الفصل 448: الأدب أولاً ثم القوة

تقع مقاطعة ماي بالقرب من نهر وي، وفي عهد أسرة تانغ كانت مياه نهر وي جارفة، وكانت روافده تشبه الثعابين الفضية المتعرجة، وكأنها أحزمة من اليشم تلتف حول النهر، بالإضافة إلى قنوات مائية متقاطعة كالشبكات، وبحيرات وبرك منتشرة في كل مكان، وجبال وغابات كثيفة، وأراضٍ مستوية مغطاة بالشجيرات، وأعشاب مائية كثيفة على ضفاف المياه، مما جعل النقل المائي متطوراً للغاية، حيث كان من الممكن استخدام القوارب في التنقل، وكان هناك رصيف كبير خارج مدينة ماي، حيث كانت الأشرعة البيضاء تتطاير، والسفن مصطفة بكثافة، وأعمدة الصواري تشبه الغابات، وكان المشهد يشبه بلدة ساحلية. قاد لي تشينغ آن جيشه عبر الرصيف، وأرسل جندياً لجمع المعلومات، فعاد وأبلغ قائلاً: “أبلغ الجنرال العظيم، لقد غادرت السفينة الكبيرة التي تحمل جيش لونغيو منذ ساعة، ومن المتوقع أن تتوقف عند رصيف بلدة مايوو.”
حث لي تشينغ آن حصانه وتابع السير شرقاً على طول ضفة النهر، وكانت خيول العرب سريعة جداً، تسير كالريح والبرق، وفي نصف ساعة فقط، رأى من بعيد سفينة كبيرة تبحر في نهر وي، وكانت المسافة بينهم وبين رصيف بلدة مايوو عشرة أميال.
بعد فترة وجيزة، رست السفينة الكبيرة ببطء عند رصيف بلدة مايوو، وشعر يويه نينغ ببعض القلق، فهو لم يكن متأكداً مما إذا كان قراره بإحضار لي تشينغ آن لمطاردتهم صحيحاً أم خاطئاً، فقال بهدوء: “هذه هي السفينة الكبيرة، جنرالنا وأكثر من عشرين من جنوده على متنها.”
تم احتجاز السفينة، وبدأ الركاب في النزول تدريجياً، وفي ذلك الوقت، ظهر من داخل السفينة أكثر من عشرين رجلاً ذوي أجسام قوية، وكان الرجل الذي يقودهم يتمتع بهيبة كبيرة، ولديه لحية قصيرة، وعمره حوالي ثلاثين عاماً، وعلى الرغم من أن لي تشينغ آن لم يكن يعرف هذا الرجل، إلا أنه شعر بأنه يجب أن يكون الجنرال لي شينغ من لونغيو.
كانت حدس لي تشينغ آن صحيحاً، فهذا الرجل ذو الجسم القوي كان بالفعل الجنرال لي شينغ من جيش شينوو، وهو من عائلة لي النبيلة في لونغشي، وانضم إلى الجيش في السنة الرابعة من عهد تيانباو، وحقق إنجازات عسكرية كبيرة في لونغيو، خاصة في السنة الثامنة من تيانباو، عندما شن جوشو هان هجوماً كبيراً على أراضي التبت، وفي معركة جونغجي، قاد مائة جندي في هجوم مفاجئ على مواقع إمدادات التبت ونجح في تدمير أكثر من ألفين من جنودهم، مما أثار ضجة كبيرة في لونغيو، وتمت ترقيته من رتبة نائب قائد إلى رتبة جنرال، وعلى الرغم من صغر سنه، إلا أنه أظهر بالفعل صفات القائد العظيم، وأصبح من أبرز القادة الشباب.
عندما اندلعت معركة مدينة شيباو في السنة السادسة من عهد تيانباو، كان لي شينغ في العشرين من عمره، وكان في ذلك الوقت مجرد ضابط صغير، وشارك أيضاً في معركة مدينة شيباو، وعلى الرغم من رتبته المتواضعة، إلا أنه التقى بلي تشينغ آن الذي جاء إلى لونغيو للمشاركة في القتال نيابة عن آنشي، ومع مرور السنين، تعرف لي شينغ على لي تشينغ آن الواقف عند الرصيف من النظرة الأولى، فرأى أنه ينظر إليه بابتسامة.
