الفصل 421: الفرقة الثالثة

لم يتوقع لي تشينغآن حقًا أن يأتي لي تشيو لزيارته في هذا الوقت؛ فهو يعلم أن لي تشيو كان من أقرب المقربين للإمبراطور السابق لي هينغ، فما الرسالة التي قد يحملها لي تشيو معه؟
فكر لي تشينغآن للحظة، ثم أومأ برأسه قائلاً: “أحضروه لي!”
سرعان ما أحضر عدد من الجنود لي تشيو إلى الخيمة الكبيرة، فما إن دخل حتى انحنى مقدمًا التحية قائلاً: “يا صاحب السمو، لي تشيو يقدم التحية لأمير تشاو!”
“لا داعي لهذا الاحترام يا أميري الصغير، نادني بالجنرال الأعظم، فهكذا يناديني سكان آنشي.”
ابتسم لي تشينغآن ابتسامة خفيفة وأشار بيده قائلاً: “تفضل، اجلس.”
شعر لي تشيو بالقلق لأن لي تشينغآن لم يكن متحمسًا تجاهه، فجلس، ثم طلب لي تشينغآن من الجنود أن يقدموا له كوبًا من الشاي، ثم قال مبتسمًا: “هل أتيت من تشانغآن يا أميري الصغير؟”
ارتجف قلب لي تشيو، وكأن سره قد اكتشفه لي تشينغآن، فظهرت عيناه علامات الذعر، فأسرع قائلاً: “أنت على حق يا جنرال الأعظم، أنا فعلاً قادم من تشانغآن.”
لاحظ لي تشينغآن الذعر في عيني لي تشيو، لكنه لم يسأل أكثر، بل ابتسم بهدوء قائلاً: “وصولك الليلة كان مفاجئًا بالفعل، هل بسبب الفوضى في تشانغآن جئت إلى هنا للهروب؟ أم لأنك تهتم بأخبار أمير تشينغ وتريد زيارة عائلتك في آنشي؟”
ضحك لي تشيو بلا معنى، قائلاً: “لا، ليس كذلك، في الحقيقة أنا مجرد وسيط، تم تكليفي بإجراء صفقة مع الجنرال الأعظم.”
“من الذي كلفك؟” سأل لي تشينغآن متعمقًا في السؤال.
“هذا… يجب أن يعرفه الجنرال الأعظم!”
“لا! أنا لا أعرف.”
بعد صمت طويل، تنهد لي تشيو وقال بهدوء: “إنه الإمبراطور السابق.”
“ماذا!”
فوجئ لي تشينغآن بشدة، وبدا تعبير وجهه كأن عينيه ستخرجان من مكانهما، قائلاً: “ماذا قلت؟ الإمبراطور السابق؟ ألم أسمع خطأ! كيف يمكن ذلك؟”
في تلك اللحظة، كان لي تشيو يتمنى لو يتمكن من الانقضاض على لي تشينغآن وخنقه بشدة، كيف لا يعرف، ومع ذلك يتظاهر بالجهل؟ تحمل لي تشيو غضبه وقال: “لا داعي للدهشة يا جنرال الأعظم، أنا أقول الحقيقة، إنه الإمبراطور السابق من أرسلني لأجدك.”
وبينما يتحدث، أخرج لي تشيو قطعة ذهبية وسلمها للي تشينغآن قائلاً: “هذه هي القطعة الذهبية التي أعطاها الإمبراطور السابق للجنرال الأعظم عندما كان وليًا للعهد، ثم أعادها الجنرال الأعظم للإمبراطور السابق، إنها نفس القطعة الذهبية المرسوم عليها تنين القيلين، أتذكرها؟”
أخذ لي تشينغآن القطعة الذهبية ولمسها للحظة، ثم تنهد قائلاً: “مرت سنوات عديدة في لمح البصر، لكن الماضي كأنه كان بالأمس، يثير الحنين!”
تأمل في ذلك لفترة طويلة، ثم سأل: “هل ترك لي الإمبراطور السابق أي رسالة لي؟”

