الفصل الثالث: الخبراء المتميزون

“هل تقصد أن يتولى هو هذه المهمة؟” نظر كومر بشك بالشاب ذو المظهر الضعيف أمامه، ثم التفت لينظر إلى بوبر الذي كان يبدو سعيدًا للغاية.
“نعم، صحيح، جران، هذا هو صديقي العزيز، بارون كومر من منطقة القوقاز وليون، يا رئيس، هذا هو جران، صديقي من أيام دراستي في أكاديمية النخبة في فينيكس، كاراماني جران، يمكنك مناداته كاراماني أو جران، أنت بالتأكيد سمعت عن شهرة عائلة جران، فهم من شعب الجيزا.” قدم بوبر صديقه الذي أوصى به بفخر.
“كاراماني جران يلتقي بسيادة البارون، ويأمل في خدمته.” أومأ بأدب لكومر، فعلى الرغم من أن المراهق ذو المظهر الضعيف لم يكن وسيمًا، إلا أن آداب النبلاء من الدرجة الدنيا كانت لائقة.
لحسن الحظ، ليس لديه العادات السيئة التي يمتلكها بوبر، على الأقل ليس شخصًا ثرثارًا، أومأ كومر برأسه.
شعب الجيزا هم شعب يتجول في أنحاء القارة، ليس لديهم وطن ثابت، بل يفضلون السفر في كل مكان، ومعظم الأفراد المتميزين منهم يصبحون مسؤولين ماليين أو خدمًا لدى النبلاء في مختلف أنحاء القارة، وبعضهم الذين يمتلكون مواهب فنية يصبحون شعراء، بينما يصبح معظمهم أعضاء في الفرق المسرحية التي تتجول في القارة، وبالطبع لا مفر من أن يمارسوا أعمالًا مثل السرقة والدعارة أيضًا. سمعة هذا الشعب في أنحاء القارة ليست جيدة، فهم بخلاء ومنحرفون وينتقمون بشدة، لكن لديهم ميزة واحدة، وهي شكر من يساعدهم، وهذا أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل العديد من النبلاء يختارون أفراد شعب الجيزا كخدم ومسؤولين ماليين لديهم.
لكن كومر اكتشف سريعًا خطأ تقييمه، “سيادة البارون، سمعت أنك تنوي بناء قناة تمتد من ماتيدان عبر سانتياغو وتعبر جبال فوت لتصل إلى بحيرة نيريل؟ أوه، سيادة البارون، أنت عظيم للغاية، فمثل هذا المشروع الضخم، سواء أُنجز على يد أي شخص، سيظل اسمه محفورًا في تاريخ القارة. لكن يا سيادة البارون، يجب أن أذكرك بأن هذا المشروع كبير جدًا بالنسبة للقوقاز وليون، صديقك ومسؤول شؤونك السياسية، سيادة بوبر، أخبرني عن الوضع في القوقاز وليون، وأستطيع القول إنه بدون خطة مشروع معقولة ومثالية وموظفين متميزين للإشراف، فإن فكرتك هذه لن تكون سوى وهم، وحتى لو تم تنفيذها بالقوة، فإن النتيجة ستكون خسارة أكبر من الفائدة.”

“حقًا؟ سيد جران، أنا أيضًا أشعر بالحرج قليلاً، بعد سماع كلامك، أعتقد أنه لا خيار أمامي سوى تأجيل هذا المشروع مؤقتًا والانتظار بضع سنوات أخرى.” رد كومر ببرود.

عندما أدرك أن أفكاره قد كُشفت من قبل الطرف الآخر، لم يهتم السيد جران بذلك؛ فكونه من أهل الجيزة، إذا لم يستطع تحمل مثل هذا الإحباط، فهو ليس من أهل الجيزة حقًا.

“لا، لا، سيدي البارون، يبدو أنك لم تنتبه إلى مقدمتي؛ فإذا كان هناك خطة هندسية مثالية وموثوقة بالإضافة إلى فريق إشراف فعّال، فإن هذا المشروع يمكن أن ينجح تمامًا، ويساهم بشكل كبير في التنمية الاقتصادية للقوقاز وليون، كما سيجلب لك أرباحًا طائلة.” قال جران بحماس شديد، دون أن يتأثر ببرود تعبير كومر، ومن الواضح أنه شخص لديه خبرة كبيرة.

