الفصل 205: الجميلة الخبيثة

بعد عيد ميلاد زوجة يانغ جووجونغ، مرت بضعة أيام أخرى، وبدا ما تمت مناقشته في تلك الليلة وكأنه فقاعة زاهية تحطمت دون أن يترك أثرًا، ولم يأخذ يانغ جووجونغ الأمر بعين الاعتبار، مشغولًا كعادته بشؤون منصبه كرئيس للوزراء. أما الملك تشينغ لي تسونغ، فقد خسر عشرة آلاف قطعة نقدية وعشرة آلاف مو من الأراضي الزراعية، فاضطر إلى الابتسام بمرارة، معتبرًا ذلك تقديمًا للولاء لزوجة دولة جوو. لكن في فترة ما بعد الظهر من اليوم الخامس، أرسلت يانغ هواهوا إحدى خادماتها الموثوقات لتسليم لي تسونغ رسالة سرية.
……
توقفت عربة فاخرة ببطء أمام باب منزل يانغ هواهوا، ونزلت خادمتان من العربة امرأة عجوز من الأتراك، كان شعرها مربوطًا في عشرات الضفائر المزينة بأنواع مختلفة من الأحجار الكريمة مثل العنبر. كان لديها أنف على شكل منقار النسر، وهو أمر نادر بين النساء الصينيات، وعيناها الباردتان تلمعان بنظرة ماكرة. اسم هذه العجوز هو وين بوبو، من أهل دولة كانغ، وعاشت في دولة تانغ لعدة عقود، وكانت ساحرة سوغديّة ذات شهرة معتبرة. دمجت بين سحر الكريستال في دولة كانغ ومعتقدات الصينيين في الحماية من الأرواح الشريرة، مما جعلها تحظى بشعبية كبيرة بين النبلاء في تشانغآن.
دخلت الساحرة العجوز إلى منزل يانغ هواهوا وأُخذت مباشرة إلى القاعة الداخلية، وهي المكان الذي تقضي فيه يانغ هواهوا وقتها اليومي. وعلى الرغم من خبرة الساحرة العجوز الواسعة، إلا أنها صُدمت من فخامة القاعة الداخلية. تُدعى هذه القاعة “قاعة اليشم الأبيض”، وكما يوحي الاسم، فإن القاعة بأكملها مغطاة بقطع كبيرة من اليشم الأبيض الفاخر، ومزينة في المنتصف بأنواع مختلفة من الأحجار الكريمة اللامعة، مما يجعل الشخص يشعر وكأنه دخل عالمًا خياليًا.
كانت يانغ هواهوا ترتدي فستانًا أحمر قاني طويلًا يمتد على الأرض، مما جعلها تبدو أكثر جاذبية في قاعة اليشم الأبيض. ركعت الساحرة العجوز وقدمت لها التحية بتقوى قائلة: “أتقدم بالتحية للسيدة!”
“أأنتِ وين بوبو؟” نظرت يانغ هواهوا إليها بعينيها الجذابتين كعيون الخوخ، لكن نبرتها كانت باردة للغاية.
“أنا هي بالفعل!”
“قبل ثلاثين عامًا، كان اسمك لو مودو، أليس كذلك؟”
فزعت وين بوبو فجأة، وكأنها دُفعت من الظلام البارد إلى أشعة الشمس الحارقة، فتم الكشف عن أسرارها القديمة فجأة. بدت يانغ هواهوا وكأنها لم تلاحظ فزعها، واستمرت بهدوء قائلة: “قبل ثلاثين عامًا، مارستِ السحر في لويانغ، وخدعتِ حاكم لويانغ هي تشانغسي بألفي قطعة نقدية، كما تسببتِ في موت زوجته وابنته، فهربتِ وغيرتِ اسمك، أليس كذلك؟”
أصبحت عيون يانغ هواهوا الجذابة حادة كالسكاكين، وهي تحدق فيها ببرود، فارتجفت وين بوبو من الخوف، فقد تم الكشف فجأة عن السر الذي أخفته لثلاثين عامًا. اقتربت يانغ هواهوا منها ببطء، وخفت نبرتها قليلاً، قائلة: “لكن لا تقلقي، بما أنني دعوتكِ إلى منزلي، فلا نية لدي لكشف أسرارك.”
