الفصل الثالث والمائة والسادس والستون: قرار ملابس الرقص

في غرفة الجلوس بمنزل رئيس الوزراء، كانت السيدة العجوز تشوي جالسة بترتيب، وخلفها وقف عدد من أبناء وأحفاد عائلة تشوي. لم يظهر لي لينفو شخصيًا، بل جلست أخته الأرملة لي دا نيانغ بدلاً منه، وكذلك وقف عدد من أبناء لي لينفو خلفها. وفي الطرف الآخر، جلست الشخصية الرئيسية في موضوع اليوم، جيانغ وويي، التي كانت في حالة صحية ضعيفة، وكانت الخادمة يو نو تساعدها. على الطاولة أمام السيدة تشوي كان هناك كتاب الزواج الذي أصبح أصفر اللون. لم يظهر على وجه السيدة العجوز أي تعبير؛ فقد قالت ما يجب قوله، والآن ينتظرون موقف عائلة لي.
كانت لي دا نيانغ أكبر داعم لوويي في عائلة لي، فقد كانت تشعر بالتعاطف معها وتعتني بها دائمًا، وكانت تدعم بشدة فكرة إلغاء الزواج. لكن الموقف المتعنت لعائلة تشوي أثار غضبها، فكبحت غضبها وقالت: “يا سيدتي العجوز، إذا كانت وويي حقًا زوجة عائلة تشوي، فليس لدينا ما نقوله، لكن في الواقع لم تتزوج وويي من عائلة تشوي بعد، ولم تُقام مراسم الزواج بعد. وبما أن زوجها توفي قبل الزواج، أعتقد أن إلغاء هذا الزواج أمر ممكن، بل وطبيعي جدًا. فعلى سبيل المثال، توفي الابن الصغير لحاكم هوازهو، السيد هوانغ، قبل الزواج، فقامت عائلة هوانغ بإنهاء الخطوبة طواعية لتمنح الفتاة فرصة للزواج مرة أخرى، وهذا أمر طبيعي. فلماذا تختلف عائلة تشوي عن الآخرين؟ علاوة على ذلك، قضت وويي خمس سنوات في الأرملة، وقد أدت واجباتها بأمانة. الآن عمرها واحد وعشرون عامًا، وإذا لم تتزوج مرة أخرى، فمن المحتمل أن تقضي حياتها وحيدة في منزلها. يا سيدتي العجوز، كنت دائمًا أعتقد أن عائلة تشوي عائلة مرموقة، ويجب أن تكون أكثر عقلانية ومرونة من العائلات العادية، فلماذا ما أسمعه وأراه عكس ذلك تمامًا؟”
لكن كلمات لي دا نيانغ الحادة لم تحدث أي تأثير على السيدة العجوز تشوي، فهزت عصاها بقوة على الأرض وقالت ببرود: “أستطيع أن أفهم رغبة لي دا نيانغ في حماية أفراد عائلتها، لكن سر تميز عائلة تشوي على مدى مئات السنين يكمن في صرامة قواعدها. قاعدة عائلة تشوي هي عدم إلغاء الزواج. جئت اليوم فقط لأؤكد أمرين: أولاً، إلغاء الزواج مستحيل، فوويي بما أنها تم التعهد بها لعائلة تشوي، فهي ستظل دائمًا زوجة عائلة تشوي. لقد فكرنا في راحتها وسمحنا لها بالعيش في منزل والدتها، لكن سمعت أنها خرجت دون إذن من عائلة تشوي لتعزف على القيثارة، وحصلت حتى على لقب ‘خالدة القيثارة’. وويي، هل هذا صحيح؟”
أثار ذلك ضجة صغيرة في غرفة الجلوس، فلم يتفاجأ أبناء وأحفاد عائلة تشوي فحسب، بل تفاجأ أيضًا أبناء لي لينفو. اتضح أن ‘خالدة القيثارة’ المشهورة في العاصمة كانت وويي نفسها، فتحولت جميع الأنظار نحوها.

