الفصل التاسع والتسعون: دعوة لزيارة المعبد

في صباح اليوم الأول من السنة الجديدة، صدر مرسوم إمبراطوري وقعه الإمبراطور لي لونغجي وخُتم بختم الديوان الإمبراطوري، وكان هذا أول مرسوم في السنة السابعة من عهد تيانباو، وجذب انتباه الجميع.
“يُرفع يانغ شينجين من منصب نائب وزير الإيرادات إلى منصب وزير الأشغال، ويشارك في إدارة الشؤون الإمبراطورية، كما يُمنح لقب ‘دكتور جينزي غوانغلو’، ويُهدي له كيس سمك أرجواني ذهبي، أما منصب نائب وزير الإيرادات فيتولاه تشوي تشياو؛ ويُرفع بي كوان من منصب حاكم منطقة دونغهاي إلى منصب وزير الشؤون الاجتماعية، ويشارك أيضًا في إدارة الشؤون الإمبراطورية؛ ويُمنح لي لينفو لقب ‘مساوٍ لثلاثة وزراء’، ويُعهد إليه بإدارة ثلاثمائة أسرة، بالإضافة إلى منصب الحاكم الأعلى لمنطقة يانغتشو…”
إذا كان ترقية يانغ شينجين إلى منصب وزير الأشغال ضمن توقعات الجميع، فإن ترقية بي كوان إلى منصب وزير الشؤون الاجتماعية فاجأت معظم الناس، فبي كوان كان من كبار الشخصيات في العهود الثلاثة، واشتهر على مدى عقود بنزاهته واستقامته وصرامته في تطبيق القانون في أسرة تانغ العظيمة، وكان خصم لي لينفو الأول، وتم تنحيته بسبب قضية وي جيان، وكاد أن يموت على يد القاضي القاسي لوو شيشي، لكنه نجا بالصدفة وتحول إلى البوذية لحماية نفسه، ولكن بعد بضع سنوات، عاد بي كوان فجأة إلى الساحة السياسية.
تولي يانغ شينجين وبي كوان منصبي الوزير معًا، مما جعل الجميع يدركون أن الإمبراطور لي لونغجي لم يعد راضيًا تمامًا عن رئيس الوزراء لي لينفو، وأن تعيين لي لينفو كحاكم أعلى لمنطقة يانغتشو كان مجرد غطاء للعار في هذا المرسوم.
والأكثر غرابة هو يانغ تشاو، فقد ذُكر اسمه أيضًا في أول مرسوم للسنة الجديدة، حيث تمت ترقيته بفضل إسهاماته في إخماد حريق في السوق الشرقية، لكنه لم يُعين نائبًا لوزير الإيرادات، بل عاد إلى منصبه السابق كمفتش إمبراطوري، ولم يحصل على أي مناصب أخرى، بل تولى بشكل غير متوقع منصب مسؤول في الديوان الإمبراطوري، وهو منصب من الدرجة الخامسة، ليس بمنصب كبير، لكنه يمتلك سلطة كبيرة جدًا تتيح له رفض المراسيم الصادرة عن الديوان الإمبراطوري مباشرة.
في تلك اللحظة، تغيرت الأوضاع في البلاط الملكي بشكل مفاجئ، ولم يعد المسؤولون الذين كانوا يستريحون في منازلهم في اليوم الأول من السنة الجديدة قادرين على كبح فضولهم، فكسروا التقليد القائل بعدم الخروج في هذا اليوم، وبدأوا يتنقلون من بيت إلى آخر لجمع المعلومات.
……
أما بالنسبة للشعب العادي، فإن كل هذا بعيد جدًا عن حياتهم، فهم ما زالوا يحتفلون بالسنة الجديدة وفقًا للتقاليد القديمة.
اليوم الأول من السنة الجديدة هو يوم يقوم فيه شعب أسرة تانغ بتكريم أسلافهم، حيث تغلق كل البيوت أبوابها، وتتوقف المتاجر عن العمل، وتصبح الشوارع خالية تمامًا، ولا يُرى أحد لفترة طويلة.
أمام بوابة حي بينغكانغ، جاءت عربة كبيرة ببطء، وكان سائق العربة لي تشينغآن يقود الخيل وهو يصرخ باستمرار.

كان لي تشينغ آن في حالة استرخاء غير عادية اليوم؛ ففي الصباح، جاء أحد موظفي وزارة الجيش ليخبره بأنه تم عزله من منصب مفتش الثكنات بسبب إهماله أثناء الدورية الليلية، وتم تعيين جنرال آخر من فرقة الفرسان بدلاً منه، وهو ما لي لينغ. أدرك لي تشينغ آن أن هذا ترتيب من لي لينفو، واعتبر ذلك أمراً جيداً، لأنه سيحصل على وقت لقضائه مع الجميلات.

