الفصل 432: النوايا القاتلة، استدعاء الإمبراطور

كانت العاصمة في شهر يوليو تحمل بالفعل بعض أجواء الخريف، لكن سلسلة من المراسيم أضافت المزيد من التوتر إلى الأجواء في البلاط الملكي.
أمر بانتقاء خمسة آلاف من المشاة والفرسان من قبل حاكم هينان، وأربعة آلاف من المشاة والفرسان من قبل حراس تاييوان الثلاثة، وألف من المشاة والفرسان من قوات تونغقوان، للوصول إلى بكين في بداية شهر أغسطس.
أمر اللورد لي لونغ بنقل مائتي ألف حبة من الحبوب إلى خارج الحدود لتزويد الجيش الرسمي.
أمر بانتقاء عشرة آلاف من المشاة والفرسان من كل القوات خارج الحدود للذهاب إلى شوانفو لتلقي الأوامر، وأمر بانتقاء عشرة آلاف من المشاة والفرسان من قبل حاكم شانشي للوصول إلى وانكوان في منتصف الشهر، كما أمر بانتقاء عشرين ألف جندي من بين جنود هينان وغيرها للوصول إلى بكين في منتصف الشهر.
ومع حلول يوم جيسي في يوليو، انتشرت أخبار توجه الإمبراطور في جولة شمالية. وعلى الرغم من أن الخبر لم يذكر كلمة “غزو” بل فقط “جولة”， إلا أن النظر إلى الحشود المرافقة كان كافيًا ليدرك الوزراء والمسؤولون أن الأمر جديٍّ؛ فالقائد زهو رونغ سيقود القوات الأمامية، واللورد ليو شينغ سيقود قوات الفرسان والمشاة وحراس المعسكر الرئيسي بالإضافة إلى قوات الخدمة الخاصة، واللورد تشن ماو سيقود الفرسان النخبة، بينما سيقود اللورد شويه بين واللورد وو كه تشونغ قوات الخيول، واللورد تشنغ هينغ واللورد شويه لو سيقودان الحراس الجانبيين، والدوق تشانغ فو واللورد وانغ تونغ سيقودان الحراس على الجانبين الآخرين.
بدون قتال لا توجد فرصة لتحقيق الإنجازات، وكان هناك المزيد من الضباط في مكتب قيادة الجيوش يتطلعون إلى تحقيق الإنجازات والحصول على مكافآت خلال الحملة الشمالية، لذلك كانت جميع العائلات النبيلة مشغولة جدًا بهذا الأمر، حتى الدوق تشانغ فو الذي خاض العديد من المعارك بدأ في اختيار الجنود والحراس المرافقين بعناية. كان الجميع يعلمون أن الحملة الشمالية هي أفضل فرصة لتسليط الضوء على الإنجازات، وفي تلك الفترة كانت الزوجات يشجعن أزواجهن والأمهات يشجعن أبناءهن، وكانت النساء في القصور يشعرن بالحماس الشديد بسبب تحريض الرجال، وتُركت أفكارهن في الحصول على ألقاب نبيلة جانبًا.
ضواحي العاصمة الغربية.
بينما كان الآخرون يستعدون للحملة الشمالية بفرح وحماس على مدى عدة أيام، غادر تشانغ يو العاصمة وسط وداع أفراد عائلته. وبما أن وزير الجيش فانغ بين طلب من تشانغ يو أن يمثل الوزارة في وداعه، فقد ظهر تشانغ يو، الذي كان يرتدي زي الضابط، في هذا المكان رغم أنه كان من المفترض أن يكون يعمل في مكتبه في وقت النهار. عندما رأى تشانغ يو تشانغ تشاو وتشانغ تشي يتلقيان التوجيهات بوجه جاد، ابتسم ابتسامة خفيفة، وبعد أن انتهيا من الحديث، تقدم وسلمهما ختم الوثائق وغيرها من الأشياء الضرورية.
“على الرغم من أن تشانغ تشاو وتشانغ تشي أكبر سنًا منك، إلا أنهما متهوران ولم يمروا بأي تجارب صعبة، فإذا رأيت أن هناك شيئًا خاطئًا في تصرفاتهما، فعليك تنبيههما باستمرار”، هكذا نصح تشانغ يو تشانغ يو، ثم رأى أن ابنيه يقفان جانبًا في حالة من الحرج، فسعل بخفة وقال: “والدك أيضًا شخص عنيد، ربما يريد أن يحقق إنجازات كبيرة في نانجينغ ليُظهرها للآخرين، لذا يجب عليكم أنتم الأصغر سنًا أن تعتنوا به جيدًا، خاصة الجدة التي تقدمت في السن، يجب أن تكون أكثر اهتمامًا بكل شيء يخصها”.

