الفصل السادس: تغيير المواقف

بعد أن غادرت السفن الثلاث المليئة بالثروات مدينة جرونينجن متجهة إلى مستعمرات القارة الشاسعة، ألقى إيبسون وكومر بيان وداع في قصر الحاكم في مدينة بوزنان، حيث شكر كومر على كرمه ثم انتقد بكلمات غير مسبوقة وقاحة ودناءة أهل سيليزيا وغاليا، وأخبر شعبه بصراحة أنه تعرض لخيانة حلفائه السابقين مما أجبره على مغادرة بوزنان والتوجه إلى القارة الشاسعة لتطوير أموره هناك، ودعا جميع سكان بوزنان إلى مقاومة طموحات أهل سيليزيا وغاليا، كما أشاد بشدة بالحاكم الجديد كومر، معتبرًا أنه رغم أن كومر أصبح عدوًا بسبب اختلاف المواقف، إلا أنه لا يكن له الكراهية، بل يأمل في تطوير علاقات تجارية ودية مع أراضي كومر في المستقبل.
حضر كومر أيضًا هذا الحفل الوداعي بأسلوب راقٍ للغاية، ولم يقدم أي تفسير لمسألة خيانة الحلفاء التي ذكرها إيبسون، بل اكتفى بالإشادة بإيبسون باعتباره نبيلًا حقيقيًا، مشيرًا إلى أن الحرب التي دارت بينهما بسبب اختلاف المواقف لم تؤثر على علاقته الشخصية بإيبسون، وأعلن في النهاية أن جميع الأراضي بما في ذلك بوزنان ستعمل بنشاط على تطوير العلاقات التجارية مع إيبسون في مستعمرات القارة الشاسعة، وتمنى له النجاح في تطوير أموره هناك.
كان هذا الحفل الوداعي الغريب فريدًا من نوعه في القارة الشاسعة؛ فهناك الحاكم السابق الذي اضطر للمغادرة، والحاكم الجديد الذي دفعه للرحيل، وكلاهما أشاد بالآخر بشكل كبير في هذا الحفل، وأظهر كلاهما أسلوبًا راقيًا جعل النبلاء والتجار يدركون ما هو الأناقة الحقيقية، وأثارت طريقة تبادلهما التحيات والمزاح في الحفل دهشة واستغراب النبلاء والتجار في بوزنان، وأوضحت تصريحات الحاكم السابق الغاضبة بشكل غير مباشر أن أساليب أهل سيليزيا وغاليا الدنيئة هي السبب الرئيسي في مغادرته، لكن لا يزال من غير المعروف ما هو دور الحاكم الجديد في ذلك، فكل شيء أصبح من الماضي، ومع مراسم التسليم السلمية نسبيًا، ستفتح تاريخ بوزنان الجديد صفحة جديدة.

كانت لينتا في الحفل كفراشة مزينة بالزهور تتحرك بين الضيوف بنشاط؛ فستانها المصنوع من القماش المخملي الأخضر الزمردي يتناسب مع قوامها الممشوق، وقلادتها المرصعة بالأحجار الكريمة اللامعة، بالإضافة إلى خاتم الوردة الدموية الذي يرمز إلى هوية عائلة رومانوف، كل ذلك كان يُظهر بوضوح مكانتها الخاصة. كان من الواضح للجميع تعبير الحماس على وجه الأميرة، وتكهن الكثيرون بأنها ربما تكون مخطوبة بالفعل للورد كومر، وهذه الشائعات ليست جديدة؛ فيبدو أن أميرة بيسارابيا وهذه الأميرة تتنافسان على هذا المنصب.

كما أظهر إيبسون احترامًا كبيرًا لهذه الشخصية التي ستكون ممثلة كومر الدائمة في مدينة بوزنان؛ فكونها عضوًا في عائلة رومانوف، وعلى الرغم من أن مملكة نيقوسيا قد انتهت وجودها الفعلي، إلا أن الأصل الملكي النبيل لا يزال يجعل إيبسون يحتفظ باحترام كبير تجاهها؛ فعلى الأقل وجود ممثلة كهذه بدلاً من أولئك النصف وحوش أو البرابرة الذين يسكنون في قصره يجعل الأمر أكثر راحة بكثير.

