الفصل الثالث: تعاون لا يُصدق (1)

جاء لقاء فرونستر بسرعة كبيرة، لدرجة أن كومر ظن أن الطرف الآخر كان ينتظر دعوته.
لم يكن لدى كومر بعد الشجاعة الكافية لدعوة فرونستر وفازينكي معًا إلى بلوفديف في نفس الوقت؛ فإذا جاء هذان العمودان الأساسيان لكنيسة النور معًا، فقد يخشى كومر أن يقضي عليه الطرف الآخر فجأة، حتى مع وجود ريبري وميهايويتش لحمايته، لم يشعر كومر بالأمان التام، والحذر في هذا الأمر له فوائده.
كانت هذه المرة الأولى التي يواجه فيها كومر مباشرة الشخص الذي يُعتبر الأول في كنيسة النور بعد البابا؛ من الواضح أن التراجع الكبير في قوة تيار فازينكي خلال هذه الفترة أثر على مكانته داخل الكنيسة، وبدأ فرونستر يتفوق على فازينكي تدريجيًا، لكن هذا لا يعني أن تيار فازينكي قد انحدر تمامًا.
لا يزال يرتدي ملابس بيضاء كالثلج، وشعره الأبيض كالغطاء، وباستثناء البريق الخافت في عينيه، بدا لكومر أن هذا الرجل الذي لم ينهزم في الصراعات المستمرة داخل كنيسة النور لعقود يشبه راهبًا منعزلاً لا يهتم بشؤون العالم.
“سيدي الأسقف فرونستر؟” سأل كومر بتردد.
“هاها، يا سيد كومر، ألم تقم بالبحث عني قبل أن تدعوني؟ أم أنك تشك في هويتي الحقيقية؟” لم يظهر على وجه فرونستر أي علامة للعداء رغم ابتسامته الخفيفة.
“آه، عذرًا، لقد كنت وقحًا بعض الشيء؛ كنت فقط منزعجًا لأن مظهر الأسقف فرونستر يختلف قليلاً عما تخيلته.” اعترف كومر بوقاحته بصراحة.
“أوه؟ كيف تتخيل أن أكون في نظرك؟” سأل فرونستر باهتمام.
“حسنًا، في نظري، يجب أن يكون فرونستر رجلاً عجوزًا ذا هيبة ووجه جاد.”
ضحك فرونستر في صمت؛ هذا الرجل مرح حقًا، فقد استطاع أن يحدد مظهره بناءً على خياله، لكن هذا لا يعني أنه يفتقر إلى الحكمة، ربما هذا هو سر براعته.
“يا سيد كومر، أنا أيضًا مهتم بك كثيرًا، حقًا، أريد أن أعرف قصتك وتجاربك، لكن مما أعرفه، يبدو أن المعلومات المتوفرة عنك غير كافية. إن ظهور شخص متميز مثلك في عائلة ريسر يجعل عائلات هومر تبدو تافهة مقارنة به، ولتقييم دقيق، كان والدك شخصًا عاديًا، ربما كان ماهرًا في الشؤون المالية، لكن ذلك لا يغير جوهره، وربما كان الشيء الوحيد الذي يمكنه الفخر به هو وجود ابن مثلك، وهو ابن غير شرعي.”

