الفصل الحادي والعشرون: معركة تحسم الأمور (4)

بدأت شبكة المخابرات التابعة لماهاجومي في العمل بأقصى سرعة، وكانت مراقبتها لماركو والحديقة السماوية دقيقة للغاية؛ فمن المستحيل أن يحدث تحرك كبير مثل تحرك فرسان ركوب الرياح دون أن يُسمع عنه أي شيء. ووفقًا لتقديرات كومر، إذا كان فرسان ركوب الرياح ومجلس القضاة ينوون فعلاً الإيقاع به، فمن المرجح ألا يكترثوا بالتستر على أفعالهم.
مجرد خروج فرسان ركوب الرياح يعني بداية الحرب، وكان كومر يدرك جيدًا أهمية الوقت قبل ذلك.
لقد وصل سوبتشاكو، نسر بيسارابيا، مع فارسين من فرسان البلاط البيسارابي؛ ويُقال إن تشكيل الهجوم المشترك الذي يشكلونه يُعد الأفضل ضمن التشكيلات الصغيرة، ولا يتأخرون حتى في مواجهة خمسة أو ستة أشخاص بنفس القوة.
كما كان يجب أن يصل بالفعل رسول الدعوة إلى المنطقة التي يسيطر عليها شعب القنديل في منتصف نهر كاتالونيا؛ فمن المرجح أن يكون زعيما شعب القنديل قد انطلقا في رحلتهما، وبالنظر إلى أهمية صحة شعب القنديل، فمن المؤكد أنهما سيقبلان، فالسماح لأطراف خارجية بالسيطرة على صحة الشعب لفترة طويلة أمر لا يرغبان في رؤيته أبدًا.
كان كومر يعتقد أنه فعل كل ما في وسعه، ويمكن القول إن كل القوى التي يمكن حشدها قد تم استخدامها بالفعل؛ ستصبح قلعة دامورينسك مكانًا يحدد مصير نيقوسيا، ولا يمكن للكنيسة المشرقية الانتظار، كما أنه لا يرغب في المضي قدمًا أكثر، فالتوتر المستمر لفترة طويلة سيكون عذابًا لا يطاق لكلا الطرفين.
كانت لومي مستلقية بجانب كومر، وجسدها الناعم الأبيض يلتف حول جسده كأفعى بيضاء، ورائحتها الخفيفة الممزوجة بنفحات شهوانية تتحول إلى نوع قوي من المنشطات الجنسية، مما جعل كومر لا يستطيع مقاومة الرغبة في التعبير عن رغبته تجاهها مرة أخرى.
كان كومر يعتقد أنه ليس رجلاً يحب النساء؛ فقد مضى عصر الشباب المتهور، ورغم أنه يمتلك رغبات وشهوات طبيعية كأي رجل تجاه النساء، إلا أن ذلك لم يعد الأهم بالنسبة له؛ فما الذي يعتبر الأهم بالنسبة له حقًا؟
الحب؟
هذه الكلمة تبدو نبيلة ومريرة في نفس الوقت؛ فمن الواضح أن رغبة شخص مثله في الحب هي توقع مبالغ فيه، حتى أنه لا يستطيع تحديد طبيعة العلاقة بينه وبين فيرو، هل هي علاقة روحية أفلاطونية أم مجرد جاذبية بسيطة؟ على الأقل حتى الآن، لم يشعر كومر بأي رغبة جسدية تجاه فيرو، ربما تكون موجودة، لكن إرادته قادرة على السيطرة عليها بسهولة.

