الفصل 682: ليلة العاصفة

بعد أكثر من ساعة، انتهى جيش لي تشينغآن من تناول الغداء واستعد للانطلاق. هذه المرة، ودعت مينغزهو العربة الصغيرة المتهالكة وجلست في العربة الفاخرة جدًا التي يقودها أربعة وعشرون حصانًا، وتشبه غرفتين صغيرتين.
“تفضلي بالدخول!” قال لي تشينغآن وهو يفتح باب العربة مبتسمًا.
احمر وجه مينغزهو قليلاً، فهناك الكثير من الحراس يراقبونها! عضت شفتها برفق؛ في الماضي كانت تدخل بتهور ودون تحفظ، لكن مزاجها تغير اليوم، وشعرت بالخجل، كما لو كانت تصعد إلى عربة زفاف، حيث تتداخل في قلبها مشاعر مختلطة من الخجل والترقب والقلق، وأخيرًا جمعت شجاعتها ورفعت تنورتها ودخلت بسرعة إلى عربة لي تشينغآن.
كانت العربة واسعة جدًا، عرضها عشرة أذرع وطولها ثلاثون ذراعًا، وجدرانها مصنوعة من الفلين، ومغطاة بسجاد سميك، وكانت العربة مقسمة إلى قسمين، الأمامي لمكتب لي تشينغآن، والخلفي لغرفة النوم، وكان الضوء في العربة ساطعًا وكانت الأجواء مريحة للغاية.
“أريد القسم الداخلي، وأنت خارجًا!”
بمجرد أن ركبت مينغزهو العربة، بدأت في تقسيم المكان، لكن لي تشينغآن ضحك وقال: “العربة تسير لمسافة ثلاثة أميال فقط، بعد مغادرة المدينة سنركب السفينة، وهي أوسع وأكثر راحة.”
“أوه!”
شعرت مينغزهو بالتعب الشديد أثناء الرحلة، وعندما وجدت لي تشينغآن، شعرت بالأمان، فاسترخت أعصابها المتوترة فجأة، وأصبحت عيناها مغلقتين من التعب، كانت تريد أن تنام قليلاً، لكن بما أنهم سيصعدون السفينة قريبًا، اضطرت إلى كبح رغبتها في النوم وجلست بجانب النافذة.
عندما التفتت، رأت لي تشينغآن يصب لها الشاي، فنهضت على الفور قائلة: “أخي الكبير، دعني أفعل ذلك!”
دون أن تدرك، غيرت طريقة مخاطبتها للي تشينغآن، وبدأت تناديه “أخي الكبير”، كما لو كانت تتحدث عن شخصية من قصيدة، في حين أنها في أعماقها لم تكن تحب أبدًا أن تناديه “أخو زوجتي”، لأن ذلك يعني أنها ستظل دائمًا تابعة لأختها، وأنها ستظل دائمًا زوجة أخته.
أرادت أن تقوم بصب الشاي، لكن العربة بدأت تتحرك فجأة، فتأرجحت وسقطت مرة أخرى، قائلة: “آه!”
“كوني حذرة!”
وضع لي تشينغآن كوبًا من الشاي البارد أمامها وقال مبتسمًا: “اشربي بعض الشاي واستريحي، سننام على السفينة.”
أمسكت مينغزهو بالكوب وابتسمت بحلاوة، قائلة: “أخي الكبير، من الآن فصاعدًا سأقوم أنا بصب الشاي ومساعدتك في ترتيب الوثائق، خطي ليس أسوأ من خط أختي.”
“رائع! أنا في الخارج وأشعر بالقلق لعدم وجود من يخدمني.”
استلقى لي تشينغآن براحة على الجانب الآخر من الطاولة الصغيرة، ومدّ جسده ونظر إليها مبتسمًا قائلًا: “مينغزهو، اربتي لي على ساقي أولاً!”
“اذهب إلى الجحيم، أنا لست خادمتك.”

