الفصل 204: قضاء ليلة رأس السنة مع امرأة جميلة

من اليوم الثلاثين من شهر لا إلى اليوم الثالث من الشهر الأول من السنة الجديدة، تكون أول عطلة في السنة الجديدة؛ حيث يتوقف مكتب الحكومة عن استلام الوثائق ابتداءً من اليوم الثلاثين من شهر لا، ولا يعود يعمل إلا في اليوم الرابع من الشهر الأول. لذلك، بالنسبة للمسؤولين المحليين، سواء كانوا كبارًا أو صغارًا، فإن هذه السنة الجديدة ليست مجرد عيد نادر، بل هي أيضًا فترة راحة نادرة. أما من يحبون الأناقة، فيجلسون حول الموقد مرتدين المعاطف، يستمتعون بمشاهدة أزهار البرقوق والثلج والنساء الجميلات، ويمكن اعتبار ذلك نوعًا من المتعة التي تشبه متعة الخالدين. لكن مع رواتب المسؤولين في الوقت الحالي، فإنه من النادر أن يتمكن المسؤول النزيه من توفير احتياجات السنة بأكملها، فكلام المتعة يصبح بعيد المنال.
ليلة رأس السنة هي دائمًا يوم للتجمع العائلي؛ ففي المساء، رغم تساقط الثلج الخفيف، لا تزال أصوات الألعاب النارية تُسمع من أماكن مختلفة في مدينة تشينغتشو، وأحيانًا يمكن سماع ضحكات الأطفال أيضًا. لقد غادر موظفو مكتب حكومة تشينغتشو العمل مبكرًا لقضاء العيد، لكن في هذه اللحظة، كان هناك حشد كبير أمام الباب الخلفي.
على الأرض بجانبهم، كانت هناك سلسلتان طويلتان من الألعاب النارية، وقام شاب بإشعال الفتيل باستخدام الصوان، ثم انحنى وأشعل الفتيل، ثم قفز بعيدًا. في لحظة، انفجرت أصوات الألعاب النارية.
على الرغم من أن تشيو هين تحب الحيوية، إلا أنها تخاف أكثر من هذه الأصوات العالية، فغطت أذنيها مبكرًا. ومع ذلك، وهي ترى الشرارات تتطاير على الثلج، اضطرت إلى الاختباء خلف زانغ يويه، حتى انتهت الألعاب النارية، وعندما رأت بعض الخدم يحملون الألعاب النارية، نسيت خوفها وأخرجت رأسها وظلت تنظر بإعجاب. في لحظة، بدأت الألعاب النارية الملونة تطير في السماء، فأضاءت عينيها وأثارت إعجابها الشديد؛ ولو لم يعرف الناس ذلك، لظنوا أنها قادمة من الريف وترى هذه الأشياء لأول مرة.
أما دو وان، التي كانت ترتدي سترة صوفية زرقاء داكنة، ومغطاة من الخارج بعباءة نصف كم مبطنة، فقد نسيت تكتمها المعتاد، وأمسكت بيد تشون يينغ وتحدثت معها وضحكت، وكان وجهاهما يتألقان بألوان الألعاب النارية ولون الثلج الأبيض.
في المنزل، اعتادت على أصوات الألعاب النارية في ليلة رأس السنة كل عام، ولم تجد فيها شيئًا مميزًا، لكن في هذه اللحظة، وهم يجتمعون معًا لإشعال الألعاب النارية، شعر زانغ يويه بتجربة مختلفة تمامًا. نظر إلى دو وان وتشون يينغ اللتين كانتا بالقرب منه، ثم تذكر الرسالة التي أرسلها دو زين قبل عدة أيام. في هذا العيد الكبير، ترك دو وان في تشينغتشو، وقال له إن يأتي بأخته الصغرى من عائلة مينغ لقضاء العيد معًا؛ هل يعتقد هذا المعلم حقًا أنه رجل نزيه لا يتأثر بالمغريات؟

