الفصل 591: القتل في ليلة الثلج (الجزء الأول)

تقع بوابة تومن في منطقة مقاطعة لوتشوان، على بعد حوالي ثمانين ميلاً من مقاطعة تشندينغ، وهي المدخل الشرقي لممر جينغشينغ، وجينغشينغ هو أحد أهم الممرات الاستراتيجية ضمن ممرات تايهانغ الثمانية؛ فعبر جينغشينغ يمكن الدخول مباشرة إلى أراضي مقاطعة تاييوان، ولذلك كانت هذه المنطقة منذ القدم ساحة صراع بين القادة العسكريين.
يقع المدخل الشرقي لجينغشينغ، أي بوابة تومن، على حزام انشقاق ضخم؛ وإلى الغرب من بوابة تومن توجد سلسلة جبال تايهانغ الشاهقة مثل جبل غواييون، وجبل باودو لينغ، وجبل جيولي، وجبل لونغتشي، حيث ترتفع الجبال الشاهقة وتتداخل الأخضرة بينها، ومن هنا يمتد ممر طويل عبر تايهانغ يمكن للعربات والخيول المرور عبره، مشكلاً طريقاً استراتيجياً بين منطقتي جين ويان.
أما شرق بوابة تومن فهناك تلال منخفضة وسهول، حيث توجد العديد من الأنهار والأراضي الخصبة، وكانت هذه المنطقة منذ القدم مكتظة بالسكان؛ في الجنوب تقع مقاطعة شيي، ولأن كلمة “شيي” لم تكن شائعة بما فيه الكفاية، تم تغيير اسمها إلى شيجياتشوانغ.
وبما أن بوابة تومن تسيطر على الطريق الاستراتيجي بين جين ويان، فقد كانت منذ القدم ساحة صراع بين القادة العسكريين؛ بعد المذبحة الكبرى التي وقعت هناك، ارتفع عدد الجنود في بوابة تومن إلى ألف وخمسمائة جندي، وظل القائد هو الضابط الشاب يو فانغ من المرة السابقة، لكن بسبب إنقاذه للمهاجرين، تمت ترقيته إلى رتبة جنرال وظل مكلفاً بحراسة بوابة تومن.
تم بناء بوابة تومن على جبل باودو لينغ، الذي يشبه صخرة ضخمة بارزة من سلسلة جبال تايهانغ، بدون طرق من حوله، وفي الوسط هناك وادٍ منخفض، وعند تجاوزه يصل المرء إلى قمة جبلية أخرى، فيظهر المشهد فجأة واسعاً ومفتوحاً؛ وعند النزول ببطء على طول القمة، تظهر التلال المنخفضة والسهول أمام العين، ويمر قناة تايباي كحزام من اليشم من الشمال إلى الجنوب، وتتلألأ مياهه تحت أشعة الشمس.
بعد وصول أخبار تمرد آن لوشان، أصبحت أجواء بوابة تومن متوترة على الفور، حيث تم إرسال كميات كبيرة من الإمدادات العسكرية باستمرار من تاييوان، وعزز الجيش دورياته على أسوار المدينة، كما تم إرسال مئات من الجواسيس إلى المقاطعات المحيطة لمراقبة تحركات جيش آن لوشان.
منذ دخول جيش غوو زيي إلى هيدونغ، انتقلت قوات لي وانتشون التابعة لجيش آنشي البالغ عددها عشرين ألف جندي إلى الشمال إلى أربع مقاطعات هي شوو وداي وغيرها، وتم تعيين لي وانتشون حاكماً على هذه المقاطعات الأربع، وبذلك أصبح جينغشينغ أيضاً ضمن مناطق الدفاع التابعة لغوو زيي، لكن بما أن بوابة تومن تقع في منطقة خبي، فإن الجنود البالغ عددهم ألف وخمسمائة جندي فيها لا يزالون تحت قيادة جيش آنشي، ومكلفين من لي وانتشون وليس من غوو زيي.
في صباح ذلك اليوم، وصلت مجموعة من الفرسان المكونة من حوالي عشرة أشخاص بسرعة، وهي فرقة جواسيس عائدة إلى المعسكر، لكن بينهم كان هناك ثلاثة أشخاص من بينهم جي شينغ، واندفعت مجموعة الفرسان على ظهور خيولهم نحو جبل شيلينغ، ووصلت إلى بوابة مدينة تومن، حيث كانت مجموعة الجواسيس تصرخ لأعلى قائلين: “هل الجنرال يو موجود؟”