هدأت وين بوبو قليلاً، وسارعت قائلة: “أنا على استعداد لخدمة السيدة!”

ألقت يانغ هواهوا نظرة عليها ثم سألت: “كم عمرك هذا العام؟”
“أنا امرأة عجوز، عمري واحد وثمانون عامًا.”
“واحد وثمانون عامًا، وشعرك لا يزال أسود، حقًا تستحقين لقب الكاهنة، وعلاوة على ذلك لديك ابن غير شرعي يبلغ من العمر ثلاثين عامًا يختبئ في جينزهو للتجارة، ألست مخطئة؟”
عندما رأت وين بوبو أن يانغ هواهوا قد تحققت من كل تفاصيل حياتها بدقة، شعرت بالرعب، ما الذي تريده في النهاية؟
عندما رأت يانغ هواهوا أن الوقت مناسب، جلست ونظرت إليها مباشرة قائلة: “لدي عرض عليك، إذا وافقتِ، سأعطي ابنك عشرة آلاف قطعة نقدية وعشرة آلاف مو من الأراضي فورًا، أما إذا رفضتِ…”
ضيقت يانغ هواهوا عينيها وقالت ببرود: “لن تنجو أنتِ وابنك أبدًا!”
…
في وقت الغسق، جاء أكثر من عشرة حراس من القصر لحماية عربة أخرى إلى باب قصر يانغ هواهوا الكبير، فُتح باب العربة، ونزلت تشوي نينغبي التي كانت ترتدي زي امرأة نبيلة من العربة، لقد تزوجت منذ شهر واحد، لكن وجهها لم يكن يحمل بريق العروس، بل كان يظهر عليه ظل من الحزن، وكانت فستانها الواسع غير مناسب لها، مما جعل جسدها النحيل يبدو أكثر ضآلة، وكانت يانغ هواهوا تنتظرها على الدرج منذ وقت طويل، فعندما رأت ابنة أختها تنزل من العربة، سارعت نحوها ونظرت إليها من الرأس إلى الأخمص، ثم عقدت حاجبيها قائلة: “نينغبي، لماذا أنتِ أنحف من المرة السابقة؟”
“أختي الثالثة!” تدفقت الدموع من عيني تشوي نينغبي.
“لا تبكي! لا تبكي! إذا كان لديكِ أي مشكلة، أخبريني بها، سأساعدكِ!”
أخذت يانغ هواهوا تشوي نينغبي إلى غرفتها الداخلية وجعلتها تجلس، ثم مسحت دموعها بعناية، وجعلها اهتمام الأقارب أكثر حزنًا، فبدأت تبكي بصوت مختنق.
“هو لم يعتبرني زوجته أبدًا، منذ الزواج، كان يضطر لممارسة الجنس معي ثلاث مرات فقط، ولم يلمسني أبدًا، وفي باقي الأوقات كان مع زوجته الرسمية!” وهي تبكي، روت تشوي نينغبي لعمتها ما مرت به من مصائب.
استمعت يانغ هواهوا باهتمام، وكانت عيناها مليئتان بالتعاطف، وانتظرت حتى هدأت تشوي نينغبي قليلاً، ثم تنهدت قائلة: “في البداية، كنت أريد أن أزوجك لابن الإمبراطور الأكبر من باب الخير، لكنني أضررت بك، أنا مسؤولة عن ذلك!”
“أختي الثالثة، ماذا يجب أن أفعل الآن؟” بدأت تشوي نينغبي تبكي مرة أخرى بصوت مختنق.
“نينغبي، لا تبكي، دعيني أفكر في حل لكِ!”
مشت يانغ هواهوا وهي تضع يديها خلف ظهرها لبضع خطوات، ثم قررت فجأة قائلة: “يبدو أنه لا بد من استخدام وسائل استثنائية!”
