الفصل المائة والثلاثون والسادس: معركة القلعة الحجرية (الجزء الثاني)

في الجبل الأمامي، فشل الهجوم المفاجئ لجيش جوشو هان. لقد قام جوشو هان بتحليل تفاصيل معارك القلعة الحجرية عدة مرات بدقة؛ فالقلعة محاطة بالجبال من ثلاث جهات، وارتفاعها يصل إلى ألف ذراع، ومساحة قمتها تبلغ مائة وخمسين فدانًا، وعدد الجنود المقيمين فيها دائمًا ستمائة جندي، لكن في أوقات الحرب يصل عددهم إلى ألف جندي، وهذا هو الحد الأقصى لعدد الجنود الذين يمكن أن تستوعبهم القلعة.
لقد أخذ جوشو هان كل هذه الأمور في الاعتبار؛ ألف جندي ليسوا كثيرين، وسيستمر جيش التبت في تكبد الخسائر، وطالما استطاع لي تشينغ آن منع وصول التعزيزات لهم، فإن جيش التبت سيصبح أقل وأقل مع مرور الوقت، وهو يمتلك ستين ألف جندي شجاع، بالإضافة إلى الخبرات الثمينة التي تراكمت لدى أسلافه، لذا فهو واثق تمامًا من قدرته على الاستيلاء على القلعة الحجرية خلال أربع ساعات.
لكن جوشو هان أخطأ في تفاصيل صغيرة، فقد تجاهل مشكلة رئيسية، وهي تأثير الطقس؛ لقد نسي أننا في موسم يتحول فيه الماء إلى جليد، وقد سكب جيش التبت كميات كبيرة من الماء على المسارات الجبلية، مما جعلها جدرانًا جليدية، وأصبح التسلق صعبًا للغاية، وكانت صرخات الجنود التانغ الذين سقطوا من المنحدرات هي ما أثار انتباه جيش التبت.
فوق القلعة الحجرية، كانت الصخور الضخمة والأخشاب المتدحرجة تتساقط كالمطر، وقد تمكن حوالي ألفي جندي تانغ من التسلق بصعوبة إلى مسافة أقل من ثلاثمائة خطوة من القلعة، لكن الصخور الضخمة التي تتدحرج كانت تقتل الجنود التانغ وترميهم أرضًا، وكانت صرخات الألم تتردد في الأجواء، وفي المسارات الضيقة كان الجنود التانغ محشورين معًا بدون مكان للاختباء، وهرب العديد منهم، لكن في خضم الفوضى، سقط الكثير من الجنود من المنحدرات، وفي لحظات قليلة، مات ألفا جندي تانغ في أسفل المنحدرات، ونجا فقط أكثر من ثلاثين جنديًا.
ركض أحد الجنود إلى جاو شيو يان وبكى قائلًا: “يا جنرال جاو، المسارات الجبلية كلها جليد، لا يمكن التسلق، لقد قُتل القائد يانغ وجميع إخوته!”
جلس جاو شيو يان بثقل على صخرة كبيرة، وهو يحدق في الأرض في ذهول؛ كان لديه خمسة آلاف جندي فقط في الطليعة، وقد خسر أربعين بالمائة منهم منذ البداية، فهل يمكن مواصلة المعركة؟
بعد لحظات، تنهد وقام قائلًا: “جهزوا الخيول، سأذهب لأبلغ القائد الأعلى!”
أصبح وجه جوشو هان مظلمًا للغاية؛ فقد خسر المعركة الأولى دون أن يتمكن حتى من لمس جيش التبت، فكيف يجرؤ جاو شيو يان على تقديم تقرير له؟
كبح جوشو هان غضبه وقال لجاو شيو يان ببرود: “لقد شاركت في معركة دونغ يان غوانغ ضد القلعة الحجرية، حيث كانت هناك وفيات غير ضرورية كثيرة، كان بإمكانك تجنبها، سأضيف لك عشرة آلاف جندي آخرين، وإذا لم تتمكن من الاستيلاء على القلعة، فلا تلومني إذا تم تطبيق القوانين العسكرية الصارمة!”
خفض جاو شيو يان رأسه خوفًا وقال: “يا قائد، لقد أصبح النهار، ومن المستحيل الاستيلاء على القلعة قبل الظهيرة، أرجو منك منحي نصف يوم آخر، سأتمكن بالتأكيد من الاستيلاء على القلعة الحجرية.”

