الفصل المائة والثامن: وصول أصدقاء من بعيد

بعد انتهاء الأمور في جبل دو ليانغشان ومقاطعة رونزهو، كتب لي تشينغآن مرة أخرى إلى البلاط الملكي باسم مفتش الإمبراطور، متهمًا حاكم مقاطعة سيزهو بالتواطؤ مع أفراد جبل دو ليانغشان، كما أشاد بشكل كبير بتشوي بينغ في تقريره وأوصى بتعيينه مؤقتًا حاكمًا لمقاطعة سيزهو.
بعد ذلك، عادت قوات التدريب إلى يانغتشو وهي تحمل غنائم حربية وفيرة وفرحة كبيرة، وبعد يومين عاد الجيش إلى معسكر جيانغدو، دون حتى أخذ فرصة لشرب رشفة من الشاي، وتوجهوا على الفور إلى مقر الحكومة.
في غرفة الشؤون الرسمية، سلّم لي تشينغآن قائمة بممتلكات عائلة دو إلى الحاكم لو هوان.
“هذه هي ممتلكات عائلة دو التي استوليت عليها في جبل دو ليانغشان؛ باستثناء الجزء الصغير الذي غرق في النهر، فإن كل شيء موجود هنا، ولم أأخذ فلسًا واحدًا. بالإضافة إلى ذلك، أحضرت رأس دو بويوان أيضًا، أرجو من الحاكم لو أن يقبلها.”
وأثناء حديثه، تنهد لي تشينغآن قائلًا: “وهناك أيضًا دو بويون، للأسف انتحر، ولم أتمكن من معرفة مكان دو بوشينغ.”
نظر لو هوان إليه في صمت لفترة طويلة قبل أن يدرك الأمر تدريجيًا، فنهض على الفور وقدّم له التحية قائلًا: “لقد حقق الجنرال لي إنجازًا عظيمًا، سأبلغ البلاط الملكي فورًا لتكريم الجنرال لي بشكل لائق.”
“لا حاجة للتكريم، عندما كنت أدرب الجنود مررت بمقاطعة شويي، ولا يمكنني أن أرى الموت دون أن أساعد!”
رد لي تشينغآن وهو يلوح بيده مبتسمًا: “أما هذه الأموال، بما أنها حصلت عليها عائلة دو من أهل يانغتشو، فيجب إعادتها لهم لبناء الجسور والطرق وإنشاء المدارس، وكل ذلك يحتاج إلى أموال، آمل أن يستخدم الحاكم لو هذه الأموال في أغراض نافعة.”
على الرغم من أن لو هوان كان يعلم أن معظم هذه الأموال يجب إرسالها إلى البلاط الملكي، إلا أن نزاهة لي تشينغآن تجاه الشعب أثارت إعجابه الشديد، فأومأ برأسه قائلًا: “سأبذل قصارى جهدي لتحقيق رغبة الجنرال لي في خدمة الشعب.”
نظر إلى القائمة ثم سأل: “ألا يوجد لدى الجنرال لي أي أدلة على مكان دو بوشينغ؟”
هذا الصباح، أرسل الأمير ورجالًا سرًا ليطلبوا منه جمع أدلة على تهريب الملك تشينغ، أو القضاء على ليو تشانغيون للحصول على منصب مفوض النقل في منطقة جيانغهواي.
لديه اعترافات دو بوشينغ، لكن المهم هو دو بوشينغ نفسه والسجلات المالية وغيرها من الأدلة، لذا فإن العثور على دو بوشينغ أمر بالغ الأهمية.
شرب لي تشينغآن رشفة من الشاي ثم هز رأسه قائلًا: “أنا أيضًا أريد معرفة ذلك، لكن للأسف انتحر دو بويون، ولا أحد من أتباعه يعرف مكان دو بوشينغ، لكن هناك أخبار تفيد بأنه ربما يختبئ في منطقة سوتشو في انتظار فرصة للخروج إلى البحر.”
ظهرت على وجه لو هوان علامات خيبة الأمل، فابتسم بصعوبة قائلًا: “لا بأس، أرجو من الجنرال لي أن يساعدنا أكثر للقبض على هذا التاجر الكبير في تجارة الملح في أقرب وقت ممكن.”
“بالطبع، سأبذل قصارى جهدي للمساعدة.”