استلقت مينغزهو أيضًا من شدة الغضب، لكن بمجرد أن استلقت شعرت أن هناك خطأ ما، فجلست مرة أخرى بسرعة، وبغضب نقلت ساقي لي تشينغآن إليها قائلة: “أنت من طلب مني أن أدلكهما، إنه أمر غير مريح، لا تلومني.”
“حسنًا! لن ألومك، فقط ادلكي برفق، ولا تعتقدي أنك تطرقين طبلاً.”
بدأت مينغزهو تدلك ساقيه برفق، وفي تلك اللحظة شعرت ببعض الرقة في قلبها، فتذكرت عندما سقطت في الماء، كيف قام لي تشينغآن بتنفس الهواء في فمها، فاحمر وجهها تدريجيًا، ونظرت سرًا إلى لي تشينغآن، فرأت أنه ينظر إليها بنظرة حادة، فخفق قلبها فجأة وشعرت بالخجل الشديد، فدفعت ساقيه بسرعة واستدارت، قائلة: “لن أدلك بعد الآن، أنت… أنت تراقبني سرًا!”
“لا، أنا أفكر في أمور أخرى! هيا، دلكي أخاك الأكبر مرة أخرى، أنت تدلكين بشكل مريح جدًا.”
عندما سمعت مينغزهو أنه لم يعد يناديها بـ”أخي الزوج”، بل يناديها بـ”أخي الأكبر” كما لو كانت شخصية من قصيدة، شعرت ببعض الحلاوة في قلبها، فلم تتكلم بعد ذلك، بل واصلت دلك ساقيه برفق وعناية…
كانت العربة تتأرجح بإيقاع منتظم، واستندت مينغزهو على جدار العربة، وأصبحت حركاتها في الدلك أبطأ وأبطأ، وكانت جفونها ترتجف، لكن لي تشينغآن لم يزعجها، فقد كان قلبه مليئًا بالحنان تجاه مينغزهو، فهي في الحادية والعشرين من عمرها وما زالت ترفض الزواج، كيف لا يفهم هذا الإخلاص؟ والآن جاءت من بعيد لتجده… آه! عندما يهدأ، يجب أن يتحدث مع مينغيوي بجدية.
كانت مينغزهو قد نامت وهي مستندة إلى جدار العربة، ولم يزعجها لي تشينغآن، بل سحب ساقيه بهدوء ونهض ليساعدها على الاستلقاء، لكن العربة تأرجحت فجأة، فاستيقظت مينغزهو على الفور، واكتشفت أنها نامت، فابتسمت خجلاً وجلست قائلة: “أخي الأكبر، أين نحن؟”
نظر لي تشينغآن من خلال نافذة العربة إلى الخارج وقال: “لقد وصلنا إلى الميناء، يجب أن ننزل الآن.”
توقفت العربة، وقال الجندي في الخارج: “يا الجنرال، لقد وصلنا إلى الميناء.”
نزل لي تشينغآن من العربة، ومد يده إلى مينغزهو قائلاً: “انزلي! سنستريح على متن السفينة.”
أمسكت مينغزهو بحافة تنورتها بيد واحدة وبذراع لي تشينغآن باليد الأخرى ونزلت من العربة، وهبت رياح النهر على وجهها، وظهر أمامها نهر هواي الشاسع المتلألئ، مما جعلها تشعر بالراحة والسعادة، وفي البعيد، كانت أسطول السفن الطويلة مرسومة على الشاطئ، وعلى الجانب الآخر من الميناء، كانت عشرات السفن الضخمة تنقل فرقة الفرسان التابعة للي تشينغآن عبر النهر.
أشار لي تشينغآن إلى أول سفينة ذات ثلاث طبقات وقال مبتسمًا: “تلك هي سفينتنا، اصعدي إليها أولاً، سأرتب الجيش ثم أأتي.”

