الفصل الثالث والثلاثون: إقامة الوليمة (الجزء الأول)

بعد مشهد التوصيل أمام النادي، عرف الجميع بسرعة أن نبيذ ضوء القمر من صنع هذا الساحر الشاب.
وهكذا، قبل أن تعود عربة دونالد إلى مزرعته، وصلت معلومات متنوعة عن هويته الشخصية وخلفيته العائلية إلى أيدي الأشخاص المهتمين بسرعة.
اتضح أن مخترع نبيذ ضوء القمر ليس فقط ساحرًا، بل أيضًا نبيلًا وراثيًا، وهو نفسه تلميذ الاستدعاء الذي هز العالم بهزيمته للساحر ذي الحديد الأسود.
علاوة على ذلك، كانت تجارب حياته صعبة للغاية؛ فقبل عقود، كانت عائلة ميرينا نبلاء وراثيين يمتلكون أراضي في المقاطعة الشمالية، لكنهم فقدوا أراضيهم وتفرقت ثرواتهم، فأصبحوا نبلاء متدنين المكانة؛ وقبل فترة قصيرة، تعرض لمحاولة اغتيال من قبل منظمة ذات نفوذ، مما تسبب في فوضى في مدينة الصخور.
أما الآن، فقد أصبح هذا التلميذ الموهوب ساحرًا حقيقيًا ذا إمكانات كبيرة.
لو كان مجرد نبيل متدني المكانة فقد أراضيه، فلا داعي للحديث عن عددهم، فحتى النبلاء القصريين بدون أراضٍ في المملكة يصل عددهم إلى عدة مئات!
النبيل بدون أراضٍ لا يعتبر شيئًا في نظر أولئك الأشخاص البارزين، مجرد بق الفراش يمكن سحقه بإصبع واحد!
— لكن الآن، بالنظر إلى أن السيد دونالد ليس فقط ساحرًا ذا أساس قوي، بل أيضًا من السحرة النادرين في مجال الاستدعاء!
هذه الهوية وحدها كافية لجعل الكثيرين في مدينة الصخور المليئة بالفوضى يحسدونه، لكنهم لا يتخذون تصرفات متطرفة.
بالطبع، هذا لا يعني أن “الأشخاص البارزين” يخافون من دونالد؛ فبالإضافة إلى النظر في خلفيته، فإن المصالح المتعلقة به لا تصل إلى درجة تجعلهم يتخلون عن كل اعتباراتهم.
لذلك، لم تتبع هذه القوى الأساليب التي استخدمتها في الماضي ضد العامة أو النبلاء الصغار بدون نفوذ، بل اكتفت بالصمت في انتظار فرصة أخرى. وهذا يختلف عن بعض الأشخاص الذين يعتبرون دونالد عائقًا أمامهم.
لكن عدم جواز المساس بالساحر الموهوب دونالد لا يعني أن هذه القوى ستتراجع؛ فإذا لم نستطع الوصول إلى أشخاصه، فسنبحث عن حل في وصفة النبيذ.
وهكذا، بعد يوم واحد فقط، أصبحت منطقة مزرعة الليل المظلمة “محاطة” تقريبًا بجواسيس أرسلتهم مختلف القوى.

لكن ما لم يعرفوه هو أن المنطقة المحيطة بالقصر بأكمله والتي يبلغ قطرها كيلومترين قد غطاها بالفعل الحاجز الطبيعي لشجرة الحياة؛ فمنذ أن دخل أول جاسوس سرًا إلى نطاق هذا الحاجز، اكتشفته شجرة الحياة على الفور. ثم نقلت شجرة الحياة هذه المعلومات عبر الاتصال الروحي إلى دونالد الذي كان يتجول في القصر.
لم يلفت ظهور أول جاسوس انتباه دونالد بعد — لكن بعد ذلك، بدأت أشكال أكثر فأكثر تظهر على أطراف القصر، وبعضهم الجريء كان يتسلل إلى داخل القصر ليتلصص، تمامًا مثل الذباب الذي يظل يحوم حول الدماء. وعلى الرغم من عدم حدوث أي مشكلة حتى الآن، إلا أن هذا النوع من التجسس العشوائي أثار غضب دونالد.
الجانب الإيجابي هو أن قصره يحظى بهذا القدر من الاهتمام، ومن المرجح أن القوى التي تريد اغتياله ستتراجع مؤقتًا. وإلا، فلن يعرض نفسه فقط للقوى الكبيرة والصغيرة في شمال الإقليم، بل سيجذب أيضًا أعداءً أقوياءً محتملين.
من المؤكد أن القوى العليا في شمال الإقليم، التي تكره اللجوء إلى السرقة من أجل الشرف، ستفضل التخلص من هذه القوى الخفية وراء الكواليس نيابة عن دونالد، مقابل الحصول على وصفة النبيذ السرية.
لذلك، بينما كان دونالد يستعد مسبقًا، أمر أيضًا شجرة الحياة بالدخول في حالة استعداد قتالي، ثم استخدم قدرتها على تنشيط النباتات لتجعل الأعشاب الضارة والكروم تنمو بجنون، وبعد أن حبست بعض الجواسيس الذين تجاوزوا الحدود، ألقت بهم جميعًا خارج القصر.
هذا الحدث جعل جواسيس القوى المختلفة يدركون أن هدفهم ليس مجرد نبيل صغير غير محترف!
بل إنه ساحر غامض وقوي!
رغم أن مهارات التخفي لديهم كانت كافية لخداع الناس العاديين والمحترفين في القتال عن قرب من المستوى المنخفض، إلا أنها لم تكن كافية للهروب من إدراك السحرة الذين يمتلكون العديد من الأساليب.
لذلك، شعر جميع الجواسيس ذوي القوة المنخفضة بالقلق الشديد، ولم يجرؤوا على اتخاذ أي خطوات متهورة، بل اكتفوا بالانتظار خارج القصر، مراقبين ما يحدث بداخله، ثم إبلاغ قادتهم فورًا.

