الفصل الخامس عشر: التوالي المستمر

تتصاعد أعمدة الدخان الرقيقة بين أصابعها الطويلة الأنيقة، ويبدو لون وجه كاجيا أشد شحوبًا مقارنة بما كان عليه قبل نصف عام؛ فشفتاها الحمراوان وبشرتها البيضاء تبرزان جمالها الرقيق.
وضعت كاجيا السيجارة بشكل لا إرادي على شفتيها وأخذت نفسًا عميقًا منها؛ فقد انتشرت هذه السجائر ذات النكهة الرقيقة والعميقة بسرعة في الطبقات العليا من مدينة نيقوسيا. في الواقع، تتميز هذه السجائر الملفوفة من أوراق الكوكا بقدرة أكبر على التخدير وإحداث الهلوسة، ورغم أن مستوى هذه الآثار يختلف حسب سنوات نمو أوراق الكوكا، إلا أنها سرعان ما أصبحت المفضلة لدى النساء من الطبقة الراقية.
بدأ عطر السيجارة يتسرب تدريجيًا إلى أعصابها، فشعرت كاجيا بالاسترخاء؛ كان هذا الشعور مريحًا للغاية. تحت الضغوط النفسية الهائلة، لم يكن أمامها سوى الاعتماد على هذه السجائر لتخدير نفسها وتخفيف الضيق الداخلي، فهي الوحيدة التي تمكنها من الحفاظ على راحتها النفسية والجسدية. كانت تعلم أن الاعتماد المفرط على هذه السجائر ليس أمرًا جيدًا، لكن ماذا يمكنها أن تفعل الآن؟ الضغوط الهائلة التي تواجهها يوميًا كافية لإحداث انهيار نفسي، وبدونها لا تعرف إن كانت ستتمكن من الاستمرار.
بدا وكأن وجهًا يظهر تدريجيًا وسط الدخان الأزرق الفاتح؛ عبست كاجيا، فقد أفسد ظهور وجه كومر مزاجها الجيد، لكنها كانت تعلم أنها في الواقع لا تستطيع التخلص من ظل كومر، في أي مجال كان.
من الواضح أن تلك العاهرة لينتا ترتبط بكومر، ومن المدهش أن ينتج اختلاط عائلتي رومانوف وأنسون، العائلتين النبيلتين في نيقوسيا، عن عاهرة دنيئة كهذه؛ شعرت كاجيا بالغضب الشديد وفي الوقت نفسه بالقلق على مصيرها.
لدى كومر شهية كبيرة؛ فهو يتحكم في لينتا تلك العاهرة كما يشاء، وحتى أنه أغوى فوريانا، تلك العاهرة الصغيرة من سيرابيا، التي تبدو بريئة وجميلة، لكنها لا تستطيع إخفاء رغباتها الجامحة، وكذلك فيرو، تلك السيدة المتظاهرة بالفضيلة… فكرت كاجيا بشراسة، متسائلة إن كانت ستتمكن من الحفاظ على هدوئها وأناقتها عندما يستخدمها كومر للوصول إلى النشوة القصوى.
عند التفكير في ذلك، شعرت كاجيا بتشنجات لا يمكن وصفها في جسدها؛ فذكريات النشوة التي يخلقها كومر عندما يتحكم في جسدها جعلتها ترتجف، وبدأت إحدى مناطق جسدها تتعرق تلقائيًا، مما دفعها إلى شد ساقيها بقوة لكبح رغباتها المتدفقة.

كاجيا ليست امرأة متحفظة، ولا تمتلك أي رغبة في البقاء مخلصة لشريك واحد أو الحفاظ على عفتها، لكنها لن تتنازل أبدًا عن رفض الرجال الذين لا يروقون لها؛ فمبدأها هو التفضيل للجودة على الكمية. لكن من المؤسف أنه باستثناء كومر، من الصعب جدًا العثور على رجل يروق لها في محيط حياتها. ومع ذلك، فقد جلب لها هذا الرجل الكثير من السعادة، لكنه أيضًا سبب لها ألمًا لا نهائيًا، بل دمر حتى مسار القدر الذي خططت له بنفسها، وهو ما جعل كاجيا غير قادرة على تحمله.