أومأت مينغزهو برأسها، ثم تبعت الحارسين الشخصيين نحو السفينة الكبيرة، وظلت تنظر إليها حتى صعدت على متنها، وعندها فقط التفت لي تشينغآن ليسأل هان جين الذي وصل للتو: “كيف كانت نتائج التحقيق؟”
“يا سيدي الجنرال، يمكن وصف الوضع بأربع كلمات مروعة!”
قال هان جين بغضب: “حددت الحكومة ضريبة الأراضي بمقدار لترين ومقدارين من الحبوب لكل مو، لكن هنا يصل المقدار إلى أربعة ألترات وأربعة مقادير، أي ضعف المقدار، كما تم تغيير ضريبة الأسر من عُقدة واحدة سنويًا إلى عُقدين وثلاثمائة وحدة سنويًا، ويُطلق على الضرائب الإضافية اسم ‘ضرائب قمع التمرد’، ويُقال إنها تُرسل إلى الحكومة كتمويل لقمع آن لوشان ودولة نان تانغ، بالإضافة إلى ضريبة الأسماك ورسوم الطرق والجسور ورسوم تنظيم النقل البحري وضريبة الملح وضريبة الشاي، وكل هذه الضرائب موجودة منذ زمن بعيد، من المقاطعات إلى البلديات، بل حتى إلى كل موظف، وهي مشكلة مزمنة، ولهذا السبب فرح الناس عند سماع سقوط دولة نان تانغ، لأنهم اعتقدوا أنهم لن يضطروا لدفع الضرائب في أوقات الحرب.”
أومأ لي تشينغآن برأسه، فقد كان ما قاله تسوي نينغ مشابهًا تقريبًا، لكنه لم يكن مفصلاً مثل تحقيق هان جين.
نظر لي تشينغآن إلى رصيف السفن، فلم يكن هناك أي مسؤول في سيتشو لتوديعه، مما يدل على مدى خوفهم، فضحك ببرود وقال: “لقد عرفت الأمر، دعونا نذهب أولاً إلى يانغتشو، ثم نلقي نظرة على المقاطعات والبلديات الأخرى، وبعد ذلك نحسب الحساب النهائي!”
بعد نصف ساعة، غادرت أسطول سفن لي تشينغآن رصيف نهر هواي، وواصلت الإبحار على طول نهر كاو نحو يانغتشو.
لم يتجاهل مسؤولو سيتشو رحيل لي تشينغآن ببرود، بل على العكس، كانوا قلقين للغاية، فأرسلوا أشخاصًا يتنكرون في زي الصيادين للتحقق من الوضع في الرصيف، وعندما وصلت أخبار مغادرة أسطول سفن لي تشينغآن لمقاطعة لينهواي، احتفل جميع مسؤولي سيتشو بسعادة، فقد كانوا محظوظين، لأن تواضع لي تشينغآن جعل سكان سيتشو يكادون لا يعرفون بوصوله، مما أدى إلى عدم حدوث احتجاجات واسعة النطاق، وبذلك نجوا من كارثة محتملة.
بمجرد مغادرة أسطول سفن لي تشينغآن، هرع حاكم المقاطعة وانغ جياجو إلى مقر الحكومة، وكان هو أيضًا متحمسًا للغاية.
“يا سيدي!” اصطدم بشيء عندما دخل غرفة الحاكم، وكاد يسقط.
“يا حاكم المقاطعة وانغ!”
بدا الحاكم تشو بينغي غير راضٍ عن تصرف وانغ جياجو، وقال: “لماذا كل هذا العجلة؟”
“يا سيدي، لي تشينغآن غادر!” لم يستطع وانغ جياجو كبح حماسه.
“أنا أعلم، لكن هل يجب أن تكون متغطرسًا إلى هذا الحد؟”
عندما رأى وانغ جياجو تعبير الحاكم الجاد، فوجئ وقال: “يا سيدي، ما الذي حدث؟”
لمس تشو بينغي بطنه المستدير وتنهد قائلاً: “رغم أنه لم يكتشف شيئًا، إلا أن أيامنا الجيدة على وشك الانتهاء.”