شعر بالدهشة، ودون تفكير، تقدم بخطى سريعة وركع على ركبة واحدة وقدم التحية قائلاً: “أنا لي شينغ، جنرال جيش شينوو في لونغيو، أقدم التحية للجنرال العظيم.”

تقدم لي تشينغآن وساعده على النهوض وقال مبتسمًا: “يا جنرال لي، لقد تابعتك طوال الطريق، وكدت أدعك تهرب.”
تغيرت أفكار لي شينغ فجأة، ورأى يويه نينغ بجانبه، حينها أدرك أن لي تشينغآن جاء لمطاردته. شعر لي شينغ بالتأثر، فبمكانة لي تشينغآن كحاكم للبلاد، كان يوليه اهتمامًا كبيرًا رغم كونه مجرد جنرال صغير، وعلاوة على ذلك، كان لي تشينغآن الآن قائدًا للجيش في لونغيو، وكان يجب أن يكون رئيسه.
“يا الجنرال العظيم، أنا أتبع أوامر القائد جوشو هان بحل الجيش في المكان، ولم أكن أنوي الهروب منه.”
أخرج لي شينغ أوامر جوشو هان العسكرية وقدمها للي تشينغآن بكلتا يديه، فأخذها لي تشينغآن ومزقها دون أن ينظر إليها، وقال: “جوشو هان لم يعد قائدًا للجيش في لونغيو، وجميع أوامره المتعلقة بلونغيو، اعتبارًا من الآن، أنت لا تزال تنتمي لجيش لونغيو، ولا أسمح لك بمغادرة الجيش، وإلا سيتم معاقبتك وفقًا للقوانين العسكرية!”
أجاب لي شينغ بجدية وهو يضم كفيه: “سأطيع الأوامر!”
منذ ذلك الحين، شعر لي تشينغآن بالراحة، فبحصوله على لي شينغ، الجنرال الشجاع، أصبح لديه قوة إضافية بلا شك. كان مزاج لي تشينغآن مرتفعًا جدًا، فقال على الفور: “يا جنرال لي، تعال معي أولاً إلى مقاطعة مي، وسأرتب شؤون جيشك لاحقًا.”
تردد لي شينغ للحظة، فالذهاب إلى مقاطعة مي يعني مواجهة جوشو هان، الذي كان رئيسه، ورغم أنه لم يكن مهمًا جدًا بالنسبة له، إلا أنه خدم تحت قيادته لسنوات عديدة، وكان لديه العديد من الرفاق القدامى الذين قاتلوا إلى جانبه، ولم يستطع مواجهته مباشرة. في الواقع، كان قد فكر في الانضمام إلى جيش آنشي، لكنه كان قلقًا من أن لي تشينغآن قد يأمره بمهاجمة جيش لونغيو حتى يتمكن من تجاوز مقاطعة مي، والآن، رغم أن اهتمام لي تشينغآن به أثر فيه، إلا أنه لم يستطع قبول فكرة القتال ضد جيش لونغيو.
“يا الجنرال العظيم، أريد العودة إلى لونغيو لمواصلة الدفاع عن مدينة شيباو!”
فهم لي تشينغآن مشاعره، فربت على كتفه وقال مبتسمًا: “لا تقلق! البشر ليسوا نباتات، فمن يستطيع أن يكون بلا مشاعر؟ لن أجعلك تواجه صعوبات.”
فرح لي شينغ كثيرًا وقال: “شكرًا جزيلًا لدعمك يا الجنرال العظيم، أنا مستعد لخدمتك!”
في تلك اللحظة، جاء أتباعه بخيول القتال إلى الشاطئ، فركب الجميع الخيول وتبعوا لي تشينغآن. في الطريق، حصل يويه نينغ على حصان عربي، فكان متحمسًا للغاية، يركب الحصان بسرعة ويستخدم القوس لإطلاق السهام، مما أثار روح التنافس لدى حراس لي تشينغآن، الذين أرادوا التنافس معه في ركوب الخيل والرماية.
