الفصل التاسع والتسعون: توالي الأحداث المضطربة

كان للشارع المقابل لمقر حكومة شاندونغ اسم رائع وهو شارع تايبينغ، لكن منذ أن أسس أسلاف أسرة مينغ مقر القيادة العسكرية هناك، بدأ الناس يطلقون اسمًا آخر على هذا الشارع. اليوم، إذا سألت أحدًا في شارع تشينغتشو عن شارع تايبينغ، فمن المحتمل ألا يعرف تسعة من كل عشرة أشخاص، لكن إذا سألت عن شارع الحكومة، فسيعرفه الجميع. لذلك، بعد دخول المدينة، تمكنت دو وان من العثور على المكان بسهولة دون جهد كبير، ثم أمرت يويه شان المرافق لها بتسليم الرسالة.
في ذلك اليوم، بعد لقاء منغ شيان بزانغ يويه، تلقى رسالة عاجلة من ملك تشاو في العاصمة، فترك فورًا مسألة البحث عن علاج لزوجته لأبنائه، وظل مشغولًا خارج المنزل طوال الوقت تقريبًا دون أن يعود إلى المنزل. لم يكن أمام منغ مين سوى أن تتولى بنفسها إرسال والدتها، وتوسلت كثيرًا أمام شي كوان. وهكذا، على الرغم من غضب شي، الطبيب الكبير، من تدخل زانغ يويه المفرط، إلا أنه في النهاية، نظرًا لتفاني منغ مين، فحص والدة وو ووصف لها دواءً، لكنه حذرها من أن صحتها ضعيفة جدًا، وأن العلاج الحالي يعالج الأعراض فقط ولا يعالج السبب الجذري.
رغم ذلك، وبمجرد أن بدت والدة وو أكثر حيوية قليلاً، ظلت منغ مين ممتنة جدًا لزانغ يويه. في تلك اللحظة، جلست في الغرفة الرئيسية وتلقت الرسالة التي قدمتها هونغ شيو، ففتحتها ورفعت رأسها وسألت: “كم عدد الأشخاص القادمين من الخارج؟”
“يقولون عند الباب إن هناك عربة سوداء فقط، وبخلاف سائق العربة، هناك أربعة مرافقين فقط، وربما تكون هناك خادمة في العربة أيضًا. يا آنسة، رغم أننا جئنا في نفس الطريق مع عائلة دو، إلا أنه لم يكن بيننا أي علاقة من قبل، فكيف يعرفون أن السيدة مريضة، ولماذا جاءوا خصيصًا لزيارتها؟ تلك الآنسة دو تنحدر من عائلة مرموقة في جيانغنان، فكيف يسمح لها السيد دو بالخروج بهذه الطريقة؟ هذا لا يتوافق مع القواعد! ربما لديهم نوايا أخرى وراء ذلك؟”
عبست منغ مين، ثم قالت بحزم: “توقفي عن التخمينات العشوائية. بما أن السيد دو هو معلمه، فلديه أسبابه الخاصة لفعل ما يفعله. وبما أن الآنسة دو قالت إنها جاءت لزيارة والدتنا، فلا يجب أن نفقد الأدب. اذهبي واطلبي من السيدة زانغ والسيدة تشاو أن يأخذا بعض الزوجات لاستقبال الضيوف، فالسماء ملبدة بالغيوم وربما يتساقط الثلج، وليس من السهل عليهن الإقامة في النزل لأنهن جديدات هنا، وأرسلي أيضًا شخصًا لتجهيز بعض الغرف. سأذهب أنا أولاً للانتظار عند البوابة الثانية، وتأتين للالتقاء بي هناك لاحقًا.”
على الرغم من عدم رضا هونغ شيو في قلبها، إلا أنها لم تجرؤ على مخالفة الأوامر، فخرجت ببطء لتطلب من السيدتين الأكبر سنًا الخروج لاستقبال الضيوف، وأرسلت أيضًا شخصًا لتجهيز الغرف. بعد كل هذا النشاط، عندما استدارت للتوجه إلى البوابة الثانية، اكتشفت أن الثلج بدأ يتساقط مرة أخرى، فغضبت وداست بقدمها بغضب وشتمت بغضب.

