الفصل 590: طلب مساعدة عاجل

تجمد الثلج الخفيف الذي هطل مؤخرًا في منطقة خبي، وتسرب بعض مياه الثلج المذابة إلى سطح الأرض وتجمدت مجددًا، مما جعل الطرق زلقة للغاية. هناك شائعات تفيد بأن عربات الهروب انقلبت، مما أدى إلى مقتل وإصابة عشرات الأشخاص، كما مات البعض من البرد أثناء محاولتهم الهروب. وقد استولت جيوش آن لوشان على مدينة ييتشو كما كان متوقعًا، دون حدوث مذابح واسعة النطاق. صعوبة التنقل والشوق إلى الوطن أدى إلى تراجع موجة الهروب في منطقة خبي بسرعة، بل حتى بعض سكان المناطق الجبلية الذين لم يتحملوا برودة الجبال عادوا إلى ديارهم تدريجيًا، مما أدى إلى فشل جهود مسؤولي خبي.
في الليل، وصل عشرات الفرسان إلى مقاطعة تشندينغ في مدينة هنغتشو، وكانت أحذية الخيل مربوطة بها قش، مما قلل بشكل كبير من خطر الانزلاق. كان الجميع يرتدون معاطف سميكة، وتبللت المعاطف بالعرق ثم تجمدت، مما جعلهم يبدون وكأنهم يرتدون دروعًا. وصل الوفد إلى بوابة المدينة ونزلوا عن الخيل، فربت المسؤول القائد على معطفه الصلب، وفرك يديه المتجمدتين الحمراوين، وتمتم قائلًا: “طقس لعين، يا له من طقس ملعون!”
كانت بوابة المدينة مغلقة، وسأل أحدهم من فوق الأسوار: “من هؤلاء الأشخاص في الأسفل؟”
“نحن قادمون من ييتشو، أنا جيانغ شياوتونغ، مساعد حاكم ييتشو، هل الحاكم يان موجود داخل المدينة؟”
فُتحت بوابة المدينة بصوت عالٍ، وأُنزل الجسر المعلق، ودخل حوالي عشرة أشخاص إلى المدينة وهم يقودون الخيل. كان الجنود الذين يحرسون المدينة من جنود التدريب في هنغتشو، وهم يعادلون قوات الشرطة العسكرية في العصور اللاحقة، ولا ينتمون إلى الجيش النظامي، وعددهم ليس كبيرًا، فعادةً ما يكون هناك مائة إلى مائتي جندي في كل مقاطعة، ومهمتهم الأساسية هي حراسة بوابات المدينة. لكن في مقاطعة تشندينغ كان هناك ألف جندي من جنود التدريب، يقودهم قائد شجاع. دخل جيانغ شياوتونغ ورفاقه إلى بوابة المدينة، فاقترب الضابط الحارس وقال محييًا: “وصل الحاكم يان بعد ظهر اليوم، وهو الآن في مبنى الحكومة المحلية.”
توقف للحظة، ثم سأل الضابط بهدوء: “يا سيد جيانغ، أين وصلت جيوش آن لوشان؟”
“آه! وصلت القوات الأمامية إلى مقاطعة وانغدو في دينغتشو، وهو أسرع بكثير مما توقعت، الوقت لا ينتظر أحدًا!”
أومأ الضابط برأسه، وشعر بثقل في قلبه. صعد جيانغ شياوتونغ على حصانه وتوجه مع رفاقه نحو مبنى الحكومة المحلية…
كان حاكم هنغتشو، يان غاوتشينغ، ابن عم يان زينتشينغ، وقد تلقى أيضًا أخبار تمرد آن لوشان، فأتى إلى مقاطعة تشندينغ مع مساعده يوان لوتشيان. السبب في قدومه إلى تشندينغ هو وجود ألف جندي من جنود التدريب هناك، وهم جيش محلي تركه غوو زيي لمدينة هنغتشو بعد المذبحة الكبيرة في جينغشينغ، وكانوا مخصصين أساسًا لإخلاء السكان العاديين، لكن بالنسبة ليان غاوتشينغ والمسؤولين المحليين في هنغتشو، كان هؤلاء الجنود رمزًا للأمان بالنسبة لهم.

