الفصل الرابع والأربعون بعد المئة: لقاء الأمير الوريث

عاش الأمير الوريث لي هينغ في القصر الشرقي لمدة عام كامل، وفي شهر يونيو تزوج من السيدة زانغ، التي كانت تفهم مشاعر الآخرين جيدًا وكانت جميلة ورقيقة. وبفضل رعايتها الدقيقة، تحسنت صحة لي هينغ يومًا بعد يوم. بالإضافة إلى ذلك، بعد نفي وانغ تشونغسي، أصبح لي لونغجي أكثر تسامحًا معه، مما سمح للي هينغ بالمشاركة أحيانًا في اتخاذ القرارات المتعلقة بالشؤون العسكرية والسياسية، وتذوق حلاوة السلطة، فبدأ يشعر تدريجيًا بالحاجة الملحة للسيطرة على البلاد.
على الرغم من تحسن وضع لي هينغ بشكل كبير، إلا أن هناك شيئًا واحدًا كان يثير إحباطه الشديد، وهو أن والده الملك لا يزال لا يسمح له بلقاء الوزراء بشكل خاص، ولم يتم تخفيض عدد المرات المسموح له بها بلقائهم. بالطبع، لم يكن من المستحيل على لي هينغ لقاء الوزراء، لكن ذلك كان ممكنًا فقط داخل قصر شينغتشينغ.
في وقت الغسق، كان لي هينغ لا يزال يدرس المراسلات في مكتبه الواقع في قاعة مينغدي بالقصر الشرقي. وابتداءً من شهر يوليو، وبموافقة صامتة من لي لونغجي، كان لي لينفو يقوم كل يوم بنسخ نسخة من المراسيم الصادرة عن وزارة الوثائق وإرسالها إلى لي هينغ. ورغم عدم امتلاكه سلطة اتخاذ القرارات، إلا أنه استطاع من خلال ذلك معرفة الأحداث الكبرى في البلاد.
كان المكتب مزينًا ببساطة وأناقة، وكان الضوء خافتًا، وفي زاوية الغرفة كان هناك قدر نحاسي كبير يشتعل فيه دخان الصندل. كان المكتب هادئًا للغاية، وبجانب لي هينغ كان يقف خصيه المقرب لي جينغتشونغ، بالإضافة إلى ذلك، في زاوية أخرى كان هناك طاولة صغيرة، وخلفها كان يجلس كاتب في معهد تشونغوين، وهو رجل عجوز في الخمسينيات من عمره لا يبتسم أبدًا. كان هناك ثلاثة أشخاص في المجموع، يتناوبون على العمل، وكانت مهمتهم تدوين كل كلمة وفعل يقوم به الأمير الوريث في القصر الشرقي، ليتم تجميعها في سجل أنشطة الأمير الوريث، ثم تسليمها إلى أرشيف التاريخ ليتم الاحتفاظ بها كأساس لتأليف تاريخ أسرة تانغ في المستقبل.
كان سجل أنشطة الأمير الوريث يعتبر معلومات سرية للغاية، ولم يكن بإمكان الأمير نفسه رؤيتها، وبخلاف المؤرخين، كان يمكن للمسؤولين عن تعليم الأمير الوريث فقط رؤيتها، ليتمكنوا من توجيه انتباهه إلى نواقصه في الوقت المناسب. بالإضافة إلى ذلك، كان للإمبراطور أيضًا الحق في الاطلاع على سجل الأنشطة، ولذلك كان على الكاتب نسخ نسخة كل يوم وتسليمها إلى لي لونغجي، حتى يتمكن الإمبراطور من متابعة كل كلمة وفعل يقوم به الأمير الوريث في كل لحظة.
كان هذا في الواقع نوعًا من المراقبة المتخفية تحت غطاء رسمي، مما أجبر لي هينغ على الاعتماد على خصيه المقرب لي جينغتشونغ لإنجاز العديد من أعماله السرية. وفيما بعد، قام لي هينغ بتطبيق نفس الأسلوب في مراقبة ابنه، الذي بدوره راقب حفيده، وهكذا دواليك. أصبح الأمراء الورثة يعتمدون على الخصيان، وبذلك أصبحوا إلى حد ما دافعًا وراء سيطرة الخصيان في أواخر عهد أسرة تانغ. بالطبع، كانت هناك أسباب كثيرة لسيطرة الخصيان، ولن يتم ذكرها جميعًا هنا.

