الفصل 562: فرصة غير متوقعة

أنجب تشوي هوان خمسة أبناء، توفي الابن الثاني في سن مبكرة، ومن بين الأبناء الأربعة الباقين، كان ثلاثة منهم يشغلون مناصب حكومية في أماكن بعيدة، بينما كان الابن الأصغر تشوي فانغ هو الوحيد الذي يبقى بجانبه. يبلغ تشوي فانغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط، وهو يدرس في الأكاديمية الإمبراطورية استعدادًا لخوض امتحانات الخدمة المدنية في العام القادم. ومثل جميع أبناء العائلات النبيلة، كان تشوي فانغ مجتهدًا ومحبًا للتعلم، وكان من بين الأوائل في الأكاديمية. بالإضافة إلى ذلك، كان متواضعًا وملتزمًا بالقواعد، ونزيهًا وطيبًا، مما جعله مثاليًا من الناحية الأخلاقية والدراسية، وحظي بحب والده الشديد. كان تشوي هوان يقول دائمًا إن من بين أبنائه الأربعة، كان الابن الأصغر هو الوحيد الذي يشبهه في شبابه.
هذا الشاب المتميز ذو المستقبل المشرق ارتكب فعلًا أحمقًا للغاية؛ فقد وقع في حب أخت صديقه من زملائه في الدراسة، وهرب معها.
كانت الفتاة تحمل لقب عائلة “يو”، وهي ابنة عائلة صغيرة في تشانغآن، اسمها يو ياونانغ، وتبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط. رغم صغر سنها، إلا أنها كانت مخطوبة منذ الصغر لابن عمها، وكانت جميلة ورقيقة الملامح، وكانت تزور أخاها في الأكاديمية بشكل متكرر. مع مرور الوقت، أصبحت على معرفة وثيقة بتشوي فانغ، صديق أخيها، وسرعان ما وقع كلاهما في الحب، وأحبا بعضهما البعض بشدة. لكن يو ياونانغ كانت مخطوبة منذ الصغر، وكان من المستحيل إلغاء الخطوبة، بالإضافة إلى أن ابن عمها جاء بالفعل لطلب يدها. شعرت يو ياونانغ بالقلق الشديد، فلجأت إلى حبيبها تشوي فانغ طلبًا للمساعدة. فاز حب الشباب بقوته على العقل، وفي لحظة يأس، هرب تشوي فانغ مع يو ياونغ.
أدى هروب الشابين إلى مشاكل لا نهائية لعائلتيهما؛ فذهب والدا يو ياونانغ مع عشرات أفراد العائلة والأقارب لطلب إعادة ابنتهم. بالنسبة للعائلات النبيلة، يعتبر السمعة أهم شيء، وعلى الرغم من مكانة تشوي هوان العالية وسلطته الكبيرة، إلا أن سلطته لم تكن كافية لتجاوز مبدأ “العقلانية”. اضطر إلى الاعتذار والتعهد مرارًا وتكرارًا بإعادة الفتاة سالمة.
لكن تشوي هوان كان قلقًا للغاية؛ فبما أن الاثنين هربا معًا، هل يمكن الحفاظ على عفتها؟ أرسل أفراد عائلته للبحث في كل مكان، ولم يُعثر على أثر لهما لمدة يومين متتاليين، مما أدخل تشوي هوان في قلق شديد.

مقاطعة يييانغ في نفس الولاية، وهي مقاطعة نائية نسبيًا في شمال شرق منطقة غوانزونغ؛ إنها مقاطعة صغيرة لا يزيد عدد سكانها عن القليل، ومدينتها ليست كبيرة أيضًا، من النوع الذي يمكن الدوران فيه حوله بمجرد إشعال عود بخور. في الجزء الشمالي الغربي من المدينة يوجد نزل صغير يُدعى “نزل الريح المواتية”， يديره زوجان مسنان، وعادةً لا يكون هناك الكثير من الزبائن، مما يجعله هادئًا للغاية. في الأيام الأخيرة، استأجر زوجان شابان النزل؛ الرجل كان كريمًا جدًا ودفع خمسة عشر قطعة فضية دفعة واحدة، وهو مبلغ لا يمكن للنزل أن يكسبه في شهر كامل، مما أسعد الزوجين اللذين يديران النزل. رغم أن تصرفات الزوجين الشابين كانت مريبة بعض الشيء، وكأنهما هربا من عائلة ثرية، إلا أنهما صمتا بسبب المال.

