الفصل المائة والأول: معركة التنين والنمر (الجزء الأول)

في بطولة كرة الخيل في السنة السابعة من عهد تيانباو، كان أكثر ما يُنتظر هو المواجهة الشرسة بين جيش آنشي وجيش فانيانغ. قبل ثلاث سنوات، خسر جيش آنشي بفارق هدف واحد، وقد أثارت إهانات القائد الكبير لجيش فانيانغ، تساي شيده، معركة عنيفة بين الجيشين في ملعب كرة الخيل، وترك جيش آنشي في ذاكرة سكان تشانغآن انطباعًا عميقًا بوعده بالانتقام بعد ثلاث سنوات.
بعد ثلاث سنوات، دخل كلا الجيشين إلى العاصمة بقوة؛ فتغلب جيش آنشي على فريق جياننان بنتيجة 12 إلى 1، مظهرًا هيبة الملوك، بينما تخطى جيش فانيانغ فريق لينغنان في المباراة الأولى بنتيجة 9 إلى 2، مُظهرًا قوته الهائلة.
لذلك، أثار لقاء الجيشين في التاسع من الشهر الأول حماسًا غير مسبوق بين سكان تشانغآن، وأصبح أكبر موضوع جدل منذ بداية البطولة. ومن أجل مشاهدة هذه المعركة المثيرة، لم يأتِ محبو كرة الخيل من مختلف مقاطعات مقاطعة جينغتشاو فحسب، بل أيضًا من مقاطعات فنغشيانغ وهوازهو وشانزهو وتشينغزهو وغيرها، حيث امتلأت النزل الكبيرة في تشانغآن، وكل الأماكن العامة مثل الحانات والبيوت الدعارة كانت تناقش المعركة القادمة.
أثار الحماس غير المسبوق لسكان تشانغآن اهتمام وزارة الجيش، فغيّرت الوزارة خططها مؤقتًا لضمان روعة المباراة، وسمحت لجيش آنشي وجيش فانيانغ بالمغادرة متأخرين يومًا واحدًا للانضمام إلى بعثاتهم في جيانغهواي، حتى يتمكن الجيشان من المواجهة بتشكيلة كاملة.
حتى أن هذه البطولة أثارت اهتمام لي لونغجي، الذي أصدر أمرًا خاصًا بإقامة المباراة في أكبر ملعب لكرة الخيل في تشانغآن، وهو ملعب تشونغيه فانغ. ولمنع تدفق الآلاف من محبي كرة الخيل إلى تشونغيه فانغ في الصباح وحدوث أي مشاكل، تم عدم إغلاق أبواب الحي في ليلة الثامن من الشهر الأول، كما أُمرت قوات جينوو والدوريات بالإشراف الكامل على النظام.
ابتداءً من منتصف اليوم الثامن من الشهر الأول، توافد الآلاف من محبي كرة الخيل إلى تشونغيه فانغ للاستيلاء على المواقع المفضلة لديهم، واستمر العدد في الزيادة طوال الليل، حتى امتلأ محيط الملعب بآلاف المشجعين الذين جلبوا معهم بطانيات وأغطية لقضاء الليل البارد. وفي ليلة المباراة بين جيش آنشي وجيش فانيانغ، بقي الكثير من سكان تشانغآن مستيقظين طوال الليل.
بعد أن أعاد القائد العسكري لفانيانغ، آن لوشان، ابنه إلى يوزهو، جاء مرة أخرى خصيصًا إلى تشانغآن؛ فبالنسبة لآن لوشان، لم تعد المباراة مجرد مباراة كرة خيل، بل أصبحت إلى حد ما معركة لقياس القوة بين الجيشين، ومنافسة مختلفة في فن ركوب الخيل والرماية.
بعد أن خسر شي سيمينغ في مباراة رمي القربة أمام لي تشينغآن في حفل عيد ميلاد يانغ هواهوا، لم يولِ آن لوشان هذه المباراة اهتمامًا كبيرًا كما يفعل اليوم.
في فترة ما بعد الظهر، عُقد اجتماع تحضيري للمباراة الأولى في قصر آن لوشان في تشانغآن، برئاسته الشخصية.