سأل يو فانغ: “هل حدث شيء ما؟”
“لقد التقينا بالجنرال جي في الطريق.”
“أي جنرال جي؟”
انطلق جي شينغ على ظهر حصانه وضحك بصوت عالٍ ليو فانغ الذي كان على قمة الأسوار قائلاً: “يا جنرال يو، هل ما زلت تتذكرني؟”
بعد الهجوم المفاجئ على مصنع البارود في يوزهو في المرة السابقة، كانت قوات الاستطلاع المكونة من خمسمائة جندي تنسحب من ممر تومن، فكيف لا يتذكر يو فانغ ذلك؟
“إذًا إنه الجنرال جي، افتحوا أبواب المدينة فورًا!”
فُتحت أبواب المدينة ببطء، وخرج يو فانغ بخطوات واسعة من داخل المدينة، ثم ركع على ركبة واحدة وقدم التحية لجي شينغ قائلاً: “الجندي الوضيع يو فانغ يقدم التحية للجنرال جي.”
كانت الهيكلية الهرمية في جيش آنشي صارمة للغاية، حيث كان على الرتب الدنيا أن تقدم التحية للرتب العليا بالركوع على ركبة واحدة، وكان يو فانغ مجرد جنرال من الدرجة الثالثة، بينما تمت ترقية جي شينغ إلى جنرال من الدرجة الأولى بعد نجاحه في الهجوم على مصنع البارود في يوزهو، بل إن رتبته كجنرال يونهوي وصلت إلى مستوى الجنرال، وكان الفارق بينهما في المكانة العسكرية كبيرًا جدًا.
“يا جنرال يو، قم من ركوعك، لدي أمر مهم أريد مناقشته معك!”
“تفضل الجنرال بالصعود إلى برج المدينة للحديث.”
صعد الاثنان بخطوات سريعة إلى برج المدينة وجلسا أمام طاولة حجرية مليئة بأكوام السهام، وجلب جنود بوعاءين من الشاي الساخن، فقد كان جي شينغ يشعر بالعطش الشديد بعد رحلته الطويلة، فأخذ الوعاء وشرب ما بداخله دفعة واحدة، ثم ابتسم قائلاً: “يا جنرال يو، جئت هذه المرة لأطلب منك قوات مساعدة.”
وبينما كان يتحدث، أخرج قطعة ذهبية ووضعها على الطاولة الحجرية، وهي القطعة الذهبية التي أعطاه إياها لي تشينغآن لتحريك القوات، حيث يمكن باستخدام هذه القطعة تحريك قوات لا تتجاوز خمسة آلاف جندي، فأصيب يو فانغ بالخوف ونهض على الفور قائلاً: “أنا لا أجرؤ، يرجى إصدار الأوامر يا جنرال!”
“ممتاز! لديك خمسة عشر ألف جندي، سأستعير ألف جندي للذهاب إلى مقاطعة جيندينغ.”
“لكن…”
تردد يو فانغ قائلاً: “أخشى أن خمسمائة جندي لن يتمكنوا من صد جيوش آن لوشان الضخمة التي تضم عشرات الآلاف من الجنود.”
“لا تقلق، أنا أعرف ما أفعله.”
في الواقع، كان لدى جي شينغ ثقة بنسبة عشرة بالمئة فقط، فقد تلقى للتو أخبارًا مفادها أن قوات غوو زيي يي الأمامية وصلت إلى ممر غو (وهو ما يُعرف اليوم بممر نيانغزي)، لكن طريق جينغشينغ ليس سهلاً، وسيستغرق الوصول إلى ممر تومن على الأقل يومين، بينما دخلت قوات آن لوشان الأمامية إلى مدينة هنغتشو، وكانت مهمة لي تشينغآن الموكلة إلى جي شينغ هي الحفاظ على مدينة هنغتشو التي تعتبر موقعًا استراتيجيًا مهمًا، ولم يكن أمامه سوى الاعتماد على قوات غوو زيي يي للمساعدة، ومن حيث المسافة، من المستحيل على قوات غوو زيي يي أن تلحق بقوات آن لوشان الأمامية، فهناك فارق بينهما لا يقل عن يوم واحد، لذا يجب الحفاظ على مقاطعة جيندينغ لمدة يوم واحد على الأقل.
ورغم أنه من المنطقي أن تهاجم قوات آن لوشان ممر تومن بعد السيطرة على مقاطعة جيندينغ، إلا أنه إذا تجاهل العدو مقاطعة جيندينغ وهاجم ممر تومن مباشرة، وإذا لم تصل قوات الدعم التابعة لغوو زيي يي بعد ذلك، فإن وضع ممر تومن سيصبح خطيرًا.
لكن على أي حال، قرر جي شينغ المخاطرة هذه المرة.