في تلك اللحظة، احمر وجه وويي من الغضب، فقد كانت تعتقد دائمًا أنها لا تستطيع فسخ الزواج لأن لا أحد يتحدث نيابة عنها، لكنها الآن أدركت أن عائلة تشوي لم تكن لديها أي نية لفسخ الزواج أصلاً، وكانت مصممة على تركها تعيش وحيدة طوال حياتها، ومن أجل ما يسمى بسمعة العائلة، كانوا على استعداد لاستخدامها كقربان. لم تحصل خلال خمس سنوات من المعاناة الوحيدة على أدنى قدر من التعاطف أو الفهم من عائلة تشوي، والآن يتهمونها بالعزف خارجًا، ماذا يريدون أن يفعلوا؟ هل يريدون أن تصبح ميتة حية، وأن يحبسوها في غرفتها لتعيش وحيدة طوال حياتها، حتى يشعروا بالرضا، وحتى يتوافق ذلك مع قواعد عائلة تشوي؟

جعل الغضب جسدها يرتجف قليلاً، فرفعت رأسها وقالت: “صحيح، لقد عزفت القيثارة في الفناء الخلفي لحديقة البرقوق، وذلك تكريمًا لأمي، فهل يُعد ذلك انتهاكًا للقانون الملكي؟ أم انتهاكًا لقواعد عائلتكم تشوي؟”

“آنسة وويي، عائلتنا تشوي لديها قواعد، فلا يُسمح لأفراد الأسرة الداخلية بالظهور علنًا دون موافقة العائلة، وبما أنك من عائلة تشوي، فيجب عليك اتباع قواعدهم، وبما أن عائلة لي لا تستطيع السيطرة عليك، فعليك أن تأتي معي الآن!”

“ماذا لو لم أذهب؟”

وصلت وويي إلى ذروة الغضب، وفي تلك اللحظة فقدت تمامًا هدوءها ورزانتها المعتادتين، وانفجرت خلالها خيبات الأمل والحزن المتراكم على مدى خمس سنوات، فنهضت بصعوبة وصرخت في السيدة العجوز تشوي: “ليذهب عائلتكم تشوي وقواعدهم إلى الجحيم! أنا ابنة عائلة جيانغ، ومن الآن فصاعدًا، لا يوجد بيني وبين عائلة تشوي أي علاقة!”

“يونو، هيا بنا!”

ساعدت يونو، وغادرتا القاعة الكبيرة ببطء، وساد صمت في القاعة، وأصبح الجو محرجًا للغاية، بعد فترة، أطلقت السيدة العجوز تشوي تنهيدة عميقة وقالت ببرود: “بمجرد هذه الكلمات، لا مشكلة في مقاضاتها.”

ثم قالت للسيدة لي: “أطلب من رئيس الوزراء لي أن يرسلها إلى عائلة تشوي فورًا، أليس ذلك ممكنًا؟”

أكدت كلمة “رئيس الوزراء” بشكل متعمد، فتنهدت السيدة لي في سرها، فعلى الرغم من استيائها الشديد، إلا أن وويي كانت زوجة ابن عائلة تشوي، ولم يكن لدى عائلة لي سبب للرفض، فقالت: “لقد رأت السيدة العجوز للتو أن وويي لا تزال مريضة، فلماذا لا ننتظر يومًا أو يومين، حتى تتحسن حالتها قليلاً، ثم تأتي عائلة تشوي لاصطحابها؟”

كما تحدث تشوي بينغ، الذي كان معهم، إلى السيدة العجوز تشوي قائلاً: “جدتي، عائلتنا تشوي عائلة عاقلة، فلماذا لا نتركها تتعافى أولاً قبل أن نأتي لاصطحابها؟”

نظرت السيدة العجوز تشوي إلى تشوي بينغ بغضب، غير متأكدة من سبب حماسه هذا، ثم دفعت وثيقة الزواج إلى الأمام وقالت: “عائلة تشوي لن تفسخ الزواج أبدًا، حسنًا! من أجل رئيس الوزراء لي، سننتظر ثلاثة أيام أخرى، وبعد ثلاثة أيام ستأتي عائلة تشوي بنفسها لاصطحابها.”

