الفصل 161: نهر الشتاء الأبدي، بحيرة ضوء القمر

انتشرت فكرة دونالد المتمثلة في حفر قناة مائية وإنشاء بحيرة صناعية بين غابة ضوء القمر وغابة الغسق، من خلال روايات ويليام وآخرين، وسرعان ما لفتت انتباه كل أنحاء الأراضي.
عندما رأى التجار والعامة والمغامرون ذلك الحفرة الضخمة في البحيرة التي ظهرت بين الغابتين في الجزء الشمالي من الأراضي، شعروا جميعًا بالصدمة.
إن تحقيق مثل هذا الإنجاز بقوة الفرد وحده أمر لا يستطيع العاديون تحقيقه أبدًا، وهو بالفعل يليق بسيد السحرة العظيم.
أما معظم العامة فقد فرحوا لامتلاك الأراضي مصدر مياه خاص بها.
على الرغم من أن المنطقة الشمالية ليست مثل البراري الشمالية الغربية التي تعاني من نقص المياه، إلا أن معظم المناطق القريبة التي لا توجد فيها أنهار كان على سكانها استدعاء السحرة للبحث عن مصادر المياه ثم حفر آبار عميقة، بينما كان على القرى الفقيرة التي لا تستطيع تحمل تكاليف السحرة أن تحمل دلاء المياه وتقطع مسافات أطول للوصول إلى أقرب مصدر مياه.
إذا نجحت محاولة دونالد في إنشاء مصدر مياه صناعي هذه المرة، فسيكون ذلك بمثابة نعمة للمنطقة، ويمكن أن يؤثر على سكان نصف منطقة مقاطعة الشمال بما في ذلك البلدات والقرى المحيطة.
بعد نصف شهر، اكتملت بسرعة الأعمال الأساسية في جزيرة وسط البحيرة، كما تم بناء رصيف السفن الخارجي، وكان الأساس هو رصيف الجنيات المحايد الذي حصل عليه دونالد مقابل جهد كبير، وعلى أساسه تم توسيع منطقة ميناء صغيرة في الجزء الجنوبي الشرقي من ضفة البحيرة لتسهيل استخراج المياه وصيد الأسماك في المستقبل.
أطلق دونالد رسميًا اسم “بحيرة ضوء القمر” على هذه البحيرة الصناعية، مستوحيًا الاسم من شكل البحيرة نفسها وغابة ضوء القمر. أما النهر الجديد فقد سُمي “نهر الشتاء الأبدي”، وبفضل الحاجز الطبيعي الموجود فيه، فإن المنطقة تحافظ على درجة حرارة تزيد عن الصفر رغم تساقط الثلوج، لذا فإن تسميته “نهر الشتاء الأبدي” ليست مبالغة.
كما تم حفر قناة النهر شمال نهر الشتاء الأبدي حتى مصدر الجداول المائية، وكل ما يتبقى هو أمر دونالد لفتح آخر عائق وتحرير المياه.
لذلك ترك دونالد دمى الحرب هناك، وأمر عمالقة الجبال بالعودة من حيث أتوا، لأن هناك مهامًا أخرى تنتظره.
بعد مغادرة عمالقة الجبال، أصدر دونالد أمرًا بفتح القسم الأخير من القناة، وبفضل جهود دمى الحرب، بعد بضع دقائق، تم توجيه مياه الجداول الصافية والباردة إلى داخل القناة المحفورة صناعيًا.
ومما أثار دهشة دونالد أن قناة نهر الشتاء الأبدي أصبحت قوية جدًا بفضل ضغط عمالقة الجبال، بحيث لن يحدث فقدان كبير في التربة حتى مع تدفق المياه، كما أن المياه كانت صافية وليست ملوثة بالطين كما كان متوقعًا.
كان النهر طويلًا، لكن مصدر مياهه لم يكن وفيرًا، لذا لم يكن تدفق المياه سريعًا، وعندما عاد عمالقة الجبال إلى البحيرة الصناعية، كانت المياه قد وصلت فقط إلى نصف القناة.

“يا إلهي! ما هذا الوحش؟”
“أجل! يبدو هذا الوحش كجبل صغير، بل جبل من الحجارة!”
