الفصل الثالث والثلاثون: تحديد الأسعار بشكل عشوائي

“تفضل يا سيدي بالكلام!” رفع لي تشينغآن كوب الشاي وسكب له كوبًا آخر.
شرب يان زوانغ رشفة من الشاي ثم تحدث ببطء: “خطتي تقوم على أن يتولى ملك تشينغ، لي تسونغ، هذه المهمة.”
أدرك لي تشينغآن الأمر فابتسم قائلاً: “هل تقصد أن يذهب ملك تشينغ إلى دونهوانغ؟”
“هذا بالضبط ما أعنيه. إذا أصبحت شازهو مقرًا دائمًا لملك تشينغ، فيمكن للجنرال أن ينشر قواته هناك بشكل طبيعي. بالطبع، إذا كان اهتمام ملك تشينغ منصبًا على منطقة هيشي، فإن شازهو تظل جزءًا منها، أما إذا كان اهتمامه منصبًا على آنشي، فإن شازهو تصبح في الواقع جزءًا من آنشي.”
بدأ لي تشينغآن يتمشى ذهابًا وإيابًا وهو يضع يديه خلف ظهره؛ ففكرة يان زوانغ كانت جيدة حقًا؛ استخدام “جلد النمر” كراية كبيرة، حيث يكون ملك تشينغ هو ذلك “جلد النمر”، ومنصبه هو مسؤول تهدئة القبائل في منطقة لونغيو، وبالتالي فإن جميع القبائل في هيشي ولونغيو تقع ضمن نطاق مسؤوليته. إذا استقر في غويتشي، فسيكون من الصعب عليه التدخل في شؤون هيشي ولونغيو، أما إذا استقر في دونهوانغ، فيمكنه رسميًا الاهتمام بجميع المناطق، وهي فعلاً فكرة جيدة. أما بالنسبة لما إذا كان ملك تشينغ سيوافق على الذهاب إلى دونهوانغ، فلم يكن لي تشينغآن قلقًا؛ فمع وجود يان كاي، يكون ملك تشينغ مجرد أداة في يده.
“لا داعي للعجلة في هذا الأمر، دعونا ننتظر بدء معركة توبتان ثم نتحدث. من الأفضل أن تخلق بعض الفرص لكي يذهب لي تسونغ إلى دونهوانغ بسبب ضرورة ملحة.”
“أفهم يا سيدي، سأتولى ترتيب الأمر، وبالإضافة إلى ذلك أود مناقشة مسألة الغذاء مع الجنرال.”
كان يان زوانغ مسؤولًا في سوييه عن إدارة مختلف المواد العسكرية، وكان الغذاء من أهم مسؤولياته. والآن، أصبح لي تشينغآن حساسًا بشكل خاص تجاه الغذاء أيضًا، فعندما ذكر يان زوانغ ذلك، بدأ لي تشينغآن يقلق أيضًا.
“ما المشكلة في الغذاء؟”
تنهد يان زوانغ قائلاً: “في سوييه هناك مخزون من الحبوب يبلغ مليوني حجر، كنت أعتقد أن المهاجرين من السهول الوسطى سيصلون بعد عدة أشهر، لكنهم وصلوا بأعداد كبيرة بالفعل، والغذاء غير كافٍ!”
“كم عددهم الآن؟”
عقد لي تشينغآن حاجبيه؛ فقد نسي فعلاً مسألة المهاجرين، حيث كان معظمهم يسلكون طريق بيتينغ إلى سوييه، وكان هناك مئات المسؤولين يستقبلونهم على طول الطريق.
“قبل وصولي، كان هناك تسعة آلاف وثلاثمائة أسرة، وما زالوا يصلون بشكل مستمر. إذا ارتفع العدد إلى ثلاثين ألف أسرة خلال شهرين، فسنحتاج على الأقل إلى مليون حجر من الحبوب لإيواء المهاجرين.”
“ماذا لو كان المليون أسرة؟”
كان لي تشينغآن يعرف الإجابة جيدًا؛ فقد حدث كارثة كبيرة في هيدونغ، واعتبرت الحكومة إرسال المهاجرين إلى آنشي حلاً للكارثة، وكان على ثلاثمائة ألف من ضحايا الكارثة الدخول إلى السهول الوسطى، وهو رقم يفوق بكثير ثلاثين ألف أسرة.
“إذا وصلوا تدريجيًا، يمكننا التعامل مع الأمر، لكن إذا وصلوا جميعًا خلال شهرين، فإن مليوني حجر من الحبوب في سوييه ستكون كافية فقط لإيواء المهاجرين.”