“حقًا؟ يبدو لي من الصعب جدًا العثور على مثل هؤلاء الأشخاص الموهوبين. سيد جران، ألا تعتقد أنك وحدك قادر على تحمل هذه المهمة؟” قال كومر ببرود وبدون تحفظ، فهو لا ينوي تسليم مشروع مهم كهذا بتهور إلى شخص آخر، حتى لو كان موصى به من قبل بوبر.

“أمم، سيدي البارون، من فضلك لا تستهين بقوة أهل الجيزة وعائلة جران؛ نعم، هذا المشروع كبير جدًا ويستغرق وقتًا طويلاً ويحتاج إلى تمويل كبير، بالإضافة إلى بعض التحديات التي ليس من السهل التغلب عليها، لكن بالنسبة لنا، أهل الجيزة وعائلة جران الذين نواجه التحديات بشجاعة منذ زمن، فهذه ليست عقبات لا يمكن تجاوزها. يجب أن تكون على علم بقناة جوس في مملكة سبارتا في جنوب القارة، فقد تم بناؤها تحت إشراف عائلتنا جران، ولا تزال تعمل منذ أكثر من عشرين عامًا في حالة جيدة، لذا أعتقد أنه يمكنك الوثوق بي تمامًا، فأنا قادر تمامًا على تولي هذه المهمة.”

لقد أثارت العزيمة الراسخة لكاراماني جراند اهتمام كومر إلى حد ما، فقال: “سيد جراند، لا يمكنني تسليم مشروع كهذا إليك بناءً على مجرد كلامك المبالغ فيه؛ فلا يمكن اعتبار تاريخ عائلة جراند أساسًا لاتخاذ قرار، ولا حاجة لشرح أهمية هذا القناة بالنسبة للقوقاز وليون وبالنسبة لي شخصيًا، لذا أعتقد أن من الضروري أن تقدم دليلاً مناسبًا لإثبات أنك لا تتحدث بمبالغة.”
فأجاب كاراماني مومئًا قليلاً: “بالطبع، سيدي البارون، لو لم يكن هناك دليل، حتى مع توصية السيد بوبر، لما تجرأت على زيارتك بتهور.” وكان كاراماني في هذا الصدد متفهمًا للغاية.
فقال كومر متفاجئًا: “أوه، هل يمكنني رؤيته؟” ثم نظر إلى بوبر، الذي بدا واثقًا من نفسه، مما أثار فضول كومر أكثر.
فأجاب كاراماني: “أرجو من سيدي البارون مراجعته؛ هذه خطة المشروع التي أعددتها بناءً على المعلومات التي قدمها السيد بوبر، وبما أن الوقت محدود، فمن الطبيعي أن تكون هناك بعض العيوب، إنها مجرد خطة عامة، وإذا رأى سيدي البارون أن هذه الخطة قابلة للتنفيذ، يمكنني إعداد خطط مفصلة أكثر في أقرب وقت ممكن.” ثم أخرج كاراماني بهدوء من الصندوق خلفه كومة كبيرة من المخطوطات المكتوبة على الجلد والمستندات الورقية وقدمها أمام كومر.
يبدو أن هذا الرجل قد جاء مستعدًا بالفعل؛ فأخذ كومر المخططات والمستندات التي قدمها له بدهشة، وأذهلته المخططات المفصلة التي رآها، حيث تم توضيح كل وادٍ ومجرى مائي بين بحيرة نيرير وسانتياغو، كما تم تحديد نوع التربة والبيئة المحيطة في كل مرحلة من الرحلة بين سانتياغو وماتيدان. أما المستندات الأخرى فكانت تتعلق بالتخطيط العام للمشروع، من جمع التمويل إلى مدة البناء، ومن بدء الأعمال إلى التشغيل الكامل، مما جعل كومر، الذي كان لديه تحيزات تجاه هذا الرجل، يعترف بأنه محترف للغاية وقد بذل جهدًا كبيرًا في هذا المجال.
كان تركيز كومر على خطة جمع التمويل التي اقترحها الرجل، ومن المفاجئ أنه لم يركز جهود جمع التمويل على المناطق العليا والوسطى لنهر كاتالونيا، بل على المناطق الجنوبية للقارة، مثل المناطق الوسطى والجنوبية على سواحل المحيط المتوسط، وهي مناطق مختلطة الأعراق وذات اقتصاد تجاري وصناعي نشط، ولا تتأثر بالمعتقدات الدينية أو الوضع السياسي في الشمال، كما أن العلاقات التجارية فيها أبسط من تلك الموجودة في الشمال، فالقوقاز وليون بعيدان عنها، وحتى في حال التواصل، فإنه يقتصر على تبادل تجاري بسيط دون تورط في صراعات سياسية.

