الفصل الثاني والثلاثون: لغز نهر بو

أمر لي تشينغآن هي يانمينغ بقيادة مائة رجل لحراسة مدينة جالان، بينما قاد الأربعمائة رجل المتبقين عبر الطريق السري لمواصلة التقدم شرقًا، وبعد عشرة أيام وصلت جيوش غاو شيانزهي أيضًا إلى مدينة جالان.
في قصر مدينة جالان، كان غاو شيانزهي يفكر في خطواته التالية أمام الخريطة؛ يمكنه من طريق معبد تشيفو أن يهاجم شياوبولو مباشرة، لكن هذا الطريق بعيد وصعب، ولا يمكن للوجستيات الخاصة بجيشه المكون من عشرة آلاف رجل التعامل مع تحدياته.
الأهم من ذلك، أن هناك حوالي عشرة آلاف جندي تبتي في قلعة ليانيون، وإذا عادوا لمهاجمة شياوبولو وهاجموا جيش شياوبولو التبتي من الشمال والجنوب، فإن جيش تانغ سيكون في خطر! وبدون السيطرة على قلعة ليانيون، فإن الاستيلاء على شياوبولو لن يكون له أي معنى، والأهم من ذلك، أن السيطرة على قلعة ليانيون ستمنع جيش التبتي المكون من عشرة آلاف رجل في وادي تيليمانتشوان من تقديم الدعم، وسيعودون إلى التبت أيضًا، وهذا يحقق ثلاثة أهداف دفعة واحدة!
وبهذا الفكر، رسم غاو شيانزهي علامة خطأ كبيرة فوق قلعة ليانيون باستخدام قلم الفحم، وقرر الالتزام بالخطة الأصلية، حيث تقسم الجيوش إلى ثلاث مجموعات للتقدم نحو قلعة ليانيون؛ مجموعة تقودها هي تشونغجين، مسؤول الحراسة في شولي، بثلاثة آلاف فارس على طول الضفة الشمالية لوادي تيليمانتشوان لقطع الاتصال بين قلعة ليانيون وجيش التبتي هناك، ومجموعة أخرى تقودها جيا تشونغغوان، مسؤول الحراسة، يتقدم جنوبًا من طريق معبد تشيفو لمنع جيش التبتي من الانسحاب جنوبًا من القلعة، بينما سيسلك غاو شيانزهي الطريق الأوسط، مغادرًا وادي تيليمانتشوان عبر الطريق السري للتقدم نحو القلعة.
في اليوم التالي، انطلقت الجيوش الثلاثة في طرق مختلفة، متجهة بقوة نحو قلعة ليانيون.
……
سار لي تشينغآن ليلاً ونهارًا، وبعد ما يقرب من عشرين يومًا، وصلوا في منتصف الليل إلى نهر بوليتشوان، على بعد خمسين ميلاً من قلعة ليانيون؛ نهر بوليتشوان هو أحد روافد نهر ووهو في المنطقة العليا، أحدهما نهر بوميتشوان والآخر نهر بوليتشوان، وتقع قلعة ليانيون بالقرب من منتصف نهر بوليتشوان.
مع وصولهم إلى هنا، انتهت مهمة لي تشينغآن، فسينتظر وصول القوات الرئيسية لغاو شيانزهي، ولكي لا يكتشفهم جواسيس جيش التبتي، وجد جيش تانغ كهفًا ضخمًا للاختباء فيه.
كان الجنود مرهقين للغاية، وأخيرًا استطاعوا الراحة جيدًا؛ استلقى كل منهم وسرعان ما غط في النوم، وكان الكهف هادئًا تمامًا، ونام الجنود نومًا عميقًا، وكانت أصوات شخيرهم تتردد هنا وهناك.

كان لي تشينغآن مستلقيًا على صخرة مقعرة، وتحته كما لدى الجنود، بطانية عسكرية، لكنه لم يستطع النوم. صعد القمر، وأشعته الفضية تسربت من فتحة الكهف وأضاءت وجهه. منذ أكثر من عام، كلما صعد القمر، كان يتذكر حياته السابقة، وكانت ذكريات تلك الحياة باهتة أيضًا. التدريبات العسكرية المكثفة منحته جسدًا قويًا، وكل ما تبقى هو التدريب على الرماية في ميدان الرماية، يومًا بعد يوم، سنة بعد سنة. لم يكن لديه حتى هاتف محمول، وكان يدخل المدن الكبيرة المزدهرة فقط أثناء المسابقات. رغم ذلك، كان يشتاق بشدة إلى حياته السابقة.

