المجلد الأول: ما يجب عدم ذكره، الفصل السابع: القتل في منتصف الليل

خرج الأمير تشانغ من الغرفة الداخلية وتوجه مباشرة نحو الغرفة التي يقيم فيها القرد الحجري؛ من بعيد رأى أن القرد الحجري كان يتجول في الفناء. اقترب الأمير تشانغ منه دون أن ينطق بكلمة، وأمسك بالقرد الحجري وطار به نحو الجبل الخلفي لمعبد القديس العظيم.
لم يفهم القرد الحجري ما يحدث؛ شعر فقط أن يدي الأمير تشانغ الناعمتين كانتا كملقطين من حديد، ومهما حاول التخلص منهما لم يستطع. ظن أن الأمير تشانغ سينهي حياته هناك، فأصيب بالرعب، لكنه لم يكن يعلم أن القديس العظيم، وانغ بوسا، كان صارمًا للغاية؛ فلا يجوز في أراضي معبد القديس العظيم أي نزاعات أو قتال، ولا حتى أدنى رائحة للدم، وإلا فإن العقاب سيكون شديدًا ولا يُغفر.
طار الأمير تشانغ مع القرد الحجري أبعد فأبعد، حتى وصلا إلى الأطراف الخارجية لمعبد القديس العظيم؛ ألقى القرد الحجري نظرة خاطفة على وجه الأمير تشانغ الجاد، وبدأ يفكر بسرعة: لقد جاء بي إلى هنا في منتصف الليل، وهذا بالتأكيد ليس أمرًا جيدًا؛ قدراتي ضعيفة، فكيف يمكنني الهروب؟
عندما وصلا إلى قمة جبل، ألقى الأمير تشانغ القرد الحجري على الأرض، ثم استدار بمعصمه فظهرت رمح طويل في يده. كان هذا الرمح هدية من القديس العظيم، وانغ بوسا، في يوم تلمذته؛ وبالإضافة إلى استخدامه في مواجهة الأعداء، كان له فائدة أخرى وهي استخلاص الطاقة الروحية.
كان وجه الأمير تشانغ جادًا تمامًا، بلا أي تعبير؛ ففي نظره، كانت قوى القرد الحجري التي تعتبر من مستوى الخالدين لا قيمة لها على الإطلاق، وقد قتل العديد من الخالدين الماهرين برمحه واستخلص طاقتهم الروحية.
عندما رأى القرد الحجري الأمير تشانغ يخرج الرمح، انهارت آخر آماله في لحظة؛ لم يكن لديه أي قدرات روحية، وحتى لو قفز من فوق الجرف لما استطاع الهروب من قبضة الأمير تشانغ.
في تلك اللحظة، خطرت له فكرة؛ تذكر قصيدة الأمير تشانغ في رواية “رحلة إلى الغرب”: “موطنهم في مملكة الرمال الغربية، وكان والدي ملكًا لتلك المملكة؛ منذ الصغر عانى من العديد من الأمراض، وكان مصيره مهددًا بنجم شرير، فسعى لتعلم سر الحياة الأبدية عند معلمه… الأمير تشانغ يعيش في مملكة الرمال، وبغض النظر عن علاقة هذه المملكة بنهر الرمال، فإن عبارتي ‘مصيره مهددًا بنجم شرير، فسعى لتعلم سر الحياة الأبدية’ توفران أساسًا للتفكير.”
عرف القرد الحجري أيضًا أن “الهواغاي” هو أحد الأرواح الأربعة الحامية؛ فإذا أصيب الإنسان بتأثير هذا النجم، فمن الأفضل أن يتخذ راهبًا أو داويًا كمعلم، وينضم إلى البوذية أو الطاوية لينعم بالأمان. يبدو أن الأمير تشانغ انضم إلى مدرسة القديس العظيم، وانغ بوسا، لهذا السبب.
عندما فكر في ذلك، تحدث القرد الحجري قائلاً: “اقتلني! نجم الهواغاي الشرير سيعيق حياتك طوالها.”

كان صوت القرد الحجري خافتًا، لكنه في أذن الأمير تشانغ الصغير بدا كرعد مدوٍ. لقد ترهب منذ صغره ليمارس التأمل، وباستثناء المعلم العظيم وانغ بوساتفا، لم يعرف أحد في العالم أن مصيره مرتبط بنجم “هوا غاي”. وقد قال بوساتفا مرارًا إن نجم “هوا غاي” الشرير الخاص به يختلف عن نجوم البشر العاديين، فأي إهمال بسيط في التأمل قد يدمر كل ما تحقق من إنجازات، وسيؤدي في النهاية إلى مصير الموت والخراب التام.

