الفصل المائة والحادي عشر: تفتيش المدينة بأكملها

كان منزل حاكم يانغتشو، لو هوان، يقع خلف مبنى الحكومة المحلية؛ وبعد منتصف الليل مباشرة، أيقظه صوت طرق عنيف على الباب.
“ما الأمر؟” سأل لو هوان في حالة من الغفلة.
“يا سيدي، الأمور سيئة جدًا، حدثت كارثة في المخزن.”
“المخزن!” استفاق لو هوان فجأة، جلس بسرعة دون حتى ارتداء حذائه وركض إلى الباب سائلاً: “ما الذي حدث في المخزن؟”
كانت الأموال التي أوكلها إليه لي تشينغآن، والتي تقدر قيمتها بعشرات الآلاف من العملات، موجودة في المخزن؛ كان يفكر الليلة الماضية في تخزين هذه الأموال في مخازن الحاكم الأعلى، وكان يريد بشدة ألا يحدث أي شيء.
“ما الذي حدث في المخزن؟”
“يا سيدي، اقتحم ما يقرب من مائة شخص المخزن وسرقوا الأموال التابعة لعائلة دو، وقُتل خمسة من رجالنا وأصيب خمسة آخرون!”
“آه!” صُدم لو هوان.
…
تم السيطرة على مخزن الحكومة المحلية من قبل مجموعة كبيرة من الموظفين الذين وصلوا بعد سماع الخبر؛ في ضباب الصباح الخافت، كان الفناء في حالة فوضى تامة، مليئًا بالصناديق المحطمة وآثار الدماء، وكان هناك موظف قُتل ملقى في زاوية الجدار ملفوفًا بقطعة قماش، بينما كان عدد من الجرحى يستلقون بجانب الجدار يتلقون العلاج.
“يا سيدي، جاءوا فجأة جدًا، وعندما اقتحموا المكان، كان رجالنا يتبادلون الأموال داخل المخزن، أنا متأكد من وجود خائن بيننا.”
دخل لو هوان إلى المخزن بوجه عابس؛ تم إضاءة الأنوار، وكان المخزن مليئًا في السابق بأموال عائلة دو، لكنه الآن خالٍ تمامًا، وتم نقل أقل من عشرة بالمائة من الأموال المتبقية بالإضافة إلى عدة قطع من الفضة التي تُركت أثناء السرقة إلى غرفة أخرى، وكانت الغرفة مليئة برائحة كريهة للخشب الفاسد.
تنهد لو هوان بهدوء؛ لم يكن بحاجة إلى أن يقول شيئًا، فهو يعرف من فعل ذلك؛ في مدينة يانغتشو وحتى في جميع أنحاء أسرة تانغ، من يمكنه الاحتفاظ بعدد كبير من الجنود المخلصين سوى الملك تشينغ؟
في تلك اللحظة، وصل مساعده فانغ ووجين أيضًا بعد سماع الخبر، وأصيب هو أيضًا بالصدمة من المشهد أمامه؛ بعد لحظة، قال: “يا سيدي، بما أن أبواب المدينة لم تفتح بعد، يجب أن نبدأ التفتيش فورًا، ربما نتمكن من استعادة تلك الأموال.”
“هل تريدني أن أتصادم مع الملك تشينغ؟” سأل لو هوان ببرود.
“لكن، كيف يمكن للحاكم أن يشرح الأمر للإمبراطورية بعد فقدان عشرات الآلاف من العملات؟”
عندما رأى فانغ ووجين أن لو هوان صامت، حاول إقناعه بهدوء قائلاً: “حتى لو لم نتمكن من التعامل مع الملك تشينغ، يجب على الأقل أن يكون لدينا أدلة، حتى عندما تبدأ الإمبراطورية التحقيق، يكون لدى سيدي عذر للشرح.”
أومأ لو هوان برأسه؛ كان كلام فانغ ووجين منطقيًا، على أي حال، كان عليه أن يقوم بالتفتيش، وإلا فلن يتمكن حقًا من تبرير الأمر.