“وسائل استثنائية؟” نظرت تشوي نينغبي إلى أختها الثالثة بحيرة، وعيناها مليئتان بالدموع.
“نعم، وسائل استثنائية!” التفتت يانغ هواهوا فجأة، “بما أنه لا يحبك، عليكِ استخدام قواعد الطقوس لإجباره على حبك.”

أصبحت تشوي نينغبي أكثر حيرة، ما هي طرق البروتوكول؟
“إنها بسيطة جدًا، عليك أن تصبحي الزوجة الرسمية، وبمجرد أن تصبحي ذلك، ومع دعم عائلة يانغ، لن يجرؤ على عدم مدحك، وإذا أنجبتِ له ابنًا في المستقبل، فلن يكون موقعك مهددًا أبدًا، نينغبي، هل تفهمين؟ عليك أن تصبحي زوجة الوريث، وأن تصبحي ملكة!”
بدت تشوي نينغبي غير متأكدة، وسألت بخجل: “الزوجة الرسمية هي شين زهوزهوان، هل يمكنني أن أحل محلها؟”
“نعم! عليك فقط أن تستمعي لكلام عمتك، أضمن لك أنك ستصبحين الزوجة الرسمية قريبًا.”
بدأت تشوي نينغبي تشعر بالاهتمام، فالزوجة الرسمية تعني أن الزوج يجب أن يعيش معها، هذا هو البروتوكول، فسألت بهدوء: “إذًا ماذا يجب أن أفعل؟”
راقبت يانغ هواهوا عينيها بعناية، وعندما رأت أنها متحمسة إلى حد كبير، قالت: “استمعي لترتيبات عمتك!”
همست يانغ هواهوا في أذن تشوي نينغبي ببعض الكلمات، فاتسعت عينا تشوي نينغبي وظهر على وجهها الخوف، “عمتي، إذا علم بهذا، سيكون الأمر خطيرًا جدًا.”
“كيف سيعرف؟ طالما أنك تصرين على أن الأمر لا علاقة له بك، وأن عمتك هي الزوجة النبيلة، وبقوة عائلة يانغ، ماذا يمكنه أن يفعل بك؟ المهم أن ترفضي الاعتراف بذلك بشكل قاطع، وأن يعرف الأمر أنا وأنت فقط، حتى لا تخبري والدتك، هكذا سيكون الأمر آمنًا تمامًا.”
ظهرت على وجه تشوي نينغبي علامات التناقض، لكنها في النهاية اتخذت قرارها، “حسنًا! عمتي، سأستمع لك.”
ظهرت على وجه يانغ هواهوا علامات الرضا، فصفقت بيديها، وخرجت من الغرفة المجاورة الساحرة وين بوبو، وأشارت يانغ هواهوا إلى تشوي نينغبي قائلة: “هذه ابنة أخي، الزوجة الثانية لملك غوانغبينغ، تشوي نينغبي.”
……
في ليلة اليوم التالي، مرضت تشوي نينغبي فجأة، بكت وصرخت، وقطعت الأغطية والفساتين، وصرخت قائلة إن هناك شيطانًا يريد قتلها، وتدحرجت على الأرض وهي تغطي رأسها، ثم بدأ جسدها يتشنج وتخرج من فمها رغوة بيضاء، ثم قفزت فجأة وأخذت مقصًا وبدأت تقتل الناس في كل مكان، وتأخرت خادمتاها قليلاً، فطُعنتا في ذراعيهما وكادتا تُقتلان على يديها، وساد الذعر في القصر، وقال الجميع إن الزوجة الثانية مسكونة، فأمر ملك غوانغبينغ لي تشو بسرعة بربطها لمنعها من إيذاء الناس، واستدعى راهبًا متمرسًا لطرد الشيطان، واستمر الوضع حتى المساء دون أن يتوقف جنون تشوي نينغبي، وبسبب مكانة الزوجة تشوي الرفيعة، هرع الخصيون في قصر غوانغبينغ إلى قصر شينغتشينغ لإبلاغ الزوجة النبيلة والإمبراطور.