كان لي تشيو قلقًا دائمًا من أن لي تشينغ آن لن يعترف بعلاقته بلي هنغ، والآن بعد أن اعترف أخيرًا، شعر لي تشيو بتحسن فوري، فقال على الفور: “هناك بعض الكلمات التي لا يمكن تدوينها على الورق، لقد أمرني الإمبراطور السابق بنقل رسالة، وعندما يريد الجنرال الكبير قول شيء ما، لا حاجة لكتابته على الورق، بل يمكنني نقله إلى الإمبراطور السابق، وبهذه الطريقة لن يشعر أي من الطرفين بالضغط.”
“هذا تفكير دقيق حقًا، حسنًا! تفضل، أنا أستمع.”
كان لي تشيو على وشك البدء بالكلام، لكنه نظر مرة أخرى إلى بعض الجنود المقربين منه، فتردد في الكلام، فابتسم لي تشينغ آن وقال: “هؤلاء جميعًا من أتباعي المخلصين، يمكنك الكلام بحرية.”
“الأمر كذلك، لقد طلب مني الإمبراطور السابق نقل رسالة، يأمل أن يدعمه الجنرال الكبير كما كان يفعل من قبل بكل قوته.”
“دعمه؟”
فوجئ لي تشينغ آن حقًا، ولم يستطع الرد لفترة طويلة، “هل تقصد أن الإمبراطور السابق يريد العرش؟”
حتى لي تشينغ آن لم يصدق هذا الاستنتاج، فهل يريد لي هنغ أن يسلب عرش ابنه؟ هز لي تشيو رأسه، “من المحتمل ألا يكون الأمر كذلك، لكن الإمبراطور السابق غير راضٍ تمامًا عن تصرفات الإمبراطور الحالي، فهو يعتقد أن تصرفاته العشوائية ستقود دولة تانغ إلى الهلاك، ويريد تعيين إمبراطور جديد، ويجب أن يكون أخًا للإمبراطور الحالي، لكن الأمر غير واضح حتى الآن، لكن الإمبراطور السابق يأمل أن يدعمه الجنرال الكبير، وفي المقابل، سيوافق على الشروط التي يطرحها الجنرال.”
أصابت الأخبار المفاجئة لي تشينغ آن بالحيرة، فقد كان يراقب باستمرار الصراع بين لي يو ولي لونغجي، لكنه لم يتوقع ظهور طرف ثالث في اللحظة الأكثر أهمية، حقًا، جميع أفراد العائلة مشغولون، فهل سيظهر إمبراطور تانغ سوزونغ في التاريخ فعلاً؟
على الرغم من دهشته الشديدة، إلا أن لي تشينغ آن استطاع السيطرة على مشاعره وهدأ بسرعة، فهو يعرف لي هنغ جيدًا، فهو شخص ذو مكر عميق، ولن يتحدث أبدًا بكلام فارغ، مثل فكرة تعيين إمبراطور جديد، فهذا ليس مجرد كلام عابر، بل يجب أن يكون لديه أساس ليقول مثل هذا الكلام، فما هو ذلك الأساس؟
عند التفكير في ذلك، عقد لي تشينغ آن حاجبيه وقال: “رغم أن لدي بعض القوة، إلا أنني في النهاية مجرد حاكم أنشي، وأنا بعيد عن تشانغآن، أخشى أنني لن أتمكن من مساعدة الإمبراطور السابق، وسيشعر بخيبة أمل.”
ابتسم لي تشيو قليلاً وقال: “جيش الجنرال الكبير قد استولى بالفعل على مقاطعة هويتشو، فهل هي بعيدة عن تشانغآن؟”
“هاها! أنت حقًا تعرف كيف تمزح، في الواقع، أنا فقط قلق من ضعف قوتي وعدم قدرتي على مساعدة الإمبراطور السابق.”

فهم لي تشيو ما يعنيه لي تشينغ آن، وهو ببساطة يحاول استكشاف قوة لي هنغ بطريقة غير مباشرة. قبل مغادرته، قال لي هنغ له إن هناك كلمات يمكن قولها وأخرى لا يمكن قولها، ففكر للحظة ثم قال: “لن أخفي شيئًا عن الجنرال العظيم، فقد أعلن رئيس الوزراء الأيسر وانغ غونغ ووزير الجيش تشن شي ليه بوضوح أنهما سيدعمان الإمبراطور الأب، كما أن بعض أعضاء حزب القصر الشرقي السابقين، مثل حمو الجنرال العظيم، تحدثوا أيضًا مع الإمبراطور الأب بشكل ودي للغاية.”

نظر لي تشينغ آن إلى لي تشيو لفترة طويلة، وهو يؤمن بأن ما يقوله لي تشيو صحيح، لكن قبل التوصل إلى اتفاق معه، من المستحيل أن يخبروه بقوتهم الحقيقية. وبما أن حتى رئيس الوزراء الأيسر مثل وانغ غونغ قد تحدث، فما هي القوة التي يمكن أن تكون أكبر من وانغ غونغ؟

الجيش وحده هو الذي يمكن أن يكون أقوى من دعم رئيس الوزراء الأيسر، ولا يمكن أن يكون ذلك أن لو شوان، فهو بعد أن حصل على لي تشوي، لن يهتم أبدًا بلي هنغ هذا الرجل العجوز، فمن يكون إذًا؟

سأل بهدوء: “ماذا عن الجيش؟”

هز لي تشيو رأسه وتنهد قائلاً: “إنه لا يوجد جيش، ولذلك نحن نلجأ إلى الجنرال العظيم.”

