الفصل السادس عشر: خطة رائعة

راقب فلادكوف شاتيما وهي تغادر، ثم تنفس بعمق. لقد استنزف هجوم شاتيما المجنون كل طاقته تقريبًا، كما أجبرته قوتها الهائلة على الاعتراف بأن شاتيما تمتلك بالفعل القدرة على تحديه في بعض المجالات. ورغم أن لديه بعض الحيل السرية التي لم يستخدمها بعد، إلا أنه من غير المؤكد أن شاتيما لا تمتلك أيضًا حيلًا سرية لم تستخدمها بعد، لذا فإن الفائز في المعركة أمر صعب التكهن به.
عندما رأى نظرات السخرية من الرجال المحيطين به، شعر فلادكوف بالحرج. كان يعتقد أنه سيتمكن من تعليم تلك المرأة ذات الأسلوب الفظ تعليمًا سهلاً، لكنه فوجئ بهجومها المفاجئ، وكاد أن يخسر، مما جعل أفراد فرسان اللهب الأسود يسخرون منه.
“ياك، ما الأمر؟ هل تعتقدون أن الأمر مضحك؟”
“سيد فلادكوف، يبدو أن الآنسة شاتيما تمتلك المستوى الكافي لتكون عضوًا في فرسان اللهب الأسود، فلماذا لا ندعوها للانضمام إلينا؟” لم يجب ياك بعد، لكن بيت تدخل قائلاً: “تلك المرأة تمتلك ميولًا عنيفة، أعتقد أنها مناسبة جدًا لفرسان اللهب الأسود. لو علمنا ذلك من قبل، لأرسلناها إلى هضاب الزهور الضبابية، حتى يشعر أولئك الأوركات اللعينون وفرسان آشور بمرارة الهزيمة على يد امرأة.”
“همم، طباع الآنسة شاتيما غير عادية، لو ذهبت إلى هضاب الزهور الضبابية، ربما تنتشر الحروب في كل غابات الأشجار الحمراء وحوض الزنابق.” ضحك فلادكوف ساخرًا: “في ذلك الوقت، سيواجهنا اللورد مشاكل حقيقية، وربما يجبرنا على البقاء هناك حتى تتحسن الأوضاع.”
“فلادكوف، لم يكن لدينا أي أمور أخرى عند عودتنا هذه المرة، فهل يخطط اللورد كومر الآن لوقف القتال والراحة لفترة؟ ألا توجد مهام أخرى؟ مثل الذهاب إلى جازايل في الشمال لاختبار الوضع هناك؟”
أجاب ياك في تلك اللحظة. لقد جعلت معركة هضاب الزهور الضبابية فرسان الانحطاط يختبرون متعة الغزو بشكل كامل، حيث تنافسوا مع محاربي الأوركات ومواجهوا فرسان آشور الماهرين. كانت الأحداث مليئة بالتقلبات، لكن متعة التحدي والإثارة الذاتية لم يشعروا بها منذ فترة طويلة. أصبح ياك يتأقلم أكثر فأكثر مع حياة فرسان اللهب الأسود، ولم يعد يهتم بمعرفة سبب القتال، فقط طالما أن الحرب تجلب له المتعة، فهذا يكفي.

