الفصل الحادي عشر: رواق الورود (4)

“انتظر، يا سيد لوكلير، لقد مرت ثلاث سنوات في لمح البصر، أليس كذلك؟” جاء صوت عميق من خلف الرجل البالغ، ولم يعرف أحد متى وقف الرجل في منتصف العمر خلفه. شعر كومر بالقلق الشديد، فعلى الرغم من أنه كان يراقب الأحداث هناك بهدوء، إلا أنه لم ير سوى حركة الظلال، وقد كان الشخص الذي يخشاه أكثر من غيره قد وقف بالفعل خلف ذلك الفارس البالغ.
تجمدت نظرته فجأة، ومن الواضح أنه أدرك هوية الآخر أيضًا، فأرخى الضابط المدجج بالدروع يده عن مقبض السيف الموجود على خصره، وقال: “هل أنت قائد كينت؟”
“هاها، هل ما زلت تتذكرني يا سيد لوكلير؟” على الرغم من أن الفارس في منتصف العمر يبدو في الأربعينيات من عمره، إلا أنه في الحقيقة تجاوز الخمسين، وهو في الذروة العمرية لفرسان السحر.
“هيهي، يا قائد، لا يمكنني أن أنساك، فأنت كما كنت دائمًا شجاعًا.” تغيرت نبرته بشكل واضح، فلوكلير لم يكن شخصًا جامدًا، وعندما رأى كينت يظهر، عرف أن وجود فرسان ريما في مدينة سيبلوس لابد أن له سببًا محددًا، ومن المستحيل أن يكون السبب هؤلاء الثلاثة الأوغاد، ربما يكون هناك سوء فهم ما، لذا من الأفضل أن يظهر لهم بعض الاحترام وينتظر ردهم، “لماذا لم تزر القصر الأميري في سيبلوس وأنت هنا؟ أنا متأكد من أن الأمير يرغب في رؤية صديقه القديم.”
في المرة السابقة التي تم فيها حل الخلاف بين الكنيسة المقدسة والأمير فيليب، كان قائد كينت هو من قاد فرسان ريما المختارين لمرافقة الماركيز هوارد ورئيس أساقفة هيسيتينز في زيارتهم لسيبلوس، وبصفته قائد أهم قوة مسلحة للكنيسة المقدسة، كان كينت قد التقى بالأمير فيليب عدة مرات، ويمكن اعتباره شخصًا مألوفًا إلى حد ما.
“أمم، يا سيد لوكلير، أنا وأبنائي نمر عبر سيبلوس لأمر ما، وكنا ننوي فقط استراحة قصيرة هنا اليوم، لكن دوغلاس والآخرين وقعوا في سوء فهم بسيط، أرجو أن تمنحني بعض الاحترام وتترك الأمر هكذا، ما رأيك؟” كان الفارس في منتصف العمر هادئًا ومتزنًا في كلامه، مما جعل الضابط المدجج بالدروع يتردد في الرد، وبعد التفكير، وبما أن موقف الآخر كان صادقًا للغاية، لم يكن من الحكمة أن يضغط عليه أكثر، فهؤلاء الثلاثة ليسوا أشخاصًا جيدين على أي حال، من الأفضل أن يقدم لهم خدمة، لكن عليه بعد العودة أن يزيد من مراقبة هؤلاء المؤمنين المخلصين للكنيسة لمعرفة سبب قدومهم إلى سيبلوس.

