الفصل الثلاثون: اكتشاف أخبار العدو

في سورة، دخلت قافلة الإمدادات التي جاءت من بعيد إلى أبواب المدينة ببطء تحت حراسة مشددة من جيش تانغ؛ كان هناك ما يقرب من ألف عربة لا تنتهي، ومع القافلة جاء أيضًا عشرة آلاف من جنود تانغ المشاة والفرسان، وكانت هذه أكبر عملية نقل للقوات على الإطلاق. كان غاو شيانزي وبيان لينغتشنغ ضمن القوات أيضًا؛ فقد أصدر غاو شيانزي أمرًا رسميًا بإرسال الجيش قبل شهر، وبعد أكثر من عشرين يومًا من السفر، وصلت القوات الرئيسية لجيش آنشي أخيرًا إلى سورة.
لا يزال الوقت في أوائل مايو، وقد بدأت شمس الظهيرة تكون حارقة، مما أدى إلى تبخر كل الرطوبة؛ أما الأشجار فقد أغرقت أغصانها بلا قوة، تحاول بشق الأنفس مقاومة حرارة الشمس الشديدة.
لكن غاو شيانزي ظل واقفًا بظهر مستقيم، وكان وجهه جادًا ونظرته حادة، وهو يراقب كل شيء داخل المدينة؛ كانت الحراسة عند أبواب المدينة مشددة للغاية، حيث كان يتم تفتيش كل من يدخل أو يخرج بدقة والتحقق من هويته، وكان يتم السيطرة على غير سكان المدينة.
كان هناك حارس كل خمس خطوات ومراقب كل عشر خطوات داخل المدينة؛ مرت مجموعات من جنود تانغ في الشوارع، وكانت أصوات خطواتهم منتظمة وتحمل روح القتال؛ تم استخدام جميع المنازل الفارغة كمخازن للإمدادات، كما تم استخدام الخيول والماشية من قبل الجيش، وتم توظيف جميع الرجال في المدينة كعمال لنقل الإمدادات.
توقفت المتاجر عن العمل، وتم توزيع السلع اليومية بشكل محدود، ولم يُسمح للتجار القادمين من الخارج بدخول المدينة لمنع تسلل الجواسيس؛ أغلقت جميع البيوت أبوابها، وتم تنظيف كل الأشياء الموجودة عند المداخل، وأصبحت الشوارع خالية تمامًا، حتى القطط والكلاب لم يجدوا مكانًا للاختباء فيه.
تم ترتيب كل شيء بشكل منظم لدرجة أن حتى غاو شيانزي الصارم لم يجد أي عيب، ولم يستطع إلا أن يعجب سرًا بقدرات فنغ تشانغتشينغ؛ فالتحضير الجيد ضروري للفوز في الحروب، وهو غاو شيانزي لا يخوض أبدًا حروبًا دون تحضير.
“أنا فنغ تشانغتشينغ، أقدم التحية للقائد العظيم!”
عند البوابة الكبيرة، كان فنغ تشانغتشينغ ينتظر منذ وقت طويل؛ فقد جاء بقوات قليلة ووصل إلى سورة مبكرًا، فأومأ غاو شيانزي برأسه قائلًا: “لقد بذل الجنرال فنغ جهدًا كبيرًا.”
نظر إلى الخلف، فسارع حارس سورة، هي تشونغجين، بتقديم التحية قائلًا: “أقدم التحية للقائد العظيم.”
“أمم! هل انطلق لي تشينغآن بالفعل؟”
أجاب فنغ تشانغتشينغ على الفور: “انطلقت كتيبة الاستطلاع التابعة للي تشينغآن منذ عشرة أيام.”
“جيد! أرسلوا أوامري: استريحوا لمدة ثلاثة أيام، ثم انطلقوا نحو شياو بولو.”
……
رأس السيف حاد كالشوك، والنور يضيء الطريق دائمًا؛ الفرسان يطاردون الأعداء الشجعان، والجيش يقضي على الأعداء الأشرار. في أشهر سبتمبر وأكتوبر، تهب رياح الصقيع المبكرة في أراضي البرابرة؛ الرجال لا يخشون الموت، ويخوضون المعارك بشجاعة مع قائدهم…

في بداية يونيو، تدخل مناطق غرب الصين فصل الصيف الحار، حيث تشع الشمس الحارقة على الأرض، وهو أصعب وقت في السنة. لكن غرب جبال قونغلينغ، على بعد حوالي ألف ميل في منطقة تيليمانتشوان، لا يزال من الممكن رؤية عالم الجليد والثلج؛ فعند النظر، تظهر سلسلة جبال هندوكوش المغطاة بالثلوج المتواصلة، وتبرز صخور سوداء ضخمة على ضفتي النهر، تبدو كوحوش مخيفة في الضوء الخافت. أما الأرض تحت هذه الصخور فهي غير مغطاة بالجليد والثلج، لكنها تبدو قاحلة وخالية، بدون أي لون أخضر أو أي علامة على الحياة.