في تلك اللحظة، خطر شخص ما في ذهن لي تشينغ آن، وعندما تذكر حالة الذعر التي كان عليها لي تشيو في البداية، أدرك شيئًا ما وابتسم في نفسه، إنه هو.

“يا جنرال العظيم، ما رأيك، هل يمكن التفكير في الأمر؟”

ابتسم لي تشينغ آن بهدوء وقال: “هذا الأمر مهم للغاية، دعني أفكر فيه جيدًا، وفي المرة القادمة، سأعطي الإمبراطور الأب ردًا قاطعًا.”

……

ودع لي تشيو وغادر، لكن لي تشينغ آن كان مضطربًا في قلبه، وهو يتجول ذهابًا وإيابًا داخل الخيمة وهو يضع يديه خلف ظهره. لم يتوقع أن يتدخل لي هنغ، فهذا الذئب كان مختبئًا بعمق كهذا، ولم يتوقع أيضًا أن تكون طموحاته بهذا الحجم. بالطبع، لم يكن لي تشينغ آن يؤمن بأن لي هنغ يريد حقًا التصالح معه، فطموحاته هو أيضًا صعبة التخفي، والسعي للحصول على دعمه يعني بلا شك التعامل مع النمر، مما يدل على أنه يريد فقط استغلاله، وبعد الانتهاء من الاستغلال سيتخلص منه، لذا فإن طرح أي أهداف طويلة الأمد كشروط، مثل الهجرة وما إلى ذلك، أمر غير واقعي بلا شك.

في الواقع، إذا كان يريد استغلاله، فلماذا لا يستغله هو أيضًا لتحقيق أهدافه؟ كانت أهداف لي تشينغ آن في هذه الزيارة واضحة جدًا، فبالإضافة إلى استعادة منطقة هيشي، كان لديه أهداف سياسية أعمق، الجميع يراقبون ذلك المنصب، لكن كل منهم لديه وسائل واستراتيجيات مختلفة، أما لي تشينغ آن فاستراتيجيته تقوم على التخطيط خطوة بخطوة والنظر إلى المستقبل، وهو يؤمن بأن النصر النهائي سيكون له بالتأكيد.

في تشانغآن، مع دخول جيوش القادة الثلاثة إلى منطقة غوانجونغ تباعًا، أصبحت الأجواء هناك أكثر توترًا، وهو وضع لم يكن أحد يتخيله قبل عشر سنوات. أصبح جميع القادة غير مستقرين؛ أن لوشان من جيانان، وشوفانغ، وهيشي، ولونغيو، بالإضافة إلى أن لوشان من هيدونغ فانيانغ، كلهم يطرقون أبواب غوانجونغ من خارجها، باستثناء لي تشينغآن من آنشي الذي لم يأتِ للمشاركة في الفوضى. لكن هناك من لديهم معلومات دقيقة قالوا إن لي تشينغآن أيضًا لم يبقَ في آنشي، فقد عبر جيشه نهر الهوانغهي ووصل إلى هويتشو، أي أن دخول لي تشينغآن إلى غوانجونغ أمر مسألة وقت فقط.

لكن هذا النهاية كانت متوقعة من قبل معظم الناس؛ فالصراع على العرش بين القوى الملكية الكبرى يعتمد في النهاية على الجيش، لذا فإن دخول الجيوش إلى غوانجونغ كان أمرًا طبيعيًا للغاية. لكن الشعب العادي هو من عانى، فبعد انخفاض مؤقت في أسعار الغذاء في تشانغآن، ارتفعت مرة أخرى بشكل كبير. أدى الخوف من الحرب إلى بدء كل أسرة في تخزين الغذاء، مما أدى إلى حالة من الهلع لشراء الغذاء في تشانغآن، حيث ارتفع سعر الدوجوم من مائة وين إلى ثلاثمائة وين، ثم وصل إلى ألف وين للدوجوم الواحد، قبل أن ينخفض إلى ثمانمائة وين بتدخل البلاط الملكي الذي طرح كميات كبيرة من الغذاء بسعر منخفض. وهذا لا يزال يمثل رقمًا قياسيًا؛ ففي بداية عهد تيانباو، كان سعر الدوجوم عشرة وين فقط، لكنه ارتفع في غضون عشر سنوات فقط إلى ثمانين ضعفًا، وهو ما يثبت بشكل غير مباشر أن دولة تانغ كانت تتجه نحو الانحدار.