…

عادت وويي إلى غرفتها؛ خلال يوم واحد، عذبتها خيبة الأمل العاطفية وقسوة القدر بشكل مؤلم، وجعلها ضعفها الصحي غير قادرة تقريبًا على الجلوس أو الوقوف، لكن شعورها بالإهانة الشديدة وكراهيتها لعائلة تشوي جعلها تصمد. كانت تحدق بعينين ثابتتين من النافذة، جالسة دون حراك أمامها، ووجهها شاحب كالورق.

“يا آنسة، دعينا نذهب ونطلب المساعدة من السيد مرة أخرى!”
همست يونو بهدوء: “في النهاية، إنه رئيس الوزراء! دعيه يتحدث مع عائلة تشوي ليسمحوا لك بالبقاء.”
“يونو، دعينا نجمع أغراضنا.”
“آنسة… ماذا قلتِ؟”
“نجمع أغراضنا، سنغادر تشانغآن!” برزت في عيني وويي عزيمة لم تكن موجودة من قبل.
شعرت يونو بالذعر؛ الرحيل! لم تفكر أبدًا في أنهما لا يملكان فلسًا ولا أقارب، فإلى أين يمكن لامرأتين ضعيفتين أن تذهبا؟ لم يكن لديهما حتى طعام للعشاء، ناهيك عن المال الكافي لاستئجار عربة.

نظرت يونو سرًا إلى الآنسة؛ كانت في الواقع قد فكرت في مكان آخر، لكنها لم تستطع التحدث.
“آنسة، ربما… ربما يمكننا الذهاب لنجد الجنرال لي!”
في النهاية، جمعت يونو شجاعتها، لكن وويي هزت رأسها بحزم، مما جعل الأمل الذي بدأ يتشكل لدى يونو يغرق مجددًا في الهاوية.

في تلك اللحظة، سُمع صوت سعال فجأة في الفناء، وظهر صوت لي لينفو في الفناء: “وويي، أود التحدث معك، هل يمكن؟”
“عمي، تفضل بالدخول!”
رتبت وويي ملابسها قليلاً، ثم شربت بعض الماء لتهدئة مشاعرها المتأججة، ثم نزلت الدرج، حيث كان لي لينفو يقف عند الباب بالفعل.
سارعت بتقديم التحية: “عمي!”
نظر لي لينفو إلى غرفة وويي؛ كانت هذه المرة الأولى التي يدخل فيها هذه الغرفة منذ عشر سنوات، فالأثاث البسيط في الغرفة لم يكن حتى يضاهي غرف الخدم، وكان من الواضح أن حياة وويي لم تكن سهلة خلال تلك السنوات العشر، وبما أنها ابنة أخته، شعر ببعض الأسف في قلبه.
“وويي، اجلسي!”
جلس هو متربعًا، وجلست وويي أمامه بأدب، ثم قدمت يونو كوبًا من الشاي: “سيدي، تفضل بشرب الشاي!”
أومأ لي لينفو برأسه، ثم بعد تفكير قال: “أنا هنا لأخبرك أن عائلة تشوي يجب أن تأخذك معهم، ولا أستطيع فعل شيء.”
صمتت وويي لفترة طويلة، ثم ابتسمت بحزن وقالت: “أستطيع أن أفهم!”
ابتسم لي لينفو قليلاً وقال: “لكن قبل الذهاب إلى منزل عائلة تشوي، يمكنك أولاً زيارة قبر والديك، إن لم أكن مخطئًا، يجب أن يكون قبر والديك في قوانغتشو! يمكن الوصول إلى هناك من تشانغآن قبل عيد تشينغمينغ، لزيارة قبر والديك، ولن يكون لدى عائلة تشوي أي اعتراض.”