منذ الصباح الباكر، كان السماء في مقاطعة جيندينغ ملبدة بالغيوم، ومع حلول الغسق بدأت رذاذات الثلج الخفيفة تتساقط، ومع حلول الليل تحولت تدريجياً إلى رقاقات وكتل ثلجية أكثر كثافة، تتساقط بغزارة من السماء حتى أصبحت الأرض بيضاء تماماً.

في هذا الوقت، وصلت القوات الأمامية لجيش آن لوشان إلى بلدة دينغدونغ الواقعة على بعد عشرين ميلاً شرق مقاطعة جيندينغ، وقد انسحبت جميع العائلات المئاتية في البلدة إلى مدينة جيندينغ، تاركين وراءهم بلدة خالية تماماً. عندما وصل الجيش إلى دينغدونغ، وبسبب شدة تساقط الثلج، أمر لي تشينكو بتوقيف القوات مؤقتاً هناك. فدخلت القوات البالغ عددها عشرين ألفاً إلى البلدة على الفور واستولت على المنازل المدنية، طالبين النساء والغذاء والأبقار والأغنام والدواجن، لكن النتيجة كانت مخيبة للآمال للغاية؛ فقد هرب جميع السكان، ولم يتبق سوى رجلين مسنين، ولم يكن هناك ذرة غذاء، كما اختفت الأبقار والأغنام والدواجن تماماً، وحتى الآبار كانت ممتلئة في معظمها.

أمام خيمة لي تشينكو، كانت الشعلات تلمع بشدة، وكان لي تشينكو جالساً في وسط الخيمة، محاطاً بعشرات الجنود المخلصين الذين يحيطون به بأجواء مليئة بالعدوانية.

لي تشينكو كان أحد أبناء آن لوشان بالتبني، وكان هناك اثنا عشر ابناً بالتبني يُعرفون بـ”الحراس الاثني عشر”، وكانوا جميعاً قادة شجعان في جيش يان. كان لي تشينكو يشغل أعلى منصب، وكان أحد أكثر القادة الموثوق بهم لدى آن لوشان. في هذه المرة، قاد شي سيمينغ جيشاً مكوناً من مائة ألف جندي لمهاجمة هيدونغ، حيث كان لدى شي سيمينغ نفسه ثمانون ألف جندي، بينما كان العشرون ألفاً الآخرون تحت قيادة لي تشينكو. من الواضح أن آن لوشان لم يكن يثق تماماً بشي سيمينغ، لذا أرسل لي تشينكو لمراقبته.