ألقى لي تشينغآن نظرة ورأى قوسًا كبيرًا معلقًا على حصان لي شينغ، بارتفاع شخص تقريبًا، وكان من الواضح أن قوته كبيرة. في ذاكرة لي تشينغآن، لم يكن هناك سواه وجاو شيانزهي يستخدمان قوسًا بهذا الحجم.

شعر لي شينغ بنظرات لي تشينغ آن، فابتسم وأخرج القوس وسلمه إلى لي تشينغ آن قائلاً: “هذا القوس هو الذي ورثته عن جدي، اسمه ‘تشوي يون’.”
أخذ لي تشينغ آن القوس، وشعر فوراً بمتانته العالية؛ كان جسم القوس بسيطاً وخالياً من الزخارف، أما مكان الإمساك به فقد صقل حتى أصبح لامعاً، ومن الواضح أنه قديم جداً. ثم سحب الوتر برفق نصف سحبة، فانطلق الوتر مصدراً صوتاً ‘ووم! ووم!’، فأعرب عن إعجابه قائلاً: “إنه حقاً قوس رائع!”
على الرغم من إصابة لي تشينغ آن في كتفه وعدم قدرته على سحب القوس بكل قوته، إلا أن نصف سحبة كانت كافية لإخماد كبرياء لي شينغ؛ فهو خبير في الرماية بالقوس والسهم، ومن وضعية رماية لي تشينغ آن عرف أن شائعة أنه أفضل رامٍ في العالم ليست مجرد شائعة. كان يرغب في طلب من لي تشينغ آن أن يرمي سهماً، لكن بسبب مكانته المتواضعة، تحركت شفتاه دون أن يتمكن من التحدث.
أدرك لي تشينغ آن ما يدور في ذهنه؛ فقد عرف في آنشي أن لي شينغ مشهور بمهارته في الرماية بالقوس والسهم، حيث كان يصيب الهدف دائماً من مسافة مائة وخمسين خطوة، وكان يُلقب في لونغيو بـ’عدو الآلاف!’؛ هذا الرجل من عائلة نبيلة في منطقة غوانلونغ، وكان دائماً متغطرساً، ومن تصرفه في المفاوضة معه تبين أنه يقبله ظاهرياً لكنه لا يقبله في قلبه، ولكسب قلبه يحتاج إلى بذل جهد أكبر.
فأعاد لي تشينغ آن القوس إليه مبتسماً قائلاً: “سمعت كثيراً عن مهارة الجنرال لي شينغ في الرماية بالقوس والسهم، هل يمكنك أن تعرض علينا كيفية استخدامه؟”
أجاب لي شينغ بتواضع: “أمام الجنرال العظيم، كيف أجرؤ على التهور؟”
“لا بأس، فالمنافسة في الجيش أمر طبيعي، جنودي هؤلاء جميعاً ماهرون في الرماية بالقوس والسهم، يمكنك أن توجههم يا جنرال لي شينغ.”
على الرغم من كبريائه، إلا أن لي شينغ كان يعلم أن الهرمية في الجيش صارمة جداً، فهو مجرد ضابط صغير، كيف يجرؤ على التهور أمام لي تشينغ آن؟ رفض مراراً وتكراراً، فأرسل لي تشينغ آن إشارة إلى جنديه زانغ يونغليانغ.
ابتسم زانغ يونغليانغ قائلاً: “يا جنرال لي، أنا بط مسابقات الرماية بالقوس والسهم ثلاث مرات متتالية، دعني أرمي سهماً، وأرجو منك التوجيه.”
كان زانغ يونغليانغ ذا كتفين عريضتين وخصر مستدير، وكان يحمل قوساً صلباً وزنه خمسة أحجار، فنظر حوله ورأى شجرة صفصاف صغيرة على بعد مائة خطوة بقطر يعادل قطر الوعاء، فصاح قائلاً: “انظروا كيف أرمي تلك الشجرة!”
انطلق على حصانه بسرعة، سحب القوس بشكل مثالي، وأطلق سهماً من مسافة مائة خطوة، أصاب الشجرة الصغيرة مباشرة، وكانت قوة السهم عالية جداً حتى أن ذيل السهم كان لا يزال يرتجف، فانفجر الجنود فرحاً، وعاد زانغ يونغليانغ مغتبطاً على حصانه؛ كانت رميته ممتازة للغاية، ويمكن القول إنها من أفضل إنجازاته خلال العام. أومأ لي شينغ برأسه موافقاً قائلاً: “جيد، لقد بدأت تظهر ملامح الرامي الماهر.”
