الفصل الثاني: الأزمات والفرص

مع بداية شهر مارس، بدأ البرد يتراجع تدريجياً، وجاءت أشعة الشمس الدافئة بعد بعض الأمطار، فغطت الأرض بالخضرة، وبدأت المحاصيل التي زُرعت بعد حرق الأراضي تظهر براعم جديدة. وقف كومر وهو يحتضن ذراعيه يراقب بهدوء هذه التغييرات التي بدت مفاجئة إلى حد ما. على الرغم من أن التحول من ابن نبيل إلى حاكم لمنطقة ما استمر لعدة أشهر، إلا أن كومر لم يتمكن نفسياً من إتمام هذا التحول.
مرت تلك الأشهر المليئة بالنشاط في ظل السهر المتواصل، سواء كان كومر أو إيلوت أو أي من الأشخاص المسؤولين حوله، لم يكن هناك أحد تقريباً لا يتمنى أن يستلقي بهدوء في سريره لينام طوال اليوم والليل. أدى العمل المتواصل والشاق إلى شعور الجميع بأن الحياة أصبحت مليئة للغاية، لكنهم أدركوا أيضاً معنى التعامل مع آلاف المهام في نفس الوقت. سواء في منطقة أوغرو الشاسعة في ماتيدان، أو من باهومون إلى دارمان، لا يعرف كومر كم مرة تنقل على طول هاتين الطريقين خلال تلك الأشهر، لتفقد تقدم أعمال البناء، ويتفقد استعدادات المناجم، ويشارك في افتتاح ورش ومتاجر جديدة. باختصار، كل ما لم يكن من مسؤوليات الحاكم، لكنه قد يساهم بشكل طفيف في تطور القوقاز، كان بوبر يحث كومر على المشاركة فيه، لكن المساعدين المخلصين ساعدوا كومر أيضاً في تخفيف العبء عنه.
شعر كومر بالحزن لأنه يتحمل مسؤوليات الحاكم بهذا الشكل الشاق، بينما يبدو أن الحكام الآخرين لا يعملون بهذا القدر. الخمور والجميلات والحفلات والولائم والقمار والألعاب، هذه هي الأشياء التي يجب على الحاكم أن يستمتع بها بحكم طبيعته، لكن في القوقاز تم قلب كل ذلك رأساً على عقب. ربما هذا هو الفرق بين حكام القوقاز والحكام الآخرين، هكذا فكر كومر.
“يا رئيس، يا رئيس!” كان هناك صوت ضعيف وخشن من خلفه، كصوت بط ذكر خرج للتو من حظيرة البط، فقد جعله الإرهاق الشديد جسده الذي كان يعاني أصلاً من سوء التغذية يبدو كهيكل عظمي. حتى أن كومر تخيل بشكل ساخر أن صديقه ورفيقه سيصبح هيكلاً عظمياً، ولن يختلف شكله كثيراً عن شكله الحالي. ربما بسبب انشغال كومر الشديد، لم يكن بوبر يرغب أبداً في التخفيف من استغلاله للآخرين، فقد كان يخطط لجدول أعمال مزدحم لكل يوم، ولو لم يكن يأخذ في الاعتبار حاجة كومر إلى تدريب السحر، لكان قد استولى على وقت الليل أيضاً دون تردد.

لم يكترث بوبر لتجاهل كومر تجاهه. فقد تحول بوبر، الذي كان يعتبر إحياء منطقة القوقاز مهمته الخاصة، إلى جزء لا يتجزأ من دور مسؤول الشؤون الحكومية في المنطقة؛ فمن مسائل إقامة المهاجرين وحياتهم وإنتاجهم إلى تطوير مناجم السكان الأصليين وبناء الطرق، كان بوبر يستمع يوميًا تقريبًا إلى تقارير الموظفين الجدد، وإذا شعر بأي عدم رضا، كان يذهب بنفسه للتفقد، ويعتبر نموذجًا للمسؤولين النزيهين.