تم تعيين أشخاص لحراسة مداخل الأزقة عند الباب الخلفي منذ زمن، لمنع دخول أي أشخاص غرباء. في هذا الوقت، كان هناك كل من خادمات وزوجات أفراد عائلة زانغ يويه، بالإضافة إلى أفراد عائلة الحاكم الجديد الذين خرجوا لمشاهدة المنظر. في خضم هذه الفوضى، تمكنت لينغشي من الخروج عبر الباب الخلفي، وعندما رأت زانغ يويه واقفًا هناك يبتسم، سلمت مظلتها الورقية المغطاة بالزيت إلى ليان شينغ، ثم أشارت بفمها نحو دو وان.
“أختي لينغشي، الثلج ليس كثيفًا جدًا، انظري، من هناك يستخدم مظلة؟ أليس هذا يفقد الأمر متعته؟” كان ليان شينغ يخاف من لينغشي في المنزل، لكن بعد الخروج اكتشف أنها في الحقيقة سهلة المعاملة، فأصبح أقل تحفظًا في حديثه، “الآنسة دو ترتدي عباءة وقبعة ثلجية، لذا لا داعي للقلق!”
على الرغم من أن الجميع كانوا يشاهدون الألعاب النارية، إلا أن زانغ يويه كان يراقب المحيط باستمرار، ولذلك اكتشف لينغشي مبكرًا. عندما رأى أنها تتحدث مع ليان شينغ، اقترب منهما، وعندما رأى المظلة الورقية ضحك قائلًا: “أنتِ دقيقة مع الآخرين ومهملة مع نفسك، خرجتِ في هذا البرد الشديد وأنتِ ترتدين معطفًا صغيرًا فقط، دون ارتداء معطف ثقيل! حتى العنبر بدأ يتحسن، لا تمرضي!”
“انظر ما تقوله السيد الشاب، أختي لينغشي ليست بهذه الحساسية!” عادت تشيو هين دون أن يعرف أحد متى، وعندما رأت أن لينغشي ترتدي معطفًا صغيرًا من الحرير بلون الزهور، سارعت بجرها نحو الفناء، وهي تضحك قائلة: “في هذا البرد الشديد، ومع وجود مريض في المنزل، لا يمكننا تحمل المزيد من المتاعب، من الأفضل أن أرافقكِ لارتداء ملابس إضافية!”
وبينما كانت لينغشي تُجرى بلا حيلة من قبل تشيو هين، وقف زانغ يويه في مكانه لفترة، ثم توجه إلى جانب دو وان. بعد أن شاهدا معًا لفترة “الثعابين الفضية التي تخرج من جحورها” وهي تتحرك في كل مكان، قال: “على الرغم من أن من واجب الحكومة تقديم المساعدة في أوقات الكوارث، إلا أنه يجب أن يكون هناك من يطلب ذلك. لو لم يصر الأستاذ على تقديم المساعدة، ففي مناطق شوغوانغ وآنتشيو وتشوتشنغ وحدها، ربما كان عدد الناس الذين ماتوا من البرد والجوع لا يُحصى. شوغوانغ وآنتشيو في حالة أفضل، لكن الطرق الرسمية في تشوتشنغ كادت تنقطع، وكادت الإمدادات الغذائية لا تصل إلى هناك.”
“ارتفاع أسعار الغذاء في أيام الثلج ليس بسبب نقص المخزون لدى تجار الحبوب، بل بسبب جشع التجار وارتفاع تكلفة النقل. هذه المرة، خرج سكان تشوتشنغ بأنفسهم لنقل الحبوب، وهو ما ساعد في حل المشكلة، لكن التجار الكبار في تشوتشنغ ساهموا أيضًا بشكل كبير.”

في ليلة رأس السنة الميلادية المزينة بألوان الألعاب النارية، كان من غير المناسب التحدث عن مواضيع تفسد الأجواء، وشعر زانغ يويه بأن ذلك غير مناسب أيضًا. لكن دو وان أجابت بشكل طبيعي، فشعر بالراحة. ألقى نظرة جانبية على تشون يينغ التي تراجعت خطوتين بهدوء، وتذكر فجأة ذلك الطفل الصغير المزعج، وشعر أن وجود تلك الفتاة المزعجة في هذا الوقت سيزيد من الحيوية بالتأكيد.

بعد إطلاق الألعاب النارية، حان وقت تناول وجبة العائلة الموحدة. عند مغادرة بكين، أخذ زانغ يويه معه عشرين من الخدم، من بينهم طاهيان، كلاهما من العمال المخضرمين الذين يعرفون كيفية إعداد الأطباق المعتادة، وعند الوصول إلى المكان الجديد تعلموا بعض الأطباق الجديدة، وكان من الضروري أن يظهروا مهاراتهم الآن.

