الفصل الثاني عشر: المينيون

“مناجم بلورات السحر؟!” هذا الخبر أثار ضجة كبيرة؛ ليس فقط كومر، بل حتى فران الذي كان جالسًا بجانبه صامتًا لم يستطع كبح صرخته من الدهشة. إنه خبر مروع للغاية؛ فإذا كانت مناجم بلورات السحر موجودة حقًا في القوقاز، ألن يأتي إليها حرفيو منطقة هومر وكل المملكة والقارة بأكملها، بالإضافة إلى أولئك الذين يمارسون السحر؟ يجب أن نعلم أن إنتاج هذه البلورات في القارة ضئيل للغاية، فحتى مملكة نيقوسيا لم تسمع أبدًا عن مكان ينتج هذا النوع من الخامات، ويبدو أن القارة الزرقاء نفسها لا تنتج سوى كميات قليلة في منطقة هدسون في الجنوب وجبال سومتا في الشمال، وحتى بلدهم لا يستطيع تلبية احتياجاته، ناهيك عن التصدير.
“أمم، هذا مجرد تخمين أولي؛ ذلك القزم يصبح مجنونًا بعد شرب الخمر، فلا أستطيع التأكد من مدى مصداقية كلامه. لكن مناجم الحديد النقي لها احتمالية كبيرة، لأن هناك من ذهب إلى هناك للبحث منذ أكثر من عشر سنوات، لكنهم لم يحالفهم الحظ وواجهوا قرود الأشباح التي استنزفت دماءهم وقتلتهم، بالإضافة إلى أن المكان قريب من مساكن البرابرة، لذا لا يجرؤ الناس على الذهاب إلى هناك، ولهذا لم يعد أحد يذهب إلى هناك.” قال بوبر وهو يخدش رأسه بقلق.
“يا زعيم، مناجم الحديد النقي تمثل مشكلة أيضًا؛ في المرة الأخيرة التي ذهبت فيها أنا وذلك القزم للتفتيش، واجهنا مينيونًا، ويبدو أن تلك المنطقة هي أراضي ذلك الوحش. لولا سرعة رد فعلي، لكان القزم السكير قد أصبح عشاءه. لكن المينيون كان سريع الحركة أيضًا، وحتى سيفي الكبير الذي يحتوي على قوة داخلية عالية لم يستطع إيذاءه. لو لم نهرب بسرعة، لكنا نحن أيضًا في خطر، كما أنني قلق من وجود مينيون آخرين في تلك المنطقة.” قال إيلوت وهو يلعق شفتيه، وكأنه لا يزال يشعر بالخوف من تلك التجربة.
“المينيون؟” سأل كومر بدهشة، “هل يوجد مينيون في القوقاز أيضًا؟”

الأورك هو نوع متطور ومتحور من الوحوش الشريرة، ويُقال إنه نشأ من تحور الغوريلا المخيفة العليا. كانت الغوريلا المخيفة تحب أكل لحوم البشر المتعفنة، بينما يفضل الأورك استخدام لحوم البشر الطازجة، خاصة أحشاء الإنسان، وهو وحش شرير مخيف للغاية ونادر الوجود في قارة السماء. أما أخطر أنواع الأورك فهو يختلف عن الوحوش الشريرة العادية، فهو وحش ذو ذكاء كبير، خفيف الحركة كالسنونو، قادر على التسلق بسرعة في الغابات، كما يستطيع المشي على قدميه، وجلده سميك ولحمه قوي، بحيث لا تستطيع الأسلحة العادية إلحاق ضرر كبير به، وكلا الذكور والإناث من الأورك يتمتعان بشهوة جنسية عالية، وغالبًا ما يتم اغتصاب البشر الذين يتم القبض عليهم قبل أكلهم، ولذلك تُصنف الأورك ضمن أخطر الوحوش الشريرة في قارة السماء.