كان يريد الذهاب إلى معبد تسي آن لتقديم القرابين، وقد حجز عربة بالفعل، لكن سائق العربة ذهب إلى مسقط رأسه لتقديم الاحترام لأسلافه، كما أغلقت محلات تأجير الخيول أبوابها، فلم يجد مكاناً لتأجير عربة. لذا استعار عربة بنفسه وتولى قيادتها بنفسه، وبحسب قوله، فإن لاعبي كرة الخيل لا يعرفون كيفية قيادة العربات، وهو أمر مثير للسخرية.

لكن قيادة العربة كانت مختلفة تماماً عن لعبة كرة الخيل؛ فالحصانان كانا يركضان هنا وهناك، أحياناً يرفضان السير، وأحياناً يعودان إلى الوراء، ولم يستطع السيطرة عليهما على الإطلاق. لحسن الحظ، كانت الشوارع خالية من الناس، فلم تحدث حوادث. استغرق الأمر نصف ساعة كاملة حتى قطعت العربة مسافة ميلين فقط، مما جعل لي تشينغ آن يتصبب عرقاً.

رأت الفتيات الثلاث في العربة حالته المزرية وبدأن يضحكن باستمرار، لكن بعد قطع مسافة ميلين، بدأ يتعلم الطريقة تدريجياً.

“يا حبيبتي، تحركي قليلاً إلى اليمين، صحيح، يجب أن تكون السرعة بطيئة، لا تركضي! لا تركضي أبداً!”

لم يعرف الحصانان ما إذا كانا متعبين أم تم ترويضهما، لكنهما بدآ يتبعان توجيهات لي تشينغ آن ويسيران ببطء نحو الجانب.

عندما رأى أن الحصانين أصبحا مطيعين، شعر بالفخر الشديد، والتفت إلى الفتيات في العربة قائلاً: “من قال إنني لا أعرف كيف أقود العربة؟ انظرن، أليست الأمور على ما يرام؟”

رفعت روهوا الستارة وقالت بابتسامة: “أخي الكبير، ألم أقل لك؟ إنهما حصانان عجوزان، من السهل التحكم بهما، جرب استخدام حصانين عنيدين وسترى!”

“حتى الحصانين العنيدين، سأتمكن من السيطرة عليهما أيضاً.”

نظر لي تشينغ آن إليها بابتسامة وقال: “ألم أروض هذا الحصان العنيد الصغير الليلة الماضية؟”

“أخي الكبير، أنت…”

احمر وجه روهوا خجلاً وانسحبت إلى داخل العربة دون أن تجرؤ على الكلام، بينما ضحك لي تشينغ آن بفخر.

“هيا… تحركوا!”

دخلت العربة إلى حي بينغكانغ وتوقفت ببطء أمام الباب الجانبي لمقر الوزير. قفز لي تشينغ آن من العربة وتوجه إلى نافذتها وهمس قائلاً: “سأذهب لأستدعي أحداً، أعتمد عليكم اليوم.”

“لا تقلق يا أخي الكبير! سنضمن لك الفوز بقلب الجميلة اليوم.”

رتب لي تشينغ آن ملابسه وتوجه بخطى سريعة نحو الباب الجانبي، حيث كان يقف اثنان من أفراد عائلة الوزير، وكانوا جميعاً يعرفون لي تشينغ آن، ففي ليلة رأس السنة، كان ضيفاً مهماً لدى الوزير.

“يا إلهي! الجنرال لي جاء مبكراً جداً.”

أخرج لي تشينغ آن بطاقة تعارف فاخرة وسلمها قائلاً بابتسامة: “ساعدوني في نقل رسالة.”