نهض لي تشينغآن وارتدى معطفه قائلاً: “أعدوا لي سيارة!”
في تلك اللحظة، جاء أحد الحراس الشخصيين من الخارج وأبلغ: “يا الجنرال العظيم، رسول العرب يطلب مقابلتك!”
كان هو على وشك الذهاب إليه، لكنه جاء إليه بنفسه، وهذا أفضل ما يمكن أن يحدث؛ فلم يعد لي تشينغآن مستعجلاً. جلس وأمسك بكوب الشاي قائلاً: “خذوه إلى غرفة الضيوف لينتظر، سأنهي بعض الشؤون الحكومية ثم أأتي.”
…
في غرفة الضيوف الفاخرة، كان مانسور يشرب الشاي وهو قلق بعض الشيء. على الرغم من أنه وقع معاهدة مع إمبراطور أسرة تانغ في تشانغآن، إلا أنه بمجرد دخوله منطقة آنشي، بدأ يدرك تدريجياً أن التوقيع مع إمبراطور تانغ كان مجرد شكليات، وأن القرار الحقيقي بشأن إطلاق سراح الناس يعتمد على موقف لي تشينغآن. لم يكن قد بنى علاقة جيدة مع لي تشينغآن في تشانغآن، مما جعله يشعر ببعض الندم.
بعد أن أنهى كوب الشاي، لم يرَ أي أثر للي تشينغآن، فقدم له الحراس الشخصيون كوباً آخر من الشاي بسرعة. تحمل مانسور وأنهى كوباً آخر من الشاي، لكن لم يظهر لي تشينغآن أيضاً، فلم يعد قادراً على الصبر، فنهض وتوجه نحو الباب، حيث كان رجل عجوز يكنس الفناء ببطء.
“عفواً، أين الجنرال العظيم…؟”
لم يكن لدى مانسور الثقة ليستمر في السؤال، فلم يرفع الرجل العجوز رأسه، وكانت اللغة غير مفهومة! لم يكن أمام مانسور خيار سوى العودة والجلوس مرة أخرى، وأخذ قطعة من الحلوى ليأكلها، لكنه فجأة تذكر شيئاً، فوضع الحلوى على أنفه وشمها، فشم رائحة زيت الخنزير، مما أخافه فوضعها جانباً على الفور. في تلك اللحظة، سُمعت أصوات خطوات خارج الفناء.
شعر مانسور بالسرور، فنهض على الفور، لكن من دخل كان نفس الحارس الذي سكب الشاي سابقاً. ابتسم الحارس اعتذاراً وسكب له كوباً آخر من الشاي. تنهد مانسور وجلس بخيبة أمل، فهذا الحارس أيضاً لم يكن يفهم اللغة.
سكب الحارس الماء ثم خرج، وشعر مانسور بالإحباط، فأمسك بكوب الشاي وشرب بعض الرشفات ببطء. فجأة، شعر بشيء ما، فرفع رأسه ورأى لي تشينغآن قد ظهر عند الباب دون أن يعرف متى، وهو ينظر إليه بابتسامة.
“آه!” نهض مانسور على الفور ووضع يده على صدره وقدم له التحية.
ابتسم لي تشينغآن وقال: “آسف، جاء شخص لتقديم تقرير عن الشؤون العسكرية، مما أخرني قليلاً، وجعلك تنتظر طويلاً.”
ربما بسبب معرفة لي تشينغآن بالعرب، شعر مانسور تجاهه بنوع من الألفة غير المفسرة، فابتسم على الفور قائلاً: “الجنرال العظيم، أنت مهذب جداً، أنا من تسرع في القدوم وأزعجك في شؤونك.”
“هاها!” ضحك لي تشينغآن ولوح بيده قائلاً: “تفضل بالجلوس، يا صاحب السمو!”
“الجنرال العظيم، تفضل أنت أيضاً بالجلوس.”