لكن في نظر كومر، كان ذلك تعبيرًا مرضيًا عن رغبة شديدة في التمتع بالسلطة، حيث يتدخل في كل صغيرة وكبيرة بنفسه، فهل يصبح مسؤول الشؤون الحكومية في هذه الحالة مجرد خادمة؟ لكن كومر اعترف أيضًا بأنه في ظل النقص الشديد في المسؤولين على المستوى المحلي وعدم استقرار مشاعر الشعب، كان من الضروري جدًا أن يذهب هو أو بوبر لزيارة السكان المحليين بشكل متكرر، وهو ما ساعد على كسب ود المهاجرين الجدد في وقت قصير.

كان بوبر، الذي يعاني منذ فترة طويلة من التعب والإثارة، على وشك الانهيار، لكن رغبته في السلطة جعلته ينشغل يوميًا بمختلف المهام، وهو ما جعل كومر يشعر بالضحك والإعجاب في نفس الوقت، فمن الرائع أن يكون لديه شريك ومساعد مخلص ومجتهد يساعده، مما قلل من مسؤولياته وضغوطه.

يمكن القول إنه بعد انضمام بوبر وهيس ونيبتون وغيرهم إلى ممثلي المهاجرين الجدد مثل هوزل وريسي، دخلت منطقة القوقاز في حالة من العمل المكثف، وعلى الرغم من وجود بعض الخلافات والحوادث الصغيرة، إلا أن ذلك لم يوقف تقدم القوقاز الذي كان يعمل كآلة مزودة بمحرك قوي؛ فمن سواحل البحر المظلم في الشرق إلى المستنقعات الكبيرة على نهر كاتالينيا في الغرب، ومن حدود مناطق البرابرة في الجنوب إلى الغابات على الحدود مع ليون في الشمال، يبدو أنه في كل مكان يمكن رؤية أثر المهاجرين.

ونتيجة لتدفق أعداد كبيرة من المهاجرين، ارتفع عدد المهاجرين المتفرقين من مختلف أنحاء القارة بشكل كبير فجأة؛ ففي البداية، عندما لم يهاجر سكان المناطق الثلاث، كان هناك عدد قليل فقط من المهاجرين المتفرقين، لكن هجرة أكثر من مائة ألف من سكان تلك المناطق كانت بمثابة إعلان حي ومجاني للقوقاز، مما جذب انتباه المزيد من الناس على الفور. الفلاحون الذين فقدوا أراضيهم، والحرفيون الذين يعتمدون على دخلهم، والنبلاء المفلسون الذين يعيشون من السرقة، والمغامرون الباحثون عن المتعة، والتجار الصغار الباحثون عن فرص للثروة، والمتشردون الذين يعملون في أعمال متفرقة، والقوادات والعاهرات الباحثات عن زبائن جدد، بل حتى الشعراء المتجولون، جميعهم تدفقوا إلى القوقاز في فوضى عارمة، مما سبب صداعًا شديدًا لريسيه المسؤول عن الشؤون الداخلية والقضائية. وعلى الرغم من أن كومر وافق بالفعل على توظيف عدد من المساعدين من بين المهاجرين والسكان الأصليين لمساعدة ريسيه في التعامل مع المهام اليومية التي لا مفر منها، كما تم تخصيص خمسين جنديًا من حرس اللوردات أسبوعيًا لمساعدة القضاة في دوريات الأمن في أوغرو، إلا أن الوضع الأمني تدهور مع تزايد تعقيد تركيبة المهاجرين الوافدين إلى القوقاز.