في تلك اللحظة، جاء أحد موظفي الحكومة من عند الباب وهمس قائلاً: “يا سيدي الحاكم، لي باي سكر مرة أخرى، في حانة شونيانغ، وطلب صاحب الحانة منا أن نأخذه إلى هنا.”
عبس لو هوان وقال: “كيف سكر مرة أخرى؟ آه! دعوه، سيعود بنفسه عندما يستيقظ.”
ضحك لي تشينغ آن وقال: “يبدو أن لي تاي باي يسبب لك الكثير من المتاعب.”
“آه! المتاعب ليست كثيرة، لكن كل واحدة منها تسبب الصداع. عندما جاء إلى هنا لأول مرة، كان يسكر تقريباً كل يوم، حتى أفرغ كل الخمر الذي كنت أجمعه. ربما شعر بالحرج، فأراد أن يغادر، فأعطيته مائة قان من المال، واستأجرت له عربة بغل لنقل أمواله، لكنه بمجرد وصوله إلى مقاطعة جيانغيانغ المجاورة، التقى بأحد أصدقائه الشعراء، وكانا يجتمعان يومياً في الحانة، وفي أقل من نصف شهر، أنفقوا المائة قان بالكامل. أعاده صاحب الحانة إليّ، وفي اليوم التالي استيقظ واعتذر لي، فأعطيته عشرين قاناً أخرى، وحثثته مراراً على عدم إنفاقها بشكل عشوائي، فوافق بكل سرور، لكن عندما وصل إلى بوابة المدينة، رأى متسولاً مسكيناً، فأعطاه العشرين قاناً، وعاد بيدين فارغتين، لم أعد أعرف ماذا أفعل.”
بعد أن انتهى من الحديث، هز لو هوان رأسه مراراً وتنهد.
فكر لي تشينغ آن للحظة ثم ضحك وقال: “ربما يشعر بالضيق في قلبه، ويعتقد أن لديه طموحات لا مكان لتحقيقها، يمكن للحاكم لو أن يجد له عملاً.”
“لقد وجدت له عملاً، جعلته أستاذاً للأدب، لكنه قال إنها وظيفة صغيرة تتطلب مراعاة مشاعر الآخرين، ورفضها، ولم أستطع فعل شيء.”
في تلك اللحظة، ضحك لو هوان فجأة وقال: “صحيح، أرى أن الجنرال لي ليس لديه مساعدون أيضاً، لماذا لا نجعل لي تاي باي مساعدك، ليتولى معالجة الوثائق في معسكر التدريب، أعتقد أنه سيوافق أيضاً.”
فوجئ لي تشينغ آن، فكيف يمكن لشاعر عظيم أن يكون مساعده؟ هز رأسه مراراً وقال: “يا سيدي لو، أنت لا تعرف، أنا مجرد جنرال من الدرجة المتوسطة، كيف يمكنني تحمل تكلفة مساعد؟ علاوة على ذلك، يوجد بالفعل موظفان في معسكر التدريب، أرسلتهما الإدارة العليا.”
“هاها! هذا لا يهم، حتى محافظو الدرجة السابعة لديهم مساعدون، أما الجنرال لي فهو من الدرجة الثالثة، وهو أيضاً مسؤول التدريب، فكيف لا يمكنه أن يكون لديه مساعدون؟ علاوة على ذلك، أنتم الضباط بحاجة أكبر إلى مساعدين من الأدباء، لي تاي باي لديه طموحات كبيرة، وبالتأكيد سيكون قادراً على القيام بهذا العمل، يا جنرال لي، لا ترفض.”
قبل أن يتمكن لي تشينغ آن من الرفض مرة أخرى، نادى لو هوان على الفور: “أحضروا شخصاً!”
دخل أحد موظفي الحكومة على الفور، فأمره لو هوان قائلاً: “اذهبوا وأحضروا أمتعة لي تاي باي إلى معسكر التدريب.”
“هذا…” رأى لي تشينغ آن أن الأمور لا يمكن تصحيحها، فوافق بصعوبة، “حسناً! طالما أن الأخ تاي باي موافق، ليس لدي أي اعتراض.”
…