كانت قاعة الاجتماعات في مقر الحكومة المحلية مضاءة بشكل كامل، وكان الحاكم يان غاوتشينغ، والمسؤول الأعلى يوان لوتشيان، وحاكم مقاطعة تشندينغ جيا شن، وقائد الجيش زانغ جيليانغ وعشرات المسؤولين الآخرين يناقشون استراتيجيات لمواجهة تمرد آن لوشان. في تلك اللحظة، تركزت جميع الأنظار على زانغ جيليانغ، قائد الجيش، الذي يمتلك ألف جندي تحت قيادته؛ فإذا لم يكن لديه العزيمة للمقاومة، فلن يكون لاجتماعهم هذه الليلة أي معنى.

استمر الاجتماع لنصف ساعة، وأبدى كل شخص رأيه، باستثناء زانغ جيليانغ الذي لم ينبس ببنت شفة من البداية إلى النهاية. شعر يان غاوتشينغ بالاستياء من صمته، فسأله مرة أخرى: “ما هو موقف الجنرال زانغ؟ أرجو أن تقوله بصراحة.”

تنهد زانغ جيليانغ وقال: “ماذا يمكنني أن أقول؟ ألف جندي لدي لا تكفي حتى لملء الفراغات، فهل تتوقعون مني أن أقاوم جيش آن لوشان المكون من خمسمائة ألف جندي؟”

“يا جنرال زانغ، لا يمكن التحدث بهذه الطريقة؛ فالقدرة على المقاومة شيء، والرغبة في المقاومة شيء آخر. إذا لم نتمكن من الانتصار، يمكننا الانسحاب، لكن إذا لم يكن لديك حتى الشجاعة للمقاومة، فلن يكون لدينا ما نقوله. يا جنرال زانغ، سواء كنت ستقاتل أم لا، يجب أن توضح موقفك أولاً.”

“هذا… الأمر خطير جداً، دعوني أتشاور مع رفاقي أولاً.”

من الواضح أن زانغ جيليانغ لم يرغب في تقديم أي وعود؛ فهو يعلم أنه إذا قدم وعداً ولم يتمكن من تنفيذه، فسوف يستغله هؤلاء النبلاء كمثال على الخيانة.

لم يكن زانغ جيليانغ من قادة جوو زيي، بل كان في الأصل قائداً في جيش مقاطعة هنغتشو. وبعد اختفاء جيش مقاطعة هنغتشو بسبب هروب معظم جنوده، تم تعيينه في منصب مسؤول في مقاطعة دينغتشو بفضل تأثير بعض الأشخاص في البلاط الملكي. بعد أن قضى خمس أو ست سنوات في الخدمة الحكومية، تحول زانغ جيليانغ من جندي عادي إلى مسؤول حكومي، حيث أصبحت عدم المبادرة في كل شيء وترك مساحة لنفسه شعاره في الحياة الحكومية.

هذه المرة، عيّنه جوو زيي قائداً للجيش المدرب بسبب معرفته بالأوضاع المحلية، لكن زانغ جيليانغ لم يكن سعيداً؛ فقيادة الجيش في مثل هذا الوقت ستضعه بلا شك في مركز الأضواء.

أثار عدم تحديد زانغ جيليانغ لموقفه خيبة أمل الجميع، فسأله يان غاوتشينغ مرة أخرى بعدم رضا: “متى سيعطي الجنرال زانغ رده؟ هل يمكن اليوم في المساء؟”

“اليوم… في المساء؟”

“نعم! الأمر عاجل، يجب أن تعطيه رداً واضحاً في أسرع وقت ممكن.”

“حسناً، سأعود الآن للتشاور.”

انحنى زانغ جيليانغ للجميع ثم غادر القاعة بسرعة. وبينما كانوا يشاهدونه يغادر، هز يوان لوتشيان رأسه وتنهد قائلاً: “أخشى أن يستسلم هذا الرجل لآن لوشان.”

