الفصل 288: الزنجبيل القديم والبصل الطري

“أبلغ جدي الإمبراطور، إن صحة والدي سيئة، وأنا أزوره باستمرار في هذه الفترة.”
أجاب لي يو بحذر شديد؛ في الواقع، كان هو ووالده قد ناقشا هذا الموضوع أكثر من عشر مرات، وكان السؤال من الإمبراطور يتعلق بكيفية الرد عليه. إحدى الخطط كانت القول إنهما لم يلتقيا منذ ما يقرب من عام، وأنه يشتاق إلى والده، لكنه لا يجرؤ على زيارته دون أمر إمبراطوري، وهذا كان أفضل رد، لكن هذا قد لا يخفي الأمر عن الخصيان الذين يقيمون في القصر، فالمسؤول الجديد عن الخصيان، يو تشاو إن، لن يساعدهم في إخفاء الحقيقة، لذا كانت المخاطر كبيرة. لذا اختار لي هنغ وابنه خيارًا آخر، وهو استخدام العلاقات الشخصية، بالإشارة أولاً إلى سوء صحة والده، ثم استخدام كلمة “باستمرار” غير الواضحة، مما يجعل من الصعب تحديد ما إذا كان ذلك يعني يوميًا، أو كل ثلاثة أيام، أو كل عشرة أيام، أو حتى مرة في الشهر، وهكذا يمكن تخفيف حدة الأمر. لذا عندما أعطى لي يو هذا الجواب، رأى أن نظرة لي لونغي لا تزال لطيفة، فعرف أن جوابه كان صحيحًا، وشعر بالارتياح في قلبه.
أومأ لي لونغجي برأسه؛ لم يعد يهتم كثيرًا بلي هنغ، فقد قرر التخلي عنه، وبالتالي أصبح لي هنغ مجرد أمير عادي، مجرد ابنه. بعد حادثة أمير دي، أصبح لي لونغجي يهتم بشكل خاص بصدق أحفاده تجاهه، لذا لم يعد من المهم أن يزور تشانغسون ولي العهد السابق في القصر الشرقي، المهم هو ما إذا كان تشانغسون سيكذب عليه أيضًا. كان قد حصل مسبقًا على معلومات من الخصيان، وقد كان تشانغسون يزور والده تقريبًا يوميًا خلال الشهر الماضي، وعلى الرغم من عدم معرفته بما يتحدثان عنه، إلا أن المدة كانت دائمًا تزيد عن ربع ساعة، لذا كان قلقًا من أن تشانغسون الذي يثق به قد يكذب عليه أيضًا. لحسن الحظ، لم يفعل؛ فقد كان تشانغسون يزور والده مرة كل عشرة أيام طوال العام الماضي، وفقط في الشهر الماضي بدأ يزوره يوميًا، وكانت صحة هنغ سيئة بالفعل في ذلك الشهر.

أسعد هذا الجواب لي لونغجي كثيرًا؛ فتشانغسون يضع البر بالوالدين في المقام الأول، بينما جعلته الصدق والثبات أكثر رضاً، فهو بالفعل أكثر الأشخاص أهلية لوراثة العرش. لم يكن قرار لي لونغجي بتعيين تشانغسون وريثًا للعرش عشوائيًا؛ فقد راقبه لمدة عامين. في البداية، كان مهتمًا بالأمير يينغ، لكن بعد مراقبته لمدة نصف عام، اكتشف أن الأمير يينغ يعاني من ضعف في التصرف بتهور عند مواجهة المشكلات، وهو ليس الصفة المطلوبة في الحاكم، فتخلى عنه. ثم جاء دور الأمير دي، وهو الابن الرابع؛ ومن حيث الترتيب العمري، كان الأنسب، لكن بعد حدوث مشاكل الجفاف في خنان التي أدت إلى ضم الأراضي، قام لي تشينغآن بتوجيه اتهامات ضد الأمير تشينغ وتشوي تشياو، فأرسل لي لونغجي على الفور خدمه الخاصين من الخصيان للتحقيق سرًا، لكنهم اكتشفوا أن الأمير دي قد استولى أيضًا على ما يقرب من خمسين ألف فدان من الأراضي في مناطق تشنليو وشينغيانغ، مما أثار غضب لي لونغجي الشديد. كان جشع الأمير تشينغ واضحًا للعيان، بينما كان جشع الأمير دي مخفيًا بعمق أكبر؛ فهذا النوع من الأشخاص خطير للغاية، فهل يمكنه التحمل لو استمر في الحكم لعشر سنوات أخرى؟

