الفصل السادس: التحريض

أدى تفاقم حالة بريانوس وجريس المرضية إلى هبوط مزاج الجميع فجأة. اشتعلت النار الشريرة في جسد بريانوس مرة أخرى؛ رغم أنه كبح قوته في هذه المعركة، وساعدت علاجات كومر المبكرة بريانوس على الحصول على فرصة لالتقاط أنفاسه، إلا أن هذه المعركة الشرسة أدت حتمًا إلى إثارة الأمراض الموجودة في جسده.
أما حالة جريس فبدت أسوأ؛ فقد كاد السكين الذي استخدمه القاتل المعادي بين صدرها وبطنها أن يكون قاتلاً، ولولا تدخل كومر في الوقت المناسب، لربما كانت جريس مستلقية الآن في المقابر. على الرغم من أن سحر الشفاء الذي استخدمته إيف ساعدها على التعافي من الإصابات الخارجية، إلا أنها عندما حاولت مواجهة الدرع السحري الذي أنشأه ثلاثة سحرة من العدو، تعرضت إصاباتها الخارجية للتفتت مرة أخرى، وهذا ليس أسوأ ما في الأمر؛ فالقاتل الذي طعن جريس كان شخصًا خبيثًا للغاية، حيث كان سيفه مغطى بسم مخدر، وتم تسريع انتشاره بواسطة السحر، مما جعل سرعة انتشار السم المخدر تزداد بشكل كبير.
هذا السم أشد خطورة حتى من تلك السموم التي تؤدي مباشرة إلى الموت، لأن معظم السموم القاتلة لا يمكن تسريع انتشارها بالسحر، وغالبًا ما يتناول المقاتلون الماهرون في القتال بالسيوف بعض الأدوية لمقاومة هذه السموم، بالإضافة إلى أن معظم السموم القاتلة تظهر تأثيراتها ببطء ويسهل علاجها، لذا فإن السموم السريعة الفتك والصعبة العلاج نادرة جدًا في قارة السماء. أما السم الذي أصيبت به جريس فهو سم مستخلص من لعاب الحيوانات، وقد تم تسريع تأثيره بواسطة سحر مائي خاص، مما عزز من قدرته على الانتشار؛ رغم أن جريس بذلت قصارى جهدها لكبح هذا السم، إلا أنها لم تستطع منع انتشاره. عندما خرج كومر ورفاقه من وزارة الشؤون الداخلية في بوهيميا، كانت جريس تواجه صعوبة حتى في تحريك جسدها، وشعر كومر بأن تعابير وجهها أصبحت جامدة أيضًا، مما يدل على خطورة هذا السم.
غادر جميع الأشخاص الغرفة، ولم يتبق سوى كومر الذي دخل للتو، وإيف ولومي اللتين كانتا عاجزتين عن فعل أي شيء؛ رغم أن لومي لم تكن لديها أي مشاعر إيجابية تجاه الفتاة الجميلة المستلقية عارية على السرير، إلا أنها، كرفيقة، بذلت قصارى جهدها لمساعدتها، لكن للأسف، رغم كل المحاولات التي بذلتها إيف ولومي، لم يتمكنا من السيطرة على السم في جسم جريس، حيث انتشر السم إلى الجزء السفلي من جسدها أيضًا، لأن ساقي جريس تعرضتا لجرح صغير في الضربة الأخيرة، ورغم أن الإصابة لم تكن خطيرة، إلا أنها أصبحت مصدرًا آخر للسم.

عندما دخل كومر الغرفة، احمر وجه جريس التي كانت مستلقية على السرير من الخجل لدرجة أن كل جسدها اكتسى لونًا أحمر غريبًا؛ فالظهور عارية أمام رجل، حتى بالنسبة لشخصية جريس المنفتحة والجريئة، كان أمرًا غير مقبول. لكنها الآن لم تعد قادرة على التحرك، ومن الواضح أن رفيقتيها بذلتا كل جهدهما، فالعرق الخفيف الذي تصبب من رؤوسهما يثبت عجزهما أمام هذا الموقف الذي يواجهانه لأول مرة.