هذان الزوجان هما بالطبع تشوي هوان ويو ياونانغ، اللذان هربا معًا؛ كانا قد خططا في الأصل للهروب إلى منطقة جيانغنان، لكن تشوي هوان كان قلقًا من وجود أشخاص في تونغقوان يمكنهم القبض عليهما، فقرر البقاء في مقاطعة نائية لمدة عام أو عام ونصف، حتى يهدأ الوضع، ثم يغادران غوانزونغ بهدوء. كان كلاهما مغمورًا بنار الحب؛ الرجل كان ابن عائلة نبيلة مرموقة، وكان يعلم أن والده لن يوافق على زواجه من فتاة من عائلة بسيطة، بالإضافة إلى أن تلك الفتاة كانت مخطوبة بالفعل، أما الفتاة فكانت من عائلة بسيطة، وكانت تعلم أنها لا تستطيع الارتباط بعائلة تشوي النبيلة، لكنها كانت تحب حبيبها كثيرًا ولا ترغب في الزواج من ابن عمها ذو الطباع العنيفة؛ من أجل الحب، كانت مستعدة لدفع ثمن ذلك طوال حياتها والسفر مع حبيبها إلى أقاصي العالم.

لم يخرج الاثنان من النزل، وظلا محبوسين في غرفتهما طوال الوقت؛ أقاما مراسم الزواج مبكرًا، وكانا متحدين تمامًا ومحبين بشكل استثنائي. رغم أنهما كانا يخفيان تحركاتهما، إلا أنهما لم يتمكنا من الإفلات من أعين جهاز الشؤون الداخلية لجيش آنشي الذي يُعتبر شبكة محكمة للغاية؛ في اليوم الثالث من إختبائهما في يييانغ، اكتشفهما جواسيس محطة يييانغ، وأرسلوا معلومات عنهما فورًا إلى تشانغآن، إلى يدي لي تشينغآن.

بالنسبة للي تشينغآن، كان هروب ابن تشوي هوان في وقت مناسب للغاية؛ رغم أن هذه الحادثة الصغيرة لا تكفي لإسقاط تشوي هوان، إلا أنها يمكن أن تحسّن العلاقة بين تشوي هوان وتشوي بينغ، وهذا بالضبط ما أراد لي تشينغآن تهيئته لتشوي بينغ. بعد ساعة واحدة فقط من استلام لي تشينغآن التقرير السري من يييانغ، ذهب تشوي بينغ مع حوالي عشرة من مرافقيه إلى يييانغ.

في اليوم الرابع من إقامتهما في النزل، شعر تشوي هوان أخيرًا بالضيق، وفي الوقت نفسه أراد معرفة أخبار تشانغآن؛ وكان أفضل مكان للحصول على المعلومات هو المطاعم والمقاهي، وكان هناك مطعم قريب جدًا من النزل الذي يقيم فيه، فذهب تشوي هوان وحده إلى هناك.

طلب جرة من الخمر وبعض الأطباق، وبعد أن شرب كأسًا من الخمر، بدأ الشوق إلى الوطن يتصاعد في قلبه. لقد هرب بالفعل منذ ستة أو سبعة أيام، وبدأت حماسته الأولية تهدأ تدريجيًا. مع عودته تدريجيًا إلى رشده، أدرك تشوي فانغ أخيرًا حماقته، وشعر ببعض الندم. لو استمر على مساره الأصلي، لكان قد نجح في امتحانات الخدمة المدنية، وعمل في الحكومة، وترقى في المناصب، وبترتيب من والده، كان سيتقدم خطوة بخطوة، وربما في النهاية يصبح رئيس وزراء دولة تانغ، وهذا أمر ممكن جدًا. أما الآن، فقد دمر عدم عقلانيته مستقبله.

شعر تشوي فانغ بالكآبة، فشرب عدة أكواب من الخمر، وعندما أراد أن يسكب الكأس الخامس، أمسك أحدهم بيده وقال: “لا تشرب أكثر، فالخمر لا يفيد في شيء.”

