الفصل 392: لم يعد للعجوز أي كرامة يمكن الاعتماد عليها

كانت الغرفة التي يشتعل فيها الموقد دافئة للغاية، لكن خارج الباب، ورغم وجود ستارة قطنية سميكة، كان لا يزال من الممكن سماع هدير الرياح الباردة وصرخات الجنود المارين. لم ينظر زانغ يوي إلى وانغ يو، بل كان يحسب بسرعة مزايا وعيوب الوضع في ذهنه، لكن كلما حسب أكثر، شعر بصداع أشد — فقد جاءت الأمور بسرعة ومفاجأة!
كان يعلم بالطبع أن منغ شيان شغوف بالشهرة والثروة ولديه طموحات كبيرة. لكن أن يكون لديه طموح لمساعدة ملك تشاو على الاستيلاء على العرش أمر، وأن يستخدم ذلك كذريعة للتمرد أمر آخر تمامًا. الآن، ومع وجود وصية مزورة موجودة هنا بشكل قاطع، يمكن القول إن تهمة التمرد قد أُلصقت بعائلة منغ بشكل نهائي. حتى لو أخذ الإمبراطور في الاعتبار إنجازات منغ شان، حاكم باودينغ السابق، وحافظ على عائلة منغ يينغ الحالية، فإن عائلة منغ شيان ستموت بالتأكيد بسبب جريمة التمرد! وعلاوة على ذلك، إذا تولى الأمير الوريث تشو جاوتشي العرش في اليوم التالي، فإن منغ يينغ أيضًا سيُعاقب بالتأكيد، إنها حقًا قضية يقتل فيها شخص واحد مجموعة كاملة!
ترك هذه الأمور المزعجة جانبًا مؤقتًا، ثم سأل بصوت عميق: “بما أنك أحضرت هذه الوصية المزورة، فأين عمك؟”
“بعد أن سكر عمي، أخرج الوصية، فأصابني الذعر عندما رأيتها، وتوسلت إليه مرارًا وتكرارًا أن يفكر في مصلحة العائلة، وألا يقوم بفعل يدمر العائلة بأكملها، وألا يحاول مواجهة الصخور بالبيض، لكنه رفض التجاوب تمامًا.” تذكر وانغ يو عمه جاو تشنغ وهو يحمر وجهه ويشتمه، فارتجف من البرد، “في ذلك الوقت، أمسك بكرسي وهوى به على رأسي، قائلاً إن الرجل الحقيقي لا يمتلك أي طموح، وأنه رباني كل هذه السنوات دون فائدة… كنت أعتقد أنه غاضب مؤقتًا، لكن عندما حاولت الهروب، ضربني بقوة على ذراعي دون رحمة، كأنه يريد قتلي حقًا!”
في تلك اللحظة، شعر وانغ يو وكأن المشهد المرعب ذاك قد عاد مرة أخرى أمام عينيه، حتى أن صوته ارتجف دون إرادته: “دخلت سو شي لتهدئة الوضع، لكن عمي دفعها بعيدًا. ثم قلب الطاولة وأشار إلى أنفي قائلاً إن ما أفعله لا يمكن تصحيحه الآن. إما أن أتبعه وأعمل مع السيد منغ في مشروع كبير، أو أموت مع سو شي… في ذلك الوقت، رأيت سو شي شاحبة الوجه وترتجف، ولم أعرف من أين جاءت لدي الشجاعة، لكنني نهضت فجأة وأغميت على عمي… كان ذلك عمي، الذي أحبني ورباني منذ الصغر، كيف يمكنني أن أجرؤ على لمسه؟ لكن التمرد جريمة كبيرة، والإمبراطور حكيم وقوي، كيف يمكنهم النجاح؟ لا أريد أن أضحي بعائلتي بأكملها!”

