الفصل السابع: التوازن

فوجئ كومر بأن الأورك لم يقوموا بأي تحرك مفاجئ، ففي نظره كانت هذه الفرصة إغراءً لا يمكن للأورك مقاومته، لكنهم رفضوا هذا الإغراء، مما جعل خطة كومر الأصلية المتمثلة في استغلال الأورك لغزو سيليسيا والاستيلاء على مناطق ريندبير وكيتشين دفعة واحدة تفشل. كانت الأمنيات جميلة، لكن الواقع لم يكن كما يرام؛ فعلى الرغم من ثقة كومر بأن جيشه الحالي قادر على هزيمة سكان سيليسيا دفعة واحدة، إلا أن شعب الغال في الغرب ما زال يتجول في المناطق الحدودية، كما أصدرت الكنيسة المشرقية أشد الإدانات والتحذيرات، بالإضافة إلى الأورك ذوي النوايا المجهولة، لذا كان على كومر أن يكون حذرًا.
“يبدو أن هؤلاء الأورك ليسوا بسطاء كما كنا نتخيل، لقد رفضوا دعوتنا، كيف يمكن أن لا يهتموا بأرض سيليسيا الخصبة هكذا؟” لم يستطع كومر فهم الأمر، ففي نظره من المستحيل على الأورك الجشعين رفض مثل هذا الإغراء.
“يا سيد كومر، ألم تقل من قبل إن الأورك ربما لديهم علاقة ما مع الكنيسة المشرقية؟ هل يمكن أن يكون هناك رابط بين تهديدات الكنيسة المشرقية هذه المرة، والعلاقة الخاصة بين سكان سيليسيا والكنيسة المشرقية، بالإضافة إلى سقوط حصن القديس نيكولاس بطريقة غامضة في الحرب السابقة؟” قال ريبري وهو يتفحص قصر اللورد، ثم أضاف عرضًا: “مستوى الذوق لدى عائلة هاينه ممتاز للغاية، فالطراز الباروكي القوي مع الطابع البيزنطي المتقن يجعل هذا القصر يبدو كمجموعة من القصور الرائعة. إن الجهد الذي بذلته عائلة هاينه في بناء هذه المباني مذهل حقًا، من المؤسف جدًا أن يفقد الإنسان كل ذلك.”
“للأسف، كل ما كان يجب أن يبقى هنا نقله ذلك الوغد إيبسون على متن السفينة، إنه حقًا شخص يفسد المتعة، ألا يعلم أن الكثير من الأشياء تفقد قيمتها بمجرد مغادرتها هذا المكان؟ انظر إلى الزينة على هذه الجدران، لقد فككها أيضًا، هذا مبالغ فيه!” قال بوبر بغضب: “يا كومر، أنت تتساهل كثيرًا مع إيبسون، أداؤه تجاوز بكثير ما يستحقه فاشل.”
“حقًا؟ أنا لا أعتقد ذلك، كل ما أعرفه هو أن أداءه مرتبط ارتباطًا وثيقًا بقدرتنا على ترسيخ أقدامنا هنا بسهولة، بدون تعاونه، ربما كنا سنواجه الكثير من المشاكل التي لا يمكننا تخيلها، أعتقد أن أداءه يستحق ما نبذله من جهد.” قال كومر بتعالٍ.