تغرب الشمس الحمراء تدريجيًا، ويقترب الليل، حيث يغطي الظل الأزرق الوديان الثلجية والمنحدرات، لكن قمم الجبال التي تصل إلى السحاب تتحول تحت آخر أشعة الشمس إلى ألوان زاهية رائعة، كأزهار حالمة تتلألأ في السماء بضوء ساطع.

في موسم الفيضانات في تيليمانتشوان، يؤدي ذوبان الأنهار الجليدية إلى ارتفاع منسوب المياه وتيارات سريعة، كأنها حزام من اليشم يلتف حول القمم الثلجية والوديان العميقة.

يظهر على بعد النهر مجموعة من النقاط السوداء الصغيرة تتحرك ببطء؛ ربما بسبب ضخامة الأشياء المحيطة، ننظر إليها من بعيد، فتبدو هذه النقاط الصغيرة أكبر فجأة، وتتبين أنها جيش، جيش تانغ يضم حوالي خمسمائة رجل.

كانوا جميعًا، سواء الخيول أو الرجال، نحيفين للغاية، وكانت وجوههم تظهر عليها علامات التعب الشديد، وعيونهم تحدق بلا حياة إلى الأمام، بينما كانت أقدامهم تتحرك بشكل غريزي وآلي. وعلى الرغم من تعبهم الشديد، ظلت رايات جيش تانغ شامخة وترفرف في نسيم الليل.

كانوا هم كتيبة الاستطلاع التابعة لجيش آنشي التي انطلقت من شولي، وعبرت جبال جيلو، ثم توجهت جنوبًا عبر جبال قونغلينغ، وبعد الحصول على راحة قصيرة في تلك المنطقة، توجهوا نحو جنوب غرب بوميتشوان، مرورًا بجبال ألاي الخارجية التابعة لدولة شيني، ودخلوا وادي تيليمانتشوان.

قضوا في الطريق ما يقرب من شهر، ثلاثين يومًا كاملة، ولم يقطعوا سوى أكثر من خمسمائة ميل، مما يدل على صعوبة التنقل.

وادي تيليمانتشوان هو وادٍ عميق يمتد لمسافة تقارب ألف ميل، وهو ما يُعرف اليوم بممر واخان. يمر نهر تيليمان عبر هذا الوادي، وهو أسهل طريق من توخار إلى آنشي، وله أهمية استراتيجية كبيرة. لكن نظرًا لأن مدخل الجزء الشرقي من الوادي كان تحت سيطرة جيش تيبت القوي، فقد اختار جيش تانغ طريقًا مختصرًا عبر دولة شيني للدخول إلى الوادي.

في تلك اللحظة، جاء حصان يركض على طول ضفة النهر، وعلى ظهره كان نائب قائد الاستطلاع، ليفي شويو، وهو أخ ليفي يوانلي، لكنه كان مختلفًا تمامًا عن ليفي يوانلي الفظ، فهو كان وسيمًا وطويل القامة، وماهرًا في استخدام القوس، وكان واضحًا أنه متعب أيضًا، لكنه ما زال يحاول تجميع قواه وينادي بصوت عالٍ نحو الأفق: “الجنرال لي! الجنرال لي!”

يسير الصوت عكس اتجاه الريح، ويبدو ضعيفًا للغاية في الوادي المفتوح؛ صرخ باي يوانغوانغ ثلاث مرات حتى سمعه لي تشينغآن أخيرًا. رفع يده فتوقف الجيش. مقارنة بما كان عليه قبل شهرين، تغير لي تشينغآن تمامًا؛ فقد جعلت أشعة الشمس الحارقة بشرته خشنة وداكنة، وأصبح نحيفًا كالعظام، وامتلأت عيناه الناقصتا النوم بخطوط حمراء.