شعر أفراد العائلة بالحرج وقالوا: “يا جنرال لي، السيد الآن يقود عائلته في تقديم القرابين لأسلافهم، ولا يمكنه استقبال الزوار.”
“ليس للوزير، بل للآنسة وويي.”
“الآنسة جيانغ؟”
توقف الخادمان للحظة، وظهرت على وجهيهما ابتسامة خفية لا يمكن إخفاؤها.
“انتظر يا جنرال لي، سنذهب فورًا لننقل الرسالة له.”
ركض أحد الخدم حاملاً الرسالة نحو القصر، بينما تنحى لي تشينغآن جانبًا وانتظر بصبر.
……
يقع معبد عائلة لي لينفو في الجزء الخلفي من قصره، واليوم هو اليوم الأول من السنة الجديدة؛ فقد ذهب هو وابنه وأفراد عائلته مبكرًا إلى المعبد لتقديم القرابين لأسلافهم، كما عادت بناته إلى بيوت أزواجهن، فكان القصر هادئًا تمامًا، وكان فناء جيانغ وويي هادئًا أيضًا مع أبوابه المغلقة بإحكام.
في هذا الوقت، كانت جيانغ وويي جالسة أمام المرآة تضع زينة على جبينها بعناية؛ فهي تقضي أكثر من ساعتين كل يوم في وضع المكياج وتصفيف شعرها، وهكذا تمر السنوات، لكن قلبها كان حزينًا بشكل خاص اليوم؛ فهذا هو اليوم الأول من السنة السابعة لعهد تيانباو، مما يعني أنها بلغت العشرين من عمرها.
نظرت بشرود إلى المرآة النحاسية؛ فالنساء يشيخن بسرعة، فهل ستقضي شبابها هكذا أمام المرآة؟
“يا آنسة، لنذهب غدًا ونطلب من الوزير أن يتحدث مع عائلة تشوي لإنهاء خطوبتك!”
اسم خادمة وويي هو يونو، وقد خدمتها منذ الصغر؛ فقد دُمرت عائلة جيانغ ولم يبق سواها لترافق وويي، من قصر جيانغ إلى قصر الوزير، وعاشتا معًا تعتمدان على بعضهما البعض لمدة تسع سنوات.
“لا أريد الذهاب.”
هزت وويي رأسها برفق وقالت: “دعينا لا نتحدث عن هذا الأمر بعد الآن.”
“لكن يا آنسة، صحة العمة تزداد سوءًا يومًا بعد يوم، ولم يتبق الكثير من الوقت؛ فإذا ذهبت هي، من سيحميك؟ أنت تعرفين أن أولئك الناس ليسوا طيبين معك، وإذا رفضتِ، سيطردونك من القصر…”
“قلتُ، دعينا لا نتحدث عن هذا الأمر!”
عضت وويي شفتها، ثم خففت من نبرتها وقالت: “يونو، دعي هذا الأمر جانبًا، اذهبي وأحضري لي زينة الرأس!”
تنهدت يونو في سرها، ثم التفتت لتحضر الزينة، وفي تلك اللحظة سُمع صوت الخدم من باب الفناء.
“يا آنسة جيانغ… يا آنسة وويي!”
“يا آنسة، يبدو أن هناك من يناديك.”
تفاجأت وويي؛ ففي هذا الصباح من السنة الجديدة، ذهبت عائلة عمها لتقديم القرابين، فما الذي قد يحدث؟
“يونو، اذهبي وانظري.”
“حاضر!” نزلت يونو الدرج.
……
“يا عم تشاو، هل هناك شيء؟”
“هناك من يبحث عن الآنسة وويي عند الباب، وقد أحضر رسالة.”
“ألست مخطئًا! كيف لآنستنا أن تتلقى رسالة؟”
“إنها للآنسة جيانغ، والشخص لا يزال ينتظر في الخارج!”
“أعطني إياها!”

بعد لحظات، سُمع صوت الدرج، فجاءت يونو بخطى سريعة وقالت بقلق: “يا آنسة، إنها دعوتك.”
“انظري كيف تركضين بهذه السرعة!”
تذمرت وويي منها ثم سألت: “دعوة من؟”
“ستعرفين عندما ترينها.”
أخذت وويي الدعوة، وكانت باللون الأبيض النقي الذي تحبه، نظيفة خالية من أي زخارف، ففتحتها وظهرت أمام عينيها سطور من الخط الصغير الحاد: “في كل عيد، يزداد الشوق إلى الأهل، يدعوك لي تشينغآن مع أخته الصغرى للذهاب إلى معبد تسي إن لتقديم القرابين للوالدين والأسلاف، نحن ننتظرك خارج الباب الجانبي.”
“لي تشينغآن؟”
“يا آنسة، إنه الجنرال لي الذي عزف على القيثارة ذات الستة أوتار الليلة الماضية.”
أخذت يونو بسرعة نموذج القيثارة من على مكتب وويي وقالت: “يا آنسة، إنه هو!”
“لماذا تتسرعين؟ أنا أعرف أنه هو.”
نظرت وويي مرة أخرى إلى الدعوة: “لي تشينغآن يدعوك مع أخته الصغرى للذهاب إلى معبد تسي إن.”
“أمم! إنه يأخذ أخته معه.”
فكرت وويي للحظة ثم قالت ليونو: “اذهبي وابحثي عن السيدة وانغ، وقولي لها إن اليوم هو اليوم الأول من السنة، وأنا أريد الذهاب إلى معبد تسي إن لتقديم القرابين لوالديّ، أرجو منها الموافقة.”
“حسنًا، سأذهب الآن!” ركضت يونو بسعادة غامرة لتبحث عن الخادمة.
بقيت وويي وحدها في الغرفة، فأخذت نموذج القيثارة الذي أرسله لها لي تشينغآن، وكأن أصوات القيثارة الرائعة التي سمعتها الليلة الماضية تتدفق مرة أخرى في قلبها…
“يا آنسة!”
سُمع صوت يونو المتحمس في الفناء، فوضعت وويي القيثارة على الفور.
سُمع صوت الدرج، ورأت يونو تدخل وهي متحمسة للغاية، وهي تلهث قائلة: “يا آنسة، لم أكن أتوقع ذلك!”
“ماذا لم تتوقعي؟”
“قالت السيدة وانغ إنكِ من الآن فصاعدًا يمكنكِ الدخول والخروج من بوابة القصر كما تشائين، ولن يتم تقييدكِ بعد الآن.”
“حقًا؟”
“بالطبع، إنها الحقيقة.”
كانت يونو متوترة للغاية، فقالت بسرعة: “يا آنسة، دعينا نجمع أغراضنا بسرعة، حتى لا نجعلهم ينتظرون طويلاً.”
“لا داعي، إنها مجرد زيارة لتقديم القرابين للوالدين، وليست رحلة ترفيهية، يونو، ساعديني في إزالة الدبوس من رأسي…”
…
كان لي تشينغآن يتمشى ذهابًا وإيابًا أمام الباب الجانبي وهو يضع يديه خلف ظهره، هل سترفضه وويي؟ كان متوترًا بعض الشيء، فهذه هي المرة الأولى في حياته التي يتقدم فيها لفتاة بنفسه، ولم يكن يتوقع أن تكون فتاة من أسرة تانغ العظيمة.
داخل العربة، كانت الفتيات الثلاث ينظرن بشوق إلى البوابة الكبيرة، وكن يصلين في صمت من أجل أخيهن الأكبر، آملات أن يحقق رغبته، أما شيا شياوليان فكانت مشاعرها مختلطة، فهي ترغب في أن يحقق أخوها رغبته، لكنها في نفس الوقت تشعر بأنها خذلت وصية وو نيانغ لأنها لم تتمكن من مراقبة ذلك الشخص.