ذهب إلى مقر الحكومة لتسليم أموال وممتلكات عائلة دو، فحصل في المقابل على مساعد، وهذا المساعد كان لي باي، شاعر الخلود المشهور منذ آلاف السنين. شعر لي تشينغ آن بالرضا الشديد، وربما يذكر الأجيال اللاحقة في سرد قصة حياة لي باي ذلك أيضًا: “في السنة السابعة من عهد تيانباو، كان لي باي مساعدًا للجنرال لي تشينغ آن في أنشي”.
عندما خرج من مقر الحكومة، كان الوقت قد تجاوز الظهيرة، وكان ضوء الشمس يحمل نبرة من الإرهاق؛ حان وقت تناول الغداء. كان على وشك ركوب حصانه، عندما سمع فجأة شخصًا يناديه من خلفه: “لي تشينغ آن، يي لانغ!”
كان صوت امرأة شابة، مألوف للغاية. توقف لي تشينغ آن للحظة، ثم التفت، لكنه رأى فقط فتاة ذات مكياج غريب على الدرج، كانت شفتاها مطليتين باللون الأسود، وعلى وجهها رسومات لزهور الخوخ الزاهية، وهي ترقص بحماس شديد وتلوح له.
تعرف لي تشينغ آن عليها على الفور؛ ذلك المكياج الفريد كان لدوغو مينغزهو، هي… كيف جاءت إلى هنا؟
شعر بإحساس كأنه في حلم؛ هذا مكان يانغتشو، على بعد آلاف الأميال من تشانغآن. نزل لي تشينغ آن من على حصانه، وركضت دوغو مينغزهو من على الدرج نحوه كطائر صغير، واندفعت إلى أحضانه قائلة بحماس وصوت مليء بالدموع: “يي لانغ، ظننت أنني لن أراك مرة أخرى!”
رأى لي تشينغ آن بعض موظفي الحكومة يحدقون في مينغزهو بدهشة، فشعر بالضحك في قلبه؛ فموضة مكياجها كانت تلفت الانتباه في كل مكان.
“ماذا تعنين بأنك لن تريني؟ هل يعني ذلك أنني عندما أأتي إلى يانغتشو لا أعود أبدًا؟”
ابتسمت مينغزهو محرجة وقالت: “ليس الأمر كذلك، لقد وصلت منذ سبعة أو ثمانية أيام، قيل لي إنك خرجت، فانتظرتك كل يوم حتى طال عنقي من الانتظار.”
“أوه! لقد خرجت للتدريب.” رأى لي تشينغ آن ندبة رفيعة على رقبتها البيضاء، فابتسم وقال: “مينغزهو، كيف جئتِ إلى يانغتشو؟ هل جئتِ لتبحثي عني؟”
“لا! لا!” هزت مينغزهو رأسها بفزع، “جئت لأرى والدي، ألم تنسَ؟ لقد أخبرتك، والدي يعمل مسؤولًا في يانغتشو.”
“والدك؟ والدك هو…”
شعر لي تشينغ آن وكأنه لم يسمع قط عن مسؤول باسم دوغو منذ وصوله إلى يانغتشو، فمن يكون هذا؟
“والدي هو دوغو هاوران، مسؤول يانغتشو.”
بمجرد أن أنهت مينغزهو كلامها، ألقت نظرة جانبية، ثم ابتسمت ولوحت نحو خلف لي تشينغ آن قائلة: “والدي!”
التفت لي تشينغ آن، وعندها فقط اكتشف أن هناك مسؤولًا في منتصف العمر قد ظهر خلفه، ذو بشرة بيضاء، وثلاثة خصلات طويلة من اللحية تتدلى على صدره، وهو ينظر إلى لي تشينغ آن بابتسامة.
قفزت مينغزهو إليه وأمسكت بذراع المسؤول الأوسط في العمر وقالت مبتسمة: “هذا هو لي تشينغ آن.”

هذا الرجل في منتصف العمر هو والد دوغو مينغزهو، دوغو هاوران، الذي كان في الأصل مسؤولًا في القصر الشرقي، ثم تمت ترقيته إلى منصب مسؤول في يانغتشو قبل عامين، وقد مر عامان منذ ذلك الحين. لدى دوغو هاوران ابن وثلاث بنات؛ الابنة الكبرى مينغيانغ قُتلت للأسف على يد القيتانيين بسبب فشل محاولة الزواج المختلط، والابنة الثانية مينغيوي، والابنة الصغرى مينغزهو، ومن بين البنات الثلاث، كان يحب الابنة الصغرى مينغزهو أكثر من غيرها.