جلس الاثنان، وقدم لهما الحرس الشخصي الشاي مرة أخرى، فأخذ لي تشينغآن كوب الشاي وتنهد قائلاً: “منذ وداعنا في تشانغآن، لم يمض سوى أقل من شهرين، لكنني أشعر وكأن وقتاً طويلاً قد مضى، كأن سنوات عديدة قد مرت، إن عجيبة الزمن تثير الإعجاب حقاً.”
“يبدو أن الجنرال العظيم أيضاً شخص حساس، لم أكن أتوقع ذلك!”
تبادل الاثنان بعض الكلمات الودية، ثم تأمل منصور للحظة وقال: “لقد وقعتُ مع إمبراطور بلاطكم عقداً في تشانغآن، حيث وعد الإمبراطور شخصياً بإطلاق سراح أسرى الحرب من الدولة الكبرى، وأنا جئت إلى آنشي هذه المرة لتنفيذ هذا الأمر.”
وبينما يتحدث، أخرج العقد وسلمه للي تشينغآن مبتسماً قائلاً: “تفضل يا جنرال العظيم، انظر إليه!”
اختفت الابتسامة من وجه لي تشينغآن، فأخذ العقد ونظر إليه بعناية ثم وضعه على الطاولة قائلاً: “يا صاحب السمو، العقد صحيح، لكنني لا أستطيع الاعتماد عليه في إنجاز الأمر، أعتذر يا صاحب السمو!”
غرق قلب منصور في الحزن، فهو بالفعل ليس سهلاً في التعامل معه، فقد كان لي تشينغآن حاضراً أثناء توقيع العقد وشارك في المفاوضات، لكنه الآن يرفض الاعتراف به.
“إذاً، ما الذي يمكن أن يجعل الجنرال العظيم يوافق؟”
“يا صاحب السمو، أنت لا تعرف قوانين دولتي العظيمة، لكي أنفذ هذا العقد، يجب أن يصلني قرار من البلاط الملكي، وإلا فلا يوجد شيء يمكنني فعله.”
“إذاً، متى سيصل قرار بلاطكم الملكي؟”
شرب لي تشينغآن رشفة من الشاي وقال بهدوء: “هذا لا أعرفه، آه! أصبحت الإجراءات في البلاط الملكي أكثر بطئاً، قد يستغرق الأمر سنة أو نصف سنة، إذا كنت يا صاحب السمو في عجلة من أمرك، يمكنك إرسال شخص إلى تشانغآن للضغط عليهم، ربما يسرعون الأمور.”
منصور شخص ذكي للغاية، فهو ولي عهد الإمبراطورية الكبرى، وبالطبع أدرك أن كلام لي تشينغآن مجرد تهرب، حتى لو وصل قرار البلاط الملكي، سيجد طريقة لرفضه، فهذه الطريقة في التأخير والتهرب سهلة جداً، وعندما يحصل أخيراً على القرار بعد جهد كبير، سيجد لي تشينغآن عذراً جديداً، أو ربما يرفض إطلاق سراحهم تماماً، وليس من المستحيل تأخير الأمر لثلاث أو خمس سنوات، المفتاح هنا هو تبادل المصالح، ربما يهتم إمبراطور الدولة الطنغية بالمظاهر ولم يأخذ ذلك في الاعتبار، لكن الأسرى في يد لي تشينغآن، وهم أسراه، فكيف يمكنه إطلاق سراحهم بهذه السهولة؟ لو وضعنا أنفسنا مكانه، فإن منصور أيضاً لن يطلق سراحهم.
كان منصور يعرف الأمر جيداً، لكنه تحدث بشكل مفرط قبل قليل، مؤكداً أنه لا بد من قرار البلاط الملكي، والآن إذا غير رأيه، قد يضر ذلك بمكانتهما معاً، أراد أن يقول إنهم أطلقوا سراح ألف أسير من الدولة الطنغية، لكن هذا الكلام ضعيف جداً ولا يمكنه تقديمه، تحركت شفتاه لكنه لم يستطع قول كلمة واحدة.