شارك في الاجتماع آن لوشان، ومساعده يان زوانغ، وقائد فريق كرة الخيل شي سيمينغ، ونائبه تساي شيده، بالإضافة إلى لاعب أساسي آخر هو ين زيتشي.
“أود أن أخبر الجميع بأهمية هذه المباراة؛ فالفوز فيها يعني أنني، آن لوشان، أدير الجيش ببراعة وأمتلك كوكبة من المحاربين الماهرين في ركوب الخيل والرماية. الآن بعد أن تم القبض على وانغ زونغسي، أصبح منصب حاكم منطقتي هيشي ولونغيو شاغرًا، ومن المحتمل جدًا نقل أشخاص من شوفانغ أو لونغيو لشغلها. وبذلك، تزداد احتمالات أن أتولى منصب حاكم شوفانغ أو هيدونغ بشكل كبير. لذا، يجب أن نفوز في هذه المباراة على أي حال؛ فإذا فزنا، سأمنح الجميع رتبًا ومكافآت كبيرة، أما إذا خسرنا، فلا تلوموني، آن لوشان، فأنا لا أرحم أحدًا.”
كان نبرة آن لوشان صارمة للغاية، ونظراته تنتقل تدريجيًا بين الجميع حتى توقفت على وجه شي سيمينغ. في المباراة السابقة لرمي القرب، خسر بطريقة مخزية أمام لي تشينغآن، فإذا خسر مرة أخرى هذه المرة…
عرف شي سيمينغ ما يفكر فيه آن لوشان، فاحمر وجهه وانحنى على الفور قائلاً: “يا قائدنا، كن مطمئنًا؛ لن نخسر هذه المباراة أبدًا.”
في تلك اللحظة، ضحك يان زوانغ وقال: “يا جنرال شي، الروح المعنوية العالية وحدها لا تكفي، يجب استخدام بعض الاستراتيجيات.”
ثم توجه إلى آن لوشان قائلاً: “لقد شاهدت مباراة جيش آنشي ضد فريق كرة الخيل في جيانان قبل يومين، وقد تحسنت قوتهم كثيرًا مقارنة بالمرة السابقة، خاصة بعد انضمام لي تشينغآن؛ فجيش آنشي لم يعد هو نفسه الفريق الذي كان عليه قبل ثلاث سنوات. يا قائدنا، اسمح لي بالصراحة، فقوة فريق كرة الخيل لدينا في فانيانغ أصبحت أقل منهم قليلاً.”
“يا سيد يان، لا ترفع معنويات الآخرين أكثر من اللازم.”
قال تساي شيده بنبرة غير راضية: “لقد رأيت تدريباتهم أيضًا، ولكل منا مزاياه؛ أعترف بأن مستوى رمايتهم أعلى قليلاً، لكننا أفضل منهم في السيطرة على الخيل. لدينا فرسان يوزهو الأقوياء في العالم كدعم لنا، بالإضافة إلى قيادتك الشخصية، مما يجعلنا أقوى بكثير منهم الذين يعتمدون على أنفسهم فقط.”
رفض آن لوشان ذلك بحزم وقال: “كلام السيد يان له بعض المنطق أيضًا؛ فمباراة كرة الخيل في الواقع تشبه معركة بين جيشين، حيث تكون الخطط الواضحة هي الأساس والخطط الخفية هي الدعم. إذا أمكننا الفوز غدًا، فيمكننا استخدام أي وسيلة.”
بعد ذلك، توجه إلى يان زوانغ قائلاً: “يا سيد، أترك هذه المهمة لك؛ أعطني أي مبلغ تريده، وأعطني أي عدد من الأشخاص تحتاجهم!”
ابتسم يان زوانغ بفخر وقال: “يا قائدنا، كن مطمئنًا؛ من يأتي دون أن يرد الجميل فهو غير مهذب. في المرة السابقة، تعرضنا لمكيدة من الجنرال الصغير، فسنرد لهم بنفس الطريقة. هذه المرة، سأجعل جيش آنشي يتذوق خطتي الفعالة.”
……