وبما أنهم كانوا في الخارج ولا يحتاجون إلى الالتزام بالكثير من القواعد في المنزل، أمر زانغ يويه بترتيب أربع طاولات في الغرفتين الأماميتين للقاعة المزينة، حيث اجتمع خدم عائلتي زانغ ودو لتناول الطعام معًا، كما تم ترتيب طاولة صغيرة في الغرفة الصغيرة بالقاعة لخدم الخادمات والنساء المسؤولات. أما في الغرفة الرئيسية، فقد تم ترتيب طاولة دائرية من خشب الساج على السرير الصيني، حيث جلس الجميع معًا دون تمييز بين السادة والخدم، في جو دافئ وحيوي.

كانت دو وان تشعر أيضًا بالحرج من الاحتفال بالعيد مع زانغ يويه فقط، لذا عندما اقترح زانغ يويه دعوة بعض الفتيات لتقليل التكلف، وافقت بسرور. كان الطعام والشراب بسيطًا ومحدودًا، لذا أمر زانغ يويه الطهاة ببذل جهد أكبر، وأحضر هوبو التي تحسنت حالتها الصحية لتجلس مستندة إلى الجدار مع وسادة خلفية، وغطيت جسدها وساقيها ببطانية لتجنب البرد. بعد قليل، جاء أفراد عائلتي تشوي ولي بصناديق الطعام ووضعوا الأطباق على طاولة السرير.

كانت هناك ستة أطباق باردة مثل أرجل الإوز المخمرة، وشرائح الخيزران الشتوي المخلوطة، وقشرة التوفو، بالإضافة إلى ثمانية أطباق ساخنة مثل أوتار الغزال المتبلة بالتوابل، ولحم الضأن المتبل، وأقدام وبطون الخنزير المقلية المخلوطة، والسمك المشوي، وحساء الفطر، وغيرها، بالإضافة إلى أربعة أنواع من الحلويات مثل الخبز المحشو بحشوة الفاصوليا، والكعك المخبوز، وكعكة اليام المحشوة بالتمر، والزلابية الكريستالية، وكلها مرتبة بشكل كامل على طاولة السرير. بعد أن أعدت عائلتا تشوي ولي كل شيء، طلب منهما زانغ يويه البقاء، فوافقتا بسرور، وتولتا مهمة تقديم الخمر الساخن، ووضعتا كرسيين بجانب السرير للخدمة.

كانت تشيو هين تحب الضحك دائمًا، وكانت تتحفظ بسبب دو وان ولا تجرؤ على الصراخ بصوت عالٍ، لكن بعد شرب كأسين من الخمر، أصبحت أكثر حماسًا، واقترحت أن يلعب الجميع لعبة التخمين للمتعة. كانت لينغ شي هادئة، لكن زانغ يويه أجبرها على شرب ثلاثة أكواب، فاحمر وجهها من الحرارة، ووافقت بشكل غامض، وبدأ الاثنان يجلسان مقابل بعضهما البعض ويتنافسان في التخمين. رأى زانغ يويه أن هوبو كانت تبتسم طوال الوقت وكانت في حالة معنوية جيدة، بينما كانت تشون يينغ الصادقة تنظر إلى تشيو هين ولينغ شي بحسد، فطلب من عائلة تشوي أن تحضر لعبة رمي السهام.

كان البيت في الأصل مليئًا بالضحكات والمرح، ومع وضع لعبة رمي السهام، لم يمضِ سوى جولتين أو ثلاث حتى امتلأ المكان بالضجيج. لم ترَ دو وين في بيتها سوى الأقارب الذين يأتون لطلب المساعدة، ولم يكن لديها إخوة أو أخوات، حتى الأقارب من الدرجة الأولى لم تكن تتواصل معهم كثيرًا، وكانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها متعة هذه اللعبة؛ فتحولت ابتسامتها الخفيفة تدريجيًا إلى ابتسامة فرح، ثم تحولت تلك الابتسامة إلى ضحكة عالية، وفي النهاية، وبسبب إصرار لينغشي وتشيو هين على أن تشرب المزيد، ظهرت على خديها جمالية مميزة.

“يبدو أن الآنسة أيضًا تستطيع الضحك بهذه الطريقة…”

سمعت تشون يينغ، التي كانت في حالة سكر خفيف، هذه العبارة وقالتها ببراءة، فلم يستطع زانغ يوه أن يمنع نفسه من النظر إلى وجه دو وين مرة أخرى. في تلك اللحظة، رأى أنها تضحك وهي ترمي سهمًا بدقة في القربة، ثم تصفق بخفة وتصرخ من الدهشة، فابتسم زانغ يوه ابتسامة خفيفة. لكن فجأة التفتت تشيو هين وهزت يدها أمام عينيه.