“بوبر، لا تتصرف بهذا الخجل؛ أعلم أنك تحب حياتك الحالية كثيرًا، لكن لا داعي لإظهار كل سعادتك على وجهك. انظر إلى دوائر السواد حول عينيك، أتساءل في بطن أي امرأة نمت طوال الليل؟ ملكة السحب؟”

فقط أمام بوبر وإيلوت يستطيع كومر أن يسترخي حقًا؛ فقد أدرك كومر أن قدرته على التكيف أقل بكثير من قدرة بوبر وإيلوت، فبينما اندمج الاثنان تمامًا في حياة القوقاز، ظل هو متمسكًا بحياته في المنفى خلال السنوات الثلاث الماضية، فتلك الحياة الخالية من المسؤوليات والضغوط كانت ممتعة للغاية. وعلى الرغم من أن كومر يعلم أن ذلك كان مجرد مرحلة في حياته وأن الإنسان لا يمكنه الغرق في الماضي إلى الأبد، إلا أنه كلورد لا يستطيع أن يظهر أمام الآخرين بمظهر الشخص الواثق والذي يمتلك رؤية واسعة؛ فكانت الأسئلة حول ما إذا كانت هذه الحياة هي ما يحتاجه فعلاً، والرغبة في التفوق والانتقام من الأشخاص الذين سببوا له الألم والإهانة، تتصارع في ذهن كومر. فقط أمام إيلوت وبوبر يستطيع كومر أن يطلق العنان لنفسه تمامًا، وحينها فقط يعود مزاجه المكتئب إلى الهدوء والسكينة مرة أخرى.

عندما رأى الابتسامة الساطعة والغريبة على وجه الآخر، شعر بوبر بمرارة في قلبه؛ فقد دُمّرت الصورة المشرقة التي بناها بكل جهده حتى لم يعد لقدميه مكان للوقوف، بسبب ذهابه مع إيلوت وزيبرا إلى بيت دعارة، وأصبح عرضة لسخرية كومر في كل مرة، ولم يكن أمامه سوى التحمل في صمت، ففي هذا الأمر يبدو أن كومر قد تخلص تمامًا من تهوره السابق. وعلى الرغم من أن بيوت الدعارة التابعة لأوغرو قد افتُتحت ثلاثة منها خلال هذا الشهر، إلا أن بوبر يعلم أن كومر، الذي كان يزورها مرارًا وتكرارًا في الماضي، لم يزرها ولو مرة واحدة، مما جعله يشك في أن كومر ربما حوّل نفسه إلى شخص خالٍ من المشاعر أثناء ممارسته السحر.

“حسنًا، يا زعيم، لا تظل تتحدث عن هذه الأمور السخيفة طوال الوقت، ألا يمكنك التركيز على الأمور الجادة؟ نحن الآن لا نجرؤ حتى على التهاون.” كان موقف بوبر تجاه كومر هو تجاهله تمامًا والانتقال مباشرة إلى الأمور الجادة: “من المحتمل أن يحتاج ريسي إلى توظيف بعض المساعدين القضائيين، فإنشاء منصب مساعد قضائي في ماتيدان أصبح أمرًا ملحًا للغاية، ولا يمكن التأخير أكثر. أعتقد أن دارمان وباهومون سيتم اتخاذ قرار بشأنهما عاجلاً أم آجلاً، يجب تحديدهما فورًا. خلال هذا الشهر، ازداد عدد المهاجرين المتفرقين بشكل واضح؛ فقد مر نصف مارس فقط، وخلال هذه العشرة أيام تقريبًا، هاجر أكثر من 600 أسرة وأكثر من 2000 شخص، وقد قمت بترتيبهم جميعًا في باهومون. وبالنظر إلى الوضع الحالي، من المحتمل أن يستمر عدد المهاجرين في الزيادة، لذا يجب أن نكون مستعدين لذلك.”