أحضر عدد من الجنود الشرسين الرجلين المسنين اللذين بقيا في البلدة، وكانا في حالة يرثى لها؛ فقد كانت أذرعهما وأضلاعهما مكسورة، وكانا على وشك الموت. ألقى الجنود الرجلين أمام لي تشينكو، فقال بغضب شديد: “أخبروني! أين ذهب سكان البلدة؟”

كان لي تشينكو من أصل هاني-هوي، ذو بنية جسدية ضخمة للغاية وقوة هائلة، وكان يستخدم سيفاً ضخماً، وكان يُلقب بـ”عدو الآلاف”. أرساه آن لوشان في مقدمة الجيش للاستفادة من هيبته في اختراق طريقهم نحو تاييوان. ربما بسبب طاقته الهائلة، كان لدى لي تشينكو صفة رئيسية وهي شهوته الجامحة للنساء؛ فكان يحتاج إلى عدد من النساء كل ليلة لكي ينام، وكان يفضل الفتيات الجميلات الشابات اللواتي لا يتجاوز عمرهن ستة عشر عاماً. وعلى الرغم من الأوامر الصارمة من شي سيمينغ بعدم القيام بأعمال نهب قبل السيطرة على مدينة هنغتشو، إلا أن لي تشينكو كان يسمح لجنوده بنهب القرى المحيطة بالمدينة ثم يقتلون سكانها، ويأخذون النساء إلى الخيمة لاستخدامهن، وذلك لتلبية احتياجات الجنود وفي الوقت نفسه جمع الفتيات الشابات لنفسه.

اليوم، ركض طوال اليوم، فاشتعلت رغبته الجنسية بشدة؛ كان ينوي البقاء في المعسكر والاستمتاع بهدوء، لكن سكان القرى المحيطة هربوا جميعًا، وامتلأ الجنود بالشكوى، وهو نفسه كان غاضبًا لدرجة أن أسنانه انضغطت على بعضها. في تلك اللحظة، نظر إلى الرجلين العجوزين كما لو كانا وحشين، وكاد يسحق مقبض السكين في يده.

كان أحد العجوزين على وشك الموت ولا يستطيع الكلام، بينما قال الآخر بصوت ضعيف: “يا سيدي الجنرال، لقد هرب الجميع إلى مدينة جيندينغ.”

“وماذا عن الآخرين؟ هل هناك من اختبأ في الجوار ولم يغادر؟”

“لا… لم يعد هناك أحد.”

“لعنة! اخرجوا هذين العجوزين واقطعوا رؤوسهما.”

أخذ بعض الجنود العجوزين وخرجوا، بينما كان لي تشين كوو يتجول ذهابًا وإيابًا داخل الخيمة وهو مضطرب، فقد كان على وشك فقدان السيطرة على نفسه. كانت المهمة التي أوكلها إليه شي سيمينغ هي السيطرة على جينغشينغ ثم الانطلاق مع جيشه للنهب، لكن قبل السيطرة على بوابة تومن، كان ممنوعًا عليه إرسال جيشه إلى المدينة. كان لي تشين كوو يعرف جيدًا نوايا شي سيمينغ، وهي السرعة في الهجوم والسيطرة على المواقع الاستراتيجية في أسرع وقت ممكن، لكن عندما فكر في نساء العائلات الثرية في مدينة جيندينغ الجميلات، اشتعلت رغبته الجنسية ولم يعد قادرًا على كبحها. لعنة! يجب أن يدخل المدينة الليلة لخطف نساء، بغض النظر عن أوامر شي سيمينغ.

في تلك اللحظة، سُمع فجأة صوت أحد الجنود من خارج الخيمة: “يا جنرال، حاكم مقاطعة هنغتشو يان غاوتشينغ والمسؤول الأعلى يوان فوتشيان يطلبان مقابلتك.”

تجمد لي تشين كوو في مكانه، ظن أنه سمع خطأ، فسأل مرة أخرى: “من هم؟”

“حاكم مقاطعة هنغتشو يان غاوتشينغ والمسؤول الأعلى يوان فوتشيان يطلبان مقابلتك!”

لم يفهم لي تشين كوو الأمر، فقد قُتل حاكم مقاطعة ييتشو وهرب حاكم مقاطعة دينغتشو، واختفى المسؤول الأعلى أيضًا، فكيف يأتي حاكم مقاطعة هنغتشو يان غاوتشينغ للاستسلام؟ رغم أنه طلب مجرد مقابلة، إلا أن لي تشين كوو اعتبر أن المقابلة لا تختلف عن الاستسلام.

“أدخلوهما!”