أثار ظهور عملاق الجبال على ضفاف البحيرة ضجة كبيرة، لكن دونالد الذي عاد مسبقًا سرعان ما هدأ الوضع.
بعد أن علم الجميع أن هذا الوحش تحت سيطرة اللورد، لم يعودوا يشعرون بالخوف، وبالطبع لم يجرؤوا على الاقتراب منه كثيرًا.
قاد دونالد بعض المسؤولين، ووقفوا مع معظم المتفرجين على ضفاف البحيرة في انتظار، وبعد نصف ساعة تقريبًا، ظهرت حركة في مجرى المياه.
“أسرعوا، انظروا، الماء قادم!”
“هناك ماء، هناك ماء! أصبح لدينا ماء أيضًا في أراضينا…”
صرخ المتفرجون على ضفاف بحيرة القمر المليئة بالحفر بفرح.
ورغم أن كمية المياه القادمة من المجرى لا تشكل سوى جزء ضئيل من حجم البحيرة الكبيرة، إلا أنها كانت مستمرة، ومن المتوقع أن تملأ البحيرة بالكامل بعد فترة.
عندما رأى دونالد أن مجرى نهر “وونتون” قد فُتح، أمر عملاق الجبال مرة أخرى بالعمل، حيث بدأوا في حفر مجرى جديد بجانب الميناء الصغير، متجهين نحو الجنوب، مع ترك حراس للمراقبة كعلامات.
كان هذا المجرى أطول بمرتين على الأقل من السابق، ولم يمر فقط عبر أراضي بارون “ريدماك”، بل وصل أيضًا إلى شمال أراضي بارون “جري”، متصلًا بمنطقة الجزء العلوي من نهر “أوزون”.
السبب في ذلك هو أن دونالد أدرك أن المياه المتدفقة لا تفسد، وأن المصدر الذي أنشأه لأراضيه سيندمج في النهاية مع نهر “أوزون”， مما لن يؤثر على البيئة البيئية لمجرى النهر في الأسفل. وإلا، فإنه سيعيق جزءًا من مصادر نهر “أوزون” العليا، مما قد يؤدي إلى انخفاض منسوب المياه في العام التالي، وبالتالي انخفاض إنتاج الأسماك، وسيعاني الصيادون الذين يعتمدون على الصيد من نقص الغذاء!
لم يثر ظهور عملاق الجبال في أراضي بارون “ريدماك” ذعرًا كبيرًا، لأن دونالد أرسل إشعارًا مسبقًا.
في قصر بارون “ريدماك”， كان أونيستر يحمل الرسالة التي أرسلها مبعوث دالاران، وقال بتأثر: “حفر مجرى مائي؟ يبدو أن هذا الشخص يزداد قوة يومًا بعد يوم، والآن يجب أن أنظر إليه باحترام. كما قال والدي قبل وفاته، لا يمكن للثروة أن تضاهي القوة الشخصية، فبدون قوة كبيرة للحماية، تصبح الثروة مجرد طُعم لجر الأعداء إلى الجريمة!”
“يا للأسف! لو كان لدي موهبة التدريب منذ البداية، ربما كانت أراضينا الآن على شكل مختلف.”

بالنسبة لما فعله دارانور، فقد كان البارون ريدماوث سعيدًا أيضًا بحصول أراضيه على مصدر مياه مجاني، لذا بالطبع لم يعترض.
أما بالنسبة لأراضي اللورد جري، فبسبب الخصومة بين العائلتين، لم يكن بإمكان دونالد أن يخبرهم بلطف، لذا قام عمدًا بتمديد جزء من مسار النهر ليمر عبر أراضي اللورد جري ويتصل مباشرة خارج أراضيه، وذلك لتجنب إزعاجهم. وبهذه الطريقة، لم يكن لدى الطرف الآخر أي حق في الاعتراض.
لكن نظرًا لعدم اهتمام دونالد بإبلاغ أراضي اللورد جري، فقد أثار ظهور عمالقة الجبال رعب العديد من السكان الذين كانوا في الخارج، مما تسبب في حالة من الذعر في أراضيهم، حيث ظنوا أن وحوش غابة العباءة الخضراء خرجت لمهاجمة البشر!
