الفصل 437: العاصفة الشديدة وغضب الإمبراطور

بسبب الكوارث التي حدثت في القصور الثلاثة الكبرى، أصبحت جلسات الصباح تُعقد أمام بوابة فنغتيان، وفي حال هطول المطر أو الثلج، كان على المسؤولين ارتداء معاطف مقاومة للمطر. في ذلك اليوم، كان المطر غزيرًا للغاية، واضطر المسؤولون إلى إتمام جلسة الصباح تحت المطر، ثم عادوا على عجل إلى مكاتبهم لتغيير ملابسهم. لحسن الحظ، كانت كميات الحطب المخصصة لمكاتب الوزارات الست تأتي دائمًا في المرتبة الثانية بعد مكتب قادة الجيوش، لذا كانت هناك ملابس مبللة معلقة بجانب المدافئ في مكتب وزارة الجيش.
كان لدى العديد من المسؤولين ملابس واحدة فقط يمكنهم ارتداؤها أمام الناس، وفي البداية كانوا قلقين من أن يتعرضوا للسخرية إذا ارتدوا ملابس ممزقة، لكن عندما تم استدعاء الوزير فانغ بين إلى قصر تشيانتشينغ، توقف المسؤولون الآخرون عن الاهتمام بذلك، وبدأ معظمهم في ارتداء ملابس قديمة مرممة، وبدوا مرتاحين تمامًا. كان هؤلاء الأشخاص يرتدون قبعات سوداء وملابس مرممة يتنقلون بين الغرف، وكأن مسرحية “تغيير الملابس” في وزارة الجيش لأسرة مينغ قد بدأت في المكتب بأكمله.
كان الجميع يعلمون أن مسؤولي أسرة مينغ فقراء، لكن عندما يرتدون ملابس رسمية زاهية في الأوقات العادية، لا يظهر ذلك، أما الآن، أمام هذا الجيش من الملابس المرممة، شعر زانغ يويه بالإرهاق الشديد، فقرر ببساطة أن يترك كل المهام اليومية لوان شيجيه بابتسامة. لم يكن هو وحده، فحتى تشوي فانزهي، الذي كان يتمتع بوضع مالي جيد، لم يرغب في أن يبرز بملابس الحرير في الخارج، فأصبح أيضًا يتجنب الظهور.
“لو جاء الإمبراطور الآن، ربما يفزع عند رؤية كل هؤلاء الناس في الفناء.”
عند سماع كلمات تشوي فانزهي، اضطر زانغ يويه إلى الابتسام بمرارة. كانت معاملة المسؤولين بشكل جيد سياسة أسرتي تانغ وسونغ، لذا في تلك العصور، طالما أن الشخص كان مسؤولًا، فلم يكن عليه القلق بشأن الطعام أو الملبس أو المسكن أو النقل. وعلى الرغم من أن تولي المنصب الحكومي يمنح الأجيال اللاحقة الرفاهية، إلا أن مسؤولي أسرة مينغ كانوا في وضع مأساوي للغاية. كان راتبهم ضئيلاً جدًا، وكان يتم خصم جزء منه أيضًا. يجب أن نعلم أن هناك على الأقل عشرة مسؤولين يرتدون ملابس مرممة، وأكثرهم تشوهًا كان لديه ستة أو سبعة ثقوب في الجزء الأمامي والخلفي من ملابسه! لذا، لم يكن أمامه خيار سوى الانحناء فوق مكتبه ومواصلة التعامل مع الأعمال الحكومية التي تراكمت مرة أخرى كالجبال.
“أخيرًا عدت!”
بعد فترة غير معروفة، سُمع صوت صراخ فجأة داخل الغرفة. رفع زانغ يويه رأسه ورأى أن وان شيجيه قد عاد. رمى المظلة المبللة جانبًا، ثم رمى حذاءه المبلل، وخلع جواربه وذهب إلى الخزانة ليأخذ زوجًا جديدًا من الأحذية ليغيرهما، ثم عاد وتوجه نحوهم.