وطريقة جمع الأموال التي اقترحها الطرف الآخر كانت مختلفة إلى حد كبير عن تصور كومر؛ فلا يبدو أنهم يوافقون على استخدام حقوق رسوم القناة كوسيلة لجمع الأموال، بل يرون أنه يجب استخدام هذه الحقوق كضمان للحصول على قروض من المصرفيين في مدن ودول جنوب القارة، وهو ما فاجأ كومر أيضًا.
“سيد كاراماني، أنا لا أفهم اختيارك للحصول على قروض باستخدام حقوق رسوم القناة كضمان بدلاً من بيعها؛ ألا تعتقد أن تحميلي أعباء فوائد مرتفعة هو أيضًا حل جيد؟” كومر كان مستعدًا لمناقشة هذه النقطة مع الطرف الآخر بعمق.
“سيدي البارون، أعتقد أنك لا تدرك قيمة حقوق رسوم القناة بشكل كافٍ، أو ربما تقلل من تقدير العوائد التي يمكن جنيها من المناطق الواقعة على ضفتي القناة. دعني أقوم بتحليل الأمر نيابة عنك.” رأى كاراماني أملاً في تغير طريقة تحية كومر له، فزادت حماسته.
“انظر، في القسم الممتد من ماتريدام إلى سانتياغو، لا حاجة لأشرح أهمية ماتريدام ودورها؛ فهي تربط بين البحر الغامض والمحيط الأرضي، كما يمكن أن تكون نقطة تحويل بين مناطق الجزء العلوي من نهر كاتالينيا ومستعمرات القارة الشاسعة. بغض النظر عن وجود منتجات فيها أم لا، فإن موقعها الخاص يجعلها مركز نقل لا يمكن استبداله في القوقاز. أما القسم الممتد من ماتريدام إلى سانتياغو، فهو يعتبر من أوائل المناطق الزراعية المطورة في القوقاز؛ الحبوب المنتجة هناك لا تكفي حاليًا لتلبية الاحتياجات المحلية، لكن مع تطور الأراضي، من المتوقع أن يكون هناك فائض من الحبوب، ويمكن نقلها عبر هذه القناة بسهولة. أما سانتياغو، فإن مواردها الوفيرة من الفحم، إذا تم افتتاح هذه القناة، ستصبح تكلفة نقلها ضئيلة للغاية. ووفقًا لتحقيقاتي، فإن كل من مستعمرات القارة الشاسعة ومناطق الجزء العلوي من نهر كاتالينيا بحاجة ماسة إلى هذا الوقود، كما أن صناعة التعدين في جنوب القارة تتطور بسرعة، مما يزيد الطلب على الفحم، خاصة الفحم عالي الجودة؛ لذا فإن افتتاح هذه القناة سيضمن على الأقل عدم مشكلة بيع فحم سانتياغو لمدة ثلاثين عامًا.”
وأثناء الحديث عن مجال خبرته، تحدث كاراماني بسلاسة وبلا توقف، وبدأت مزايا شعب جيزا تظهر في هذا الوقت.

“حسنًا، دعونا نلقي نظرة على القسم الذي يمتد من سان دييغو إلى منطقة بحيرة نييرير؛ يبدو هذا القسم هو الأكثر عزلة وبرودة، لكن ذلك ينطبق فقط على الوقت الحالي. على حد علمي، هناك الآن شائعات واسعة حول وجود حضارات للأقزام وكنوز مخفية في جبال فوت، ويؤمن العديد من المغامرين والفرق الاستكشافية في القارة بهذه الشائعات بشدة. إذا استطاع اللورد الترويج لهذا المكان بشكل مناسب، فمن المؤكد أن جبال فوت يمكن أن تصبح جنة للمغامرين والسياح. وإذا تم ربط هذا القسم بقناة، فسيكون المكان المثالي للمغامرين والسياح للدخول إلى جبال فوت، كما أن الرحلة البحرية من بحيرة نييرير إلى سان دييغو يمكن أن تصبح رحلة لا تُنسى في ذاكرتهم. إذا تم التخطيط لها بشكل جيد، أعتقد أن هذا القسم يمكن تطويره ليصبح خط سياحي ذو إمكانات كبيرة، مثل إضافة سفن سياحية وإنشاء بعض المواقع الاستكشافية السهلة.”

