الفصل الثالث عشر: في ظلام الليل (4)

كانت لومي تراقب كل تحركات فلادكوف عن كثب؛ فقد أذهلتها القوة الهائلة التي أظهرها فلادكوف عندما قفز في الهواء، وكانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها هذا الفارس الصامت يُظهر قوته الحقيقية. تم تحفيز طاقة الظلام إلى أقصى حد، وسُمع صوت رنين معدني من سلاح الفارس، مما يدل على أن السلاح وصل إلى ارتفاع كبير بفضل طاقة الظلام التي تحركه، حتى أن وحش الظلام مثل ثعبان كومورا لم يستطع مقاومة حدة سلاح الفارس المشحون بطاقة السحر.
لكن فلادكوف قلل أيضًا من شأن ثعبان كومورا، وهو وحش ظلامي يمتلك قوة سحرية أصلية مرتبطة بالتراب، حيث يمتص جوهر التراب في الأرض على مدى فترة طويلة، مما يمنحه قوة سحرية استثنائية في هذا المجال. بالإضافة إلى القوة السحرية النابعة من غرائزه الجسدية، فإن الطبيعة الترابية الأصلية تشكل القوة المطلقة لهذا الوحش الخارق ذي القوة السحرية المزدوجة.
عندما رأت لومي ثعبان كومورا وهو يرفع رأسه بفخر ويفتح فمه الضخم، عرفت أن الأمور قد تسوء بالنسبة لفلادكوف؛ فرغم أن سلاح الفارس المشحون بطاقة الظلام لا يمكن اختراقه، إلا أن فلادكوف نفسه كان مجرد إنسان، وقدرة هذا الوحش الغريب على الرد عند التعرض للهجوم تفوق تصور الإنسان العادي بكثير، كما أن القوة المختزنة فيه ليست معروفة لدى المحاربين العاديين. حتى لومي نفسها تعجبت من معرفتها بهذه القوى والطبيعة الخاصة بوحوش الظلام؛ ففي ذاكرتها، لم تبدُ أنها قد درست أو عرفت خصائص هذه الوحوش بشكل متخصص. لكن عندما فتح ثعبان كومورا فمه وأطلق غازًا سحريًا أصفر فاتح، اعتقدت لومي بشكل لا إرادي أن الثعبان سيطلق غاز التحجر، وفي الوقت نفسه، تشكلت سحر الذوبان الضوئي أمام صدرها وتحولت بسرعة إلى عمود ضوئي ضخم.
في تلك اللحظة، فقد فلادكوف وعيه تمامًا، وأصبحت حواسه مشلولة تمامًا، واعتمد على الزخم الناتج عن آخر تحرك له لإتمام كل هذه الحركات؛ لم يستطع حتى إغلاق عينيه، وكأنه تمثال لفارس يحمل سلاح الفارس ويقاتل، يطلق النار بقوة نحو رأس ثعبان كومورا الضخم، دون أي تردد أو إمكانية للتردد، وعندما يهبط في هذه الوضعية، سيتحطم على الأرض مثل تمثال حجري صلب لكن هش.

الطاقة الشيطانية التي يطلقها ثعبان كومورا دون تردد هي في الحقيقة وسيلة لإرواء العطش بالسم، وهي مشابهة إلى حد ما لطريقة الوحوش الشيطانية التي تفجر بلوراتها السحرية لتدمير نفسها وخصمها معًا؛ فعلى الرغم من أنها لا تؤدي إلى الموت الفوري، إلا أن قوة ثعبان كومورا ستنخفض بشكل كبير حتى لو نجا، بل قد لا يتمكن أبدًا من استعادة قوته إلى مستواها الأقصى، أما الوحوش الشيطانية فلن تفعل ذلك إلا في اللحظات الحرجة التي تهدد حياتها. أما فلادكوف، فليس لديه تقريبًا أي قدرة على مقاومة الطاقة الشيطانية المتحجرة الناتجة عن انفجار هذه الطاقة الأساسية، فالتعاويذ الدفاعية العادية مثل الدروع لا تستطيع مقاومة هذه الطاقة التي تخترق كل جزء من جسم الإنسان مباشرة.

لم يتراجع بريق رمح الفارس بسبب فقدان فلادكوف لوعيه، ففقدان الوعي للحظة واحدة لا يمكن أن يوقف هذه الطاقة القتالية الهائلة؛ فالفم الضخم والرأس واجها بريق رمح الفارس الساطع كالنجوم، مما أدى إلى صوت انفجار خافت كأنه ضربة على بطيخ ضخم. حتى مع قيام ثعبان كومورا برفع جوهر التراب فوق رأسه كدرع، وحتى مع فتح أنيابه الحادة كالمنشار، إلا أنه أمام ضربة الطاقة القتالية المظلمة في أوجها، ظلت الضربة قوية لا يمكن إيقافها.