عبس جيا شن وقال: “ربما يفعل ذلك، لكن جنوده كلهم جنود جوو زيي، فهل سيخونونه أيضاً؟”

“دعونا لا نتحدث عنه الآن،” قال يان غاوتشينغ للجميع: “لنتشاور حول كيفية حماية الشعب، هذه هي رغبة البلاط الملكي، أي حماية الناس قدر الإمكان من القتل.”
في تلك اللحظة، جاء أحدهم من خارج الباب وأبلغ: “يا حاكم يان، جيانغ شياوتونغ وآخرون من ييزهو يطلبون مقابلتك.”
“آه!”
صرخ يان غاوتشينغ مندهشًا، وقال على الفور: “بسرعة! أدخلوهم فورًا.”
بعد لحظات، دخل ثلاثة أشخاص من الخارج، وكان القائد منهم هو سيما ييزهو، جيانغ شياوتونغ، وخلفه ما جون الذي هرب من يوزهو وأحد الجنود ذو الوجه الطفولي.
“أنا، الخادم الوضيع، أحييك يا سيد يان!” تقدم جيانغ شياوتونغ وقدم ليان غاوتشينغ تحية عميقة.
“لا داعي للتكلف في التحية، تفضل بالجلوس!”
كانت الأوضاع خطيرة، فلم يعد يان غاوتشينغ يهتم بأصول البروتوكول الرسمي، وكان يعرف ما جون، فأومأ له برأسه، أما الشاب الآخر ذو الوجه الطفولي الذي بدا بسيطًا للغاية، فلم يكن يعرفه، ولم يهتم يان غاوتشينغ به، ربما كان ابن أو أحد أقارب جيانغ شياوتونغ.
أليس ابنه الأكبر تشوان مينغ وابنه الأصغر جي مينغ حاضرين أيضًا؟
“يا سيما جيانغ، أخبرنا أولاً عن وضع ييزهو.”
تنهد جيانغ شياوتونغ وقال: “أرسل أن لوشان الجنرال شي سيمينغ لمهاجمة هيدونغ من الغرب، وقد وصل قائد الطليعة لي تشينكو إلى مقاطعة وانغدو في دينغزهو، ويُقال إن لدى الطليعة عشرين ألف جندي، وقد استسلم حاكم مقاطعة وانغدو، تشي رونغ.”
“هل حدث قتل جماعي؟” سأل يوان لوتشيان من الجانب.
أومأ جيانغ شياوتونغ برأسه ثم هزه، “لم يحدث في المدينة، لكني سمعت أن ثلاث بلدات قد قُتل سكانها جميعًا، وتم اختطاف النساء إلى المعسكرات، بينما قُتل الرجال والأطفال.”
“هذا غريب، كيف لم يقتل شي سيمينغ سكان المدينة؟”
فوجئ الجميع، فشي سيمينغ يُلقب بـ“جزار شي“، فقد قتل قبل بضعة أشهر أكثر من عشرين ألف مهاجر فروا إلى هيدونغ، فكيف أصبح رحيمًا الآن؟
شرح ما جون للجميع: “هذا القائد لي تشينكو هو ابن بنت أن لوشان بالتبني، وجنوده العشرون ألف ليسوا تحت قيادة شي سيمينغ.”
ورغم ذلك، كان أن لوشان وشي سيمينغ من نفس النوع، فقد كان أن لوشان هو من أمر بقتل مهاجري جينغشينغ في البداية، ولم يكن بينهما فرق، لكن الجميع ظلوا غير متفهمين.
“أنتم مخطئون، شي سيمينغ لا يريد عدم القتل، بل يريد أن يغلق الأبواب ويقتل، لو بدأ القتل في دينغزهو، ربما يهرب جميع سكان خبي، لذا يريد أولاً تشتيت الجميع، ثم الاستيلاء على جينغشينغ قبل البدء في النهب، وإلا فكيف يمكن لجنوده الأجانب أن يتركوا الأمور تمر دون فعل شيء؟”
كان الذي تحدث هو الشاب ذو الوجه الطفولي الجالس خلف جيانغ شياوتونغ، فقد كان صامتًا في البداية، لكن بعد أن ألقى هذه الكلمات، أصبح محور اهتمام الجميع فورًا.