بالنسبة لهؤلاء الجواسيس الذين لا تتجاوز قوتهم مستوى الحديد الأسود، يكفي دونالد أن يستخدم كتاب الحقيقة لاستدعاء بعض المخلوقات المستدعاة ليتمكن بسهولة من القضاء عليهم جميعًا دون ترك أحد، لكن القيام بذلك يعني بلا شك إعلان الحرب على جميع القوى التي تقف وراء هؤلاء الجواسيس. رغم أن دونالد لا يخاف، إلا أنه لا يريد التورط في المزيد من المشاكل، لذا اكتفى بالضحك ببرود في نفسه قائلاً: “سأترككم في حالكم مؤقتًا، عندما يكتمل خطتي وأمتلك القوة الكافية، سأجعل القوى التي تقف وراءكم لا تجرؤ على التفكير في مهاجمتي مرة أخرى!”
بعد أن أرعب هؤلاء الجواسيس ذوي النوايا السيئة، أمر دونالد الخادم بالبدء في الاستعدادات للوليمة التي ستُقام غدًا.
بصفته نبيلاً، فإن العلاقات الاجتماعية الضرورية مهمة للغاية؛ فهو يتذكر المرة السابقة التي تلقى فيها دعوة إلى قصر البارون ريدماوث، ورغم أن شخصين مزعجين قاطعاه، إلا أن ذلك جلب له ربحًا كبيرًا من الرهانات.
وبفضل امتلاكه قصرًا كأساس له، يخطط دونالد لإقامة أول وليمة له.
هو لا يريد أن يكون مجرد ساحر؛ فمهما كانت قوته الشخصية كبيرة، ستظل هناك أمور لا يمكنه التحكم فيها، وأن يصبح سيدًا نبيلًا ذا قوة كبيرة هو أفضل طريقة للعيش بأمان.
كما في التهديد الذي يواجهه الآن، لو كان مثل البارون ريدماوث، نبيلاً ذا علاقات واسعة ومكانة في الطبقة العليا بالمقاطعة الشمالية، فحتى في هذه الأوقات السلمية، حتى لو فكر الطرف الآخر في مهاجمته، فسيكون لديه العديد من الاعتبارات.
فقتل سيد رسمي في المملكة يختلف تمامًا عن قتل ساحر وحيد؛ فبغض النظر عن رد فعل الطبقة العليا في المملكة تجاه قتل أحد الأسياد، فإن قوة الرأي العام وحدها ستجبر المملكة على تقديم تفسير لما حدث لذلك السيد المقتول.
حتى لو كان منفذ الجريمة أحد النبلاء الكبار أيضًا، فسيختارون التضحية بذلك الحليف السابق من أجل تهدئة غضب الشعب والتخلص تمامًا من أي علاقة به.
لكن إذا كان نبيلاً لا يهتم بالعالم الخارجي مثل أولئك السحرة في النوادي، وينغمس في التدريب والبحث لدرجة أنه لا يخرج إلا مرة كل نصف عام، فمن المحتم أن ينفصل عن دائرة النبلاء، وهو ما سيكون ضارًا جدًا بتطورات خططه في المستقبل.
لذلك، أصبحت الوليمة ضرورية، وتم إرسال الدعوات التي تمثل عائلة ميرلينا إلى الضيوف المدعوين، البارون ريدماوث والسير جيسي، بعد ظهر نفس اليوم.

لدى دونالد أسبابه الخاصة لاختيار هذين الشخصين. من الجيد دعوة جميع النبلاء المحليين، لكن القصر لم يُبنَ بعد بالكامل ولا يستطيع استيعاب الكثير من الضيوف، كما أنه لا توجد علاقة تقريبًا بينه وبين هؤلاء النبلاء، لذا من الصعب تقديم الدعوة بتهور.
البارون ريد ماونتن هو النبيل الوحيد في المنطقة المحيطة بقصره، والعلاقة بين الطرفين معقدة؛ فهما ليسا أصدقاء، لكنهما أيضًا ليسا أعداء، لذا من الضروري إظهار هذا النوع من السلوك لإرضاء البارون ريد ماونتن. ويعتبر ذلك أيضًا ردًا على ضيافته السابقة.
أما السير جيسي، فهو شخص يعتقد دونالد أنه يمكن التعرف عليه؛ فعلى الرغم من كونه نبيلاً شرفيًا بلقب مدى الحياة فقط، إلا أنه يمتلك سلطة كبيرة ويفهم جيدًا الوضع في المملكة وعلاقات النبلاء في مختلف المناطق، وهو شخص يتمتع بقدرات إدارية، لذا من الأفضل التعرف عليه. قد يكون مفيدًا في المستقبل.
وفي الوقت الحالي، من بين النبلاء الذين يعرفهم، لا توجد علاقات ودية سوى مع هذين الشخصين، فمعظمهم أعداء لعائلة ميرينا، لذا ليس لدى دونالد خيارات كثيرة أخرى.
علاوة على ذلك، فإن التعرف على هذين النبلاء ذوي العلاقات الواسعة سيساعد في إطلاع النبلاء المحيطين على وضعه، مما يسهل عليه التعرف على نبلاء آخرين في المستقبل.