الفصل الحادي والعشرون: التخلي

كبح دينيبي غضبه الشديد، فرفض كينت التفاوض بشكل قاطع، مما ألحق ضررًا بالغًا بكبريائه.
ليس من المستغرب أن يكون لدى اللورد فرونستر انتقادات سابقة لقائد فرسان هذا الفريق ذي العقل الصلب كالجرانيت؛ فالشخص الذي لا يستطيع حتى تمييز المصالح الأساسية لكنيسة بريكليس لا يستحق أن يكون قائدًا للفرسان أبدًا. إن الفارس الذي يمتلئ قلبه بالشفقة ويسعى دائمًا لطرد الظلام لا يمكنه سوى أن يكون مجرد مرتزق، فكيف يمكن لشخص يسعى وراء أشياء وهمية دون الاهتمام بالأمور الحقيقية أمامه أن يشغل منصبًا رفيعًا كهذا؟ يا له من شخص غير مدرك للأمور!
عندما رأى دينيبي الغضب المشتعل في عيون كينت، خفّ غضبه الذي كان على وشك الانفجار مرة أخرى؛ ألم يكن هو نفسه كذلك قبل ثلاثين عامًا؟ مليئًا بالحماس والتفاني، مستعدًا للتضحية بحياته من أجل مبادئه، لكن الأحلام جميلة بينما الواقع قاسٍ؛ لقد صقلت الرياح والثلوج زواياه حتى أصبحت مستديرة وناعمة، وأحيانًا من أجل التقدم أكثر، يكون التراجع البسيط ضروريًا.
كينت سعيد، فلم تجعله السنون يفقد أكثر الأشياء قداسة في قلبه، وهذا أمر نادر للغاية؛ دعني أتحمل أنا القذارة والشوائب. نظر دينيبي بعمق إلى وجه كينت المتوتر والمتألم، وشعر بعجز تام عن الرد.
“يا قائد كينت، بتكليف من الأسقف الأعظم فرونستر، أتحمل مسؤولية كل ما حدث اليوم؛ يمكنك الاحتفاظ بآرائك، ولن أتدخل في تصرفاتك، لكن يجب عليّ أن أتولى مؤقتًا قيادة فرسان ريما من يدك. ولكن إذا رفض فرسان ريما الخضوع لأوامري، لن ألومهم. سأقدم تقريرًا عن كل ما حدث اليوم إلى الأسقف الأعظم فرونستر بعد عودتي إلى ماركو، وسأتحمل كل المسؤولية.” تنهد دينيبي بهدوء، وكانت نظرته مليئة باليأس والأسف، وهذا يعني أن كينت لم يعد قادرًا على تولي منصبه كقائد لفرسان ريما.
كانت نظرة كينت الجادة مليئة بالمرارة؛ لم يتوقع أن يصل الأمر إلى هذا الحد، فقد رفض دينيبي تقديم أي تفسير، وبعد محادثة قصيرة جدًا بينه وبين كومر، تغير كل شيء. هل كان كومر حقًا ساحرًا في السحر الروحي؟ هل يمكنه أن يجعل دينيبي يخضع تمامًا في وقت قصير كهذا؟