كانت كلمات القرد الحجري محظوظة للغاية، فقد أصابت نقطة ضعف الأمير تشانغ مباشرة؛ فقد كان يمسك برمح طويل في يده، ورغم تردده مرارًا، لم يستطع أن يطعنه. وجه الرمح البارد موجه نحو صدر القرد الحجري، ورغم أنه كان مجرد إشارة في الفراغ، إلا أن القرد الحجري شعر ببرودة شديدة، غير مدرك لطبيعة هذه القوة الخارقة. همف، هذا الأمير تشانغ الصغير، شخص تافه لا يستحق الذكر، يجرؤ على معاملتي بهذه الطريقة، لكن الظروف أقوى من الإنسان.

لم يستطع الأمير تشانغ الصغير أن يفهم مصدر هذا القرد الحجري، فهل لديه القدرة على معرفة الماضي والمستقبل؟ لكن إذا كان حقًا قردًا خارقًا، فلماذا تخلى عنه معلمه؟

“من أين أتيت؟” سأل الأمير تشانغ الصغير أخيرًا.

فكر القرد الحجري في نفسه: طالما أنك تتحدث، سيكون الأمر سهلاً. فأجاب: “أنا قرد حجري غريب وُلد ونشأ في قارة دونغشينغ الإلهية، ولدي القدرة على التمييز بين الخير والشر، ومعرفة الماضي والمستقبل.” كان القرد الحجري يراهن هنا أيضًا، معتمدًا على جهل الأمير تشانغ الصغير بقدرات الأنواع الأربعة من القرود الخارقة. فالصراع بين ملك القرد الجميل والقرد ذو الستة آذان انتهى فقط بتدخل بوذا، ومن المرجح أن الأمير تشانغ الصغير أيضًا لا يعرف ذلك.

وبالفعل، لم يهاجم الأمير تشانغ الصغير، لكنه ظل لديه شكوك: “إذًا، أخبرني، كيف يمكنني التغلب على مصيري المرتبط بنجم ‘هوا غاي’؟” أجاب القرد الحجري على الفور: “كل ما عليك فعله هو القيام بالخير أكثر وقتل الكائنات الحية أقل.”

سخر الأمير تشانغ الصغير قائلاً: “ظننت أنك تمتلك قدرات حقيقية، لكنك في النهاية مجرد مخادع، استعد للموت!” ثم رأى أن طرف الرمح الأبيض يخرج كأفعى حية، متجهًا مباشرة نحو صدر القرد الحجري ليطعنه.

كان القرد الحجري قد قلل من حذره للتو، فلم يتوقع أن يتغير موقف الأمير تشانغ فجأة؛ لكنه كان رشيقًا أيضًا، فقام بقلبة سريعة واندفع نحو أسفل الجرف.

أولاً، استهان الأمير تشانغ الصغير بقدرات القرد الحجري، وثانيًا، لم يتوقع أن يجرؤ القرد على القفز إلى هاوية بلا قاع، وثالثًا، كان يريد فقط تخويف القرد ولم يكن ينوي قتله حقًا، لذلك استخدم في طعنته نصف قوته فقط. عندما رأى أن القرد الحجري تمكن من تفادي الطعنة، لم يتسرع، بل قفز مرة أخرى، ورغم أنه تأخر خطوة واحدة، إلا أنه تحرك بسرعة البرق، وقام بحركة عرضية في الهواء ليمسك بالقرد الحجري في يده.

وفي تلك اللحظة، حدث تغيير مفاجئ.

من أسفل الهاوية بلا قاع، جاء صوت زئير مدوٍ يهز السماوات: “آآآآآآآآآآ!”

شعر القرد الحجري فجأة بألم شديد في أعماق عقله، كأن شيئًا ما قد تحطم، ففقد وعيه على الفور وسقط مباشرة. رأى الأمير تشانغ الصغير أنه سيمسك بالقرد الحجري، لكن صوت الزئير هذا جعله يتوقف، وتشتت تنفسه، فاستخدم سلاحه ليستند به على الصخرة حتى استقر، ثم بحث عن القرد الحجري، لكنه لم يعد له أي أثر.

دعونا لا نتحدث عن كيفية شرح الأمير تشانغ الصغير الأمر لمن يعود إليهم، بل دعونا نتحدث عن القرد الحجري نفسه؛ كان في حالة غموض ولا يعرف كم من الوقت مر، ولا يعرف أي معاناة تعرض لها. عندما فتح عينيه، وجد نفسه على حافة بركة حجرية، وقد تحولت ملابسه إلى خيوط، ولم تعد كافية لتغطية جسده، وكانت ساقاه الناعمتان مليئتان بالدماء، وكان الوقوف في الماء الدافئ المعتدل مريحًا للغاية.