“أمم، الأورك الذكر الذي صادفته مع ذلك القزم، أخشى أن يكون هناك عدة إناث من الأورك بالقرب منه، ربما هذا هو السبب الرئيسي في أن أحدًا لا يجرؤ على الذهاب إلى تلك الأراضي التي ليست بعيدة جدًا.” ظهرت على وجه إيلوت علامات الخوف، وتذكر أنه حاول طعنه بسيفه لكنه فقط أصاب عضلاته دون أن يلحق به ضررًا حقيقيًا، ولولا لفافة السحر الرعدية التي تركها كومر لضرب الأورك، لكان هو وذلك القزم قد أصبحا طعامًا لذلك الأورك.

“هاها، الأورك، مثير للاهتمام، لا أعرف كم يتفوق الأورك على ذئاب الذيل الأرجواني؟” ضيق كومر عينيه بشكل لا إرادي وسأل بفضول.

“يا رئيس، هذا ليس في نفس المستوى على الإطلاق، ذئاب الذيل الأرجواني شرسة لكننا على الأقل نستطيع مقاومتها، أما الأورك فرائحته الكريهة تصيب الإنسان بالدوار، وأنيابه المكشوفة وحدها كافية لإخافة الإنسان العادي حتى يفقد وعيه، بالإضافة إلى أن عضلاته مرنة جدًا، مما يجعل من الصعب على سيفي أن يؤثر فيها، لا تتهاون أبدًا.” لاحظ إيلوت أن رئيسه متحمس جدًا، فسارع بتحذيره، “أورك واحد يمكن أن يعادل عشرة ذئاب ذيل أرجواني، وبالاعتماد على الأسلحة فقط، إذا لم يكن لدى المرء قوة القتال، فسيكون من الصعب التعامل معه.”

“جيد جدًا، أنا أيضًا أرغب في تخصيص بعض الوقت لمحاولة المخاطرة، فجلد الأورك مادة ممتازة لصنع طبول الحرب، يُقال إن طبول الحرب المصنوعة من جلده تصدر أصواتًا تأسر القلوب، لا أعرف إذا كان ذلك صحيحًا أم لا، ربما تحتاج حرسي إلى مثل هذه الطبول.” ضحك كومر بخفة.

“أوه، صحيح، خلال فترة تدريبك، جاء السيد هيس لزيارتك أيضًا، بالإضافة إلى فرسان ريما الذين وصلوا إلى القوقاز.” أضاف إيلوت.

“أوه؟ هل هم فرسان جرين وفرسان ماري؟” عقد كومر حاجبيه قليلاً؛ هؤلاء الأشخاص ما زالوا يطاردونه بلا هوادة، من قبرص وصولاً إلى هنا، يبدو أنهم لن يتوقفوا حتى يحققوا هدفهم.
“لا، إنهم فرسان جرين وفارس آخر، يبدو أن فارس ماري قد اختفى،” أوضح إيلوت، “لقد بقوا هنا لمدة يومين، وعندما رأوا أنك منهمك في التدريب، لم يزعجوك، لكنني لاحظت أحيانًا أن فرسان جرين يتجولون بالقرب من المزرعة، لا أعرف ما هي نواياهم.”
ابتسم كومر ببرود؛ من الواضح أن هذا الشخص يريد استغلال وقت تدريبي للتحقق مما إذا كنت أستخدم سحرًا من نوع الظلام أو الأموات، لحسن الحظ أنني ركزت في هذه الفترة على تدريب القوة الروحية دون اللجوء إلى السحر، وإلا لو اكتشف هؤلاء الأشخاص الحقيقة، لكنت في ورطة كبيرة. على الرغم من ثقة كومر في قوته الحالية، إلا أنه لم يفكر أبدًا في مواجهة فرسان ريما أو حتى الكنيسة المشرقية بمفرده، فهذا غير حكيم. الاختباء وتراكم القوة هو الحل الحقيقي، ويمكن التصرف عندما تتوفر الفرصة المناسبة.
“إذًا أين هم الآن؟” سأل كومر عفويًا.
“أخبرتهم أن هناك تنينًا شريرًا يتجول على سواحل الشرق ويهدد السكان المحليين، وطلبت من فرسان ريما التخلص منه، فلم يجدوا مبررًا للرفض، فوافقوا على الذهاب للتحقق، وقد مضى على رحيلهم أسبوعان، آمل ألا يعودوا أبدًا،” أجاب إيلوت مبتسمًا، “إذا استطاعوا قتل التنين الشرير فعلاً، أليس من العدل أن يشاركونا بعض الكنوز التي يحصلون عليها؟”
“يا فتى ذكي، هذه فكرة جيدة، فرسان ريما دائمًا ما يعتبرون العالم مسؤوليتهم، ومن المؤكد أنهم لن يرفضوا طلب الناس العاديين، ومن الجيد أن يخففوا بعض المشاكل عننا في القوقاز،” أشاد كومر مبتسمًا، “بالمناسبة، بوبر، يجب أن تسرع في ترتيب أمر إثبات الهوية، وتتواصل مع أصدقائك، أعتقد أنهم سيهتمون بمثل هذه الصفقة الكبيرة، كما يجب أن تدعو ممثليهم لنتحدث معهم بشكل جيد، وبمجرد حل مشكلة الهوية، أعتقد أنهم لن يحتاجوا إلى البقاء في البراري والجبال، ويمكنهم الانتقال إلى مكان آخر، بالإضافة إلى ذلك، إذا بدأنا في استخراج خام الحديد النقي، فسنحتاج بالتأكيد إلى عمال ماهرين، ويجب أيضًا ترميم الطرق المؤدية إلى هناك، وكل ذلك يحتاج إلى عمالة. يجب أيضًا تعزيز حرسي ببعض الأشخاص، فلينظر فران في العثور على أشخاص مناسبين، ويمكننا أيضًا تجنيد بعضهم وتدريبهم في أسرع وقت ممكن، أعتقد أننا لا نحتاج إلى ذلك الآن، لكنه سيكون ضروريًا لاحقًا، وعندما يحين الوقت لن يكون هناك وقت للتحضير، لذا يجب التخطيط مسبقًا.”

