الفصل السابع والثلاثون: الهجوم الليلي على نيدو

في أحد المنازل الكبيرة داخل مدينة آنويوي، كان غاو شيانزي يحدق في الخريطة صامتًا؛ المسافة من هنا إلى مدينة نيدو تزيد عن مائة ميل، والهضبة مستوية، مما يسمح للفرسان بالتنقل، وفي الظروف العادية يمكن الوصول إليها قبل حلول الظلام، لكن جيش التبت الضخم المكون من عشرين ألف جندي يبعد عن مدينة نيدو أكثر من خمسين ميلاً فقط، وإذا استمر جيش تانغ في الهجوم دون تحقيق نتيجة، ووصلت إليهم الأخبار وجاءوا لتقديم الدعم، فإن جيشه المكون من ثمانية آلاف جندي سيكون في خطر.
“كيف يجب خوض هذه المعركة؟” تساءل غاو شيانزي وهو يضع يديه خلف ظهره ويتمشى ذهابًا وإيابًا ببطء.
في تلك اللحظة، أبلغ أحد الجنود الشخصيين قائلاً: “يا سيدي القائد، الضابط لي من فرقة الاستطلاع يأتي مع حاكم مدينة آنويوي للقاءك.”
“دعوه يدخل!”
مع ارتفاع ستارة الباب، دخل لي تشينغآن مع آلي لايتس، فتقدم آلي لايتس خطوة وركع على ركبتيه قائلاً: “أشكر القائد العظيم على حمايته لمدينة آنويوي.”
ساعده غاو شيانزي على النهوض على الفور وقال مبتسمًا: “جيش تانغ السماوي جاء لطرد الاستغلال التبتي عنكم، طالما أنكم تستسلمون بصدق، فلن أؤذيكم أبدًا.”
“نشكر القائد العظيم على لطفه، نحن أهل بورولي الصغيرة نكره استغلال التبتيين بشدة، ونعاني منذ زمن طويل، ونتطلع دائمًا إلى قدوم جيش تانغ لإنقاذنا.”
تدخل لي تشينغآن وقال مبتسمًا: “أخبرني آلي لايتس أن ستة من بين عشرة نبلاء كبار في بورولي الصغيرة يميلون إلى تانغ، يا قائد، هذه فرصة عظيمة.”
تحركت عينا غاو شيانزي، وخطرت له فكرة رائعة فابتسم قائلاً: “يا تشي لانغ، أنت تريد الحصول على هذا الإنجاز، أليس كذلك؟”
عندما تم كشف سره، ركع لي تشينغآن على ركبة واحدة فورًا قائلاً: “أرجو من القائد أن يساعدني!”
أومأ غاو شيانزي برأسه قائلاً: “جيد جدًا، لقد ألهمتني فكرة رائعة، لكنني أخطط لتنفيذ هذه الخطة عبر شي يوانتشينغ، وسأعطيك مهمة مهمة أخرى أيضًا.”
مع حلول الظلام، توجه ثلاثة آلاف فارس من جيش تانغ تحت قيادة الجنرال شي يوانتشينغ نحو مدينة نيدو، وكان السماء مغطاة بسحب بنفسجية داكنة، ولم يكن هناك مطر، وعلى الرغم من أنه كان فصل الصيف، إلا أن الرياح الليلية كانت باردة، تخدش وجوه الجنود كالسكاكين.
تقدمت مجموعة الفرسان بهدوء وصمت، لم يتحدث أحد، كان الصوت الوحيد هو صوت خطوات الخيول المنتظمة، وبدا جيش تانغ كتيار حديدي أسود يتجه نحو مدينة نيدو في الجنوب بحماس شديد.
…
كانت قصور مدينة نيدو مضاءة بشكل ساطع، وكانت أصوات الموسيقى عذبة، وكانت مجموعة من الفتيات التبتيات الجميلات يغنين ويرقصن برقة، وكان الملك سوبيشي يقيم وليمة، وبالإضافة إلى الملك وأميرات التبت، حضرت بعض النبلاء من بورولي الصغيرة مع زوجاتهم وبناتهم الوليمة أيضًا.
“يا أميرتي، لقد شربتِ ثلاثة أكواب من الخمر بالفعل، ما الذي يجعلكِ سعيدة هكذا؟”