“هل يعني الحاكم أننا يجب أن نتوقف عن جمع الضرائب؟”

أومأ زهو بينغي برأسه وقال: “لقد زار لي تشينغآن منطقة جيانغنان مرتين خلال نصف عام، وهو ما يدل على أهمية تلك المنطقة بالنسبة له. المرة الأولى كانت بعد انتهاء حكم ملك وو المستقل، حيث كان بحاجة إلى تهدئة الوضع هناك، لذا لم يتخذ أي إجراءات. أما الآن، فقد سيطر على جيانغنان، وانهارت دولة تانغ الجنوبية، ولم يعد لديه أي مخاوف، لذا يزور جيانغنان مرة أخرى، حتى لو كان الأمر مجرد تفقد، فهذا يدل على أهمية تلك المنطقة بالنسبة له. يا محافظ وانغ، بما أن دولة تانغ الجنوبية قد انهارت، يمكننا استغلال هذه الفرصة للتوقف، لقد ربحنا ما يكفي على مر السنين، لا داعي للخسارة فيها في النهاية، هل تفهم؟”
“لكن…”
أراد وانغ جياجو أن يقول شيئًا، لكن زهو بينغي قاطعه، ونظر إليه ببرود قائلاً: “لا يوجد شيء يمكن قوله، لقد تحدثت مسبقًا، إذا رفضت التخلي، فالمتضرر في النهاية ستكون أنت، يا محافظ وانغ، في الواقع، أنت من فعل الكثير من الأمور، أنا فقط تغاضيت عنها، لا تكن جاهلاً بالجميل!”
كان نبرة زهو بينغي باردة للغاية، كأنه دفع وانغ جياجو إلى كهف جليدي بلا قاع، وهو نفسه لم يعرف كيف عاد إلى منزله، فكر في كلمات زهو بينغي مرارًا وتكرارًا في ذهنه: “يا محافظ وانغ، في الواقع، أنت من فعل الكثير من الأمور، أنا فقط تغاضيت عنها!”
كانت الفكرة الأصلية من زهو بينغي، لكن الآن يُلقى بكل اللوم عليه، شعر وانغ جياجو وكأن السماء ستنهار فوقه.
كان يعيش في الجزء الخلفي من مقر الحكومة المحلية، وعند عودته من مقر الحكومة الإقليمية، لم يذهب إلى مقر الحكومة المحلية، بل عاد إلى منزله في حالة من الذهول.
كان وانغ جياجو في الأربعينيات من عمره، ولم يأتِ من خلال المسار التقليدي للخدمة المدنية، بل ترقى من منصب في مقر الحكومة المحلية حتى أصبح محافظًا لمقاطعة لينهواي. كانت هناك ثلاث فئات رئيسية للمسؤولين في عهد أسرة تانغ العظمى: الفئة الأولى هم أولئك الذين دخلوا الخدمة المدنية عبر الامتحانات الإمبراطورية، وهم من أصول نبيلة وغالبًا ما يصلون إلى مناصب عليا، أما الفئة الثانية فهي أولئك الذين يحصلون على مناصب من خلال النفوذ العائلي، وهو نظام يسهل ظهور أبناء المسؤولين، لكنه نظام صارم جدًا، حيث توجد معايير صارمة لكل منصب وعدد المناصب المتاحة، والجميع يراقبونهم عن كثب، لذا لا أحد يجرؤ على الغش.
أما الفئة الثالثة فهي أولئك الذين يدخلون الخدمة المدنية من خلال المناصب الصغيرة، أي ترقية المسؤولين دون الرتبة التاسعة، وهم يعملون بشكل أساسي في مقرات الحكومة المحلية، وهذه الطريقة هي الأصعب بين الطرق الثلاث للدخول إلى الخدمة المدنية، فهي تتطلب ليس فقط نفوذًا، بل أيضًا رأس مالًا. كان وانغ جياجو في الأصل من أبناء الأثرياء، وكان لديه قريب يعمل في منزل يانغ غووجونغ في العاصمة.
