الفصل الأربعون: قوة الشياطين (الجزء الثالث)

توقف “الشيطان المحترق” عن الكلام بسبب أسئلة دونالد؛ كان يريد فقط أن يؤثر في الطرف الآخر بكلماته ليحرر نفسه، لكنه لم يتوقع التناقضات في كلماته، فلم يعد قادرًا على الكلام بعد ذلك.
بعد أن ضحك دونالد، توقف عن إضاعة الوقت مع “الشيطان المحترق”. لقد وُضع اللحم على لوح التقطيع، وكيفية التعامل معه ستكون حسب رغبته.
ثم أخرج سيفًا قمريًا؛ كان سلاحًا أكبر بكثير من السيوف القمرية التي يستخدمها الجنيون الليليون العاديون، حيث يوجد مقبض في المنتصف وتمتد من الطرفين شفرات طويلة قوية وحادة كالأقواس الطويلة. وعلى عكس السيوف القمرية العادية، فإن شكل هذا السلاح كان يشبه قرص شمس محاطًا بقمرين مقوسين. وحول المقبض كان هناك حلقة فولاذية على شكل شمس، تشبه مخلب الإصبع، وكانت شفرتها ثمانية الأضلاع، مما سمح لصياد الشياطين بالضرب والقطع بالإضافة إلى الاصطدام المباشر والتصدي.
كان هذا السيف القمري سلاحًا خاصًا بصياد الشياطين، حصل عليه دونالد بعد تغيير مهنته من خلال كتاب الاستدعاء، وهو سلاح يُستخدم بكلتا اليدين. لكن نظرًا لأنه كان ساحرًا أيضًا وكانت العديد من التعاويذ تتطلب استخدام اليدين، وكان أخذ العلامات المكانية مريحًا جدًا، فلم يأخذه معه.
كانت قوة الشياطين التي يمتصها صياد الشياطين، باستثناء تلك التي لا مالك لها، يجب أن تكون من الشياطين الذين يصطادهم بنفسه، ولذلك أخرج دونالد سيفًا قمريًا استعدادًا للتخلص من الطرف الآخر به.
كان سيفه القمري جديدًا تمامًا، ولم يتم تضمين أي قوى سحرية فيه بعد، لكن من حيث الحدة، كان كافيًا لقطع جلد الشياطين الصلب.
سُمع صوت قطع، وتم قطع حلق “الشيطان المحترق” الذي كان لا يزال يصرخ من الرعب والغضب، وتدفق الدم الساخن كالماجما، وفي الوقت نفسه، بدأت قوة حمراء غير مرئية تنتقل باستمرار من “الشيطان المحترق” إلى جسد دونالد.
“آه…”
اندفعت قوة حارقة إلى داخل جسده فجأة، مما تسبب في ألم شديد في الجسم، كما لو كان محترقًا وممزقًا، ووصل الألم إلى أعماق الروح. ثم ظهر شعور بالرضا كما لو كان يطير في السماء، وكان هذا الشعور مشابهًا لتأثير المخدرات، مما جعل دونالد يفهم تمامًا معنى عبارة “الألم مع السعادة”.
مع استمرار تدفق قوة الشياطين، بدأت تتشكل خلف دونالد صورة غامضة لشيطان، وهي قوة الشياطين التي لم يدمجها بعد، وتم تخزينها في شكل ظل.
وبما أنها كانت المرة الأولى التي يمتص فيها هذه القوة، فقد كانت العملية طويلة، لكن مع وجود أساس، سيكون استخلاص قوة الشياطين أسهل في المرات القادمة. بل إن بعض الشياطين ذوي القوة الضعيفة يمكن أن يُستنزفوا تمامًا بمجرد مواجهتهم ويتحولوا إلى جثث.

مع استنشاق إيميريكث لآخر نفس له وتحوله إلى جثة مجففة، تحطم في الوقت نفسه الشارة الفضية الموجودة في علامة دونالد الفضائية.
أخذ دونالد، بعد إتمام عملية استخلاص القوة، نفسًا عميقًا، ثم زفر هواءً كثيفًا، ثم بدأ يضحك بحماس.
