هناك بعض الأمور التي يمكننا مناقشتها في الخفاء؛ فالإمبراطور في سن متقدمة جدًا، ولا يمكنه العيش سوى بضع سنوات أخرى. حتى لو لم تتزوج مينغيوي، فإن دخولها القصر سيستمر أيضًا لبضع سنوات فقط. عندما يرحل الإمبراطور، ماذا سيكون مصير مينغيوي؟ لا حاجة للتفكير في ذلك! انظر إلى تلك الآلاف من الجواري القديمات في قصر تايجي وقصر دامينغ، فالإمبراطور لا يزال حيًا! إنهن لا يختلفن عن الأموات، وإذا دخلت مينغيوي القصر ولم يكن لديها أبناء أو بنات، فسنشعر بالذنب طوال حياتنا تجاه مصيرها المأساوي! يا سيدي، استمع إليّ؛ بما أن الإمبراطور لم يوضح الأمر صراحةً، فلنتظاهر بأننا لا نعرف، ولنسرع في ترتيب زواج مينغيوي حتى لا نواجه مشاكل في المستقبل.”

“يا سيدتي، في الحقيقة أعتقد أن أن تصبح مينغيوي جارية ليست بهذا السوء كما تقولين. عائلة يانغ محظوظة جدًا، وأي عائلة في تشانغآن لا تتمنى أن تنجب ابنة؟ أجرؤ على القول إن مينغيوي، عندما تدخل القصر، ستحظى بتفضيلات لا تقل عن الجواري النبيلات. حينها ستكون مينغيوي مكرمة ومرموقة، تحت رعاية الإمبراطور وفوق الجميع، وربما تكون ممتنة لنا، كما أن عائلتنا دوغو ستستفيد من مجدها، وهذا أمر جيد!”

“يا سيدي، كيف يمكنك أن تكون بهذا الوقاحة!”

لم تتوقع السيدة بي أبدًا أن زوجها يمكن أن يكون بهذا القدر من الوقاحة، فمن أجل مجده وثروته، يريد التضحية بسعادة ابنته مدى الحياة، بل ولا يهتم إطلاقًا بما إذا كانت ابنته ستصل إلى طريق مسدود بسبب ذلك. شعرت بخيبة أمل شديدة، ودون أن تقول شيئًا، عرفت أن زوجها قد اتخذ قراره بالفعل، لكن طالما أنها لا تزال على قيد الحياة، فلن يتمكن من تحقيق مراده!

في تلك اللحظة، سُمع صوت الخادمة عند الباب: “يا سيدي، يا سيدتي، وصل الضيوف تدريجيًا.”

تحملت السيدة بي غضبها وقالت: “يا سيدي، وصل أفراد العائلة، هل ستذهب؟”

“لماذا أذهب؟ لأعلن عن موعد زواج ابنتي؟ همف!”

أطلق دوغو هاوران صوتًا عاليًا، ووقف متكئًا على يديه ينظر من النافذة، وكان وجهه مظلمًا كالماء. لم تقل السيدة بي المزيد، بل خرجت.

“آراء امرأة!”

في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، سُمع صوت دوغو هاوران المستائي داخل الغرفة.

……

ابتداءً من بعد الظهر، بدأت دوغو مينغيوي في وضع المكياج. كانت نساء النبلاء في عهد أسرة تانغ يضعن مكياجًا بسيطًا أو مكياجًا مفصلاً؛ ففي الأوقات العادية، سواء في المنزل أو في الخارج، كن يضعن مكياجًا بسيطًا ينتهي في نصف ساعة، لكن في المناسبات الكبيرة أو الولائم المهمة، كن يضعن مكياجًا مفصلاً، يبدأ من وضع المكياج على الوجه، مرورًا بتصفيف الشعر وترتيب الملابس، ويستغرق ذلك على الأقل ساعتين إلى ثلاث ساعات، مع الاهتمام بكل خطوة بدقة متناهية.