وبسبب مكر الأمير دي، قرر لي لونغجي أخيرًا التخلي عن أبنائه وتوجيه اهتمامه نحو أحفاده، ومزايا تعيين الأحفاد ورثة للعرش واضحة للغاية؛ أولاً، يمكن للي لونغجي أن يظل على العرش بأمان، وهذه مشكلة كبيرة كان يخشاها لعقود؛ فقد بقي على العرش لفترة طويلة جدًا، أربعون عامًا، ويريد البقاء لعشرين عامًا أخرى، وبهذا، عندما يتنحى، سيكون أبناؤه قد بلغوا سن الستين تقريبًا، فأي منهم يمكنه التحمل؟ كان لي لونغجي يدرك هذه الحقيقة جيدًا، ولذلك كان يغير ولي العهد كل عشر سنوات تقريبًا؛ أولاً، في السنة الخامسة والعشرين من عهد كاييوان، أزاح ولي العهد يينغ الذي كان غير صبور، ثم بعد عدة سنوات أزاح ولي العهد هينغ مرة أخرى، لكنه كان يعرف أيضًا عواقب تغيير ولي العهد بشكل متكرر، لذا فإن تعيين الأحفاد ورثة للعرش ساعده في حل الخلافات التي أزعجته لعقود.

عند تعيين الأحفاد ورثة للعرش، كان أول من خطر ببال لي لونغجي هو تشانغسون لي تشو، وهو حفيده المفضل؛ وإلى حد كبير، كان قد جعل ابنه الثالث هينغ وليًا للعهد فقط من أجل هذا الحفيد، حتى يصبح العرش الإمبراطوري لدا تانغ في يد تشانغسون. والآن، بما أنه لم يعد يفكر في أبنائه، فقد تركز اهتمام لي لونغجي بشكل طبيعي على تشانغسون، وبدا أن الأسباب التي أدت إلى إزاحة ولي العهد في البداية كانت قضية ظلم؛ فقد تآمر ابنه الأكبر تسونغ مع عشيقته سيدة دولة غوو لتنصيبه وليًا للعهد، لذا شعر بالذنب تجاه ابنه الثالث هينغ أيضًا، وتعيين ابنه وليًا للعهد كان بمثابة تعويض له.

بعد أخذ كل هذه العوامل في الاعتبار، قرر لي لونغجي أخيرًا خطة تعيين حفيده تشانغسون وريثًا للعرش، وفي صباح اليوم، أعلن عن هذه الخطة فجأة في الاجتماع الإمبراطوري.