بعد أن أنهى كلامه، أخرج طردًا صغيرًا ووضعه على الطاولة، ثم دفعه نحو ووي يي وقال مبتسمًا: “هذه ستون قطعة من الذهب وقطعة يشم لي، الذهب لتكون مصروفك، وقطعة اليشم لتُريها للسلطات؛ إذا واجهت أي صعوبة، اذهبي مباشرة إلى السلطات، لن يجرؤ أحد على تجاهلك. بالإضافة إلى ذلك، طلبت من لاو تشونغ تو أن يرافقك، لقد خدمني ثلاثين عامًا وهو مخلص لي جدًا، يمكنه أن يعتني بك في الطريق.”

نظرت ووي يي بهدوء إلى الطرد أمامها، فهمت مقصد عمها؛ كانت زيارة المقابر مجرد ذريعة، وكان الهدف الحقيقي هو أن يجعلها تهرب بعيدًا.

انحنت ووي يي بعمق أمام لي لينفو وقالت وهي تذرف الدموع: “سأتذكر دائمًا لطف عمي في قلبي.”

تنهد لي لينفو وقال: “أنا، رئيس الوزراء الأيمن، اضطررت لاستخدام هذه الحيلة، إنه أمر مخزٍ! ووي يي، غادري الليلة، اعتني بنفسك في الطريق!”

نهض وتوجه نحو الخارج، وعند الباب توقف مرة أخرى، ثم التفت وقال مبتسمًا: “لا تلومي لي تشينغ آن كثيرًا، أنا من استخدمتك كوسيلة للتفاوض معه، لم يرغب في مرافقتي، لذلك تجاهلك، سامحيه!”

ابتسم لي لينفو وهز رأسه، ثم غادر، بينما وقفت ووي يي مذهولة عند الباب، كانت آخر كلمات عمها كالبرق الذي أصابها، فتذكرت فجأة ما قاله لي تشينغ آن لها: “يا آنسة ووي يي، الكثير من الأمور ليست بهذه البساطة كما تعتقدين، أنا متأكد أنك ستفهمين معاناتي قريبًا، يا آنسة ووي يي، سأعود بالتأكيد لأبحث عنك.”

استندت بلا قوة على الباب وتنهدت بهدوء، وامتلأ قلبها باليأس الشديد.

…

في تلك الليلة، خرجت عربة بصمت من منزل رئيس الوزراء، وغادرت تشانغآن وسط أجواء احتفالات عيد شانغيوان، واختفت في ضباب الليل الكثيف.

بعد ثلاثة أيام، جاءت عائلة تشوي لاستلام ووي يي، لكن رد منزل رئيس الوزراء كان أن ووي يي ذهبت لزيارة قبر والديها، وستعود مباشرة إلى عائلة جيانغ، ولن يكون لها أي علاقة بعائلة لي بعد الآن.

…

بعد انتهاء عيد شانغيوان مباشرة، بدأ الصراع بين القصر الشرقي ويانغ تشاو في التصاعد، وأصبح الأمر معروفًا لدى الجميع في البلاط، فقد أصر الأمير على أن وي هوان تصرف وفقًا لقواعد البلاط، وعلى الرغم من ترقيته لابن أخيه، إلا أنه لم يخالف القواعد، ولا ينبغي أن يُعاقب، بينما خرج يانغ تشاو أخيرًا من الخلفية وأبلغ لي لونغجي بأن وي مينغ فقد الأخلاق في منصبه، ولا يستحق الترقية، وعلى الرغم من أن وي هوان تصرف وفقًا للإجراءات، إلا أن هناك العديد من المسؤولين الأكثر أهلية من وي مينغ، فلماذا لم يرقهم وي هوان؟ هذا بوضوح يعتبر تعيينًا لأشخاص بناءً على المحسوبية.

