الفصل 245: زوج آخر من الشركاء الممتازين

بعد يومين، التقى لين دونغ في الفناء الأمامي بأخ ليو هوا.
كان في العشرينيات من عمره، قصير القامة، وجهه أبيض نقي لكنه يبدو متعبًا بعض الشيء، ومن الواضح أنه لم يخرج بعد من ظلال الماضي.
“اجلس!”
بعد أن دعاه، جلس لين دونغ على مقعد حجري، ثم أمر ليو هوا الذي كان بجانبه قائلاً: “لدينا ضيف، أحضروا الشاي.”
“لا أجرؤ!” رد ليو آن مسرعًا وهو يلوح بيديه، وبدا متحفظًا بعض الشيء.
“لا داعي للتكلف، ليو هوا قلق بسبب أمرك، وخشيت أنه لن يتمكن من التركيز في عمله في النزل، لذا طلبت منه أن يأتي لرؤيتك.” أشار لين دونغ نحو الطاولة الحجرية المقابلة وقال مبتسمًا: “سمعت أنك كنت محبوبًا جدًا لدى المالك في السابق، أليس كذلك؟”
“أبدًا…” رد ليو آن متواضعًا: “إنه أخي، بالطبع سيمدحني كثيرًا.”
“لو لم تكن جيدًا، كيف لكل هؤلاء الزملاء أن يتحدوا ضدك؟”
نظر لين دونغ إلى ليو آن مبتسمًا؛ الزميل الذي يحسده الجميع إما أن يكون لديه شخصية سيئة للغاية، أو أن يكون جيدًا جدًا لدرجة أنه يشكل تهديدًا لزملائه بفضل دعم المالك.
أما هذا الشخص، فقد كان انطباع لين دونغ الأول عنه جيدًا، وكان يعتقد أنه ينتمي إلى الفئة الثانية.
إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون زميلًا ممتازًا حقًا، وإلا لما كان قادرًا على تهديد جميع زملائه بمفرده.
عند سماع ذلك، تغير لون وجه ليو آن وخفض رأسه قائلاً: “ربما لم أكن محبوبًا في المتجر!”
هز لين دونغ رأسه وقال بهدوء: “لو كنت متواضعًا دائمًا أمام مالكك السابق أيضًا، فمن الطبيعي أن يتحد الناس ضدك.”
نظر ليو آن إلى لين دونغ مذهولًا، ثم ارتجف جسده، كما لو أنه أدرك شيئًا ما.
“تعال إلى نزل لين جي!”
عند رؤية رد فعل ليو آن، ارتفعت درجة ولاء ليو هوا بمقدار نقطتين، وإذا بقي ليو آن في النزل، فسيصل مجموع النقاط إلى تسعين بلا شك. أصبح لين دونغ مهتمًا حقًا بليو آن؛ فهو ذكي وليس أقل من ليو شيو في الماضي، وبالتأكيد أفضل من ما تشون الذي يتميز بالبلاغة.
إذا كان ذكيًا، وحتى لو لم تصل صفاته الأخرى إلى مستوى الزميل الممتاز، فإنه بمجرد تنميتها وتدريبه جيدًا، ومع زيادة خبرته ومعرفته، سيكون قادرًا على التعامل مع الحوادث المفاجئة في النزل بكفاءة عالية.
إذا تأكد أنه يمكن الوثوق به تمامًا، ومع افتتاح المزيد من فروع النزل، يمكن لما تشون أن يتولى التنسيق بين جميع النزل والشؤون الخارجية، بينما يتولى ليو آن التعامل مع جميع الحوادث المفاجئة، وسيكون الاثنان مكملين لبعضهما البعض، وربما لن يقلا عن زوج الطهاة جيانغ كوي وتشياو تيانهاو.