“سيدي! سيدي، هناك مشكلة!”
عند سماع صراخ الخادم، عبس اللورد جري العجوز وصرخ بغضب: “ما الذي تصرخ من أجله؟ أنت أيضًا من كبار السن في القصر، كيف لا تعرف أي قواعد؟ ما معنى الصراخ العالي؟”
دخل خادم في منتصف العمر وهو يلهث قائلًا: “سيدي، ها! هناك مشكلة، هناك وحوش قادمة!”
“ما هذا الهراء؟ أي وحوش؟ لقد تأسست مقاطعتنا الشمالية منذ أكثر من ثلاثمائة عام، ألم يتم القضاء على جميع الوحوش في نطاق مائة ميل من حولنا؟ من أين يأتي الوحوش؟”
لم يأخذ جري الأمر على محمل الجد، ظنًا منه أنها مجرد مزحة من أحدهم!
فشرع الخادم في التوضيح مرارًا وتكرارًا.
“ليس كذلك، سيدي! هناك وحوش حقيقية، لقد رأيتها بعيني، ورأى الكثيرون ذلك أيضًا، تلك الوحوش كالجبال، تصنع حفرة بحجم قبو بضربة واحدة على الأرض، وقد وصلت بالفعل قرب أراضينا، ويبدو أنها على وشك الاقتحام، يجب عليك التحضير بسرعة، سيدي!”
“ماذا؟ هل هذا صحيح؟”
فزع اللورد جري العجوز على الفور، وبما أنه كان يعتقد أن خدمه لن يخدعوه، فقد بدأ على الفور في تجهيز عربته ليذهب ويرى بنفسه.
عندما غادرت عربة اللورد جري العجوز قصر اللورد، صادف في الطريق عدة سكان يهربون في حالة من الذعر، مما جعل قلبه يثقل أكثر، وأدرك أن الأمر على الأرجح حقيقي.
عندما رأى اللورد جري العجوز بنفسه تلك الوحوش الضخمة كالجبال تحفر في الطريق وكأنها تتجه نحو أراضيه، كاد قلبه أن يخرج من مكانه من الخوف.
“بسرعة، عدوا!”
أمر سائق العربة على الفور بتغيير اتجاه العربة، وعادوا بسرعة إلى قصر اللورد، ثم أخذوا بعض الحقائب على عجل وتوجهوا إلى مدينة الصخور.
وصلت الوحوش إلى أبواب منازلهم، وبعد سماع الخبر، أصبح اللورد جري العجوز مضطربًا للغاية، وطلب المساعدة بعجلة من مدينة الصخور.

لكن منزله الرئيسي، قصر فيكونت ماكبث، قد فقد قوته وهيبته بسبب سقوط الفيكونت السابق، بالإضافة إلى أن ورثته ما زالوا يتصارعون فيما بينهم دون أن يتحدد الفائز بعد، فكيف لديهم الوقت لمساعدته؟
لم يكن أمام اللورد جري خيار سوى أن يخفض كرامته ويذهب بنفسه إلى الجيش الحامي ونادي السحرة طلبًا للمساعدة، وأعد مبلغًا كبيرًا من الهدايا. ففي النهاية، هو نبيل من المقاطعة الشمالية، وعندما يلجأ إليهم، يتحتم على هاتين القوتين، بسبب مسؤوليتهما وواجباتهما أو حتى من باب المجاملة، أن تساعداه في حل أزمته.
على الرغم من أن نادي السحرة فقد عددًا من أساتذة الفضة، إلا أنه لا يزال على علاقة وثيقة بدارانور، وبالتالي يمكنه معرفة ما يحدث هناك، لذا رفضوا مقابلة اللورد جري ولم يقدموا أي تفسير.
أما الجيش الحامي، فقائده السير بروست كان على علاقة جيدة مع بعض سحرة النادي، لذا تلقى الأخبار أيضًا. فعل فارس الفضة شيئًا استثنائيًا؛ فبعد أن تلقى الرشاوى، أرسل مجموعة من حراس المدينة رمزيًا إلى أراضي اللورد جري.