دافع وي هوان نفسه أيضًا، قائلًا إنه على الرغم من أن تقييمات وي مينغ كانت متوسطة على مدى سنوات، إلا أنه كان مجتهدًا في عمله ولم يخالف الأخلاق.

بعد عدة مناقشات، تركز كل الاهتمام تدريجياً على وي مينغ؛ ما نوع الشخص الذي هو؟ وبما أنه كان في طريقه إلى العاصمة، أصدر لي لونغجي في فترة ما بعد ظهر اليوم السابع عشر من الشهر الأول مرسوماً يطلب فيه استدعاء وي مينغ إلى القصر للمقابلة.
في مكتب دائرة الوثائق، كانت هناك الأوامر التي وصلت للتو من القصر على مكتب لي لينفو؛ يريد لي لونغجي استدعاء وي مينغ فوراً لمواجهته. الأوامر الملكية لا تصدر من دائرة الخطباء، بل من دائرة الوثائق، ويجب ختمها بختم كبير في كل من دائرة الوثائق ودائرة الشؤون الحكومية لتصبح سارية المفعول.
لقد تلقى للتو أحدث الأخبار؛ وصل وي مينغ إلى شيانيانغ، ووفقاً للمسافة المعتادة، كان من المفترض أن يقيم ليلة ذلك اليوم في محطة سانتشياو.
المفتاح كان في تلك الليلة؛ فكر لي لينفو للحظة، ثم سلم الأمر إلى ليو تونغ، أحد موظفي دائرة الوثائق، قائلاً: “لنناقش هذا الأمر مرة أخرى، ثم أعد صياغته وسلمه إليّ.”
لا يوجد مجال للنقاش في أمر استدعاء شخص ما؛ ليو تونغ كان من أتباع لي لينفو المقربين، وفهم نية رئيس الوزراء، فكان عليه تأخير إرسال هذا الأمر لفترة.
“سأذهب فوراً لاجتماع الموظفين للنقاش.”
غادر ليو تونغ على عجل، وأشار لي لينفو بيده ليستدعي أحد الحراس، ثم قال له بهدوء: “اذهب وأنجز مهمة…”
……
بعد نصف ساعة، غادر حوالي عشرة رجال يرتدون ملابس سوداء عربة زاهية الألوان، محملين بحراسة، محطة ‘ياوهوا فانغ’، وهي أحد أشهر بيوت الدعارة في تشانغآن، وتوجهوا بسرعة نحو خارج المدينة.
كما توقع لي لينفو، وبسبب حلول الظلام، بقي وي مينغ، الشخص الرئيسي في قضية وي هوان، في محطة سانتشياو. كان وي مينغ في الثلاثينيات من عمره، ذو قامة متوسطة ومظهر عادي؛ كان ابن أخ وي هوان، وي جي، الذي شغل منصب مساعد الأمير في عهد أسرة تانغ، ووفقاً للقوانين المعمول بها، حصل ابنه وي مينغ على منصب صغير في مقاطعة ييتشو، وهو منصب من الدرجة الثامنة. وبسبب محدودية قدراته، بقي في هذا المنصب لأربع سنوات دون أي ترقية.
في النصف الثاني من العام الماضي، رقاه عمه، حاكم مقاطعة ييتشو، وي هوان، إلى منصب مساعد في إدارة المخازن، وهو منصب من الدرجة السابعة، لكن وي مينغ لم يأخذ هذه الترقية على محمل الجد؛ فعمه كان حاكم المقاطعة، فمن يمكنه ترقية شخص آخر غيره؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت الترقية مجرد درجة واحدة، مما أثار لديه بعض الاستياء.
قبل خمسة أيام، أُرسل وي مينغ إلى العاصمة لأداء مهمة بتكليف من كوي يوان، مساعد حاكم مقاطعة ييتشو، وجاء ببطء طوال الطريق، وبعد حلول الظلام وصل إلى محطة سانتشياو؛ وبحساب المسافة، كانت هناك ثلاثون ميلاً تفصله عن العاصمة، ومن المفترض أن تكون أبواب المدينة قد أُغلقت بحلول ذلك الوقت. وبما أن مدير المحطة خدمه بتفانٍ شديد، قرر وي مينغ قضاء ليلة في المحطة والذهاب إلى العاصمة في صباح اليوم التالي لأداء مهمته.
كانت الغرفة مضاءة جيداً، وأعد مدير المحطة، زانغ سانهو، طاولة مليئة بالأطباق اللذيذة، وجلب خمسة أو ستة أرطال من الخمر الجيد، واستضاف وي مينغ بحفاوة.