“يا زعيم، أخشى أن أولئك الناس قد كرهوا المناجم تمامًا، وربما لن يعملوا لصالحنا.” بدا بوبر مترددًا.
“لا، أنا لا أجبرهم؛ يمكنني توظيفهم وفقًا لشروط الأحرار، ودفع رواتب لهم، كما يمكن تحسين بيئة العمل وظروفه، ولن يكون وقت العمل كما في مكان ليون. أعتقد أنهم سيفكرون في الأمر، فهم جميعًا من عمال المناجم، وهذه الأعمال مألوفة لهم، وكسب المال فيها أسهل بكثير من المجالات الأخرى. في هذه الأيام، من الصعب كسب العيش.” هز كومر رأسه وقال محللاً: “لكن المشكلة الأساسية هي أننا بحاجة إلى استخراج خام الحديد، وهؤلاء الأوغرز هم المشكلة التي يجب حلها أولاً.”
“يا زعيم، من الأفضل التحذير؛ الأوغرز ليسوا سهلي المعالجة مثل الذئاب الرمادية.” بدا إيلوت قلقًا.
“هاها، كيف يمكن القيام بأي عمل دون مخاطر؟ في هذا المكان البائس، لا يوجد أشخاص، والأراضي نادرة، وإذا أردنا الثراء بسرعة، فإن استخراج المناجم هو أسرع طريق، بالطبع هناك مخاطر؛ الأوغرز مشكلة، وربما نحتاج أيضًا إلى تبديد شكوك البرابرة المجاورين لتجنب المتاعب غير الضرورية.” ظهرت على وجه كومر ابتسامة واثقة، “صحيح، ما هو وضع ذلك القزم؟ هل هو متأكد فعلاً؟ يجب ألا نبذل جهدًا كبيرًا فننتهي بلا فائدة.”
“لا تقلق يا زعيم، هذا الرجل رغم أنه مدمن على الخمر، إلا أن بصيرته وحسه جيدان حقًا؛ لكن لجعله يعمل، يجب أولاً إشباعه بالخمر، فهو متطلب جدًا، ولا يقبل الخمور العادية، لقد أنفقت الكثير من المال على الخمر لدى بيل الأعور، وإذا أخطأت الاختيار، فإن هذا المدمن القديم سيذهب حقًا إلى الجحيم.” كان بوبر واثقًا تمامًا من ذلك.