“نعم، سمعت أن هناك العديد من الخبراء بين الأورك، خاصة في قبائل النمور والذئاب؛ فالمحاربون المختارون منهم لا يقلون شأنًا عن فرسان فرساننا البشر.” تدخل مورسون أيضًا في الحديث.
“ليس هذا فحسب، فلدى الأورك أيضًا كهنة سحرهم الخاصون؛ يُقال إن سحرهم الغامض والمعقد لا يقل عن سحرنا نحن البشر، بل ربما يتفوق عليه. يمكنهم أيضًا توجيه تعاويذ لمحاربيهم الأورك واستخدام السحر لشن الهجمات مباشرة.” بريق ساطع في عيني ياك، “مواجهة هؤلاء الأشخاص في المعركة ستكون مثيرة حقًا.”
“سيد فرادكوف، ما رأيك أن تذهب وتتحدث مع اللورد، لنسمح لفرسان اللهب الأسود بالتوجه شمالًا للمغامرة؛ يبدو أن معركة اللورد كومر مع الأورك أمر لا مفر منه في المستقبل. إذا استولى الأورك على عاصمة نيقوسيا، فحتى لو كان لدى اللورد كومر أفكار أخرى، فلن يجد الشجاعة للكشف عنها، ولا يمكن التحدث في أي شيء إلا بعد السيطرة على جازاير؛ ربما لا يكون من الخطأ أن نذهب ونثير الأمور هناك أولاً.”
بدا بيت مهتمًا، وشجع فرادكوف على طلب المعركة.
“أمم، يجب أن نقلق من أن ذلك قد يعكر خطط اللورد كومر، لكن إذا ذهبنا نحن فرسان اللهب الأسود بمفردنا إلى الشمال، فمن المرجح أن يكون الأمر أسهل بكثير.” وافق مورسون أيضًا على هذه الفكرة.
“همف، هل تعتقدون أن الأورك أغبياء؟ يُقال إن نظام المخابرات لدى قبيلة الثعابين ليس أقل من قدرات أولئك الهجينين نصف الأورك، وإلا كيف سقطت جازاير وحتى دوقية ميلين في أيديهم؟ رغم أن فرسان اللهب الأسود لم يشاركوا رسميًا في أي معركة، إلا أن إخفاء أنفسهم عن أعين الأورك أمر مستحيل تمامًا؛ إذا توجهنا شمالًا، فهذا يعني بداية الحرب، وبدلاً من ذلك، من الأفضل تجميع قوات الفرسان الثلاثة الكبرى لمفاجأة الأورك. إذا كان علينا القتال، فلنقاتل بقوة، ولنجعل الأورك في حيرة ولا يستطيعون التعافي لفترة طويلة.” قال فرادكوف بهدوء: “وإلا فمن الأفضل عدم التحرك.”
“كلام جيد، إذا كان علينا القتال، فلنفعل ذلك بقوة. إذا لم نتمكن من إخضاع الخصم بعد الهجوم المبكر، فهذا يعني فشل الخطة الاستراتيجية. ما نريده هو حرب، وليس مجرد مواجهة في المهارات القتالية.”
خرج كومر بهدوء من الظلام، فقد ساعده السحر الخفي على إخفاء كل شيء؛ كان يراقب المواجهة بين شاتيما وفرادكوف منذ البداية، ولم يظهر إلا بعد كلمات فرادكوف.

“هل يعني سيدي أن فرسان اللهب الأسود والفرق الفرسانية الأخرى يمكنهم التحالف والتوجه شمالًا أولاً لخوض التحدي؟” يبدو أن فلادكوف لم يدرك على الإطلاق أن كومر كان يستمع سرًا، بل ركز فقط على الموضوع الذي ذكره كومر.
“لدي هذه الفكرة، لكنها مجرد ملامح أولية؛ يجب علينا التفكير جيدًا في كيفية تنفيذها. الأوركات ليست في سيليزيا ولا في بوزنان، قواتهم المسلحة قوية للغاية، وإذا استفززناهم هذه المرة، فمن المحتمل أن يتحول الأمر إلى صراع لا نهاية له. لا أعرف إذا كنا قد استعددنا بشكل كافٍ لخوض هذه المعركة.”
منح كومر فلادكوف بسرعة تعويذة لتجديد طاقته، ثم تأمل للحظة قبل أن يتحدث. كان لديه بعض المخاوف؛ كما قالت أوما، فإن أساسه في نيقوسيا ليس متينًا بعد، ولا توجد مشكلة في الفرق الفرسانية نفسها، لكن الطبقة التي يمثلونها تظل تشكك في قدرته على خلافة أسرة رومانوف في حكم نيقوسيا. من ناحية، يحتاج إلى تهدئتهم، ومن ناحية أخرى، يحتاج إلى إثبات قدرته على تحقيق النصر في الحروب الخارجية، خاصة ضد الأوركات، لإثبات أنه يمكنه أداء عمل أفضل من أسرة رومانوف.
وقبل ذلك، يحتاج إلى خطة دقيقة ومتأنية، خطة تستهدف الأوركات وفي الوقت نفسه تمنع تدخل الكنيسة المشرقية.