عندما تم التطرق إلى الأمور الجادة، عاد كومر إلى حالته الطبيعية على الفور: “بوبر، نحن في القوقاز نعاني من نقص شديد في المسؤولين الحكوميين في مجالات الشؤون الداخلية والقضاء والشؤون المدنية والمالية. هل يمكنك التواصل مع زملائك في الجامعة؟ حتى لو جاء شخصان أو ثلاثة، فسيساعدوننا في تخفيف العبء. الآن، الوحيدون الذين يمكنهم مساعدتنا هم أنفسنا. كما قلت، وفقًا للوضع الحالي، ستصبح منطقتنا في القوقاز قريبًا أرضًا ساخنة للاستيطان، لكن أرضنا مقيدة بالعديد من العوامل، وهي مليئة بالمخاطر؛ فإذا لم نكن حذرين، فقد ننتهي جميعًا. يجب علينا الآن استغلال كل لحظة لتجميع القوة، حتى يتمكن الآخرون من التنفس، وإلا فلن يكون أمامنا سوى طريق الموت.”

يبدو أن بوبر قد أدرك معنى كلمات كومر، فتغير لون وجهه فجأة إلى الجدية: “يا زعيم، لقد تحدث إلوت معي بالفعل؛ على أي حال، أنا وإلوت ندعمك. بما أننا الثلاثة قد تورطنا في الأمر، فمن المستحيل حتى التفكير في الانسحاب، فالعجوز فيليب لن يتركنا نعيش بسلام، ولا يمكننا أن نستسلم بسهولة. لكن يا زعيم، يبدو أن دوق تيز، وزير الشؤون الداخلية في المملكة، يقدّرك كثيرًا، أما باليرمو فقد سمعت أنها تحت سيطرة الأميرة كاجيا، فهل هذا يعكس رغبة الملك؟”
“همف، بوبر، لا تعلق آمالك على الآخرين؛ هل سيقدّرني تيز؟ بدون عناد فيليب وزيلين، ربما لن يلقي عليّ نظرة واحدة. قوة فيليب وزيلين تهدد بقاء المملكة، وهو يراني فقط كأداة يمكن استخدامها للسيطرة عليهما، فهو يلجأ إليّ في لحظة اليأس. المملكة تواجه أزمات كثيرة، الأمراء الأربعة يتصرفون كل على حدة، والحكومة المركزية عاجزة عن استعادة السلطات التي كانت تخص العائلة المالكة، بالإضافة إلى الاضطرابات التي يسببها الوحوش في الشمال، ولولا مساعدة الأمراء الشماليين لتجنب انهيار المملكة، لكانت ماليتها قد انهارت منذ زمن، وحتى الآن، لا تستطيع المملكة تمويل المزيد من الجيوش، وإذا نظرت إلى فرسان وسحرة أراضي زيلين، ستدرك مدى الفارق بين الطرفين. الأساس الاقتصادي يحدد البنية العليا، وهذه حقيقة أبدية، ربما يريد تيز أو حتى الملك تغيير هذا الوضع، لكن ذلك ليس سهلاً.” هز كومر كتفيه وهز رأسه وهو يصدر أصواتًا بفمه.
“أما باليرمو، فهو تاجر مغامر بحت؛ التلاعب السياسي دائمًا ما يكون تجارة مربحة للغاية، وهذه هي الطريقة التي يفضلها باليرمو في المغامرة. لا أحد يستطيع أن يجعل تاجرًا مغامرًا مخلصًا له إلى الأبد، حتى المصالح نفسها لا تكفي، وكاجيا أيضًا لا تستطيع ذلك. باليرمو أكثر واقعية من أي شخص آخر، وبالطبع بصيرته وحدسه أكثر حدة من الناس العاديين، لن يفوته أن المملكة تدعمني بقوة بهدف كبح جماح فيليب، ويمكنه استغلال هذه الفرصة لتحقيق المزيد من الأرباح، وبالطبع المخاطرة بنا لن تضره كثيرًا، أما العائد في حال النجاح فسيكون كبيرًا، وهذه المخاطرة، رغم وجود بعض المخاطر، تستحق العناء بالنسبة له.”