شعر الآن بأن جسده مليء بالقوة؛ فقد أصبح جسده الذي كان ضعيفًا يتمتع الآن بخطوط عضلية قوية ومتناسقة، كما بدا طوله أطول ببوصة أو اثنتين.
ظهرت أيضًا تغييرات طفيفة على ملامحه، حيث أصبحت ملامحه أكثر صلابة، وبدا أكثر عزمًا من ذي قبل.
بعد أن هدأت مشاعره قليلًا، أمر دونالد المخلوقات التي استدعاها وكلينتون بتنظيف ساحة المعركة، ثم بدأ بمفرده في دراسة القدرات الجديدة التي حصل عليها بعد استخلاص قوة الشيطان.
أولاً، كان ذلك من خلال فتح “عين صيد الشياطين”، والتي منحته ميزة طبيعية عند مواجهة الشياطين؛ فعند النظر إليهم، كانت هناك احتمالية أن يشعروا بالرعب والخوف، بل وربما لا يستطيعون القتال أو الهروب. تعتمد هذه القدرة على عدد الشياطين الذين يصطادهم وعلى قوة إرادة الهدف نفسه. وقد تعززت قدرة “عين صيد الشياطين” لأن إيميريكث الذي استخلص قوته كان يمتلك مواهب سحرية روحية، يمكنه من خلالها استخدام تعويذة الرعب مرة واحدة في اليوم.
كما استطاع أيضًا رؤية الخصائص الأساسية للكائنات الشيطانية ومصادر قوتها، مما سمح له بالتنبؤ بقدرات معظم الشياطين. كان إيميريكث قادرًا على استخدام قدرات مثل اكتشاف الخير، وكشف الأشياء المخفية، والكشف عن السحر، لذا فإن “عين صيد الشياطين” لدى دونالد لم تعد موجهة فقط للكائنات الشيطانية، بل يمكنها أيضًا كشف الفخوخ السحرية والقدرات المتعلقة بالتخفي التي تقل عن التعاويذ الفضية.
ثانيًا، انتقلت قوة نيران إيميريكث إليه إلى حد ما، مما زاد بشكل كبير من قوة نار التضحية لديه. كما أن جلد الشيطان الذي ظهر لديه، بالإضافة إلى خصائصه الأساسية مثل القوة والمتانة، اكتسب أيضًا تعويذتين: مقاومة عناصر النار المتوسطة ودرع الحرارة الشديدة. الأولى جعلت تعاويذ النار من المستوى الثالث فما دون غير قادرة على إلحاق الضرر به، أما في مواجهة نيران المستوى البرونزي، فإنها تقلل من ضرر الطاقة بنسبة تتراوح بين 3 إلى 40 في المائة، بينما تقلل الهجمات النارية التي يطلقها الأقوياء من المستوى الفضي بنسبة 10 إلى 20 في المائة فقط.
أما الثانية، فتجعل جسده محاطًا بنيران شديدة الحرارة، وفي الطبقة الواقية التي تشكلها النيران، يتعرض كل عدو يقترب للهجوم عليه للحروق، وهو ما يعادل استخدام تعويذة درع النار من المستوى البرونزي من الدرجة الرابعة في كل لحظة.

لكن بسبب استيعاب مزايا قوة شيطان النار، ورث أيضًا عيوبها؛ وبالتالي عندما يواجه دونالد هجمات طاقية مثل البرد القارس، ستسبب له أضرارًا مضاعفة.
بالإضافة إلى هاتين القدرتين، يمكنه أيضًا إدخال قوة الشيطان في أسلحته مؤقتًا أو بشكل دائم، وهو ما يشبه عملية التعويذ، حيث يمكنه تحويل سيف القمر إلى سلاح سحري قوي. يتحدد التفاصيل حسب خصائص قوة الشيطان المدخلة؛ على سبيل المثال، إذا أدخل قوة شيطان النار في سيف القمر، فسيكتسب السلاح قدرة الضرر الناري الأساسي وإلقاء اللهب وغيرها.
للأسف، لم يرث دونالد قدرة لهيب شيطان النار، وإلا لكان بإمكانه، مثل السحرة أو ذلك الساحر الشرير، استخدام اللهب السحري في أي وقت وفي أي مكان، مما يعزز قوته بشكل كبير. لكن إدخال قوة شيطان النار في الأسلحة يمكن أن يحقق تأثيرًا مماثلًا، لذا لم يشعر دونالد بالأسف.