“لا يتساقط الثلج في الصباح ولا في المساء، بل يتساقط في هذا الوقت تحديدًا دون توقف!”
عند البوابة الثانية، كانت منغ مين قد التقت بدو ووان بالفعل؛ بعد عدة أشهر من عدم اللقاء، بدت كلتاهما أكثر نحافة. كانت دو ووان ترتدي سترة صغيرة من الحرير بلون الخريف، وتحتها تنورة من الحرير الأخضر المزين بخيوط لامعة، وفوق ذلك عباءة نصف كم مزينة بزهور النرجس بالخياطة البنفسجية. أما منغ مين فكانت ترتدي سترة ضيقة بلون فضي أحمر وتنورة من الشاش المجعد بلون اللوتس، وفوق ذلك عباءة من فراء الفأر الفضي. تبادلتا بعض الكلمات الودية ثم توجهتا معًا إلى الداخل، بينما تبعهما الآخرون من بعيد. عندما وصلت هونغ شيو، أرادت أن تستمع إلى ما يقولانه بجانب الآنسة، لكن منغ مين نظرت إليها بغضب، فاضطرت إلى التراجع خطوات إلى الوراء بخيبة أمل.
هذه المرة، عندما ذهبت دو ووان إلى شاندونغ، تركت شياو وو في معبد تشينغشو لرعاية داو يان، وأخذت معها فقط الخادمة تشون يينغ. نشأت تشون يينغ في منزل عائلة دو منذ الصغر، وكانت طبيعتها مختلفة تمامًا عن شياو وو، فهي كانت صامتة وغير اجتماعية. حاولت هونغ شيو أن تسألها بطرق ملتوية لكنها لم تتمكن من معرفة أي شيء، فاضطرت في النهاية إلى التخلي عن محاولاتها والمشي وهي غاضبة.
على الرغم من أنها وصلت حديثًا، إلا أنها جاءت لزيارة السيدة وو، فتحدثت مع منغ مين لفترة قصيرة، ثم تبعتها إلى غرفة نوم السيدة وو الرئيسية. خلال الأيام التي قضتها معًا على السفينة، أدركت دو ووان جيدًا أن هذه السيدة النبيلة تحرص كثيرًا على الآداب، فكانت دائمًا تجلس بشكل مستقيم أمام الناس، وكانت دقيقة للغاية في تصرفاتها. وعندما رأتها الآن مريضة لدرجة أنها أصبحت نحيفة جدًا وتجاعيد الوجه واضحة، ولا تستطيع الجلوس لاستقبال الضيوف، شعرت بألم في قلبها، فسارعت إلى مواساتها بكلمات لطيفة.
وبما أنها أصبحت في هذه الحالة المرضية، لم يعد لدى السيدة وو أي شيء آخر تفكر فيه، بل كانت تفكر فقط في ابنتها التي ربتها بنفسها. على الرغم من أن لديها ابنًا، إلا أنه إذا ماتت، فلن يتغير مكانته كوريث شرعي، وطالما أنه يبذل جهدًا، فلن يجرؤ أحد على الاستهانة به في المستقبل، لكن الأمر مختلف مع منغ مين. على الرغم من أن زوجها كان مخلصًا لها، إلا أنه إذا ماتت، كيف لن يتزوج مرة أخرى وهو في أوائل الأربعينيات؟ وعندما تدخل زوجته الثانية، كيف ستتسامح مع منغ مين كابنة غير شرعية؟
في تلك اللحظة، كانت تمسك بيد منغ مين بقوة، لكنها قالت لدو ووان: “من المؤكد أن الطرق في هذا الطقس الثلجي صعبة للسير، شكرًا لك يا آنسة دو على زيارتك لي. أخواتي ليسن سوى فتيات عاديات، وليس لديهن صديقة مقربة، فدائمًا ما كنت أكون رفيقتهن. بما أنك جئتِ، ابقي في هذا المنزل لعدة أيام لتخفيف معاناتهن. يا منغ مين، خذي الناس إلى الأسفل أولاً، لدي بعض الكلمات أريد قولها لآنسة دو.”

لم تتوقع منغ مين أن تقول السيدة وو ذلك فجأة، وحاولت الاعتراض لكنها لم تستطع مقاومة عزم والدتها، فاضطرت إلى أخذ الخادمات معها والخروج للانتظار. وعلى الرغم من أن الجو في الخارج كان دافئًا بسبب النار المشتعلة، إلا أن يديها كانتا باردتين جدًا، وكان قلبها يشعر بالبرودة أيضًا. حتى أنها في لحظة ما شعرت برغبة مفاجئة في الذهاب إلى معبد فوتشينغ لتجربة العلاج، طالما أن تلك الإلهة البوذية قادرة حقًا على شفاء والدتها. لكن هذه الفكرة جاءت بسرعة وغادرت بسرعة أيضًا؛ فعندما فكرت في باقي أفراد العائلة، كل ما استطاعت فعله هو أن تشد المنديل في يدها بقوة.

لم تعرف كم من الوقت مر، حتى سمعت فجأة ضجيجًا بجانبها، فرأت دو وين تخرج وهي تبدو مضطربة، فقامت على الفور لتستقبلها، وأرادت أن تسأل عما قالته السيدة وو بالضبط، لكن الكلمات علقت في حلقها.

