الفصل الحادي والعشرون: الاحتفال الكبير

“أمم، إبرة التنين الملتهبة هي مزيج من السحر الناري والسحر الجليدي؛ رغم أن قوتها التدميرية قد لا تكون كبيرة في ذلك الوقت، إلا أنها قادرة على إحداث آثار جانبية خطيرة للغاية لدى المصابين. لم يدرك الكثيرون خطورة إصاباتهم في ذلك الوقت، لكن عندما تنفجر الأعراض فجأة، يكون من الساعة فوات الأوان للعلاج. يا إيف، قدرتك على الإدراك قوية جدًا؛ رغم أنك لم تتمكني من علاج جروح بريانوس، إلا أنك أنقذتي حياته على الأقل، فقد ساعد سحرك الأبيض في كبح جماح إصاباته، وإلا لكانت قد تفاقمت بالفعل بعد كل هذا الوقت، حتى لو لم يستخدم طاقته الداخلية.”
أثارت معرفة كومر بمهارات السحر إعجاب إيف وحسدها في آن واحد؛ فقد استطاع بمجرد استخدام تقنية “اللهب المقدس لتطهير الروح” أن يشفي جزءًا كبيرًا من جروح بريانوس، كما استطاع أن يدرك أن سحره الأبيض هو من ساعد في كبح جماح إصاباته. هذا الأداء يتجاوز بكثير مستوى السحرة العاديين؛ فهل دخل كومر بالفعل مرحلة الساحر العظيم؟ لم تستطع إيف أن تصدق ذلك، فمن المستحيل أن يكون الساحر العظيم في سن كومر، حتى لو كان عبقريًا في السحر، فمن غير المرجح أن يمتلك قوة سحرية بهذا القدر. الأمر لا يتعلق بمعرفة السحر فحسب، بل يتطلب أيضًا تدريبًا مستمرًا وطويل الأمد لتطوير القوة السحرية.
“ريثر، لا تتحدث هكذا؛ أنا كاهن لم أصل بعد إلى مستوى الكاهن الحقيقي، وقدرتي على السحر العلاجي لا تصل حتى إلى نصف قدرتك، ألا تعتبر كلامك سخرية مني؟” احمر وجه إيف قليلاً، وشعرت بالحرج من مديح كومر.
“هاها، يا إيف، لا تقارني نفسك بي؛ تجاربي لا يمكن مقارنتها بتجاربكم. الحياة غريبة جدًا؛ فالكثير من المحن تبدو كعقوبات للإنسان، لكن في الواقع قد تجلب له فوائد غير متوقعة، ربما هذا ما يُسمى بالخسارة والربح.” هز كومر رأسه وتنهد بحزن، ثم عاد إلى الموضوع: “يا إيف، إذا سنحت الفرصة، أود أن أتبادل معك الآراء حول مهارات السحر العلاجي؛ أنا لست جيدًا في السحر الأبيض، لكن لدي بعض الخبرة في بعض أساليب الشفاء في السحر النوراني والسحر المظلم.”
“السحر المظلم؟ أنت تعرف السحر المظلم؟” فتحت إيف عينيها الجميلتين بدهشة، ولم تستطع تصديق ما تسمع؛ فتقنية “اللهب المقدس لتطهير الروح” التي استخدمها كومر كانت بوضوح سحرًا نورانيًا نقيًا، لكنه قال إن لديه أيضًا بعض الخبرة في السحر المظلم… هل يمكن لنوعين من السحر أن يتعايشا معًا؟ إنه أمر لا يُصدق!