عند التفكير في ذلك، لم يعد الضابط المدرع يتحدث كثيرًا، بل سأل ببساطة عن حالة كومر ورفاقه، ثم اتخذ قرارًا مباشرًا: “هل هذا صحيح حقًا؟ بما أن اللورد كينت يقول ذلك، فأنا أصدقه أيضًا، لكني آمل أن يتمكن اللورد كينت من السيطرة على رجاله؛ هذا مكان سيبولوس، وليس ماركو.”
ظهرت لمحة من الغضب غير الملحوظ في عيون الرجل في منتصف العمر، لكن وجهه ظل هادئًا أكثر: “شكرًا لتنبيهكم يا سيدي لوكلير، سأنتبه.”
ظهرت على وجه الضابط المدرع ابتسامة راضية، ثم وجه نظره نحو كومر ورفاقه الذين ظلوا صامتين، وقال بصرامة: “أنتم الثلاثة، لقد تأخر الوقت، يجب أن تعودوا للراحة، اذهبوا واستريحوا مبكرًا، ولا تسببوا المشاكل هنا؛ لا أريد أن يضطر آباؤكم للذهاب إلى القصر الأمني لاستلامكم، فهذا لن يفيدكم.”
أوقف الضابط إيلوت الذي كان على وشك الانفجار غضبًا بإشارة من يده، وقال بوبر بابتسامة ساخرة: “شكرًا لاهتمامكم يا سيدي، لكن يجب عليكم الحذر من أفراد طائفة النور هؤلاء؛ ما الذي يريدون فعله في سيبولوس بهذا السرية؟ كمواطنين في سيبولوس، من واجبنا تحذيركم من أن يخدعوكم.”
تغير لون وجه الضابط المدرع قليلاً، وقال بصوت جاد: “يا صغيري، لا داعي لأن تتدخل في شؤون فرساننا؛ هل فكرت في قضاء ليلة في القصر الأمني؟”
“هاها، يا سيدي، نحن فقط نقدم نصيحة طيبة، وبما أنك واثق جدًا، فبالطبع ليس لدينا أي اعتراض؛ لا يوجد شيء آخر، سنغادر الآن.” رفع بوبر كتفيه معربًا عن أسفه لعدم قبول الطرف الآخر لرأيه، ثم أشار بعينيه إلى إيلوت لمساعدته في رفع كومر الذي كان ثملاً لدرجة أنه لا يستطيع المشي، ثم اختفوا تدريجيًا عند مدخل الرواق.
“يا لورد كينت، آمل أن تتحكموا في سلوككم أيضًا، وألا تسببوا لنا المزيد من المشاكل؛ هذا مكان يحبه النبلاء في المدينة للإقامة فيه، يرجى الانتباه إلى سلوككم، فالكثير منهم ليسوا معجبين بطائفتكم النورية.” بعد تقديم تنبيه لطيف، أشار الضابط المدرع بيده، فأعاد عشرة من جنوده الدروع إلى وضع الاستعداد فورًا، ورتبوا أنفسهم في مجموعتين بخطوات منتظمة، ثم تجاهلوا الطرف الآخر وتوجهوا بخطى واسعة.

كانت عيون الرجل البالغ تلمع بغضب؛ فهؤلاء الأشخاص متغطرسون للغاية. لقد عاش حياته كلها دون أن يواجه مثل هذا الموقف من قبل. هز الفارس في منتصف العمر رأسه ليوقف الكلمات التي كان الرجل البالغ على وشك قولها، وقال: “لنذهب أيضًا، هذا المكان ليس مكانًا للبقاء طويلاً. إذا استمررنا هنا، ربما نسبب مشاكل حقيقية للأسقف تولاذوس. لقد فحصت أولئك الثلاثة بعناية من قبل، ولم أجد أي شيء مريب، لكن حدسي يشير دائمًا إلى أن ذلك الرجل الذي يبدو سكرانًا لديه مشكلة ما، لكن لا يوجد دليل واضح. لا أعرف إن كان حدسي هو المشكلة، أم أن ذلك الرجل يخفي أمره بعمق شديد.”

“إذًا، ماذا تقصد يا سيدي…؟” سأل الرجل البالغ بتردد.

“لنعد أولاً. رغم أن إهمالي تسبب في إرهاق الجميع في هذه الرحلة، إلا أننا أنجزنا في النهاية ما طلبه الأسقف الأعظم، ويمكن اعتبار ذلك إجابة له. أما بالنسبة للمشاكل اللاحقة، أعتقد أنه ربما يجب التحقيق فيها عبر قنوات أخرى.” بدا نظر الرجل في منتصف العمر متعبًا ومشوشًا، وكأنه غير مستقر نفسيًا. ربما كان حساسًا أكثر من اللازم؛ فمن الواضح أن أولئك الثلاثة من أبناء النبلاء المترفين المحليين، ومن الناحية المنطقية لا ينبغي أن يكونوا متورطين مع أشياء مثل الأرواح الشريرة. على الرغم من أن سيبلوس لا يدعم الديانة المشرقة، إلا أنه يحتقر أكثر تلك الأرواح المظلمة والخبيثة. من المستحيل أن يتورط أبناء النبلاء مثلهم في تلك الأمور الشريرة، ما لم يرغبوا في أن تتخلى عنهم عائلاتهم. لكن لم يتوقع أحد أن يؤدي إهماله العابر إلى هروب شخص ما، مما غيّر تاريخ القارة الشاسعة.