“لا يمكن!” رفض جوشو هان بحزم، “لدى لي تشينغ آن ثلاثة آلاف جندي فقط، ومن الصعب عليه الصمود حتى الظهيرة، فكيف يمكنه الصمود حتى المساء؟”
في تلك اللحظة، نصح أحد مساعدي جوشو هان قائلاً: “يا سيدي القائد، رغم قلة عدد جنود لي تشينغ آن، إلا أن القوة الرئيسية لجيش التبت مشغولة مع دونغ يان غوانغ، لذا فإن تعزيزاتهم لن تكون كثيرة، ربما عشرة آلاف جندي فقط، وطالما أنه يحتل موقعاً متميزاً، ينبغي أن يتمكن من الصمود حتى المساء.”
فكر جوشو هان للحظة، ثم أومأ برأسه وقال لغاو شيو يان: “حسناً! بحلول المساء، إذا لم تتمكن أنت وتشانغ شو يو من السيطرة على مدينة شيباو، سأطلب رؤوسكما، اذهبا!”
هرب غاو شيو يان خوفاً على الفور، بينما نظر جوشو هان إلى الجبال الشاهقة في تشي لينغ، وكان قلبه مليئاً بالقلق، هل يمكن للي تشينغ آن أن يصمد أمام تعزيزات جيش التبت؟
…
لقد مر الليل، وكان السماء مغطاة بالغيوم الكثيفة، وغرب تشي لينغ، وصلت القوة الرئيسية لجيش التبت المكونة من ثمانين ألف جندي إلى سفوح الجبال، ولم يعد دازا لو غونغ هو من يقود العمليات العسكرية، بل أصبح زعيم التبت تشي زو دي زان هو المسؤول، وأصبح دازا لو غونغ مجرد جنرال ينفذ الأوامر، ولم يقبل تشي زو دي زان اقتراحه بشن هجوم مفاجئ.
لم يتعجل جيش التبت في شن الهجوم، بل نصب خيامه عند سفوح جبال تشي لينغ، ثمانون ألف جندي، آلاف الخيام، متراصة بحيث لا يمكن رؤية النهاية.
وقف دازا لو غونغ أمام الخيمة الكبيرة، وهو ينظر بمشاعر مختلطة إلى الصخور ذات اللون البني، وكانت أعمدة الدخان لا تزال تتصاعد من مدينة شيباو في البعيد، فتنهد بعمق، ففي الليلة الماضية، كان يجب التركيز على القوات الغريبة التابعة للي تشينغ آن، لكن الزعيم قال إن عددهم لا يتجاوز ثلاثة آلاف أو أربعة آلاف، ولا يستحقون الاهتمام، ويجب التوجه إلى الجبهة الشمالية لمواجهة القوة الرئيسية لجيش تانغ.
لكن الآن، بدلاً من تجاهل قوات لي تشينغ آن القليلة، واتخاذ قرار بالقتال السريع، يتخذ الزعيم خطوات حذرة، مؤكداً على ضرورة منع أي هجوم مفاجئ من لي تشينغ آن.
لم يستطع دازا لو غونغ إلا أن يبتسم بمرارة، فلي تشينغ آن لديه في أحسن الأحوال ثلاثة آلاف جندي، وحتى لو شن هجوماً مفاجئاً، فإنه أمام ثمانين ألف جندي، كأنه يحاول تحطيم الصخور بالبيض، فهل يمكن لثلاثة آلاف جندي من تانغ أن يهزموا ثمانين ألفاً ويجعلوهم يفرون مهزومين؟
كانت حالة دازا لو غونغ سيئة للغاية، فعدم تسرع الزعيم في الهجوم يعني ببساطة إعطاء لي تشينغ آن وقتاً للاستعداد، فلو كان هو المسؤول، لكان قد أرسل خمسة آلاف جندي كقوة رائدة لمهاجمة الخطوط الأمامية مباشرة، دون إعطاء لي تشينغ آن فرصة لالتقاط أنفاسه.
يا لهذا الزعيم! إنه لا يفهم القتال، لكنه يصر على تولي كل شيء بنفسه.
في تلك اللحظة، جاء أحد الحراس مسرعاً وقال: “يا الجنرال العظيم، الزعيم يطلب منك الذهاب فوراً إلى الخيمة الكبيرة لمناقشة الأوضاع العسكرية.”
تنهد دازا لو غونغ بهدوء، ما الذي يمكن مناقشته؟ بما أنه لا يستمع إليه، ويطلب منه الذهاب، فما الفائدة؟
“أنا أعرف، سأذهب الآن!”