“عمتك فقط قلقة عليك، وأعطت بعض التعليمات البسيطة.” على الرغم من أن دو وين استطاعت أن تخمن ما تفكر فيه منغ مين، إلا أن بعض الأمور كان من الصعب ذكرها. لذا، اقتربت وأمسكت بيد منغ مين وقالت مبتسمة: “يقولون إن الشخص الطيب يحظى بحماية السماء، ربما مرض عمتك بسبب سوء الأحوال الجوية في الوقت الحالي، انتظري حتى ينتهي الشتاء ثم اطلبي من بعض الأطباء الماهرين فحصها، ربما يشفى المرض. جئت هذه المرة ليس فقط لزيارة عمتك، بل لأمر مهم آخر يحتاج إلى مساعدتك.”

لم يستطع زانغ تشيان إرسال أحد آخر، فأرسل دو وين شخصيًا إلى تشينغتشو، كما أرسل الآخرون رسلًا إلى تشينغتشو بشكل مستمر. تلقى زانغ تشيان، الذي كان يتولى إدارة مقر حكومة تشينغتشو، رسائل متتالية من البلاط الملكي وأوامر من الإمبراطور، بالإضافة إلى رسائل من بعض الخصيان المقربين في البلاط الداخلي، لذا كان على دراية تامة بأوضاع العاصمة.

لكن كلما زادت معرفته، زاد قلقه. كان مرض الإمبراطور يونغله، تشو دي، المتمثل في الأمراض الخفية والتصلب العصبي مستمرًا منذ أيام وليس أيامًا قليلة، وكان يعتقد سابقًا أن قوته البدنية تكفي، لكنه لم يتوقع أن يصل الأمر إلى حد عدم القدرة على التعامل مع شؤون الدولة. وعندما فكر في أن الأمير كان في نانجينغ، وأن الوضع في شاندونغ معقد للغاية، بدأ يتجول في الغرفة ذهابًا وإيابًا بخطوات سريعة ومتسرعة.

“مو، قائد الحرس الإمبراطوري، يطلب مقابلتك!”
“دعوه يدخل!”

لم يكن زانغ تشيان، الذي كان مضطربًا أصلاً، يتوقع أن يحمل الحرس الإمبراطوري أخبارًا جيدة بهذه السرعة، لكن بما أن مو نينغ جاء للقائه، فهذا بالتأكيد أمر جيد. لكن عندما دخل وقدم التحية، كانت أول كلمة قالها كافية لتجعله يصمت في دهشة.

