الفصل الأربعون: قوة الشياطين (الجزء الثاني)

نظر دونالد حول ساحة المعركة؛ فقد تم السيطرة على شيطان النار، وكادت قوته السحرية تنفد، ولم يعد هناك الكثير من اللهب على جسده. ثم كان هناك شيطانا كلبيان من الدرجة البرونزية، وهما كائنات شيطانية شرسة تثير الرعب، لكنهما واجها شيطانين من نفس الدرجة يتفوقان على قدراتهما، وقد أُحاطا بشبكات وحوش العنكبوت بإحكام، ولم يعد لدى الشيطانين الكلبيين القوة حتى للمقاومة.
كانت هجمات شياطين الأعماق سامة؛ فعلى الرغم من أن ذلك لم يظهر في اللعبة، ولم يكن قاتلاً بالنسبة لقدرة الشياطين العالية على التعافي ومقاومة السموم، إلا أن الإصابات مع السموم كانت كافية لجعل الشيطانين الكلبيين ضعيفين لدرجة عدم قدرتهما على المقاومة.
أما العدوان الأخيران، الساحر نارون وساحر الثلج، فقد كانا يتعرضان للضغط من قبل الجنيات الشجريات منذ البداية، ولم يتمكنا من استخدام أي تعويذات هجومية فعالة، وأصبحا يلهثان من التعب، ودون أن تتدخل الجنيات الشجريات، لم يعودا قادرين على المقاومة. الآن، كانا يحتضران تحت تهديد رماح خشبية من قبل الجنيات الشجريات عند حناجرهما، وأي حركة غير متوقعة قد تؤدي إلى فصل رؤوسهما عن أجسادهما، وكانت معاناتهما لا يمكن وصفها.
فتقدم دونالد عشرات الخطوات نحو مكان الوميض، ووجد بعض الأشياء متناثرة بين الأعشاب؛ أحدها كان شارة فضية بحجم راحة اليد، وهي التي ساعدته على رؤيتها بسبب انعكاس أشعة الشمس عليها.
جمع دونالد الأشياء من الأرض، ووجد ثلاث شارات ورقماً من الجلد.
أرسل دونالد أحد الحراس للتأكد من أن الساحر الشرير قد هرب فعلاً، وأنه لا يوجد أحد في نطاق كيلومتر واحد، ثم أخذ الأشياء لفحصها.
كانت هناك شارتان برونزيتان وشارة فضية، محفور عليها رسوم لشياطين وتعاويذ غريبة، ومن المحتمل أن تكون هذه الأدوات التي استخدمها الساحر الشرير لاستدعاء الشياطين. ثم كان هناك خريطة تُظهر تضاريس غير معروفة، مع علامات مكتوبة بلغة قديمة؛ عرف دونالد أنها لغة السحرة القدماء، لكنه لم يفهم معنى الكلمات.
لم يكن دونالد يعلم أن الساحر الشرير، الذي هرب عدة أميال خارج ساحة المعركة، قد ألغى حالة التحول فجأة؛ فعلى الرغم من أن الجروح الناتجة عن الثقوب الدموية كانت خطيرة، إلا أن قوة الدم ساعدت في شفائها بفضل قدرة الشياطين العالية على التعافي. لكن هذا الاستخدام لقوة الدم لم يكن بلا ثمن؛ فبعد استعادة جسده الأصلي، أصبح جسد جومان ضعيفاً وعاجزاً، ولم يكن لديه أي قوة سحرية لاستخدامها لمدة ثلاثة أيام على الأقل.
فجأة، لمس دونالد الجيب المعلق على خصره، فوجد فتحة كبيرة فيه، وكان الجيب فارغاً تماماً، واختفت كل الأشياء.
عند رؤية ذلك، انتفض الساحر الشرير غضباً، وانفجر دمه من فمه في الحال.