كانت دار العرائض في آنشي تحت حراسة مشددة، فقد أرسلت كتيبة التفتيش في مقاطعة وانيان ثلاثمائة رجل للدورية بالقرب من أسوار دار العرائض، ممنوعين عن أي شخص الاقتراب، كما أخرج غاوليشي من قصره خمسين خادمًا ماهرين في الفنون القتالية لتعزيز الحراسة هناك.
ولضمان الفوز في هذه المباراة، أصدر الجيش في آنشي أوامر بمنع أي شخص من مغادرة دار العرائض أو استقبال أي ضيوف، وظل الجميع داخلها يستريحون في انتظار المعركة الكبرى غدًا.
ما إن حل الظلام حتى جاء دوان شيوشي بسرعة إلى غرفة لي تشينغآن، الذي كان يناقش مع لي في شويو مسألة الذهاب إلى يانغتشو، فعندما رأى دوان شيوشي دخوله، قال لي تشينغآن مبتسمًا: “هل ما زلت قلقًا يا تشنغ غونغ؟”
أومأ دوان شيوشي برأسه وتنهد قائلًا: “كانت الدروس التي تعلمناها قبل ثلاث سنوات عميقة جدًا، لا يمكننا أن نتهاون هذا العام.”
“ما الذي حدث بالضبط قبل ثلاث سنوات؟” سأل لي تشينغآن بفضول، غير مطلع على التفاصيل.
عندما تذكر لي في شويو ما حدث قبل ثلاث سنوات، قال بغضب: “خلال المباراة قبل ثلاث سنوات، كانت هناك سكين مخفية في حذاء تساي شيده، مما أدى إلى جرح ساقي أنا وحصان باي يوانغوانغ، وعلى الرغم من تغيير الحصان، إلا أنه لم يكن بنفس الكفاءة، مما جعل باي يوانغوانغ يخطئ في تسديد كرتين كان يجب أن يسجلهما، مما أدى إلى الهزيمة في النهاية، وتصادم الجيشان في ملعب البولو، مما أدى إلى إصابة الكثيرين، ومباراة هذا العام أكثر جذبًا للانتباه، وأنا متأكد من أن جيش فانيانغ سيستخدم أساليب دنيئة مرة أخرى.”
“شويو على حق، لقد تهاونا بالفعل قبل ثلاث سنوات، ولا يمكننا أن نقع في مكائد مرة أخرى هذا العام.”
نظر دوان شيوشي إلى لي تشينغآن وسأل: “يا تشي لانغ، ما رأيك؟”
قال لي تشينغآن بهدوء: “لن نكون أشخاصًا دنيئين، ولكننا أيضًا لن نكون أشخاصًا نبلاء، طالما أننا ننظم الأمور بعناية ونعرف القواعد جيدًا، يمكننا جعل آن لوشان عاجزًا تمامًا، بل حتى جعله يتحمل عواقب أفعاله.”
فرح دوان شيوشي كثيرًا وسأل على الفور: “يا تشي لانغ، تحدث بالتفصيل.”
ابتسم لي تشينغآن قائلًا: “أفضل طريقة لمواجهة آن لوشان هي الهدوء أمام التحرك، ومواجهة تغيراته بثبات، إذا استخدم المكائد، فلنتعامل مع الأمر بهدوء، وإذا كانوا مشتتي الذهن، فلنكن صريحين، وهكذا يمكننا تحقيق الزخم والاستيلاء على جيشه بفضل هذا الزخم.”
“تشي لانغ على حق!”
دخل لي سييه ييه مبتسمًا وقال للثلاثة: “إذا استخدموا المكائد، فإن ما سيحصلون عليه هو مكاسب صغيرة، أما نحن إذا قاتلنا بشرف، فسنحصل على مكاسب كبيرة، وبمواجهة المكاسب الصغيرة بالمكاسب الكبيرة، سننتصر في هذه المعركة بالتأكيد.”
“لقد فكرت في عشرين استراتيجية للحماية على الأقل.”
ابتسم لي تشينغآن قليلاً، ثم كتب ملاحظة وتوجه بسرعة إلى الباب، وسلمها لقائد الخدم الذي أرسله غاوليشي قائلًا: “يرجى تسليم هذه الملاحظة للسيد غاو، وقل له إنني حقًا بحاجة إلى مساعدته هذه المرة.”
…

يعادل معهد جينزويوان مكتبًا تمثيليًا في العاصمة في الوقت الحاضر، وعادةً ما يتم إرسال أشخاص متخصصين من مختلف المناطق لإدارته، وكان الأمر كذلك أيضًا مع معهد جينزويوان في آنشي؛ حيث كان المسؤولون وعدد من المساعدين من المسؤولين الصغار الذين أرسلتهم حكومة آنشي، لكن الخدم مثل السائقين والطهاة وحراس الليل وغيرهم من العمال كانوا من السكان المحليين المستأجرين. وعلى الرغم من أن معهد جينزويوان كان يتمتع بحراسة مشددة ولا يُسمح للغرباء بزيارته، إلا أن العمال العاديين في المعهد لم يكونوا ضمن القائمة الممنوعة.