تنهد لي تشينغآن، ومسح برفق الندبة الطويلة على وجهه؛ أصبحت الندبة علامته الدائمة. يبدو أنه تذكر شيئًا، فأخرج من جيبه مرآة نحاسية صغيرة، وهي الشيء الذي ألقته به غاو وو في تلك الليلة. كان يعتقد أن تلك الفتاة العنيدة ستهديه سيفًا أو سهمًا، لكنه فوجئ بأنها مرآة نحاسية.

وهو يفكر في نوايا غاو وو الغريبة، شعر لي تشينغآن بدفء في قلبه. استخدم ضوء القمر ليرى وجهه في المرآة؛ كانت الجروح قد شفيت جيدًا، وكاد لا يمكن ملاحظتها، فقد كانت معظمها مغطاة بالشعر، وكان هناك خط قصير فقط على الجبهة يمتد حتى طرف الحاجبين. لكن هذه الندبة لم تمنحه مظهرًا مخيفًا، بل أضافت إليه لمسة من الصلابة الرجولية.

“يا جنرال!” جاء صوت صراخ منخفض من فتحة الكهف.

“ما الأمر؟” نهض لي تشينغآن وتوجه نحو فتحة الكهف.

“يبدو أن مستوى مياه النهر قد تغير.”

تفاجأ لي تشينغآن، وسارع لمتابعة الحارس نحو ضفة النهر.

أصبح نهر بوليتشوان أوسع في هذه المنطقة، بعرض ثلاثين ذراعًا، ومياهه عميقة وسريعة الجريان، وكان مكان عبور النهر ضيقًا للغاية، بعرض ميلين فقط، بينما كانت مياه النهر في الأجزاء الأخرى تتدفق بالقرب من الجروف الشاهقة.

لو كانت مئات من جنود الاستطلاع التابعين للي تشينغآن يعبرون النهر، لما كان ذلك مشكلة، لكن عبور أكثر من عشرة آلاف من القوات الرئيسية لغاو شيانزهي لم يكن سهلاً، خاصة أنهم كانوا عرضة لاكتشاف جواسيس التبت على الضفة الأخرى، مما يسمح لجيش التبت بالوصول في الوقت المناسب لعرقلتهم.

وصل لي تشينغآن إلى ضفة النهر، ورأى أن مستوى مياه النهر قد انخفض فجأة بشكل كبير. دخلوا إلى النهر لقياس المستوى، فوجدوا أن عمق المياه لا يتجاوز ثلاثة أقدام، وكان بالإمكان عبور نهر بوليتشوان راكبين الخيل، بينما كان العمق في السابق لا يقل عن عشرين ذراعًا.

“ما الذي يحدث هنا؟”

وبينما كانوا في حيرة، سُمع فجأة صوت هدير المياه من الجزء العلوي من النهر، وظهر خط أبيض كأنه آلاف الخيول تندفع نحوهم.

“المياه ترتفع، اركضوا بسرعة!”

ركض لي تشينغآن وبعض الحراس بكل قوتهم نحو الضفة، وبمجرد أن تسلقوا الضفة، مرت المياه العاتية بجانبهم، وعاد مستوى المياه إلى ما كان عليه.

جلس لي تشينغآن على الأرض وشتم قائلاً: “لعنة، دفعوني لأهرب كالمجنون.”