وافق زانغ يويه على كل شيء، لكن بعد ذلك، لوح زانغ يو فجأة بيده وطرد الأخوين زانغ تشاو وزانغ تشي، تاركًا إياه وحيدًا. كان يعتقد أن زانغ يو قلق من أن يتعرض زانغ تشاو وزانغ تشي للتوبيخ ويفقدا ماء وجههما، لكنه فوجئ بأن زانغ يو ضغط بقوة على كتفيه وخفض صوته أيضًا.
“على الرغم من أن الزوجة الثانية لتشاو إر كانت دائمًا تحت إدارة الجدة العجوز ولم أتدخل أبدًا، إلا أن الوضع الآن ليس عاديًا. أنا في حملة عسكرية في الخارج، ويبدو أن الدوق الإنجليزي سيتبعني في الحملة الشمالية أيضًا، وأخشى أن يزداد انتباه الآخرين لعائلتنا. لا يمكن الاحتفاظ بهذا الخطر. لا تهتم بذلك الأحمق تشاو إر، طالما أخفينا الأمر فلن يحدث شيء. اسأل لينغشي عن مكان وجودها، لقد تركت في المنزل حارسين موثوقين هما وي مينغ ووي لو، فقط أخبرهما وسيتوليان الأمر بشكل كامل. لقد قتلت الكثير في حياتي، ولا يهمني قتل واحد آخر، حتى لو كان ذلك يعني إيذاء طيوري فإنه يعني أيضًا إيذاء طيوري.”
على الرغم من أن زانغ يويه لم يكن رجلاً متدينًا، إلا أنه صُدم عند سماع كلمات زانغ يو. لم يكن يعرف كيف يبدو زانغ يو في ساحة المعركة، كل ما يعرفه هو أن هذا العم الثاني كان دائمًا لطيفًا وودودًا معه، ولم يتصرف أبدًا كشخص أكبر سنًا، بل كان يداعب رأس جينغ غوان بابتسامة ويقول إنه يبدو قويًا وذكيًا وما إلى ذلك. لكن في تلك اللحظة، لم يخف زانغ يو أبدًا تلك النية القاتلة الحقيقية.
“لو كانت مجرد امرأة تعرفت عليها عاديًا لكان الأمر مقبولًا، كما تقول الجدة العجوز، لا يوجد سبب لللوم الآخرين، لكنني جعلت أشخاصًا يبحثون بعناية، وعلى الرغم من أن تشاو إر يقول إن تلك المرأة تم إنقاذها من البحر أثناء قمع القراصنة في الجنوب الشرقي، وكانت في الأصل امرأة من عائلة محترمة تم اختطافها، إلا أنه لم يتبق سوى بحار صغير واحد على متن السفينة، وقفز البقية جميعًا في البحر، وهذا في حد ذاته مريب. بالإضافة إلى ذلك، اختفى ذلك البحار الصغير بعد ذلك دون أثر، مما يدل على أن هوية تلك المرأة غير واضحة ونواياها خبيثة، وإذا بدأت في إثارة المشاكل فسيكون ذلك ضررًا كبيرًا. في الواقع، لولا أن الجدة العجوز استطاعت الاختباء جيدًا، لما طلبت منك القيام بهذا الأمر…”

“يا عمي، لقد كتبت بالفعل رسالة إلى أبي طلبت منه أن يبحث في الجنوب عن معلومات، فلا يجب قتل أحد قبل التأكد من التفاصيل، أرجو أن تسامحوني لعدم قدرتي على الموافقة.” لقد كلف زانغ يويه يوان فانغ بالتحقيق منذ زمن، والآن بعد تردد كبير، رفض اقتراح زانغ يو بثقة، “علاوة على ذلك، بما أن جدتنا أصبحت حذرة بسبب إصابة لينغشي، فمن المؤكد أنها لن تمنحها فرصة للهروب مرة أخرى. إذا تبين أنها فعلاً على علاقة بالقراصنة اليابانيين أو آخرين، فبالطبع لن أتردد في التصرف، لكن إذا كانت مجرد امرأة تطمع في الثروة والمجد، فإن القضاء عليها بسهولة قد يتسبب في شعور أخي الأكبر بالضغينة تجاهكم، وفي النهاية إنها حياة إنسان، وأنا لا أعتاد التخلي عن الأرواح بسهولة.”