لم تتخيل لينتا أبدًا أن تتحقق تطلعاتها في أحلامها بهذه السرعة؛ فبوزنان بدت وكأنها أصبحت ملكًا لكومر بمجرد دائرة بسيطة على الخريطة، وإشادة إيبسون بكومر في الحفل جعلت لينتا تشعر بالدهشة والخوف والسرور في آن واحد؛ فما هي الوسائل التي يخفيها هذا الرجل وراء ظهره ليجعل إيبسون يتنازل عن بوزنان، وهي أرض كانت تخص أربعة من أعظم اللوردات في المملكة، ومع ذلك يظهر تجاه كومر بهذا الاحترام؟

بالطبع لم تكن لينتا تعرف الأسرار وراء ذلك، لكن هذا السلوك وحده كان كافيًا ليثير فيها خوفًا غامضًا تجاه كومر؛ فيبدو أن كل شيء تحت سيطرته، حتى الغرض الذي جاءت من أجله إلى القوقاز أصبح أيضًا في يديه، وهذا أمر صعب التقبل للغاية.

ورغم أن كومر لم يوضح شروط صفقته معها، إلا أن لينتا قررت بالفعل استغلال هذه الفرصة لإظهار مواهبها؛ فقد كانت تعتقد دائمًا أنها لا ينبغي أن تكون مجرد زينة بلا دور حقيقي، فالرجال لم يكونوا أبدًا ما تريده، والآن بما أن كومر أوضح أنه لن يقيم بشكل دائم في بوزنان، فهذا يعني أنها كممثلة ستتمتع بقدر كبير من الحرية في اتخاذ القرارات، وهذا بالضبط ما كانت تتوق إليه.

لكن كل الشكوك والصدمات حلت محلها الفرحة الناتجة عن أن تصبح شخصية ذات نفوذ في أرض بوزنان؛ فلينتا، كعضو في عائلة رومانوف وأحد ورثة مملكة نيقوسيا، على الرغم من أنها تمتعت بالمجد والرفاهية اللامتناهية، إلا أنها كانت تعلم أن ابتسامات الجميع تجاهها تعتمد على أصلها النبيل، والآن فقدت عائلة رومانوف وورثة مملكة نيقوسيا هالتهم، وظهرت الصخور القبيحة الداكنة، ولم يعد أحد يقدّرها حقًا.
لكن كل ذلك سيتغير؛ فأن تصبح ممثلة حاكم بوزنان سيجلب لها مجدًا لا نهائيًا، ولينتا تقدّر ذلك أكثر من حياتها، فإذا استطاعت أن تعيش بهذا الشرف، فهي مستعدة للتضحية بكل شيء؛ فهي تخشى الحياة الخالية من البهاء، وتتوق إلى الحياة التي يحيط بها الناس ويمدحونها طوال الوقت. كما تعلم لينتا أن كومر رأى ذلك جيدًا ولذلك استخدم هذه الحيلة لشرائها؛ فالإغراء كبير جدًا ولا يمكنها رفضه.
كما أظهر سكان بوزنان ترحيبًا حذرًا بالأميرة التي يُشار إلى أنها ستحل محل كومر للإقامة الدائمة في المدينة؛ فالعلاقة بين عضوي عائلتي رومانوف وأنسون والحاكم الجديد موضوع تكهنات كثيرة، لكن أمام كل الأسئلة، سواء لينتا أو كومر تجنبا الحديث عنها، ويبدو أن العلاقة بين الطرفين بحاجة إلى تأكيد أكبر. لكن هناك نقطة وافق عليها كومر، وهي أن الأميرة لينتا ذات الهوية المجهولة ستحل محل كومر في توجيه شؤون بوزنان اليومية في كثير من الحالات، ولكن فقط الشؤون اليومية وليس الشؤون المحددة.
أبلغ الرسول السيليزي الذي عاد محبطًا نيسا فيرديناند بتفاصيل ما تلقاه في بوزنان، وكاد ينفجر غضبًا؛ فلم يتوقع نيسا فيرديناند أبدًا الحصول على مثل هذا الرد الوقح.
“هل هذا ما قاله كومر وجهًا لوجه؟”
“لا، لم أرَ كومر الحاكم أبدًا، بل نقل لي ممثله في بوزنان كلمات كومر الأصلية.”
كادت يدا نيسا تنفجران من الغضب، وتشنجت عضلات وجهه، وكان غاضبًا للغاية لكنه لم يجد من يفرغ غضبه عليه؛ فالتعامل مع النمر يحمل مخاطر، لكنه كان يعتقد أنه قادر على السيطرة عليه، لكن يبدو الآن أنه لم يستطع السيطرة على كومر، بل تعرض للسخرية منه أيضًا.