في هذه اللحظة، كان لي هينغ يقرأ تقريرًا أرسله حاكم يونان، زانغ تشياندو. ففي العام الماضي، توفي ملك نانزهاو، بي لوغه، وتولى ابنه الأكبر، جيه لوفنغ، حكم يونان. وعلى عكس الملك السابق، قام جيه لوفنغ بتنظيم الجيش والسعي للإصلاحات الجذرية، مخترقًا بشكل متكرر الحدود التي وضعتها الحكومة التانغية، وأصبحت قوة نانزهاو تتعاظم. وأشار زانغ تشياندو في تقريره إلى أنه إذا لم يتم السيطرة على نانزهاو بشكل صارم، فإن تحالف توبا مع نانزهاو سيعرض جياننان للخطر!

هز لي هينغ رأسه بخفة؛ فمنذ أن عيّن والده يانغ تشاو حاكمًا لمنطقة ياوتشو ومساعدًا لحاكم جياننان في العام الماضي، أدرك لي هينغ أن والده يريد استخدام يانغ تشاو لحل مشكلة نانزهاو. وكان قلقًا بعض الشيء: هل يمتلك يانغ تشاو القدرة على ذلك؟

في تلك اللحظة، دخل أحد الحراس وقال: “يا صاحب السمو، الجنرال لي تشينغآن من آنشي يطلب مقابلتكم!”

فرح لي هينغ كثيرًا وقال: “أدعوه للدخول فورًا.”

لقد جاء لي تشينغآن لمقابلته مباشرة بعد عودته، مما يدل على ولائه له. حتى الآن، كان لي هينغ راضيًا جدًا عن تشينغآن؛ فهو شاب موهوب حقق إنجازات كبيرة، خاصة في معركة لونغيو، ومن المرجح أن يصل إلى منصب رفيع في وقت قريب، ومن المؤكد أن يصبح يدًا يمينًا له.

بعد لحظات، دخل لي تشينغآن وركع نصف ركوع وقدم تحية عسكرية قائلًا: “يا صاحب السمو، أنا خادمكم!”

قال لي هينغ على الفور: “يا جنرال لي، قم من فضلك، لم تتعافَ جراحك بعد، لا داعي للتكلف.”

ساعد لي هينغ لي تشينغآن على النهوض ونظر إليه من الرأس إلى القدمين ثم قال مبتسمًا: “لقد بدوت أكثر إرهاقًا، لكنك أبليت بلاءً حسنًا في معركة لونغيو.”

جلس لي تشينغآن ونظر إلى لي هينغ ثم ابتسم قائلًا: “يا صاحب السمو، بدوت أفضل بكثير، ومليئًا بالحيوية.”

أجاب لي هينغ: “لقد تعافيت جيدًا خلال العام الماضي، وكنت أتدرب على السيف كل يوم، وهذا ما ساعدني على التحسن تدريجيًا.”

تبادل الاثنان بعض الأحاديث الودية، ثم جاءت إحدى الخادمات بوعاءين من شاي الجينسنغ، فأخذ لي هينغ وعاءً وقال مبتسمًا: “تفضل! اشرب وعاءً أيضًا، هذا جينسنغ عالي الجودة قدمته سيللا، سأطلب من أحدهم إرسال بعضه لك لتعزيز صحتك.”

شكر لي تشينغآن لي هينغ على اهتمامه.

أخذ لي تشينغآن الوعاء وارتشف منه ببطء، لكنه ألقى نظرة خاطفة على الكاتب الجالس في زاوية الغرفة. فهم لي هينغ الرسالة وأرسل إشارة إلى لي جينغتشونغ، الذي خرج على الفور وأحضر وعاءً من شاي الجينسنغ وقدمه للكاتب قائلًا: “يا سيد وانغ، تفضل بشاي الجينسنغ!”

كان الكاتب يكتب في ذلك الوقت: “لي تشينغآن من آنشي يزور الأمير ويهتم بصحته”، فعندما رأى وعاء شاي الجينسنغ، نهض على الفور مشكورًا قائلًا: “لا أجرؤ! لا أجرؤ! أنت كريم جدًا يا لي.”

مد يده ليأخذ الوعاء، لكن شاي الجينسنغ كان ساخنًا جدًا، فارتجفت يده، وفي نفس الوقت ترك لي جينغتشونغ الوعاء، فانسكب الشاي بصوت عالٍ، مغمرًا الطاولة بأكملها. فزع الكاتب وصرخ مرارًا: “أنا مستحق الموت! أنا مستحق الموت!”