كان معهد جينزويوان يشغل مساحة كبيرة، وكان هناك عدد من العمال المتخصصين في التنظيف، بالإضافة إلى بستاني مسؤول عن الأشجار والزهور؛ وكان اسم هذا البستاني “هو”، وكان رجلاً بسيطًا وصادقًا لا يحب الكلام، ولذلك أُطلق عليه لقب “هو موتو”. كان من سكان مقاطعة غاولينغ التابعة لمنطقة جينغتشاو، ولذلك بعد أن احترق المعهد، طلب إجازة للعودة إلى مسقط رأسه، وصادف أن كان ذلك في رأس السنة، لذا لم يعد إلا في مساء اليوم الثامن.

وبما أنه كان من أفراد المعهد، فلم يواجه صعوبات من الجنود الذين كانوا يقومون بدوريات في المعسكر؛ فتم تفتيشه ثم سُمح له بالدخول إلى المعهد.

“هو موتو، لماذا عدت اليوم فقط؟” سأل المسؤول عن المعهد، الجنرال لوو، بنبرة غير راضية.

“يا سيدي لوو، سمعت للتو أن المبنى قد تم إصلاحه، فخرجت في الصباح الباكر للوصول إلى هنا، أرجو من سيدي لوو التسامح معي.”

“دع الأمر، لن أوبخك بعد الآن؛ الأشجار الثلاثة من نوع البرقوق في الفناء الأيمن لم تزهر هذا الشتاء، وهو أمر غريب، اذهب وتحقق من الأمر!”

“سأذهب الآن!”

ركض هو موتو على عجل نحو الفناء الأيمن، وهو المكان الذي توجد فيه الإسطبلات والمطبخ؛ وخلف المطبخ كان هناك بئر، يتم استخدام مياهها للطهي وسقي الخيول. كانت الإسطبلات تحت حراسة مشددة، مع وجود سبعة أو ثمانية جنود متخفين في المنطقة المحيطة، وبما أن خيول الفرسان كانت موجودة في تلك الإسطبلات، فكان من الضروري توخي الحذر الشديد.

لم يذهب هو موتو إلى الإسطبلات، بل ذهب إلى الأشجار الثلاثة وفحصها بعناية؛ ومن بعيد، أخرج الطاهي وانغ رأسه من النافذة وقال مبتسمًا: “هو موتو، هل دخان المطبخ هو الذي أتلف الأشجار؟”

“لا، إنها مصابة بالحشرات.”

“سأسقيها بعض الماء.”

بدا هو موتو يتحدث كثيرًا اليوم؛ فأخذ دلوًا خشبيًا من جانب الجدار وتوجه بسرعة نحو البئر. عندما وصل إلى البئر، نظر حوله، لم يكن هناك أحد، فقط الطاهي وانغ يبتسم له من النافذة.

“يا طاهي وانغ، لماذا تبتسم؟”

“أنا أبتسم لأنك لا تقضي على الحشرات في الأشجار، بل تسقيها فقط.”

“ما المشكلة في ذلك؟ لقد بدأ الربيع، ومن الطبيعي سقي الأشجار أكثر، سأقضي على الحشرات لاحقًا.”

بينما كان هو موتو يتحدث، سحب دلوًا من الماء، ثم نظر إلى الطاهي وانغ وشم رائحة الماء ثم قال مبتسمًا: “يا طاهي وانغ، هل تعرض أحد أطباقك للحرق؟”

“أوه! أنا أطبخ الآن.”

ركض الطاهي الملكي على الفور ليتفقد النار، وفي تلك اللحظة لم يكن هناك أحد في المكان. أنحنى هو موتو، فسقط الغطاء الناعم الذي كان يرتديه في البئر.
بدأ قلب هو موتو يخفق بشدة من التوتر، فأخذ دلو الماء وعاد على عجل إلى تحت الشجرة، صب دلوًا من الماء، ثم ترك الدلو وغادر؛ فقد أنجز مهمته، والآن يريد مغادرة قصر الإبلاغ بسرعة ليستمتع بالمبلغ الكبير الذي حصل عليه اليوم، دون الحاجة إلى العمل كنجار أشجار بعد الآن.
لكن بمجرد أن خرج من الفناء الشرقي، مدت يد طويلة وقوية من خلف الباب وأمسكت بعنقه، وسمع صوت هي لو يو رون البارد يقول: “أيها الأحمق، ماذا ألقيت في البئر؟”