الفصل الرابع والثلاثون: هجوم الشيطان (الجزء الثاني)

“يا له من تأثير سحري رائع! إنه سحر من المستوى الثالث على الأقل، قوة مرحلة البرونز حقًا عظيمة!”
لكن دونالد لم يشعر بأي خوف، بل شعر ببعض الحماس، فأمر على الفور شجرة الحياة باستخدام حاجز طبيعي لطرد الضباب المحيط بالقصر؛ فالتأثير المؤقت للسحر لا يمكن مقارنته بالحاجز الطبيعي الثابت، وسرعان ما تم طرد الضباب المخدر بقوة الطبيعة خارج نطاق الحاجز، لكن الأشخاص الذين أصيبوا بالغيبوبة لم يستيقظوا بعد.
“هذا أيضًا جيد، حتى لا يصاب الخدم والفلاحون بالذعر! تبعوني، استعدوا للقتال!”
استدعى دونالد كلينتون والاثنين الآخرين الذين استفاقوا، ثم تقدم لمواجهة العدو.
كونهم من المشاة المتميزين ذوي الخبرة القتالية في الجيش النظامي، جهز كلينتون ورفاقه أسلحتهم على الفور وتبعوا سيدهم بهدوء إلى أمام القصر. في هذه الأثناء، قتل العدو بالفعل أحد الحراس القدامى.
فعلى الرغم من أن دفاعات هؤلاء الأشخاص الشجريين كانت قوية، إلا أن مرونتهم كانت منخفضة جدًا؛ فعند مواجهة عدو من مرحلة البرونز، وإذا اقترب العدو منهم، يفقد هجوم الحجارة معظم قوته، مما يجعلهم عرضة للقضاء بسهولة.
لكن عندما رأى دونالد العدو بوضوح، شعر بالصدمة؛ فقد كان يعتقد أن العدو مجرد ساحر بشري من مرحلة البرونز، لكنه اتضح أنه شيطان مخيف.
أثارت قوة هذا الشيطان دهشة دونالد؛ فرغم هجمات الحراس القدامى على الباب الأمامي، استمر في التخريب أمام القصر، ثم قطع بوحشية جذع أحد الأشخاص الشجريين.
شعر دونالد بالارتياح في قلبه، لأن الفيلا لم تكتمل بعد، وبما أنه كان سيقيم حفلًا، أعطى العمال يوم إجازة، وإلا لكان قد سقط العديد من القتلى والجرحى في هذا الوقت.
أما الطريق المرصوف بالحجارة والمرافق الأخرى التي تم تنفيذها جزئيًا أمام الباب، فلا بأس إذا دُمرت، فيمكن إعادة بناؤها على أي حال.
لكن رغم الدهشة، أكد ظهور الشيطان لدونالد هوية العدو بشكل أكبر؛ فبخلاف الساحر المذكور في الرسالة الغامضة من بلاك جاك، لم يتخيل دونالد وجود عدو آخر يستدعي شيطانًا لمهاجمة قصره بهذا القدر من الصدفة.
“يا له من حذر! يجعل الشيطان يهاجم، بينما يختبئ هو في الظلام مستعدًا للهجوم المفاجئ، لكن بما أنه جاء، فليبقَ جميعًا!”
أشتعلت نيران الغضب في قلب دونالد بسبب تدمير العدو للقصر الذي بناه بجهد كبير، فأمر على الفور كلينتون ورفاقه بمنع الشيطان من مواصلة التخريب، ثم استدعى على الفور شيطانين من الأعماق.

كان الجنود الثلاثة من فريق كلينتون في وضع ضعيف للغاية أمام شيطان من المستوى البرونزي، حيث كانت ذراعي السيف الضيقتين لدى الشيطان قادرتين على حماية مساحة ثلاثة أمتار حول جسده، ولم تتمكن ضربات سيوف الجنود من الوصول إلى العدو. لولا هجمات الرماح التي يشنها الحارس القديم، لكان كلينتون ورفاقه قد أصيبوا بالفعل في تلك اللحظة.