“مينغيوي، هل تعتقدين أن هذا يكفي؟” سألت مينغيوي أختها وهي تلتفت وتبتسم.
كانت مينغزهو ترافق أختها طوال الوقت، لكنها لم تتحمل طول وقت وضع المكياج، فنامت لفترة. فركت عينيها النعسانتين ونظرت حولها، ثم عقدت حاجبيها فجأة وقالت: “أختي، صدرك مكشوف جدًا، لن يعجب الأخ لي ذلك.”
كانت مينغيوي ذات قوام ممتلئ، وصدرها كالقمر المكتمل، مرتفع وممتلئ. كان الجزء العلوي من فستانها المصنوع من الحرير الفضي الأبيض من الشاش الخفيف، مما لم يغطِ صدرها تمامًا. نظرت مينغيوي إلى المرآة النحاسية على الأرض، ووجدت أن صدرها مكشوف جدًا، مما يعتبر غير لائق. هزت رأسها وقالت: “دعي الأمر، سأرتدي فستانًا أوسع!”
في المرة الأخيرة التي رأت فيها لي تشينغآن، كانت ترتدي فستانًا واسعًا مكونًا من ست طبقات. أرادت أن تعطيه انطباعًا جديدًا، فغيرت إلى فستان الحرير الفضي الأبيض، لكن أكبر ميزة لهذا الفستان هي أنه من الشاش الخفيف وشفاف إلى حد ما، وهو أمر لا بأس به في البيت، لكن في الوليمة العائلية حيث كان هناك الكثير من أقاربها، كان عليها أن تكون أكثر حذرًا. فكرت مينغيوي قليلًا، ثم غيرت إلى فستان أصفر واسع مكون من ست طبقات؛ لم ترتدِ فستانًا أصفر من قبل، ومن المحتمل أن لي تشينغآن لم يره من قبل أيضًا.
“مينغزهو، ألا تريدين تغيير ملابسك؟” سألت مينغيوي وهي ترتب فستانها.
“لماذا أغير ملابسي؟ أنا لست من ستحدد موعد الزواج. إذا بدوت أقبح قليلًا، ألن يجعل ذلكك أجمل؟” قالت مينغزهو بكسل.
“يا فتاتي، لماذا تتحدثين دائمًا بهذه الطريقة الحامضة؟ أنتِ من لا تريدين الزواج. بصراحة، كم مرة خضعتِ لمواعيد زواج؟ وفي أي منها كنتِ جادة؟”

“ذلك لأنني لم أقابل رجلاً مثل الأخ لي، لو قابلته، أترى هل سأشعر بالقلق؟”
“حسناً! سأخبر الأخ لي لاحقاً ليجد لك جنرالاً شاباً.”
“دعونا نترك الأمور لوقتها!”
قفزت مينغزهو من سرير أختها وقالت: “لنذهب!”
“انتظري قليلاً، سترسل أمنا شخصاً ليستدعينا.”
بمجرد أن انتهت مينغيوي من الكلام، قالت خادمة عند الباب: “آنسة مينغيوي، السيدة تطلب منك الذهاب إليها.”
“حسناً، سأذهب الآن.”
فحصت مينغيوي مظهرها مرة أخيرة وابتسمت لمينغزهو قائلة: “لنذهب!”
خرجت الأختان من الغرفة وتوجهتا إلى القاعة الرئيسية.
……
تم تنظيم الوليمة في القاعة الرئيسية التابعة لعائلة دوغو، وهي أكبر قاعاتهم وتتسع لخمسمائة شخص لتناول الطعام في نفس الوقت. كانت القاعة مليئة بالحيوية، فهذا اليوم هو يوم تجمع أفراد عائلة دوغو، حيث جاء أقارب من كل مكان، أعمام وعمات وإخوة وأخوات وأبناء أخوة دوغو هاوران، بالإضافة إلى عائلاتهم، وبلغ عدد الحاضرين أكثر من مائتي شخص. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك الكثيرون في أماكن بعيدة لم يعودوا بعد، مثل ابن دوغو هاوران، وهو أخ مينغيوي، الذي كان يعمل كمسؤول محلي في مكان بعيد ولم يتمكن من العودة.
وبما أنها كانت مناسبة عائلية، جاء العديد من الأطفال أيضاً، وكانت القاعة مليئة بالأطفال الذين يركضون ويتسابقون وأصوات الضحك المستمرة.
بحث عم دوغو هاوران، دوغو يوان، في كل مكان لكنه لم يجده، فاقترب وسأل السيدة بي: “سيدتي، أين ابن أخي هاوران؟”
تنهدت السيدة بي بهدوء وابتسمت بصعوبة قائلة: “صحته ليست جيدة، يعاني من بعض الأعراض، ربما يأتي لاحقاً.”
“ظننت أنه بعد أن أصبح مسؤولاً في الديوان الزراعي، بدأ يتصرف بتكبر، هاها!”
“أختي، رأيته بعد الظهر وكان بخير، كيف يمكن أن يمرض فجأة؟” سأل أحد أبناء عمومة دوغو هاوران.
“هذا… لا أعرف، ذهبت لأبحث عنه للتو، وقال إنه يشعر بتعب شديد، تفضلوا بالجلوس، نحن عائلة واحدة، لا داعي للتكلف.”
جلس الجميع، وقدمت خادمات منزل دوغو أطباق الطعام والخمر، وفي تلك اللحظة، صرخ أحدهم من الخارج: “الدوق تينغ والجنرال لي، قائد الجيش في آنشي، وصلوا!”
وصل البطل الرئيسي لهذا اليوم، فذهبت السيدة بي لاستقباله على الفور، ودخل لي تشينغآن بخطى سريعة، كان يرتدي ثوباً جديداً، وقد سلم الهدايا التي أحضرها للخادم، وعندما رأى السيدة بي تأتي لاستقباله، انحنى بعمق قائلاً: “لي تشينغآن يحيي السيدة!”