شعر زانغ يو بالحرج بسبب رفض زانغ يو، لكنه عندما تذكر أن الرد كان مشابهاً تقريباً عندما زار عائلة تشوان، تنهد. اللوم يقع عليه لأنه أهمل تعليم ابنه من أجل مستقبله، واللوم يقع على ابنه لأنه كان أعمى، واللوم يقع على كلا الابنين لأن طباعهما تجاه النساء مشابهة لطباعه… وعند التفكير في ذلك، لم يعد لديه الشجاعة للتحدث أكثر، فتنهد بعمق وتراجع خطوتين ليصعد على حصانه. عندما رأى أن كلا ابنيه قد وصلا، رفع سوط الحصان وأشار إليهما من بعيد.
“ابقوا هادئين في العاصمة ولا تسببوا المشاكل مرة أخرى، وإلا فلن أرحمكم عندما أعود!”
عند المغادرة، وبعد أن صرخ فيه والده بهذه الطريقة، شعر زانغ تشي بالإحراج الشديد. خلال الرحلة إلى الوطن، اشتكى من أن والده يعامله كطفل دائماً، وفي الوقت نفسه سأل بابتسامة عما أوصى به والد زانغ يويه، لكنه بالطبع لم يحصل على أي معلومات. أما زانغ تشاو فلم يسأل شيئاً، فبمجرد دخوله بوابة شوانوو، جذب زانغ تشي وقال إنهما سيذهبان إلى الجيش لقضاء إجازة، بينما عاد زانغ يويه وحده إلى مقر وزارة الجيش.
عند دخوله القاعة الرئيسية، لاحظ أن الأجواء لم تعد متوترة كما كانت من قبل، فقد بدا الوزير فانغ بين والوزيران الآخران مرتاحين. وبينما كان مستغرباً، تقدم ليقدم تقريراً عن الأعمال الرسمية، لكنه تم الاحتفاظ به.
“بسبب مسألة التجنيد في الوحدات العسكرية، كان قسم المخازن العسكرية الخاص بك مشغولاً لفترة طويلة، والآن يمكنكم الاسترخاء قليلاً.” قبل أن يتمكن زانغ يويه من طرح أي سؤال، لوح فانغ بين بيده وقال: “لقد أرسل القائد الحدودي في شينغههو تقريراً عاجلاً، يقول إن هناك آلاف الشباب الذين هربوا من أراضي المغول ووصلوا إلى شينغههو بعد معاناة كبيرة، وجلبوا أخباراً عن القراصنة التتار. عندما سمع أرولتاي أن الإمبراطور سيقوم بجولة شمالية، قاد آلاف الجنود إلى الشمال، ويبدو أنهم لن يهاجموا. أنا على وشك مقابلة الإمبراطور، تعال معي، ويجب أيضاً إبلاغ الإمبراطور بخطط زانغ تشونغبينغ للتوجه إلى هناك.”

كانت الكلمات التي قيلت سابقًا بمثابة أخبار جيدة بالنسبة لزانغ يويه، فهو في الحقيقة كان لديه بعض التحفظات حيال هذه الحملة الشمالية. لكنه استطاع أن يستخلص بعض المعاني الأخرى من الجملة الأخيرة. يتذكر كيف ذهب مع فانغ بين لمقابلة الإمبراطور، وتحدث مباشرة عن شؤون جياوجي دون الرجوع إلى فانغ بين، وربما سجل وزير الجيش الذي يحب الانتقام ذلك في ذاكرته منذ زمن. لذا، عندما وافق على كلام فانغ بين، ابتسم وقال: “هذه قضية عسكرية ووطنية كبيرة، ومن الطبيعي أن يقوم شخص كبير بالإبلاغ عنها بنفسه، فمن غير المناسب أن أكون مجرد موظف يرافقهم، وقد التقى الجنرال زانغ بالإمبراطور بالفعل. إذا علم الإمبراطور بهروب أرولتاي، فسوف يسعد كثيرًا، فهذه أخبار رائعة للغاية.”