تقدم زانغ يونغليانغ وانحنى قائلاً: “أرجو منك التوجيه يا جنرال لي!”

في هذه المرحلة، لم يعد بإمكان لي شينغ عدم الرماية؛ فخلع قوسه “تشوي يون”، لكنه لم ينظر إلى الشجرة، فهي جسم جامد، والانتصار عليها لا يُعد فعلاً بطولياً. رفع رأسه ونظر حوله، فرأى غراباً يطير من شجرة كبيرة مورقة، على بعد حوالي مائتي خطوة، لكن لي شينغ ظل ساكناً تماماً، وركز نظره الحاد على مسار طيران الغراب. في تلك اللحظة، أدرك جميع الجنود هدف لي شينغ، وتوجهت أعين كثيرة نحو الغراب الذي كان يطير بسعادة. عندما اقترب الغراب إلى حوالي مائة وخمسين خطوة، سحب لي شينغ قوسه بسرعة وأطلق سهماً؛ كان السهم كالبرق، وأسقط الغراب من السماء دفعة واحدة.

بعد لحظات، انفجر الجنود بتصفيق حار، فأومأ لي تشينغ آن برأسه قليلاً، قائلاً: “جيد، يمكنه المنافسة مع نان جي يون”. احمر وجه لي شينغ تماماً، فانحنى أمام لي تشينغ آن وقال: “لقد أظهرت ضعفي”. بعد أن قال ذلك، نظر إلى لي تشينغ آن بتوقع، آملاً أن يرمي هو أيضاً سهماً؛ فعلى الرغم من أن لي تشينغ آن كان يُعتبر أفضل رامٍ في العالم، إلا أنه لم يره يرمي قط، مما أثار فيه شيئاً من الأسف. لكن لي تشينغ آن قال بهدوء: “أنا آسف، فلدي إصابة في كتفي الأيسر، ولا يمكنني الرماية لمدة عام، لقد خيبت ظن الجنرال لي”. احمر وجه لي شينغ أكثر، فقد أدرك لي تشينغ آن ما يدور في ذهنه. ثم تابع لي تشينغ آن قائلاً: “يمكن استخدام الخشب كسهام لتحقيق النصر مؤقتاً، أما استخدام البشر كسهام فيمكن أن يُزيل زعماء الأعداء ويُحقق الأمان للبلاد. هل يفضل الجنرال لي استخدام السهام الخشبية أم السهام البشرية؟”

كانت كلمات لي تشينغ آن كصدمة قوية، جعلت لي شينغ يشعر بالتأثر الشديد؛ فقد فكر لي شينغ أيضاً في هذه الأمور، لكن الجيش في لونغيو كان مليئاً بالعقبات، ولم يكن من السهل الترقية إلا لمن كانوا من أتباع جي شو هان المقربين. انضم لي سي يه إلى الجيش في السنة الأولى من عهد تيانباو، أي قبله بأربع سنوات فقط، وأصبح الآن نائب حاكم آنشي، ويتولى إدارة منطقة هيتشونغ المهمة، وكان لي غوانغبي، الذي كان على علاقة وثيقة به، ويمتلك قدرات مماثلة له، قد تعرض للتنحية مراراً لدى الحكام المختلفين، لكنه الآن ترقى إلى رتبة جنرال كبير من الدرجة الثالثة، وحاكم توفار. أما أولئك الذين كانت مواهبهم متوسطة إلى جيدة، مثل إخوة لي في وباي شياوده، فقد أصبحوا جميعاً جنرالات، وكحاكم لمقاطعة، يجب أن يكونوا على الأقل من الدرجة الثالثة. أما هو، فقد انضم إلى الجيش في السنة الرابعة من عهد تيانباو، وقد مر على ذلك أحد عشر عاماً، ولديه إنجازات عسكرية بارزة، وإنجازاته أكبر بكثير من تلك التي حققها أولئك الذين ترقاهم جي شو هان مثل غاو شيويان وتوبو غويرن، لكنهم أصبحوا جنرالات وجنرالات كبار، بينما هو لا يزال جنرالاً من الدرجة الخامسة الصغيرة، بدون أي ألقاب أو مناصب رسمية. لقد بلغ سن الثلاثين، فأين مكانه؟ هل يمكنه الاستمرار في القتال لبضع سنوات أخرى؟

والآن، كانت كلمات لي تشينغ آن بمثابة دليل واضح لمستقبله. لم يعد لي شينغ قادراً على كبح حماسه، فانحنى على الفور قائلاً: “أنا مستعد أن أكون سهم الجنرال الكبير، لأزيل الشرور من الأمم الأجنبية وأحقق الأمان لبلادنا تانغ العظيمة”.