عند سماع ذلك، لم يستطع وانغ يو أن يمنع نفسه من أن يغطي رأسه بيديه فجأة قائلاً: “سو تشو حامل الآن، لا يمكنني أن أتركها تفقد حياتها دون أن تصبح أماً!”
أضاءت ألسنة النار في الموقد وجهه وجسده، مما أظهر تعبيراً مليئاً بالحزن الشديد. وبينما نظر تشانغ يو إلى مظهره الميؤوس منه، أدرك جيداً أن وانغ يو قد أسهم في الكشف عن مؤامرة التمرد، ولكن عمه غاو تشنغ محكوم عليه بالموت، كما سيتأثر زوجته وأطفاله أيضاً. أما إذا لم يكشف الأمر، فمن المحتمل أن يموت وانغ يو هو وعائلته كلهم معاً!
رغم أنه لا يعرف سبب صوت الانفجار، إلا أنه كان يمتلك في يده ثلاثة تصاريح صادرة عن هيئة الشؤون الإمبراطورية، وهي التصاريح التي يقول وانغ يو إنها تحتاج فقط إلى ختم للدخول إلى القصر! لقد تسربت المعلومات بالكامل، وحتى لو لم يتخذ أي إجراء، سيكون هناك من يكشف الأمر، وعندها ستزداد الأمور سوءاً!
بعد أن استجمع شجاعته، نهض وتوجه بخطى سريعة نحو الباب، ثم رفع الستارة القطنية الثقيلة. فجأة، هبت رياح باردة قارسة كالسكاكين على وجهه، وكانت تحمل حبيبات الثلج أيضاً. بفضل هذا البرد الشديد، شعر بأن عقله أصبح أكثر وضوحاً. استدعى تشاو هو وأوضح له بأبسط الكلمات كل ما يجب قوله، ثم قال بهدوء: “أخبر السيد يوان بكل شيء، يجب أن يكون ذلك بسرعة. يمكنني الانتظار هنا لنصف ساعة فقط، وإذا لم تعد بعد نصف ساعة، سأأخذ وانغ يو إلى القصر فوراً لمقابلة الإمبراطور. إذا لم تجد السيد يوان في المكتب، اذهب إلى مكان الانفجار، تذكر، كن حذراً ودقيقاً.”
“لا تقلق يا سيدي!”
بينما كان يشاهد تشاو هو يغادر الفناء ويمضي بسرعة على حصانه، لم يضع تشانغ يو الستارة بعد. إذا لم يكن الأمر ناتجاً عن مشكلة في مصنع الأسلحة أو مصنع البارود، فمن المؤكد أن الأمر يتعلق بالبارود. إذا كان الأمر كذلك، من أين جاء البارود؟ لماذا حدث الانفجار؟ هل كان صدفة أم متعمداً؟ ما هو الهدف في النهاية…
لم يعرف كم من الوقت وقف هكذا، حتى شعر بأن جسده الدافئ أصبح بارداً ومخدراً، فأطلق يديه ببطء، وترك الستارة القطنية تسقط بثقل. عندما التفت، اكتشف أن وانغ يو لم يتحرك على الإطلاق، وظل في نفس الوضع الذي كان عليه من قبل. تقدم ببطء وجلس في نفس المكان. لم يقل أي كلمات عن التضحية بالأقارب من أجل العدالة، ففي مواجهة مثل هذا التغيير الكبير، كل الخيارات تأتي في لحظة واحدة، خاصة وأن وانغ يو قد بذل قصارى جهده لإقناعه.
“بعد نصف ساعة، سأأخذك إلى القصر لمقابلة الإمبراطور.”

