الفصل الثالث والأربعون: فرقة السيف المقدس (الجزء الأول)

أصدرت المملكة أوامر تجنيد تطلب من جميع النبلاء والمحاربين العاديين الذين يتم تجنيدهم الحضور إلى معسكر فرقة السيف المقدس الموجود في الحصون الحدودية التابعة لأراضي ماركيز أنسيل.
فرقة السيف المقدس التابعة لعائلة أنسيل هي قوة عسكرية قوية تُعد واحدة من أقوى ثلاث قوات في المملكة، وكانت دائمًا سيفًا حادًا ودرعًا صلبًا يحمي حدود مملكة سيلتر من هجمات الأورك في البراري الشمالية الغربية.
أما الفرقتان الأخريان من بين الفرق الثلاث الكبرى، فهما فرسان شرف المملكة الذين يخضعون لسيطرة العائلة المالكة، وفرقة سحرة الأبراج التي تقع تحت سيطرة جمعية السحرة في المملكة.
فرسان شرف سيلتر هم الأكثر عددًا من بين القوات الثلاث، وعلى الرغم من أن عدد الأعضاء الرسميين الذين وصلوا إلى رتبة الفارس لا يتجاوز ثلاثمائة شخص، ومعظمهم من الفرسان المبتدئين في مرحلة الحديد الأسود، إلا أن كل فارس لديه على الأقل اثنان من الخدم المسلحين بالكامل، بالإضافة إلى الجنود المساعدين، ومن الممكن لثلاثمائة فارس مع آلاف الفرسان أن يشكلوا قوة تخيف معظم أعداء المملكة.
مقارنة بهؤلاء، فإن فرقة سحرة الأبراج التابعة لسيلتر هي الأقل عددًا، حيث لا يتجاوز عددها في أوقات الذروة مائة شخص، لكنها الأقوى قتاليًا بينهم. ففي ساحة المعركة، عندما يتجمع عدد كافٍ من السحرة الذين يُطلق عليهم “أبراج متحركة”， يمكنهم تحقيق قوة قتالية تفوق بعشر مرات على الأقل قوة آلاف الفرسان الذين يهاجمون.
وبعد فرقة السحرة، تأتي فرقة السيف المقدس التي يسيطر عليها ماركيز أنسيل.
تأسست هذه الفرقة على يد الماركيز الأول لأنسيل، وتعود تاريخها إلى ألف عام مضت في عهد الإمبراطورية السحرية القديمة “باني”. ومع تطور عائلة أنسيل عبر الأجيال، تحولت من حرس خاص مكون من عدد قليل من المحاربين بالسيوف إلى فرقة عسكرية قوية يبلغ عدد أعضائها الرسميين ألف شخص دائمًا، مع آلاف الجنود المساعدين.
وكل عضو رسمي في فرقة السيف المقدس هو محارب بالسيف من مرحلة الحديد الأسود ممن تم التحقق من كفاءتهم، وبعض الضباط هم من محاربي البرونز الذين تجاوزوا مرحلة الحديد الأسود وأتقنوا استخدام الطاقة، ومن بينهم حتى بعض الأقوياء النادرين من مرحلة الفضة. ويُقال إن زعيمهم الأعلى، الماركيز الحالي لأنسيل، هو سيد سيوف من الدرجة الذهبية القوي، ومجرد كونه أحد أعظم سادة السيوف في المملكة يجعل مكانته لا تقل عن ملوك الدول الأخرى في القارة.
آلاف المحاربين الماهرين من مرحلة الحديد الأسود، وتراث السادة الأقوياء في استخدام السيوف، كل ذلك هو أحد الأسباب الأساسية التي جعلت عائلة أنسيل وفرقة السيف المقدس تستمران حتى اليوم، وحتى مع كراهية العائلة المالكة لهما عبر العصور، استطاعتا النمو والتقوية أكثر فأكثر.
اليوم، يسود فوضى خارج معسكر الفرقة في الجزء الخلفي من الحصن، حيث تجمع مئات وآلاف الأشخاص، وهم مغامرون عاديون وجنود خاصون من النبلاء جاءوا للتسجيل للمشاركة في هذه الحرب، بالإضافة إلى أقل عدد من المحترفين.