نظر ليو آن إلى لين دونغ وهو في حالة ذهول؛ فقد خطط مسبقًا لطلب مساعدة هذا السيد لين لتبرئته من الظلم والعودة إلى المتجر. لكن تلك النظرة الحارقة جعلته غير قادر على رفض الطلب. شعر بشكل غامض بأنه إذا رفض، سيندم طوال حياته. السبب هو أنه رأى هذه النظرة من قبل، فكان صاحب العمل السابق يظهرها دائمًا أثناء فحص الحسابات كل عام.

لم يتسرع لين دونغ، بل استمر في النظر إلى ليو آن حتى أصبح غير قادر على الجلوس أو الوقوف، وفمه يفتح ويغلق دون أن يستطيع نطق كلمة واحدة. وعندما بدأت الأجواء تتوتر، جاء ليو هوا وهو يحمل صينية، وبعد أن وضع الشاي، نظر إلى ليو آن الذي كان يتصبب عرقًا ببرود على جبينه، وكانت عيناه تحملان نظرة استفسار.

قال لين دونغ مشيرًا إلى المقعد الحجري المجاور: “ليو هوا، تفضل بالجلوس معنا.” أومأ ليو هوا على الفور وجلس بينهما.

مع وجود أخ له، تحسنت حالة ليو آن النفسية قليلاً، فنظر إلى لين دونغ وهمس: “شكرًا على لطفك يا سيد لين، لكن… أنا…”

“تريد العودة إلى المتجر السابق؟” سأل لين دونغ بهدوء: “ما اسم المتجر الذي كنت تعمل فيه؟”

“متجر الحرير بيلي في شارع هواكاي جنوب المدينة.” أجاب ليو آن بتردد: “كان السيد لي يقدّرني في السابق، وهذه المرة فقط لأن النقود فُقدت بالفعل، وكميتها كبيرة.”

“هل كان يقدّرك كثيرًا؟” سأل لين دونغ مبتسمًا: “كم كان راتبك الشهري؟”

“أونصة أو اثنتان من الفضة.” نظر ليو آن إلى ليو هوا المجاور وأوضح: “كان الرئيس يمنحني خمسة قروش فضية كمكافأة شهريًا، ورغم أنها لا تقارن بما يقدمه فندق لين جي، إلا أن راتبي كان الأعلى بين العمال.”

“وعلاوة على ذلك، كان رئيسك يمدحك دائمًا أمام العمال، مشيرًا إلى مدى تفوقك.” قال لين دونغ بسخرية: “ومن حين لآخر، كان يستخدمك كمثال، وإذا أخطأ أحد العمال، كان يستدعيك فورًا ليوبخه بشدة، أليس كذلك؟”

“هذا… هذا…” بدأ ليو آن يتسرع ويجادل: “بالطبع، يجب على صاحب العمل أن يفعل ذلك، وإلا كيف يمكن للعمال أن يكونوا أكثر اجتهادًا؟”

همس ليو هوا بهدوء: “في فندق لين جي، عندما يخطئ أحد، يوبخه مدير العمل بمفرده فقط.”

كان ليو آن يريد أن يقول إن مدير العمل ليس الرئيس، لكن بوجود لين دونغ، اضطر إلى ابتلاع كلماته.

قال لين دونغ بهدوء: “إذا لم أكن مخطئًا، فبعد الوبخ، يتم خصم الراتب أيضًا، أليس كذلك؟”

تفاجأ ليو آن وقال بشكل لا إرادي: “كيف عرفت أنت بأمور متجر الحرير لدينا؟”