في تلك اللحظة، سُمعت أصوات خطى متسارعة من الباب الجانبي، فظهرت فتاة ترتدي فستان رقص أبيض عند المدخل، وكان في شعرها الأسود دبوس فضي عادي، وعلى الرغم من عدم وضعها لأي مكياج، إلا أن جمالها الطبيعي كان ساحرًا، ببشرة ناعمة كالثلج تحت ضوء الفجر، وكانت خادمتها يونو تتبعها وهي تحمل حقيبة صغيرة.

أضاءت عينا لي تشينغآن، فتقدم على الفور وقال محييًا: “لقد انتظرت الآنسة لفترة طويلة.”

ابتسمت فتاة الرقص ابتسامة خفيفة وقالت: “شكرًا للجنرال لي على اهتمامه الكبير، الذي سمح لي بزيارة والديّ في عيد السنة الجديدة، أشكرك كثيرًا.”

بعد أن أنهت كلامها، قدمت لي تشينغآن تحية رقيقة، فابتسم لي تشينغآن بسعادة وقال: “إنها مجرد مساعدة بسيطة، يا آنسة فتاة الرقص، تفضلي بالصعود إلى العربة!”

أشار إلى العربة ودعاها بحرارة، لكن فتاة الرقص لم ترَ أثر سائق العربة، فتوقفت للحظة وقالت: “يا جنرال لي، هل أنت من يقود العربة بنفسك؟”

خدش لي تشينغآن مؤخرة رأسه وابتسم قائلًا: “ذهب سائق العربة لتقديم القرابين لأسلافنا، لذا يتعين عليّ أن أقود العربة بنفسي.”

ثم ضرب وجهي الحصانين الطويلين وقال مبتسمًا: “يا أيها الحصانان العزيزان، لا تجعلاني أُحرج أمام هذه الجميلة اليوم!”

رأت فتاة الرقص مدى مرحه، فلم تستطع كبح ضحكتها الخفيفة، وسرعان ما أُسر لي تشينغآن بابتسامتها الجميلة، فوقف مذهولًا ومشدوهًا.

“يا أخي، لماذا لا تسرع وتساعدها على الصعود؟” قالت الفتيات الثلاث معًا.

…

ضحك لي تشينغآن بشكل مصطنع، ثم قدم فتاة الرقص إلى أخواته الثلاث قائلًا: “هؤلاء أخواتي الثلاث، الأخت الكبرى والأخت الثانية توأمان، اسم الأخت الكبرى روشي، واسم الأخت الثانية روهوا، واسم الأخت الصغرى شياوليان.”

نزلت الفتيات الثلاث بسرعة من العربة وقدمن التحية معًا قائلات: “تحياتنا للآنسة جيانغ!”

نظرت فتاة الرقص إلى التوأمين اللتين يبدوان متشابهتين تمامًا، وهي أيضًا مندهشة، وقالت: “أنتم… من هي الأخت الكبرى ومن هي الأخت الصغرى؟”

ضحك لي تشينغآن وأشار إلى روهوا قائلًا: “تسريحات شعرهما مختلفة، هذه هي الأخت الكبرى روشي.”