لم يلاحظ يان غاوتشينغ الشاب إلا حينها، فشعر فجأة أن هذا الشاب لا يبدو في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمره، فسأل جيانغ شياوتونغ على الفور: “يا سيد جيانغ، من هذا؟”
ابتسم جيانغ شياوتونغ ابتسامة مريرة، ثم التفت إلى الشاب قائلاً: “يا جنرال جي، قدم نفسك!”
نهض الشاب وانحنى للجميع مرارًا وابتسم قائلاً: “أنا جي شينغ، قائد الكتيبة الأولى لصيادي النسور في جيش آنشي، وبأمر من جنرال عائلتي، جئت مع عدة عشرات من الرجال إلى خبي لمساعدتكم.”
عندما سمع الجميع أنه قائد أرسله لي تشينغآن، فرحوا كثيرًا ونهضوا جميعًا لتقديم التحية، بينما تجهم يان غاوتشينغ وكأنه يحاول تذكر شيء ما.
“الكتيبة الأولى لصيادي النسور…”
تمتم بهذه الكلمات مرتين، ثم أدرك فجأة أن الكتيبة الأولى لصيادي النسور هي نفسها الكتيبة التي نفذت التفجير الكبير في يوزهو، أليس كذلك؟ فقال على الفور: “يا جنرال جي، كم عدد الأشخاص الذين جئتم بهم؟”
ابتسم جي شينغ اعتذارًا وقال: “ربما أخيب ظن السيد يان، فالجنرال لم يرسل الكثير من الأشخاص هذه المرة، بما في ذلك أنا، هناك اثنان وعشرون شخصًا فقط، والهدف الأساسي هو مساعدة الناس على الإخلاء، فجيش آن لوشان الذي يضم خمسمائة ألف جندي صعب المواجهة حقًا.”
عندما سمع الجميع أن حتى الأشخاص الذين أرسلهم لي تشينغآن يعترفون بصعوبة مواجهة جيش آن لوشان، شعروا بالقلق، لكن يان غاوتشينغ لم يكن محبطًا جدًا، فالهدف الأساسي للحكومة كان إخلاء الناس قدر الإمكان والحفاظ على قوة خبي حتى لا تتضرر كثيرًا من الحرب، وكان جي شينغ شخصًا عمليًا، فبدأ يأمل فيه قليلاً.
“يا جنرال جي، حتى الإخلاء ليس سهلاً! المشكلة الأساسية هي أن الناس لا يرغبون في مغادرة ديارهم، كما قلت أنت، آن لوشان يتبع استراتيجيات ذكية، يبدأ بإرباك الناس، وأنا قلق من أنه عندما يدرك الجميع الوضع، سيكون الوقت قد فات.”
أومأ جي شينغ برأسه وقال للجميع: “لقد فكرت في هذا الأمر، إذا رفض الناس الرحيل حقًا، فلا يوجد حل، لكن بالنسبة لنا، ليس الأمر مجرد إخلاء الناس، بل يجب أيضًا كسب الوقت لخطط الجنرال غوو، لقد تلقيت للتو أخبارًا بأن الجنرال غوو قد أرسل قواته من تاييوان ويتجه نحو جينغشينغ، ومهمتنا هي إبطاء تقدم جيش آن لوشان قدر الإمكان لإعطاء الجنرال غوو وقتًا للوصول إلى هنغتشو، ما رأيكم؟”
كان جي شينغ فعلاً استثنائيًا، فمنذ أن بدأ الحديث، سيطر على الموضوع تمامًا، مما جعله محور الاجتماع، بينما أصبح يان غاوتشينغ مجرد دعم، لكنه لم يهتم، طالما أن جي شينغ مستعد لقيادة الجميع في مواجهة آن لوشان، فلا بأس حتى لو كان مجرد دعم.
“هل يعني جنرال جي أننا سندافع عن مقاطعة جيندينغ ضد آن لوشان؟”