ضرب دوغو هاوران رأس ابنته ضاحكًا وقال: “يا فتاة غبية، كيف لا أعرف الجنرال لي؟”

تقدم لي تشينغآن على الفور وانحنى مقدمًا التحية قائلًا: “لي تشينغآن يلتقي بالعم دوغو!”

كان دوغو هاوران ممتنًا جدًا للي تشينغآن لأنه أنقذ ابنتيه، فرد عليه على الفور قائلًا: “عندما جاء الجنرال لي إلى يانغتشو، كنت قد ذهبت إلى الريف لتشجيع الزراعة، ولم أتمكن من رؤية الجنرال إلا اليوم، ولا أعرف كيف أعبر عن امتناني.”

“إنها مسألة بسيطة، لا داعي لأن تقلق يا سيدي المسؤول، في الحقيقة أنا أيضًا أحب مينغزهو كثيرًا، كيف يمكنني أن أسمح لها بتعرض لمصيبة؟”

“على أي حال، أريد أن أدعو الجنرال لي لشرب كوب من الخمر.”

فكر دوغو هاوران للحظة ثم قال: “سأضطر الليلة إلى الذهاب إلى مقاطعة جيانغيانغ، دعونا نلتقي غدًا في المساء! يجب على الجنرال لي أن يتفضل بالحضور.”

“حسنًا! سأأتي بالتأكيد.”

مسح دوغو هاوران لحيته وابتسم قليلاً، ثم قال لابنته: “تحدثي مع الجنرال لي! لدي أمور يجب أن أقوم بها.”

أومأ دوغو هاوران للي تشينغآن برأسه ودخل مبنى الحكومة بخطوات سريعة. عندما رأت دوغو مينغزهو والدها يغادر، أمسكت على الفور بيد لي تشينغآن وقالت بمرح: “سيدعوك أبي لتناول الطعام غدًا، فهل يمكنك أن تدعوني لتناول الطعام الليلة؟”

“لا مشكلة!” قال لي تشينغآن مبتسمًا: “أين تريدين أن نذهب لتناول الطعام؟”

“لا أعرف أيضًا، ربما يمكننا أن نتجول ونرى.”

على عكس السوق الشمالي في جيانغدو الذي كان مليئًا تقريبًا ببضائع المخازن الحكومية، كان السوق الجنوبي مكانًا مزدحمًا بالمتاجر الخاصة، وكان المارة في الشوارع مختلفين أيضًا. كان التجارة الخارجية في عهد أسرة تانغ نشطة للغاية، وكانت القيود على البضائع المحظورة أقل بكثير من التجارة البرية؛ فالبضائع المحظورة مثل الحديد الخام والأسلحة والذهب والفضة كانت تقريبًا غير خاضعة لأي قيود، ولذلك جاء التجار من مختلف الدول بشكل مستمر، وكانت يانغتشو وقوانغتشو من أكثر الأماكن تجمعًا لهم. في شوارع جيانغدو، كان التجار من مختلف الدول أكثر ازدحامًا من تشانغآن؛ هناك أهل لينيي ببشرة داكنة يرتدون ملابس قماشية وأحذية من القش؛ واليابانيون ذوو القامة القصيرة والوجوه الجادة الذين يظهرون تقديرًا كبيرًا؛ وأهل شيلا الذين يقودون مجموعة من العبيد النسائيين من كوريا عبر الشوارع؛ وحتى أهل الدولة الكبرى الذين يرتدون رداءً أبيض واسعًا، بالإضافة إلى القيتانيين الأقوياء والضخام.

في السوق الجنوبي، كانت هناك أيضًا متاجر لدول أجنبية في كل مكان؛ فريش الشمال والخيول؛ والتوابل واللؤلؤ والعاج من جنوب المحيط؛ والأحجار الكريمة والأواني الفضية من غرب الجبال؛ والأواني اللاكية واللؤلؤ من اليابان؛ والأعشاب الطبية والورق من شيلا؛ وكانت أصوات البيع والصراخ تتعالى باستمرار، مما خلق جوًا صاخبًا ومزدحمًا في كل مكان.

كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يرى فيها لي تشينغآن روعة مدينة جيانغدو بأم عينيه؛ كان يقود حصانه ويسير جنبًا إلى جنب مع دوغو مينغزهو، يستمتع بالطابع الأجنبي النادر في تشانغآن، وفي الوقت نفسه يراقب ما حوله. على الرغم من أن محاولة الاغتيال التي حدثت عند وصوله إلى يانغتشو لم تُنفذ، إلا أن ذلك لا يعني أن القاتل تخلى عنه؛ كان اثنان من مرافقيه يتبعانهما، يراقبان الوضع من حولهما بحذر.