ابتسم لي تشينغآن ابتسامة خفيفة، فهذا بالضبط هو المفعول الذي أراده، إضافة جنرال شجاع آخر إلى جيش آنشي.
……
لم يشارك لي شينغ في المعركة ضد جوشو هان، فعيّنه لي تشينغآن قائدًا لجيش شينوو، ورقّاه إلى رتبة جنرال تشونغلانغ وجنرال تشوانغوو، وأمره بالاستمرار في حراسة مدينة شيباو. فجمع لي شينغ ألف من جنوده السابقين وتوجه إلى لونغيو بعد ثلاثة أيام.
كان جيش جوشو هان الذي يغزو من الشمال على بعد أقل من ثلاثين ميلاً من مدخل وادي شيا، ولم يكن الجيش الضخم المكون من خمسين ألف جندي يتعجل الهجوم، بل كان يقيم معسكرات تدريجيًا لتعزيز الحصون والممرات التي سيطر عليها بالفعل.
تم إقامة المعسكر الرئيسي لجوشو هان في مساحة شاسعة على الضفة الشرقية لمياه وادي شيا، حيث يبلغ عرض مدخل الوادي حوالي عشرة أميال، وعلى جانبيه جبال شاهقة وخطيرة، وكان المعسكر الرئيسي لجوشو هان يقع في مكان مرتفع، محاطًا بأسوار وأبراج مراقبة، مما جعله صعب الاختراق وسهل الدفاع عنه.
كانت الخيام داخل المعسكر متلاصقة بعضها البعض بكثافة، وبعد هطول مطر للتو، كان الوادي حارًا ورطبًا، وكانت البعوض والحشرات شرسة، ولم يعتد جنود لونغيو القادمين من المرتفعات على مناخ وادي غوانزونغ، فكانت الأيام صعبة للغاية. وعند حلول الليل، اختبأ الجنود داخل خيامهم ومسحوا أجسادهم بعصارة الأريج، وكان هناك جنود آخرون يختبئون خلف الخيام ويروون أجسادهم بالماء البارد لطرد حرارة الصيف الشديدة، وكانت هناك فقط فرق من الجنود المسلحين تقوم بدوريات حول الخيام، وتوبخ الجنود الذين يستحمون عراة من حين لآخر.
داخل الخيمة الرئيسية للجيش، كان جوشو هان يرتدي رداءً واسعًا من الكتان الناعم، ومستلقيًا على كرسي من الخيزران يغفو قليلاً، بينما كانت امرأتان تملكانه تملكاننه المروحة من اليمين واليسار، وكانت امرأة أخرى تنقع قدميه في ماء ساخن، فقد جعل المناخ الرطب والحار في الوادي ألم قدمي جوشو هان يزداد سوءًا، ولم يخف تلك الألم إلا عند نقع قدميه في الماء.
“لعنة، هل يمكن للإنسان أن يعيش في هذا المكان اللعين؟”
فتح جوشو هان عينيه فجأة وتمتم بغضب، وعلى الرغم من أن الجاريتين كانتا تملكاننه المروحة، إلا أن الضيق في قلبه لم يخف، فهو الآن لم يعد جزءًا من جيش لونغيو، فقد غيّر لي لونغجي اسم جيشه إلى جيش ليانغهو، وعلى الرغم من عدم تقديم تفسير، إلا أن جوشو هان توقع أن يكون المقصود بذلك بحيرتا دونغتينغ وبويانغ، أي أنه سيتمركز في مناطق هونغتشو وإيتشو ويويتشو، وعلى الرغم من أن تلك المناطق واسعة، إلا أن سكانها قليلون وليست غنية مثل لونغيو، وعندما فكر في أنه سيودع لونغيو رسميًا، امتلأ قلبه بالحزن.