“ماذا؟ يا إيف، هل أنت متفاجئة؟ ما المشكلة في أن أعرف السحر المظلم؟” سأل كومر وهو يلقي نظرة على الطرف الآخر.
“لكن قوتك السحرية يجب أن تكون من نوع النور، فلا يمكنك أبدًا استخدام السحر المظلم.” تلعثمت إيف وكان عقلها مشوشًا تمامًا؛ فقد قلبت كلمات كومر رأيها حول نظام السحر تمامًا. هل يمكن لقوة النور وقوة الظلام أن تتحدا معًا؟ هذا شيء لم تسمع به من قبل، حتى معلمو السحر في الأساطير لم يفعلوا ذلك أبدًا.
“هاها، هل تعتقدين أن قوتي السحرية يجب أن تكون من نوع النور؟” سأل كومر مرة أخرى.
“إذا لم تكن من نوع النور، كيف يمكنك استخدام سحر اللهب المقدس؟ حتى سحر العناصر لا يمكنه فعل ذلك.” كانت إيف تمتلك معرفة شاملة جدًا بالنظام التقليدي للسحر؛ فهي تعلم أن سحر اللهب المقدس هو أعلى وأنقى أنواع السحر النوراني، ولا يمكن استخدامه إلا بقوة سحرية نورانية، لأنها تمارس السحر الأبيض الذي يعتمد على قوة عنصر الخشب، لذا على الرغم من أنها تحسد سحر اللهب المقدس كثيرًا، إلا أنها تعلم أنها لن تتمكن أبدًا من استخدامه.
“يا إيف، هذا مجرد ظاهرة سطحية؛ فإذا أتقنت طريقة واحدة، يمكنك إتقان كل الطرق. الكثير من الأشياء التي تبدو متعارضة غالبًا ما تخفي في أعماقها أسرارًا مشتركة. هذا ما يُسمى بمبدأ التناقض والوحدة، وهو أحد أسرار السحر الأساسية، لكننا في كثير من الأحيان لا نستطيع رؤية الجوهر من خلال الظواهر. حسنًا، دعونا ننهي مناقشتنا حول السحر اليوم؛ سأتحدث مع إيف بشكل أعمق عندما يكون لدي وقت، فأنا أيضًا أعرف القليل عن السحر الأبيض، آمل أن يكون ذلك مفيدًا لإيف.” ابتسم لإيف التي كانت مرتبكة ومشوشة، وبريق عينيه الداكنتين كان كأنه يجذب الناس بقوة لا يمكن وصفها، مما يدفعهم إلى الرغبة في الغوص في ذلك العمق الداكن لمعرفة كل شيء عنه، حتى رمش كومر بعينيه بشقاوة، مما جعل إيف تستفيق كمن تستيقظ من نوم عميق، واحمر وجهها، مما جعل لورمي الذي كان صامتًا بجانبها يشعر فجأة برغبة شديدة في الصراخ للتعبير عن إحباطه.

بدأ أخيرًا المؤتمر السنوي لنقابة السحرة على طاولة العشاء، وذلك بعد إطلاق عدد لا يحصى من المدافع السحرية التي أضاءت السماء، وبالطبع لم يكن لدى عامة الناس اهتمام كبير بهذا المؤتمر الذي يخص فقط ممارسي السحر؛ في الواقع، لا يوجد علاقة خاصة بين هذا المؤتمر وممارسي السحر العاديين أيضًا. يقتصر دور المؤتمر السنوي على تحديد شهادات الأهلية التي سيتم منحها للسحرة في مختلف المناطق والمدارس خلال العام، بالإضافة إلى مناقشة بعض القضايا الخاصة. أما الأكثر تميزًا هذا العام فهو مسابقات السحر التي ستُقام، وهي ما يجذب العديد من ممارسي السحر وعامة الناس.

تعتبر مدافن موسوناس واحدة من أهم المباني في براغ؛ فبالإضافة إلى القصر الملكي وأكاديمية السحر، ربما تكون هذه المدافن هي المبنى الذي يفتخر به شعب بوهيميا أكثر من غيره. يُقال إن عمر هذه المدافن يصل إلى 1300 عام، أي قبل عدة مئات من السنين حتى من العصر المظلم، حيث بنى أسلاف شعب بوهيميا هذه المجموعة من المباني باستخدام الصخور الضخمة والملاط لتكريم الآلهة، وأصبحت الآن المكان الرئيسي لإقامة الفعاليات المهمة في مملكة بوهيميا.

بالإضافة إلى المدفن الضخم في المركز، توجد أكثر من عشرة مدافن كبيرة أخرى موزعة بشكل موازٍ في ضواحي براغ الغربية، وتغطي منطقة المدافن ألف فدان، مما يكفي لاستيعاب عشرات الآلاف من الناس للتجمع وإقامة الفعاليات هناك. المدفن الضخم في المركز هو المذبح الذي بناه أسلاف شعب بوهيميا لتكريم الإله المؤسس القديم، بينما المدافن الأخرى مخصصة لتكريم آلهة أخرى مثل إله المطر وإله الرياح وإله الرعد وإله البرق وإله الخمر وإله النار وغيرها من الآلهة القديمة. لكن مع ظهور الديانة المقدسة للنور والأديان الأخرى، تم استبدال العبادة الأصلية تدريجيًا بالطقوس الدينية. ومع ذلك، لا يزال هناك عدد كبير من شعب بوهيميا يعبدون الآلهة التي تركها أسلافهم، وخاصة في العشرين عامًا الماضية، بدأت هذه الموجة النيوكلاسيكية في الظهور مرة أخرى.

مع انفجار مئات المدافع السحرية في السماء محدثةً أضواءً رائعة وأنماطًا جميلة، بدأت مشاهد سحرية تتشكل باستمرار فوق المدافن، مصحوبة بموسيقى عذبة تُعزف بواسطة الآلات الموسيقية السحرية، مما يعلن عن بدء مسابقات السحر في براغ رسميًا.