“أسرع بترتيب الأمور، لا تدمر المخطوطات.”
أشار لي جينغزونغ على الفور إلى بعض الخصيان قائلاً: “يا أوغاد، لماذا لا تأتون للمساعدة فوراً؟ أخرجوا الطاولة ونظفوها!”
تقدم الخصيان على الفور وحملوا الطاولة خارجاً، أما سكرتير لي فكان قلقاً على مخطوطاته، فلم يعد يستمع إلى حديث الأمير ولي تشينغآن، وتبعهم خارجاً.
في تلك اللحظة، لم يتبق في غرفة القراءة سوى لي هنغ ولي تشينغآن، أخرج لي تشينغآن من جيبه دعوة من ملك تشينغ أعطاه إياها ووضعها على الطاولة قائلاً: “هذه دعوة أحضرها لي تشيو شخصياً للتو، يقول إنها مكتوبة بخط يد ملك تشينغ، ويدعوني لحضور وليمة في قصره، رفضت بحجة سوء الحالة الصحية، فاقترح تاريخاً آخر، أشعر بالحرج الشديد، لذا جئت لأستشير جلالتكم.”
فتح لي هنغ الدعوة ونظر إليها، فهم على الفور ما يعنيه لي تشونغ، فتنهد قائلاً: “نواياك مشبوهة”، ثم ابتسم للي تشينغآن قائلاً: “لقد قمت بعمل جيد، لكن لا داعي للحذر الشديد في المستقبل، يمكنك الذهاب إلى الوليمة، أنا أعرف شخصيتك، وأثق بك.”
ثم كتب عنواناً بسرعة وسلمه للي تشينغآن قائلاً: “إسقاط كوب الشاي قد يحدث صدفة، من الصعب التحدث في القصر، إذا كان هناك أمور سرية في المستقبل، يمكنك الذهاب إلى هذا العنوان، الرمز الذهبي الذي أعطيتك إياه هو دليل، وسينقلون الرسالة إليّ هناك بالتأكيد.”
“أفهم يا سيدي.”
أخفى لي تشينغآن الرسالة، ثم قال له لي هنغ: “عقد الإمبراطور وعدد من رؤساء الوزراء اليوم ظهراً اجتماعاً رسمياً لمنح الجوائز لجيش لونغيو، وشاركت أنا أيضاً، يمكنني أن أخبرك مسبقاً، ربما ستضطر لمغادرة آنشي.”
“ماذا!” فوجئ لي تشينغآن، وسأل على الفور: “أين سيتم نقلي؟”
ابتسم لي هنغ قائلاً: “لا داعي للقلق، سيعقد الاجتماع الرسمي غداً صباحاً، وسيعلن البلاط الإمبراطوري الأمر رسمياً، أعتقد أنك ستكون راضياً.”
في تلك اللحظة، دخل سكرتير وانغ مسرعاً، ومعه حزمة من المخطوطات، وخلفه بعض الخصيان الذين يحملون الطاولات، انحنى للي هنغ اعتذاراً.
ابتسم لي هنغ وقال للي تشينغآن مرة أخرى: “يا جنرال لي، ذكرت للتو أن عدد سكان آنشي الهان قليل، والمواصلات صعبة، وإدارة البلاط الإمبراطوري غير ميسرة، لقد دونت كل ذلك، سأتحدث مع الإمبراطور عن أفكارك، حسناً! يا جنرال لي، أعلم أنك مصاب، لذا لن أحتفظ بك، اذهب الآن!”
“أستأذن!”
أدى لي تشينغآن التحية وانسحب ببطء، جلس سكرتير وانغ وبدأ يكتب على الفور: “زار لي تشينغآن من آنشي الأمير، تحدث الطرفان عن شؤون آنشي، مثل قلة عدد الهان هناك وصعوبة المواصلات وغيرها، كان الحديث موجزاً، ثم غادرا.”
…

