الفصل الحادي عشر: صفقة كبيرة (2)

السيد النبيل ذو الأخلاق الرفيعة هو الفيكونت كريان من مدينة نابولي، رجل يتمتع بأناقة العلماء؛ وضع جرة التبغ المزينة بنقوش اليشم جانبًا، ثم قال بنبرة هادئة لكن حازمة: “يا دوق تايز، أرجو أن تسامحني على صراحتي، أعتقد أننا نحن الدول الثلاث وبلدكم توصلنا إلى اتفاق بشأن عدد اللاجئين الذين يمكننا استقبالهم؛ مائة ألف شخص هو الحد الأقصى الذي يمكن لدولنا الثلاث استيعابه، ولا أرى حاجة لمزيد من النقاش حول هذا الموضوع، هذا هو رأيي المشترك مع البارون بوهاز والفيكونت سيريباس.”
عند سماعه هذا الكلام، شعر كومر بذعر شديد؛ هل يُطلب منه استقبال مائة وسبعين ألف لاجئ؟ هذا أمر مستحيل تمامًا، فلم يعد يهتم بنظرات دوق تايز الحادة، ورفع يده مشيرًا إلى أنه يريد التحدث قائلًا: “انتظر، يا فيكونت كريان، أعتقد أن هناك بعض الأمور التي تحتاج إلى توضيح؛ منطقة القوقاز لن تستقبل أكثر من مائة ألف شخص، وحتى في هذه الحالة، لا أستطيع ضمان أن يتمكن مائة ألف شخص من النجاة خلال شتاء هذا العام وربيع العام القادم.”
مائة وسبعون ألف شخص؟! هذا رقم لا يمكن تحمله أبدًا؛ فإذا مات عدد كبير من هؤلاء اللاجئين في أراضيه، فإن الضغوط الإنسانية ستدفع محكمة القصر الملكي إلى إعدامه. حتى لو كان دوق تايز صارمًا وكانت المساعدات المالية كبيرة، فإن كومر لا يجرؤ على المخاطرة بدون سبب.
تركزت أنظار الممثلين الثلاثة المفوضين في نفس الوقت على وجه وزير الشؤون الداخلية؛ ظهرت على وجه دوق تايز علامات غضب، لكنها اختفت سريعًا، وكانت النظرة الباردة في عينيه الرمادية الزرقاء كافية لجعل كومر يخفض رأسه خجلاً قائلًا: “يا سيدي الدوق، أرجو أن تسامحني على تهوري، لكن الظروف الأساسية في القوقاز سيئة للغاية، ولا يمكنها تحمل هؤلاء اللاجئين خلال الشتاء…”
قبل أن ينتهي كومر من كلامه، قاطعه وزير الشؤون الداخلية بإشارة من يده قائلًا: “حسنًا، مسألة الشتاء، سنناقشها لاحقًا؛ دعونا نحدد الأمر هكذا: تستقبل القوقاز مائة وخمسين ألف لاجئ، بينما تستقبل نابولي وميديا وهولندا المائة وعشرين ألفًا المتبقية، ما رأيكم؟”
كاد كومر أن يقف مرة أخرى، لكنه في النهاية جلس محبطًا، وبعد أن تبادل ممثلو الدول الثلاث نظرات، اعتقدوا أن هذا هو أقصى ما يمكن لمملكة نيقوسيا تحمله؛ فإذا استمروا في الضغط، فمن المحتمل أن يرفض ذلك اللورد الريفي بالفعل، فأومأ الفيكونت كريان برأسه موافقًا على اقتراح دوق تايز، وبذلك تم التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن المسألة الأولى، مما جعل دوق تايز يشعر بالراحة من أعماق قلبه.