احمر وجه الأميرة جالان، وبريق الفرح يلمع في عينيها اللامعتين، رفعت كأس الخمر وقالت بصوت هادئ: “كيف لا أكون سعيدة وأنا أعلم أنني سأحصل غدًا على جلد طبل طري؟”
شعر سوبيشي بحزن شديد، فهي ابنته البكر، وبعد هذه الليلة سيتم تقشير جلدها، وكان يشعر بألم شديد في قلبه، لكنه لم يجرؤ على إظهار ذلك.
نظرت الأميرة جالان إليه وقالت بصوت ناعم: “هل تراجع الملك مرة أخرى؟”
“لا! بما أنني وعدتك، كيف لي أن أتراجع؟ إنها ابنة تلك العاهرة، لا يهمني الأمر على الإطلاق.”
ابتسمت الأميرة جالان ابتسامة ساحرة، مدت أصابعها الناعمة ورفعت كأس الخمر قائلة: “يا ملكي، لأننا سنحصل على أطرى جلد طبل، دعونا نشرب معًا، غدًا سأعزف لك بنفسي رقصة الطبل العارية التي تحبها.”
عندما فكر سوبيشي في رقصة الطبل العارية التي تسحر القلوب، شعر بحماس شديد، واختفى الحزن الذي كان في قلبه، رفع كأس الخمر وضحك قائلاً: “إنه أمر مثير للترقب! هيا، دعونا نشرب معًا.”
شرب الاثنان الخمر حتى النهاية، وفي تلك اللحظة، جاء أحد الحراس ليخبرهم: “يا ملكي، الأميرة شويه ليان تبكي بلا توقف، وتتوسل لرؤيتك.”
ابتسمت الأميرة جالان ونهضت بأناقة قائلة: “يا ملكي، دعني أذهب وأقنعها! البكاء المفرط قد يؤثر على جمال صوتي أثناء العزف.”
“اذهبي! أخبريها أن هذا هو قدرها.”
تبعت الأميرة جالان تنورتها الطويلة إلى إحدى الزنازين في القصر، وسمعت صوت بكاء خافت من داخل الزنزانة.
نظرت الأميرة جالان من خلال النافذة إلى الداخل، فرأت فتاة ترتدي ثوبًا أبيض جالسة على سرير خشبي.
كانت كتفاها نحيفتين، وعلى كاحليها النحيلين سلاسل حديدية ضخمة، مما جعلها تبدو مثيرة للشفقة للغاية، كانت تغطي وجهها وتبكي بحزن، وتتوسل بصوت خافت: “يا أبي، أرجوك اترك ابنتك!”
“شويه ليان، ستلتقين بأمك قريبًا، يجب أن تكوني سعيدة، لماذا تبكين؟”
كان صوت الأميرة جالان ناعمًا جدًا، كصوت ينبوع جليدي جميل.
رفعت الفتاة رأسها، وظهر وجهها الجميل النقي، لكن وجهها كان مغطى بالدموع، عندما رأت الأميرة خارج النافذة، نهضت على الفور وركضت نحوها، لكن السلاسل أمسكت بها وأسقطتها على الأرض، نهضت وركعت تتوسل: “يا أميرتي، أرجوك ارحميني! أنا مستعدة أن أخدمك طوال حياتي.”

“لا!” هزت أميرة جالان رأسها برفق، “أنت أثمن جوهرة في بورو الصغير، كيف يمكنني أن أجعلك تعمل كالبهائم؟ سأحولك إلى أجمل آلة موسيقية في العالم، أستخدم عظامك كإطار وجلدك كغطاء، سأعزف بها أغنية الإلهة الجبلية الخالدة، زهرة الثلج… هذا شرف لك، شكريني!”
ارتعشت الفتاة من الخوف، ولم تعد تستطيع التحمل، فانبطحت على الأرض وبكت بحرقة.
“أمي، تعالي وأنقذيني!”
الحراس خارج السجن التفتوا جميعًا، وظهرت على وجوههم نظرات الشفقة، لكن أميرة جالان تنهدت بغضب، “مثل أمها دنيئة، لا تملك أدنى شعور بالامتنان، غدًا سأراقب بنفسي كيف يتم تحويلها إلى طبل.”
لوحت بكمها وغادرت بخفة، ولم يتبق في الزنزانة سوى صوت بكاء الفتاة الميؤوس منه.
…
في منتصف الليل، استيقظ الملك سوبيشي فجأة عند سماع طرقات عنيفة على الباب، “ما الأمر؟” سأل بغضب شديد.
“يا ملك، الأمور سيئة، تم العثور على فرقة كبيرة من فرسان التانغ على بعد عشرة أميال.”
“ماذا!”
جلس سوبيشي فجأة، “كم عددهم؟”
“حوالي ثلاثة إلى أربعة آلاف.”
صمت سوبيشي للحظة، ثم دفع أميرة جالان بقوة، “أميرتي، استيقظي بسرعة، جيش التانغ قادم!”
كانت أميرة جالان تحلم بحلم جميل، حيث كان لديها طبل جديد، جلده ناعم وطري، وعند طرقه برفق يصدر صوتًا رائعًا كصوت السماء، فأيقظها الملك فجأة، فقالت بغضب: “يا ملكي، لماذا تفسد حلمي الجميل؟”
“توقفي عن الحلم، جيش التانغ قادم.”
“آه!” توقف قلب أميرة جالان عن الخفقان تقريبًا، غطت صدرها وسألت برعب: “ماذا… ماذا يمكنني أن أفعل؟”
“ماذا يمكن أن نفعل؟ خذي ختمك واطلبي المساعدة من الجيش.”
بينما كان سوبيشي يرتدي ملابسه بذعر، قال: “الآن، طالما يمكننا إبطاء جيش التانغ حتى وصول القوات المساعدة، سيكون لدينا أمل.”
“حسنًا، سأأخذ الختم.”
لم تهتم أميرة جالان بارتداء ملابسها، فأخذت صندوقًا ذهبيًا من رأس السرير، فتحته بالمفتاح، وأخرجت ختم النمر، وهو الختم الذي يستخدم لتحريك جيش التبت، وهي وحدها التي تملك هذا الحق.
فتحت الباب وسلمت الختم لحارسها الشخصي قائلة: “اذهب بسرعة إلى المعسكر الرئيسي واطلب المساعدة من لون روزان، إذا تأخر لحظة واحدة، سيكون مصيري في خطر!”
…
خارج المدينة، كانت فرقة شي يوانتشينغ المكونة من ثلاثة آلاف فارس حديدي على بعد أقل من خمسة أميال من مدينة نييدو، وكان صوت حوافرهم يهز السماء، وهم يهاجمون المدينة بقوة.