الفصل السابع والثلاثمائة والواحد: الأقارب

دائمًا ما كان في هذا العالم الكثير من الناس الذين يضيفون الزينة على ما هو جميل، وقليلون هم من يقدمون المساعدة في أوقات الشدة. عندما تم نفي منغ شيان في الماضي، أصبح باب منزل عائلة منغ خاليًا ونادرًا ما تمر العربات والخيول، حتى أن الأقارب الذين كانوا يأتون دائمًا إلى قصر ماركيز باودينغ لطلب المساعدة قلوا أيضًا. أما الآن، بعد أن زالت العواصف وعاد الجو المشمس، بدأت الأماكن كلاهما تعود إلى الحيوية تدريجيًا. اعتادت السيدة لو، زوجة ماركيز باودينغ، على هذه الوجوه، وبما أنها كانت شخصية هادئة أصلاً، فقد تركت كل هذه الأمور لكنتها الكبرى، فأصبحت زانغ تشينغ مشغولة لدرجة أنها لم تعد تجد وقتًا للراحة، واضطرت إلى التنفيس عن غضبها لدى زوجها في المساء.
في ذلك الظهيرة، بعد أن أنهت الأعمال المنزلية الصغيرة، شعرت بالكسل من البقاء في قاعة الاجتماعات الصغيرة، فأخذت باوشيا وينغتشون وعادت إلى فنائها. لم تكد تدخل حتى سمعت صوتًا يبلغها بوصول شخص ما.
“يا سيدتي، السيد يويه جاء.”
“أخي الثالث؟ أليس من المفترض أن يكون يعمل في المكتب الآن؟”
كانت زانغ تشينغ قد سئمت من التعامل مع هؤلاء الأشخاص الغريبين في الأيام الأخيرة، فشعرت بالسعادة عند سماع وصول زانغ يويه، وأمرت باوشيا على الفور بالذهاب إلى البوابة الثانية لاستقباله، كما أرسلت شخصًا لإبلاغ السيدة لو. بعد قليل، دخل زانغ يويه وهو يرتدي ملابس عادية، وكان يحمل صندوقًا في يده. عند رؤية ذلك، ظهرت على وجهها علامات الغضب.
“لقد جئت، فما الذي جلبته معك؟”
كان زانغ يويه يعرف جيدًا أن أخته الكبرى زانغ تشينغ شخصية حاسمة، فابتسم عند سماع كلماتها وقال: “أختي، أنت تتحدثين مبكرًا. أولاً، أنت لا تعرفين ما الذي جلبته، وثانيًا، لا تعرفين لمن هذا الشيء، فلا ترفضيه بهذه السرعة. بالمناسبة، أين ابن أخي؟ يجب أن يكون قد بلغ الرابعة الآن، ففي كل مرة أراه يكبر، وقال أخي الأكبر في المرة الأخيرة إن الصبي أصبح أقوى من طفولته!”
“ذهب أنغغو إلى جدته. إنه حفيد العائلة الأكبر، وجدته تحبه كثيرًا، لولا أنني أراقبه بشدة، لربما تجرأ على تحطيم الأشياء أو تسلق الأشجار للبحث عن أعشاش الطيور.” عندما تحدثت عن ابنها، نسيت زانغ تشينغ كل المشاكل التي مرت بها في الأيام الأخيرة، وابتسمت، ثم قالت لزانغ يويه: “يجب أن تزوره أكثر عندما يكون لديك وقت، حتى لا ينساك مثل جينغ! أما بالنسبة لما جلبته، فلا يهمني، فبما أنك جئت، دعنا نأكل أولاً، لقد كنت مشغولة طوال الصباح، وأنا متعبة للغاية!”