نظرت السيدة بي إلى لي تشينغآن، فرأته طويل القامة وشجاعًا وذا هيبة استثنائية. لقد كانت مشغولة طوال هذه الأشهر بترتيب مواعيد لزواج ابنتها مينغزهو، ولم تعرف كم من الشبان قابلتهم، لكن لا أحد منهم يمكن مقارنته بلي تشينغآن. أحبت السيدة بي لي تشينغآن كثيرًا، وشعرت بالغضب الخفي تجاه زوجها لأنه رفض هذا الزوج الممتاز وأصر على إرسال ابنتها إلى القصر؛ إنه حقًا مغرور ومفقود العقل.

“يا تشي لانغ، أنا في انتظارك، تفضل بالدخول والجلوس!”

أخذت السيدة بي لي تشينغآن إلى القاعة الكبيرة، فسرعان ما امتلأت القاعة بالهمهمة. خلال العامين الماضيين، كان لي تشينغآن قد اختفى في تشانغآن، لكن عندما يظهر، فإن ذلك يُحدث ضجة كبيرة. لم يمض وقت طويل من وصوله إلى تشانغآن حتى أثار ضجة كبيرة، خاصة بعد مواجهته ليانغ غووجونغ في قصر شينغتشينغ، وقد انتشر الخبر في تشانغآن؛ فقد تمكن لي تشينغآن من هزيمة يانغ غووجونغ الذي كان يتمتع بمكانة كبيرة، وصرخ الكثيرون الذين يكرهون عائلة يانغ بسعادة.

ليس هذا فحسب، بل أصبح حاكم آنشي ودوق تينغ وجنرال البطولة قبل أن يبلغ الثلاثين من عمره، ويمتلك جيشًا كبيرًا ويسيطر على أراضٍ شاسعة. كيف يمكن لمينغيوي أن تختاره زوجًا؟ شاركت العديد من النساء في الموعد الأول للي تشينغآن، وفي ذلك الوقت، جعلهم قوله “أريد الذهاب إلى الحمام” يشعرن بالازدراء تجاهه، لكن اليوم، شعرن بالغضب الخفي لأنهن لم يروا جماله، وتمنين لو أنهن أعطين ابنتهن له منذ ذلك الحين. أعرن جميعًا أنهن أحببن لي تشينغآن من النظرة الأولى، لكن للأسف لم يرغب السيد دوغو فيه، يا للأسف! على أي حال، مات دوغو شي أيضًا، ولا يمكنه مواجهتهن.

لم يرَ لي تشينغآن دوغو هاوران أيضًا، فسأل السيدة بي مبتسمًا: “لماذا لا أرى عمي؟”

“إنه يشعر ببعض عدم الراحة، سيأتي بعد قليل، تفضل! يا تشي لانغ، اجلس هنا.”

رتبت السيدة بي لي تشينغآن ليجلس على يمينها، على مقعد منفصل عنها. كان من المفترض أن يجلس لي تشينغآن بجانب دوغو هاوران، لكن السيدة بي غيرت رأيها؛ رغم أن جلوس لي تشينغآن بجانبها كان غير ملائم بعض الشيء، إلا أن الأحداث السابقة جعلتها لا تهتم بتفاصيل الآداب.

بمجرد أن جلس لي تشينغآن، سمع صوت الأجراس، فخرجت مينغيوي ومينغزهو. رأى لي تشينغآن مينغيوي جميلة للغاية، فشعر بحب شديد تجاهها، فابتسم وأومأ لها برأسه. نظرت مينغيوي إليه بعيون مليئة بالحنان، واحمر وجهها قليلاً.

“أهم!” سعلت مينغزهو بخفة، مذكرة إياهما بضرورة الانتباه إلى الآخرين، وعدم إظهار مشاعرهما العميقة أمام الجميع.