التفت تشوي فانغ ورأى أن من يقف خلفه هو ابن عمه تشوي بينغ، فقام مذعورًا، وأدرك فجأة أن مكانه قد كُشف، فقال: “أنت… كيف جئت؟”

ابتسم تشوي بينغ وجلسه، ثم قال: “لا تقلق! لم آتِ لأقبض عليك.”

هدأت مخاوف تشوي فانغ قليلًا، فجلس ببطء، وسأل ما زال متفاجئًا: “كيف عرفت أنني هنا؟”

“كنت في السابق قائدًا عسكريًا في منطقة هيشي، وكانت علاقتي جيدة مع ديوان الشؤون الداخلية في تشانغآن، فهم من اكتشفوا أثرك، وأخبرني هو بييون، فعرفت الأمر على الفور.”

لم يخفِ تشوي بينغ الأمر عنه، فهو يعلم أنه لا يستطيع إخفاء الأمر عن تشوي هوان، فقرر أن يقول الحقيقة مباشرة. لم يكن تشوي فانغ مهتمًا بهذا، بل كان مهتمًا بما سيفعله في المستقبل. تنهد بيأس شديد وقال: “بصراحة، أنا نادم بعض الشيء. لدي خمسون قطعة فضية فقط، والآن لدي ثلاثون منها. كيف سأعيش بعد الذهاب إلى جيانغنان؟ لا أستطيع حمل الأثقال، ولا أستطيع رفع الأشياء، ولا أعرف كيف أزرع، والعمل تاجرًا يعني فقدان الكرامة. قالت أمي إنها يمكن أن تغني للعيش، وعندما سمعت ذلك، كدت أجن. زوجة عائلة تشوي تذهب لتغني؟ إذا سمع والدي ذلك، سيتقيأ دمًا.”

“ماذا تنوي أن تفعل؟ هل تريد العودة لتعتذر لوالدك وتبدأ من جديد، أم أن أعطيك بعض المال لمساعدتك على الهروب إلى جيانغنان؟”

“أنا… أنا…”

خفض تشوي فانغ رأسه وقال بهدوء: “أريد العودة، لكنني أخشى ألا يغفر لي والدي، وأخشى ألا يقبل أمي.”

“أمك من عائلة نزيهة أيضًا، ليس من المستحيل أن تتزوجها. أعتقد أنه بما أن الأمور قد وصلت إلى هذا الحد، فلا بد أن والدك سيقبل الأمر.”

“لكن… لكن أمي لديها خطوبة، كيف يمكن لوالدي أن يوافق!”

هذا هو ما يقلق تشوي فانغ أكثر من أي شيء آخر؛ فقد تم خطبة يو ياونانغ لابن عمها منذ صغرها، ووفقًا لها، فإن الطرف الآخر عنيد للغاية ومصمم على عدم فسخ الخطوبة، كما أن عائلتها مدينة لهم بمبلغ من المال، ووالدها أيضًا لا يرغب في فسخ الخطوبة. كان تشوي فانغ قلقًا للغاية، فهو يعلم أن والده لن يتفاوض معهم بشأن هذا الأمر أبدًا.

ربت تشوي بينغ على كتفه وقال مبتسمًا: “اذهب براحة! لقد فسخت خطوبة يو ياونانغ نيابة عنك، طالما أنك تريد الزواج منها، أعتقد أن والدك سيوافق في النهاية.”

“أنت…”

رفع تشوي فانغ رأسه ونظر بذهول إلى ابن عمه الذي لم تكن علاقته بعائلته جيدة أبدًا، وفي هذه اللحظة الحرجة، كان هو من ساعده. شعر تشوي فانغ بتأثر شديد، وكاد أن يبكي.

“هيا! خذ ياونانغ معك وعد إليّ! أما بالنسبة لوالدك، سأتحدث معه بوضوح.”

سحب تشوي بينغ ابن عمه المنهار وأخذه إلى العربة، ثم ذهب إلى النزل ليأخذ الفتاة الصغيرة الأخرى اليتيمة والعاجزة ووضعهما معًا في نفس العربة، بينما ركب هو حصانه وتبعهم، وتوجه الجميع بسرعة نحو تشانغآن.