من أجل تحقيق النجاح في الخدمة المدنية، استغل وانغ جياجو علاقته بهذا القريب للحصول على لقب كاتب رئيسي، ثم بدأ يتقدم تدريجيًا في السلم الوظيفي، ولهذا السبب استنفدت عائلته تقريبًا كل ثروتها، حتى تمكن أخيرًا من أن يصبح محافظًا. وبما أنه أصبح يمتلك السلطة، فمن الطبيعي أن يسعى لاستعادة كل ثروته التي فقدها.

في غضون سنوات قليلة، استطاع وانغ جياجو أن يجمع آلاف القطع من المال عبر فرض ضرائب ورسوم تحت أسماء مختلفة، لكن ذلك كان يعوض فقط التكاليف التي بذلها دون أن يحقق ربحًا حقيقيًا.
الآن، يطلب منه تشو بينغي التوقف، بل ويبدو من نبرة صوته أنه يجب عليه تحمل كل المسؤولية، مما جعل وانغ جياجو يشعر بالإرهاق الشديد، فعاد إلى المنزل وأغلق نفسه في مكتبه.
“سيدي، ما بك؟”
لاحظت زوجة وانغ جياجو أن وجه زوجها شاحب، وظنت أنه متعب من العمل، فسارعت بتحضير كوب من شاي الجينسنغ ووضعته على الطاولة.
“سيدي، ربما يجب أن تذهب لتنام!”
“زوجتي، أخشى أن حياتي لن تُنقذ.” أغلق وانغ جياجو عينيه ببطء، وكأنه يرى نفسه وهو يُقتل في مكان الإعدام.
“سيدي، ماذا تقول؟”
أصيبت زوجة الحاكم بالذعر، وظنت أن زوجها يتحدث هراءً، فقالت: “سأذهب لأستدعي الطبيب!”
“زوجتي!”
ناداها وانغ جياجو وقال: “لا تذهبي لاستدعاء الطبيب، أنا بخير.”
اسم زوجة الحاكم كان تشانغ، وهي ابنة عم وانغ جياجو، وتنتمي إلى عائلة ثرية، وتستطيع أن تهدأ في أوقات الأزمات.
“سيدي، أخبرني، ما الذي حدث بالضبط؟ ما الذي جعلك في هذه الحالة؟”
“إنها تلك الضرائب والرسوم التي فُرضت في السنوات الأخيرة، جاء لي تشينغآن اليوم، ورغم أنه غادر، إلا أنه من المحتمل أن يأتي مفتش للتحقيق.” عندما ذكر التحقيق من قبل المفتش، ارتعش جسد وانغ جياجو.
“لكن… هذه ليست مشكلتك وحدك، الجميع في سيتشو متورطون، ألم تقل إن تشو بينغي أكثر جشعًا منك؟”
“لكن المشكلة الآن هي أن تشو بينغي يقول إنني المخطط الرئيسي، وأنه فقط تقصيره، وكل المسؤولية عليّ ولا علاقة له بالأمر.”
عند هذه النقطة، غضب وانغ جياجو، فهو يتذكر جيدًا أنه في اليوم الثالث من الشهر الأول قبل ثلاث سنوات، جاء تشو بينغي إلى منزله وأجبره بالتهديد والإغراء على الخضوع وتنفيذ خطته، والآن لا يعترف بذلك.
“سيدي، يجب أن تفكر في حل! ربما تبحث عن شخص ما، عن من يدعمك.”
“من يدعمني!” ضحك وانغ جياجو بسخرية، “داعمي هو يانغ غووجونغ، فأين يمكنني العثور عليه الآن؟”
توقف للحظة، ثم قال: “علاوة على ذلك، هذه المرة جاء لي تشينغآن بنفسه إلى جيانغنان، حتى لو كان لدي داعم، فمن يجرؤ على مساعدتي في هذا الوقت؟ أليس ذلك مخاطرة بالحياة؟”
في الأوقات الحرجة، غالبًا ما تكون النساء أكثر قسوة من الرجال، فقامت السيدة تشانغ فجأة وقالت بحزم: “سيدي، ربما يجب أن تتصرف أولاً، وتبلغ عن تشو بينغي!”