أومأ جي شينغ مرة أخرى برأسه وقال: “في الحقيقة، من الأفضل أن نختار مدينة دينغتشو، لكن يبدو أنها قد استُولي عليها بالفعل، لذا لا يبقى سوى اللجوء إلى الخيار الثاني، وهو الاعتماد على مقاطعة جيندينغ للمقاومة…”
وبعد أن قال ذلك، نظر ببطء حول الحاضرين، فرأى أنهم جميعًا في حالة جدية ويبدو عليهم شعور بالحزن والعزيمة، فابتسم قليلاً وقال: “ما أقصده ليس المواجهة العسكرية المباشرة، بل الانتصار بالذكاء!”
……
يقع معسكر جنود التدريب العسكري بالقرب من البوابة الشرقية للمدينة، ويتكون من ميدان تدريب وعشرات الصفوف من المباني. كان هذا المكان في الأصل معسكرًا لجيش هنغتشو، وبعد تدمير الجيش أصبح المكان مهجورًا، حتى تم ترميمه مجددًا قبل بضعة أشهر ليصبح مقرًا لألف جندي من جنود التدريب العسكري.
في ذلك الوقت، كان هناك ضجيج شديد داخل معسكر الجنود، حيث كان هناك عشرات الضباط يتجادلون ولا يرضون برأي بعضهم البعض؛ منهم من يريد الاستسلام لآن لوشان للحصول على الثروة والمجد، ومنهم من يريد المقاومة بشدة ويرفض الاستسلام حتى الموت، ومنهم من يريد الانسحاب من هنغتشو والعودة إلى هيدونغ.
كان الجميع متمسكين بآرائهم ولا يرضون برأي بعضهم البعض، وكان القائد زانغ جي ليانغ يصر بشدة على الاستسلام لآن لوشان، وكانت أسبابه بسيطة: آن لوشان يأتي بجيش قوامه خمسمائة ألف جندي، وتحت قوته العسكرية الهائلة، سيتحول كل شيء إلى رماد، والمقاومة عديمة الفائدة، وإذا انسحبوا إلى هيدونغ، فسيعتبر ذلك انسحابًا تلقائيًا، ولن يرحمهم غوو زي يي أيضًا، لذلك أصر على الاستسلام.
من الناحية المنطقية، طالما أن القائد يريد الاستسلام، فإن الجنود تحت قيادته لن يجرؤوا على مخالفته، لكن زانغ جي ليانغ كان يقود جنود التدريب العسكري لفترة قصيرة جدًا، ولم يتمكن بعد من بناء سلطته، بالإضافة إلى أنه لم يكن جزءًا من الجيش الحدودي بل من جيش الإدارة المحلية، لذلك لم يوافق الكثير من جنود هذا الجيش على رأيه.
تحدث زانغ جي ليانغ حتى جف فمه، لكن الضباط ظلوا يتجادلون، وفي تلك اللحظة، دخل جندي مسرعًا إلى الغرفة وهمس ببعض الكلمات في أذن زانغ جي ليانغ، فتفاجأ زانغ جي ليانغ وقال للجميع: “سأخرج للحظة، سأعود ونواصل الحديث!”
ثم نهض على عجل وغادر الغرفة، وذهب مع خمسة من حراسه إلى خارج المعسكر، فقد أراد يان غاوتشينغ مناقشة أمر عاجل معه، وكانت ردة فعله الأولى أن قوات آن لوشان الرائدة على وشك الوصول إلى مقاطعة جيندينغ، ومن المحتمل أن يكون جيانغ شياوتونغ هو من جلب أحدث الأخبار.
في ذلك الوقت، كان الليل قد تأخر كثيرًا، وكانت الشوارع خالية تمامًا، بدون أي مارة، وكان هناك عربة واحدة متوقفة مقابل المعسكر مباشرة، على بعد حوالي مائة خطوة، وتعرف زانغ جي ليانغ أنها عربة يان غاوتشينغ، فسار بخطى سريعة نحوها، وعندما اقترب، رأى يان غاوتشينغ واقفًا بجانب العربة، وعندما رأى زانغ جي ليانغ يخرج، سارع يان غاوتشينغ إلى تقديم التحية قائلًا: “يا جنرال زانغ، هناك أمر عاجل أريد مناقشته معك.”
“يا يان، ما الأمر؟”

لم يكن تشانغ جي ليانغ مستعدًا على الإطلاق، فعبر الشارع بخطى سريعة، وعندما كان على بعد عشرات الخطوات من العربة، سعل يان غاو تشينغ فجأة بقوة، ثم سُمع صوت أوتار القوس، وأُطلقت عشرات السهام القوية من الأشجار ومن العربة، ولم يكن تشانغ جي ليانغ وجنوده الخمسة مستعدين، فاخترقت السهام السامة رؤوسهم وحلوقهم، وأطلق البعض صرخات خافتة ثم ماتوا في المكان.