“يا زعيم، وضعنا المالي ليس مبشرًا على الإطلاق؛ فقد تم استثمار حقوق مناجم الفحم والحجارة في بناء الطرق، ولم نتبق لدينا شيء. من المرجح أن المساعدات المالية التي تخصصها المملكة لن تكفي لفترة طويلة، لذا ربما يتعين علينا إيجاد طرق أخرى لتحقيق الدخل. هناك العديد من الأغنياء بين المهاجرين من ماين وسوسور، فهل نفكر في اقتراض بعض المال منهم؟ أريد استثمار كل الأموال المتاحة في شراء الحبوب للتخزين، فنحن حاليًا غير قادرين على تأمين احتياجاتنا من الحبوب بأنفسنا، والمهاجرون ما زالوا يصلون تباعًا. حصن بروس هو المخرج الوحيد لنا للتواصل مع الخارج، لكنه تحت سيطرة فيليب، وإذا قرر أن يخنقنا، فلن يكون أمامنا سوى الهلاك.” منذ أن أخبر إيلوت بوبر بمحتوى حديثه مع كومر في تلك الليلة، بدأ بوبر يهتم أكثر بالمعلومات الخارجية. الظروف الصعبة للنقل في القوقاز أجبرته على الاستعداد مسبقًا؛ فالحبوب تمثل شريان الحياة في القوقاز، وطالما لم نتمكن من تأمين احتياجاتنا منها بأنفسنا، يمكن لأي شخص استغلالها ضدنا، لذا كان عليه أن يتخذ تدابير وقائية. أومأ كومر بصمت؛ فالطرف الآخر على حق، فتخزين الحبوب أمر يجب على كل حاكم أن يأخذه في الاعتبار، خاصة في القوقاز حيث يجب إيلاء اهتمام أكبر. على الرغم من أنه يمكن زراعة الحبوب الأولى بعد تجريف الأراضي وزراعتها بشكل بسيط، إلا أن هذه الأراضي الجديدة لا يمكن توقع حصاد كبير منها في الموسمين الأول والثاني، وفي الشمال يوجد دوق فيليب الذي يسعى دائمًا لإيذائنا. رغم أن انشغال المملكة والعالم الخارجي بالمهاجرين جعل فيليب يعتقد أنه لا يزال يسيطر علينا ويمكنه قتلنا في أي وقت، لكنه لم يتحرك بعد، إلا أن كومر متأكد من أنه بمجرد حدوث أي تغيير في أحد هذين العاملين، سيتخلص فيليب منه دون تردد كما لو كان يسحق نملة، وأبسط وأكثر الطرق فعالية هو السيطرة على شريان الحياة وهو الحبوب. “لكن من أين لنا الآن الأموال الكافية لتخزين الحبوب؟ أنت تعلم أيضًا أن المملكة استحوذت على ثلث الميزانية، والباقي تم استخدامه في شراء الحبوب وتوزيعها. حاليًا هناك نفقات كبيرة، ولا يوجد أي دخل آخر، ولتخزين الحبوب نحتاج إلى مبلغ كبير جدًا.” على الرغم من أن كومر ترك كل شؤون المالية لبوبر، إلا أنه كان على دراية تامة بالنفقات الكبيرة؛ فتكلفة تخزين الحبوب ليست بالمبلغ الصغير، ولا يمكن للوضع المالي الحالي في القوقاز تغطيتها.

“لذلك أنصح الزعيم بأن يدعو، بصفته السيد المحلي، أولئك الأثرياء من ماين وسوسور لتأسيس بنك في منطقة القوقاز، والسبب طبعًا هو منع تفشي تجار الربا؛ فقد بدأت بالفعل علامات ذلك، وإذا لم نتحكم في الأمر، فسيزداد تأثير تجار الربا بشكل أسرع، وهو أمر سيضر بقدرتنا على السيطرة على المنطقة بأكملها.” كان بوبر واثقًا من نفسه؛ فقد جعلته سنوات الدراسة الطويلة في فينيكس مسؤولًا حكوميًا مؤهلاً، خاصة أن وعيه الفطري بالشؤون المالية جعله يجتهد في دراسة الموضوعات المالية أكثر من أي موضوع آخر في المدرسة، وكان واثقًا من أنه أكثر ملاءمة وكفاءة من أولئك الموظفين الماليين المتحفظين والمتشددين لشغل تلك المناصب.