تحطم الرأس الضخم في لحظة، وفي غمضة عين، أجرى رمح الفارس الذي يصدر صوتًا متواصلًا 36 طعنة ذهابًا وإيابًا على رأس ثعبان كومورا الضخم، وتناثر الرأس الضخم كقشر البطيخ المتفتت، بينما تناثرت الأنياب الحادة كبذور البطيخ غير الناضجة، بيضاء اللون، مختلطة مع الدم والدماغ ومتناثرة في كل مكان.

بعد فقدان رأسه، بدأ جسم ثعبان كومورا الضخم يتلوى بجنون، وتعرضت سرب العقارب الشيطانية المحيطة للدمار؛ فمحاولات الثعبان الضخم في موته كانت كأنها أسطوانات ضخمة تتدحرج وتدوس على الأرض، ولا يمكن للعقارب الشيطانية، مهما كانت قوتها الحيوية كبيرة، أن تقاوم القوة التي يطلقها ثعبان كومورا في لحظات موته، وبدت المنطقة كأنها بركة من الدماء والجثث.

لم يؤدِ موت ثعبان كومورا إلى أي تغيير في وضع فلادكوف؛ فقد بقي فلادكوف، الذي تحول إلى تمثال حجري، في حالة جمود تام بعد انتهاء قوة ضربة رمح الفارس الأخيرة، وظل يحافظ على حركته المستقيمة وهو يرفع الرمح، لكن مع نفاد القوة، سيسقط على الأرض. فلادكوف، الذي لم يفقد وعيه تمامًا، لم يستطع حتى أن يبتسم بمرارة، وكل ما استطاع فعله هو مشاهدة جسده وهو يرتفع إلى الأعلى في الهواء ثم يسقط فجأة على الأرض ويتحطم إلى أجزاء.

انفجر عمود الضوء في يد لومي في تلك اللحظة أخيرًا؛ فقد أشرق عمود ضوء أبيض نقي وخالي من العيوب بشكل مفاجئ من يد لومي، وتوسع العمود بسرعة ليغطي فارس الظلام الذي كان يسقط من الأعلى. وفي اللحظة التي تنهد فيها فلادكوف بحزن لأن مساعيه لم تصل إلى هدفها قبل أن يموت هنا، اكتشف فجأة أن جسده أصبح قادرًا على الحركة، فالتفت بدهشة واكتشف أن ما يراه ليس وهمًا، بينما كانت عقارب الشياطين تحت قدميه تنتظر بشغف سقوط جسده لتأكله.
مر سلاح الفارس في يده بسرعة مخلفًا وميضًا رائعًا، وغطى عمود الضوء المقدس الشفاف جسد فلادكوف، فاستعاد فلادكوف وعيه على الفور، وانفجرت طاقته القتالية مرة أخرى، تحولت إلى بقع ضوئية من السهام، كأزهار تتساقط، كما لو كانت ملائكة تنثر الزهور؛ كل نقطة ضوء متناوبة بين الحقيقة والوهم كانت تنبعث منها طاقة قاتلة شديدة. اندفعت عشرات عقارب الشياطين نحوه وتدحرجت في دوائر، في مشهد رائع للغاية يُعرف بـ”شبكة الموت السماوية”، والتي أدت إلى استنزاف الطاقة السحرية في جسد فلادكوف وتحويل عقارب الشياطين التي كانت تريد الاستفادة من الوضع إلى لحم مفروم.
سقط فلادكوف وهو يترنح، وشعر فقط أن جسده الضعيف فجأة امتلأ بطاقة لا نهائية؛ ودون الحاجة إلى التخمين، عرف أن رفاقه قد استخدموا سحر الشفاء له. لم يعد لديه وقت ليلاحظ من الذي استخدم سحر الشفاء له، فقد جاءت ثلاثة خفافيش سوداء شيطانية من أمامه، وكان من الواضح أنها تستهدفه. أشرق سلاح الفارس مرة أخرى مخلفًا أزهارًا زرقاء لامعة، وقام بثقب الخفافيش الثلاثة التي كانت تحاول مهاجمته من جميع الزوايا، فتحولت الخفافيش الثلاثة في صرخات مروعة إلى ركام متناثر في الهواء.
أخرج سحر إزالة لومي فلادكوف من حالة التحجر، بينما ساعد سحر الشفاء الذي استخدمه كومر فلادكوف الذي كان يشعر بالضعف على استعادة قوته مرة أخرى. لا يزال خط الدفاع في الجناح الأيمن بحاجة إلى حماية فلادكوف، وإلا فإن أي ثغرة ستؤدي إلى انهيار الخط بأكمله. كانت شاتيما قد وقعت في معركة فوضوية، مما أجبر كومر على إطلاق ثلاثة هياكل عظمية من النار الخفية مسبقًا لتكون بديلاً لشاتيما وتحميه.