داخل قصر شينغتشينغ، كان لي لونغجي يلعب اللعبة مع يانغ يوهوان ويانغ هواهوا، وكان وزير الجيش يانغ غووجونغ يسجل النقاط بنفسه، عندما تلقى فجأة تقريرًا: أن الزوجة الثانية للأمير الأكبر مسكونة، فتفاجأ لي لونغجي وسأل على عجل: “هل تم استدعاء الرهبان لطرد الشيطان؟”
“أبلغ الملك، لقد تم استدعاء راهب متمرس لطرد الشيطان، لكن دون جدوى.”

“هراء، أنا أتحدث عن الرهبان الطاويين، بالطبع يجب دعوتهم لطرد الأرواح الشريرة!” غضب لي لونغجي قليلاً.
خاف الخصي وكاد يغادر، لكن يانغ هواهوا صرخت: “انتظروا!”
سارعت إلى تقديم التحية للي لونغجي قائلة: “يا مولاي، لدي كلام أريد قوله.”
“تفضلي، يا سيدتي!”
أشارت يانغ هواهوا إلى يانغ يوهوان قائلة: “يوهوان أيضًا تعرضت لمثل هذا الأمر في صغرها، كانت هناك امرأة سرقت شيئًا فطُردت من القصر، وبعد ذلك عُثر في غرفتها على كائنات شيطانية، يا مولاي، أشك أن نينغبي تعرضت لنفس الأمر أيضًا.”
نظر لي لونغجي بفضول إلى يانغ يوهوان وقال: “لم أسمعك تتحدثين عن هذا الأمر من قبل؟”
كانت يانغ يوهوان قد تعرضت فعلاً لمثل هذا الأمر في صغرها، فأومأت برأسها قائلة: “كنت صغيرة حينها، ولا أتذكر بوضوح.”
واصلت يانغ هواهوا قائلة: “يا مولاي، يجب التحقق من غرفة نينغبي لمعرفة ما إذا كان هناك شيء من هذا القبيل.”
ذكّرته هذه الكلمات، فأمر على الفور: “اذهبوا! ابحثوا فورًا في غرفة الجارية تشوي.”
بعد وقوع هذا الأمر، لم يعد لدى لي لونغجي ويانغ يوهوان رغبة في لعب اللعبة، وبناءً على اقتراح يانغ هواهوا، ذهب الجميع معًا إلى قصر وانغبينغ. بمجرد وصول لي لونغجي إلى القصر، جاءت نتائج التفتيش، وبالفعل عُثر تحت سرير الجارية تشوي على دمية ورقية مثبت بها إبرة. في تلك اللحظة وصل الأمير لي هنغ أيضًا، فعندما رأى الدمية، تغير لون وجهه من الخوف، وقال بصوت مرتجف: “كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر!”
كان لي لونغجي غاضبًا جدًا، فأمر على الفور: “ابحثوا في قصر وانغبينغ، ابحثوا بشكل كامل!”
اندفع خمسمائة جندي من جيش يولين إلى القصر وبدأوا في البحث بشكل مكثف، وفي أقل من ربع ساعة، عثروا في غرفة الزوجة الرسمية شين زهونزهون على دمية ورقية أخرى مكتوب عليها اسم تشوي نينغبي ومثبت بها إبرة. أصيبت شين زهونزهونزهون بالرعب الشديد، وصرخت مدعية الظلم، بينما كان وانغبينغ لي تشو يركع أمام الإمبراطور مرارًا وتكرارًا، مدافعًا عن براءة زوجته. في تلك اللحظة وصلت السيدة هانغوو أيضًا، واحتضنت ابنتها المجنونة وبكت بشدة، حتى يانغ يوهوان ظلت صامتة. من ناحية كانت شين زهونزهونزهون تصرخ مدعية الظلم، ومن ناحية أخرى كانت عائلة يانغ تبكي بحرقة، ومن ناحية ثالثة كانت هناك دمى تثبت الجريمة. لي لونغجي، الذي كان يكره هذه الأساليب السحرية دائمًا، أشار بيده وأمر: “أعدموها!”