نظرت روهوا إليه بغضب وقالت: “يا أخي، أنا روهوا!”

ضحكت الفتيات معًا، فخدش لي تشينغآن رأسه بحرج وقال: “هذا… هل أخطأت في التذكر؟”

ابتسمت فتاة الرقص وقالت: “لنتحدث بهدوء داخل العربة، ودعوا أخاكم يقود العربة لنا.”

كانت العربة واسعة جدًا، وحتى مع جلوس خمس فتيات فيها لم يكن هناك ازدحام، وسمع لي تشينغآن أصوات ضحكهن المستمرة داخل العربة، فشعر بالراحة، ثم رمى السوط الطويل وصاح: “يا حصان… انطلق!”

لكن بعد الصراخ لفترة طويلة، لم تتحرك العربة، فصرخ مرة أخرى بغضب: “انطلق!” لكن العربة لم تتحرك أيضًا، فلم يستطع لي تشينغآن كبح نفسه وصلى قائلًا: “يا سيدي الحصانان، أرجوكم أظهروا لي بعض اللطف!”

في تلك اللحظة، ضحكت شياو ليان داخل العربة وقالت: “أخي الأكبر، ألم تنسَ فك الزمام؟”
احمر وجه لي تشينغ آن، فقفز على الفور من العربة، ووجد بالفعل أن الزمام لا يزال مربوطًا بالشجرة، فسارع إلى فكه وهو يتمتم لنفسه: “غريب، أنا أتذكر جيدًا أنني فككته، فمن الذي ربطه مرة أخرى؟”
داخل العربة، كانت النساء الخمس يضحكن بشدة، وعندما سمعن أن لي تشينغ آن ما زال يهتم بمظهره، ضحكن أكثر، حتى وو يي، التي نادرًا ما تبتسم، غطت فمها وضحكت بلا توقف.
“أخوكم الأكبر مثير للاهتمام حقًا.”
“لدى أخينا الأكبر الكثير من الأمور المثيرة للاهتمام! يا آنسة وو يي، سأحكي لكِ.”
…
بعد فك الزمام من الشجرة، عادت العربة إلى حالتها الطبيعية، وبذل لي تشينغ آن قصارى جهده، وأخيرًا تمكن من التحكم في الحصانين العجوزين، وتوجهت العربة بثبات نحو معبد تسي إن.
يقع معبد تسي إن في منطقة تشاوغوو، وقد بُني على يد الإمبراطور تانغ غاوزونغ لي تشي لتكريم والدته الإمبراطورة ويندé. بعد عودة الراهب شوانزانغ من رحلته لجمع النصوص البوذية، أمضى وقتًا طويلاً في المعبد يترجم النصوص البوذية. بالإضافة إلى ذلك، يوجد في المعبد برج يان، ويعتبر ترك اسمه في البرج حلم كل طالب في عهد أسرة تانغ، فبعد النجاح في الامتحانات الإمبراطورية، كانوا يتركون أسماءهم في البرج، وهذا كان حلم كل متعلم.
بعد نصف ساعة، وصل لي تشينغ آن بالعربة إلى معبد تسي إن، حيث كان هناك أكثر من عشر عربات فاخرة متوقفة في الساحة أمام بوابة المعبد، ويُعتقد أنها تخص بعض النبلاء الذين جاءوا قبل اليوم الأول من السنة الجديدة لتقديم القرابين وتحقيق أمنياتهم.
بخلاف ذلك، لم يكن هناك الكثير من الناس، فقط في منطقة برج يان كان هناك مجموعات من الطلاب يتفرجون على الكتابات التي تركها الأسلاف.
أوقف لي تشينغ آن العربة، ثم قال للنساء: “انتظرن قليلاً، سأذهب لأترتيب الأمور.”
توجه بخطى سريعة نحو أحد الرهبان الذين يستقبلون الزوار عند باب المعبد، وقال: “يا سيدي الراهب، أنا أحييك.”
لكن الراهب اعتقد أنه سائق عربة، فتجاهله وقال ببرود: “ما الأمر الذي تريده؟”
“أنا جئت مع عائلتي لتقديم القرابين للبوذا، أرجو من سيدي الراهب أن يساعدنا.”
“هذا… لقد جئتم في وقت غير مناسب! هناك بعض الزوار المهمين داخل المعبد يقدمون القرابين، وقد قال رئيس الدير إنه لا يجوز للغرباء المقاطعة بشكل عشوائي.”
لكن لي تشينغ آن أخرج قطعتين من الذهب الأصفر وقال مبتسمًا: “هذا عشرون ليانغ من الذهب، إذا ساعدنا سيدي الراهب، فهذا سيكون مالنا لتقديم القرابين.”
تساوي عشرون ليانغ من الذهب أكثر من مائتي غوان، فابتسم الراهب على الفور وهو يضم يديه قائلاً: “آميتابها! يقول بوذا إن جميع الكائنات متساوون، فكيف يمكن رفض السماح للشاب بتقديم القرابين؟ تفضل بأخذ عائلتك وتبعني إلى الغرفة الهادئة للراحة، وسيقوم رئيس الدير بترتيب أمر تقديم القرابين لك.”
…