تم إيقاف الجيش الذي تقدم نحو بوزنان عند الحدود، ورفض جيش هومر بعنف دخول جيش سيليزيا، بل وحدثت بينهما اشتباكات صغيرة، بينما وقف جيش بوزنان المتبقي إلى جانب جيش هومر. أدرك نيسا سوء الوضع فأرسل على الفور رسلاً إلى مدينة بوزنان لمعرفة الحقيقة، لكن الأخبار التي تلقاها كانت مروعة للغاية.
هل هو تنازل؟ صفقة؟ أم مؤامرة؟ لقد سلّم إيبسون بوزنان لكومر دون تردد، وشهدت على ذلك أميرة رومانوف، الأميرة لينتا، ويبدو أن ذلك كان كافياً لتبرير أفعالهم الشنيعة، فماذا عنه هو؟ كل التضحيات التي قدمها من أجل بوزنان لدى هوفمان في كاتين، وكل الجهود والموارد التي بذلها لدى الكنيسة المشرقية، كل ذلك اختفى بسبب التعاون الخفي بين إيبسون وكومر؟
حتى الآن لم يفهم نيسا سبب التغير المفاجئ في موقف إيبسون؛ فمن المفترض أن يكون هومر هو السبب الرئيسي، ولا ينبغي أن يكون موقفه تجاههم غريباً إلى هذا الحد، بل يجب أن يلقي بكل المسؤولية على نفسه وعلى شعب جاليا، وهذا أمر غير مقبول على الإطلاق.
تقلبات مزاج اللورد جعلت الرسول قلقاً للغاية؛ فما رآه وسمعه في مدينة بوزنان كان مليئاً بالعداء تجاه شعب سيليزيا، وحتى مع تولي لورد جديد منصبه، لا يزال الشعور بعدم الثقة تجاه سيليزيا سائداً في بوزنان.
“هل هي الأميرة لينتا من تستقبلك؟” سأل نيسا بعد فترة طويلة.
“نعم، أفادت الأميرة لينتا بأن العلاقة بين بوزنان وسيليزيا ستظل كما كانت في السابق، لكنها أشارت إلى أنه قد يتعين رفع معدلات الضرائب على البضائع السيليزية التي تمر عبر ميناء جرونينجن لتهدئة مشاعر شعب بوزنان.”
غضب نيسا لدرجة أنه لم يستطع كبح زمجرته؛ فهذا الشخص الفاشل يستخدم مثل هذه الأسباب لجمع المال! أدرك نيسا أن كل شيء أصبح محسوماً الآن، وأن كل تخطيطاته الرائعة كانت لصالح شعب هومر، ومن الواضح أن إيبسون الأحمق قد وقع في فخهم، وهو أيضاً وقع في الفخ. لم يكن يعلم أنه نجا بهدوء من كارثة تدمير عائلته؛ فلولا خلافات الوحوش، ربما أصبحت سيليزيا الآن غنيمة يتقاسمها الجميع.

لا يعرف نيسا ماذا يفعل الآن؛ لقد بذل جهدًا كبيرًا لوضع خطة يعتقد أنها مثالية، لكنه انتهى به الأمر إلى هذه النتيجة، ومن الصعب على أي شخص قبول ذلك، لكن ماذا يمكن فعله الآن؟ هل يتحالف مع أتباع هومر ويهاجم بوزنان مباشرة؟ بالطبع هذا غير واقعي، فجيش سيليزيا لا يمتلك تلك القوة، خاصةً مع عدم تعرض جيش هومر لخسائر كبيرة في معركة بوزنان. ربما من الأفضل التروي ومراقبة رد فعل أتباع جاليا في الجنوب؛ فهم يخوضون معارك عنيفة مع أتباع هومر على الحدود، وإذا تمكنوا من كسر الجمود، فليس من السابق لأوانه الانضمام إليهم.