“همم، أنت دائمًا تنفق بلا حساب، وإذا استمر الأمر هكذا، فسوف تهدر كل ما تملكه.” كان بوبر غير راضٍ تمامًا عن بعض تصرفات كومر، لكن في كل مرة كان كومر يجد تفسيرًا يستند إلى الحاجات الاستراتيجية، مما يمنع بوبر من التدخل ويجعله يتمتم بشكواه في سره فقط.
“حسنًا، بوبر، يجب أن تركز على الأمور الأساسية وليس على تزيين مبنى معين.” قاطعه كومر، فهذا الرجل إذا لم تُظهر له حدودًا، سيستمر في الثرثرة دون توقف، “أعتقد أنه يجب علينا أن نعيد تركيز انتباهنا على موضوع ريبري، فهذا هو ما يجب أن نركز عليه الآن.”
“الأورك، الكنيسة المشرقية، وشعب سيليسيا، بالتأكيد يوجد بينهم نوع من التفاهم أو علاقة خاصة، لكن ربط الأورك بالكنيسة المشرقية أمر لا يُصدق.” تأمل ريبري للحظة ثم قال: “لا يمكن أن يكون هناك أكثر من خمسة أشخاص في الكنيسة المشرقية يجرؤون على القيام بمثل هذه الأفعال، لكن من يمتلكون هذه الجرأة والدوافع في نفس الوقت، يبدو أن عددهم أقل بكثير.”
“أمم، يبدو أن محاولة مجموعة مرتزقة ملائكة الليل التابعة لإيف ورفاقها للقتل على يد قوى غامضة لها علاقة بهذه المسألة، فالأورك حققوا تقدمًا كبيرًا في الحروب الشمالية، ومن المستحيل أن يحدث ذلك دون أسباب تفوق تخيلنا، فطوال هذه السنوات كان الأورك يزعجون فقط على الحدود، والأضرار التي يسببونها لا تضاهي حتى تلك التي يسببها البرابرة في الجنوب، لكن في المعركة الأخيرة، ظهور العربات الحربية كان بداية لشيء أكبر، فمن المستحيل على الأورك صنع مثل هذه الآلات بدون مساعدة خارجية، بصراحة، أنا أميل إلى الاعتقاد بأن بعض القوى البشرية هي من قدمت لهم هذه الآلات، فتجارب خافيير وبايزيد وبريانوس تؤكد تخميني.”
أثارت كلمات كومر ضجة كبيرة، وشعر ريبري بتحرك في قلبه، “يا سيد كومر، لقد سمعتك تذكر هذا الموضوع من قبل، لكنك لم توضح الأمور بشكل كافٍ، هل يمكنك أن تخبرنا بالتفاصيل؟”
كشف كومر عن كل ما يعرفه، خاصة تجربة مجموعة مرتزقة ملائكة الليل في نقل المواد المحظورة ضمن تحالف الشمال وما تعرضوا له لاحقًا من محاولات قتل، مما أثار رعب الحاضرين، وأوضحت كلمات كومر أن هناك العديد من القوى الوطنية داخل تحالف الشمال متورطة في الأمر، فمن يكون هذا العقل المدبر وراء كل ذلك؟ من يمكنه تحريك كل هذه القوى لإخماد أي تغييرات محتملة؟

“من في الكنيسة المشرقة يمتلك مثل هذه السلطة الهائلة؟ من يستطيع تحريك قوى العديد من دول التحالف الشمالي، هذا ليس بإمكان الشخص العادي فعله.” تأمل ريبري قائلاً: “أعتقد أن دائرة الشكوك لدينا يمكن تضييقها، فلا نويورا ولا فيرتشي يستطيعان فعل ذلك، فقط فازينكي، وربما فرينستر يمكنه فعل ذلك بصعوبة.”
“يبدو أن فازينكي ليس لديه هذا الدافع؛ الوحوش غزت الشمال، والمتضرر الوحيد هو هو نفسه، من المستحيل أن يدمر أسوار مدينته بنفسه، إذن فالشخصية الغامضة تبرز تدريجياً.” مسح كومر ذقنه مفكراً: “لماذا يفعل السيد فرينستر ذلك؟ ما الذي يمكن أن يحصل عليه؟ يبدو أن من المستحيل إخفاء هذا الأمر عن يوريوس أيضاً، ألا يخاف من عقاب يوريوس؟”
“لا، يا سيد كومر، أنت لا تفهم جيداً الشؤون الداخلية للكنيسة المشرقة وشخصية البابا، فتوازن القوى داخل الكنيسة ينبع من حياد البابا، فإذا أظهر تحيزاً بسهولة، فسيؤدي ذلك إلى انحراف كل هيكل التوازن، بل وانهياره، حتى البابا قد لا يستطيع تصحيح الوضع.” قال ريبري بابتسامة مريرة، فهذه الأمور لا ينبغي الحديث عنها أمام الغرباء.
“أفهم الآن، بما أن لدينا هدفاً واضحاً، سيصبح كل شيء أسهل بكثير. يبدو أن السيد فرينستر يريد أيضاً إقامة توازن صغير بين الوحوش وسيليسيا وبيننا، وهو يريد أن يلعب دور المخلص والحكم، إنه أمر مثير للاهتمام، طالما أننا لم نعلن الحرب على الكنيسة المشرقة علناً، يبدو أن علينا أن نمنحه بعض الاحترام، أليس كذلك؟ مثير للاهتمام، حقاً مثير للاهتمام.” ضحك كومر.