كانت مينغزهو تنظر يمينًا ويسارًا بحثًا عن حانة تروق لها، وكانت يدها الناعمة تمسك بيد لي تشينغآن بإحكام دون أن تتركها.

“تشي لانغ، دعونا نذهب إلى هذه الحانة!”

لاحظت مينغزهو حانة فاخرة وأنيقة، فأحبتها على الفور، وجذبت لي تشينغآن نحو الحانة، فرفع لي تشينغآن رأسه ونظر إليها؛ كانت الحانة ذات ثلاثة طوابق، بلون أحمر كامل، وكانت هناك راية ترفرف عاليًا، مكتوب عليها “حانة شونيانغ”. فجأة تذكر شيئًا، فابتسم وقال: “جيد! دعونا نتناول الطعام في هذه الحانة.”

خرج أحد العمال لاستقبالهم، وقال مبتسمًا: “تفضلا الضيفان إلى الطابق العلوي!”

عندما صعدا إلى الطابق الثالث، سمعا من بعيد شخصًا يردد بصوت عالٍ: “الأحياء ضيوف عابرون، والأموات عائدون إلى ديارهم. السماء والأرض مجرد نزل مؤقت، نحزن معًا على غبار الأزمان الأبدية.”

كان لي باي قد استفاق من سكره، لكنه أخذ جرة من الخمر وبدأ يشرب وهو يردد: “منذ القدم، كان الحكماء والعظماء جميعًا وحيدين، فقط من يشرب يترك اسمه، يكتب الشعر والقصائد بجانب النافذة الشمالية، وكل كلماته لا تساوي كوبًا واحدًا من الماء.”

تقدم لي تشينغآن بخطى سريعة وابتسم قائلًا: “أخي تايباي، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيتك.”

نظر لي باي إليه بنظرة جانبية، ثم ضحك فجأة وقال: “إذًا أنت الجنرال لي، جئت في الوقت المناسب، دعونا نتنافس في الشرب مرة أخرى!”

ابتسم لي تشينغآن وقال للعامل: “أحضر لي أفضل نوع من الخمر!”

أسرع العامل وأحضر جرة من الخمر الجيد من زاوية الغرفة، فأخذها لي تشينغآن، فتح غطاء الجرة، وسكب كمية كبيرة في وعاءين، ثم رفع الوعاءين وشربهما دفعة واحدة، ثم وضع الوعاءين بقوة على الطاولة وقال: “دورك الآن، اشرب!”

سحبت مينغزهو بصمت كم لي تشينغآن وقالت بهدوء: “تشي لانغ، لقد شرب كثيرًا، لا يمكنه الاستمرار في الشرب.”

“أعرف ذلك.”

نظر لي تشينغآن إلى لي باي بابتسامة وقال: “ما رأيك؟ هل تريد أن تتنافس معي في الشرب اليوم، أم بعد بضعة أيام؟”

نظر لي باي بتفكير إلى الوعاء، ثم رفعه أيضًا وبدأ يشرب بشراهة، وأفرغ الوعاء كاملاً، ثم ألقى الوعاء على الطاولة بقوة وقال: “جيد! خمر رائع، ممتع!”

توجه مترنحًا نحو الدرج، لكنه بعد خطوات قليلة، شعر بضعف في جسده وسقط على الأرض، وبدأ يشخر بصوت عالٍ.

أصيب العامل بالقلق، فتقدم ودفعه قائلًا: “يا سيدي، لم تدفع ثمن الخمر بعد! لا يمكنك النوم الآن.”

“دعه ينام!”

أخرج لي تشينغآن بطاقة تعريف وسلمها للعامل قائلًا: “استأجر عربة لنقله إلى معسكر التدريب خارج البوابة الشمالية، سأدفع ثمن الخمر نيابة عنه.”