لم يُظهر وانغ يو، الذي كان مضطربًا للغاية، رد فعل كبير عند سماع هذه الكلمات، لكن بعد فترة طويلة، أدرك ما يعنيه الأمر فجأة، فرفع رأسه مذهولًا ونظر إلى زانغ يويه. وعندما رأى أنه لا يوجد أي نية للمزاح، أدرك مغزى الأمر على الفور وامتلأ بالخوف قائلًا: “لم أرَ الإمبراطور من قبل، أخشى أن أفقد التوازن في تصرفاتي، ألن يكون من الأفضل لو تولى السيد المهمة نيابة عني؟”
لم يشعر أبدًا من أعماق قلبه بأنه يستحق أن يكون من أقارب عائلة زانغ، فاستخدم بشكل غريزي أكثر الألقاب ملاءمة. وعندما رأى زانغ يويه يحدق به، شعر ببعض الخوف، لكنه سرعان ما جمع شجاعته ونظر إليه مرة أخرى قائلًا: “على الرغم من أنني مضطر للإبلاغ، إلا أن تقديم شكوى من الأصغر سنًا ضد الأكبر سنًا يعتبر عدم بر بالوالدين إلى أقصى حد، ناهيك عن أمام الإمبراطور…”
“إذا ذهبت أنت، ربما يمكنك إنقاذ عمتك وأقاربك، أما إذا لم تذهب، فلن أستطيع سوى الإبلاغ بالحقيقة، ولا يمكنني فعل أي شيء آخر، هل تفهم؟ رغم أن التفاوض بالمنطق أمام الإمبراطور قد لا يكون فعالًا، إلا أن التأثير عليه بالعاطفة قد ينجح. علاوة على ذلك، إذا سألني الإمبراطور عن مصدر هذا الوصية المزورة، سأضطر إلى الكشف عنك، وعندما يأمر بدعوتك في حالة غضب شديد، لن تحظى بنفس الامتيازات.”
على الرغم من أنه كان في مزاج جيد صباحًا عندما رأى زانغ يويه يودع تشو نينغ، وتجول في القصر بحماس بعد الظهر، إلا أن تساقط الثلوج الكثيفة أفسد مزاجه، وأصبح وجه تشو دي مظلمًا كالسماء. وعندما سُمع صوت انفجار عنيف في المساء، أمر على الفور بالخروج للتحري، ثم عندما جاء زانغ تشيان بالأخبار، أمر دون تردد بإغلاق أبواب القصر الأربعة لمنع الدخول والخروج، وعندما وصلت تشو نينغ على عجل، كان على وشك الانفجار غضبًا، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً من محاولاتها لتهدئته حتى هدأ.
مع وجود هذا الأمر الغامض في قلبه، لم يكن تشو دي لديه رغبة حتى في تناول العشاء، وبعد أن حاولت تشو نينغ إقناعه مرة أخرى، جلس أخيرًا بتردد. الآن، وفي فترة حداد ولي عهد ملك تشاو، لا يُسمح بشرب الخمر كالمعتاد، والأطباق الساخنة تتكون من ستة أطباق مثل البراعم المقلية والتوفو المطهو والباذنجان المطهو وحساء جينشيو وغيرها، بالإضافة إلى كعكات الفاصوليا الحلوة وفطائر الزيت العطري كوجبتين خفيفتين. وضع عدد من الخدم الشباب الذين يرتدون أقنعة من الشاش الأطباق الملكية بعناية على الطاولة، ثم نظروا جميعًا إلى تشو نينغ.
كان تشو دي مقتصدًا دائمًا في طعامه، لكنه كان يحتاج إلى اللحوم في كل وجبة، وكان يستهلك كميات كبيرة من لحم الخنزير والضأن. وعندما رأى أن جميع الأطباق نباتية، تذكر وفاة حفيده الشرعي، فوضع عيدان الطعام التي رفعها مرة أخرى. وعندما رأت تشو نينغ ذلك، أشارت بعينيها لوضع حساء جينشيو في المقدمة، ثم ذهبت بنفسها لتحضير طبق كعكات الفاصوليا الحلوة.