“يا له من خبير، بالفعل خبير محترف؛ مجموعة المصطلحات والأفكار التي قدمها جعلت كومر يعترف بأن السيد كاراماني لديه مواهب حقيقية، فقدرته على تحويل مسار نائي وقاحل إلى مكان رائع هو أيضًا نوع من المواهب.”

“دعونا نلقي نظرة على المنتجات في المناطق التي يمر بها هذا المسار؛ جبال فوت تتميز بتركيبها الجيولوجي القائم على البازلت والصخور البركانية، وتغطيها غابات بكثافة. يمكن للقنوات أن توفر وسيلة نقل رخيصة، مما يسمح باستغلال موارد المعادن والخشب في هذه المنطقة. لقد ساهم استخراج المعادن في مسقط في تنمية الاقتصاد المحلي، وأعتقد أن هذه المنطقة، بمجرد افتتاحها، لن تكون أقل من مسقط. وإلى الشمال تقع بحيرة نييرير، التي تمتد على مساحة تزيد عن عشرة آلاف كيلومتر مربع، وتتخذ شكلًا طويلًا غير منتظم؛ يصب فيها نهر بيكي من الشرق، ونهرا بالينك ونوز من الغرب والجنوب الغربي على التوالي. النهران الأخيران قصيران لكنهما غنيان بالمياه، بينما نهر بيكي هو الأطول قليلاً.”

“بحيرة نييرير هي أكبر بحيرة مياه عذبة في منطقة ليون بأكملها وفي مملكة نيقوسيا أيضًا؛ تتميز بوفرة المنتجات البحرية، خاصة أنواع متعددة من الأسماك والمحار، وتمتلك موارد سمكية غنية للغاية. كان يجب أن تكون منطقة غنية جدًا، لكن بسبب وقوعها في الجزء الجنوبي من منطقة ليون، عند سفوح جبال فوت، وصعوبة المواصلات، بالإضافة إلى الظروف الخاصة في منطقة ليون، ظلت هذه المنطقة غير مطورة حتى الآن. تتمتع المنطقة المحيطة ببحيرة نييرير بموارد غابات غنية جدًا، لكنها تفتقر إلى الموارد المعدنية، وبسبب صعوبة المواصلات، لم تحظ باهتمام المستثمرين الذين يركزون فقط على المناجم الحديدية والفحمية. إذا تم بناء هذه القناة وحلت مشكلة المواصلات، فمن المؤكد أن بحيرة نييرير ستصبح نقطة جذب جديدة للتنمية.”

“خاصةً أن نهر بيكي يصب في بحيرة نيرير، مما يربط بين مدينة إزمير الكبيرة غرب ليون الواقعة على ضفاف نهر بيكي وبحيرة نيرير؛ وإذا ربط القناة بين سانتيا وبحيرة نيرير، فسيتمكن إزمير من استخدام هذا الممر المائي للوصول مباشرة إلى البحر عبر ماتيدان أو الصعود إلى المناطق العليا لنهر كاتينيا للربط به. من المعروف أن إزمير تعتبر مصدرًا مشهورًا لخام الحديد في ليون وفي مملكة نيقوسيا بأكملها، لكن وسائل النقل كانت دائمًا عائقًا في هذه المنطقة، مما أدى إلى تقييد كبير في قدرتها على استخراج خام الحديد؛ وبناء القناة يمكن أن يزيل هذا العائق تمامًا، وأنا أعتقد أن المزاد القادم لحقوق استخراج خام الحديد سيجلب المزيد من الأموال لسيادتكم.”

وصل الأمر إلى هذا الحد حتى لم يستطع كومر إلا أن يعترف بأن كلام الطرف الآخر كان مؤثرًا للغاية؛ ومن مظهر بوبر، يبدو أنه أيضًا قد استسلم تمامًا لبلاغة الطرف الآخر. يجب القول إن السيد كاراماني يتمتع بروح مهنية ومستوى عالٍ جدًا، فقد تمكن في وقت قصير جدًا من إجراء تحليل شامل للبيئة الجيولوجية والمنتجات والآفاق المستقبلية لمنطقة القناة بأكملها، وهو أمر يصعب على الشخص العادي تحقيقه؛ يبدو أنه من الضروري جدًا أن أفكر في تكليف هذا الشخص بتنفيذ المشروع.