لا يمكن لكومر ألا يعترف بأن ثروة بوهيميا لا يمكن مقارنتها بأي دولة في شمال القارة؛ فبينما كانت مملكة نيقوسيا لا تزال تعاني من صعوبات في جمع التمويل العسكري، يقدّر كومر أن إطلاق المدافع السحرية خلال تلك الدقائق القليلة وحدها قد يكلف ملايين الدروع الذهبية، أما تكلفة الأوهام السحرية فهي أرقام فلكية؛ فوفقًا لما يعرفه كومر، فإن سعر كل لفافة سحرية تُستخدم لإظهار هذه الأوهام يصل إلى مئات الآلاف من الدروع الذهبية، وغالبًا ما تظهر واحدة أو اثنتان من هذه الأوهام فقط في الأعياد والاحتفالات الكبيرة للدولة، أو في المناسبات الخاصة مثل الميلاد أو الجنازات لدى النبلاء الكبار، أما مشهد إطلاق أكثر من عشرة مشاهد سحرية متتالية فهو أمر فاخر لم يره كومر، الذي اعتاد على حياة الأثرياء، من قبل.
عندما يفكر في الجهود التي بذلها في فرساي لتحقيق مصالح للقوقاز من بين الدول الثلاث، يجد أن كل ذلك لا يعدو كونه مجرد بعض المشاهد السحرية، فيتنهد كومر سرًا لظلم الدنيا؛ فتكلفة مشهد واحد سحري كافية لإعالة الكثيرين لأكثر من عام، وذلك فقط لإسعاد الشعب. أما شعب بوهيميا فيبدو أنهم، بغض النظر عن فقرهم أو ثرائهم، يشاركون جميعًا بحماس في هذا الاحتفال الذي يشبه الاحتفال الوطني، دون التفكير في المبلغ الضخم الذي سيتم إنفاقه.
“واو، يا مولاي الملك، أنت كريم حقًا! كم من الدروع الذهبية يتطلب إطلاق كل هذه المشاهد السحرية والمدافع السحرية؟ حتى في حياتنا كمجموعة مرتزقة، لن نتمكن من كسب هذا المبلغ أبدًا!” عيون الفارس القزم كادت تخرج من مكانها من شدة الدهشة؛ فعلى الرغم من أن بايزيد ليس من القزم الجبليين الماهرين في التعدين والصناعة، ولا من القزم الغابيين المتميزين في الصناعة، إلا أنه كقزم، يعرف تمامًا مدى التكلفة الضخمة لصنع هذه الأوهام السحرية والمدافع السحرية؛ فهو يحدق بجشع في السماء، وقد نسي بايزيد كل شيء في تلك اللحظة، فالقدرة على تخزين هذا المشهد الرائع في ذاكرته تمكنه من التباهي به أمام أحفاده عندما يكبر في السن.
حتى خافيير، الذي يتحمل مهامًا صعبة، نسي مهمته في تلك اللحظة وانغمس تمامًا في هذا المشهد الرائع والمذهل، أما النساء الثلاث: لومي وإيف وجريس، فقد كن مفتونات تمامًا؛ فالنساء اللواتي يحببن الجمال بطبيعتهن أُسرن بهذا المشهد العجيب، وبالنسبة لممارس السحر، فإن رؤية مثل هذا المشهد الرائع تعتبر نعمة في الحياة؛ فالاحتفال السحري هو بالفعل تجسيد لأعلى مستويات السحر.

تم تصنيف منصات القبور كمناطق محظورة كأماكن للتحكيم، وذلك لمنع الممارسين للسحر من استخدام قوى سحرية هائلة جدًا في المسابقات المختلفة، خاصة في سحر الهجوم، مما قد يؤدي إلى فقدان السيطرة عليها. لذلك، دعت لجنة المسابقات عددًا من السحرة من فريق السحرة في القصر الملكي، بالإضافة إلى سحرة متخصصين تم تعيينهم من قبل نقابة السحرة، للمساعدة في الحفاظ على النظام في المكان ومنع خروج السحر عن السيطرة وإيذاء الجمهور. في الوقت نفسه، ستختار مسابقات السحر الأفضل من بين العديد من الممارسين الذين يتنافسون فيما بينهم، وتمنحهم مكافآت مادية وتكريمية لتشجيع عشاق السحر في جميع أنحاء القارة على المشاركة بشكل أكثر نشاطًا في تعلم السحر.
صعد ممارسو السحر من مختلف أنحاء القارة إلى أكثر من عشر منصات في نفس الوقت للتنافس، وهكذا بدأت مسابقات السحر الضخمة.