“لكن ليس لدي أدلة.”

“يا سيدي، أتذكر أنك كنت تحتفظ بأمر الحاكم بزيادة الضرائب الصادر عن تشو بينغي بخط يده، أليس كذلك؟ هذا هو أفضل دليل.”
أضاءت عينا وانغ جياجو فجأة، فتذكر أيضًا، ونهض على عجل قائلاً: “دعني أبحث أولاً، أين وضعته؟”
بدأ وانغ جياجو يبحث في كل مكان، وأخيرًا وجد أمر الحاكم بزيادة الضرائب الذي أصبح لونه أصفر قليلاً في زاوية أحد الصناديق، ففرد الأمر بحذر على الطاولة؛ كانت هذه النسخة الأصلية، وكان توقيع تشو بينغي واضحًا تمامًا عليها، بالإضافة إلى ختمه.
“الآن، أرى كيف سيتهرب من المسؤولية!” قال وانغ جياجو وهو يصر على أسنانه.
……
الطريق المائي من مقاطعة لينهواي إلى يانغتشو ليس خطًا مستقيمًا، بل يجب أولاً السير شرقًا على طول نهر هواي لمسافة تزيد عن ثلاثمائة ميل، للوصول إلى مقاطعة شانيانغ في تشوتشو، وهي المنطقة التي تعرف اليوم باسم هوايآن، ثم الانعطاف من هناك إلى نهر كاو والسير جنوبًا.
طوال الرحلة، كانت مينغزهو في مزاج مرتفع، تشبه طائر السنونو الخارج من القفص، وكان ضحكها يتردد باستمرار على متن السفينة، حتى أن حراس لي تشينغآن تأثروا بمرحها، وأصبح مزاج الجميع أكثر راحة، وفي المساء، كان بعض الجنود يقفزون إلى الماء للسباحة وصيد الأسماك، ولم يمنعهم لي تشينغآن، بل تركهم يستمتعون براحة الرحلة كما لو كانوا في إجازة.
في فترة ما بعد الظهر من ذلك اليوم، وصلت أسطول سفن لي تشينغآن إلى مقاطعة غاويو، وجلس لي تشينغآن في كابينة السفينة يدرس الخرائط؛ فقد قضى وقتًا أقل وأقل على السطح خلال اليومين الماضيين، بينما كانت المعلومات الواردة من مختلف الأماكن تزداد، وبدا الجو متوترًا بعض الشيء.
حتى مينغزهو لاحظت هذا التوتر، فتوقفت عن الضحك بصوت عالٍ، وأصبحت خطواتها أخف، وفي معظم الأوقات، كانت تقرأ الكتب في كابينتها.
كانت كابينة مينغزهو في الطابق الثالث من السفينة، واسعة ومضاءة جيدًا، وقد جعلتها نظيفة تمامًا، وبسبب طبيعتها التي تحب الجمال، علقت على جدران الكابينة بعض اللوحات.
كانت السفينة قد تجاوزت مدينة غاويو، لكنها لم تتوقف بل واصلت التقدم، لكن السرعة بدأت تتباطأ تدريجيًا، وكانت مينغزهو تستلقي براحة في كابينتها تقرأ الكتاب، لكنها بدت مشتتة الذهن، وأذناها مرفوعتان، فقد استطاعت سماع خطوات لي تشينغآن وهو يتجول ذهابًا وإيابًا في الكابينة المجاورة، ويبدو أنه كان يفكر في شيء ما.
حاولت مينغزهو عدة مرات الذهاب لمساعدة لي تشينغآن في ترتيب الوثائق، لكنه رفض طلبها، قائلاً إنه يريد التفكير بهدوء بمفرده، مما أثار فيها شعورًا بخيبة الأمل، لكنها شعرت أيضًا ببعض الرضا، لأن ذلك يعني أن لي تشينغآن يهتم بها، وهكذا عزت نفسها، قائلة إنه من الأفضل دائمًا التفكير في الجانب الإيجابي للأمور.