في تلك اللحظة، التقط لي تشينغآن العقد مرة أخرى، نظر إليه بعناية ثم ضحك قائلاً: “علاوة على ذلك، وافق إمبراطورنا فقط على إطلاق سراح الأشخاص، ولم يقل إنه يجب إطلاق سراحهم مجاناً، لذا يجب مناقشة هذا العقد مجدداً.”
شعر منصور بالتحسن، فأخيراً تحدث لي تشينغآن؛ كان تخمينه صحيحاً، إما أن يكون الأمر متعلقاً بموافقة البلاط الملكي أو بمسألة التعويض. أدرك منصور أخيراً أنه لا حاجة فعلاً للذهاب إلى تشانغآن، بل يكفي التحدث مع لي تشينغآن فقط؛ كان يخشى فقط ألا يتحدث، وطالما تحدث، فإن الدولة العباسية مستعدة لدفع أي مبلغ.
ابتسم منصور على الفور قائلاً: “بالطبع، نحن أيضاً لم نقل إننا سنأخذ الأشخاص مجاناً، طالما أن الجنرال مستعد لإطلاق سراحهم، يمكننا التفاوض بشأن المبلغ المطلوب كفدية، فما هو المبلغ الذي يريده الجنرال؟”
“هاها! لقد شعرت بالتفاهم مع سموك منذ اللقاء الأول، والحديث عن المال يبدو تافهاً بعض الشيء، لكنني أتذكر أن سموك قال إنكم العرب، رغم أنكم إخوة في كل مكان، إلا أنكم لا تتحملون الديون تجاه الغرباء بسهولة، وأنا أفهم عادات العرب، ولن أجعل سموك في مأزق، تعويض مناسب سيكون كافياً.”
“فما هو هذا التعويض المناسب؟” كان منصور يعلم أن التعويض الذي يقترحه لي تشينغآن لن يكون رقماً صغيراً، لكنه كان مضطراً لاسترداد عشرين ألف أسير حرب، لذا كان عليه أن يستعد لأسوأ الاحتمالات.
“سموك، في الحقيقة أنا شخص عاقل ومنطقي، ولا أريد تعويضات حربية، كل ما أريده هو التعويض الذي أستحقه، دعني أحسب لك الأمر!”
كلما كان كلام لي تشينغآن أكثر لطفاً، كان منصور أكثر قلقاً، فأومأ برأسه قائلاً: “تفضل يا جنرال، تحدث.”
شرب لي تشينغآن رشفة من الشاي بهدوء، ثم بدأ يحسب له بثبات: “أولاً، غذاء عشرين ألف أسير حرب، من أكتوبر من العام الماضي حتى الآن، مرت نصف سنة، والأسرى يأكلون كثيراً، وكل شيء من طعام وملبس وسكن واستخدامات يحتاج إلى مال، ويجب على الدولة العباسية تعويض ذلك، هذا أولاً؛ ثانياً، تعويض استخراج المعادن الفضية، أنوي استخدام هؤلاء الأسرى لاستخراج المعادن الفضية لمدة خمس سنوات قبل إطلاق سراحهم، وبما أن سموك صادق، سأقلل المدة إلى ثلاث سنوات! لقد مرت نصف سنة الآن، لذا يتبقى سنتان ونصف، وخلال هاتين السنتين والنصف، يجب على الدولة العباسية أيضاً تعويضي عن كمية المعادن الفضية التي يجب على الأسرى استخراجها.”

كادت عينا مانسور أن تخرجا من مكانهما من شدة الصدمة؛ فتعويض الغذاء المستهلك أمر مقبول، لكن المطالبة بتعويض عن التعدين لمدة سنتين ونصف أمر غير معقول تمامًا، فالمبلغ سيكون رقمًا لا يُصدق. أدرك مانسور أن لي تشينغآن يطلب مبلغًا باهظًا جدًا، لكن أسرى الحرب البالغ عددهم عشرين ألفًا من سوريا وخراسان لهم أهمية كبيرة، خاصة أن عائلات أسرى الحرب في سوريا بدأت تثير المشاكل؛ فإذا لم يتم فداء هؤلاء الجنود الثمينين، فسيؤثر ذلك على عرش الخليفة، وهو ما كرره الخليفة مرارًا وتكرارًا قبل مغادرته، مؤكدًا ضرورة فداء أسرى الحرب بأي ثمن.

لم يعد أمام مانسور أي خيار، فاضطر إلى أن يقول بعزم: “يا الجنرال العظيم، أرجوك أن توضح! كم هو المبلغ بالضبط؟”

ابتسم لي تشينغآن قليلاً وقال: “أنا لا أريد مالًا، كل ما أريده هو أن تسلموا بلاد طوخارستان للدولة العظمى.”

“لا! هذا مستحيل!”

قفز مانسور من مكانه مصدومًا، وهز رأسه بحزم قائلاً: “لا يمكن بأي حال من الأحوال استخدام الأراضي كتعويض، فإذا حدث ذلك، لن يكون هناك مجال للتفاوض.”

“إذا كان الأمر كذلك، يا صاحب الجلالة، تفضل! انتهى التفاوض بيننا، وبعد خمس سنوات سأطلق سراحهم، لكن لا أعرف كم سيبقى منهم حينها.”

“إذًا سأودعكم الآن!”

قال مانسور بغضب، ثم استدار وغادر، ولم يوقفه لي تشينغآن، بل ظل ينظر إلى ظهره مبتسمًا دون أن يتكلم. عندما وصل مانسور إلى باب الخروج، أبطأ خطواته أخيرًا، وتنهد؛ كيف سيشرح الأمر لدى عودته!

عاد مانسور ببطء، وانحنى بعمق أمام لي تشينغآن قائلاً: “يا الجنرال العظيم، أنا مانسور أتوسل لأول مرة، أرجوك أن تطلق سراح أسرى حربنا، فبخلاف الأراضي، يمكننا الموافقة على أي شروط أخرى.”