كما تحصل المهارة السلبية “التفادي” على تعزيز بفضل تفعيل قوة الشيطان؛ فتجعل قوة الشيطان حركاته أسرع، وعند تفادي هجمات الأعداء تتشكل أشباح ظلية، سواء في الهجمات عن بُعد أو في المعارك القريبة، فإن هناك احتمالًا أن تصيب الهجمات الأشباح الظلية بدلاً من الجسد الحقيقي، وتزداد قدرة التفادي مع تعزيز قوة الأشباح الظلية.
أخيرًا، هناك المهارة النهائية المفعلة وهي “تحول الشيطان”， حيث يمكنه التحول إلى أقوى شكل لشيطان تم صيده، والحصول على قوته، مما يزيد من قدرته على البقاء على الحياة بمستوى واحد على الأقل، بالإضافة إلى سرعة تعافي سحرية عالية جدًا. تزداد قدراته السحرية والقتالية بأكثر من عشرة أضعاف، ويمكنه استخدام جميع القدرات الفطرية لذلك الشيطان.
لم يستطع دونالد أن يمنع نفسه من تجربتها، فرأى عضلاته تبدأ في النمو وعظامه تتضخم، وسرعان ما وصل طوله إلى ثلاثة أمتار، وظهرت خلفه زوج من أجنحة الشيطان السوداء. باستثناء أن ملامح وجهه ظلت كما هي، فإن جسده أصبح في الأساس شكل شيطان بشري.
يتضح أن هذه المهارة النهائية تغير مظهره، مما يجعل جسده ينمو بشكل كبير، ورغم أنه لا تظهر قشور أو أشياء من هذا القبيل، إلا أنه يصبح أكثر شيطانية، ويبدو كملك الشياطين.
بعد استعادة تحوله المؤقت، تنهد دونالد بهدوء.

“يا للأسف، هذا الشكل لافت للنظر للغاية! ورغم أنه لا يمكن إظهاره أمام الآخرين بسهولة، إلا أنه بالفعل يستحق أن يُعتبر قوة خارقة للأبطال؛ أشعر أن قوتي بعد التحول تجاوزت مستوى البرونز واقتربت من المرحلة الأولى من المستوى الفضي، وحتى مقارنةً بشيطان النار الأصلي، فإن مستوى قوتي يختلف عنه فقط بقليل، واستخدامه في اللحظات الحرجة يمكن أن ينقذ حياتي!”
لم يشعر مخلوقات الاستدعاء التي كانت تنظف ساحة المعركة وأتباع كلينتون المخلصون تمامًا بأي دهشة لتحول دونالد فجأة إلى وحش، أما إريك فلم يكن لديه الكثير من المعرفة عن الشياطين والسحرة، واعتقد فقط أن دونالد يجرب بعض التعاويذ الغريبة، لذا لم يفكر كثيرًا في الأمر.
بالإضافة إلى ذلك، قام دونالد بفحص حالته عبر كتاب الحقيقة، وأظهرت النتائج أنه بعد الحصول على مواهب العرق البطولي وقوة الشيطان، أصبحت قوته الحيوية في أقصى حد يمكن لجسده تحمله، وعمره أطول بكثير من عمر البشر العاديين في العالم الرئيسي، وبالنظر إلى مستوى قوته الحالي، فإن العيش لمدة ثلاثمائة عام ليس مشكلة. وإذا استطاع امتصاص شيطانين من المستوى الفضي، فيمكن أن يزداد عمره إلى أربعمائة أو خمسمائة عام، وطالما استطاع هضمهما، يمكن زيادته إلى ما لا نهاية.
يمكن القول إن هذا كان مفاجأة كبيرة بالنسبة لدونالد؛ فمقارنةً بسادة البشر والسحرة الآخرين، لديه وقت كافٍ لتحقيق الإنجازات العسكرية وإدارة أراضيه وممارسة التدريبات الخاصة به، وإذا لم يتمكن من أن يصبح سيدًا عظيمًا أو قويًا من الذهب، فإن ذلك سيكون إهدارًا لقدرته على العيش لفترة طويلة جدًا!