على الرغم من أن كومر كان مستعدًا نفسيًا عند دخوله الغرفة، إلا أن المشهد الغريب الذي أمامه أثار قلقه. جسدها الناعم كاليشم والمتناسق كان يبدو كتمثال فني رائع أمامه؛ لم يكن كومر بلا خبرة بأجسام النساء، فحتى لومي التي بجانبه كانت قد كشفت جسدها أمامه في بعض الأوقات بسبب مشاعره الدنيئة والمظلمة، لكن جسدها هذا كان مختلفًا تمامًا عن جسد لومي. إذا كان جسد لومي ناعمًا ودقيقًا ورقيقًا وناعمًا كالحرير، ويتمتع بجمال ساكن يهدئ النفس، فإن جسدها هذا كان قويًا ومتناسقًا وممتلئًا ومتينًا، ويتمتع بجمال ديناميكي يثير الرغبة الجنسية. الملابس الداخلية الملطخة بالدماء المتناثرة على جانب السرير أضافت إحساسًا بالتوتر الغامض.

الأرداف المستديرة والممتلئة تحت خصرها النحيل كانت محور انتباه كومر، بل شعر فجأة برغبة في قلب جسد الفتاة الجميلة ليستمتع بمنظرها بشكل كامل؛ فهو يستطيع أن يقول بثقة إن أردافها تعتبر مثالية للغاية. كما كانت خصلة الشعر عند مفصل الساقين تبدو كلهب ذهبي يتراقص أمام عينيه، وكان السرة الناعمة تنحني للأسفل، مما يخلق تباينًا جميلًا مع الثديين المرتفعين، وهو ما يثير رغبة أي رجل طبيعي في الإمساك بها والضغط عليها، وكومر لم يكن استثناءً؛ اضطر إلى استخدام سحره الروحي بهدوء للسيطرة على موجات رغبته الجامحة، فأمام إيف ولومي كان عليه الحفاظ على هدوءه، على الأقل في مثل هذه الظروف.

في نظر إيف ولومي، بدا كومر مصدومًا للحظة ثم استعاد هدوءه المعتاد، وعلى الرغم من أن نظراته كانت لا تزال تحمل إعجابًا وثناءً لا يمكن إخفاؤه، بل ورغبة خفيفة، إلا أن ذلك لم يكن مفاجئًا؛ فأي رجل إذا لم يظهر أي رد فعل أمام مثل هذا المشهد، فإما أن يكون معقوقًا أو شبحًا. إن قوة إرادة كومر وتصرفاته كانت كافية لإرضاء إيف ولومي.

سرعان ما وقعت نظرات كومر على مصدري السم الموجودين على جسد غريس؛ فقد شفيت الجرحان تحت تأثير السحر الأبيض وسحر النور الذي استخدمته إيف ولومي، ولم يتبق سوى أثرين خفيفين من الندوب. كانت هناك العديد من الندوب على جسد غريس، بأحجام وألوان مختلفة، ومن الواضح أنها بقايا من معارك سابقة. لكن هاتين الندوبين كانتا مختلفتين؛ فمن المفترض أن تكون الجروح الجديدة التي شفيت قد اكتسبت لونًا أحمر فاتحًا صحيًا، لكن هاتين الندوبين اكتسبتا لونًا رماديًا أزرق غريبًا، ومن الواضح أنهما تحتويان على نوع من السموم؛ حيث انتشر هذا اللون الرمادي الأزرق من مركز الندوبين إلى الأطراف على شكل إشعاع، مما أعطى مظهرًا غير صحي يشبه الضباب الرمادي.

“غريس، كيف تشعرين؟” ضغط كومر بأصابعه برفق على بطن غريس وصدرها وفخذيها ورقبتها، بينما كانت نظراته الهادئة مثبتة على وجهها.

“أمم، أشعر فقط بشيء في رقبتي، كأن هناك هواءً باردًا ينتشر ببطء حولي، ولا أستطيع حتى باستخدام قوتي القتالية أن أوقف انتشاره، وأشعر تدريجيًا بفقدان الإحساس.” هدأت غريس تدريجيًا؛ فهي فتاة مرحة وسخية، وتحت تعبير كومر الهادئ، استطاعت أن تهدئ قلبها المضطرب.

“كومر، هل الأمر معقد؟ هل هناك حل؟” كانت إيف أكثر الأشخاص قلقًا على غريس؛ فقد بقيا فقط اثنان في فرقة الوردة السوداء، وكانت علاقتهما جيدة جدًا، وكانت هي الأكثر خوفًا من رؤية موقف لا يمكنها التعامل معه.