لكن لا داعي لذكر سرعة تقدمهم، فعندما وصلوا، كان من المتوقع أن تكون الأمور قد انتهت هناك بالفعل.
كان اللورد جري قلقًا للغاية، لكنه لم يكن لديه أي حل، وكل ما يمكنه فعله هو أن يأمل في أن يصل حراس المدينة في الوقت المناسب حتى لا تتضرر أراضيه كثيرًا.
بعد ساعة، وتحت إلحاح اللورد جري، وصلت مجموعة حراس المدينة أخيرًا إلى أراضي اللورد جري، لكنهم لم يجدوا أي أثر لهجوم من الوحوش.
عندما رأى الحراس أنهم سيعودون فورًا لتقديم تقرير، ظل اللورد جري قلقًا، فدعاهم للجلوس في قصر اللورد لفترة، ثم أمر المطبخ بتوفير الخمر والطعام الجيد لاستضافتهم مؤقتًا.
كان هؤلاء الحراس قد تلقوا بالفعل تعليمات من رؤسائهم، وكانوا سعداء بالحصول على الطعام والشراب مجانًا.
بعد أن شبعوا، اضطروا إلى العودة إلى المدينة، وعندما رأى اللورد جري أن عدة ساعات قد مرت منذ مغادرته وطلبه المساعدة من مدينة الصخور دون أي هجوم من الوحوش، افترض أنهم مجرد مارة، فودعهم بابتسامة. في الواقع، كان اللورد جري، الذي يعتاد أن يكون بخيلًا ومقتصدًا، يشعر بالأسى للمبلغ الكبير الذي دفعه كهدايا ولتكاليف الطعام والشراب.
لكن الآن وهو بحاجة إلى المساعدة، قرر أن يتجاهل الأمر. فبمفرده وبالجنود الخاصين في أراضيه، من المحتمل أن تنقرض عائلته تمامًا.
بمجرد مغادرة حراس المدينة، جاء الخدم الذين أُرسلوا لجمع المعلومات ليقدموا تقريرهم.

“سمعت أن ذلك اللورد في دالاران قد أحدث ضجة كبيرة مرة أخرى؛ فقد أمر وحشًا عملاقًا بحجم جبل بأن يحفر قناة وبحيرة كبيرة في أراضيه، ثم توجه نحو أراضينا قائلاً إنه يريد ربطها بنهر شيون…“
لم يكمل الخادم كلامه حتى ألقى السيد جري الكوب من يده بصوت عالٍ، ووضع يده على صدره، وأصبح لون وجهه شاحبًا لدرجة أنه كاد يفقد أنفاسه.
“يا سيدي! يا سيدي، ما بك؟ أحضروا المساعدة…“
مع تأثر السيد جري وإصابته بنوبة، اندلعت فوضى كبيرة في قصر اللورد. لحسن الحظ، بعد جهد كبير من الخدم، تمكنوا أخيرًا من مساعدة السيد جري على استعادة أنفاسه.
“يا له من بروستر، خدعني بشكل فظيع…“
كان يشعر بالأسى للهدايا الثمينة التي قدمها، فقد أعد هدايا كبيرة لطلب المساعدة، وكل هدية كانت تعادل نصف إنتاج أراضيه لمدة نصف عام. لم يقدم الهدية المخصصة لنقابة السحرة، لكن بروستر قبلها دون حتى أن يقول كلمات مهذبة من جيش الحرس. في ذلك الوقت، تعجب من أن بروستر، الذي لا يحب التحدث عادةً، وافق بهذه السهولة!
كانت المعلومات التي يمكن الحصول عليها بإرسال بعض الخدم إلى مدينة الصخور متاحة للجميع، ولم يصدق أن بروستر، أكبر قائد عسكري في المقاطعة الشمالية، لا يعرفها. الأمر المزعج هو أنه على الرغم من معرفته، قبل هداياه وأرسل فرقة من حرس المدينة للتعامل مع الأمر.
وعلاوة على ذلك، لم يستطع مضايقته بعد ذلك، لأنه هو من ذهب إليه طالبًا المساعدة، وكل ما عليه قوله هو “لا أعرف” ليتهرب من المسؤولية.
عند التفكير في ذلك، امتلأ قلب السيد جري بالكراهية!