“وإلا، ما كان الجميع ليتآمروا ضدك، ولا ليتحدوا لسرقة عشرة ليانغ من مال متجر الأقمشة.” قال لين دونغ بهدوء: “في هذه الأيام، من الطبيعي وجود شخص أو اثنين خونة، لكن إذا كان هناك مجموعة من الخونة، فهناك مشكلة. يجب أن تكون قد فهمت الآن مصدر المشكلة، أليس كذلك؟”
تغير لون وجه ليو آن إلى القتامة، فقد فهم الآن بالفعل.
“إذا أرادوا حقًا تقديرك، فعشرة ليانغ فقط…” قال لين دونغ بلا تحفظ: “سمعت عن متجر بيلي للأقمشة، وهو من أفضل متاجر الأقمشة في جنوب المدينة. في صباح ذلك اليوم، كان المبلغ عشرين ليانغ فقط، ربما كان يوم ممطرًا؟ حتى في أوقات الأعمال العادية، يجب ألا يقل المبلغ اليومي عن ثلاثين ليانغ، وبعد خصم التكاليف المختلفة، يجب أن يكون الربح اليومي ثلاثة أو أربعة ليانغ على الأقل.”
وبينما كان وجه ليو آن يزداد قتامة، لم يتردد لين دونغ في إضافة المزيد من الألم إلى جرحه قائلاً: “من أجل ربح ثلاثة أيام، أو ربما لإرضاء الآخرين، قمت بتفتيش عشوائي وطردت أكثر موظفيك تقديرًا، يا صاحب العمل السابق، أنت حقًا شخص يتخلى عن أقرب الناس إليه من أجل المصلحة!”
“ما يقوله صاحب العمل صحيح!” قال ليو هوا بازدراء: “لقد قلت منذ زمن أن صاحب عملك لا يعتبرك مهمًا، لكنك لم تصدق. لو كان يقدرك حقًا كما يدعي، لماذا يفضل الذهاب يوميًا بين متجر الأقمشة ومتجر النسيج بدلاً من تسليم إدارة متجر الأقمشة إليك؟ في نزل عائلة لين لدينا، يتولى زانغ إدارة النزل في مدينة شيلان، ولم يعد صاحب العمل يزوره منذ أكثر من نصف عام. أما نزل مدينة تشيوفنغ، فيتولى ما إدارته. لا أعرف الوضع في مدينة شيلان، لكن هنا، عندما يكون ما مشغولًا بخدمة الضيوف، يقوم الموظفون بأنفسهم بتسوية الحسابات للضيوف ثم تسجيلها. على عكس مكانكم، حيث يوجد تفاصيل دقيقة عن كميات الأقمشة، مما يجعل التحقق من الحسابات أسهل بكثير، وكل الأموال في يد صاحب العمل.”
أخذ ليو هوا نفسًا عميقًا وقال بفخر: “انظر إلى صاحب عملنا، عندما تواجه مشكلة كبيرة، مثل انخفاض أسعار المطاعم في هذه المرة، لا يستطيع ما اتخاذ قرار، فيتدخل صاحب العمل لاتخاذ القرار. لو كان يريد أن يحذو حذو صاحب عملكم، لكان صاحب عملنا لا يزال عالقًا في مدينة شيلان ولا يستطيع المغادرة.”
“ذلك لأن… لأن…” قال ليو آن بلا حول: “كل صاحب عمل مختلف، البعض يفضل القيام بالأمور بنفسه، والبعض الآخر يفضل تكليف الأشخاص الموثوقين بهم.”