لا، هذا مستحيل؛ فالتنظيم الواضح لدى دينيبي والعزيمة الصلبة في عينيه تثبتان أن تفكيره لم يتأثر بأي شخص، وبصفته الساحر الأعلى لكنيسة بريكليس، لا أحد يستطيع استخدام السحر الروحي للسيطرة عليه في مثل هذه الظروف، حتى البابا نفسه قد لا يستطيع ذلك. وهذا يعني أن القرار جاء منه هو شخصيًا.
لماذا؟ لماذا حدث هذا؟
لم يعد دينيبي يهتم بكينت، بينما أصبح تعبير وجه كومر مليئًا بعدم الصبر الشديد؛ فقد تحول تفوق الفرسان تدريجيًا إلى انتصار، حيث استغل الفرسان قدراتهم القتالية الفردية العالية لاختراق الخطوط المعادية باستمرار، ثم سلموا الثغرات التي تم اختراقها لجنود الجيش المتحد الذين يتبعونهم، مما أدى إلى تدمير الخطوط المعادية تدريجيًا ومكن جنود الجيش المتحد من تحقيق أكبر قدر من النجاح بأقل تكلفة ممكنة، وقد تطور الوضع من مجرد انهيارات محلية إلى انهيارات في عدة مواقع؛ لو لم يقف كينت مكتوف الأيدي ويحرر فرادكوف والآخرين، لربما كان الوضع أسوأ بكثير.
عندما تلقى دوغلاس وإيسو رسالة دينيبي السحرية، شعرا أيضًا بالحيرة، لكن تعبير وجه دينيبي الجاد أثبت أن تفكيره لم يكن به أي مشكلة، بينما كان كينت الواقف بجانبه يتقلب تعبير وجهه باستمرار، وكان سلاح الفارس في يده يصدر أصواتًا عالية، وكان انفجار طاقته القتالية بشكل غير فعال غريبًا للغاية؛ ما الذي يحدث بالضبط؟
لم يكن لدى دينيبي رغبة في شرح المزيد لدوغلاس وإيسو، بل طلب منهما فقط تنظيم فرسان ريما بسرعة للانسحاب تدريجيًا من ساحة المعركة، أما الطريقة الأنسب للقيام بذلك، فلم يكن من مسؤولية دينيبي التفكير فيها؛ فهو يثق بأن حكمة قادة فرسان ريما الاثنين لا تقل كثيرًا عن قوتهم القتالية.
لاحظ تراجان الاختلاف فورًا؛ فقد انسحب كينت فجأة من المعركة ووقف مذهولًا بجانبها، بينما استغل الفرسان الثلاثة المظلمون الفرصة للدخول إلى ساحة المعركة وتغيير الوضع على الفور؛ لم يعرف تراجان ما الذي قاله دينيبي لكينت، لكن التغير المفاجئ في الوضع أثر على مجريات المعركة على الفور، وفي هذه الأثناء، أصبح الزومبي المقابلون متهورين بشكل غير عادي، وشنوا هجمات جنونية، بينما بدأ ذلك الكومر اللعين في تعزيز قدرات الزومبي الهجومية والدفاعية، وفي نفس الوقت بدأ في استخدام سحر التآكل المظلم لتقويض طاقته القتالية.
بدا الفضاء المحيط بجسم تراجان كأنه أصبح لزجًا، مع رائحة مظلمة كثيفة وقوة ابتلاع، مما أجبره على تعزيز قدراته الدفاعية باستمرار، بينما انخفضت قوته الهجومية ضد الزومبي بشكل كبير.

لكن كل ذلك لم يكن مصدر قلق تراجان الأكبر؛ ما الذي حدث بالضبط لفرسان ريما؟ مع تناقص عدد فرسان ريما في ساحة المعركة، رأى تراجان أن فرسان التينجربويل يقاتلون بشراسة، بينما اختفى فرسان ريما تدريجيًا كما لو أنهم تعرضوا لسحر الاختفاء، وكان تراجان متأكدًا من أن الأمر مرتبط بالتأكيد بذلك الشخص دينيبي وكينت.
أخيرًا، استطاع كومر أن يتنفس الصعداء؛ فقد سمح اختفاء فرسان ريما تدريجيًا لفرسان هومر وفرسان اللهب الأسود بتخصيص كل طاقتهم لمواجهة فرسان التينجربويل، بينما بدا السحرة قلقين بعض الشيء بسبب فقدان حماية فرسان ريما.
كانت طيور التينجربويل التي تحلق في المنطقة المحيطة تصدر أصواتًا حادة وتمر بسرعة، حيث كانت مخالبها وأجنحتها الحادة تهاجم جنود الجيش المتحد من حين لآخر، أو تثير قوى عواصف شرسة لمهاجمة صفوف الجيش المتحد، مما اضطر جنود الجيش المتحد إلى تحمل ضغط الهجوم من كلا الجانبين. لكن السحرة كانوا يعلمون جيدًا أن الهدف الأساسي لطيور التينجربويل هم هم، فهي كانت تنتظر دائمًا ظهور ثغرات في دوائر الدفاع، والآن يزداد هذا الخطر بسرعة مع انسحاب فرسان ريما.
أثر قلق السحرة بشكل مباشر على تنفيذ تشكيلات السحر المضيئة، حتى لورينزو وأونيا شعرا بخطورة الموقف؛ ما الذي حدث بالضبط لفرسان ريما؟ بقي كينت وحيدًا هناك، ويبدو أن فرسان ريما قد تخلوا عن قائدهم، حتى دينيبي الذي يمثل كنيسة بريكلي لم يعد مرئيًا الآن، فما الذي حدث بالضبط؟