كانت مهمة لي تشينغآن استكشاف توزيع جيش التبت في منطقة تيليمانتشوان لفتح الطريق أمام القوات الرئيسية للتانغ.

“يا جنرال!” جاء لي في شويو وهو يلهث: “على بعد عشرين ميلاً شرقًا تقع مدينة جالان، دعونا ننتظر أخبار الجواسيس!”

رفع لي تشينغآن رأسه لينظر إلى المحيط؛ كان الوادي واسعًا، وعلى جانبيه منحدرات شاهقة، وحتى لو سقطت صخور ضخمة من تلك المنحدرات، فلن تؤذيهم، لذا من المستحيل وجود كمين.

“ليستريح الجميع في أماكنهم!” أمر لي تشينغآن على الفور؛ كان صوته منخفضًا لكنه لا يقبل الرفض، وتم نقل الأوامر واحدة تلو الأخرى إلى الخلف، وكان الجنود متعبين للغاية، فألقوا بأسلحتهم جانبًا.

جلس بعضهم على الصخور التي لا تزال تحتفظ بحرارتها، وفتح بعض الجنود أواني المياه ليشربوا الماء ويأكلوا الطعام، بينما استلقى آخرون وناموا فورًا.

جلس لي تشينغآن على صخرة، واستخدم خنجره لتنظيف لحيته القصيرة التي نمت؛ فعادةً ما يحلق رجال أسرة تانغ لحاهم بعد بلوغ سن الرشد، لأن الذقن الأصلع قد يوحي بأن الشخص خصي.

“يا تشي لانغ، اشرب بعض الماء.”

مد لي في شويو إليه إناء ماء؛ كان الاثنان منافسين في مباريات كرة الرمح، وبسبب لي في يوانلي، كانت علاقتهما الشخصية جيدة جدًا. أخذ لي تشينغآن الإناء وشرب بضع رشفات، ثم أكل بعض قطع الخبز الصلبة.

رأى لي تشينغآن أن لي في شويو يخرج لوحة من جيبه وينظر إليها بتركيز، فتقدم بفضول ليرى ما بداخلها؛ تحت ضوء الثلج الخافت، رأى فتاة ترتدي فستانًا مزينًا بزهور الرمان، في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمرها، تحتضن آلة البيبا، جميلة ورقيقة.

“هذه فتاة تعزف البيبا التقيت بها العام الماضي في ربيع عندما ذهبت إلى تشانغآن للمشاركة في مسابقات كرة الرمح، اسمها تشيان نيانغ؛ نحن نحب بعضنا البعض، ووعدتني بالانتظار ثلاث سنوات، لا أعرف إن كنت سأتمكن من رؤيتها مرة أخرى أم لا.”

وضع لي في شويو اللوحة بحذر في جيبه، وتنهد قائلاً: “إذا حسبنا، فإن العام القادم سيكون السنة الثالثة، يجب أن تكون قد بلغت الثامنة عشرة، لا أعرف إن كانت قد تزوجت أم لا.”

“هاها! أنتما أنتما الأخوان لي في من النوع الذي يتبع مشاعره!”

“أنا لست مثل ذلك الوغد.”