في الخيمة الفخمة المزينة بالذهب والألوان الزاهية، كان تشي زو دي زان يستمع إلى تقرير الجنرال لون تسانغ تشي. اكتشف جيش تانغ نوعًا من الرعد القوي للغاية، وهو الرعد الموجود في جزيرة لونغ جو.
“يا زانبو، صوت انفجار ذلك الرعد مدوٍ للغاية؛ يسقط من السماء، فيلتهب النار فجأة وتتصاعد الدخان الأسود، وكل من يقترب منه يتحول إلى رماد، إنه أمر مرعب للغاية. لا أعرف ما هو هذا الشيء بالضبط، لكن عندما ينفجر، يثير الخوف الشديد في الجنود ويؤدي إلى تفكك روحهم القتالية. يا زانبو، حتى صراخي لم يكن كافيًا لإيقافهم، فقد مات ما يقرب من نصف الجنود الخمسة آلاف بسبب تدافع بعضهم على بعض!”
“نصف الجنود ماتوا بسبب التدافع؟ أنت تبالغ كثيرًا!”
غادر دازا لو غونغ الخيمة وهو يعبس، وقال بنبرة باردة: “سأسألك، جيش تانغ قد وصل إلى محيطكم، فلماذا لم تكتشف ذلك في الوقت المناسب؟ لقد أمرتك مرارًا وتكرارًا بعدم النوم بدون دروع وعدم تمركز الجيش كله في الوديان، فلماذا لم تلتزم بذلك؟ الآن، دُمر الجيش بأكمله، وأنت تلقي اللوم على التدافع بين الجنود… جيد، أنت لا تتحمل أي مسؤولية!”
“دازا لو غونغ، الزانبو يسألك، لا تتجاوز الحدود!”
صرخ شانغ جيه شي بغضب، مقاطعًا توبيخ دازا لو غونغ. لوح تشي زو دي زان بيده وقال بهدوء: “الآن ليس وقت محاسبة المسؤوليات، المهم الأهم هو أن لون تسانغ تشي جلب لنا معلومة مهمة للغاية؛ جيش تانغ طور سلاحًا جديدًا أقوى من البارود الخاص بهم، دازا لو غونغ، هذا هو الأمر الأساسي.”
لم يجرؤ دازا لو غونغ على الكلام أكثر، فنظر بغضب إلى لون تسانغ تشي وانحنى قائلًا: “أنا عبد صغير، لا أجرؤ، أرجو أوامر الزانبو.”
“أمم! لقد استدعيتك لأناقش معك كيفية الصعود إلى الجبل بأقل تكلفة ممكنة لمساعدة جنود مدينة شي بو. أنت خبير في الحرب، فتكلم!”
تنهد دازا لو غونغ في قلبه؛ الآن وقت القتال، فكيف يمكن تحقيق أقل تكلفة؟ فقال: “يا زانبو، ما أقترحه هو أن يضغط الجيش الكبير على جيش تانغ بأعدادهم الكبيرة، وبهذه الطريقة، حتى لو كان هناك خسائر، فلن تكون لدى جيش تانغ فرص كثيرة، أرجو أن يفكر الزانبو في ذلك.”
في تلك اللحظة، تدخل لون تسانغ تشي الذي كان راكعًا على الأرض قائلًا: “يا زانبو، الطرق الجبلية ضيقة ولا تتسع للجيش الكبير، لذا يجب القتال بالتناوب.”
أومأ تشي زو دي زان برأسه وقال: “إذًا، كم عدد الجنود الذين يمكن إرسالهم؟”
“أقصى عدد هو خمسة آلاف جندي.”
“جيد! ستكون أنت المسؤول عن المعركة الأولى، وأنا شخصيًا سأدعمك.”
نهض تشي زو دي زان ولم ينظر إلى دازا لو غونغ، ثم أمر بصوت عالٍ: “نقلوا أوامري، ليبدأ الجيش الهجوم على الجبل!”
دوى صوت طبول الهجوم فجأة في معسكر توبا.
……