“يا حبيبي!” من أجل ذلك الشيء، لم يتردد في خيانة زملائه، وتحمل مخاطر جسيمة لجذب مطاردة العدالة، وسافر لمدة شهر عبر البحر إلى الشمال، دون أن يتوقع أن مهمة بسيطة كقتل ساحر صغير ستجعله يخسر أربعة أشارات شيطانية متتالية، بل ويفقد أيضًا أثمن كنز لديه. عندما تذكر غاومان الأمر، أدرك أن سهم الريح الذي فشل الخصم في استخدامه هو ما تسبب في تمزيق كيس الجلد الذي كان يخفي فيه الأشياء، وبالتالي فإن الأشياء قد وقعت في يد الخصم. رغم عدم رضاه الشديد، إلا أنه الآن ضعيف وعاجز، والعودة لن تعني سوى تسليم حياته مجانًا، لذا من الأفضل الانتظار حتى يتعافى تمامًا ويستعيد قوته، ثم يفكر في كيفية استعادة الكنز! أما بالنسبة للساحر الشرير الذي غادر في حالة من اليأس والغضب، ففي ساحة المعركة، كان دونالد سعيدًا جدًا بالمكاسب غير المتوقعة التي حصل عليها، لكن الوقت ليس مناسبًا للتعامل معها الآن، فوضع الأشياء في علامة الفضاء، ثم توجه دونالد نحو الساحرين العجوزين. “نحن سحرة، يجب أن تسلمنا إلى جمعية السحرة في المملكة للمحاكمة، ولا يجوز استخدام العقاب الخاص!” “لقد قبلنا هذه المهمة فقط بناءً على دعوة جماعة فرسان الظلام! أرجوكم، لا تقتلوني…” “جماعة فرسان الظلام؟” كان أحد الساحرين متغطرسًا من الخارج لكنه ضعيف من الداخل، بينما كان الآخر يتوسل بهدوء، لكن دونالد استطاع أن يرى الكراهية المخفية في أعينهما، فلو لم يكونا يحملان ضغينة تجاهه، لما وافقا على قتل ساحر مهما كان الثمن. أما موقف جماعة فرسان الظلام فكان غامضًا، فهل كانوا يساعدونه أم يضرونه؟ لقد سبب له الساحران العديد من المشاكل، وهذه المرة تحالفا مع الساحر الشرير للوصول إلى درجة محاولة قتله، مما جعل دونالد يدرك أنه لا يمكن الاحتفاظ بهما، وإلا قد يسببان له مشاكل أخرى. منذ محاولة الاغتيال الأخيرة، أدرك أن هذا العالم لم يعد ككوكب الأرض في حياته السابقة، وإذا استمر في التصرف بناءً على تجارب حياته السابقة، فسيحدث خطأ عاجلاً أم آجلاً. “ألم نسمع دائمًا عن عمليات الخطف والسرقة والقتل بالرصاص في حياتي السابقة؟ لكنني مثل معظم الناس العاديين، عشت في منطقة هادئة ومتناغمة نسبيًا، بعيدًا عن الشر والفوضى، لذلك لم أشعر بذلك.” “حيثما يوجد الناس، توجد الصراعات، والرحمة تجاه الأعداء تعني القسوة على النفس!” هاتان الجملتان ترددتا في ذهنه مرارًا وتكرارًا، وسرعان ما اتخذ دونالد قراره. سمعناه يضحك بازدراء ويقول:

“حسنًا، بما أنكم قررتم مواجهتي، فعليكم أن تكونوا مستعدين نفسيًا للفشل وأن تدفعوا الثمن. هذا المكان مقفر لا يوجد فيه أحد، إذا قتلتكم، لن يعرف أحد إلا أنا. ألم تختاروا هذا المكان لمحاصرتي لنفس السبب، أي لقتلي؟”
“وهناك نقطة أخرى، لا علاقة لها بالكراهية بيننا. أنتم كسحرة، تتحالفون مع السحرة الشريرين والشياطين، أنتم لا تستحقون أن تكونوا سحرة أو حتى بشرًا، أعطوهم عقابًا رادعًا!”
المحارب الجني الذي كان بجانبهم نفذ الأمر على الفور، رفع السكين في يده وقطع رؤوس الساحرين العجوزين دون تردد.