في جو من المزاح، جلس الأخ وأخته، وبعد فترة وجيزة، دخلت يينغ تشون التي خرجت لتحضير الطعام وهي تحمل صندوق الطعام، وسرعان ما رتبت الأطباق على الطاولة؛ كانت هناك طبقان من اللحوم وطبقان من الخضروات وحساء وخمسة أطباق عادية من الأكل المنزلي. قدمت زانغ تشينغ العيدان بنفسها لزانغ يويه، ثم مزحت قائلة: “إن نفقات قصر ماركيز باودينغ كبيرة الآن، والإيرادات ليست كثيرة، لذا يجب التقشف في كل شيء. أنا لا أعتبرك ضيفًا، ما أكله أنا تأكله أنت، وإذا أردت أطعمة فاخرة، عليك العودة إلى منزلك.”
“أختي الكبرى، ماذا تعتبرينني إذًا؟”
عندما رأى أن الأطباق على الطاولة عادية جدًا، وسمع هذا الكلام، شعر زانغ يويه بالدهشة وهو يأخذ العيدان، لكنه رد بشكل عفوي. بعد انتهاء الوجبة، سأل بدهشة: “ماركيز باودينغ يتقاضى راتبًا قدره ألف ومائتا شي، ولديه أيضًا راتب من مكتب قائد الجيش الأيسر، بالإضافة إلى المزارع وغيرها، لذا يجب أن تكون الإيرادات كافية لتغطية النفقات، أليس كذلك؟”
“هل تعرف كم عدد إخوة جدي؟” عندما رأت زانغ تشينغ أن زانغ يويه يهز رأسه، رفعت يدها وأشارت بإصبعها، “كان هناك خمسة في المجموع، باستثناءه وعمي الأكبر، كان الثلاثة الآخرون يتقاضون رواتب فقط دون مناصب رسمية، فكيف يمكن لتلك الرواتب أن تكفي؟ على الرغم من أنهم انفصلوا وذهبوا كل في طريقه، إلا أنه إذا عادوا لطلب المساعدة، لا يمكن لجدي وجدتي أن يطردوهم. راتب ألف ومائتا شي ليس كله أرزًا، بل معظمه عبارة عن أوراق نقدية لا تكفي للاستخدام. لولا أن جدي استشار الدوق البريطاني في شراء بعض الأراضي والمتاجر في ذلك الوقت، لكانت العائلة تعاني من الفقر.”
عندما قالت ذلك، شعرت زانغ تشينغ بالغضب مرة أخرى، ثم ضحكت بسخرية: “يبدو أن جدي لم يكن يهتم بأمور عمي الأكبر في البداية، لكن لولا أنه طلب سرًا مساعدة بعض النبلاء، وكان يتحدث دائمًا أمام الإمبراطور عن إنجازات أسلافه، لما تمكن عمي الأكبر من العودة إلى منصبه بهذه السرعة، لكن لم يتوقع أحد أن يعيد الإمبراطوره إلى مملكة الملك تشاو. كما أوصى عمي الأكبر بعمي الثالث، ويُقال إن الملك تشاو عيّنه قائدًا للحرس. والآن، جدي يعاني من مشاكله المعتادة، ولم يعد لديه الوقت للتعامل مع شؤون مكتب قائد الجيش الأيسر!”
قبل يومين فقط، سمع زانغ يويه أن بعض المسؤولين قدموا عريضة إلى الإمبراطور يطلبون منه طرد الملك تشاو تشو غاوسوي من مملكته، لكنهم تعرضوا لتوبيخ شديد من الإمبراطور. وبالنظر إلى كلام تشو دي سابقًا، شعر الآن بأن نوايا الإمبراطور صعبة التوقع للغاية. لذلك جاء اليوم إلى قصر ماركيز باودينغ ليسأل زانغ تشينغ عن آراء ماركيز باودينغ مينغ يينغ، وفي تلك اللحظة فقط أدرك أن أصحاب المنزل هنا أيضًا في حالة يرثى لها.
“بالمناسبة، هل زرتِ منزل عمي مينغ من قبل؟”