شعر لي تشو بالصدمة الشديدة، ففتح فمه وبدأ يبكي بصوت عالٍ، أما الأمير لي هنغ فلم يستطع تحمل المشهد، فتقدم على الفور ليطلب الرحمة قائلاً: “يا أبي، زهونزهونزهون صغيرة وجاهلة، أرجوك ارحمها!”
كانت يانغ يوهوان أيضًا تشعر بالشفقة، فطلبت الرحمة قائلة: “يا مولاي، الأمر لم يتضح بعد، فإعدام زهونزهونزهون الآن لن يكون جيدًا لابني أيضًا، أرجوك ارحمها مؤقتًا!”

أحب لي لونغجي حقًا زوجة ابن أخيه الفاضلة هذه، ولم يكن يصدق كثيرًا أن بيرل هي المسؤولة، لكن فنون السحر كانت من المحرمات بالنسبة له، وبسبب احترامه لعائلة يانغ، اضطر إلى إعدامها. الآن، وبعد أن توسلت الجوفي، أراد لي لونغجي أن يرحم حياة بيرل. في تلك اللحظة، قالت يانغ هواهوا بوجه جاد: “عائلتنا يانغ لن تتهم الأبرياء، لكننا أيضًا لن نتحمل الإهانة؛ يجب التحقيق بجدية في من فعل هذا السحر.”
ثم التفتت إلى يانغ قوجونغ وقالت: “أخي الثالث، أنت حاكم جينغتشاو، وهذا واجبك؛ لا أريد منك أن تميل لعائلة يانغ، فقط أريدك أن تكتشف الجاني الحقيقي وتعطي نينغبي تفسيرًا.”
كانت كلماتها منطقية ومعقولة، فأعرب لي هنغ أيضًا عن موافقته قائلًا: “أنا أوافق على اقتراح السيدة الثالثة.”
ألقت يانغ هواهوا نظرة عليه، وبرزت في عينيها نظرة سخرية خفية، فأومأ لي لونغجي برأسه وقال ليانغ قوجونغ: “أنت حاكم جينغتشاو وأنت من العائلة المالكة؛ أسلم هذه القضية إليك، وقدم لي الحقائق.”
“سأطيع الأوامر!”
لوح لي لونغجي بيده، وعادت مجموعة كبيرة من الحراس مع العربة الملكية إلى قصر شينغتشينغ بحفاوة كبيرة.
……
في منتصف الليل، أيقظه فجأة أحد الخصيان الذين يخدمونه قائلًا: “يا جلالة الملك! يا جلالة الملك!”
“ما الأمر؟”
“يا جلالة الملك، الوزير يانغ يطلب مقابلة عاجلة، يقول إن لديه أمرًا مهمًا ليبلغك به!”
“أمم! دعه ينتظر في القاعة الخارجية.”
استدار لي لونغجي وجلس، واستيقظت يانغ يوهوان أيضًا وسألت: “أخي الثالث، ما الأمر؟”
“يانغ قوجونغ يطلب مقابلة؛ ربما اكتشف شيئًا ما، الجو بارد في الخارج، لا داعي لأن تستيقظي.”
“أخي الثالث، لا تنسَ الوعد الذي قطعته لي.”
“لا تقلقي! أعدك، لن أقتل شين بيرل.”
ارتدى لي لونغجي رداءً خارجيًا وتوجه ببطء إلى القاعة الخارجية للقصر، حيث وجد يانغ قوجونغ ونائب حاكم جينغتشاو لي يان واقفين في الخارج في انتظاره. عندما رأوا الملك يخرج، تقدموا على الفور وانحنوا قائلين: “لقد أزعجنا راحة جلالتكم، نستحق الموت!”