“يا سيد تشانغ، وصلت أخبار للتو من ليآن؛ فقد تحرك قائد حرس تيانتسه وانغ بين فجأة مع رجاله وألقى القبض على عشرات الأشخاص من الضفة الشمالية لنهر زي وأخذهم معه، ويبدو من خلال مراقبة جواسيس جينيوي أن الأمر يتعلق بصراع داخلي بين حرس تيانتسه. لا يزال السيد تشانغ الصغير في قصر ملك هان، لذا جئت خصيصًا لأبلغكم.” أبلغ مو نينغ بهدوء، ثم أضاف: “بالإضافة إلى ذلك، علمت أن هناك عواصف ثلجية شديدة في مناطق مثل شوغوانغ وتشوتشنغ، مما أدى إلى انهيار العديد من المنازل، ومات الكثير من الناس من البرد والجوع، فهل يجب على حكومة تشينغتشو أن تتولى فتح المخازن لتقديم المساعدات؟”
لو كان الأمر يتعلق بحرس أحد القصور الأخرى لكان ذلك مقبولًا، لكن حرس ملك هان الثلاثة بالإضافة إلى حرس تيانتسه يشكلون أربعة حراس، وحتى لو تم تقليص عددهم إلى النصف، فإن النصف المتبقي ليس بالأمر الهين. وبوجود سابقة “جينغنان”， فكر تشانغ تشيان في البداية أن استخدام ملك هان للجنود بشكل عشوائي قد يكون محاولة للتمرد، لكن عندما رأى هدوء مو نينغ، أدرك أنه كان قلقًا أكثر من اللازم. لو كان الأمر تمردًا، فهل كان مسؤول جينيوي في بيتشنفو سيبقى هادئًا هكذا؟ عندما تحدث مو نينغ عن الكوارث الناجمة عن الثلوج، عبس قليلاً مرة أخرى.
“لدينا بالفعل سابقة في التعامل مع الكوارث؛ فعند حدوث كارثة كبيرة، تقوم دائرة الإدارة أولاً بتقديم المساعدات، ثم تبلغ البلاط الملكي، وهذا الأمر يخضع بالطبع لتنسيق دائرة الإدارة، ولا يمكن أن يفشل السيد دو في التعامل مع مثل هذه الأمور البسيطة. أما أنا، فأنا مسؤول فقط عن مسألة اغتيال ملك هان، والشؤون المدنية ليست من اختصاصي…”
“يا سيد تشانغ، تبعد مقاطعة جينان عن حكومة تشينغتشو ثلاثمائة وعشرين ميلاً، والآن الثلوج تتساقط بشدة، والتنقل ذهابًا وإيابًا يحتاج على الأقل يومين. حكومة تشينغتشو الآن لديها مسؤول واحد فقط، وجميع المناصب الأخرى شاغرة، وسمعت أن الأعمال الرسمية متراكمة كالجبال، وربما لا يفكر أحد في تقديم المساعدات للمتضررين. من الناحية المنطقية، لا ينبغي لجينيوي أن تتدخل في هذا الأمر، لكن حاليًا، دائرة التفتيش شبه غير فعالة، أي أنه لا أحد يتولى شؤون حكومة تشينغتشو والقضايا الجنائية! إذا فقد الناس سبل العيش، فمن المرجح أن يصبحوا نازحين، وإذا زاد عدد النازحين، وجد من يحرضهم…”
في تلك اللحظة، سُمع صوت عالٍ من الخارج: “يا سيد تشانغ، تقرير عاجل من مقاطعة شوغوانغ؛ هناك اضطرابات بين السكان في المدينة، وتعرضت ثلاث متاجر للحبوب للسرقة، كما دمر السكان الجدار الأمامي لمبنى الحكومة!”
جاء ذلك فجأة، فلم يستطع تشانغ تشيان إلا أن ينظر إلى مو نينغ الهادئ كالماء، وفكر في أن ما يحدث دائمًا ما يتزامن مع ما يخشاه. في تلك اللحظة، بدأ يلوم وزارة الخدمة المدنية على بطئها والمجلس الإمبراطوري على عدم كفاءته. حتى في قلب الشتاء، ظلت دائرة التفتيش في شاندونغ شاغرة لفترة طويلة، ناهيك عن مناصب المفتشين وغيرهم، أما حكومة تشينغتشو فأسوأ، فلا يزال لا يوجد لها مسؤول رئيسي. تم نقل الحاكم السابق لتشينغتشو بسرعة، فلماذا يصعب تعيين حاكم جديد إلى هذا الحد؟

إنه مجرد خصي يعمل في القصر، ورغم أنه قيل إنه استقبل ملوكًا أجانب في الخارج، إلا أنه لا يعرف شيئًا عن الشؤون المدنية ولا يدرك شيئًا عن تقديم المساعدات؛ لقد تم إرساله فقط للتعامل مع القضايا! إذا لم تُحل قضية ملك هان، ونشأت بعد ذلك اضطرابات بين الشعب، فكيف سيتمكن من تقديم تفسير عند عودته؟
ورغم غضبه الشديد، إلا أن زانغ تشيان كان شخصًا قد قضى أكثر من عشر سنوات في القصر، فأمر على الفور قائلاً: “أرسلوا أحدًا إلى مكتب القائد العسكري، اطلبوا من القائد ليو إرسال أشخاص لقمع الوضع!”
وعندما خفت الأصوات في الخارج، سأل مو نينغ على الفور: “يا حاكم مو، إذا استخدمت قصر ملك هان قوات تيانتسه واي من تلقاء نفسها، فهذا بالتأكيد يعتبر خطأ كبيرًا، لكن هذا أمر يجب على قوات جيني واي أن تبلغ عنه للسلطات. ملك هان قد يكون متهورًا وعصبيًا، لكن الدروس السابقة لا تزال في ذهنه، ومن المؤكد أنه لن يقوم بأي أفعال خطيرة. أما أنت، هل لا تزال لا تملك أي أدلة حول محاولة اغتيال ملك هان؟”
على الرغم من أن زانغ يوه لم يستدعِ قوات جيني واي مرة واحدة، ولم يذكر أبدًا مسألة التحقيق، إلا أن مو نينغ، بفضل معرفته الواسعة، كان يعلم منذ البداية أن زانغ تشيان قد ألقى بالمشكلة الصعبة على عاتق زانغ يوه، فشعر ببعض الاستياء في قلبه. ومع ذلك، تحدث بهدوء قائلاً: “لقد توصلت إلى أن ملك شوغوانغ دفع مبالغ كبيرة لشراء ولاء العديد من الجنود في قوات تيانتسه واي، حيث بلغ إجمالي المبلغ المدفوع أربعة آلاف ليانغ على الأقل. وهو الابن الثاني لملك هان، فلماذا يلجأ إلى مثل هذه الأساليب بدلاً من اتباع الطرق المشروعة؟ هذا أمر غير معقول على الإطلاق.”