يمتد معبد تسي إن على مساحة واسعة، حيث تتكرر القاعات الكبيرة والصغيرة فوق بعضها، وفي الخلف توجد العديد من الغرف الهادئة للرهبان. أخذ راهب مسن لي تشينغ آن ومن معه إلى إحدى الغرف الهادئة، ثم جمع يديه وابتسم قائلاً: “تفضل بالراحة هنا، سيأتي أحدهم قريبًا ليصطحبك إلى القاعة الكبيرة لتقديم البخور.”
“تفضل يا أستاذ!”
التفت لي تشينغ آن وابتسم للفتيات قائلاً: “تفضلن بالدخول أولاً للراحة!”
دخلت رو شي رو هوا وشياو ليان إلى الغرفة الهادئة، بينما ترددت وو يي للحظة ثم قالت: “يا جنرال لي، أود زيارة دير غوانيين.”
ضحك لي تشينغ آن وقال: “سأرافقك إذًا.”
ثم أرسل إشارة بعينيه إلى الفتيات الثلاث، فجلست رو شي رو هوا على الفور وصرخت: “آه! أنا متعبة جدًا، يا أخي، عظامي تكاد تتفكك من جلوسي في عربتك.”
“يا آنسة، بما أن الجنرال لي سيرافقك، لن أذهب، لقد تواءمت قدمي عندما نزلت من العربة.”
أشارت يو نو بوجه حزين إلى قدمها، وعندما رأت أن الجميع لا يرغبون في الذهاب، أومأت برأسها قائلة: “إذًا استريحي جيدًا! سأعود على الفور، يا جنرال لي، أنا ممتنة جدًا لك.”
“أبدًا! في الحقيقة، أنا أيضًا أريد الذهاب، يا آنسة، تفضلي!”
رافق لي تشينغ آن وو يي طوال الطريق إلى دير غوانيين.
“يا آنسة وو يي، لقد سمعتك تعزفين القيثارة!”
“أين سمعتني؟”
“في المرة الماضية عندما كنت أقيم في غرفة الضيوف في القصر، كانت الغرفة المجاورة هي فناءك، سمعتك تعزفين القيثارة، لكنني أزعجتك، هل تتذكرين؟”
“إذًا كنت أنت في تلك الليلة!”
ابتسمت وو يي بجمال وقالت: “كنت أعتقد أنني سمعت صوتك في مكان ما، لكن تلك الغرفة لم يسكنها أحد أبدًا، لقد أخافتني حقًا في تلك الليلة.”
“أنت تعزفين القيثارة بشكل رائع، حتى أنا الشخص البسيط استمتعت بموسيقاك.”
“أنت متواضع جدًا، الجنرال هو من يعزف القيثارة ذات الستة أوتار بشكل جيد، خاصة اللحن الذي عزفه الليلة الماضية، لم أسمعه من قبل، إنه يحمل حزنًا عميقًا، جعلني أتذكره حتى اليوم، ما اسمه؟”
ضحك لي تشينغ آن وقال: “الحزن العميق، فقط أنت يا آنسة من يمكنها أن تدركه، اسم ذلك اللحن هو ‘إسبانيا الحزينة’.”
“إسبانيا؟ هل هذا اسم مكان في الغرب؟”
“نعم! إنه أقصى أراضي مملكة العرب، زرتها قبل خمس سنوات، هناك تعلمت كيفية عزف هذه القيثارة ذات الستة أوتار، وتعلمت العديد من الألحان الجميلة.”
“يا جنرال لي!”
قالت وو يي دون تفكير، وبرزت نظرة تردد في عينيها، فهي تتوق لسماع المزيد من الألحان الجميلة، لقد أثر فيها اللحن الذي عزفه لي تشينغ آن الليلة الماضية بشكل عميق، لكنها كانت تجد صعوبة في البوح…
ابتسم لي تشينغ آن قليلاً وقال: “يا آنسة وو يي، هل يمكنني أن أطلب منك مساعدة في أمر ما؟”
“يا جنرال لي، تفضل بالقول.”