“لا داعي للتكلف، أنا أعلم أنه لا يوجد أمر عاجل، ولولا ذلك لما جرؤتم على المجيء؛ تكلموا! ماذا اكتشفتم؟”
تبادل يانغ قوجونغ ولي يان نظرة، ثم قال يانغ قوجونغ: “يا جلالة الملك، بعد بحث ليلي، تمكنا أخيرًا من اكتشاف من فعل السحر؛ إنها ساحرة مشهورة في المدينة تُدعى وين بوبو، وقد تم احتجازها الآن، واعترفت بأن خادمة الجوفي الشخصية زارتها.”
“أمم! عمل جيد، أعدموا هذه الساحرة.”
تردد يانغ قوجونغ للحظة، ثم ركع فجأة وطرق رأسه مرتين قائلًا: “يا جلالة الملك، لقد اكتشفت أمرًا آخر أيضًا، لكنني لا أجرؤ على القول به!”
نظر لي لونغجي إليه بغضب وقال: “قله!”

“أمرت تلك الساحرة بأن صاحب متجر الأقمشة في السوق الشرقي قد اشترى منها تعويذات منذ شهر، فذهبت للتحقيق في ذلك المتجر، واكتشفت بالصدفة أن ذلك الصاحب هو في الحقيقة الخصي ما يينغجون الذي كان يخدم الأمير الوريث سابقًا.”
جلس لي لونغجي مستقيمًا فجأة، وسأل كلمة بكلمة: “هل ما تقوله حقيقي؟”
“لا أجرؤ على خداع جلالتك! هنا اعترافات الساحرة، وقد ألقيت القبض على ما يينغجون أيضًا، وهو خارج القصر، لكنه يرفض الاعتراف بشراء التعويذات.”
وأثناء حديثه، قدم اعترافات بيديه، فتجهم وجه لي لونغجي إلى أقصى حد، فقد بدأ يشك في تورط الأمير الوريث في السحر، فأخذ الاعترافات ونظر إليها، وكانت عليها توقيع الساحرة وأيضًا توقيعات يانغ غووجونغ ولي يان، ثم نظر إلى لي يان مرة أخرى.
لي يان من العائلة المالكة، وهو عادل وصارم، وكان دائمًا موضع ثقة لي لونغجي، فأومأ برأسه مؤكدًا صحة الأمر، فغضب لي لونغجي بشدة وصاح: “أحضروا ما يينغجون!”
بعد لحظات، جاء عدد من الحراس الشرسين وأحضروا ما يينغجون المذعور، وألقوا به على الأرض، فبدأ يركع ويتوسل قائلًا: “يا جلالة الملك، ارحمني، لقد أمرني الأمير الوريث ببيع الأقمشة في السوق الشرقي، أنا فقط أطيع الأوامر.”
“لماذا أمرك ببيع الأقمشة؟” سأل لي لونغجي وهو يضيق عينيه.
“لأنه، لم يكن من السهل عليه التواصل مع الخارج من القصر الشرقي، فأمرني بفتح متجر في السوق الشرقي للتواصل مع الوزراء البارزين نيابة عنه.”
اشتعلت نيران الغضب في قلب لي لونغجي، فأمسك بالأسد المصنوع من اليشم على مكتبه وكاد أن يرميه على الأرض، لكنه في النهاية لم يفعل ذلك، بل وضع الأسد المصنوع من اليشم ببطء، وسيطر على غضبه، ثم سأل بهدوء: “هل أمرك أيضًا بشراء تعويذات السحر؟”
“لا، لم أشترِ أبدًا تعويذات السحر.”
“هراء!” صرخ يانغ غووجونغ غاضبًا: “لقد وصفت الساحرة ملامحك بدقة، وهي لا تعرفك ولا تكن لديها أي ضغينة تجاهك، فهل يمكن أن تفتري عليك؟”
“يا جلالة الملك، أنا حقًا لم أفعل…”
“كفى!”
قاطعه لي لونغجي، والتفت وأمر بصوت حاد: “نقلوا أمري، اقضوا على تفتيش القصر الشرقي بالكامل! نفذوا ذلك فورًا.”