“يا سيدي الصغير!” كانت تشيو هين تتحمل الكحول منذ الصغر، ورغم أنها شربت كمية كبيرة وكان وجهها أحمر، إلا أنها كانت لا تزال واعية إلى حد ما، وقالت: “انظر إلى مظهر السيد دو، ظننت أن الآنسة دو دائمًا هادئة، لكن يبدو أنها ليست كذلك، فابتسامتها لطيفة جدًا. من الغريب أن الآنسة دو عندما لا تتحدث تشبه هوبو إلى حد ما!”

على الرغم من أنها لا تستطيع شرب الكحول أو تناول الأطعمة الدهنية بسبب مرضها، إلا أن ذلك لم يمنع زانغ يوه من وضع معظم وعاء الحساء الطازج للسمك أمام هوبو، وبعد أن تناولت القليل، أعطاها كوبًا من الشاي الساخن لتحمله. عند سماع كلمات تشيو هين، اختنقت هوبو التي كانت قد ابتلعت نصف كوب من الشاي، وسعلت مرتين ثم وضعت الكوب على الطاولة بغضب، ونظرت إلى تشيو هين بغضب.

“يجب أن تكوني حذرة في كلامك، أليس من المخجل أن تسمع الآنسة دو ذلك؟”

“تشيو هين على حق، مظهرك الهادئ في الأيام العادية يشبهها فعلاً.” سحب زانغ يوه البطانية التي تم دفعها بعيدًا إلى فوق ساقي هوبو وقال مبتسمًا: “الشتاء على وشك الانتهاء، ويبدو أن حالتك الصحية تتحسن يومًا بعد يوم. عندما يأتي عيد دوانوو، إذا تمكنت الإدارة من تخصيص بعض الوقت، سنأخذ الآنسة وين معنا لتسلق جبل تايشان، لنستمتع بمنظر القمة الشامخة التي تطل على جميع الجبال، ولنجعل زيارتنا لمقاطعة شاندونغ ذات معنى.”

“ما الذي يجعل الزيارة إلى شاندونغ بلا فائدة؟” فازت دو وان في لعبة رمي السهام على تشيو هين، وسمعت فقط الكلمات الأخيرة، فجلست على حافة السرير وسألت، ثم ضحكت قائلة: “جبل تايشان من أشهر الجبال في العالم، وبالفعل يستحق الزيارة. لكن أخي الأكبر تحدث مبكرًا جدًا؛ فمرض هوبو سيكون قد شفي بحلول ذلك الوقت بالتأكيد، لكنك توليت منصب المساعد الإداري في الثلاثين من شهر لا، والآن في مقاطعة تشينغتشو أنت والحاكم فقط من يديران الأمور، وجميع المناصب الأخرى شاغرة، وحتى لو كان هناك عطلة عيد دوانوو، من المحتمل أن لن تتمكن من أخذ إجازة. هذا في أفضل الحالات؛ إذا ظهرت بعض المشاكل في الوسط، فلن يكون الوضع جيدًا!”
“يبدو أن الشاب يتحدث كلامًا معسولًا لخداع الناس!”
عبست تشيو هين بضيق، ولم ترَ أي علامة للغضب على وجه هوبو، فشعرت بالملل الشديد. وبينما كانت تنزل من السرير غاضبة وتأخذ السهام استعدادًا لرميها مرة أخرى، سُمعت فجأة ضجة كبيرة من الخارج، وبدا صوتها كصوت إحدى زوجات الموظفين العاملين في القصر، والتي كان من المفترض أن تكون تتناول الخمر في قاعة الزهور.
“يا زوجة تشوي، اخرجي وانظري ما الأمر.”
على الرغم من أن عائلة تشوي كانت في حالة سكر شديد، إلا أنهم ما زالوا قادرين على الوقوف والخروج خطوة بخطوة، وبعد فترة وجيزة عادوا وهم يرفعون الستار، وفي أيديهم رسالة، وعلى وجوههم ابتسامة أكبر: “يا سيدي، إنها رسالة من السيد الثالث وزوجته أرسلوها من نانجينغ، وأضافوا أربعة أشخاص لخدمتك، وهم الآن ينتظرون في قاعة الزهور في الخارج.”
لم يكن من النادر أن يرسل الأب رسائل، لكن أن يرسل أشخاصًا جعل زانغ يوي في حيرة. ترك النساء ودخل الغرفة المجاورة، وأخرج الرسالة ونظر إليها بسرعة، فتفاجأ قليلاً.