ويبدو أن الواقع قد وصل إلى هذه المرحلة بعيدًا عن إرادة كاجيا؛ فقد سيطر كومر على نيقوسيا بقوته الهائلة، حتى أن زيلين ستورتن الذي كان يعتبر نفسه لا يُقهر استسلم أمام قوته. وباستثناءها هي التي استطاعت البقاء في مكانها بسبب بعض الأسباب الخاصة، أصبحت نيقوسيا بأكملها في قبضة كومر.

لقد جعلتها تأثيرات سيجارات أوراق الكوكا أكثر حدة وتعصبًا في تفكيرها؛ فقد ظهر نبيل صغير بهذا الغطرسة أمامها، وعائلة رومانوف التي كانت مجيدة في الماضي على وشك الهلاك على يد هذا الرجل، بينما هي وورثة عائلة رومانوف الشرعيون مثل لينتا لا يزالون يحافظون على علاقة غريبة مع هذا الرجل، وكل ذلك يبدو غير معقول.

لكن هذا هو الواقع، واقع لا مفر من مواجهته. ومع تفاقم الواقع الصعب، يبدو أن كاجيا لا تجد سوى اللجوء إلى أوراق الكوكا للهروب من الضغوط، رغم أنها تدرك في كل مرة تعود فيها عقلها إلى طبيعته أن هذا ليس حلًا دائمًا؛ فسيأتي يوم يدمر فيه الضغط من الشرق أو الغرب كاجيا تمامًا، فكاتين لا تمتلك القوة للتنقل بين القوى الكبرى، خاصة عند مواجهة الضغط العسكري الهائل من كومر من الشرق، حيث تبدو أكثر ضعفًا.

ربما حان الوقت للتحدث مع كومر بجدية؛ ففي الواقع، حذرها باليرمو مرات عديدة من ضرورة مواجهة الواقع المرير والتخلي عن الأوهام غير الواقعية، فالأتيكيون والكنوسويون ليسوا أناسًا صالحين، وبدلاً من إرضائهم، من الأفضل الحصول على المزيد من كومر. كلمة “الوحدة السلمية” تبدو دائمًا مزعجة، ويبدو أن نيقوسيا الآن تفتقر فقط إلى منطقة كاتين التي تسيطر عليها والشمال الغربي الذي يسيطر عليه الوحوش؛ فإذا سلمت كاتين، سيضطر كومر إلى مواجهة ضغوط من كل الجهات لتحقيق الاستعادة الكاملة، فهل سيخضع الوحوش لمطالب كومر؟ من الواضح أن ذلك مستحيل. وإذا تفاقم التناقض بين هاتين الجهتين، فقد يجلب تغييرات هائلة وغير متوقعة لنيقوسيا.

ظهور التغييرات هو ما يخلق الفرص، وهو ما يمنحنا فرصتنا الخاصة؛ فقط من خلال تحمل الإهانات والمشقات يمكننا استعادة بصيص من الأمل. عندما يواجه الأورك القوي جدًا كومر الطموح، من سيكون الفائز في النهاية؟ ربما نكون نحن.

كادت كاجيا أن تتأثر بهذه الفكرة التي لا تزال مجرد خيال، لا، لا، لا يمكن فعل ذلك؛ التخلي الصريح عن شعب أتيكا وشعب كنوسو لا يتوافق مع شخصيتها، يبدو أنه يجب عليها أن تترك بعض الأمل لهؤلاء الأشخاص المزعجين، أليس من الأفضل جعل الوضع أكثر فوضى؟

ظهرت ابتسامة غريبة على شفتي كاجيا الجميلتين؛ فالتعامل مع الشياطين يتطلب تعلم طرقهم، فقط بهذه الطريقة يمكن العثور على فرصة للبقاء على قيد الحياة.

أخرج كومر بحذر نسخته الخاصة من جسد لومي، وظهرت ابتسامة راضية على وجه لومي النائم، حيث كان جسدها الجميل ملتفًا كقطعة فنية رائعة من العاج الأبيض، وكانت روح الحب الخفيفة تغوي كل زاوية من أنظار كومر داخل الغرفة.

غادرت إيف وجريس، والآن لم يتبق سوى لومي بجانبه؛ كان كومر يعتقد أنه يمكنه الاستمتاع بتصرفاته المتهورة دون قيود، لكن يبدو أن الأيام الجيدة لا تخصه أبدًا، ففينيتس، هذه الفتاة الصغيرة، تتحدى حدود سيطرته.