……
بدأ تفتيش واسع النطاق للقصر الشرقي لم يسبق له مثيل في عهد تيانباو رسميًا، وفي منتصف الليل، قام ثلاثة آلاف جندي من جيش يولين المدججين بالدروع تحت قيادة الجنرال الأعلى لجيش يولين وانغ تشنغيه، بإغلاق القصر الشرقي، وتم تجميع جميع الخصيان والخادمات في قاعة كبيرة، كما تم احتجاز الأمير الوريث لي هنغ وعدد من الزوجات في مكان منفصل.
كان الأمير الوريث لي هنغ قلقًا للغاية، فلم يستطع أن يفهم كيف يمكن لتعويذات السحر في منزل ابنه أن تمتد إلى القصر الشرقي، فهل يمكن أن يكون هناك من افترى عليه؟ من يكون؟ يانغ غووجونغ؟

كان يفكر في أمور عشوائية في قلبه، ويتنهد من حين لآخر، فهمست زوجته تشانغ لتواسيه قائلة: “يا صاحب الجلالة، لا داعي للقلق، من كان عادلاً لا يخشى ظله المائل، فقلبك خالٍ من الذنب.”
تنهد لي هينغ، كيف يمكن ألا يشعر بالذنب؟ ففي ظهر اليوم، أرسل سراً شخصاً إلى متجر ما يينغجون ليطلب منه إيصال رسالة إلى حاكم يانغتشو لو هوان، طالباً منه أن يسعى ليصبح رئيس الوزراء، لكن لو هوان لم يكن ضمن العشرة الذين سمح لهم الإمبراطور بلقائه، وإذا اكتشف الأمر، فسوف تصبح أيامه صعبة.
في تلك اللحظة، سُمع صوت الجنرال وانغ تشنغيه من خارج الباب: “يا صاحب الجلالة!”
خرج لي هينغ على الفور وسأل: “يا جنرال، ما الأمر؟”
“يطلب جلالة الإمبراطور من صاحب الجلالة الذهاب إلى قصر شينغتشينغ.”
تفاجأ لي هينغ، نظر إلى السماء فقد بدأ الفجر يظهر، وحان وقت حضور المسؤولين للاجتماع.
“حسناً! سأرتدي رداءً خارجياً وسأذهب معكم فوراً.”
تردد للحظة، ثم سأل بهدوء: “يا جنرال، ألم يتم العثور على أي شيء؟”
ابتسم وانغ تشنغيه بمرارة وقال: “تم العثور في مكتب صاحب الجلالة على أشياء غير مفترضة.”
“ماذا!”
شعر لي هينغ وكأن قلبه سقط في هاوية مظلمة لا نهاية لها.
…
كاد لي لونغجي أن يجن، فعلى الطاولة أمامه كان هناك دمية ورقية مطوية، مرسومة على شكله تماماً، وعلى وجه الدمية كُتب اسمه بوضوح: “لي لونغجي”، لكن في موضع قلب الدمية، كان هناك إبرة فولاذية مغروزة بقوة.
أدرك فجأة سبب شيخوخته المفاجئة في الشهرين الماضيين، ولماذا يتلاشى عمره بسرعة، كل ذلك بسبب هذه الدمية أمامه، لا! ابنه البكر، ولي العهد في القصر الشرقي، ووريث عرش أسرة تانغ، فهو الذي كان إمبراطوراً لأربعين عاماً، ولم يعد يستطيع الانتظار، فقبل عشر سنوات تقريباً، كان ابنه الثاني يينغ ولياً للعهد أيضاً، وعندما سمع بوجود لص في القصر، دخل على عجل مرتدياً درعه، والآن جاء دور ابنه الثالث هينغ، الذي استخدم سحر الشعوذة ليلعنه بالموت المبكر.
شعر لي لونغجي فجأة بألم شديد في قلبه، ألم غير مسبوق، ثم أصيب بالعمى المؤقت وأغمي عليه.