“تأنَّ! يا دوق تايز، بما أنك قد اتخذت هذا القرار، فلا خيار لكومر سوى الخضوع، لكنني أود أن أوضح مسبقًا أن منطقة القوقاز جدًا قاحلة، ولا تمتلك حاليًا أي احتياطيات، ولا القدرة المالية لتكوين احتياطيات، ومهما حدث فلن تستطيع تحمل دخول عدد كبير جدًا من اللاجئين؛ لا أستطيع ضمان الغذاء أو السكن أو الوقود أو الأراضي أو فرص العمل أو أي من الخدمات اللوجستية الأخرى. أود أن أطرح هذه النقطة أولاً ليأخذ الجميع في الاعتبار. ليس الأمر أنني لا أرغب في مشاركتكم الأعباء، بل لأن القوقاز تقع في مكان نائي، والمواصلات غير متطورة، والمنتجات نادرة، وحتى لو نجونا من هذا الشتاء، فسيكون من المستحيل تمامًا تجاوز مجاعة الربيع القادم. كنت أخطط في الأصل لتجنيد ثلاثين ألف عامل فقط، لكنكم أجبرتموني على اتخاذ قرار صعب، لذا يجب أن أوضح هذه المسألة الحاسمة أولاً.” بعد أن تم تحديد آراء الآخرين، قدم كومر رأيه بهدوء، وكانت شروط المفاوضات التالية هي الأهم؛ سواء كان العدد ثمانين ألفًا أو مائة ألف أو مائة وخمسون ألفًا، فإن القبول سيكون كما هو، فقد تجاوز الأمر بالفعل توقعاته، وفي هذا الوقت لم يعد من الممكن الانسحاب، لذا من الأفضل أن يطلب المزيد بجرأة.
لم يكن ممثلو الدول الثلاث غير مدركين لهدف كومر من التدخل في هذا الوقت، لكن ما قاله كان منطقيًا أيضًا؛ فمن الصعب جدًا على القوقاز القاحلة استيعاب مائة وخمسين ألف شخص دفعة واحدة، ناهيك عن ما إذا كان بإمكانها توفير الموارد اللوجستية الكافية، فحتى مشكلتا السكن والغذاء تمثلان مشكلة كبيرة جدًا بالنسبة للدول الثلاث، لذا كان من المنطقي أن يطرح هذه المسألة.
“يا بارون كومر، نحن الدول الثلاث ومملكة نيقوسيا ممتنون جدًا لأدائك في أزمة اللاجئين هذه. نحن، بسبب ظروفنا الخاصة، لا نستطيع إجراء تعديلات كبيرة في عدد الأشخاص الذين يمكننا استقبالهم، لكننا تشاورنا مع دوق تايز ونحن على استعداد لتقديم دعم مالي لك في هذه المهمة لمساعدة هؤلاء اللاجئين على تجاوز المرحلة الأولى الصعبة. ربما لن يكون المبلغ كبيرًا، لكنه بالتأكيد سيساعد في حل بعض المشاكل العاجلة.” كان المتحدث هو بارون بوخارست، الذي يبدو متغطرسًا ببطنه المنتفخة، وشارباه الرماديان الفاتحان يرتفعان قليلاً مع ارتجاف شفتيه، في مظهر يوحي بالتكلف.

كانت مدينة ميديا إحدى مدن الممالك الثلاث ذات القوة الاقتصادية الكبيرة والثرية، فهي لا تقع فقط في موقع استراتيجي عند نقطتي التقاء المسارين الرئيسيين في غرب قارة السماء، بل تمتلك أيضًا مناجم الفضة الوفيرة التي تشكل أحد المصادر المالية الهامة للمدينة، كما تحتوي هذه المناجم على كميات كبيرة من خامات البلورات السحرية التي تشتهر بشكل كبير في غرب قارة السماء، وهي مواد ضرورية لصناعة أنواع مختلفة من الأدوات السحرية والأسلحة والمعدات السحرية، وقيمتها لا يمكن حسابها بالمال، ولذلك كانت مدينة ميديا من أشد المؤيدين لسياسة عدم استقبال اللاجئين، ولم توافق عليها إلا تحت ضغط الاحتجاجات الشديدة من مملكة نيقوسيا.

وصلنا أخيرًا إلى النقطة الأكثر أهمية، كان كومر مستعدًا مسبقًا، وابتسم قليلاً وسأل براحة: “إنقاذ في حالة الطوارئ؟ سيد بوهاز، أنت حقًا تجيد النكات، هل تعتقد حقًا أن هؤلاء اللاجئين يمكنهم الصمود حتى موسم الحصاد القادم بمجرد إنقاذهم في حالة طوارئ؟ إنهم بشر أيضًا، وهم مواطنون من دول تحالفت لمقاومة هجمات الأورك ودفعوا ثمن ذلك بفقدان بلادهم، يبدو أن كلامك كأنك ترمي بعض الدروع الذهبية لتتخلص منهم مثل التخلص من المتسولين في مناطق القوقاز القاحلة، ثم تتركهم دون اهتمام وأنت تعيش في راحة؟ أعتقد أنني والدوق تايز وجميع اللاجئين لن نوافق على مثل هذا الأسلوب.”