“لقد زرتهم بمجرد عودتهم. تعرض المنزل لتغيرات كبيرة متتالية، وليس فقط الخدم بل حتى أصحاب المنزل تغيروا تمامًا. أصبح الأخ تاو والأخ فان أكثر حكمة من ذي قبل، فهم يحترمون الحداد ويواصلون الدراسة، ويقولون إنهم لن يلعبوا بعد الآن. الأخت الرابعة أيضًا لم تعد كما كانت من قبل؛ فرغم أنها كانت حكيمة، إلا أنها كانت تبدو ضعيفة بعض الشيء، أما الآن فهي حازمة جدًا في تنفيذ الأمور. قبل العودة إلى مسقط رأسهم في شاندونغ لدفن والدتهم، أرسلت الفتاة التي خدمتها منذ الصغر لتتزوج. لاحقًا، وبسبب تصريح عمها بأنه لن يتزوج مرة أخرى، بدأت بعض الجاريات في التحرك، فقامت بتقليص النفقات والعمال، وحتى الأشخاص الذين أرسلهم ملك تشاو تم تسريح اثنين منهم. يُقال إن هذين الشخصين قُتلا بالعصي من قبل ملك تشاو بعد عودتهم… على أي حال، بدون هذا الإجراء، لا يمكن ردع بعض الأشخاص ذوي النوايا الخبيثة. لو كانت هي كما كانت من قبل، لما استطاعت أن تفعل ذلك.”
عندما تذكرت تلك الفتاة اللطيفة والودودة من الماضي، شعرت زانغ تشينغ بالحزن الشديد، لكنها سرعان ما تخلصت من هذه الأفكار العديمة الفائدة. كانت منغ مين تدير شؤون المنزل في السابق فقط لأن السيدة وو كانت تدعمها من وراء الكواليس، أما الآن فهي الفترة الحقيقية الصعبة. ذكر منغ جون في عودته أمس أن الإمبراطور رفض الطلب المقدم لمنح ملك تشاو، تشو غاوسوي، مملكة خاصة، لكن في رأيها، ربما يمكن حماية تلك العائلة حقًا بطرد ذلك الملك من العاصمة وتعيين منغ شيان في منصبه، وبذلك لن يكون هناك قلق من تأثر منزل ماركيز باودينغ. رغم أن هذه الفكرة أنانية بعض الشيء، لكن من لا يفكر في عائلته؟
عندما رأت زانغ يوه في حالة تفكير عميق، سرعان ما غيرت الموضوع قائلة: “بما أن الملكة توفيت هذه المرة، وفقًا للإجراءات السابقة المتبعة مع الإمبراطورة تشنغ مو، فإن الأمير الوريث وملك تشاو وملك هان يرتدون ملابس الحداد، أما البقية فلم يكن عليهم ارتداء ملابس الحداد أصلاً. يُقال إن أميرة تشنليو كانت ترغب في حمل الحداد للملكة، لكن الإمبراطور رفض ذلك بشدة، وقال إن نواياها طيبة، فمنحها قصرًا كبيرًا في المدينة لا يقل عن قصر الأميرات، كما أمر ديوان الأسرة المالكة ومكتب الطقوس بتقديم قائمة بالشباب في السن المناسبة لتختارهم الأميرة بنفسها.”
“ديوان الأسرة المالكة ومكتب الطقوس؟”
فوجئت زانغ يوه كثيرًا، وتذكرت مرة سابقة عندما تصرف هوانغ يان بشكل سيء، حيث أرسلت تشو نينغ رسالة في ذلك الوقت، فشعرت ببعض القلق، لكنها فكرت مرة أخرى، وبما أن تشو دي كان يعتبر تشو نينغ ابنته تقريبًا، وحتى أنه سمح لها بالاختيار بنفسها، فمن المحتمل ألا يسمح لهوانغ يان بفعل أي شيء خبيث. بعد أن تحدثا قليلاً عن أمور عابرة، تذكر الأشياء التي جلبها اليوم، فأخرج الصندوق وفتحه، وكان بداخله سيف خشبي مصنوع بعناية فائقة، بالإضافة إلى قوس خشبي صغير من خشب البتولا وكيس من السهام الخشبية ذات الرؤوس المستديرة.

كانت زانغ تشينغ تسخر في البداية منه بسبب غموضه، لكن عندما رأت هذه الأشياء، لم تستطع إلا أن تضحك قائلة: “عائلة ماركيز باودينغ تتوارث فنون الرماية وركوب الخيل منذ القدم، لكن ليس من المعقول أن يبدأ أنغ في تعلم الفنون القتالية في سن الرابعة، يبدو أنك مستعد مبكرًا.”
“أنغ لا يزال صغيرًا الآن، ولم يحن وقت الدراسة أو تعلم الفنون القتالية، لكن بما أنه شقي جدًا، ربما يحب هذه الأشياء. في النهاية، استخدام السيوف والأقواس الحقيقية في هذا العمر صعب جدًا، وقد يؤدي إلى إيذاء الآخرين أو أنفسهم. لقد طلبت من ليان شينغ وليان هو أن يصنعاها، فهما يشعران بالفراغ، ويحبان صنع مثل هذه الأشياء الصغيرة، كما أخطط لأن أطلب منهما التعامل مع جميع الألعاب عندما تلد وان مي طفلًا. قالا أيضًا إنهما سيصنعان أقفال لوبان، وعندما ينتهيان سأرسل لهما مجموعة.”
على الرغم من عدم معرفتها ما إذا كان مينغ أنغ سيجد ذلك ممتعًا أم لا، إلا أن زانغ تشينغ نفسها نظرت إلى هذين الشيئين مرارًا وتكرارًا ووجدتهما رائعين وجميلين، حتى سمعت كلام زانغ يويه، فأدركت الأمر فجأة، وسخرت منه قائلة: “ظننت أنك غيرت طباعك وبدأت تحب ابن أخيك، لكن يبدو أنك تفكر في طفلك المستقبلي! حسنًا، بغض النظر عما صنعاه، أرسلهما لي، وسأعطيهما جميعًا لأنغ، فهو يحب ما هو جديد بالتأكيد.”
بالطبع لم يهتم زانغ يويه بمثل هذا السخرية: “بالطبع، عندما يبلغ الطفل سن الخامسة أو السادسة، يجب أن يتعلم القراءة والكتابة، وفي عائلة نبيلة مثلنا، من الضروري أيضًا تعلم الفنون القتالية وركوب الخيل، لكن إذا بقي الطفل صغيرًا يلعب مع المربيات والخادمات، فهذا أمر مختلف. هذه الأشياء مناسبة جدًا للأطفال للعب بها، وعلاوة على ذلك، بغض النظر عن شكلها، فإنها تمنحهم شعورًا بالإنجاز. لقد طلبت منهم أيضًا صنع بعض الألغاز التعليمية لتنمية قدراتهم الذهنية.”
كانت هذه بالفعل خطة ابتكرها من أجل أطفاله المستقبليين، وعندما رأى أن زانغ تشينغ لا تزال تضحك، اضطر إلى التوضيح قائلاً: “أفكر في أننا نحن الإخوة سنحصل تدريجيًا على أطفال، وعلى الرغم من أنهم سيولدون في بيئة مرفهة، إلا أن تربيتهم بمفردهم قد تجعلهم مدللين، لذا أخطط لإيجاد مكان آمن حيث يمكن للأطفال الذهاب إليه نهارًا، ليتمكنوا من اللعب والتعلم معًا منذ الصغر، وعندما يكبرون يتعلمون التعاون والمحبة، حتى لا تنشأ فجوات بين الأجيال في العلاقات الأسرية.”