أيقظ صوت حوافر الخيل السريعة منتهى من حالة الحلم اليقظ، فقد عاشت في آنشي لفترة وأصبحت تعرف الخيول قليلاً؛ أدركت أن هذا ليس صوت حوافر بضعة عشرات من الخيول، بل صوت حوافر آلاف الخيول.
من النادر جداً رؤية مجموعة كهذه من الخيول في منطقة جيانغنان، فقامت منتهى على الفور ونظرت من نافذة كابينة القارب نحو الشاطئ، فرأت أكثر من ألف فارس يتجهون بسرعة من الجهة الجنوبية الشرقية، بينما كان قاربهم يقترب ببطء من الشاطئ.
تفاجأت منتهى ووقفت مذهولة للحظة، ثم استدارت وركضت نحو الغرفة المجاورة.
وقف لي تشينغآن أيضاً أمام النافذة يراقب قدوم فرسان الجيش، فقد كان وصولهم ضمن خطته؛ جمع لي تشينغآن بسرعة بعض الوثائق، وفي تلك اللحظة فُتح الباب ودخلت منتهى من الخارج.
“أخي، لماذا يقترب القارب من الشاطئ؟”
عندما رأت لي تشينغآن يجمع الوثائق، تفاجأت وسألت بتردد بعد لحظة: “أخي، إلى أين أنت ذاهب؟”
“منتهى، نسيت أن أخبرك، سأغادر لفترة ثم أذهب إلى يانغتشو.”
“إذا غادرت، فماذا عني… ماذا سأفعل؟”
اقترب لي تشينغآن وضرب وجهها الجميل برفق وهو يبتسم، “استمري في السفر بالقارب إلى يانغتشو، وسيأتي معك بعض حراسي الشخصيين أيضاً، وسيعاملك المسؤولون المحليون كأميرة، فانتظريني هناك في يانغتشو.”
“لا، أريد الذهاب معك، أنا أيضاً أعرف كيف أركب الخيل!”
“لا يمكنك الذهاب، فالمكان الذي أذهب إليه لا يُسمح لأي غير عسكري بدخوله، إنها قواعد عسكرية صارمة، حتى أنا لا أستطيع مخالفتها، علاوة على ذلك، ألستِ ستذهين إلى معبد دايون لتقديم النذور؟ يمكنك أن تطلبي لي تنجيماً في نفس الوقت.”
لم تعد منتهى فتاة عنيدة، فعلى الرغم من عدم رغبتها الشديدة، إلا أنها كانت تعلم أنها بالتأكيد لا يمكنها الذهاب معه، فلي تشينغآن لا يقبل الرفض أبداً، وكانت في قلبها بعض الامتعاض، وتفكر دائماً في الحصول على شيء لنفسها، ولا يمكنها أن تترك لي تشينغآن يذهب دون أن تفعل شيئاً.
فكرت للحظة ثم ابتسمت فجأة، “إذاً، وعدني بشرط واحد، ولن أذهب معك.”
أحب لي تشينغآن طباعها اللطيفة وجمالها، فابتسم وقال: “تفضلي! هل تريدينني أن أصعد إلى السماء لأقطف النجوم، أم أنزل إلى البحر لأصطاد القمر؟”
“ليس كلاهما! أريد فقط أن أنتظر عودتك لنذهب معاً إلى معبد دايون لتقديم النذور.”
كان الذهاب إلى معبد دايون لتقديم النذور مجرد عذر اختلقته في البداية، لكنها الآن تريد الذهاب فعلاً، فنظرت إلى لي تشينغآن بتوقع، آملة أن يوافق على طلبها بسرور.
وافق لي تشينغآن بسرور، “حسناً! سأعود بالتأكيد لأرافقك.”