منذ ذلك اليوم في مراسم الاستقبال حيث أظهر لي لونغجي استياءه من يانغ تشاو من نظرة واحدة، ظل يانغ تشاو صامتًا تمامًا، ولم يجرؤ على الحديث أكثر عن شؤون لونغيو في البلاط الملكي.
يشغل يانغ تشاو الآن منصب مساعد حاكم جياننان وحاكم مقاطعة ياو، لكن في نهاية العام الماضي، تم نقل حاكم جياننان، جوو شو، إلى منصب حاكم أنان، وقد ذهب بالفعل لتولي منصبه في جياوتشو، وبذلك أصبح منصب حاكم جياننان شاغرًا فعليًا، ولم يقم البلاط الملكي بتعيين بديل حتى الآن. فأصبح يانغ تشاو متحمسًا، فمن المحتمل جدًا أن يرغب الإمبراطور في تعيينه حاكمًا لجياننان.
كانت أفكاره منصبة على هذا الأمر في الأيام الأخيرة، وعاد إلى العاصمة هذه المرة لتولي منصب حاكم جياننان، فالنصر الكبير في لونغيو لم يكن مهمًا بالنسبة له، على الأقل ليس في الوقت الحالي.
في هذه اللحظة، كان يناقش مع مستشاره لينغهو في مقر إقامته إمكانية توليه حكم جياننان.
“يا سيدي، شؤون جياننان لا تتعدى التبت ونانتشاو؛ فقد هُزم جيش التبت في معركة لونغيو، وهم في وضع ضعيف في منطقة هيهوانغ، لذا من المرجح أنهم لا يملكون الوقت لمهاجمة جياننان. لذا، يبدو أن الأولوية في جياننان تكمن في التعامل مع نانتشاو، خاصة بعد أن تغير ملك نانتشاو العام الماضي، والملك الجديد طموح للغاية، مما أثار قلق الإمبراطور، فنقل جوو شو ليكون حاكمًا لأنان. هذا يدل على أن هدف الإمبراطور من إرسالك إلى باشو هو أيضًا تحقيق إنجازات في شؤون نانتشاو، لتكوين أساس لتولي منصب رئيس الوزراء في المستقبل. أما منصب حاكم جياننان، فأعتقد أنه أصبح بين يديك بالفعل.”
أومأ يانغ تشاو برأسه قائلًا: “ما تقوله صحيح تمامًا، لكن التعامل مع شؤون نانتشاو ليس سهلاً أيضًا، من أين يجب أن أبدأ؟ سيسألني الإمبراطور عن هذا الأمر غدًا، فكيف يجب أن أتصرف؟”
ابتسم لينغهو وهو يمسك لحيته قائلًا: “يا سيدي، التعامل مع الشعوب الأخرى منذ القدم يتم بأربع كلمات: ‘العطف والقوة معًا’؛ إذا أطاعوا، أعطهم بعض المكافآت، وإذا عصوا، عاقبهم بشدة. طالما أنك تقول هذه الكلمات للإمبراطور غدًا، فإن منصب حاكم جياننان سيكون لك بالتأكيد.”
“أفهم الآن، سأقول للإمبراطور ذلك غدًا.”
في تلك اللحظة، سُمع صوت أحد الحراس من خارج الباب يقول: “يا سيدي، شيانيو شومينغ، نائب حاكم جينغجاو، لديه أمر مهم يريد مناقشته معك.”
شيانيو شومينغ هو الابن الثاني لعائلة شيانيو النبيلة في باشو، وعندما كان يانغ تشاو في وضع صعب، قدم أخوه شيانيو تشونغتونغ له مساعدة كبيرة، والآن بعد أن تحسن وضع يانغ تشاو، رقى شيانيو تشونغتونغ إلى منصب مساعد عسكري في حاكمية جياننان، وأصبح من أقرب مستشاريه.
تفاجأ يانغ تشاو قليلاً، ما الأمر المهم الذي قد يريده شيانيو شومينغ منه؟ أمر على الفور قائلًا: “أدخلوه!”
قال لينغهو على الفور: “إذًا سأنسحب.”
“لا! تفضل بالجلوس، يا سيدي.”
في الأيام الأخيرة، كانت الأمور في البلاط الملكي غريبة، ولم يجرؤ يانغ تشاو على التهاون أبدًا.