لكن الموقف تغير فورًا عندما أخرج دونالد قوات من الدرجة الثالثة من الجنود الخالدين إلى ساحة المعركة؛ فقد كانت هجمات أنفاس العنكبوت لدى شياطين الكهوف تتغلب على المهاجمين الذين يعتمدون على القوة العسكرية المحضة مثل الشيطان ذو السيف، كما كانت أرجلهم الثمانية الشبيهة بالمناجل تتنافس بقوة مع ذراعي السيف لدى الشيطان.

عندما رأى دونالد أن قوة كلينتون ورفاقه التي تعادل المستوى المتوسط من الحديد الأسود لا تكفي لمواجهة شياطين المستوى البرونزي الشرسة، أصدر أمرًا فوريًا قائلاً: “اتركوا المعركة لشياطين الكهوف، عودوا لحماية سلامتي!”

كان كلينتون ورفاقه قد تلقوا أمرًا بالعودة إلى جانب دونالد لحماية سلامته، وبالإضافة إلى قلقهم على سلامة رجالهم المخلصين، كان على دونالد أيضًا أن يحذر من هجمات المشعوذ الخفي.

وفي خضم المعركة الشرسة، وأمام هجوم شياطين الكهوف الاثنين اللذين يمتلكان قوة تعادل المستوى المبكر من البرونز، بدأ الشيطان ذو السيف، الذي يتجاوز قوته المستوى المتوسط من البرونز، في الشعور بالإرهاق. وكانت قوة الشياطين الجسدية الهائلة هي التي سمحت لهم بالصمود حتى الآن.

استدعى دونالد بصمت بومة لتقوم بالتجسس خارج القصر. بما أن الخصم لم يظهر في رؤية الشجرة الحيوية، فمن المؤكد أنه يتجسس من خارج القصر، وإلا لكان قد تم القبض عليه بواسطة الحاجز الطبيعي.

على الرغم من أن الحاجز الطبيعي لا يمتلك قوة هجومية، إلا أن القواعد التي منحها كتاب الحقيقة قوية للغاية؛ فبدون قدرات القوانين التي يمتلكها المستوى الذهبي أو أدوات سحرية خاصة، لا يمكن لأحد الاختباء داخل الحاجز الطبيعي.

بينما كان دونالد يبحث بتوتر عن أثر العدو، كان تعبير وجه خصمه، المشعوذ جومان، متوترًا أيضًا.

“لم أكن أتوقع أن الشيطان ذو السيف، الذي تقارب قوته المستوى المتقدم من البرونز، لن يتمكن من إتمام المهمة؛ يبدو أنني قد قللت من شأن قدرات هذا الساحر الصغير. لا عجب أن محاولة الفارس الأسود للاغتيال فشلت، ولا عجب أن هناك من يريد التخلص من هذا الساحر الصغير. كم عمره؟ سبعة عشر عامًا فقط؟ لديه مثل هذه القوة وهو لم يبلغ سن الرشد بعد، وإذا نما، فمن المحتمل أن يصبح من المستوى الفضي!”

وبهذا، بدأ المشعوذ أخيرًا في مواجهة هدفه مباشرة، وارتفعت نيته في القتل إلى أقصى حد.