…

كانت مزاجية تشوي هوان منخفضة للغاية في الأيام القليلة الماضية؛ من ناحية، هرب ابنه مع بعض الأشخاص، مما تسبب في تأثير سلبي في العائلة، ومن ناحية أخرى، كان بي زونتشينغ متهورًا ومصرًا على أن يقوم مكتب المفتشين بمحاكمة أحد أبرز أفراد عائلة تشوي، وهو حاكم مقاطعة تشي، تشوي نينغ، بتهمة التواصل السري مع دولة نان تانغ، كما تم فتح تحقيق في مجلس الشؤون السياسية، وتم تشكيل لجنة كبيرة للمحاكمة، وتم استدعاء تشوي نينغ إلى العاصمة لوقفه عن العمل في انتظار المحاكمة.

كانت هيمنة بي زونتشينغ القوية صعبة التحمل بالنسبة لتشوي هوان، والأهم من ذلك أنه شعر أن لي تشينغآن يبدو وكأنه يتغاضى عن هذا الأمر، وكأنه يسعى عمدًا لإيذاء عائلة تشوي، مما أدى إلى شعور تشوي هوان بضغط هائل.

يتبقى يومان فقط على طقوس العائلة لعائلة تشوي، وسيتولى تشوي يو تنظيم هذه الطقوس هذا العام، وفي القائمة التي أعدها تشوي يو، جاء تشوي بينغ في المرتبة الرابعة، بعده وتشوي يو وتشوي يوان. في الأوقات العادية، كان تشوي هوان سيغضب بشدة، وربما لم يكن لدى تشوي بينغ حتى الحق في المشاركة في طقوس العائلة، ناهيك عن المرتبة الرابعة، لكن هذه المرة لم يشطب تشوي هوان اسمه، وتغيرت مواقفه قليلاً؛ فالآن مع وجود أعداء خارجيين أقوياء وعائلة بي تشكل خطرًا كبيرًا على مكانة عائلة تشوي، إذا حدثت خلافات داخلية أخرى، فستواجه العائلة أخطر وضع لها منذ مئة عام.

في تلك اللحظة، تلاشت الضغائن الشخصية لدى تشوي هوان؛ فبما أن تشوي بينغ يشغل منصب نائب وزير البلاط وهو أيضًا من أتباع لي تشينغآن، فهو وسيلة قوية لعائلة تشوي لمواجهة الأعداء الخارجيين، ويجب عليهم أن يتحدوا ضد الخارج لضمان ازدهار العائلة.

لذلك، قرر تشوي هوان رسميًا السماح لتشوي بينغ بالمشاركة في طقوس العائلة هذا العام، بل ورفع مكانته في العائلة أيضًا.

في تلك اللحظة، جاء أحدهم فجأة من خارج القصر ليخبره: تشوي بينغ يطلب مقابلتك!
تفاجأ تشوي هوان، فقد جاء بمجرد أن فكر فيه، فهل يستقبله أم لا؟ تأمل تشوي هوان للحظة، ثم قال لحارس الباب: “خذوه إلى قاعة الضيوف، وقولوا له إنني سأأتي بعد قليل!”
…
غيّر تشوي هوان ملابسه وذهب إلى قاعة الضيوف بهدوء، فوجد تشوي بينغ واقفًا ويديه خلف ظهره ينظر إلى اللوحة المعلقة على الجدار، فسعل تشوي هوان مرة، فاستدار تشوي بينغ على الفور وتقدم ليقدم له تحية عميقة قائلاً: “ابن الأخ يحيي عمه!”
لطالما كان تشوي هوان وتشوي بينغ يتعاملان مع بعضهما البعض ببرود على مر السنين، ولم يقدم تشوي بينغ له التحية قط، لكنه اليوم أظهر أدب الأصغر سنًا، مما جعل قلب تشوي هوان يشعر ببعض الراحة، فأومأ تشوي هوان برأسه قائلاً: “لا داعي للتكلف يا ابن أخي، تفضل بالجلوس!”
جلس الاثنان، فأخرج تشوي بينغ مظروفًا من جيبه ووضعه على الطاولة ودفعه نحو تشوي هوان، قائلاً مبتسمًا: “هذا هو العقد الذي يفسخ بموجبه يو ياونانغ خطوبتها من ابن عمها، أرجو من العم أن يلقي نظرة عليه.”