“تعال! يا الضابط وي، سأقدم لك كأسًا أخرى، يجب عليك أن تشربها من أجلي.”
كان تشانغ سانهو ضخم الجسم، لكن نبرة صوته كانت متواضعة للغاية؛ فهو يذكر باستمرار اسم الضابط وي وعائلة وي النبيلة، مما جعل وي مينغ يشعر بالرضا الشديد. في قرارة نفسه، كان يحتقر أشخاصًا مثل تشانغ سانهو، لكن بسبب مهارته في التملق، لم يستطع عدم الثقة به.
لقد شربا بالفعل دلوين من الخمر، وانتاب وي مينغ مرضه المعتاد؛ فشعر بالحكة الشديدة، فسأل بهدوء: “يا مدير المحطة، هل يمكنك مساعدتي في إيجاد امرأة ليلة اليوم؟”
“آه! لماذا لم تخبرني مبكرًا يا الضابط وي؟” ضرب تشانغ سانهو فخذه بقوة وابتسم بطريقة غامضة قائلاً: “من حسن الصدف أن لدي في محطتي امرأة ليل مشهورة من تشانغآن، اسمها لومي، وهي في زيارة لعائلتها في شيانيانغ. إذا كنت ترغب يا الضابط وي، سأقوم بترتيب الأمر، وأضمن لك ليلة ممتعة!”
تردد للحظة ثم أضاف: “لكن الأجر مرتفع جدًا، فعشرة غوان مقابل ليلة واحدة.”
فرح وي مينغ كثيرًا وقال على الفور: “المال ليس مشكلة، طالما أن الخدمة جيدة، سأدفع مضاعفًا!”
كان مفتونًا تمامًا، ولم يتخيل أن تكون هناك امرأة ليل في المحطة.
ابتسم تشانغ سانهو وهو يضيق عينيه؛ فهذا وي مينغ بالفعل رجل شهواني. صب كأسًا أخرى من الخمر وقال مبتسمًا: “اجلس قليلاً يا الضابط وي، سأذهب لأحضر الآنسة لومي.”
خرج الضابط وي، وبعد لحظات، فُتح الباب، وجاءت نسمة عطرة، ودخلت فتاة شابة ترتدي تنورة من الشاش الأخضر؛ كانت جميلة وساحرة، وجلست برقة، ومدت يدها ذات الأظافر الحمراء الزاهية لتصب لنفسها كأسًا من الخمر، ونظرت إليه بعينيها اللامعتين بنظرة مغرية للغاية.
رفعت كأس الخمر، وانزلقت كمها الطويل، مكشوفةً عن ذراعين بيضاء ناصعتين، وقالت بصوت خجول: “يا الضابط وي، أقدم لك كأسًا.”
ابتلع وي مينغ ريقه، ونظر بذهول إلى الفتاة الجميلة أمامه، دون أن يسمع ما قالته.
“اشربوا أنتم، لن أزعجكم!”
ضحك تشانغ سانهو وأغلق الباب، ثم تسلق السطح بهدوء، ونظر سرًا من خلال شق في الجدار إلى داخل الغرفة؛ كانت أصوات الضحك والمرح تأتي من الداخل من حين لآخر، وكانت الفتاة الجميلة تحاول إقناعه بالشرب مرارًا وتكرارًا. بعد حوالي نصف ساعة، أُطفئت الأنوار في الغرفة، وذهب الاثنان إلى الفراش للنوم.
…
في اليوم التالي، عندما أشرق النهار، لم يستيقظ وي مينغ بعد؛ فقد استخدمت الامرأة ليل كل الوسائل لإبقائه مرتبطًا بالسرير.
في تلك اللحظة، جاءت بعض الخيول من بعيد، وعلى ظهورها بعض المسؤولين الذين ينقلون الأوامر؛ توجهوا إلى المحطة، وسأل المفتش الإمبراطوري هان تشينغ بصوت عالٍ: “هل الضابط وي، مسؤول مخازن ييتشو، موجود هنا؟”