شعر بالقوة الجامحة التي تتدفق في روحه ودمه، فأغلق الساحر يديه بقوة، وبرزت الأوردة في جبهته، وكان يتوق للتقدم فورًا وإحداث دمار شامل. لكن في النهاية، تغلب العقل على الغريزة؛ أخذ نفسًا عميقًا، ثم زفر الهواء الكريه من صدره، ونظر إلى مشهد المعركة داخل القصر، وقال بهدوء وترقب: “لا تتعجلوا، اليوم مجرد اختبار؛ فبعد ثلاثة أيام فقط، سيموت هذا العبقري تحت قدمي، عد إلى هنا! يا شيطان السيف!”
وبينما كان يتحدث، لمس شارة الشيطان، فظهرت على وجه شيطان السيف الذي كان يقاتل بشراسة في ساحة المعركة علامات الفرح.
“هاها! أنتم الزواحف لا تستطيعون قتلي، فسيعود العظيم ريزليك قريبًا إلى الهاوية…”
كانت الأمور سيئة بالنسبة له؛ فحتى لو كان شيطان السيف أحمقًا، كان يعلم أنه ليس خصمًا لتلك الوحوش العنكبوتية، والآن الساحر الذي يمتلك العقد يقوم بإنهاء الاستدعاء؛ فبعد بضع ثوانٍ فقط، سيتمكن من العودة إلى الهاوية الجميلة.
بدأت صورة شيطان السيف تتلاشى، وكادت أن تتحول إلى ظل خيالي.
عند رؤية هذا الموقف، شعر دونالد بالقلق، لكنه لم يكن لديه القدرة على عكس هذه العملية التي تتعلق بقوانين الفضاء؛ فاضطر إلى مشاهدة الشيطان وهو يغادر.
فجأة، تذكر دونالد شيئًا، فابتسم فرحًا، وأمسك عصاه السحرية ولوح بها نحو الشيطان.
“اذهب!”
انطلقت حزمة من الطاقة من طرف العصا، وأوقفت فورًا صورة شيطان السيف التي كانت على وشك الاختفاء، ثم بدأت تلك الطاقة ذات القوة الغريبة في تدمير جسم الشيطان بشكل كبير.
لقد تذكر دونالد فجأة أن عصاه السحرية كانت في الأصل معدلة من معدات مستبدلة بكتاب الحقيقة، وبعد أن أضفى عليها معلمه قوى سحرية لتصبح عصاً حقيقية، استخدمها دائمًا كعصا عادية، ناسيًا أن لهذه العصا مهارة إضافية.
وهي مهارة تفريق تأثيرات جميع التعاويذ المنخفضة في نطاقها، كما يمكنها إلحاق ضرر كبير بالكائنات المستدعاة.
“يا لغبائي! كيف استغرق الأمر كل هذا الوقت لأتذكر ذلك؟ أليست الشياطين التي يستدعيها الساحر الشرير من الكائنات المستدعاة أيضًا؟”
تحت تأثير هذا الضربة، انبعثت حزم من الطاقة من جسم شيطان السيف الذي كان يعاني بالفعل من إصابات كثيرة، ثم تحول إلى شظايا. بعد موت شيطان السيف، حاول ظل شيطاني مخيف عبور الفضاء للهروب من العالم الرئيسي إلى الأبعاد الدنيا، لكن كتاب الحقيقة امتصه مباشرة وحوله إلى طاقة روحية.
هذه المرة، اختفى حقًا من المكان، مات تمامًا، ولم يتم نقله إلى عالم الهاوية الأصلي.

مع موت شيطان السيف، في الجانب الخارجي للقصر، تقيأ الساحر الشرير جومان دمًا فجأة، وتحطمت الشارة البرونزية في يده إلى عدة أجزاء.
“يا له من عصا سحرية قوية! لقد دمرت شارتي الشيطانية البرونزية، لحسن الحظ أن من مات هو ذلك الأحمق ريزليك، همم، سنحسم هذا الحساب في المرة القادمة!”
بعد أن قال ذلك، لوح جومان بيده فانطلقت سحابة من الدخان الأسود، انتشرت بصوت انفجار وأخفت هيئته.
أما في المكان الذي كان فيه الساحر الشرير، فلم يعد هناك أي أثر له، باستثناء خيط من الطاقة السوداء يتلاشى مع الريح كالدخان.
أما دونالد، بعد أن قضى على شيطان السيف، كان يستعد لمواجهة الهجوم المفاجئ من الساحر الشرير الغاضب، ثم استدعاء أقوى مخلوقاته للقضاء عليه نهائيًا.
“يبدو أنه لن يظهر بعد الآن!”
بعد انتظار طويل دون أي حركة من العدو، استدعى دونالد مخلوقاته مرة أخرى وأمر المحاربين بإيقاظ سكان القصر لتنظيف ساحة المعركة.
لم يكن يتوقع أن يكون الخصم حذرًا إلى هذا الحد، لدرجة أنه تحمل وتخلى عن فرصة الانتقام من الشياطين المستدعاة واختار الانسحاب. وفي خضم خيبة أمله، شعر دونالد أيضًا بضرورة التحرك بسرعة.
“يبدو أنه يجب تحسين نظام الدفاع في القصر في أسرع وقت ممكن، وفي الوقت نفسه تعزيز قوتي؛ ففي المرة القادمة، لن يكون الأمر بهذه البساطة!”