“هكذا إذًا، لديها موهبة عزف البيبا كما لو كانت شاعرة، لكنها تفتقر إلى معلم جيد، هل يمكنك دعوة الآنسة إلى منزلي لتوجيههن؟”
“هذا…”
فكرت وويي للحظة، ثم أومأت برأسها بخفة وابتسمت قائلة: “حسنًا! سأستمع أيضًا إلى المقطوعات الغربية التي يعزفها الجنرال.”
تحدث الاثنان وهما يسيران، وسرعان ما وصلا إلى معبد غوانيين، حيث يوجد تمثال لغوانيين في سلة أسماك، ولم يكن هناك الكثير من الناس في الفناء، وكانت بعض أشجار البرقوق الشمعية تتفتح بشكل كثيف، وظهرت بعض أغصان زهور يينغتشون الصفراء اللامعة من شق في صخرة.
أمام تمثال غوانيين، كانت أم وابنتها تصليان، وبعد لحظات خرجتا، ولم يعد هناك أحد آخر أمام التمثال، فتقدمت وويي وركعت بتواضع، وضمت يديها وقالت بهدوء: “يا بوذا غوانيين الرحيم الشفوق، أنا الطالبة وويي أتوسل إليك بكل إخلاص، أرجو أن تحمي والديّ في العالم الآخر ليتمكنا من الخلاص في أقرب وقت، وأرجو أن تحميني أنا أيضًا لأتخلص من المعاناة في أقرب وقت، أعدك اليوم بأنني عندما يتحقق هذا الأمل، سأعيد صنع التمثال الذهبي للبوذا، يا بوذا غوانيين الرحيم الشفوق… يا بوذا غوانيين الرحيم الشفوق!”
رددت ذلك عدة مرات، ثم انحنت بتواضع ثلاث مرات، ثم فتحت عينيها ببطء، وفجأة اكتشفت أن لي تشينغآن كان راكعًا بجانبها، وهو أيضًا يضم يديه ويصلي بهدوء.
شعرت وويي بقلبها يخفق بشدة، متى ركع بجانبها؟ سرعان ما نهضت وتوجهت ببطء إلى الفناء.
في الفناء، كانت أشجار البرقوق الشمعية تتفتح بشكل كثيف، وكانت الأشجار مغطاة تقريبًا بالزهور، وكانت الزهور بيضاء مع لمسات صفراء، وصفراء مع لمسات خضراء، وكانت بتلاتها ناعمة وشفافة، كما لو كانت منحوتة من العنبر أو اليشم، وكانت تتمتع بجمال نقي وبريء.
وقفت وويي تحت الشجرة تستمتع بشرب الشاي بين أزهار البرقوق الشمعية، لكنها لم تستطع إلا أن تتذكر ما قاله لي تشينغآن للتو، فقد زار أقصى الغرب وتعلم عزف القيثارة ذات الستة أوتار هناك، وقد سافر لسنوات عديدة، ومن المؤكد أنه رأى العديد من العادات والتقاليد المختلفة.
انتهى لي تشينغآن من الصلاة، ولم يزعج وويي، بل استند إلى عمود أمام باب القاعة، يستمتع بهدوء بجمالها الرائع.
كانت طويلة القامة ونحيفة، ليست ممتلئة مثل النساء التانغ العاديات، وكانت خصرها متناسقًا وناعمًا، وكانت ترتدي فستانًا طويلًا يناسبها ويبرز منحنياتها الأنثوية الجميلة، وكانت تبدو كزهرة لوتس بيضاء تتفتح للتو، مليئة بسحر الشباب الأنثوي.
“آنسة وويي، هل تحبين أزهار البرقوق الشمعية؟” سأل لي تشينغآن وهو يقترب منها ببطء ويبتسم.
أومأت وويي برأسها بخفة وقالت بهدوء: “ليس فقط أزهار البرقوق الشمعية، أنا أحب الزهور، زهور الكمثرى والبرقوق والخوخ في الربيع، أحب تلك الجمال الزاهي، وأحب رائحتها، أتمنى أن أتمكن من التجول وحدي بين الزهور دون أن يزعجني أحد، حينها سأشعر وكأنني أصبحت زهرة كمثرى ترفرف مع الريح…”