على الرغم من الجروح على جسده، إلا أنها لم تكن خطيرة، وكان عقله صافيًا تمامًا. نظر القرد الحجري حوله، فوجد أن البركة الحجرية واسعة جدًا، لا تقل عن بحيرة، وكانت كبيرة لدرجة أنه لا يمكن رؤية الضفة الأخرى. أما الضفة فكانت ضيقة جدًا، بعرض بضعة أمتار فقط من الجدار الصخري. كان الماء في البركة هادئًا للغاية وثابتًا، وعند النظر عن كثب، تبين أنه ليس ماءً، بل يشبه النفط الخام الذي رآه في حياته السابقة، لكنه لم يكن له أي رائحة.

بدأ القرد الحجري يمد عضلاته ببطء، وبعد أن تأكد من أنه بخير، وقف، لكن ساقيه كانتا مغطاتين بطبقة سميكة من الدهون، ولم يستطع التخلص منها في عجلة من أمره.

في تلك اللحظة، رأى يدًا صغيرة ناعمة تربت على كتفه من الخلف، مما أخاف القرد الحجري لدرجة أنه كاد يقفز. هدأ قليلاً وفكر في نفسه: “الحياة والموت بيد القدر، فما فائدة الخوف؟”، فجمع شجاعته واستدار.

عندما استدار، فوجئ مرة أخرى؛ كان هناك قرد أصغر منه، يبدو لطيفًا جدًا، ينظر إليه بعيون مليئة بالحزن. عند النظر عن كثب، رأى سلسلة حديدية سوداء رفيعة تمر عبر كتفي القرد الصغير، مما جعل كتفيه مضغوطين بشدة، وكأنهما على وشك الالتصاق ببعضهما، مما جعل شكل القرد الصغير غريبًا، كأنه محدب الظهر.

مر الخوف في قلب القرد الحجري للحظة واحدة فقط، فعندما رأى أن القرد الصغير أمامه يشبهه كثيرًا، أدرك أنه من نفس السلالة، فشعر بالشفقة تجاهه.

عندما رأى القرد الصغير الشفقة في عيون القرد الحجري، ظهرت على وجهه علامات حزن، فتحرك بخفة إلى صخرة كبيرة على حافة البركة وجلس عليها دون أن ينطق بكلمة، ينظر فقط إلى ذلك السائل الأسود اللزج.

عندما رأى القرد الحجري تعبيره الحزين، كأنه على وشك البكاء، بدأ القرد الصغير يبكي، لكن لم تسقط دمعة واحدة من عينيه؛ ففي هذه البركة العميقة كان هناك الكثير من النفط، وكان الهواء جافًا للغاية، لدرجة أنه ربما لا يمكن استخراج قطرة ماء واحدة من جسم القرد الصغير.

اقترب القرد الحجري منه وربت على كتفه، ثم جلس بجانبه على تلك الصخرة الكبيرة، وجلس القردان وجهًا لوجه دون أن يتحدثا، وتحولا إلى ظلال سوداء في أعماق هذه الهاوية الشاسعة.

مر وقت طويل، لا يعرف كم من الأيام والليالٍ جلس، شعر القرد الحجري براحة شديدة وهو مع هذا القرد الصغير، كأنهما أخوان أو أب وابن، وكان هذا الشعور بالقرب الشديد أفضل بكثير من القرود الكثيرة في جبل الزهور والثمار.
أخيرًا، تحدث القرد الصغير: “ما اسمك؟”
“ليس لدي اسم بعد، أُدعى القرد الحجري. وأنت؟”
“اسمي ووزي تشي.”
يا إلهي! كأن مطرقة غير مرئية سقطت على قلب القرد الحجري الهش، إنه — ووزي تشي!
هذا القرد الصغير ذو المظهر العادي الذي يبدو ضعيفًا للغاية، هو في الحقيقة الوحش العملاق من العصور القديمة ووزي تشي!
نهض القرد الحجري في حالة من الذعر، ونظر مرة أخرى حوله، كان هناك صمت مميت.
“هل أنت وحدك هنا؟”
“أنا وحدي، لا أعرف كم من السنين، أنا وحدي فقط.”
غرق القرد الحجري في أفكاره، منذ أن سقط من ذلك الجرف، سمع صرخة غاضبة فقط، ثم لم يعد يعرف شيئًا. يبدو الآن أن ووزي تشي هو من أنقذ حياته. لم يكن لدى ووزي تشي أي نية سيئة تجاهه، بل كان لديه بعض المشاعر الإيجابية تجاهه. لا، كلمة “مشاعر إيجابية” غير دقيقة، يجب أن تكون “شعور بالقرب”.