“نعم، يا بارون بوهاز، كلامك يحتوي على بعض الأخطاء، بغض النظر عن مقدار المساعدة الفعلية التي يمكننا تقديمها لهؤلاء اللاجئين، يجب أن نتحمل مسؤولية بقائهم، وإلا فإن الهجوم القادم من الأورك لن يجد من يضحي من أجله.” ومن أجل المال، بدأ الدوق تايز أيضًا في دعم كومر، فبما أن الوضع قد تحدد، حان الوقت للسعي وراء المصالح. كان الدوق تايز راضيًا جدًا عن أداء هذا اللورد الريفي أمامه، فهو لم يكن يعلم أن الخادم الشخصي الذي أرسله في الصباح الباكر لإبلاغه لم يجد كومر نفسه، فكان كومر لا يزال مستلقيًا في البرية، واضطر الخادم إلى شرح محتوى الحفل بشكل مختصر لكافلي، بينما لم يتم مناقشة المحتوى الأساسي المتعلق بالاستفادة المشتركة بين كومر والدوق بعمق.

لكن من الواضح أن ممثلي الممالك الثلاث كانوا مستعدين أيضًا لتصرفات الاثنين، ففي النهاية، يعود الأمر إلى كلمة واحدة، وهي المال، فبدون المال، من المحتمل أن هذا اللورد من القوقاز الذي جاء من بعيد لن يقبل استقبال أي لاجئ حتى لو وُضع سيف على رقبته، وكذلك الدوق تايز الذي كان سيطرد ممثلي الممالك الثلاث منذ زمن بعيد، فبالنظر إلى الوضع المالي الحالي لمملكة نيقوسيا، فإنها لا تستطيع تحمل تكاليف حل أزمة اللاجئين هذه.

“يا دوق تايز، يا بارون كومر، أرجو أن تغفروا لبارون بوهاز أخطاءه اللغوية؛ بالطبع يجب علينا توفير الدعم الضروري للاجئين، لكن كل واحدة من دولنا الثلاث بحاجة إلى استيعاب أكثر من مائة ألف لاجئ، ومواردنا المالية ليست وفيرة، لذا يمكننا فقط بذل أقصى جهد ممكن لتقديم الدعم. أرجو منكما عدم سوء الفهم.” أخيرًا تدخل الهولنديون؛ وبما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لم يعد هناك داعٍ للجدال حول التفاصيل الصغيرة، لقد حان وقت الصراحة. “فكرتنا هي أن نقدم لكل لاجئ، وفقًا لعدد اللاجئين الذين تستقبلهم منطقة القوقاز، مساعدة مالية قدرها عشرة دروع ذهبية، لتغطية تكاليف الإقامة المؤقتة، والغذاء والوقود لفصل الشتاء، بالإضافة إلى تكاليف إعادة التوطين لاحقًا. ما رأيكما في ذلك؟”
“عشرة دروع ذهبية؟ هاها، يا سيد سيريباس، أنت كريم للغاية! خمسمائة ألف لاجئ يعني مليون وخمسمائة ألف درع ذهبي، يا لها من أرقام هائلة! أنا، الرجل القروي، لم أرَ مثل هذا المبلغ الضخم من قبل، ألا يجعلني ذلك أعاني من الأرق لأيام؟ ألا تعتقد أنكم كرماء أكثر من اللازم؟” انفجر كومر، الذي احمر وجهه كأنه ثعبان سام، فجأة وبدأ يتحرك ذهابًا وإيابًا في قاعة الاستراحة، مستخدمًا كل السخرية والاستهزاء الممكنين قائلًا: “إنه أمر مضحك للغاية! دول مثل نابولي وميديا وهولندا تريد فقط استخدام مليون وخمسمائة ألف درع ذهبي لبيع خمسمائة ألف مواطن من الدول الحليفة الذين قدموا تضحيات جسيمة إلى منطقة نائية وفقيرة خالية من السكان. أعتقد أن رئيس تحرير صحيفة ‘جافيلو’ سيكون سعيدًا جدًا بسماع تفاصيل هذه الصفقة، أليس كذلك؟”