بعد لحظات، دخل شيان يو شومينغ على عجل؛ كان رجلاً في منتصف العمر ذا وجه أرجواني، حاصلاً على شهادة الخدمة المدنية، وتدرج في المناصب حتى وصل إلى منصب نائب حاكم مقاطعة جينغتشاو.
عند دخوله، انحنى ليانغ تشاو وقال مبتسماً: “أعتذر عن إزعاجك يا سيدي يانغ.”
“أبداً! أبداً! لا يمكنني حتى دعوة نائب الحاكم شيان يو، تفضل! اجلس بسرعة.”
جلس شيان يو شومينغ وألقى نظرة على لينغهو في، فابتسم يانغ تشاو قائلاً: “السيد لينغهو في هو شخص مقرب مني، يمكنك التحدث بحرية.”
لم يكن أمام شيان يو شومينغ خيار سوى القول: “لدي صديق طلب مني مساعدته، ويريد من سيدي يانغ أن يساعده في أمر ما؛ إذا نجح الأمر، فهو مستعد لدفع مكافأة قدرها عشرة آلاف قان، بالإضافة إلى ألف فدان من الأراضي الزراعية الجيدة في منطقة غوانتشونغ.”
أضاءت عينا يانغ تشاو، عشرة آلاف قان! كاد أن يضحك بصوت عالٍ، فأرسل له لينغهو في إشارة عاجلة، فأدرك يانغ تشاو الأمر وضحك بشكل مصطنع قائلاً: “تفضل، أخبرني من يريد مساعدتي وما هو الأمر؟”
“إنه دونغ يانغوانغ، يريد من سيدي أن يتوسط لديه لدى الإمبراطور ليعفيه من عقوبته في منطقة لونغيو.”
فزع يانغ تشاو وهز يديه بسرعة قائلاً: “لا! لا! لا أستطيع مساعدته في هذا الأمر.”
لم يستطع نسيان نظرة لي لونغجي إليه في ذلك اليوم، وعلى الرغم من أن عشرة آلاف قان كانت تغريه، إلا أنه الآن وهو على وشك تولي منصب حاكم جياننان، لم يرغب في إثارة مشاكل إضافية؛ كان يعرف جيداً ما هو الأهم.
عندما رأى شيان يو شومينغ رفض يانغ تشاو القاطع، ظهرت على وجهه علامات خيبة الأمل؛ كان صديقاً قديماً لدونغ يانغوانغ، وكانت علاقتهما جيدة جداً، فعندما جاء دونغ يانغوانغ ليطلب منه التوسط، وافق على الفور، لكن يانغ تشاو رفضه فوراً، فكيف يمكنه الآن أن يرد على دونغ يانغوانغ؟
تنهد شيان يو شومينغ وكان على وشك الانصراف، لكن لينغهو في الذي بجانبه قال مبتسماً: “نائب الحاكم شيان يو، ما يعنيه سيدي يانغ هو أنه يريد التفكير في الأمر ويعطيك الرد غداً صباحاً.”
تفاجأ يانغ تشاو، فالتفت لينظر إلى لينغهو في، ورأى ابتسامته تحمل نبرة غريبة، فضحك متظاهراً قائلاً: “هذا بالضبط ما أعنيه، الأمر مهم جداً، يجب أن أفكر جيداً.”
فرح شيان يو شومينغ كثيراً، خوفاً من أن يغير يانغ تشاو رأيه، فقام على الفور قائلاً: “حسناً، سأعود غداً صباحاً لأسمع الأخبار الجيدة.”
غادر شيان يو شومينغ، وعبس يانغ تشاو وسأل لينغهو في: “ألا يعرف السيد شيء عن أمر لونغيو؟ ألا يمكنني الاستمرار في السؤال؟ لماذا تريد إعطاءه فرصة أخرى؟”
“لا تتعجل يا سيدي، أنا بالطبع أعرف ما هو الأهم، أنا أفكر في كيفية تحويل الأمر لصالحك.”
توقف يانغ تشاو للحظة، ثم أدرك ما يعنيه لينغهو في، فقال بحرج: “كانت نبرتي سيئة للتو، أرجو ألا تغضب مني!”
“لن أأخذ الأمر بعين الاعتبار!”

ابتسم لينغهو في وهو يلوح بيده، ثم خفض صوته فجأة قائلاً: “يا سيدي، في ذلك اليوم، بسبب عدم مشاركة لي تشينغآن في الاحتفال، وبخه الإمبراطور، وهذا يدل على أن الإمبراطور قد عزم بالفعل على معاقبة دونغ يانغوانغ. إن هذا ليس فقط طريقة له لتقديم تفسير لجيش آنشي، بل أيضاً لكسب ولاء جي شو هان. غداً في الصباح، يمكنك التظاهر بالموافقة والسماح لدونغ يانغوانغ بإحضار المال، ثم تقوم بالإبلاغ عنه للإمبراطور، مع التعبير عن عزمك الحازم على معاقبته بحزم، وأعتقد أن الإمبراطور سيعتبرك شخصاً لا يميل للمحسوبية ويتبع مبدأ العدالة في الثواب والعقاب، مما لا يصحح فقط أخطاءك في شؤون لونغيو، بل يزيد أيضاً من فرصتك في تولي منصب حاكم جياننان.”
أومأ يانغ تشاو ببطء، وقال لنفسه: “لا رجل بلا ضرر، دعونا نطلب من يانغ شيانغ جمع هذا المال؛ فهو سيبذل قصارى جهده في أي شيء يضر بلي تشينغآن.”