عندما قتل فرادكوف أحد تنانين كومورا، ظهر التنين الآخر بهدوء في المقدمة؛ كان كومر يعلم أن ضربة واحدة من هذا الوحش قد تكون قاتلة، لذا بدلاً من الانتظار سلبياً حتى يشن الهجوم، كان من الأفضل شن الهجوم أولاً. ربما يستطيع ثلاثة من هياكل العظام ذات النار الخفية مقاومة عقارب الشياطين العادية، لكن تنين كومورا، وهو وحش ملكي من عنصر الأرض ذو طبيعة مظلمة، جعل هياكل العظام ذات النار الخفية ضعيفة للغاية؛ فالدروع السميكة والجسم الضخم لتنين كومورا لا يمكن لهياكل العظام ذات النار الخفية مقاومتهما، كما أن الهجمات الفيزيائية والسحرية العادية لا تستطيع إلحاق ضرر حقيقي به.

بعد أن عزم كومر على فعل ذلك، لم يتردد بعد الآن؛ بعد إطلاق تعاويذ وإيماءات متتالية، بدأت الرعد يتراكم في سماء الساحة بأكملها… مطرقة إله الرعد! هذه هي واحدة من أقوى التعاويذ السحرية المتعلقة بالرعد التي يمتلكها كومر، وقد ساعدته كثيراً في النجاة من الكثير من المواقف الخطيرة.

وسط السحب الكثيفة المتدحرجة، بدأت صورة إله الرعد الغامضة تظهر بشكل غير واضح في السماء؛ وبسبب محدودية مساحة المكان، بدت صورة إله الرعد مصغرة إلى حد كبير. التعاويذ السحرية المتعلقة بالرعد أكثر ملاءمة للاستخدام في الأماكن المفتوحة الواسعة، حيث تتوفر عناصر طبيعية أكثر لامتصاصها وإطلاقها، لكن قوتها تقل كثيراً في الأماكن المغلقة.

ظهرت أرجل إله الرعد الضخمة في السحب، وأدى تدحرج السحب ووميض الشرارات الكهربائية إلى أن أدركت جميع أنواع الوحوش التي كانت تحاصرهم قدوم الأزمة. بالنسبة للوحوش المظلمة، باستثناء التعاويذ المتعلقة بالنور، فإن التعاويذ المتعلقة بالرعد هي الوحيدة التي يمكن أن تسبب لهم الضرر؛ فهذه الأنواع من التعاويذ العنصرية تعتبر عدواً طبيعياً للوحوش المظلمة، ومناعة أي نوع من الوحوش المظلمة ضد هذه التعاويد هي الأدنى، ولكن هذا لا يعني أنها عاجزة تماماً أمام هذه التعاويذ.

اندفع تنين كومورا فوراً إلى داخل جسده الضخم؛ يبدو أنه أدرك أن إله الرعد الذي يظهر في السماء يستهدفه، فتحرك جسده بسرعة ذهاباً وإياباً، وكاد أن يهرب من معسكر عقارب الشياطين في لحظة، ويبدو أنه كان يخطط للهروب إلى أعماق الظلام للنجاة من هذه الكارثة.

لكن الوقت كان قد فات بعض الشيء؛ فعندما اندفع تنين كومورا خارج مجموعة عقارب الشياطين، أصبح هدفاً مثالياً لمطرقة إله الرعد. الوحوش لا تزال وحوشاً؛ فعلى الرغم من قدرتها على إدراك قدوم الأزمة، إلا أنها لا تستطيع إيجاد أفضل طريقة للهروب أو الدفاع. لو كان تنين كومورا مختبئاً بين عقارب الشياطين الكثيرة، حتى لو أصابته مطرقة إله الرعد، فإن الطبيعة المظلمة الفطرية لعقارب الشياطين كانت ستساعده في تخفيف قوة الهجوم إلى حد كبير، لكن الآن، بمجرد أن خرج تنين كومورا من مجموعة عقارب الشياطين، وضع نفسه بلا شك في أكثر المواقع وضوحاً ليتعرض لضربة مطرقة إله الرعد.

مطرقة ثور السوداء الضخمة في يد ثور المترددة، انفجرت فجأة كسماء مليئة بالنجوم اللامعة، مشعةً بأشعة كهربائية لامعة لا تعد ولا تحصى؛ شبكة كثيفة من الأشعة الكهربائية هبطت فجأة إلى الأسفل، وغطت بإحكام رأس ثعبان كومورا الذي كان على وشك الاختفاء في الظلام. الأشعة الكهربائية القوية، المجذبة بقوة الظلام الشيطانية لثعبان كومورا، أطلقت قوة انفجارية هائلة في لحظة واحدة؛ أصوات الرعد العالية أحاطت بثعبان كومورا، وفي تلك اللحظة كانت لحظة الحياة أو الموت!