أعطى تردد جيش التبت الوقت للي تشينغ آن للاستعداد للقتال. يقع جيش تانغ حاليًا في منتصف جبال تشي لينغ، حيث ترتفع الجبال هناك كأنها سلالم متتالية، شاهقة ووعرة، لكن يوجد منحدر مستوٍ كل مسافة مئتي إلى ثلاثمائة ذراع، مما يوفر مكانًا للمهاجمين لالتقاط أنفاسهم، وهو ما يناسب الهجوم التدريجي. لكن هذا أتاح أيضًا لجيش تانغ فرصة لإنشاء نظام دفاعي متعدد المستويات، حيث يمكنهم إنشاء خطوط دفاعية متعددة.

لهذا السبب، استغل لي تشينغ آن الوقت لوضع خطة دفاعية شاملة، تتضمن إنشاء ثلاث خطوط دفاعية. تم وضع الخط الدفاعي الأول على بعد حوالي خمسمائة ذراع من سفح الجبل في وادي لو تشون، وقد سُمي هذا المكان بهذا الاسم لأن شكل صخرتين ضخمتين يشبه شفاه الغزال. الجبل متفتت، وخلفه وادٍ عميق يصل عمقه إلى نصف ميل.

كان ثلاثة آلاف جندي من جيش تانغ يعملون بجد لبناء التحصينات، حيث جلبوا صخورًا كبيرة وصغيرة من المنطقة المجاورة وبنوا منها ملجأً يمتد لمسافة ميل واحد.

لم يتحدث أحد، فكان القلق يخيم على قلوب الجميع؛ فمقاومة ثلاثة آلاف جندي من تانغ لهجوم ما يقرب من مائة ألف جندي من التبت أمر غير مسبوق، وكانت النتيجة واضحة دون حاجة للقول، فالنتيجة الوحيدة التي تنتظرهم هي الموت، والفرق الوحيد هو الطريقة التي سيموتون بها.

“ضعوا الصخور جانبًا، استمعوا إليّ!”

كان هذا هو القائد لي تشينغ آن وهو يلقي خطابًا تحفيزيًا قبل المعركة. توقف كل جندي عن عمله وتجمعوا حوله، ينظرون بهدوء إلى قائدهم.

مرر لي تشينغ آن نظره ببطء على وجوه كل جندي، ونظر في عيونهم، فوجد في كل عين عزمًا راسخًا على الموت، وشعورًا بالمأساوية العميقة. أخذ نفسًا عميقًا ثم قال: “أعدكم بأنني سأرسل رماد كل جندي يموت في وطنه. وإذا مت أنا، أرجو من الجنود الأحياء دفن رمادي عند مدخل جبال آنشي بو دا لينغ. لكننا لن نتحدث عن الموت بسهولة، فلدينا فرصة، طالما استطاع جيش تانغ الاستيلاء على مدينة شي باو، فهذا سيكون وقت نصرنا. الآن، على كل واحد منكم فحص معداته استعدادًا لمواجهة الهجوم الأول من التبتيين.”

بمجرد أن انتهى من الكلام، سُمع صوت طبول جلدية ضخمة من سفح الجبل “دونغ! دونغ!”، وبدأت الأبواق الطويلة الخاصة بالتبتيين تُعزف بصوت منخفض. التفت لي تشينغ آن فجأة، ورأى جيش التبت الضخم يتجمع، كأنه شريط أسود ضخم ممتد على السهول.

وسط جيش التبت، رأى لي تشينغ آن فجأة عربة خشبية ضخمة يحملها مئات الرجال، وعلى العربة خيمة بيضاء على شكل بيضاوي، وحول الخيمة ترفرف الأعلام، وفي المقدمة مظلة ذهبية ضخمة.