“يا سيدي، هذه الكعكات الصغيرة بحشوة الفاصوليا هي نتاج وصفة قمت بتعديلها بنفسي؛ ليست حلوة ولا دسمة، هل ترغب في تجربتها؟ أما شوربة جينشيو فهي ليست فقط ذات اسم جميل، بل إنها أيضًا مغذية للجسم.”
وبما أن زهو نينغ هو من تحدث، حتى لو لم يكن لدى زهو دي أي رغبة في تناول الطعام، اضطر إلى تناول القليل على مضض. وحتى بعد أن قام زهو نينغ بتوجيه بعض الخدم لتقديم الأطباق واحدًا تلو الآخر، وتحدث معه عن بعض الأمور العابرة، بدأ زهو دي يشعر بتحسن تدريجيًا، ثم أمر بتقديم نوعين من اللحوم. وعلى الرغم من أن زهو دي كان مضطرًا للحداد على حفيده لمدة عام، إلا أن الإمبراطور كان يحدّد مدة الحداد على الإمبراطور السابق بالأيام لا الشهور، فما بالك بحفيده، لذا لم يجرؤ أحد على الاعتراض على الطعام. ولكن، بينما كان الخدم يهرعون لتنفيذ الأوامر، سُمع فجأة صوت حاد وواضح من الخارج:
“يا سيدي، الخادم هوانغ يان من دائرة الشؤون الإمبراطورية يطلب مقابلتكم!”
“لماذا جاء هذا العجوز في هذا الوقت؟ دعوه يدخل.”
لو كان شخص آخر يطلب المقابلة في وقت العشاء، لكان زهو دي قد أمر بطرده فورًا دون تفكير. لكن هوانغ يان كان يخدمه منذ أيام تأسيسه للإقامة في بيبينغ، وبعد توليه العرش، أدار دائرة الشؤون الإمبراطورية بكفاءة، وكانت كل مهماته إلى كوريا تسير بسلاسة. لم يكن بإمكانه استدعاء الجنرالات والمحاربين المخلصين إلى القصر طوال الوقت، لذا كان هوانغ يان الوحيد الذي يمكنه مرافقته والدردشة معه في أي وقت. ولكن عندما دخل هوانغ يان وسقط على الأرض وبدأ ينحني مرارًا وتكرارًا، لم يستطع زهو دي إلا أن يعبس.
“ماذا تفعل؟”
“يا سيدي، جيانغ باو أخذه مكتب الشرق، لا أفهم ما الذي يحدث؛ أولاً فحصوا تجارتي غير القانونية في كوريا، والآن أخذوا جيانغ باو أيضًا، من أين لذلك القرد الصغير لو فنغ الجرأة؟”
لم يجرؤ أحد على الاعتماد على سنوات خدمته أمام زهو دي، لكن هوانغ يان كان استثناءً. ففي أوقات الصراعات، عندما كان زهو غاوتشي يحكم بيبينغ، كان هوانغ يان يجرؤ على التبليغ عنه سرًا، فما بالك بتحديات لو فنغ التافهة؟ تقدم خطوتين وروى بالتفصيل كيف أخذ رجال مكتب الشرق جيانغ باو بالقوة، ثم استمر في الانحناء.
“يا سيدي، لو فنغ يعتمد على رعاية الإمبراطور ولا يأخذني في الاعتبار. ابن جيانغ باو ارتكب جريمة، لكنه خدمك لسنوات عديدة، ألا تعرف من هو مخلص ومن هو خائن؟ ما قيمة لو فنغ؟ لولا من يدعمه في الخفاء، كيف يجرؤ على تجاهل القواعد والتصرف بتسلط؟”