في الوقت نفسه، استطاع كتاب الحقيقة امتصاص روحين قويتين.
السحرة من الفئة النادرة التي لا تمتلك إيمانًا، لذا يمكن لكتاب الحقيقة أن يمتص روحيهما بثقة.
على الرغم من أن ساحر الثلج ونارون لم يكونا بارعين، إلا أن قوة روحي ساحري الحديد الأسود من المستوى المتوسط فما فوق كانت مشابهة تقريبًا لما حصل عليه من شيطان برونزي سابقًا!
أمر شيطان الأعماق بتنظيف جثتي الساحرين، ثم توجه دونالد نحو شيطان النار المحترق.
على الرغم من أن طريقة الاستدعاء تختلف عن الكائنات التي يخلقها كتاب الحقيقة من الطاقة، إلا أن الشياطين ككائنات مستدعاة، إذا لم تكن تحت سيطرة مهارات معينة تمنعها من العودة إلى عالم الأعماق، فيمكن للمستدعي أن يجعلها تختفي في أي وقت.
لكن الآن، تم السيطرة على الشياطين الثلاثة، وأدوات استدعائهم في يد دونالد، لذا يمكنه أن يقوم بمهامه بثقة.
بعد التأكد مرة أخرى من خلال الحراس من عدم وجود أحد يقترب من المكان، لم يرغب في أن يراه أحد وهو يقتل الساحرين ويمتص قوة الشياطين للتو.
بعد أن أصبح صياد شياطين، كان من المهم جدًا امتصاص قوة شيطان لأول مرة، فإذا كان الهدف شيطانًا ذا مواهب وقدرات قوية، فسيكون ذلك مفيدًا جدًا لقوة صياد الشياطين ويمكن أن يحدد اتجاه تطوره المستقبلي.
لذلك تخلى دونالد عن التطور الجسدي واختار شيطان النار المحترق المتقدم الذي يجمع بين السحر والقتال كهدف أول له.
على الرغم من أن امتصاص قوة شيطان الكلاب من المستوى البرونزي يكون أسهل، إلا أن قوة شيطان النار المحترق من المستويات العليا تجعل عملية امتصاص قوته مؤلمة وصعبة للغاية، لكن كيف يمكن تحقيق مكاسب كبيرة دون المخاطرة؟

عندما رأى ذلك الساحر البشري يقترب منه، لم يتكلم، بل اكتفى بالابتسام وهو ينظر يمينًا ويسارًا، وكأنه شرير على وشك الاستيلاء على بكارة الفتاة؛ تلك الابتسامة جعلته يشعر بالقلق في قلبه. وعلى الرغم من عدم قدرته على التحرر من قيوده، إلا أن “الشيطان المحترق” استمر في المقاومة بشدة، وهو يصرخ بصوت متردد ومتوتر: “يا بشر اللعين، ماذا تريد أن تفعل؟ إن كنت عاقلاً، دعني أغادر؛ أنا جندي تحت قيادة إله نصفي عظيم، سيد نيران الهاوية. إذا تركتني، ربما يمنحك السيد قوة هائلة ويرفعك مباشرة إلى مستوى القوة الذهبية…”
عندما سمع دونالد أن “الشيطان المحترق” يتمتع بهذا الحس الفكاهي، لم يستطع إلا أن يسخر منه قائلاً:
“سوف تعرف ما أريد أن أفعله بعد قليل! لكنني أشك كثيرًا في أن سيدك سيمنحك قوة من المستوى الذهبي مقابل حرية أحد أتباعه من المستوى الفضي! وفقًا لك، مكانتك مهمة جدًا في نظر سيد النيران، فهل أنت ابنه غير الشرعي؟”
دون الحديث عن الخضوع للشياطين وبيع الروح والإيمان مقابل قوة هائلة، هل هذا الأسلوب يستحق العناء حقًا؟ حتى بالنسبة لتسليم الروح والحياة لشخص آخر، لا يريد دونالد تجربته، حتى لو كان الطرف الآخر شيطانًا قويًا أو إلهًا حقيقيًا.
ما معنى الحياة بدون حرية وذات؟