نظر لي لونغجي إلى حفيده النشيط وشعر بالرضا الشديد، ففي عقله الباطن، كان قد فقد القدرة على حل مشكلة ضم الأراضي، وكان من الأفضل أن يتولى حفيده القوي والشاب حل هذه المشكلة.
“يا حفيدي، لقد أعلن جدك اليوم في البلاط الملكي أنك وريث العرش، وعلى الرغم من أنني لم أتشاور معك مسبقًا، إلا أنني أرجو ألا تشعر بالذعر أو الغرور بسبب ذلك، أتمنى أن تحافظ على هدوئك وتنظر إلى الأمر بهدوء.”
كان نبرة لي لونغجي لطيفة جدًا، وهو ما يختلف تمامًا عن طريقة تحدثه مع أبنائه؛ فهو يحب حفيده ويثق به من كل قلبه، ولا يريد أن يخيفه بصرامته، وفي تلك اللحظة كان كجد رحيم يجلس تحت شجرة كبيرة ويحكي لحفيده قصصًا.
“لن أشعر بالغرور، أشعر فقط بثقل المسؤولية على كاهلي، سأبذل جهدًا أكبر في الدراسة حتى أتمكن من تحمل مسؤولية الثقة التي أولاها لي جدي الملك.”
أومأ لي لونغجي برأسه وقال: “الدراسة ضرورية، لكن لا يمكن الاعتماد عليها وحدها، سأمنحك تدريجيًا بعض الصلاحيات لتتولى الشؤون الحكومية في أقرب وقت ممكن وتطوير قدراتك، ولن أقيدك كما فعلت مع والدك في الماضي، يمكنك التعرف على المسؤولين وبناء قوتك الخاصة استعدادًا لوراثة العرش في المستقبل.”
يمكن القول إن هذا كان قرارًا غير مسبوق من لي لونغجي؛ فقد فرض قيودًا شديدة على وريثي العرش السابقين خوفًا من أن يستوليا على السلطة، وكان ذلك بسبب خوفه من أن يصبح أبناؤه أقوياء جدًا ويهددوا عرشه، لكنه لم يكن لديه هذا القلق تجاه حفيده، فكان بإمكانه تركه يتصرف بحرية، حتى لو أخطأ، يمكنه تصحيح الأمر نيابة عنه، ربما هذه هي ميزة الوراثة بين الأجيال؛ فالأب والابن أعداء، لكن الجد والحفيد ليسوا كذلك. من ناحية أخرى، كان لدى لي لونغجي دوافع شخصية أيضًا؛ فقد سئم من الشؤون الحكومية، لكنه لم يكن مطمئنًا إلى قدرات يانغ جووجونغ، لذا فإن تولي حفيده للشؤون الحكومية يمكن أن يخفف عنه العبء ويوازن قوة يانغ جووجونغ.
وبينما كان لي لونغجي يتحدث، كان يراقب تعابير وجه لي يو، فقد استدعاه اليوم لمحادثة طويلة لكي لا يتحمل لي يو أعباءً كبيرة، وعندما رأى قلقًا عميقًا في عيني حفيده، سأله: “ما الذي يقلقك، يمكنك أن تخبرني!”
تحركت شفاه لي يو، ثم ركع فجأة وقال: “يا جدي الملك، أنا قلق حقًا بشأن ضم الأراضي، لقد زرت منطقة غوانتشونغ عدة مرات في الأشهر القليلة الماضية ووجدت أن ضم الأراضي خطير للغاية، فثلاثة أرباع الفلاحين لم يعودوا يمتلكون أراضي، أخشى أنه إذا لم نتخذ تدابير حاسمة لوقف ضم الأراضي، فإن أمة تانغ ستكون في خطر!”

لم يكن ذلك نتيجة لاندفاع مؤقت من لي يو؛ فقد كان يعلم منذ سنوات عديدة أن مشكلة الأراضي أصبحت ورمًا سرطانيًا في دولة تانغ العظمى، وأنها تزداد سوءًا باستمرار. فهناك العديد من أفراد العائلة المالكة والنبلاء الذين يستولون على الأراضي، حيث يرفض الأقوياء دفع الضرائب، بينما يحول الأضعفون تلك الضرائب إلى المزارعين المستأجرين. وتؤدي الضرائب المرتفعة إلى تفاقم فقر العديد من الفلاحين، ومع أي كارثة طبيعية تظهر مشاهد مأساوية مثل بيع الأبناء والبنات وتدمير الأسر. وإذا لم يتم كبح جماح غزو الأراضي، فسوف تندلع ثورات فلاحية واسعة النطاق في دولة تانغ العظمى، مما سيهدد حكم عائلة لي. وكان لي يو قلقًا للغاية بشأن ذلك، واليوم استغل هذه الفرصة للتعبير عن أفكاره، فهو يريد الحصول على دعم جده الملكي لاتخاذ تدابير فعالة لكبح غزو الأراضي.