بعد لحظات، أدخل الجنود يان غاوتشينغ ويوان فوتشيان إلى الخيمة على عجل، فسجد الاثنان فور دخولهما وقالا: “أنا يان غاوتشينغ، نيابة عن مئات الآلاف من أهل مقاطعة هنغتشو، أرحب بقائد جيش السماء.”

“همف! ترحيب؟”

تذكر لي تشين كوو فجأة أن سكان البلدة قد هربوا جميعًا، فتنهد ببرود وقال: “لم يبق أحد في بلدة دينغدونغ، هل هذا هو ترحيبكم؟”

“يا جنرال لي، أنت لا تعرف السبب، لم يهرب سكان دينغدونغ بسبب قدوم جيش السماء التابع لملك يان، بل لسبب آخر.”

“ما هو السبب؟”

“آه!” تنهد يان غاوتشينغ وقال: “كل هذا بسبب جنود التدريب العسكري.”

فجأة تذكر لي تشين كوو أن هناك ألف جندي من جنود التدريب العسكري في مدينة جيندينغ، فسأل على الفور: “أين هؤلاء الجنود؟ أين ذهبوا؟”

“يا جنرال، دعني أشرح لك بالتفصيل.”

“حسنًا! قوما واجلسا.”

خفت تعابير وجه لي تشينكو قليلاً، ففي النهاية هو حاكم إقليم ومستشار كبير، وموقفه جيد أيضاً، ومن غير اللائق أن نجبر الآخرين على الركوع باستمرار.
نهض يان غاوتشينغ ويوان فوتشيان ثم جلسا، وحينها تحدث يان غاوتشينغ بهدوء: “قادة جنود التدريب المسلحين كانوا مصممين على المقاومة، ويريدون البقاء مع المدينة في الحياة أو الموت، أما أنا فأريد حماية سكان المدينة، فنصحتهم بعدم محاولة مواجهة القوة العظيمة بمفردهم، لكنهم لم يستمعوا، ولم يكن أمامي خيار سوى قتلهم، فهرب ألف من جنود التدريب المسلحين في كل الاتجاهات، وقبل الهروب قاموا بالنهب في كل مكان، ولم يعد سكان منطقة مقاطعة تشندينغ قادرين على تحمل إزعاجهم، فهربوا جميعاً إلى داخل المدينة، وهذا هو سبب اكتشاف الجنرال لي أن بلدة دينغدونغ خالية من الناس.”
“اللعنة، يا هؤلاء الأوغاد!”
شتم لي تشينكو بغضب، فقد أفسدوا خطتهم بسبب تحركهم المفاجئ، مما جعلهم لا يحصلون على أي فائدة، ثم سأل: “تقول إن زانغ جيليانغ مات، فأين رأسه؟”
أرسل يان غاوتشينغ إشارة إلى يوان فوتشيان، فأخرج يوان فوتشيان الحقيبة الصغيرة من على ظهره ووضعها على الطاولة الصغيرة وفتحها، وكانت رأس زانغ جيليانغ بالفعل.
كان لي تشينكو يعرف زانغ جيليانغ، وعندما رأى الرأس تأكد من صحته، فضحك بصوت عالٍ وقال: “جيد! جيد! لقد قتلتموه بشكل رائع، سأكافئكم جيداً بالتأكيد.”
ركع يان غاوتشينغ مرة أخرى وقال: “أنا لا أجرؤ على طلب مكافأة من الجنرال، فالجيش السماوي يحظى باحترام الشعب، نحن نتطلع إلى قدوم الجنرال كما يتطلع الأطفال إلى آبائهم، نرجو فقط أن يحافظ الجنرال على الانضباط العسكري، وسأقوم ببناء معبد للملك يان والجنرالات، حتى يتمكن السكان المحليون من إحراق البخور والصلاة لهم في كل الفصول.”
أسعدت مجاملات يان غاوتشينغ لي تشينكو كثيراً، فهو يعلم في الواقع أن هؤلاء المسؤولين المدنيين قد لا يكونون قد استسلموا بصدق، لكنهم يفعلون ذلك من أجل حماية الشعب، وكان لديه فكرة عن ذلك، لكن قبل مغادرته، حثه والده بالتبني آن لوشان على محاولة جعل يان غاوتشينغ يستسلم، فهو حاكم مشهور في خبي ذو سمعة طيبة، واستسلامه بلا شك سيكون قدوة رائعة تدفع باقي مقاطعات ومدن خبي إلى الاستسلام أيضاً.
ساعد لي تشينكو يان غاوتشينغ على النهوض وقال مبتسماً: “لا تقلق يا حاكم يان، ألا ترى أنني لم أقتل أحداً في طريقي، ولم أسمح لجنودي بإزعاج الناس؟ حتى الأرنب لا يأكل عشه!”
تنفس يان غاوتشينغ الصعداء، ثم نهض وقال مبتسماً: “شكراً للجنرال على رحمته، بالإضافة إلى ذلك، سمعنا أيضاً أن الجنرال لي يحظى بإعجاب كل النساء، لذا أعددنا أكثر من مائة امرأة من عائلات كبيرة، جميعهن نساء شريفات، شابات وجميلات، ويعشقن الجنرال، نرجو من الجنرال الاستمتاع بهن.”
فرح لي تشينكو كثيراً وسأل: “أين هن؟ هل أحضرتمهن؟”
هز يان غاوتشينغ رأسه وقال مبتسماً: “كنت أريد أن أحضرهن، لكن الثلج كان كثيفاً جداً، وهؤلاء النساء ضعيفات البنية، فلم يتحملن السفر في الثلج ليلاً، لذا اضطررت إلى إيوائهن مؤقتاً في مبنى منفصل خارج المدينة، وسأرسلهن إلى الجنرال بعد توقف الثلج غداً.”