لم يكن الحزن هو الشعور الوحيد لدى جوشو هان، بل كان يشعر أيضًا بعدم العدالة، فقد أرسله الإمبراطور القديم لمواجهة لي تشينغآن، فلماذا لم يرسلوا غاو شيانتشي بدلاً منه؟ هل لأن غاو شيانتشي كان من جيش شو، بينما هو جوشو هان كان غريبًا عن المنطقة؟

بصراحة، كان جوشو هان يخشى لي تشينغ آن كثيرًا؛ فهو يعلم أن لدى لي تشينغ آن سلاحًا قويًا جدًا وهو “نار السماء والرعد”. في معركة مدينة شيباو، استخدم لي تشينغ آن هذا السلاح لصد جيش التبت الذي كان عدده أكبر بعشرات المرات من جيشه. ورغم أن لي تشينغ آن لم يستخدم هذا السلاح في مواجهة آن لوشان، إلا أنه كان كسكين معلقة فوق رأسه، لا أحد يعرف متى قد تسقط. في تلك اللحظة، شعر جوشو هان أيضًا ببعض الندم؛ في الحقيقة، كان يجب عليه العودة إلى لونغيو ليحكم منطقته، لكان قد تجنب هذا الموقف المحرج. فعائلات معظم الجنود كانت في لونغيو، ولم يعرف كيف سيشرح الأمر لرفاقه.
“دعوا الأمر، لا داعي للغسل، اذهبوا جميعًا!”
لوّح جوشو هان بيده بتوتر؛ فغسل قدميه يوميًا حتى بدأ يشبه السلحفاة. فأسرعت بعض الخادمات ليجففن قدميه ويضعن عليهما الأحذية القماشية، ثم أخذن وعاء الماء بعيدًا.
نهض جوشو هان وتوجه ببطء نحو الخريطة، وظل يحدق فيها. كانت المهمة التي أوكلها إليه لي لونغجي هي الاستيلاء على مقاطعة فنغشيانغ لقطع إمدادات جيش آنشي، لكن المعلومات التي حصل عليها أفادت بأن لي تشينغ آن جمع ستين ألف جندي في مقاطعتي ماي وتشنتسانغ، وحاصره في طريق شياجو؛ ستون ألف جندي من جيش آنشي، جميعهم محنكون في المعارك، خرجوا من معارك عديدة، وليسوا جنودًا هشين مثل جنود غوانزونغ الذين لم يروا الدماء من قبل.
“لعنة، يريدون مني خوض معركة شرسة، مستحيل!”
صرخ جوشو هان غاضبًا، وفي تلك اللحظة اتخذ قرارًا: سيواجه لي تشينغ آن مباشرة، وسيسمح لغاو شيانزهي بالتقدم أولاً إلى غوانزونغ. ماذا يملك هو سوى هذا القليل؟ ماذا سيتبقى له بعد ذلك؟
في تلك اللحظة، ركض أحد الجنود المخلصين بسرعة إلى باب الخيمة وأبلغ: “يا قائدنا، أرسل لي تشينغ آن رسولًا يريد مقابلتك.”
“أحضروه إلى هنا!”
شعر جوشو هان بالحيرة؛ لماذا أرسل لي تشينغ آن رسولًا ليجده؟ هل ليقنعه بالاستسلام؟
بعد لحظات، أحضر عدد من الجنود ضابطًا مدنيًا شابًا، فانحنى الضابط أمام جوشو هان وقال: “يا قائد جوشو، أنا بي مينغي، مساعد قائد جيش آنشي، أتقدم للسلام عليك.”
كان بي مينغي الابن الأكبر لبي مين، وقد أخذه لي تشينغ آن إلى الجيش؛ أما الابن الثاني، بي زهيلي، فكان يشغل منصب مساعد في شؤون الجيش في ليانغتشو، بينما كان الابن الأكبر مساعدًا لقائد الجيش. كانت مناصبهم صغيرة، لكنها كانت تُعدّ تدريبًا قويًا، وقد أُرسل بي مينغي هذه المرة ليقوم بمهمة لدى خيمة جوشو هان.