ظهرت على وجه لي تشينغآن نظرة تردد، وبعد لحظة تنهد قائلاً: “حسنًا! أنا أحترمك يا صاحب الجلالة كبطل، تفضل بالجلوس للتفاوض!”

فرح مانسور كثيرًا، فطالما لم يتم الحديث عن الأراضي، يمكن التفاوض على أي شيء آخر، فجلس مرة أخرى وقال بصدق: “يا الجنرال العظيم، لا داعي للتفاوض معي مرة أخرى، سأدفع أعلى سعر للعبيد في سوق دمشق، أي ألف وخمسمائة دينار فضي لكل أسير، أي ما مجموعه ثلاثون مليون دينار، هل يناسبك هذا السعر؟”

فكر لي تشينغآن بسرعة في الأمر، فإذا تم تحويل المبلغ إلى غذاء، فسيعادل مليوني حبة من الحبوب، وهو لا يحتاج إلى المال، فهو قادر على سك العملات الفضية بنفسه، لكنه بحاجة ماسة إلى الغذاء، فسأل: “أخبرني، كم من الغذاء يوجد في مخازن بلادكم في سند والبنجاب؟”

رفع منصور رأسه وفكر للحظة؛ فالسند والبنجاب منطقتان مشهورتان بإنتاج الحبوب، وهما غنيتان بها، وتقعان تحت سيطرته. وعلى الرغم من نقل كميات كبيرة منها إلى دمشق، إلا أنه لا يزال هناك الكثير، وهو يتذكر جيدًا كمية الحبوب المتبقية هناك.
“إذا حُوّلت إلى وحدة الوزن في بلدكم، فإنها تقارب مليونين وخمسمائة ألف حبة.”
وبعد أن وصل الحديث إلى هذه المرحلة، لم يعد لي تشينغآن يخفي مطالبه، فقال بهدوء: “إذًا سأطرح شروطي رسميًا!”
“تفضل يا الجنرال العظيم.”
“أولاً، إطلاق سراح جميع أسرى الجيش التانغ فورًا، حتى لو كانوا قد ماتوا، يجب إعادة رمادهم.”
“لا مشكلة، لقد فعلنا ذلك بالفعل؛ جميع أسرى الجيش التانغ لدى الفرس قد أُعيدوا إلى سمرقند، ولا يوجد أسرى ماتوا.”
“جيد!” أومأ لي تشينغآن برأسه وأضاف: “الشرط الثاني هو تسليمنا جميع الحبوب في السند والبنجاب، أي مليونين وخمسمائة ألف حبة، كفدية، نقدم الحبوب ونطلق الأسرى، وعندما يتم تسليم الحبوب بالكامل، سأطلق جميع الأسرى.”
ورغم أن هذا الشرط يتجاوز الفدية التي عرضها منصور والتي بلغت ثلاثين مليون دينار، إلا أنه أفضل بكثير من التخلي عن خوارزم، وعلاوة على ذلك، فقد قال بالفعل إنه مستعد للموافقة على أي شيء باستثناء الأراضي.
وافق منصور دون تردد قائلاً: “جيد! نتفق على ذلك، سأستخدم جميع مخزونات الحبوب في السند والبنجاب، أي مليونين وخمسمائة ألف حبة، مقابل أسرانا البالغ عددهم عشرين ألفًا، وأتمنى توقيع اتفاقية مكتوبة.”
“لا! بدون اتفاقية مكتوبة، أنت تعهد بذلك باسم الله، وأنا أعد بذلك باسم سمعتي، سنتسلم الحبوب عند نهر آمان في شمال خوميس، ونسلم الأسرى لكم.”
لم يكن منصور شخصًا عاديًا، وبما أن لي تشينغآن رفض توقيع اتفاقية مكتوبة، لم يصر على ذلك، بل قال وهو يضع يده على صدره بجدية: “أنا منصور أقسم بالله أن أفي بالشروط التي تم الاتفاق عليها بأمانة، وسأسلم جميع الحبوب للجيش التانغ خلال شهرين.”
وقال لي تشينغآن أيضًا بجدية: “أنا لي تشينغآن أعد أيضًا بجدية، طالما أن الفرس يفون بشروطهم، فإن جميع أسرى الفرس في معركة طالاسان سيتم إطلاق سراحهم واحدًا تلو الآخر خلال شهرين، دون أي ندم!”
مد كلاهما كفهما اليمنى وتصادمتا في الهواء، مما يعتبر إتمامًا للمفاوضات الرسمية حول تبادل الأسرى، أما بالنسبة للوثائق الرسمية، فكلاهما كان يعرف جيدًا أن وجودها أو عدمه لم يعد مهمًا.