البنوك، كنتاج لتطور الاقتصاد إلى مرحلة معينة، لم تعد شيئًا جديدًا، لكنها في مناطق نائية مثل القوقاز تعتبر أمرًا جديدًا؛ ففي بلدات صغيرة مثل أوغرو، لم يكن هناك حاجة إليها أصلاً، وكان الأمر يقتصر على الإقراض المتبادل بين التجار الصغار، لكن مع وصول عدد كبير من الأثرياء والتجار، شهدت أوغرو تغييرات جذرية في غضون بضعة أشهر فقط؛ فقد أدى التجمع السريع للسكان إلى ظهور اتجاه نحو تحول أوغرو إلى مدينة صغيرة، كما أدى ازدهار التجارة إلى زيادة الحاجة إلى رأس المال، مما أدى إلى ظهور تجار الربا. وبالتالي، فإن ظهور المؤسسات المالية التي تنشأ حتمًا مع تطور مهنة الربا يتوافق مع قوانين التطور الاقتصادي، لكن بوبر كان يأمل أن يتم ذلك في وقت أبكر.

“هل تعتقد أن أولئك الأشخاص سيكونون على استعداد لتقديم الأموال لتأسيس البنك؟” لم يكن كومر متمكنًا جدًا من الشؤون المالية والمصرفية، وفي نظره كان من الصعب جدًا أن يطلب من الآخرين تقديم أموال لاستخدامها الخاص.

“هاها، يا زعيم، البنوك هي مصدر ربح كبير، خاصة تلك التي يتم تأسيسها بقيادة اللورد، فهي صناعة ذات أرباح هائلة وآفاق واعدة. بدعم من قصر اللورد، ومع التطور المستمر في منطقة القوقاز، فإن أشخاص مثل ماين وسوسور أكثر مكرًا من أي شخص آخر، وحاسة ربحهم أكثر حدة من الجميع؛ أخشى أنهم حتى لو لم ترغب في مشاركتهم، سيأتون إليك بأنفسهم.” قال بوبر مبتسمًا ليطمئن كومر، “لكن يا زعيم، كل هذا يعتمد على قدرتنا على استخراج المناجم بسرعة وتحويلها إلى سلع تصديرية، خاصة مناجم الحديد النقي في باهومون. الجميع يأملون أن يساهم استخراج هذه المناجم في تطوير الاقتصاد المحلي في القوقاز؛ ففي أوغرو، هناك بالفعل ثلاث ورش لصهر الحديد تعمل بجد على التشييد. إذا لم يتم استخراج خام الحديد في الوقت المحدد، فإن سمعة قصر اللورد ووضعه المالي سيتضرران بشكل كبير، وهذا هو الأساس الذي يعتمد عليه قصر اللورد في القوقاز للبقاء.”

يبدو أن كومر أدرك أن كلمات صديقه المقرب تحمل معنى خفيًا؛ فنظر حوله ورأى أن بوبر يبدو جادًا، وكأنه يفكر في كلماته، وبعد فترة طويلة بلع ريقه وقال بصعوبة: “يا زعيم، لن أخفي عليك، نحن نواجه بعض المشاكل مع مناجم الحديد لدينا؛ فالعمال الذين يقومون بالأعمال التحضيرية هناك اكتشفوا وحوشًا آكلة للبشر، وليس واحدة فقط، ووفقًا للعمال الذين نجوا، يجب أن يكون هناك على الأقل اثنان أو ثلاثة من وحوش آكلة البشر الذكور بالقرب من المنجم!”