احتضن لي في شو يو ركبتيه ونظر إلى القمم الثلجية المتلألئة بالضوء الذهبي، وظهرت على وجهه رغبة في تلك الفتاة الجميلة، قائلاً: “رغم أنني من الهون، إلا أنني أتوق بشدة إلى تشانغآن في عهد أسرة تانغ العظيمة، أقسم أنني سأتزوج امرأة من الهان، فكيان نيان لطيفة وجميلة، وهي بالضبط الزوجة التي أحلم بها.”
“كلامك جعلني أرغب في الزواج منها أيضاً.” شعر لي تشينغ آن بالرغبة أيضاً، فهو لم يرَ بعد كيف تبدو نساء تشانغآن!
“سنعود إلى تشانغآن في نهاية العام، ومع بداية العام الجديد، ستبدأ بطولة كرة الرمح السنوية في أسرة تانغ مرة أخرى، وجيش أنشي حصل على المركز الثالث في المرة السابقة.”
عند قوله هذا، ابتسم لي في شو يو مرة أخرى وقال: “يي لانغ، أنت خبير كرة الرمح الذي برز العام الماضي، يجب عليك أيضاً الذهاب إلى تشانغآن للمشاركة في البطولة.”
لمس لي تشينغ آن لحيته الصلبة وابتسم قائلاً: “بصراحة، كنت أتطلع إلى هذا اليوم منذ زمن طويل.”
في تلك اللحظة، سُمع فجأة صوت حوافر الخيل السريعة من بعيد، وجاء فارس يمتطي حصانه بسرعة، فوقف جميع الجنود، فهم أن هناك مشكلة في الخطوط الأمامية.
“يا جنرال!”
نزل الفارس عن حصانه وركع على ركبة واحدة مقدماً تقريراً قائلاً: “لدى هي يان مينغ أخبار من مدينة جيالان.”
فتح لي تشينغ آن التقرير وقرأه بعناية، وضاقت عيناه تدريجياً، فقد كان في مدينة جيالان ثمانمائة جندي من التبت.
لم يكن هناك وقت للتأخير، فقام على الفور وصاح: “اقوموا جميعاً، لنتقدم نحو مدينة جيالان!”
…
مدينة جيالان هي عاصمة ملك جيالان، أخ ملك هومي، وتُعرف أيضاً باسم مدينة تشيفوتانغ، وهي أخطر مكان في وادي تيليمانتشوان، عرضها أقل من ميلين وطولها يزيد عن عشرة أميال، وهي أيضاً نقطة تواصل في وادي تيليمانتشوان، تنقسم إلى ثلاث طرق: الوادي الشمالي، طريق هومي، وطريق تشيفوتانغ، وكل هذه الطرق تؤدي إلى قلعة ليانيون، ومن بينها، يمكن لطريق تشيفوتانغ الوصول مباشرة إلى عاصمة شياوبولوي، مدينة نييدو.
يبلغ عدد سكان مدينة جيالان عدة آلاف، يعيش معظمهم على ضفاف النهر، وتدور المدينة حول القصر الملكي، الذي يقع على قمة صخرة شاهقة، ومباني القصر مصنوعة من الصخور الضخمة، ويوجد طريق ضيق واحد للصعود إليه، مما يجعلها سهلة الدفاع وصعبة الهجوم.
في الليل، هبت رياح ليلية قاسية في الوادي الطويل، وكان الوادي هادئاً للغاية، هدوء مخيف.
في تلك اللحظة، ركضت عدة ظلال سوداء نحو زاوية من الوادي، متجاوزة صخرة ضخمة تشبه التل، وخلف الصخرة كان هناك مئات الأشخاص المختبئين.
“يا جنرال، تم رسم الخريطة.”
“أقيموا الخيام!”
ظهرت خيمة صغيرة فوراً تحت الصخرة، وخرج ضوء خافت ثم اختفى في لحظة.
كان الضوء خافتاً داخل الخيمة، وكان لي تشينغ آن ينظر إلى خريطة مرسومة يدوياً أمامه، بينما كان هي يان مينغ واقفاً بجانبه، يبدو قلقاً.

رُسمت الخريطة بدقة شديدة، بل تم تسجيل عدد الجنود المتمركزين أيضًا؛ لقد اشتراها من تاجر مقابل قطعة فضية واحدة، خوفًا من شراء منتج مزيف.
كان لي تشينغ آن مهتمًا بالطريق الذي يمر عبر القصر الملكي؛ فقد كانت الخريطة تُظهر طريقًا ضيقًا واحدًا يقع فوق الجرف، وكان المرور فيه صعبًا، ولا يمكن للقوات الكبيرة أن تمر عبره.
تردد هي يان مينغ للحظة، ثم ذكّره بهدوء قائلًا: “يا جنرال، موقع جيش التبت يبعد حوالي عشرين ميلاً عن مدينة جالان، بجانب معبد تشي فو.”
فكر لي تشينغ آن للحظة ثم سأل: “هل موقع جيش التبت في موقع جغرافي صعب كهذا؟”
“لا، مكانهم واسع جدًا، والوادي عرضه حوالي عشرة أميال.”
“إذًا الأمر سهل.”
أطفأ الفوانيس بصوت “هو!”، ثم ابتسم لهي يان مينغ قائلًا: “قود عشرين رجلاً نحو القصر الملكي عند الفجر، لا تهاجم، بل أظهر قوتك الزائفة، وتصرف وكأنك ذاهب لاستقبال العروس.”
ثم قال لي في شو يو: “أعتقد أن جيش التبت سيرسل أشخاصًا إلى قلعة ليان يون لإرسال الأخبار، قود خمسين رجلاً واختبئ في مكان مسبق لاعتراض رسل الأخبار.”
……