“يا جنرال، وقت عودم واحد فقط!” قال أحد الحراس وهو يلهث: “انخفض منسوب المياه لمدة عودم واحد فقط، إنه أمر غريب، لا أعرف السبب.”
كان لي تشينغآن مرتبكًا أيضًا، فهذا أمر غريب حقًا، فالنهر يخضع لتغيرات منتظمة في منسوب المياه.
فكر للحظة ثم قال: “لنراقب لبضعة أيام أخرى، ويجب ألا نكشف عن هذا السر لأي جندي آخر، إن تجرأتم على الكشف عنه، سأقتلكم.”
أجاب الحراس على الفور: “اطمئن يا جنرال، لن نجرؤ أبدًا على الكشف عنه.”
…
راقب لي تشينغآن لمدة خمسة أيام متتالية، ووجد أن الأمر كما هو كل يوم، فالمياه تنخفض فجأة في وقت الفجر، وتظل كذلك لمدة عودم واحد فقط، وهي مدة قصيرة جدًا.
بعد ثلاثة أيام، في الثامن من يوليو، وصلت القوات الرئيسية لغاو شيانزي إلى مكان تخييم لي تشينغآن ورفاقه، وبفضل استطلاع لي تشينغآن للطريق، ساروا بسلاسة ووصلوا في الوقت المحدد بالقرب من قلعة ليانيون.
كانت القوات الرئيسية لغاو شيانزي تتكون من ثمانية آلاف جندي، وجاء مراقب الجيش بيان لينغتشنغ معهم أيضًا، وبالإضافة إلى خمسة آلاف جندي من الدولة التانغية، كان هناك ثلاثة آلاف جندي من تحالف دولتي شيني وهومي، لكن بعد شهرين تقريبًا من السير، أصيب بيان لينغتشنغ بالإرهاق ومشاكل الارتفاعات ومرض.
مع وصول القوات الرئيسية للدولة التانغية، أصبحت الكهف مركزًا قياديًا مؤقتًا، حيث أُضيئت مصباح زيت في الكهف، وكانت شعلة الفتيل ترتجف، وكان الضوء الخافت يتقلب بين السطوع والخفوت، وكان غاو شيانزي يفحص الخريطة على صخرة مستوية كبيرة، وكان خلفه يقف حوالي عشرة ضباط من جيش آنشي.
بعد فترة، تنهد غاو شيانزي وقال لضابط الميدان لي سييه: “صعوبة الحملة ضد شعب بورولو تكمن في الجبال الخطرة والمياه العكرة، كيفية عبور نهر بوليتشوان هي أكبر مصدر قلق بالنسبة لي، إذا عبر عشرة آلاف جندي النهر، فإن الضجيج سيكون هائلاً، وسيكتشفه جواسيس التبتيين على الضفة الأخرى ويعترضوننا في منتصف الطريق، أما إذا كان عدد الجنود الذين يعبرون النهر قليلًا، فقد لا نتمكن من مواجهة التبتيين، إنها معضلة!”
“يا قائد غاو، ما رأيك لو سمحت لجيش الميدان بنا بعبور النهر أولاً، حتى نتمكن من مقاومة اعتراض التبتيين؟”
هز غاو شيانزي رأسه وقال: “أنتم جيش الميدان ترتديون دروعًا ثقيلة، كيف يمكنكم عبور النهر بسهولة؟”
تقدم الضابط شي يوانتشينغ وقال وهو ينحني: “يا قائد غاو، دعني أعبر النهر أولاً.”
“يا قائد غاو، دعني أعبر أولاً!” لم يرغب الضابط التبتي هي لو يورون في البقاء متأخرًا أيضًا.
“توقفوا جميعًا عن الجدال، إذا كان علينا عبور النهر، فلنعبر جميعًا معًا.” قاطع لي تشينغآن الجدال وهو يقف في الصفوف الخلفية ويبتسم، نظر غاو شيانزي إليه ورأى ثقة كبيرة في عينيه، فتأثر في قلبه وفكر: “لقد كان استطلاعًا مسبقًا، لابد أنه اكتشف شيئًا ما.”
“يا تشي لانغ، ما هي اقتراحاتك؟”
تقدم لي تشينغآن وهمس بعض الكلمات في أذن غاو شيانزي، فتفاجأ غاو شيانزي كثيرًا، وأومأ برأسه وقال للجميع مبتسمًا: “اذهبوا للراحة! لدي حل بالتأكيد.”

تحدث الناس بكثرة، ثم غادروا جميعًا في حيرة.
في ساعات الفجر، قاد غاو شيانزي بعض جنوده المخلصين مع لي تشينغآن إلى نهر بوليتشوان؛ ربطوا حجرًا كبيرًا بحبل وألقوه في النهر، فاندفع الحجر فورًا لمسافة تزيد عن عشرين ذراعًا، مما يدل على سرعة التيارات الخفية في الأسفل وعمق المياه الذي يصل إلى خمسة عشر ذراعًا. لم يستطع غاو شيانزي إلا أن يعقد حاجبيه، فهو لا يزال غير مقتنع بكلام لي تشينغآن.
“يا قائد، انظر بسرعة!” صرخ أحد الجنود مندهشًا.
في تلك اللحظة، تغير مستوى المياه بسرعة وانخفض بشكل حاد، حتى أصبح بالإمكان رؤية الصخور الكبيرة على قاع النهر. وقف غاو شيانزي مذهولًا، غير قادر على تصديق ما يرى.
فجأة، ركع ورفع رأسه قائلًا: “يا سماء! هل تريدين مساعدتي لتحقيق النجاح؟”
بعد فترة وجيزة، ارتفع منسوب المياه فجأة ثم عاد إلى مستواه الأصلي بسرعة، فضحك غاو شيانزي بفخر؛ مع مساعدة السماء، ما الذي يدعو للقلق من هزيمة جيش التبت؟
“يا قائد، لدي اقتراح بخصوص هذا الأمر،” قال لي تشينغآن مبتسمًا.
كان غاو شيانزي يثق في لي تشينغآن تمامًا في تلك اللحظة، فقال دون تردد: “تفضل بالحديث!”
“يا قائد، في المعارك بين الجيوش، أهم شيء هو معنويات الجنود؛ لماذا لا تستغل هذا الأمر لتعزيز معنويات جيشك؟”
مسح غاو شيانزي لحيته وأومأ برأسه؛ فقد أصاب اقتراح لي تشينغآن قلبه تمامًا.