كان لي لونغجي لا يزال يشرب شاي الجينغ بهدوء. فهو يعلم تمامًا خطورة مشكلة الأراضي، وقد أصدر عدة مراسيم لحظر غزو الأراضي، لكن دون أي نتيجة. فغزو الأراضي يمس مصالح جميع النبلاء في دولة تانغ تقريبًا، بل حتى لي لونغجي نفسه يمتلك آلاف الهكتارات من الأراضي الملكية. لم يجرؤ على التدخل في هذه المسألة، لأن أي تحرك منه سيؤثر على الوضع بأكمله، وكان يعتمد على خليفته لحل هذه المشكلة. وكان من المريح بالنسبة له أن يقترح تشانغسون لي يو حلًا لأزمة غزو الأراضي، لكن لي لونغجي لم يوافق على طريقته، فقد كان متسرعًا جدًا وحتى متهورًا، ولم يدرك تعقيدات المشكلة. بالطبع، يعود ذلك إلى أن الحفيد كان شابًا طموحًا، لكن كان من مسؤوليته أن يجعل الحفيد يفهم وضعه.

وضع لي لونغجي كوب الشاي جانبًا، ثم قال بهدوء: “أنا أفهم رغبتك في حل مشكلة غزو الأراضي، وأدعمك، لكن يجب أن أخبرك أيضًا أنه إذا بدأت في حلها الآن، فلن تتمكن من البقاء على العرش في المستقبل، هل تفهم؟”

لم يتوقع لي يو أن يرد جده بهذه الطريقة، فصمت للحظة. ثم تنهد لي لونغجي وقال: “هل تعتقد أنني لا أريد حل مشكلة الأراضي؟ لكنها صعبة! هذه ليست مجرد قضية فساد بعض المسؤولين، فلو كان الأمر كذلك لكان الحل سهلاً! يكفي قتلهم وانتهى الأمر، لكن جميع النبلاء في دولة تانغ يستولون على الأراضي، بل حتى كبار الضباط في الجيش، فمن يمكنك قتله؟ ومن يمكنك قتله فعلاً؟ حتى جدي، الذي حكم لفترة طويلة، يتحفظ في تحركاته، فكيف تريد أنت أن تحل المشكلة وأنت لم تتولَّ الحكم بعد؟ لقد أثرت على مصالحهم، فهل سيتسامحون مع توليك العرش؟”

عندما كاد الحفيد أن يتكلم، لوح لي لونغجي بيده قائلاً: «لا تتكلم الآن، استمع إلى ما سأقوله. أنا أدرك تماماً خطورة مشكلة الأراضي، ولذلك أدعمك في حل مشكلة الاستيلاء على الأراضي، لكنني لا أوافق على طريقتك. أتمنى أن تتمكن من تثبيت مكانتك على العرش أولاً ثم تتخذ خطوات تدريجية لحل المشكلة، فهذا هو الحل الأكثر أماناً، وليس التحرك الآن. مهمتك الآن هي بناء قوتك بأسرع ما يمكن، حتى عندما تخلفني على العرش، تتمكن من تثبيت مكانتك بسرعة، ويصبح الناس يستمعون إلى أوامرك وينفذونها، وتصل إرادتك إلى كل مقاطعة ومنطقة في دولة تانغ».
أثرت تعاليم الجد الحكيمة بعمق في لي يو، لكن الطابع الملح لمشكلة الأراضي جعله يشعر بأن الوقت يداهمه، كما اعتقد أنه لا حاجة لمعالجة القضايا القديمة المتعلقة بالأراضي، بل يكفي كبح جماح استمرار الاستيلاء عليها، وهو أمر ليس صعباً، فمجرد التعامل مع بعض النبلاء المسببين لأكبر قدر من الغضب الشعبي يمكن أن يكون له تأثير رادع. لكن رغم بساطة الأمر، رفض الجد التحرك. في المرة السابقة، كشف لي تشينغآن عن قضية استيلاء الملك تشينغ على الأراضي، وكان بإمكان الجد استخدامها كمثال لتحذير الآخرين، لكنه في النهاية تجاهل الأمر تماماً، وهو ما يدل بوضوح على عدم وجود نية صادقة، ربما كما قال هو نفسه، أن يتحمل هو كل المخاطر المتراكمة.
تنهد لي يو في سره، وظل صامتاً مع خفض يديه. أدرك لي لونغجي أن حفيده لم يقتنع بعد، فهذا الحفيد شجاع كالعجل الوليد الذي لا يخاف النمر، وهذا ليس مستغرباً. يبدو أنه شاب عنيد، وسيكون أيضاً إمبراطوراً يغضب الناس. لكن على أي حال، فإن كونك إمبراطوراً يعني بالضرورة إغضاب الناس؛ إذا رفضت أنت إغضاب النبلاء، فليكن الحفيد هو من يقوم بذلك! دعه يختبر صعوبات الحكم أولاً، فهذا ليس أمراً سيئاً، لكن يجب عليّ أيضاً الحفاظ على مكانته كوريث للعرش، حتى لا يتم عزله بسبب ذلك.