كان فانغ بين يخشى من مكانة زانغ يويه كابن نبيل، لذا أضاف تلك الجملة عفويًا، وشعر بالرضا الشديد لأن زانغ يويه أظهر فهمًا. بعد أن انسحب زانغ يويه بعد تقديم التحية، تجول فانغ بين في القاعة مرتين، وظهر على وجهه تعبير الارتياح.
مع استمرار القتال، يزداد عدد النبلاء الذين يحصلون على ألقاب، وتزداد قوة الضباط العسكريين، بينما يفرغ خزينة الدولة تمامًا، لكن أرولتاي لا يزال قائمًا، وهذا أمر مثير للاشمئزاز. بما أن أرولتاي هرب هذه المرة طواعية، فمن المؤكد أن الإمبراطور لن يرفض التوقف، أليس كذلك؟ يجب أن يعلم أن من يحبون القيام بحملات عسكرية بأنفسهم هم مثل الإمبراطور سوي يانغ، الذين يحبون تحقيق الإنجازات الكبيرة، وهذا الوضع لا يمكن أن يستمر. إنه يريد أن يكون وزيرًا مشهورًا، وإذا استمر في الاهتمام برغبات الإمبراطور فقط، فقد لا يتمكن في المستقبل من كسب رضا ولي العهد!
لذا، عندما عاد فانغ بين من القصر في ذلك اليوم، وفي وقت انتهاء العمل في مكتب وزارة الجيش، بدا جميع موظفي الوزارة الذين كانوا مشغولين طوال الأيام مرتاحين. ففي حالة الحملة الشمالية، حتى لو بذلوا كل جهدهم في الخلف، فإن ما يحصلون عليه هو مجرد تقدير، بينما يحصل النبلاء على ترقيات وألقاب، فمن يستطيع أن يغضب من ذلك؟
“قال الوزير فانغ إن الإمبراطور أمر بوقف تجنيد الجنود في الوحدات العسكرية، وربما لن تتم الحملة الشمالية هذه المرة.”
“يجب أن نتذكر أن البرق والنار سقطتا مؤخرًا… أه، أرض الشمال القاحلة، أليس من الأفضل ترك أرولتاي والوارلا يقاتلان بعضهما البعض؟”
وأثناء الحديث، سخر وان شيجيه بهدوء من زانغ يويه قائلاً: “يجب أن نقول إن عمك يوان جيه ذكي، فلو أصر على الانضمام إلى الحملة الشمالية، ربما كانت النتيجة فشلاً هذه المرة. مهمة جياونان قد تكون صعبة، لكنه قضى سنوات عديدة هناك وهو على دراية تامة بالجغرافيا والعادات المحلية، وربما يتمكن من القبض على لي لي، ذلك المهرج المتمرد، وسيكون ذلك إنجازًا كبيرًا.”
“أخشى أن يكون هناك الكثير من الناس غير السعداء.”

ابتسم زانغ يويه ابتسامة مريرة، وتذكر بشكل غامض أن الإمبراطور يونغله في التاريخ، تشو دي، مات أثناء حملة عسكرية في الشمال؛ رغم أنه لم يتذكر السنة أو التاريخ بالضبط، إلا أنه بالنظر إلى عمر الإمبراطور وحالته الصحية، لم يكن يرغب حقًا في أن يخرج تشو دي إلى ساحة المعركة بنفسه. ومع ذلك، فإن البلاط الحالي، رغم وجود العديد من الوزراء الأكفاء الذين يتعاونون معًا، إلا أن الأمر يعود في النهاية إلى قرارات تشو دي وحده…
وبينما كان يفكر في ذلك، خرج من مقر وزارة الجيش، فرأى فجأة حوالي عشرة فرسان يتسارعون نحوه بسرعة كبيرة. كان الرجل الذي يقودهم يرتدي ثوبًا أحمر زاهي مزينًا برسومات القيلين، وهو يوان فانغ، قائد حرس الإمبراطور. عندما رأى زانغ يويه، نزل عن حصانه وتقدم نحوه بخطى سريعة، ثم قال مباشرة: “يا سيد زانغ، الإمبراطور موجود حاليًا في قصر الأمير تشو، وقد أمرني بأن أستدعيك إلى هناك.”