أصبحت نظرتها ضبابية تدريجيًا، وكأنها عادت إلى أحلام شبابها. في تلك اللحظة، ظهر راهب عجوز عند باب الفناء وقال وهو يجمع يديه: “يا سيدتي، القاعة الكبيرة أصبحت خالية الآن، أرجو منكِ الذهاب لتقديم البخور.” استيقظت وويي فجأة، كيف تحدثت بهذه الأمور أمامه؟ اكتشفت فجأة أن لي تشينغآن يقف خلفها، ينظر إليها بنظرة لامعة، فاحمر وجهها الأبيض كاليشم، وبدأ قلبها يخفق بشدة، فخفضت رقبتها الناعمة البيضاء وقالت بهدوء: “يا جنرال، دعونا نذهب بسرعة! لابد أنهن قلقات.” “صحيح! صحيح! دعونا نذهب بسرعة، هاها! هذه أزهار البرقوق جميلة جدًا، لقد أذهلتني.” رافق لي تشينغآن وويي وتوجها بخطى سريعة نحو الغرفة الهادئة. … بعد تناول الطعام النباتي في معبد تسي إن، قاد لي تشينغآن العربة لإعادة وويي إلى منزل رئيس الوزراء. “يا جنرال لي، شكرًا لك اليوم،” قالت وويي بهدوء. “إنها مجرد مساعدة بسيطة، بالمناسبة، أرجو منكِ أيضًا أن تساعدي أختيّ في عزف البيبا!” “سأأتي بالتأكيد، أما بالنسبة للوقت المحدد، يمكن للجنرال لي أن يرسل لي رسالة.” فرح لي تشينغآن كثيرًا، أليست الرسائل مجرد وسيلة للتواصل؟ نظر إلى شياو ليان واعتبر أنها الأنسب لإيصال الرسائل. “يا آنسة، دعونا ندخل!” قالت يو نو بهدوء. أومأت وويي برأسها وساعدت يو نو على الصعود إلى الدرج، ثم نادى لي تشينغآن فجأة بهدوء: “يا آنسة وويي!” توقفت وويي والتفتت قائلة: “يا جنرال لي، هل هناك شيء آخر؟” “لا شيء!” حك لي تشينغآن مؤخرة رأسه، حاول جاهدًا أن يجد بعض الكلمات ليقولها، لكنه لم يستطع إيجاد كلمة واحدة، فابتسم بغباء. ابتسمت وويي برقة وقالت: “يا جنرال لي، سأعود الآن.” “حسنًا! وداعًا.” ظل لي تشينغآن يراقب الفتاة وهي تدخل الباب الجانبي وتختفي داخله. … عندما عادتا إلى الفناء، بدأت يو نو تتحدث: “يا آنسة، أعتقد أن لي تشينغآن شخص رائع، وسيم ولديه طباع لطيفة ومرنة، بل يستطيع حتى قيادة العربة بنفسه، دون أي تصنع أو زيف كما يفعل العلماء، وأرى أنه مهتم بكِ كثيرًا.” لم ترد وويي، جلست أمام النافذة وهي تنظر بتفكير إلى شجرة الخوخ في الفناء التي بدأت تظهر عليها براعم الزهور، توقفت يو نو للحظة ثم تحدثت لنفسها: “وعلاوة على ذلك، هو يخدم في الجيش في آنشي، على بعد آلاف الأميال من تشانغآن، وعندما نذهب نحن أيضًا إلى آنشي، أين ستجد عائلة تشو فتاة لهم؟ سيضطرون فقط للنظر دون أن يفعلوا شيئًا.” عندما رأت وويي أن كلام يو نو يزداد وقاحة، قاطعتها قائلة: “أنتِ مجنونة، أعتقد أنكِ مستعجلة للزواج! غدًا سأذهب لأتحدث مع السيدة دو في الفناء الآخر، لتجد لكِ رجلاً مناسبًا، وستكونين راضية.”

تنهدت يونو وقالت: “يا آنسة، لماذا تتعبين نفسك؟ أنت تعلمين أنني أفعل ذلك من أجل مصلحتك. لقد بلغتِ العشرين من عمرك اليوم، فكم من الوقت متبقٍ؟ عائلة تشوي لا تريد إتمام الزواج، فهل يعني ذلك أنك ستظلين عزباء طوال حياتك؟ من النادر أن يكون الجنرال لي شابًا موهوبًا، فهو في العشرينيات من عمره فقط وقد بلغ رتبة جنرال من الدرجة الرابعة، ومن المؤكد أنه سيصبح قائدًا في المستقبل. إذا تزوجتِه، يمكنك أن تساعدي عائلة جيانغ في تبرئة اسمها!”
“توقفي عن الكلام، أشعر بالتعب اليوم، أريد أن أستحم ثم أنام، اذهبي وساعديني في غلي بعض الماء الساخن!”
عندما رأت يونو أن وويي لا تستمع إلى نصيحتها، ذهبت لتغلي الماء بحزن. وعندما رأت وويي أنها غادرت، شعرت بالحزن أيضًا، وتذكرت مصيرها المؤسف، فقد كان مصيرها بيد عائلة تشوي التي لم تقابلها قط، وهي وحيدة بلا أحد يدافع عنها.
تنهدت بحزن، ثم أخذت القيثارة الصغيرة ذات الستة أوتار التي أهداها لها لي تشينغآن، وتذكرت ابتسامته الصادقة، وتذكرت تلك الهالة الذكورية القوية عندما كان واقفًا خلفها، وذلك الشعور الذي جعلها تشعر بالأمان، فشعرت في قلبها ببرودة خفيفة.