لم يستطع لي لونغجي أن يتجاهل التخطيط الذي وضعه لهذا اليوم؛ فهذا التخطيط كان في الحقيقة استعدادًا للحفاظ على مكانة حفيده كوريث للعرش، وهو خطة فكر فيها لفترة طويلة. لقد رفع من شأن لي شيان، الذي يتمتع بقدرات متميزة ونزاهة في أداء مهامه الحكومية؛ فهو من أفراد العائلة المالكة وكان أيضًا من أنصار القصر الشرقي، وذلك لكي تدعم العائلة المالكة لي يو. ثم رفع من شأن وي هوان وبي مين، ليس فقط لأنهما من أنصار القصر الشرقي، بل لأنهما يمثلان أكبر عائلتين في أسرة تانغ، وهما عائلتا وي وبي، وذلك لكي تدعم هاتان العائلتان لي يو. أما عائلة تشوي فقد كانت قريبة جدًا من يانغ جووزونغ، لذلك لم يفكر في تشوي تشياو. وأخيرًا، رفع من شأن لي تشينغآن ليصبح رئيسًا للوزراء؛ وذلك بالطبع لكي يحصل لي يو على دعم الجيش، لكن السبب الأهم هو أن لي تشينغآن كان دائمًا العمود الفقري الذي ينوي تركه للوليد الملكي. في الأصل كان ينوي ترك وانغ تشونغسي للي هنغ، لكن سلطة وانغ تشونغسي نمت بسرعة كبيرة، وقبل أن يكون لي لونغجي مستعدًا، أصبح وانغ تشونغسي ناضجًا، وإذا تركه كما هو، فسيكون مصدر مشاكل عاجلاً أم آجلاً، ويتضح ذلك من تحديه لإرادة الإمبراطور ورفضه مهاجمة مدينة شيباو.
فيما يتعلق بالسلطة العسكرية، لم يكن يتسامح مع أي شيء يعكر صفوها، وهذا هو السبب الذي جعله يتخلص من وانغ تشونغسي. أما لي تشينغآن فكان العمود الفقري الذي اختاره بعد وانغ تشونغسي ليكون خليفته، خاصة تشانغسون؛ فكلاهما في نفس العمر تقريبًا، وأفكارهما متقاربة، كما أن ولاء لي تشينغآن للوليد الملكي السابق كان دائمًا موضع إعجابه. كان بحاجة إلى لي تشينغآن، هذا الحاكم المحلي القوي، لحماية حفيده؛ فأولاً سمح للي تشينغآن بتعزيز قوته في آنشي، وقبل أن يتولى تشانغسون العرش، يمكن نقله إلى لونغيو هيشي، ليحمي بجيشه القوي إصلاحات الإمبراطور الجديد.
هذا هو التخطيط الذي فكر فيه لي لونغجي لمدة عامين كاملين؛ ولم يرغب في إخبار حفيده به، بل أراد أن يدركه بنفسه تدريجيًا، فهذا هو ما يحقق تقدمه، ويجب أن يتعلم تدريجيًا كيفية استخدام فنون الحكم لحل المشكلات.
عند التفكير في ذلك، ابتسم لي لونغجي قائلاً: “الوقت ما زال طويلاً، سنتحدث بهدوء لاحقًا، وبالإضافة إلى ذلك، سأرسل غاو ليشي إلى القصر الشرقي؛ فهو خادمي المخلص، وسيعلمك كيف تتعامل مع الشؤون الحكومية.”
ركع لي يو مرة أخرى وانحنى للي لونغجي مرتين بعمق، قائلاً: “أشكر جدي على تعاليمه!”
…
انسحب لي يو، وكان لي لونغجي متعبًا؛ كان على وشك إصدار أمر بالعودة إلى القصر، عندما همس يو تشاوإن الذي كان ينتظر بجانبه قائلاً: “يا جلالة الإمبراطور، يقول السيد غاو إن هناك أمرًا عاجلاً يحتاج إلى مقابلتك.”