شعر لي تشينغآن بدهشة شديدة، فذلك المظلة الذهبية كانت رمزًا لملك التبت، فهل كان ملك التبت أيضًا في الجيش؟
مع أصوات الطبول المصاحبة للهجوم، بدأت الجولة الأولى من هجوم جيش التبت، حيث تدفق الجنود بأعداد هائلة، وسرعان ما تقلصت مجموعاتهم وتجمعوا في مجموعات صغيرة يتسلقون الجبل عبر خندق ضيق عرضه خمسة أذرع، وكانوا يرتدون دروعًا خضراء، وكان بعضهم يحمل رماحًا والبعض الآخر سيوفًا ودروعًا، وكانت وجوههم المخيفة مليئة بالحماس والرغبة، وكان لون تسانغ تسي يلوح بسيفه ويصرخ في الصفوف: “جيش تانغ يتكون من ثلاثة آلاف رجل فقط، هاجموهم واستولوا على الشرف!”
تسلق جيش التبت بشجاعة أكبر، وهاجموا مواقع جيش تانغ وهم يصرخون، واقتربوا أكثر فأكثر، وعندما كانوا على بعد سبعمائة خطوة من مواقع جيش تانغ، اندفعت مجموعات من جيش التبت من الممر على شكل بوق، وهناك بدأ المنحدر يصبح أكثر انخفاضًا، وتفرق الجنود على مساحة تصل إلى عشرات الأذرع.
أطلق جيش التبت صرخة وزادوا من سرعتهم، وفي تلك اللحظة، دوى صوت جرس في مواقع جيش تانغ، وحرك مائة جندي من جيش تانغ الصخور الدوارة، فسقطت فورًا ثلاث صخور ضخمة، كل منها يزن آلاف الأرطال، واندفعت على طول المنحدر نحو جيش التبت المكثف.
حاول جنود التبت الذين كانوا في المقدمة التراجع بسرعة، لكن الصخور سقطت بصوت عالٍ، وسادت أصوات الصراخ والطقطقة، وتحول الكثير من جنود التبت إلى أشلاء متناثرة، وتحولت الصخور إلى اللون الأحمر بسرعة، ملتصقة بقطع اللحم وتتدحرج بين الجنود، وانتشر الصراخ في كل مكان، وحاول جنود التبت الهروب إلى الجانبين بكل قوتهم، وسقط الكثيرون منهم من المنحدر.
قتلت الصخور الثلاث آلاف شخص، لكن عدد جنود التبت كان كبيرًا جدًا، فعندما مرت الصخور، قفز آلاف جنود التبت واستمروا في الهجوم على مواقع جيش تانغ، وهم يرمون السهام أثناء التسلق، وسقطت الصخور من الجبل على جيش تانغ كالبرد، وكانت السهام كالمطر الغزير، وبذلك بدأت معركة الصد العنيفة.
عند سفح الجبل، نظر ملك التبت تشي زو دي زان من بعيد إلى ساحة المعركة على الجبل، فقد استخدم جيش تانغ الصخور والأقواس والسهام في الدفاع، ولم يظهر الرعد الذي يُذكر في الأساطير، مما يدل على أن السهام والرعد لم يكونا كافيين لدى جيش تانغ، فظهرت ابتسامة رضا على وجه تشي زو دي زان، وأمر على الفور قائلاً: “أرسلوا عشرة آلاف جندي آخرين للهجوم، وأبلغوا الجيوش الثلاثة، من يأخذ رأس لي تشينغآن من جيش تانغ، سيتم ترقيته ثلاث درجات، ويُمنح مائة ألف خروف وألف عبد.”
المكافآت التي وعد بها ملك التبت شخصيًا جعلت جيش التبت يفقد عقله، فامتلأ المنحدر بجنود التبت الكثيرين، كلهم شجعان لا يخافون الموت، وكأنهم موجة سوداء تتقدم للأعلى دون تراجع، إما الموت أو الاختراق إلى صفوف العدو.