شعر كومر لأول مرة بالهيمنة القوية واللهجة الحادة لفرينستر؛ فهذا الرجل كان يخلق في نفسه إحساسًا متغيرًا باستمرار، مما يجعل من الصعب عليه تحديد نقاط ضعفه النفسية.
“أنا أشاركك الرأي، لا أريد التقليل من شأن والدي، وأعلم أن مهما فعلت لن أتمكن من قطع صلتي بعائلة ريثر، لكن يجب أن أعترف بأن والدي وعائلة ريثر أكثر ملاءمة للعيش في أراضٍ ريفية؛ فالعصور المليئة بالتغيرات المتسارعة ليست بيئة مناسبة لهم.”
رفع فرينستر حاجبيه بشكل خفي، فقدرته على الفهم كانت سريعة حقًا؛ فقد أدرك ما يقصده كومر تقريبًا في نفس اللحظة التي تحدث فيها.
“جيد جدًا، يا سيد كومر، هل تقصد بالعصور المليئة بالتغيرات المتسارعة عصر نيقوسيا الحالي؟”
“ليس تمامًا.”
“أوه؟ أرجو أن توضح لي.”
“يا أسقف فرينستر، هل تعتقد أن تحالف الشمال، وحتى بوهيميا وبيسارابيا، يمكنهم البقاء بمعزل عن التغيرات؟ ماذا عن مناطق جنوب البحر الأوسط والأجزاء العليا من نهر كاتالونيا؟”
تلاقت أنظار كومر وفرينستر في الهواء.
“يا سيد كومر، أرجو أن تسامحني على بلادتي، لم أفهم بعد ما تقصده.”
“إذًا دعونا نناقش الأمر من زاوية أخرى.” ابتسم كومر وقال: “هل تعتقد أنني أستطيع حكم القارة الزرقاء بأكملها؟”
“مستحيل تمامًا.” أجاب فرينستر بصبر وأدب؛ فهو لم يرغب في الرد على مثل هذا السؤال السخيف الذي يشبه اللعب، ولم يصدق أن كومر قد يكون متغطرسًا إلى هذا الحد.
“لماذا؟”
“تنوع الأعراق والثقافات والتاريخ والعادات يجعل هذا العالم لن يكون أبدًا ملكًا لشخص واحد.”
“جيد، إذًا هل يمكن للكنيسة المشرقية أن تغطي القارة الزرقاء بأكملها؟”
تردد فرينستر للحظة قبل أن يجيب بحذر: “نظريًا يمكن ذلك، لكن تعقيدات الواقع تجعل ذلك ممكنًا فقط نظريًا؛ لكن الكنيسة المشرقية يمكنها أن تنشر نورها في كل مكان يحتاج فيه الناس إلى النور.”
“هاها، يا أسقف فرينستر، لا أريد الجدال معك حول هذا الموضوع؛ ما تقوله ليس سوى رغبات الكنيسة المشرقية في أوج ازدهارها قبل ثلاثمائة عام، وفي الواقع نحن نعلم جميعًا أن ذلك مستحيل وغير واقعي، خاصة الآن. ما رأيك في مستقبل الكنيسة المشرقية؟ لاحظ أن جمعية الخلاص، رغم أنها نشأت من الكنيسة المشرقية، إلا أن لديها بالفعل عقائد وأفكار مستقلة منذ زمن بعيد، ولا أحد يستطيع القضاء عليها.”
“يا سيد كومر، ما الذي تريد قوله؟”

“يا أسقف فرينستر، أريد أن أذكرك بأن عصر التغييرات المضطربة قد حل، وفكرة السيطرة على العالم بنية واحدة هي فكرة سخيفة بالنسبة لك ولي، لكن هل يعني ذلك أن علينا فقط أن نقف مكتوفي الأيدي أمام كل هذه التغييرات؟ لا، أعتقد أن بإمكاننا فعل شيء.”
“أمم، هذا مثير للاهتمام، تابع.” ظهرت على وجه فرينستر علامات التفكير العميق.
“لقد وصلت الكنيسة المشرقة إلى مرحلة لا بد فيها من التغيير الجذري، وقد أثبت صعود جماعة ‘الخلاص’ ذلك بوضوح؛ إذا لم تتعلم الكنيسة المشرقة الدروس، فمن المؤكد أن هناك جماعات أخرى مشابهة لجماعة ‘الخلاص’ ستنفصل عنها، وأعتقد أن الأسقف فرينستر يدرك ذلك.”
“همم، يبدو أن اللورد كومر يفكر في مصلحة كنيستنا المشرقة، هل يشعر بالضغط الناتج عن تزايد نفوذ جماعة ‘الخلاص’ في نيقوسيا؟” ابتسم فرينستر بهدوء.
“هناك بعض ذلك، ليس فقط جماعة ‘الخلاص’، بل أيضًا الكنيسة المظلمة؛ فتراجع قوة الكنيسة المشرقة بشكل كبير أتاح فرصًا لهذه القوى، والتراجع السريع جدًا قد يؤدي أيضًا إلى العديد من الآثار السلبية، وأنا لا أريد رؤية ذلك.” لم يخف كومر مشاعره.
“مثير للدهشة، أتذكر أن اللورد كومر ينتمي إلى التيار المظلم، أليس كذلك؟” رفع فرينستر حاجبيه.
“أنا أولاً لورد نيقوسيا، ثم عضو في التيار المظلم؛ الترتيب يعكس الأولويات، ولا يمكن عكسه.” أكد كومر بصوت حازم.