قفز جي شينغ من الشجرة وقطع رأس تشانغ جي ليانغ بسيفه، ثم قال ليان غاو تشينغ: “يا سيدي، هيا بنا!”
أخذ يان غاو تشينغ نفسًا عميقًا وتوجه بخطى سريعة نحو المعسكر، وكان موت تشانغ جي ليانغ بعيدًا عن المعسكر، لذا لم يلفت انتباه حراس المعسكر، وعندما اقترب يان غاو تشينغ، استيقظ حارسان كانا نائمين، فقالا على الفور: “يا حاكم يان، ما الأمر؟”
تقدم جي شينغ من خلف يان غاو تشينغ ورفع لوحة فضية قائلًا: “هذه هي الرمز الخاص بالجنرال غوو، وهي تأمر جميع الضباط بالخروج للاستماع للأوامر.”
كانت اللوحة الفضية في يد جي شينغ حقيقية؛ فقد أعطاها لهم الجنرال غووو لمساعدتهم أثناء مهمة تفجير مصنع البارود، ويمكن بها قيادة جيش لا يتجاوز عدده ثلاثة آلاف رجل، وعلى الرغم من إتمام المهمة، لم يتسنَّ لهم إعادة اللوحة إلى الجنرال غووو، فاستخدموها في هذا الوقت.
تعرف الحراس على اللوحة الفضية، فخافوا وعادوا على الفور للإبلاغ، وبعد لحظات، خرج العشرات من الضباط من الغرفة، فقدم يان غاو تشينغ جي شينغ للجميع قائلًا: “هذا هو الجنرال جي، المفتش السري للجنرال غووو، ولديه أمر مهم يريد إبلاغكم به.”
على الرغم من أن الجميع لم يعرفوا جي شينغ، إلا أنهم وثقوا بالحاكم النزيه يان غاو تشينغ، وكان في يد جي شينغ اللوحة الفضية الخاصة بالجنرال غووو، فلا يمكن أن تكون مزيفة، وكان منصبه أيضًا مفتشًا سريًا، لذا لم يشك أحد، وانحنوا جميعًا قائلين: “نحيي الجنرال جي!”
في تلك اللحظة، رفع جي شينغ رأس تشانغ جي ليانغ، مما أثار فوضى بين الضباط، فقد صُدم الجميع؛ فقد كان تشانغ جي ليانغ معهم للتو يتحدث معهم، فكيف أصبح رأسه على الأرض في لحظة؟
رفع جي شينغ رأس تشانغ جي ليانغ وقال بصوت حاد: “كان تشانغ جي ليانغ يريد الاستسلام لآن لو شان، والقانون العسكري لا يسمح بذلك، وأنا كمفتش عسكري لدي الحق في الإعدام دون استشارة، لقد تم إعدام تشانغ جي ليانغ، ومن يفكر في الاستسلام سيعاقب بنفس العقوبة، ويُقتل!”
تغير لون وجوه الجميع، وانحنوا جميعًا قائلين: “لا نجرؤ على التفكير في الاستسلام.”
“جيد، تشانغ جي ليانغ مات، لذا سأتولى منصب قائد الجيش مؤقتًا، هل لديكم أي شيء تقولونه؟”
تقدم أحد الضباط خائفًا وانحنى قائلًا: “أرجو من الجنرال جي، هل نقاتل أم ننسحب؟”
“قال الجنرال غوووو إنه يجب بذل كل جهد للمقاومة، وإذا كان من المستحيل المقاومة، فيمكن سحب الجيش إلى بوابة تومن.”