“لكننا نعاني من نقص في العمال، حتى لو جمعنا أفراد الحكومة المحلية، فلن يكون ذلك كافيًا لتفتيش مدينة جيانغدو بأكملها؛ الآن قد اقترب وقت الفجر، ويجب فتح أبواب المدينة في أقصى تقدير بعد الفجر بقليل.”
“نطلب مساعدة الجيش!”
“لا فائدة من ذلك، فقط وزارة الجيش لديها الحق في تحريك الجنود.”
“يا سيدي، اذهب واطلب مساعدة لي تشينغآن، سمعت أنهم عادوا الليلة الماضية.”
“حسنًا، لا يجب التأخير، سأذهب فورًا إلى المعسكر.”
بعد لحظات، انطلق لو هوان على حصانه نحو بوابة المدينة الشمالية وسط مجموعة من العمال الحكوميين؛ تم فتح البوابة خصيصًا له، وخرج الحصان من البوابة متجهًا مباشرة إلى مقر المعسكر، ومع هبوب الرياح الليلية، كان لو هوان قلقًا للغاية؛ في الأصل لم يكن لديه أي أمل، لكن عودة لي تشينغ أعادت إليه بصيصًا من الأمل، ربما يمكنه بالفعل استعادة تلك الأموال.
في أقل من ربع ساعة، وصل لو هوان أمام المعسكر، ومن بعيد، صرخ أحد الحراس: “توقف! وإلا سنرمي عليكم السهام.”
“لا ترموا السهام، أنا لو، حاكم يانغتشو، لدي أمر عاجل أريد مقابلة قائدكم.”
“يا حاكم لو، يرجى الانتظار للحظة.”
ركض أحد الحراس من البرج الحراسي نحو مكان إقامة لي تشينغآن، فأيقظوه؛ لقد عاد ليلة الأمس بعد رحلة رماية، وكان متعبًا للغاية.
ارتدى ملابسه العسكرية على عجل وخرج، “ما الأمر؟”
“يا قائد، حاكم لو لديه أمر عاجل.”
نظر لي تشينغآن إلى السماء؛ كان الوقت لا يزال في بداية الفجر، ما الذي يمكن أن يحدث في هذا الوقت المبكر؟
توجه بخطى سريعة نحو بوابة المعسكر، وعندما رأى لو هوان القلق يخرج، تقدم على الفور وانحنى قائلًا: “يا قائد لي، للتو، تم سرقة أموال عائلة دو المحفوظة في الخزانة من قبل مجموعة من الأشخاص المجهولين، أرجو منك إرسال جنود لمساعدتي في التفتيش.”
تفاجأ لي تشينغآن، “هل تم سرقة أموال تقدر بعشرات الآلاف من القطع النقدية؟”
“نعم، جاء حوالي مائة شخص، كانوا شرسين للغاية، مات عشرون من العمال الحكوميين وأصيب خمسة آخرون، وتم سرقة معظم الأموال والممتلكات.”
“يا سيدي، لا داعي للمزيد من الكلام، سأرسل جنودًا لمساعدتك فورًا!”
دقت أجراس الاستدعاء العاجل، وبعد شهر تقريبًا من التدريب المكثف، أصبحت قدرة جنود المعسكر على التعامل مع الطوارئ أفضل بكثير من الجيوش العادية؛ ارتدوا دروعهم وأخذوا أسلحتهم بأسرع ما يمكن وتوجهوا إلى الإسطبلات، وفي أقل من وقت شرب كوب من الشاي، خرج خمسمائة جندي مرتبين في صفوف منظمة من المعسكر.
أذهلت هذه السرعة لو هوان، صعد لي تشينغآن على حصانه، وأشار بسوطه نحو مدينة جيانغدو قائلًا: “ادخلوا مدينة جيانغدو فورًا وابدأوا التفتيش في جميع أنحاء المدينة!”
لم يكن النهار قد أشرق بعد، لكن مدينة جيانغدو استيقظت بسبب أصوات حوافر الخيل السريعة في الشوارع؛ انقسم خمسمائة جندي تانغي إلى خمسين فرقة، بالإضافة إلى عمال الحكومة المحلية الذين شكلوا عشرين فرقة أخرى، وبدأوا في طرق الأبواب والتفتيش منزلًا بمنزل.