تقدم مدير المحطة زانغ سانهو على الفور غاضبًا وقال: “هذا الضابط وي متصرف بشكل غير لائق تمامًا؛ فقد جلب عاهرات إلى المحطة الليلة الماضية، وقلت له إن المحطة لا تسمح بذلك، لكنه قال إنه من عائلة وي، وشتمني، والآن لا يزال يقضي وقته مع العاهرات.”
تغير لون وجه المفتش الإمبراطوري هان تشينغ فورًا، فأرسل إشارة إلى مرافقيه، فركض اثنان منهم إلى الداخل، وبعد لحظات سُمع صرخة امرأة من الغرفة، ثم خرج أحد المرافقين وقال: “وي مينغ يجلب بالفعل عاهرات، وهو الآن ثمل تمامًا ولا يستطيع تلقي الأوامر.”
أطلق هان تشينغ تنهيدة عميقة وقال: “يا له من جرأة وتهور؛ الملك لا يزال ينتظر مقابلته، وهو يجرؤ على جلب عاهرات إلى المحطة.”
ثم استدار بحصانه وانطلق بسرعة نحو مدينة تشانغآن.
……
داخل قاعة داتونغ، كان هناك عشرات الوزراء البارزين ينتظرون مقابلة وي مينغ، وفي تلك اللحظة دخل المفتش الإمبراطوري هان تشينغ على عجل وانحنى قائلًا: “يا مولاي، الضابط وي مينغ من مكتب مخازن ييتشو يقضي وقته مع العاهرات في محطة سانتشياو، وهو لا يزال ثملاً حتى الآن ولا يستطيع مقابلتكم.”
غضب لي لونغجي فجأة، وبصوت عالٍ ضرب الطاولة بقوة، وقال وهو يعض أسنانه: “يا له من فرد من عائلة وي لا يفقد الأخلاق! يا له من ترقية عادلة!”
ثم رفع نظره نحو الأمير لي هنغ وقال: “ماذا لديك لتقوله الآن؟”
احمر وجه لي هنغ تمامًا، فسرعان ما ركع وقال: “أنا فقط أدافع عن الحاكم وي، ولم أكن أعلم أن وي مينغ هكذا.”
أصبح وجه وي هوان شاحبًا أيضًا، فركع وقال بصوت مرتجف: “لقد أخطأت في اختيار الأشخاص، أنا مذنب! أرجو من الملك أن يعاقبني.”
فرح يانغ تشاو كثيرًا، فلم يتوقع حدوث مثل هذا التحول، وتقدم وانحنى قائلًا: “يا مولاي، لقد كنت مسؤولًا في جياننان، وأعرف شخصية وي مينغ جيدًا، ولذلك دعمت اتهامات تشوي تشانغشي، والآن بما أن الحقيقة كذلك، أرجو من الملك أن يعاقبه!”
أطلق لي لونغجي تنهيدة وقال بوجه جامد: “وي مينغ يمارس الدعارة في المحطة أثناء أداء واجباته، مما يعد إهمالًا وفقدانًا للأخلاق؛ يجب عزله وعدم توظيفه مرة أخرى، وتعليق امتيازات عائلته وي لمدة ثلاث سنوات، أما وي هوان، فلا ينبغي أن يظل حاكمًا لييتشو، يجب إعفاؤه من منصبه ونقله إلى مقاطعة أخرى، وترقية تشوي يوان إلى حاكم ييتشو.”
تنهد لي هنغ في سره؛ لقد تعرضت عائلة وي لضربة أخرى، وخسر هو الكثير، فقد هُزم على يد يانغ تشاو، نظر إلى يانغ تشاو ورأى أنه ينظر إليه بغرور، فعض أسنانه وقال في نفسه: “يا يانغ، انتظر وسترى!”
في تلك اللحظة، خرج لي لينفو من الصف وانحنى قائلًا: “يا مولاي، أرجو الاستماع إلى كلماتي.”
“تفضل يا رئيس الوزراء!”
نظر لي لينفو إلى وي هوان وابتسم قليلاً وقال: “أعتقد أن الحاكم وي لم يرتكب أي إهمال كبير في هذه القضية.”