أميرة جميلة من جنيات الغابة تقع في محنة وينقذها أمير، يبدو الأمر كقصة خيالية سخيفة، لكن هذا النوع من الأمور يحدث فعلاً في الواقع، وحتى معه شخصيًا؛ لم يرغب كومر أبدًا في الاعتراف بهذه الحقيقة، لكن بعد تأكيد هوية فينيتس الحقيقية، اضطر كومر إلى مواجهة هذا الموقف المحرج.

جنية الغابة التي تشتعل فيها نيران الحب تستهدفه هو؛ لا يعرف كومر إذا كانت العلاقات الجنسية غير المخفية بينه وبين لومي وجريس هي التي أشعلت نار الحب في قلب الفتاة الجنية، لم يفكر كومر أبدًا في أن يكون له أي علاقة غامضة مع امرأة غير بشرية، فالنساء حوله كافيات لإثارة المشاكل، والآن يجب عليه التعامل مع شخصية ذات مكانة خاصة في عالم الجنيات، حتى لو كان كومر يعتقد أن طاقته كافية، إلا أنه ما زال يشعر بالخوف.

إصرار جنيات الغابة معروف في القارة، خاصة الجنيات ذوات المكانة الخاصة؛ إذا تورطت مع إحداهن، فسيصعب التخلص منها، وقد يؤدي ذلك إلى الخطر على حياتك، وهناك أمثلة على ذلك، لكن كومر ليس قلقًا بشأن ذلك؛ فينيتس بريئة وجميلة بالفعل، لكنه لا يريد أن يتورط في عالم الجنيات المليء بالمخاطر، لكن هل يمكنه التحكم في الوضع الآن؟

تنهد كومر وهو يقوم وهو يرتدي رداءه؛ فهو لا يحتاج إلى النظر ليعرف أن الفتاة الجنية كانت واقفة في ذلك الركن طوال ثلاث ساعات كاملة، تقف هناك بإصرار، تستمع بهدوء إلى مشهد الشغف بينه وبين لومي من بدايته إلى ذروته ثم إلى نهايته المثالية، وهو ما أثار غضب كومر؛ فعلى الرغم من أن لومي لا تعرف ذلك أو حتى لو عرفت فلن تهتم، إلا أنه لا يوجد رجل يحب ذلك، إلا في حالة وجود ثلاثة أشخاص.

تسلل كومر بهدوء إلى أمام فينيتس، وتنهد مرة أخرى؛ كانت الثلوج تتساقط بغزارة، ولا يُعرف ما إذا كان ذلك بسبب البرد أم بسبب الاحمرار في وجنتيها من مشاهدة المشهد الجنسي، لكن عينيها اللتين تشبهان الألماس الأسود كانتا لا تزالان تحملان نظرة إصرار، نظرة باردة مختلطة بالحرارة، وشعور غريب انتقل عبر أصابعه إلى قلب كومر.

“فينيتس، لماذا تفعلين هذا؟ لماذا تصرين على ذلك؟”
“الإصرار فضيلة.”
صُمت كومر للحظة، ثم تنهد بابتسامة مريرة، “لكن ليس كل شيء يجب أن يُصر عليه، فالقدرة على التكيف ضرورية أيضًا للتأقلم مع العالم.”
“لكنه ليس من طبيعتي.”
كانت الإجابة الموجزة القوية دائمًا ما تجعل كومر عاجزًا عن الرد.
“ماذا تريدين بالضبط؟”
“أنت تعرف.”
“لكنني لا أستطيع أن أعطيكِ ذلك.”
“أنا لا أحتاجك أن تعطيني، نحن متساوون.”
“أنتِ…” كاد كومر أن ينهار، فلماذا تكون هذه الفتاة الشابة الجميلة صعبة المراس إلى هذا الحد؟
نظرتها الهادئة الحارقة جعلت كومر يضطر إلى ابتلاع كل ما كان يريد قوله؛ فجسدها المرتجف يدل على أن جسدها وعقلها كلاهما في حالة من الإرهاق الشديد.
أمسك كومر بجسد فينيتس الخفيف، ولم يكن أمامه سوى التفكير بقلق في المشاكل التي قد تنشأ بعد تحمل هذا الشعور؛ فهي ليست مجرد امرأة عادية، فتركيزها الشديد على المشاعر بالإضافة إلى هويتها الخاصة جعلت كومر يضطر إلى التفكير مليًا قبل اتخاذ أي قرار.
لكن كومر سرعان ما اكتشف أنه لا يستطيع التفكير أكثر، فيبدو أنه لا أحد يستطيع مقاومة سحرها الشديد.