أُضيئت الأنوار واحدة تلو الأخرى، وكان يمكن سماع شتائم العائلات في كل مكان، بالإضافة إلى صرخات الأطفال وبكائهم. ركب لو هوان حصانه وتفقد المنطقة وهو يشعر بالذنب؛ فهو يعلم أن تفتيش المنازل العادية عديم الفائدة، لكن إذا لم يتم تفتيش المدينة بأكملها، فما السبب الذي يدفعه لتفتيش منزل الملك تشينغ؟
“يا سيدي، هل لاحظت أن الجنرال لي كان مستعدًا للمساعدة بشكل غير عادي اليوم؟” همس فانغ ووجين خلفه.
“يبدو ذلك، كنت أعتقد أنه سيرفض، لكنه وافق بسرعة غير متوقعة.”
في الأيام السابقة، بسبب قضية دو بوشينغ، ذهب لو هوان مرتين للتفاوض مع لي تشينغآن، لكنه رفض مقابلتهما، وفي المرة الثالثة كان لي تشينغآن خارجًا في التدريب، ولم يتوقع أن يوافق على المساعدة بمجرد عودته اليوم، وهو ما كان خارج توقعاته تمامًا.
التفت لو هوان نحو فانغ ووجين وابتسم قائلاً: “هل اكتشفت شيئًا؟”
أومأ فانغ ووجين برأسه وقال: “أفكر فيما إذا كان دو بوشينغ يمثل أي فائدة للي تشينغآن؟ لا علاقة له بقضية يانغتشو، فلماذا يبذل جهدًا كبيرًا في القبض عليه؟ والآن نحن نعلم أنه بين يديه، فلماذا يرفض تسليمه؟ ما الذي يخطط له في الحقيقة؟”
فكر لو هوان للحظة ثم قال: “هل تعني أنه ينتظر سعرًا مناسبًا؟”
“نعم، هذا ما أعنيه. دو بوشينغ هو شخصية محورية في صراع الفصائل في يانغتشو، فهل الهدف من امتلاكه هو ذلك؟”
“إذًا ماذا يريد؟” لم يستطع لو هوان فهم نوايا لي تشينغآن.
“أعتقد أنه في الحقيقة لا يريد شيئًا.”
ابتسم فانغ ووجين ببطء وقال: “إذا لم أكن مخطئًا، فإن لي تشينغآن يختار من يخدمه؛ من ناحية الأمير الوريث، ومن ناحية الملك تشينغ، وهو يختار إلى من ينضم.”
“لكن غاوليشي هو داعمه، فيجب أن يميل أكثر نحو الأمير الوريث.”
“ربما، ولهذا السبب سلم ثروة عائلة دو لك، وليس ليو تشانغيون. اليوم، رغبته في مساعدتك في تفتيش المدينة هي في الواقع إشارة لك، فهو ينتظر منك وعدًا.”
أضاءت عينا لو هوان تدريجيًا؛ إذا كان الأمر كذلك، فإن فرصه في حل الأزمة في يانغتشو تصل إلى 70%. وهذا لي تشينغآن شخص رائع حقًا، ذو قدرات كبيرة، بينما قوة الأمير الوريث في الجيش ضعيفة، وإذا تمكن من جذبه إلى صفوف الأمير الوريث، فمع مرور الوقت، سيصبح لي تشينغآن يدًا يمينة للأمير الوريث.
“أفهم الآن، لا يمكن تأخير هذا الأمر، سأذهب للتحدث معه الآن، فإذا جذبه لي تشيو بكل جهده، سيكون ذلك مؤسفًا للغاية.”
بعد أن قال ذلك، استدار لو هوان بحصانه وتوجه نحو السوق الجنوبي.