أرسل لي تشينغآن لي باي، ثم ذهب هو ودوغو مينغزهو إلى غرفة أنيقة بجانب النافذة وجلسا فيها، وطلبا طاولة من الطعام والشراب. سكب لمينغزهو كأسًا من الخمر وقال مبتسمًا: “قلي الحقيقة، هل خرجتِ سرًا؟”
احمر وجه مينغزهو وقالت: “ليس تمامًا، لم يعد أبي إلى المنزل في العام الجديد، وكانت أمي تشتاق إليه كثيرًا، فقلتُ إنني سأوصل رسالة إلى أبي، ثم جئتُ.”
“ماذا عن أختك؟ هل خرجت مع ملك غوانغبينغ والآخرين لكتابة الشعر؟”
“آه! لا تذكر ذلك، أختي غاضبة منهم! لقد دعوها مرتين، ورفضت في كلتا المرتين، وجدي يحاول ترتيب زواج لها أيضًا.”
رفع لي تشينغآن كأس الخمر وقال بهدوء: “هل وجدوا شخصًا مناسبًا؟”
“يبدو أن أختي ليس لديها هذه الرغبة، جدي دعا الفائز بجائزة الترتيب الثالث إلى المنزل لتناول الطعام، لكن أختي لم تره حتى، مما أغضب جدي كثيرًا.”
“وأنتِ؟ ما رأيك في ذلك الفائز؟”
عبست مينغزهو وقالت: “لا ينظر إلى الجانبين، متحفظ للغاية، يتحدث بكلمات معقدة، لا أحبه على الإطلاق.”
“هاها! أليست أختك تحب مثل هؤلاء الأشخاص؟”
“من قال ذلك؟ أنت لا تفهم مشاعر أختي على الإطلاق.”
شربت دوغو مينغزهو كأسًا من الخمر، واحمر وجهها الجميل، ثم قالت فجأة بخجل: “جدي يقول إنه سيرتب زواجًا لي في العام القادم.”
“هذا أمر جيد! يعني أنك كبرتِ وأصبح بإمكانك الزواج.”
شرب لي تشينغآن الخمر دفعة واحدة وقال لها مبتسمًا: “لكنني ما زلت أشعر أنك طفلة.”
“هراء!” عضت مينغزهو شفتيها وقالت بهدوء: “أنا لست طفلة، لقد كبرت تمامًا، أمي تزوجت أبي وهي في الخامسة عشرة من عمرها.”
سكب لي تشينغآن لها كأسًا أخرى من الخمر ومزح معها قائلًا: “أنتِ مستعجلة جدًا للزواج، هل يوجد شاب تحبينه؟”
“تشي لانغ، أنت…” احمر وجه مينغزهو من الخجل، رفعت كأس الخمر وقالت بغضب: “إذا تجرأت على المزاح معي مرة أخرى، سأسكب الخمر عليك.”
“حسنًا! حسنًا! حسنًا! لن أتحدث بعد الآن.”
رفع لي تشينغآن كأس الخمر على الفور وقال مبتسمًا: “لنشرب من أجل أننا التقينا مجددًا في أرض بعيدة!”
“هذا أفضل.” سافرت مينغزهو آلاف الأميال فقط لرؤية لي تشينغآن، واليوم تحققت أمنيتها أخيرًا، فشعرت بسعادة غامرة، رفعت كأسها وشربت الخمر دفعة واحدة.
“تشي لانغ، هل تعلم؟ حدثت الكثير من الأمور في العاصمة، وهل يعجبك مكياجي الجديد على طراز زهرة الخوخ؟”
“أنا أحبه كثيرًا، إنه عصري جدًا وجميل للغاية.”
“مينغزهو، أخبريني عن أحداث تشانغآن، أولاً، بطولة كرة الخيل، سمعت أن فريق آنشي فاز في النهاية، هل هذا صحيح؟”