في الواقع، كان كومر مستعدًا مسبقًا لمشكلة الوحوش آكلة البشر؛ فخلال عمليات الاستكشاف قبل تطوير المنجم، كاد إيلوت أن يُبتلع على يد وحوش آكلة البشر، لكن لحسن الحظ أن لفافات السحر التي صنعها كومر أنقذت حياته. كما يعلم كومر أن وحوش آكلة البشر عادةً لا تنتقل بشكل عشوائي، وظهورها في باهومون يعني أن موطنها يقع بالقرب من المنجم، وهذا عائق يجب التخلص منه بالتأكيد. إذا لم نتمكن من التغلب على هذا العائق، فلن يشك السكان الأصليون مثل هيس في قدرتنا على السيطرة على القوقاز فحسب، بل سيشعر المهاجرون الذين يعلقون آمالهم على كومر بخيبة أمل أيضًا. من أي زاوية ننظر، يجب التخلص من وحوش آكلة البشر، بل إن كومر يتطلع حتى إلى ظهور هذه الفرصة؛ فإذا تمكن من التخلص منها بشكل ناجح، فلن يصبح باهومون مصدرًا مستقرًا للثروة في يديه فحسب، بل سيزيد أيضًا من هيبته في نظر سكان القوقاز جميعًا، وهي فرصة نادرة تأتي مرة واحدة في الألف عام.

لكن الأوركات ليست سهلة المواجهة أيضًا؛ فهي عادةً ما تعيش في قطعان، وغالبًا ما يكون هناك من اثنين إلى ثلاثة أوركات خلف كل أورك ذكر، ووفقًا لما قاله بوبر، فإن منطقة المناجم تحتوي على ثلاث مجموعات على الأقل، أي حوالي عشرة أوركات. على الرغم من ثقة كومر الكبيرة في مهاراته السحرية المتزايدة، إلا أنه لا يجرؤ على الادعاء بأنه قادر على مواجهة عشرة أوركات تقريبًا. ورغم أن الأوركات تعيش في قطعان، إلا أن كل مجموعة نادرًا ما تجتمع مع المجموعات الأخرى، وإذا تم اتباع استراتيجية مواجهتهم واحدًا تلو الآخر، فإن كومر يشعر ببعض الثقة.

“أمم، أنا أفهم الآن، لقد تم التعامل مع الأمور هنا تقريبًا، سأتوجه فورًا جنوبًا إلى باهومون لحل هذه المشكلة. لحسن الحظ، لم أسترح خلال هذه الفترة، وقد تحسنت مهاراتي السحرية أيضًا، وهذا فرصة جيدة لاختبار مدى تحسن مستوى سحري باستخدام هؤلاء الأوركات.” كان إيلوت وبوبر قد علما بالفعل أن زعيمهما يمتلك قوة سحرية هائلة، وهذا ما يضمن ثقتهما الكبيرة في كومر. يجب أن نعلم أن الساحر في هذا العصر يعني القوي، ويمثل القوة؛ ففي بلاط مملكة نيقوسيا، لا يوجد سوى أكثر من ثلاثين ساحرًا، ومن بينهم جزء كبير من السحرة المنتمين مباشرةً إلى الكنيسة المشرقية، والذين يمكنهم فقط الولاء التام لعائلة مملكة نيقوسيا، وهم جميعًا من الأقوياء المشهورين في المملكة. ومن أجل كسب ود هؤلاء السحرة، تلبي المملكة كل طلباتهم وتعاملهم كضيوف كرام، حتى أن الملك نفسه يدعوهم بانتظام لحضور الفعاليات الاجتماعية الرفيعة المستوى في المملكة، ويمكن تخيل المكانة المهمة التي يحتلونها في المملكة.

لم يكن بوبر وإيلوت على علم بمهارات كومر السحرية، لكنهما كانا يعلمان أن مستوى زعيمهما قد تجاوز في الواقع مستوى السحرة العاديين، بل وصل إلى مستوى السحرة العظماء. لم يفهما كيف استطاع زعيمهما تحقيق مثل هذا المستوى في غضون سنوات قليلة، خاصة خلال الأشهر التي قضاها في القوقاز، حيث تطورت قدراته السحرية بشكل مذهل، مما أثار دهشتهما الشديدة.