مكان التسجيل يقع خارج السياج عند بوابة الثكنة، وهناك مكانان في المجموع، لكن بسبب كثرة عدد المغامرين من العامة الذين يزدادون باستمرار، لا يمكنهم التعامل مع آلاف المتقدمين في وقت قصير. ومع عودة الفوضى مرة أخرى، اضطر ضابط يقود مجموعة من الجنود للحفاظ على النظام إلى الخروج مرة أخرى والصراخ قائلاً: “اسمعوا جيداً، يتقدم العامة والمغامرون للتسجيل هنا، أما النبلاء والمحترفون فيتقدمون هناك! من يحاول التخريب عمداً سيُعاقب وفقاً للقانون العسكري!” بعد سماع كلمات الضابط، هدأ معظم المغامرين من العامة، لكن بعض الحرس الخاص بالنبلاء الذين ينتظرون الترتيبات لم يهتموا، ولم يعد أحد يصرخ بصوت عالٍ أو يحاول إثارة المشاكل عمداً. في تلك اللحظة، وصل دونالد إلى مكان التسجيل الأقل ازدحاماً، حيث كان هناك فقط اثنان أو ثلاثة في الطابور. وعلى الرغم من كثرة عدد الحرس الخاص بالنبلاء، إلا أن عدد النبلاء أنفسهم كان قليلاً؛ فقد أنهى النبلاء الذين وصلوا مسبقاً عملية التسجيل وتم دعوتهم إلى خيام الثكنة للراحة، وبقي في الخارج فقط حرسهم الخاص الذين ينتظرون ترتيبات الإقامة. بعد امتصاص قوة الشيطان “فايرفاير ديمون” وتحويلها، وباستثناء قوة صياد الشياطين، تحسن مستوى قوة دونالد بسرعة مرة أخرى، ووصل إلى ذروة المرحلة العليا من الحديد الأسود؛ ولولا أن مستوى السحر لم يتطور بالتزامن، لكان ترقيه إلى ساحر من المرحلة العليا من الحديد الأسود أمراً سهلاً للغاية. بالطبع، على الرغم من أن مستواه الحالي وصل إلى معيار السحر من المستوى الثاني وحصل على شهادة المرحلة المتوسطة من الحديد الأسود، إلا أن قوته ليست مستقرة تماماً، وحالياً يعرف سحراً واحداً فقط وهو “سهم الريح”، وذلك لأنه لم يجد الوقت بعد للتعرف على تركيب تلك الأسحار الجديدة. لكن مع وجود “كتاب الحقيقة” كدعم، وبعد ترقية قوته الروحية بمستوى واحد، لن يخاف حتى لو واجه عدداً من الأقوياء من البرونز؛ والآن، مع القوة التي منحها له صياد الشياطين، يمكنه التنافس مع الأقوياء من الفضة أيضاً، مما جعل دونالد أكثر ثقة بنفسه. عندما جاء دور دونالد للتسجيل، نظر إليه ضابط التجنيد وهو يرتدي ملابس النبلاء العادية بنظرة استخفاف؛ فقد رأى الكثير من النبلاء المتواضعين كهؤلاء، وأي نبيل مهما كانت رتبته، إذا لم يكن لديه أراضٍ فعلية أو سلطات رسمية، ففي الثكنة لن يكون سوى جندي عادي، ولا داعي للاهتمام به، كما أنه لم يكن يرغب في السؤال، متوقعاً أن يتملقه ذلك النبيل الصغير. بالنسبة لضابط التجنيد الذي ترقى خطوة بخطوة من مجند عادي إلى مكانته الحالية، فإن الشعور بالغرور من حين لآخر كان أمراً ممتعاً للغاية بالنسبة له.

مقارنةً بموقف موظف التجنيد المتعالي والمتغطرس، لم يكن دونالد، الذي كان يرغب بشدة في إثبات نفسه في ساحة المعركة، يهتم بذلك؛ فلم ينتظر أن يسأله الآخر حتى قدّم معلوماته ببضع كلمات بسيطة.
“دونالد ميلينا، وريث فرسان النبلاء، ساحر من المستوى المتوسط في فئة الحديد الأسود، ومستدعٍ للأرواح!”
“ماذا؟”
لم يصدق موظف التجنيد ما سمعه، بل شعر بالذعر أيضًا، وكانت أول فكرة خطرت بباله أن دونالد يكذب بشأن هويته. سواء كان فارسًا نبيلًا أو ساحرًا، فإن كليهما يمثلان شيئًا يحسده عليه، ناهيك عن قوة هاتين الهويتين معًا.
“أنت تمزح! التظاهر بهوية زائفة يعتبر انتهاكًا للقانون العسكري، وقد يعاقب عليه بأشد العقوبات!”
وأثناء حديثه، نظر موظف التجنيد إلى دونالد بسخرية، وكأنه يتوقع منه أن يغير رأيه ويعتذر له، ثم يطلب منه مكافأة كبيرة.
لم يكن من المجدي الغضب من مثل هؤلاء الأشخاص الدنيئين؛ فعلى الرغم من استيائه، أخرج دونالد شارة الساحر الخاصة به التي تم تحديثها مؤخرًا، وقال بصوت بارد: “قلت إنني مستدعٍ للأرواح من المستوى المتوسط في فئة الحديد الأسود، وهذا هو معلمي، الساحر من فئة الفضة، السيد ميسل من نادي السحرة في مدينة الصخور، الذي أكد هويتي شخصيًا، هل لديك أي أسئلة؟”
عندما رأى شارة الساحر التي لا يمكن تزويرها، تجمدت ابتسامة موظف التجنيد على وجهه، وتصبب عرقًا باردًا، ثم غير تعبير وجهه فورًا إلى ابتسامة متملقة، وقال وهو ينحني بتواضع: “لا! لا! يا سيدي الفارس النبيل، يا سيدي الساحر، هذا المكان مخصص فقط لتجنيد النبلاء العاديين، أما أمثالكم من النبلاء الشرفاء والسحرة الأقوياء، فقد رتب الجنرال خصيصًا أشخاصًا لاستقبالكم، وخصص لكم خيمة منفصلة للراحة، تفضلوا معي!”
بعد أن قال ذلك، أمر موظف التجنيد مرؤوسيه بمواصلة العمل، وترك أبناء النبلاء الذين كانوا في الطابور خلفه، ثم قاد دونالد بنفسه إلى خيمة فخمة منفصلة خارج الحصن.