كيف يمكن للي تشينكو أن يتحمل هذه الليلة؟ فكر في إرسال جنوده المخلصين لاستدعاء تلك النساء، لكنه خشي أن لا يتمكنّ حقًا من تحمل برد الليل ويفسدن مزاجه. في تلك اللحظة، دخل أحد الجنود المخلصين على عجل وهمس في أذنه: “لقد تم التحقق، فالجنود المدربون قد فرّوا بالفعل إلى الغرب، ولا يوجد جنود في مقاطعة تشندينغ.”
دفعته الرغبة الشديدة إلى عدم الاهتمام بالمخاطر المحتملة، فهو عدو لآلاف الجنود، ولم يأخذ تلك الجنود المدربين على محمل الجد. كان قلقه الوحيد هو أن يذهب نائبه هي تشيانقيان إلى آن لوشان ليشتكي عنه. فكر قليلاً ثم قال: “استدعوا الجنرال هي.”
كان هي تشيانقيان طويلًا ونحيفًا، وكان الحارس العاشر لآن لوشان، ومكانته أقل بكثير من مكانة لي تشينكو. بعد لحظات، دخل الخيمة بخطوات واسعة وانحنى مقدمًا التحية قائلاً: “أرجو أوامرك يا جنرال!”
“يا جنرال هي، تعال معي إلى مكان ما.”
ابتسم لي تشينكو وهمس في أذنه ببضع كلمات، ففزع هي تشيانقيان كثيرًا؛ فالمغادرة دون إذن تعتبر جريمة كبيرة. سرعان ما هز رأسه قائلاً: “تفضل أنت يا جنرال، أنا لن أذهب.”
عبس لي تشينكو وقال: “هل تريد أن أذهب وحدي؟”
أدرك هي تشيانقيان أن لي تشينكو يريد جره إلى المشكلة، فلم يكن أمامه خيار سوى الذهاب. قال مكرهًا: “إذًا سأرافقك يا جنرال! سنحاول العودة قبل الفجر قدر الإمكان.”
“لا حاجة للانتظار حتى الفجر، سنعود في منتصف الليل، أليست المسافة عشرين ميلاً فقط؟”
خرج لي تشينكو مع ثلاثمائة من الحرس الشخصي ونائبه هي تشيانقيان، بقيادة يان غاوتشينغ وشخص آخر، متجهين إلى الفندق الواقع على بعد عشرين ميلاً. لم يكن لي تشينكو قلقًا، فمع وجود يان غاوتشينغ والآخر كرهائن، من يجرؤ على مهاجمتهم ليلاً؟