سحب كومر أصابعه وعقد حاجبيه؛ فمن خلال الإحساس بأصابعه، بدا أن السم ينتشر بسرعة كبيرة. من المفترض، بناءً على بنية جسد غريس ومساعدة قوتها القتالية، أن يكون بالإمكان كبح انتشار السم أو على الأقل إبطاؤه، لكن الوضع الحالي لم يكن كذلك؛ فسرعة انتشار السم كانت مذهلة، ربما بسبب إضافة الخصم للسحر إلى السم. إذا لم يتم اتخاذ إجراءات، فمن المحتمل أن تموت غريس حقًا.

“غريس، بنية جسدك غريبة بعض الشيء، هل أنتِ لستِ بشرية، أم أن لديكِ أصولًا من عرق آخر، مثل الجنيات؟” ثبتت نظرات كومر على وجه غريس وسأل فجأة.

ارتجف جسدها العاري بشكل لا إرادي، وأنزلت غريس جفونها، وتغير لون وجهها إلى شيء حزين، ثم أجابت بعد فترة: “أمي من الجنيات، أما أبي، ربما كان بشريًا.”

بما في ذلك إيف، كانت هذه المرة الأولى التي يرون فيها تلك الفتاة الجميلة القوية دائمًا، حتى أمام الموت لم تخف، تظهر على وجهها مثل هذه التعابير. تنهد كومر في سره عندما أدرك أنه ربما لمس الجرح العميق في قلبها، فسرعان ما سأل قائلاً: “آسف، ربما لم يكن ينبغي أن أسأل هذا السؤال، لكن بنيتك الجسدية فريدة بعض الشيء، فالبشر لا ينبغي أن يعانوا من مثل هذه الأعراض، فقط أفراد قبيلة الجن الأكثر حساسية تجاه السموم يمكن أن يظهروا مثل هذه الأعراض، ولهذا السبب سألت أكثر.”
“كومر، هل لا يوجد حل إذا كان لديك أصول من قبيلة الجن؟” سألت بقلق، فقد فقدت الكاهنة الفتاة تمامًا أعصابها في تلك اللحظة.
“لا، إيف، لم أقل ذلك، أنا فقط بحاجة إلى علاج مناسب، فقط من خلال فهم كافة الجوانب يمكنني إصدار حكم صحيح، وهذا هو الفرق بين الطب وفن الشفاء السحري.” ابتسم كومر قليلاً وألقى نظرة على الكاهنة الفتاة ذات التعبير القلق.
احمر وجه إيف قليلاً، من الواضح أنها شعرت بالحرج بسبب النبرة الساخرة في كلمات كومر، فكونها كاهنة أو راعية ولا تستطيع توفير الأمان لرفاقها أمر محرج حقًا، لكن لا يمكن لومها، ففن الشفاء السحري الخاص بها لا يزال عند مستوى الراعي، وحتى الكهنة ربما لا يستطيعون فعل شيء تجاه التسمم البيولوجي، ناهيك عنها وهي كاهنة مزيفة.
“حسنًا، لا داعي للقلق كثيرًا، إصابات جريس خطيرة، لكنها لن تشكل تحديًا لي، أنا أتطلع حتى إلى استخدام مشهد البطل الذي ينقذ الفتاة الجميلة لكسب قلب جريس، كم سيكون رائعًا لو كانت إيف مصابة مثل جريس ومستلقية هنا!” ربما لأنه شعر بأن الأجواء كانت كئيبة، سخر كومر عمدًا، وألقى نظرتين على جريس المستلقية على السرير، ثم نظر مرة أخرى إلى جسد إيف المغطى برداء الكاهنة.

أدى تصرف كومر على الفور إلى ظهور رعشة خفيفة أخرى في جسد جريس المستلقية على السرير، كما انتشر احمرار آخر من عنقها إلى أنحاء جسدها؛ وأدت الرعشة الخفيفة إلى اهتزاز الجزء الناعم من صدرها والشعر الأحمر الكثيف بين ساقيها أيضًا. وبما أنها تحمل دمًا من الجنيات، فإنها تبدو حساسة بشكل خاص تجاه المغازلة اللفظية في هذا المجال، لكن جريس تعلم أنها لم تكن كذلك في الماضي، وأن هذا الشاب وحده هو من يجعلها تتصرف بهذه الطريقة. أما إيف فقد كانت أكثر خجلاً؛ فقد أثارت كلمات الرجل الفجة بعض الاضطراب في قلبها، ولم تكن تعرف ما إذا كانت كلماته التي تبدو مجرد مزحة لها معنى آخر، مما جعلها تشعر بالقلق وفي نفس الوقت ببعض التوقع، ولم تستطع إيف نفسها تحديد ما يعنيه هذا الشعور.