سهام جيش تانغ كانت كالجراد الطائر، سريعة كالمطر الغزير، وقد اخترقت السهام الحادة الجديدة دروع التبتيين، وأدى السم الموجود في رؤوس السهام إلى تأثير سريع في الدم الذي يتدفق بسرعة، مما جعل العديد من الجنود المصابين يسقطون أرضًا.
شارك في الهجوم الأول لجيش التبت خمسة عشر ألف جندي، وتحول جانب كامل من الجبل إلى اللون الأسود تقريبًا؛ فقد تقدموا وسط جثث رفاقهم ودمائهم، كالوحوش التي لا تخاف الموت، يصرخون ويعويون، ويتقدمون بلا تردد نحو الأعلى.
بدأ جيش التبت الذي يبعد مائة خطوة في إطلاق السهام، وشكلت السهام شبكة في الهواء، وبدأ جيش تانغ يتكبد الخسائر؛ فقد أصيب أحد جنود تانغ في حلقه وسقط من على المنحدر، بينما أصيب جندي آخر كان يحاول رمي حجر بسهم، فسقط مصرخًا مع الحجر إلى صفوف العدو، حيث تم تقطيعه إلى أشلاء في لحظة.
كان لي تشينغ آن يراقب سير المعركة وهو يعض شفتيه بقوة؛ فقد وصل جيش التبت إلى مسافة ثمانين خطوة، وعلى الرغم من الخسائر الفادحة، لم يظهر أي علامة على التراجع، بينما كان جيش التبت في الجهة الشمالية، الأقرب إلى مواقع جيش تانغ، على بعد أقل من أربعين خطوة.
ركض باي يوان غوانغ نحو لي تشينغ آن وصرخ: “أطلقوا حزم البارود بسرعة! إذا لم نفعل ذلك، لن نتمكن من التراجع.”
عض لي تشينغ آن شفتيه حتى نزف الدم، لكنه هز رأسه بحزم قائلاً: “لا!”
أخيرًا، اقتحم ما يقرب من ألف جندي من جيش التبت في الجبهة الشمالية مواقع جيش تانغ، فصرخ لي في يوان لي بصوت عالٍ: “يا إخوتي، اقتلوا!”
ثم رفع سيفه الكبير واندفع إلى صفوف العدو يقطع ويهاجم بشراسة، كالنمر المجنون، وانضم إليه أكثر من أربعمائة جندي من جيش تانغ يهاجمون بسرعة، فتحول المكان إلى بحر من الدماء والصرخات المؤلمة…
في تلك اللحظة، وصلت قوات التبت الثقيلة في الجبهة الوسطى وجيش التبت في الجبهة الجنوبية إلى مسافة أقل من ثلاثين خطوة من مواقع جيش تانغ، وانتشرت رائحة الدم العنيفة في الهواء.
أخيرًا، أصدر لي تشينغ آن الأمر: “أشعلوا النار!”
أُطلقت عدة صواريخ نحو مسافة عشرين خطوة، ومع صوت انفجار هادئ، اشتعلت نيران عارمة على المنحدر الذي يبلغ عرضه ثلاثين ذراعًا، وانتشرت النيران بسرعة، واختفت في غضون مائة وخمسين خطوة تحت ألسنة اللهب العاتية، حيث كان هناك أكثر من ثلاثة آلاف جندي تبتي محاصرين في هذا البحر من النيران، وتحولت مواقع جيش تانغ إلى جحيم حقيقي، حيث كان الكثيرون يصرخون بألم تحت النيران، مطلقين صرخات يأس مروعة، لا يمكن تحمل رؤيتها.
تنهد لي تشينغ آن بهدوء، ثم أمر قائلاً: “تراجعوا إلى الخط الدفاعي الثاني!”
…
أدت النيران الجهنمية العنيفة في النهاية إلى انسحاب جيش التبت، فقد استمر الهجوم الأول لما يقرب من ساعتين، وانتهى بمقتل أكثر من ستة آلاف جندي تبتي، بينما قتل وأصيب أكثر من ثلاثمائة جندي من جيش تانغ، وكان معظمهم قد قُتلوا أو أصيبوا في المعارك اليدوية مع جيش التبت.

ساد هدوء مؤقت ساحة المعركة، وفي وادٍ صغير، كانت حوالي عشرين من الممرضات يعملن بجد شديد؛ فقد قمن بتطهير جروح أكثر من مائة جندي من جيش تانغ وإيقاف النزيف بمهارة، كما استخدمن السكاكين بحذر لإزالة السهام من العظام، وشجعن الجرحى برقة وعطف النساء ليتحلوا بالشجاعة.