شعر تشو نينغ الذي كان واقفًا بجانبه بأن شكل ذلك الرجل العجوز مقزز للغاية، لدرجة أنه كاد لا يستطيع كبح نفسه عن قول شيء مهين له. في تلك اللحظة، سُمع صوت إعلان عالٍ من الخارج:
“يا جلالة الإمبراطور، هاي شو، نائب مشرف الخيول، يطلب مقابلتك.”
“لماذا جميعهم يتجمعون هنا معًا؟” عبس تشو دي بشكل غريزي من شدة الانزعاج، ثم صاح قائلاً: “ادخلوا!”
ورغم أن هاي شو كان شخصًا متملقًا ومتسلقًا، إلا أنه بالطبع لم يكن ليدخل فورًا بعد سماع هذه الكلمات. دخل بخطى سريعة وأدى التحية، ثم ألقى نظرة على هوانغ يان الذي كان أمامه، ثم قال بكل احترام: “يا جلالة الإمبراطور، بعد صوت الانفجار السابق، أطلق أحدهم شيئًا نحو جدران القصر، وقد ذهب الحراس للتحقيق. وبما أن أبواب القصر الداخلية مغلقة، أرسل لو غونغ من المصنع الشرقي شخصًا ليبلغ بأن جيانغ باو، نائب مشرف الطقوس، يتنكر في زي الخصيان ليتسلل إلى القصر الداخلي، وقد أمسك به السيد تشانغ في المكان وأرسله إلى المصنع الشرقي الداخلي، ويُقال إنه تم العثور على أشياء تُعد خيانة كبرى على جسده…”
عند سماع ذلك، شعر هوانغ يان برأسه يدوي. كان جيانغ تشونغ يده اليمنى، وكان هو نفسه قد أرسله في الأيام الأخيرة لنشر أخبار مفادها أن الإمبراطور لا يحب ولي العهد ويفضل ملك تشاو، وأن ولي العهد المستقبلي مريض جدًا وأن القصر الشرقي على وشك تغيير حاكمه وما إلى ذلك. كانت هذه الأقوال بالفعل خيانة كبرى، لكن ما هي تلك الأشياء التي تُعد خيانة كبرى؟ الآن هي أفضل فرصة، فقد طلب من منغ شيان المساعدة في خلق الضجة، بهدف خداع الإمبراطور وتغيير ولي العهد قبل وصول القصر الشرقي إلى العاصمة، فهل يمكن أن يكون منغ شيان قد فعل شيئًا غير لائق خلف ظهره؟
صحيح، صوت الانفجار في البداية… هل كان بارودًا؟
ظهرت في لحظة أفكار قاتلة عديدة، شعر هوانغ يان بأن الظلام يغطي عينيه، واختفت فكرة تقديم الشكوى عند دخوله قصر تشيان تشينغ تمامًا، وحل محلها خوف لا يمكن وصفه. أما تشو نينغ الذي كان بجانبه، فقد أدرك أخيرًا ما يحدث، وعندما رأى وجه تشو دي أزرق اللون ويديه مشدودتين في قبضتين، أدرك على الفور أن الإمبراطور على وشك الغضب.
وبالفعل، في اللحظة التالية، ضرب تشو دي الطاولة بقبضته بقوة، وصرخ بصوت عالٍ: “كان هناك انفجار من قبل، والآن يطلق أحدهم شيئًا نحو جدران القصر، يا له من جرأة! أين تشانغ يويه؟ ماذا يفعل الحراس؟ أمره بأن يأخذ رجاله للتحقيق والقبض عليهم، وإذا تم القبض عليهم، يجب قتلهم دون تردد! وما هي تلك الأشياء التي تُعد خيانة كبرى… حسنًا، هذا رائع حقًا، أريد أن أرى ما هي تلك الأشياء التي تُعد خيانة كبرى! أصدر أمرًا بأن يأتي لو فنغ على الفور إلى قصر تشيان تشينغ، مع جيانغ باو وذلك الابن بالتبني!”

رأت جيان هايشو أنه وافق ثم انسحب على عجل، فنظر تشو دي إلى بقايا الطعام أمامه ولوّح بيده بعدم الصبر. عند رؤية هذا الموقف، سارعت جو نينغ بإشارة لتستدعي أحد الخدم الصغار وأمرته بنقل رسالة إلى مسؤول الطعام بأنه لا داعي لإعداد اللحوم من الدرجة الثانية في الوقت الحالي. عندما استدارت، وجدت تشو دي واقفًا يحدق بغضب في هوانغ يان، فضحكت في قلبها ببرود.

كبرياء هذا العجوز لم يعد مفيدًا هذه المرة أيضًا!

خطا تشو دي بضع خطوات نحو هوانغ يان، وكاد أن يركله حتى الموت، لكنه في النهاية تحمل بسبب العلاقة القديمة التي ربطتهما على مر السنين. عندما رأى هوانغ يان مستلقيًا على الأرض يخاف من رفع رأسه، أخذ نفسًا عميقًا ثم صرخ فيه ببرود: “اذهب إلى جانب، سأتعامل معك بعد أن أفهم الأمور.”

“أشكر جلالة الإمبراطور، أشكر جلالته!”

على الرغم من حصوله على هذه الكلمات، إلا أن هوانغ يان استمر في الانحناء مرارًا وتكرارًا دون أن يجرؤ على النهوض، وتحرك على ركبتيه كمن حصل على عفو كبير إلى جانب. لم يتوقف إلا عندما رأى بزاوية عينه أن تشو دي عاد إلى مكانه وجو نينغ تقدم له كوبًا من الشاي، حينها فقط تجاهل ألم ركبتيه ورأسه، ولم يكن في ذهنه سوى فكرة واحدة:

ليحميني الله، لا يجب أن يكون منغ شيان قد تمرد، لا يجب أن يكون جيانغ تشونغ ومنغ شيان متورطين معًا!