……

لقد مر وقت فتح أبواب المدينة، وفي الوقت الحالي يتم فتح باب المدينة الجنوبي فقط، حيث يحرسه ثلاثون من رجال الشرطة لإجراء تفتيش صارم، ويتم تفتيش كل عربة تخرج من المدينة وكل حمولة بعناية فائقة، كما مر وقت فتح السوق الجنوبي أيضًا، لكن أبواب السوق لا تزال مغلقة تمامًا ولا يُسمح لأحد بالدخول أو الخروج. قاد لي تشينغ آن عشرة فرق لإجراء تفتيش في السوق الجنوبي، وهو مكان تجمع التجار من مختلف الدول، ويوجد في المخازن الكثير من الأمتعة الثمينة، وغالبًا ما تُحمل في صناديق، لذلك كان التفتيش في السوق الجنوبي دقيقًا للغاية، حيث كان يتعين التحقق من السجلات واحدًا تلو الآخر، وكان على أصحاب المتاجر تقديم تفسير للأغراض الزائدة، ومن لا يستطيع تقديم تفسير يتم حجز أغراضه.

في هذه الأثناء، كان لي تشينغ آن يفتش متجرًا للمجوهرات يملكه أحد الأتراك الغربيين، وكانت هناك العديد من المجوهرات والأحجار الكريمة ضمن ممتلكات عائلة دو. أومأ صاحب المتجر ذو الأنف الحاد والعيون الزرقاء برأسه وقال متواضعًا: “يا جنرال، نحن تجار يلتزمون بالقانون، وقد دفعنا الضرائب على جميع البضائع، وبالتأكيد لم نخفِ أي ضرائب عن دولة تانغ.” فرد لي تشينغ آن: “لم أقل إنك خفيت الضرائب، بل هناك ظروف خاصة تستدعي التفتيش، وعلاوة على ذلك، أنت لست نزيهًا تمامًا، ففي سجلاتك هناك ثمانية عشر عاملًا فقط، لكننا وجدنا ستة وعشرين شخصًا، فمن أين جاء الثمانية الآخرون؟ هل تخفي عبيدًا؟” كان لي تشينغ آن يتحدث عفويًا، لكنه لم يسمع أي تفسير من صاحب المتجر، فنظر إليه بدهشة، ورأى أنه متوتر ويديه ترتجفان قليلاً، فزادت شكوكه، فأخذ السجلات وأمر بصوت حاد: “اخرجوا جميع الأشخاص من متجركم لإجراء التفتيش.” أصبح وجه صاحب المتجر شاحبًا تمامًا، وتلعثم قائلًا: “يا جنرال… لا يوجد شيء.” فأمر لي تشينغ آن: “أحضروا الناس! أخرجوا الجميع من المتجر.” اقتحم عشرات جنود تانغ المتجر وطردوا الناس منه، وفي تلك اللحظة أبلغ أحد الجنود: “يا جنرال، هناك شخص في المتجر يدعي أنه أمير مملكة شي، ويريد مقابلتك.” تفاجأ لي تشينغ آن، ثم ابتسم ببطء، هل من الممكن أن يكون الأمر مصادفة حقًا، هل جاء يوان آن أيضًا إلى يانغتشو؟ فقال: “أحضروه إلى هنا!” صعد لي تشينغ آن على حصانه في انتظار وصول أمير مملكة شي، وسرعان ما خرج ثمانية أتراك من المتجر، وكان الشخص الذي يقودهم هو نان سون الذي التقى به لي تشينغ آن قبل عامين في باهوان. قال نان سون وهو ينحني للي تشينغ آن: “يا جنرال لي، لقد جمعتنا الأقدار لنلتقي رغم المسافات الطويلة! هل تتذكرني؟” فابتسم لي تشينغ آن وقال: “هاها! إنه حقًا صديق قديم، نان سون الذي كاد أن يجعلني أمتلك ثروة طائلة، كيف لا أتذكرك؟” ثم نظر لي تشينغ آن إلى يوان آن الذي كان بجانبه، وبدا له أنه نفس الأمير الذي رآه في حانة كويتشي، فابتسم باللغة التركية وقال: “يا صاحب السمو يوان آن، هذه هي المرة الثانية التي نلتقي فيها.”

تفاجأ يوان إن، فلم يكن لديه أي انطباع بأنه قد التقى بلي تشينغ آن من قبل، “يا جنرال لي، ألا تخطئ في الذاكرة؟ متى التقينا؟”
“أنت لم ترني، لكنني رأيتك، في حانة في كويتشي، عندما كنتم تسألون العاملين عن مكان الياقوت الأحمر، هل تتذكرون ذلك الضابط السكران؟ أنا هو ذلك الشخص.”