أصيب لي في يوانلي بثلاث طعنات وسهمين، وقد قُطع إصبعا الخنصر والسبابة في يده اليسرى، وكانت شي ساننيانغ تعمل بجد لتضميد جروحه؛ فقد تسبب المحلول المطهر في ألم شديد جعل وجهه يتشوه، لكنه ظل متمسكًا بطبيعته القديمة.

“ساننيانغ، لقد فقدت أصابع يدي، هل سأشعر بشيء عند لمس امرأة في المستقبل؟”
“كيف لا تشعر؟ يمكنك استخدام يدك اليمنى، أليس كذلك؟”
“هاها! ساننيانغ، هل يمكنك أن تلمسيني قليلاً؟ دعيني أشعر بشيء، أو أنتِ تلمسيني مرة واحدة فقط، مثلما حدث عند البحر في المرة الماضية، لأشعر بالمتعة قبل أن أموت.”
احمر وجه شي ساننيانغ، ولم يكن أمامها خيار سوى أن تمد يدها وتداعب مكان جروحه بشكل عشوائي، ثم قالت بغضب: “هل هذا يكفي الآن؟”
تنفس لي في يوانلي بعمق، وظهرت على وجهه نظرة مفعمة بالسعادة، وابتسم قائلاً: “أموت تحت تنورة الرمان، وحتى كشبح سأظل رومانسيًا.”
“لن تموت، كالثور المتحرش، كن مطيعًا! توقف عن التفكير السخيف.”
بعد أن أنهت شي ساننيانغ تضميد جروحه، ضربت جبينه بابتسامة، ثم ذهبت لرعاية جرحى آخرين.
تحركت عينا لي في يوانلي، ثم رفع رأسه ونادى مياو كوير: “كوير، هل يمكنك القدوم للحظة؟ لي في يوانلي على وشك الموت، ويريد أن يقول لك بعض الكلمات قبل أن يموت.”
…
في الخيمة الوحيدة في الوادي، كان لي تشينغآن ولي في شويو يجمعان بحذر نموذجًا ترابيًا؛ كان النموذج يمثل تضاريس منطقة تشينغهاي، مثل تشينغهاي وجزيرة لونغجو وجبل داتونغ وجبل تشيلينغ وغيرها، وكانت مصنوعة من الطين، ومغطاة بدقيق الأرز لتشكيل الجبال الثلجية، بالإضافة إلى معسكرات عسكرية وأبراج إشارة، وحتى وقود في تلك الأبراج، وكانت النسخة مصنوعة بدقة عالية جدًا؛ كان طول النموذج حوالي عشرة أذرع وعرضه خمسة أقدام، وكان القاعدة مصنوعة من الحديد، والجزء الأوسط عبارة عن طبقة خشبية، وكان يتم حمله مقسمًا إلى أربعة أجزاء في العادة، ويتم تجميعه مرة أخرى عند الاستخدام باستخدام أزرار حديدية.
“تشي لانغ، هل هذا كافٍ؟”
“أنا أيضًا غير متأكد، لكن يجب تجربته على أي حال، أعتقد أن شعب التوبتا سيهتم به.”
“هذا صحيح، من المؤكد أن شعب التوبتا لم يروا مثل هذه الخرائط من قبل.”
أغلق لي تشينغآن آخر زر حديدي، ثم وقف ونظر إلى السماء، ثم عقد حاجبيه فجأة وسأل: “ما هو الوقت الآن؟”
أبلغ أحد الجنود: “يا سيدي الجنرال، لا يزال ينقص ربع ساعة حتى الظهيرة.”

خرج لي تشينغآن بخطى سريعة من الخيمة ونظر نحو مدينة القلعة الحجرية البعيدة، فرأى أن الدخان لا يزال يتصاعد من فوق المدينة، مما يدل على أنها لا تزال في أيدي شعب التبت. هز رأسه بهدوء؛ فقد اتفقوا على الاستيلاء على المدينة ظهرًا، لكن يبدو أن ذلك أصبح مستحيلًا الآن. في تلك اللحظة، دوى صوت طبول هجوم شعب التبت عند سفح الجبل مرة أخرى.