بالطبع، يرتبط ذلك بعوامل الحرب؛ فليس الغذاء وحده، بل حتى الحطب والأرز والزيت والملح والصلصة والخل والشاي، كلها ارتفعت أسعارها بشكل كبير. لم يعد الطلاب يهتمون بالدراسة، ولم يعد المسؤولون يهتمون بالذهاب إلى البلاط، وامتلأت الحانات والبيوت الدعارة بالزبائن. أراد الكثيرون الاستمتاع بالحياة قبل قدوم الفوضى، حتى أن الأكاديميات العسكرية الكبرى في تشانغآن امتلأت أيضًا بالطلاب، فكل أسرة أرادت إرسال أبنائها لتعلم الفنون القتالية للدفاع عن أنفسهم في زمن الفوضى.

في فترة ما بعد الظهر، دوى صوت أجراس انتهاء الجلسة في القصر الملكي وقصر دامينغغونغ كالمعتاد، لكن عدد المسؤولين الذين خرجوا كان قليلًا جدًا، وكانوا في الغالب من المسؤولين في الأقسام المهمة مثل وزارة الشؤون المدنية ووزارة الإدارة الحكومية ومحكمة دالي ومحكمة تايفو وغيرها. أما الأقسام الأقل ازدحامًا مثل وزارة الطقوس ووزارة الجيش ومحكمة غوانغلو ومحكمة هونغلو، فكان عدد الموظفين فيها أقل أيضًا، وفي الأقسام الملكية الشرقية لم يكن هناك أحد على الإطلاق.

لكن في مكتب القراءة بقصر زي تشن، كان الإمبراطور لي يو من أسرة تانغ تحت ضغط الوضع المتوتر لدرجة أنه كاد لا يستطيع التنفس. دارت معركة عند تونغقوان، حيث أرسل آن لوشان جيشًا مكونًا من عشرين ألف جندي لمهاجمة تونغقوان بقوة، بينما واجههم وانغ سي لي بجيش مكون من ثمانين ألف جندي. وعلى الرغم من أن جيش آن لوشان لم يتمكن من الاستيلاء على تونغقوان وانسحب مع خسائر بلغت آلاف القتلى والجرحى، إلا أن قوات الدفاع في تونغقوان تكبدت خسائر بلغت حوالي خمسة عشر ألفًا. كان أحد الطرفين يدافع والآخر يهاجم، لكن قوات الدفاع تكبدت خسائر أكبر بكثير من الطرف المهاجم، مما يدل على ضعف قوتها القتالية. ولهذا كان لي يو قلقًا للغاية؛ فإذا استمر آن لوشان في شن هجمات واسعة النطاق على تونغقوان دون الاهتمام بالخسائر، فقد تسقط المدينة، أو ربما يعبر جيش آن لوشان نهر الهوانغهي ويضغط من الغرب، مما سيؤدي إلى انهيار الوضع في منطقة غوانجونغ أيضًا.

بالإضافة إلى آن لوشان، دارت معركة صغيرة أيضًا في هانزهونغ، حيث تكبد كلا الطرفين خسائر، لكن ذلك لم يؤثر على الوضع العام. في الواقع، كان ما يقلق لي يو أكثر هو المواجهة بين الجيوش الثلاثة في فنغشيانغ؛ فهو لم يتوقع أبدًا أن يرسل جيش جي شو هان أيضًا. جيش جي شو هان، وجيش غاو شيانزهي، وجيش غوو زيي، كانوا في مواجهة بعضهم البعض، ولم يجرؤ أحد على شن هجوم، مما جعل الوضع متوترًا لدرجة أن القلوب كادت تنقطع.

ماذا يفعل؟ كيف يكسر هذا الجمود؟ كان لي يو قلقًا للغاية، وهو ينظر بترقب إلى معلمه لي بي، لكن لي بي أيضًا كان مترددًا، فهو لا يعرف موقف جي شو هان، وهو العنصر الأكثر أهمية في هذه اللعبة الاستراتيجية في غوانجونغ.

في تلك اللحظة، سُمعت فجأة أصوات خطوات متسارعة من الخارج، وجاء أحد الخصيان راكضًا ليبلغ: “يا جلالة الملك، معلومات عاجلة، جاءت تقارير من حكومة يانزهو تفيد بأن جيش آن لوشان المكون من عشرات الآلاف من الجنود قد عبر نهر الهوانغهي بالفعل.”

“آه!” صُدم لي يو.

…