كان يو تشاوآن في الأصل خادمًا صغيرًا يقوم بطحن الأوراق للإمبراطور لي لونغجي، كان ذكيًا ومتفهمًا، ونال إعجاب رئيس الخدم، غاو ليشي، فتم ترقيته تدريجيًا ليصبح مسؤولًا عن القصر الإمبراطوري. خدم يو تشاوآن لي لونغجي في التعامل مع الشؤون الرسمية لأكثر من عشر سنوات دون أي أخطاء، وحظي بتقدير الإمبراطور. لكن بعد اندلاع قضية القصر الشرقي قبل عامين وإلغاء ولاية الأمير الوريث، لم يدعم غاو ليشي لي لونغجي، بل بذل جهدًا كبيرًا للدفاع عن لي هينغ، مما أدى إلى ظهور شقوق في العلاقة القوية بينهما. بدأ لي لونغجي تدريجيًا في الابتعاد عن غاو ليشي، فأولاً سلبه صلاحية مراجعة الرسائل، ثم سلبه صلاحية الإشراف على الخدم العسكريين، وأخيرًا لم يعد يعتمد عليه حتى في الخدمة الشخصية. واستغل يو تشاوآن هذه الفرصة ليبرز ويحل محل غاو ليشي تدريجيًا ليصبح أهم خادم بجانب لي لونغجي. لكن العيب الوحيد كان أن يو تشاوآن لم يكن له مكانة رسمية، فكان رئيس الخدم لا يزال غاو ليشي، وليس هو، بينما ظل غاو ليشي جنرالًا كبيرًا ودوقًا لمقاطعة بوهاي، أما يو تشاوآن فلم يكن شيئًا سوى خادم. لذلك، كان الطريق الوحيد ليحل محل غاو ليشي بشكل حقيقي هو رحيله. اليوم، رأى يو تشاوآن أخيرًا الفرصة؛ فقد جاء غاو ليشي ليطلب من الإمبراطور السماح له بالتقاعد والعودة إلى مسقط رأسه، وهو ما كان يحلم به يو تشاوآن. لذا، رغم إرهاق لي لونغجي، أصر يو تشاوآن على أن يستقبل الإمبراطور غاو ليشي، فإذا فاتتهم هذه الفرصة، قد يتراجع غاو ليشي عن قراره. كان لي لونغجي يريد أيضًا رؤية غاو ليشي، فأومأ برأسه قائلاً: “دعوه يدخل!” فرح يو تشاوآن كثيرًا وركض على الفور لإبلاغ غاو ليشي، وبعد لحظات دخل غاو ليشي إلى القصر الإمبراطوري؛ كان قد جاء ليطلب التقاعد والعودة إلى مسقط رأسه، وهو يفكر في أنه سيغادر أخيرًا الإمبراطور الذي خدمه لما يقرب من خمسين عامًا، وشعر غاو ليشي ببعض الحزن، فركع ببطء قائلاً: “يا سيدي، أنا العبد العجوز أقدم التحية لك!” يمكن القول إن غاو ليشي كان أكثر الأشخاص ثقة لدى لي لونغجي؛ فعلى الرغم من أنهما كانا يُعتبران سيدًا وخادمًا، إلا أن علاقتهما كانت كعلاقة الأخوة، فقد منحه لي لونغجي أعظم النعم، وقدم له غاو ليشي أعظم الولاء. لكن بسبب قضية إلغاء ولاية الأمير الوريث، نشأ بينهما خلاف، وهذا الخلاف جعلهما غير قادرين على التعايش. كانت هناك عبارة قالها غاو ليشي آلمته كثيرًا، حيث قال: “إن إلغاء الأمير الوريث في سنواتك الأخيرة سيؤدي حتمًا إلى تدمير العلاقات بين الإخوة وزوال الروابط الأسرية.” الآن، تحققت هذه العبارة للأسف على يد غاو ليشي، فتحارب أبناء لي لونغجي من أجل السلطة، وأصبح الملك دي مجنونًا، وأعد قضية مزيفة عن محاولة اغتيال الإمبراطور. الآن، عندما نظر لي لونغجي إلى غاو ليشي، شعر بذنب شديد، فابتسم وقال: “هل يجب على الجنرال الكبير أن يبلغني عندما يأتي لرؤيتي؟ لماذا أصبحت العلاقة بيننا أكثر بُعدًا؟”