“بالطبع هذا صحيح، 7 إلى 3، فزنا على فريق شوفانغ ما وحصلنا على البطولة، وقد دعوني أيضًا إلى حفل الاحتفال بفريق أنشي، صحيح! لقد التقيت أيضًا بروشي روهوا وشياو ليان.”
تحدثت مينغزهو بحماس كالعصفور الصغير، وكانت كلامها سلسًا، وروت له الأخبار الجديدة التي حدثت في تشانغآن بطريقة ممتعة، بينما كان لي تشينغآن مستلقيًا براحة على الوسائد الناعمة، يشرب الخمر ويستمع إلى صوت مينغزهو العذب، وشعر بدفء وفرحة للقاء صديق قديم في أرض غريبة.
“هاها! كيف حالهما؟”
“إنهما يشتاقان إليك كثيرًا، أنا أحب روشي روهوا أكثر، لقد علمتها كيف تضع المكياج، وعندما تعود ستتفاجأ كثيرًا.”
“وماذا عن روشي؟ ألا تحبينها؟”
“بالطبع أحبها! لكنني أشعر أن شخصيتها تشبه إلى حد ما شخصية أختي.”
“كيف يمكن ذلك؟ أختك دائمًا باردة وتبتعد عن الناس.”
“ذلك لأنك لا تعرفها جيدًا، في الحقيقة هي لطيفة جدًا، يي لانغ، عندما تعود إلى العاصمة، ادعها للخروج في نزهة، ستوافق بالتأكيد.”
ابتسم لي تشينغآن، شرب كأسًا من الخمر ثم سأل: “هل هناك أشياء مثيرة أخرى؟”
فكرت دوغو مينغزهو للحظة، “صحيح! أخوات الإمبراطورة الجميلة أصبحن سيدات الدول، الأخت الكبرى أصبحت سيدة دولة تشين، والأخت الثانية سيدة دولة هان، والأخت الثالثة يانغ هواهوا أصبحت سيدة دولة غوو، بالإضافة إلى أخوي عائلة يانغ، يانغ شيانغ ويانغ تشي، أصبحا مسؤولين كبارًا، ويُطلق عليهم في العاصمة اسم “اليانغ الخمسة”， يتصرفون بتسلط وغرور شديد، يي لانغ، هل تستمع إليّ؟”
كان لي تشينغآن منشغلاً بأفكار أخرى، لم يتوقع أن تصبح يانغ هواهوا سيدة دولة غوو بهذه السرعة، هل يتذكر غاوليشي ما قاله في المرة السابقة؟ هذا قد يسبب مشكلة.
“يي لانغ، ما بك؟”
عاد لي تشينغآن إلى وعيه، هز رأسه وابتسم قائلاً: “لا شيء، استمري في الحديث.”
عضت دوغو مينغزهو شفتها وسألت بهدوء: “يي لانغ، أشعر أن لديك تحيزًا تجاه أختي، هل ما زلت غاضبًا من لقاء المواعدة الذي حدث في المرة السابقة؟”
“أنت تفكرين كثيرًا، ليس لدي أي تحيز تجاهها، لكننا لسنا من نفس الطريق، ولا يمكننا التوافق في الكثير من الأمور، مينغزهو، بعد عامين، عندما تكبرين قليلاً، ستفهمين ما أعنيه.”
نفخت دوغو مينغزهو شفتيها وقالت بنبرة غير راضية: “بعد عامين ستتزوج أختي، ما فائدة الفهم؟”
ابتسم لي تشينغآن وغير الموضوع قائلاً: “هل تتعلم روشي روهوا العزف على القيثارة؟ أعني، هل يوجد معلم ماهر يدربهما؟”
فكرت دوغو مينغزهو للحظة ثم قالت: “يبدو أن هناك أحدًا، في المرة السابقة عندما دعوتهما إلى منزلي، قالت شياو ليانغ إنهما ذهبتا لتعلم العزف، يبدو أن المعلمة اسمها جيانغ.”
“صحيح، هناك أمر مهم آخر، يتعلق بك.”

“ما الأمر؟”
“سمعت من شياو ليان أن سيدة دولة غوو جاءت لزيارتك عدة مرات، قائلة إنك ذهبت إلى يانغتشو، وهي غير سعيدة جدًا، وتقول إنك تتجنبها عمدًا، يا تشي لانغ، ألا يوجد بينكما أي علاقة؟”
“ليس بيني وبينها أي علاقة.”
“أعتقد ذلك أيضًا، كيف يمكن لها أن تكون جديرة بك؟”
شعرت دوغو مينغزهو بالراحة، فمدت جسدها ببطء وابتسمت وهي ترفع كأس الخمر قائلة: “من النادر ألا يكون جدي هنا، يمكنني الآن أن أشرب بشكل جيد، آه! يانغتشو مكان رائع، لا أريد العودة إلى تشانغآن.”
لكن بمجرد أن وصل كأس الخمر إلى شفتيها، سحبه لي تشينغآن من يدها.
“غياب جدك لا يعني أنه يمكنك الإفراط في الشرب وتناول الطعام، سأعيدك إلى المنزل الآن.”