لم يكن جوشو هان يعرف بي مينغي، لكنه عندما رأى أن لي تشينغ آن أرسل مسؤولًا مدنيًا لمقابلته، أدرك أن الأمر ليس لتقديم إعلان حرب، فخفّت تعابير وجهه قليلاً، وقال: “ما الذي أرسلك إليه الجنرال العظيم؟”
“لقد أرسلني جنرالنا العظيم لأحضر لك رسالة وهدية.”

وبينما يتحدث، قدّم رسالة بكلتا يديه إلى جوشو هان. ألقى جوشو هان نظرة على طرد ملفوف بقماش أحمر خلفه، كان يُحمل على صينية خشبية مطلية باللون الأحمر على يد أحد جنوده المخلصين، فشعر جوشو هان بقليل من الحذر وسأل: “ما هذه الهدية؟”
أجاب الجندي: “يا سيدي القائد، يبدو أنها خمر.”
“خمر؟” تعجب جوشو هان أكثر، ونظر إلى بي مينغي وقال: “لماذا يرسل لي الجنرال العظيم خمرًا؟ أنا الآن لا أجرؤ على شرب الخمر.”
ابتسم بي مينغي قليلاً وقال: “يا سيدي القائد جوشو، أنت لا تعرف، هذا الخمر ليس عاديًا، إنه خمر علاجي أحضره الجنرال العظيم خصيصًا من شيندة، وما بداخله عقرب ضخم من البنجاب، يُقال إنه فعال جدًا في علاج آلام القدمين، وهو هدية خصيصًا من الجنرال العظيم لك.”
وبينما يتحدث، فك القماش الأحمر، وعلى الصينية الحمراء كانت زجاجة كريستالية بارتفاع قدم واحد، شبه شفافة. اقترب جوشو هان ونظر بتمعن، فوجد بالفعل عقربًا ضخمًا داخل الزجاجة، بطول نصف قدم تقريبًا، ذو مظهر مخيف. عندها أصبح تعبير وجه جوشو هان أكثر هدوءًا، فأومأ برأسه وابتسم قائلاً: “إنه أمر صعب على جنرالكم العظيم، أن يأتي بهذا الوحش من على بعد آلاف الأميال، لم أرَ مثله من قبل، سأقبل هدية جنرالكم العظيم.”
ثم مزق الرسالة على الفور، كانت رسالة من لي تشينغآن بخط يده، وفي الرسالة، كان لهجة لي تشينغآن صادقة، حيث أشار إلى أن انضمامه إلى لي لونغجي كان قرارًا غير حكيم، فلي لونغجي كبير في السن ولم يتبق له سوى بضع سنوات، ومن خلال الفوضى المستمرة في خلفائه على مر السنين، من المؤكد أنه سيكون هناك صراع بعد وفاة لي لونغجي، وعندها ربما لن يحظى جوشو هان بأي دور مهم، لذا من الأفضل أن يتخلى عن الظلام وينضم إلى جيش آنشي، ليضمن مستقبل أحفاده.
كان معنى رسالة لي تشينغآن واضحًا جدًا، وهو أن ينضم جوشو هان إليه، كما أخبره بشكل غير مباشر أن أحفاده سيستفيدون أيضًا إذا اتبعوه، ومعنى ذلك واضح دون حاجة لشرح.
بعد فترة، تنهد جوشو هان طويلًا وقال لبي مينغي: “يرجى نقل رسالتي إلى صاحب السمو الجنرال تشاو، قل له إنني أقدّر مشاعره، لكنني انضمت أولاً إلى الوصي على العرش، ثم إلى الإمبراطور السابق، ولم يمضِ شهر بعد، والآن أريد الانضمام إلى تشاو، فماذا سأكون أنا جوشو هان؟ يرجى نقل رسالتي إليه بأنني آسف لعدم قدرتي على الامتثال.”
كان جوشو هان يعلم أن لي تشينغآن يبدأ بالأدب ثم يلجأ إلى القوة، ومن المحتمل أن يكون هناك قتال شرس.
……