وماذا عن الآخرين؟ يبدو أن إيف تبتعد عنه تدريجيًا، لكن كومر يستطيع أن يشعر بمشاعرها تجاهه؛ فتصرفاته تزيد من خيبة أملها، ربما لأنها تدرك بشكل أكبر حقيقته الحقيقية، مما يزيد المسافة بينه وبين الكومر الذي تتخيله في ذهنها، وهذا ما جعلها تغادر نيقوسيا دون تردد، ولا يستطيع كومر فعل شيء حيال ذلك.
ربما هذه المرأة التي تقف بجانبه هي أقرب شخص إليه، بلا شكوى أو ندم، تقف صامتة خلفه.
“لومي، متى استعدتِ ذاكرتك؟” سأل كومر وهو يلمس خصلات شعرها الناعمة بهدوء.
“آه؟” ارتجف جسدها العاري، “ماذا قلت؟”
“لا داعي للإخفاء، أعلم أن ذاكرتك قد عادت منذ زمن، لكنني سعيد لأنك لا تزالين بجانبي.” ابتسم كومر، وكانت ابتسامته الغريبة تبدو حلوة جدًا في عيون لومي.
“قبل عام.” ظلت لومي مستلقية على صدر كومر.
“ألا تكرهينني؟” سأل كومر بدهشة.
“أكرهك، بالطبع أكرهك، لكن الكراهية تحولت إلى حب.” قالت لومي بثقة، وكانت هيئتها الواثقة خالية تمامًا من الخجل أو الحرج.
“هاها، هذه أسعد جملة سمعتها.” أصبح تعبير وجه كومر أكثر رقة، “ستكون أيامنا القادمة أجمل.”
“هل أنت قلق؟ لم أرَك بهذه المشاعر من قبل.”
“قلق؟ بالطبع، كايزر وفرسان الريح ليسوا أي شخص آخر، فهم يمثلون ذروة قوى النور.” أصبحت ابتسامة كومر مريرة بعض الشيء، “ليس لدي الكثير من الثقة.”
“سوف تنتصر.” بصوت لطيف وحازم، كانت عيون لومي مليئة بالثقة المطلقة.
“لا داعي لأن تشاركي في هذه المعركة، لا أريد أن أضعك في موقف صعب.” فكر كومر للحظة قبل أن يتحدث.
“لا، يجب أن أشارك، أريد أن أقف بجانبك.” هزت لومي رأسها.
تلاقت أنظارهما، ورأى كومر العزم في عينيها، ولم يستطع الرفض.
كانت شاتيما تفكر أيضًا في مسألة ما؛ فقد أخبرها كومر بوضوح أن هذه المعركة ستكون نهاية العقد، ويمكنها أن تختار القتال بشكلها البشري، كما نصحها بالهروب إذا واجهت خطرًا شديدًا، أو التحول إلى هيئة تنين، فالقادمون سيكونون من أقوى محاربي كنيسة النور، أقوى من أي محارب بشري رأته من قبل.

انتهى العقد؟ شعرت شاتيما بالحيرة؛ فقد أصبحت غريبة عن عادات حياتها في المستنقعات، وإذا فقدت حياتها الحالية، لم تكن تعرف إلى أين ستذهب؟ هل تعود إلى المستنقعات لتعيش حياة الوحدة والحرية مرة أخرى؟
لم تكن شاتيما تعرف ما إذا كان يجب أن تكون سعيدة أم حزينة؛ فالحرية حرية بالفعل، لكن ما معنى الحرية بدون أصدقاء أو رفاق؟
نظرت شاتيما إلى جسدها الحالي؛ فقد كان جسدها الرائع دائمًا يجذب أنظار الرجال، ومع درعها المناسب، ظهرت أمام الجميع كفارسة شجاعة وأنيقة.
كان الرمح الضخم الخاص بها يجعل العديد من الفرسان الرجال يشعرون بالخجل، وكانت روح القتال التي تنبعث منها توحي بأنها في مستوى عالٍ جدًا؛ كانت شاتيما راضية عن حياتها الحالية، خاصةً الأجواء المليئة بالاحترام التي جعلتها تشعر بالرضا الشديد، ولم ترغب إطلاقًا في العودة إلى ذلك المكان الرطب والفوضوي، فهو لا يناسب فارسة التنين الجميلة ذات الذكاء العالي مثلها.
كانت شاتيما على دراية بالأزمة التي يواجهها كومر حاليًا؛ فذلك الرجل المسمى قيصر يبدو أحد أقوى الأشخاص في عالم البشر، بل ربما أقوى من فرادكوف وسورينبرغ أيضًا، وبدون التحول، من المؤكد أنها لن تكون قادرة على مواجهته، لكن ماذا لو تحولت؟
أصدرت شاتيما صوتًا خافتًا؛ فكل مرة تتحول فيها تستهلك قوتها الأساسية بشكل كبير، ولا ترغب أسرة التنانين في التحول إلا في الحالات القصوى، فهل يجب عليها حقًا دفع ثمن باهظ لذلك؟
سألت شاتيما نفسها، لكنها وجدت أن الإجابة في أعماقها كانت إيجابية.
ما الذي دفعها لاتخاذ مثل هذا القرار؟ لم تعد شاتيما ترغب في معرفة ذلك؛ كل ما تحتاجه هو أن تعرف شيئًا واحدًا: بما أنها اتخذت القرار، فلا داعي للتردد أكثر.
إذا كان القتال مطلوبًا، فلنقاتل.