عند سماعها لهذا القول، لم تستطع زانغ تشينغ إلا أن تتردد قليلاً. فبينما كانت تفكر في انشغالها اليومي بالأعمال المنزلية وقلة الوقت الذي يمكنها تخصيصه لتأديب ابنها، حيث كانت الخادمة تعتني به والحماة تدلله، بدأت تشعر بالتردد. وعند التفكير في ذلك، أومأت برأسها قائلة: “بما أن لديك خطة، سأذهب وأطرح الأمر على الحماة. إنها امرأة عاقلة ومتفهمة، وسوف توافق بالتأكيد. بالمناسبة، لدى الأخت الثالثة والأخوة الخامس والسادس، ولدى زوجة العم الأكبر ابن وابنة، ولدى الأخت الكبرى أيضًا ابن وابنة، بالإضافة إلى أطفال عائلتك وعائلتي… نحن الآن لدينا الكثير من الأطفال، لقد فكرت في الأمر بعناية.”

ورغم أن زانغ يوه كانت علاقته بإخوته في طفولتهما متقلبة، إلا أنهم مع مرور السنين ومواجهتهم للصعوبات معًا، نشأت بينهم روابط حقيقية من المودة. فابتسم قائلاً: “تمامًا مثلنا نحن الإخوة، ألم نكن نعيش معًا في كايفنغ في تلك السنوات حتى أصبحنا متناغمين كما نحن الآن؟ يمكننا في ذلك الوقت أن نجمع التبرعات لتوفير ميراث لأطفالنا، وقد فكرت حتى في اسم، وهو ‘سعادة العائلة’، ما رأيك؟”

فكرت زانغ تشينغ مرارًا وتكرارًا في كلمات “سعادة العائلة” وأومأت برأسها موافقة. وبينما كانت تفكر في مستقبل عائلة زانغ، تذكرت فجأة أمرًا آخر، فتغير تعبير وجهها السعيد فجأة إلى الحزن: “هل يعلم الأخ الثالث أن الفتاة كه من عائلة العم الثاني كان من المفترض أن تتزوج، لكن بسبب الحزن الذي نعيشه، تم تأجيل الزواج إلى العام القادم. العمة دينغ لديها ابنة وحيدة، وكنت أعتقد أن تزويجها للماركيز لي ماوفانغ سيكون توافقًا مناسبًا، لكن تبين أن ذلك الماركيز معروف بغضبه وشهوته، فلديه خمس أو ست نساء في منزله، ويغيرهن كل عام أو عامين.”

زانغ كه؟ فكر زانغ يوه لفترة طويلة وهو يعقد حاجبيه، حتى تذكر تلك الفتاة من مسابقة الشعر. ورغم أنها في ذلك الوقت استخدمت كلمات والدها زانغ فو لتضع له فخًا، إلا أنها في النهاية كانت فتاة بريئة وساذجة. إذا كان الأمر كما قالت زانغ تشينغ، فهذا بمثابة وضع زهرة جميلة في روث البقر. لكن، ألم يكن زانغ فو مقربًا من ملك تشاو؟ كيف يمكنه تزويج ابنته الوحيدة للي ماوفانغ؟ ووفقًا لما قالته فان شي يان في ذلك الوقت، فإن الأميرة يونغبينغ ولي ماوفانغ كانا من أتباع تشو جاوشو!