جملة واحدة أثارت دهشة الجميع، حتى لي هينغ نظر إلى لي لينفو بدهشة، غير مدرك لماذا يتحدث نيابة عنه؟ قال لي لونغجي بهدوء: “أرجو من رئيس الوزراء أن يواصل حديثه.”
“يا مولاي، لقد فحصت تقييم وي مينغ بعناية أمس، فهو لم يحقق إنجازات ولا ارتكب أخطاء في مقاطعة دونغيانغ، وكان تقييمه دائمًا متوسطًا، حتى تقييم حاكم دونغيانغ له كان متوسطًا أيضًا دون أي تحيز، كما فحصت أوضاع مقاطعة دونغيانغ على مدار السنوات الماضية، فكانت هادئة تمامًا بدون أي مشاكل أو كوارث، وكانت الضرائب تُدفع بالكامل كل عام، مما يدل على أن سكان مقاطعة دونغيانغ يعيشون في سلام ورخاء، ويدل أيضًا على أن وي مينغ يحكم بطريقة غير تدخلية دون إزعاج الناس، لذلك أنا أوافق على ترقيته من قبل الحاكم، في حين أن ييتشو لا تشبه المناطق الحدودية، فما يهمها هو الاستقرار، ومن هذا المنطلق، الحاكم بريء، أما بالنسبة لوي مينغ نفسه، فإن توظيفه للعاهرات في محطات البريد يعود إلى سوء أخلاقه الشخصية، ويمكن عزله، لكن ذلك لا علاقة له بالحاكم.”
أومأ لي لونغجي برأسه، فكانت كلمات لي لينفو مقنعة ومدعومة بأدلة، مما جعل من الصعب الجدال معها، فقال: “إذًا، وفقًا لرأي رئيس الوزراء، كيف يجب التعامل مع وي هوان؟”
“يا مولاي، بما أن وي هوان غير مناسب للعمل في ييتشو، أوصي بتعيينه حاكمًا لمقاطعة شانزهو، أرجو من مولاي الموافقة!”
ألقى لي لونغجي نظرة على يانغ تشاو، ثم قال بهدوء: “حسنًا! أوافق على اقتراح رئيس الوزراء، يتم نقل وي هوان ليكون حاكمًا لمقاطعة شانزهو.”
ثم نهض وقال بصوت عالٍ: “أصدر أمري أيضًا، لتجنب تكرار مثل هذه الأمور، من الآن فصاعدًا، لا يُسمح لأفراد العائلة الواحدة بتولي المناصب الحكومية في نفس المقاطعة.”