“حتى هناك، الأمور ليست مشدودة كما في متجركم للحرير؛ على الأقل، لا يصل الأمر إلى حد قفل الطاولة عند الذهاب إلى الحمام.” قال ليو هوا بازدراء: “في النهاية، السبب هو أنكم لا تثقون بأي شخص، ففي نظركم، العامل مجرد شخص يعمل بجد من أجلكم. حتى لو كنت مجتهدًا وذكيًا، وتستطيع أن تساعده في كسب مائة ليانغ فضية إضافية شهريًا، فإنه ما زال يخشى أن تسرق الفضة الموجودة على الطاولة في غيابه، أو أن تتحالف مع الزبائن لخداع متجر الحرير وسرقة أمواله.”
لم يجد ليو آن ما يقوله، واحمر وجهه ولم يستطع نطق كلمة واحدة.
في الجانب، توقف لين دونغ عن الطرق على الطاولة بإصبعه، ثم نهض فجأة.
فزع الاثنان ونهضا على الفور.
“أنتما الاثنان، تعالا معي إلى الفناء الخلفي.” قال لين دونغ.
“إلى الفناء الخلفي؟” لم يفهم ليو هوا الأمر تمامًا.
“لنضع لكما مكياجًا!”
أومأ لين دونغ برأسه؛ وفقًا للوضع، لم يكن من المفاجئ أن ينضم ليو آن إلى نزل لين جي. لكن حتى لو انضم إلى النزل، من المحتمل أن يظل ليو آن متعلقًا بصاحب عمله السابق. مع وجود صاحب عمل آخر في قلبه، حتى لو كان لين دونغ لطيفًا معه، فمن المحتمل ألا يتمكن ليو آن من تقديم الولاء الكامل لنزل لين جي. لو كان مجرد عامل عادي، لما كان ذلك مشكلة، فهذه الأمور الصغيرة لا تؤثر على تفانيهم في خدمة النزل. لكن إذا كان لدى ليو آن القدرة على أن يصبح يدًا يمنى للين دونغ، فيجب إزالة هذا الشوكة من قلبه، وإلا فقد يطلب أحدهم صاحب عمله السابق للتوسط، وقد يؤدي أي إهمال بسيط إلى تسريب أسرار مثل طريقة التوصيل.
عندما رأى ليو آن لين دونغ يتجه نحو الفناء الخلفي، نظر إلى ليو هوا.
“هيا! ما يقوله المالك، نفعله.” ربت ليو هوا على كتف ليو آن وقال مبتسمًا: “مالكنا ليس فقط كريمًا، بل هو أيضًا من أفضل الناس، وإلا لما كان لنزل لين جي هذه السمعة الطيبة. أعتقد أن المالك معجب بك حقًا، مهما طلب منك، يجب ألا تعترض، فإذا استطعت الانضمام إلى نزل لين جي، فسيكون الأمر أفضل بألف مرة من عملك في متجر بيلي للحرير، أضمن لك ذلك.”
تردد ليو آن للحظة، ثم أومأ ببطء.
وصلا إلى غرفة العجوز دينغ، فطرق لين دونغ الباب: “يا عجوز، هل أنت هناك؟”
“يا فتى، نادرًا ما أراك…” انفتح باب الغرفة بصوت خشخشة، كان العجوز دينغ مستلقيًا على سرير خشبي، مستلقيًا على ذراعيه، يحتضن جرة خمر، ويتثاءب براحة قائلًا: “لم أرَك تأتي لتشرب معي منذ فترة.”
“لنتحدث عن الشرب في المساء، أنا هنا لأمر مهم.” قال لين دونغ مبتسمًا.
“أمر مهم؟” قال العجوز دينغ وهو يفتح عينيه النعسانتين: “ما الأمر المهم الذي يمكن لعجوز مثلي أن يفعله؟”

“بالطبع تجميل، أعد لي حارسين.” قال لين دونغ وهو يبتسم.
لم يعرف العجوز دينغ ماذا يفعل: “حراس؟ هل من الضروري تجهيزهم؟ ألا تعاني من الفقر لدرجة عدم امتلاكك المال لتوظيف حراس، فلماذا لا تجد شخصين ليبدو الأمر أفضل؟”
ضحك لين دونغ ساخرًا: “هل أبدو من النوع الذي يتظاهر بأنه قوي رغم ضعفه؟ أخطط لحل القضية لاحقًا، ويجب أن أجعل الأشخاص المعنيين يبدون كحراس حتى أتمكن من اصطحابهم.”
“أتعرف كيف تحل القضايا؟” تعجب العجوز دينغ.
“لا أعرف!”
بدا لين دونغ مرتاحًا؛ أحيانًا، حتى بدون معرفة كيفية حل القضايا، يمكن حلها.