شعر غاو ليشي بالحزن، وقال بصوت مرتجف: “في القصر هناك قواعد، إذا لم أرافق جلالتك في خدمته، فيجب أن أبلغ أولاً قبل أن أظهر.”
“القواعد من صنع البشر، سأغير هذه القاعدة، باستثناء الجنرال الأعظم في المستقبل.”
تنهد غاو ليشي في سره، هل سيكون هناك مستقبل؟ أخرج طلب الاستقالة وسلمه إلى لي لونغجي قائلاً: “هذا هو الطلب الذي أقدمه لجلالتك، أرجو من جلالتك الموافقة!”
نظر لي لونغجي على الفور إلى كلمة “استقالة” المكتوبة على الطلب، فقلبها وغطاها بكوب الشاي لكي لا يراها، ثم قال مبتسماً: “اليوم أعيّن تشانغسون ولياً للعهد، ما رأي الجنرال الأعظم؟”
“هذا قرار حكيم من جلالتك، أنا أدعمه.”
عندما سمع لي لونغجي أنه يدعمه، شعر فجأة بالراحة، فهذه كانت العبارة التي يريد سماعها أكثر من أي شيء آخر، فقد كان غاو ليشي دائماً يعارضه في مسألة ولي العهد، واليوم أخيراً وافق على قراره، فشعر لي لونغجي بالراحة التامة، ولم يستطع كبح ضحكته وهو مستند إلى العرش، شعوراً بالسعادة الغامرة.
“بما أن جلالتك قد عيّن ولياً للعهد، فقد انتهت همومي، أرجو من جلالتك الموافقة على أن أعود إلى مسقط رأسي.”
“لا!” رفض لي لونغجي بحزم، مما جعل يو تشاوإن الموجود بجانبه يشعر بالقلق، وقبل أن يتمكن غاو ليشي من الكلام مرة أخرى، تحدث لي لونغجي أولاً قائلاً: “أنا أفهم مشاعر الجنرال الأعظم، لكن الشخص الذي أثق به أكثر هو الجنرال الأعظم نفسه، أرجو من الجنرال الأعظم أن يساعدني في تعليم تشانغسون ومساعدته في إدارة الشؤون الحكومية وتعليمه طرق الحكم، يا جنرال الأعظم، من أجل علاقتنا التي استمرت خمسين عاماً، ساعدني مرة أخرى!”
فجأة تدفقت الدموع من عيني غاو ليشي، خمسون عاماً من العلاقة، هل وافق الملك أخيراً عليه؟ من أجل هذه الكلمات، كان غاو ليشي مستعداً في تلك اللحظة أن يموت من أجل لي لونغجي، فبكى بحرقة وانحنى بشدة، قائلاً بحزن: “سأطيع الأمر!”