جمال مينغيوي الساحر أثار دهشة الجميع في القاعة؛ فلم تلتقِ مينغيوي بأفراد عشيرتها منذ سنوات عديدة، وفي ذاكرة الكبار، كانت مينغيوي فتاة هادئة ونحيفة وطويلة القامة، ولم يتوقع أحد أن تصبح بهذا الجمال والوقار، مما أذهل جميع أفراد العشيرة.
“إنها تستحقه! إنها تستحقه!” أومأ الكثيرون برؤوسهم سرًا؛ فهما يتناسبان تمامًا، ومينغيوي وحدها من يمكن أن تكون شريكة لي تشينغآن، ذلك المسؤول الشاب المتميز.
“مينغيوي، اجلسي هنا!”
أشارت السيدة بي إلى المقعد الفارغ بجانبها؛ وقد أثار هذا المقعد دهشة الجميع، فهل ستجلس مينغيوي بجانب لي تشينغآن؟ شعرت مينغيوي أيضًا بالدهشة؛ فعلى الرغم من رغبتها الشديدة في الجلوس بجانب حبيبها، إلا أن ذلك يخالف الآداب، ولا ينبغي لها أن تجلس هنا! هل أخطأت أمها؟
“أمي!” نادتها بهدوء.
لكن السيدة بي هزت رأسها بحزم قائلة: “مينغيوي، هذا مقعدك، استمعي لأمك واجلسي!”
نظرت مينغيوي إلى لي تشينغآن، الذي ابتسم لها وأشار سرًا من تحت الطاولة مطالبًا إياها بالجلوس، فبرزت خجلة في عينيها، وجلست بجانب لي تشينغآن على نفس طاولة الطعام.
“أمي، أين أجلس؟” سألت مينغزهو وهي تبرز شفتيها؛ فقد رأت المقعد الفارغ بجانب لي تشينغآن عند دخولها وظنت أنه مخصص لها، فشعرت بالسعادة، لكنها صُدمت عندما جلست أختها هناك.
نظرت السيدة بي حولها، فقد نسيت فعلاً ترتيب مقعد ابنتها الصغرى؛ كانت تريدها أن تجلس بجانبها، لكن ذلك كان مقعد زوجها، ولم يكن من المناسب أن تجلس هناك، فكانت على وشك أن تطلب من مينغزهو الجلوس في الأسفل، لكن مينغيوي ربتت على المقعد بجانبها وقالت مبتسمة: “مينغزهو، اجلسي هنا مع أختك.”
كان المقعد واسعًا بما يكفي للجلوس، فترددت مينغزهو للحظة؛ فهل يجب عليها أن تجلس بين زوجين؟ ألقت نظرة خاطفة على لي تشينغآن، الذي أشار إلى جانبه مطالبًا إياها بالجلوس معه.
“يا للوهم!” قالت مينغزهو وهي تبرز شفتيها، ثم جلست بجانب أختها غاضبة، فهي لم تعد تهتم بأي شيء!
كانت السيدة بي مشغولة بأفكارها، ولم يكن لديها الوقت للتفكير في ما إذا كان مقعد ابنتها الصغرى مناسبًا أم لا؛ فعندما رأت أن الجميع قد حضروا باستثناء زوجها، رفعت كأس الخمر وقالت وهي تقف: “أيها الأكبر سنًا، أيها الإخوة والأخوات، أيها الأبناء والبنات، كان من المفترض أن يتولى والد مينغيوي تنظيم هذا الوليمة، لكنه لا يشعر بالتحسن وربما لا يستطيع الحضور، لذا سأكون أنا من يتولى ذلك، أعتذر عن أي إهمال، أرجو من الجميع التسامح!”

شعرت مينغيوي بالحيرة؛ فعندما جاءت للتو، رأت والدها واقفًا أمام النافذة يلوح لها، أليس والدها بخير؟ ما المشكلة التي قد تكون لديه؟
“ربما واجه والدك شيئًا في القصر فأصبح في مزاج سيء!”
همس لي تشينغآن في أذنها، وشعرت برائحة قوية لرجل تصل إليها، فجأة شعرت مينغيوي بأن لي تشينغآن أمسك بيدها بهدوء؛ كان الطاولة عريضة ومغطاة بمفرش، ولا يمكن لأحد رؤية ما يحدث تحت الطاولة، فبدأ قلبها يخفق بشدة، وشعرت بالخجل والحلاوة في نفس الوقت؛ بالطبع كانت ترغب في أن يمسك حبيبها بيدها، لكنهم كانوا في مكان عام قد يراهم الآخرون، فتحررت برفق من يد لي تشينغآن، وأخذت جرة الخمر لتسكب له كأسًا، ثم قالت بهدوء وابتسامة خفيفة: “أريد أن أسكب لك الخمر، لكنك أمسكت بيدي، كيف يمكنني أن أسكب لك؟”
أخذ لي تشينغآن الكأس بسرور وشرب رشفة، ورأت مينغزهو كل شيء بوضوح، فعبست وقالت في نفسها: “يتبادلان الغزل!”
شعرت بمشاعر حامضة في قلبها؛ فيديها كانتا فارغتين، لماذا لم يمسك لي تشينغآن بيدها؟
لم تلاحظ السيدة بي كل هذا، واستمرت في الحديث بصوت عالٍ للجميع: “لقد دعوت الجميع اليوم لأعلن رسميًا موعد زفاف مينغيوي والشاب لي، أرجو من الجميع أن يكونوا شهودًا!”
في تلك اللحظة، سُمع صوت سعال عالٍ خلفها، فدخل دوغو هاوران.