“كنت أعتقد أن وزارة الجيش لدينا فقيرة بما فيه الكفاية، لكن من يدري أن وزارة المالية أسوأ حالاً منا، فمن القمة إلى القاع من الصعب إيجاد شخص يرتدي ملابس جيدة، حتى الوزير شيا دعي إلى القصر وهو يرتدي ملابس عادية. حسناً، عندما وصلت إلى مقر قيادة الجيش، رأيت كل شيء مصنوعاً من الحرير والأقمشة الفاخرة، إنها فرق شاسع كما بين السماء والأرض! نظر أولئك النبلاء إليّ وكأنني قرد، إنه أمر محبط حقاً!”
على الرغم من أن هذه الكلمات كانت شكوى، إلا أنها بدت مؤلمة حقاً، لذا نظر الجميع في الغرفة إلى بعضهم البعض للحظة، ثم تنهدوا جميعاً وصمتوا. يجب القول إن مكاتب الوزارات الست الحالية أفضل بكثير من تلك المباني المتهالكة في نانجينغ، على الأقل لا تتسرب المياه في الأيام الممطرة، وتم استبدال الأثاث داخلها بعد بناء المباني، وحده هذا الإنفاق جعل وزير المالية شيا يوانجي يشيب شعره من القلق. من الجيد أن رواتب المسؤولين تُدفع في الوقت المحدد، فمن يمكنه أن يتوقع زيادة رواتب الموظفين؟
في ظل الأمطار الغزيرة، كان موضوع النقاش في قصر تشيانتشينغ هو المال أيضاً. نظراً لأن وزير الإدارة جيان يي كان يتفقد منطقة يينتيانفو، ووزير الأشغال لم يكن مشاركاً في الشؤون العسكرية والدولة، فقد تم استدعاء وزير المالية شيا يوانجي، ووزير الطقوس لو زين، ووزير العدل وو تشونغ، ووزير الجيش فانغ بين. لم يطيل جو دي حديثه مع هؤلاء الوزراء المقربين، بل تحدث مباشرة.
“أرولتاي ماكر للغاية، رغم أنه يبدو أنه هرب هذه المرة، إلا أنه بالتأكيد لديه خطط أخرى. الآن دخلنا الخريف، وقد أوقفت تجنيد الجنود ليس لأنني أعتقد أن أرولتاي لن يأتي، بل لأن القتال في الشتاء غير مفيد. أنتم جميعاً وزراء، فلنناقش هنا كيفية إرسال الجيش وكيفية توفير التمويل وموعد الانطلاق، ثم عندما نحصل على نتائج، اذهبوا إلى قصر دونغنوانغ لتقديمها لي.”
ترك جو دي الوزراء الأربعة في القاعة الرئيسية، ثم خرج من الباب الجانبي، وعندما مر عبر الرواق إلى قصر دونغنوانغ، رأى دو زهين يقترب ليقدم التحية، فأومأ برأسه بلا اهتمام مشيراً إليه بالنهوض، ثم أمر هاي شو الموجود بجانبه قائلاً: “اذهب إلى مكتب وزارة الجيش واستدعِ تشانغ يوي، وقل له إن لدي أمراً مهماً أسأله عنه.”
بعد أن أرسل هاي شو، جلس جو دي أخيراً على كرسي الوزير المنحوت من خشب الساج المزين بتنين ملتف في القاعة الرئيسية، ثم سأل دو زهين: “يانغ شيتشي هو الرجل العجوز الذي أستخدمه للبقاء هنا، أما يانغ رونغ وجين يوزي فقد رافقانني في عدة جولات شمالية وحملات عسكرية، أما أنت فجديد هنا. هل ترغب في البقاء هنا، أم ترغب في مرافقتي إلى الصحراء لترى الأمور بنفسك؟”

“صحيح أنني سافرت في أنحاء العالم في الماضي، لكنني لم أزر أراضي أسرة مونغ يوان بعد، لذا أود خلال حياتي أن أرافق جلالتكم إلى الصحراء الكبرى لأرى ما فيها. بعد انسحاب أسرة مونغ يوان من السهول الوسطى، لم تتوقف المشاكل الحدودية في الشمال أبدًا. في الواقع، ليست دولتنا وحدها؛ فقد عانت الهان من الهون، وفي عصر الوي والجين ظهرت الأسر الجنوبية والشمالية، وفي عصر السوي والتانغ هاجم الترك والهويهو السهول الوسطى مرارًا وتكرارًا، وفي عصر أسرة سونغ جاءت أولاً الخيتان، ثم الشيا الغربية والجورتشن ومونغ يوان… تغير القبائل كان مثل تغير الأسر في السهول الوسطى، وكانت دائمًا نمورًا تراقب السهول الوسطى من جانبها.”

لم يلاحظ تشو دي أن دو زهين لم يستخدم كلمة “الآن”، بل استخدم عبارة “خلال حياتي”، فضحك على الفور عند سماعه ذلك، ثم أومأ برأسه قائلاً: “نمور؟ حتى أسرة مونغ يوان الحالية، حتى لو كانت نمورًا، فقدت أسنانها، وفي رأيي، إنها ذئاب جائعة عجوزة ولكنها أصبحت أكثر مكرًا! بما أنك تريد المرافقة، فليبقَ جين يوزي ويانغ شيتشي لمساعدة ولي العهد في إدارة البلاد، وأنت ويانغ رونغ ارافقوني في الحملة الشمالية. أنوي أيضًا أخذ تشانغ يوي معنا، ويمكن لكم أنتم كأجداد وأحفاد ومعلمين وتلاميذ أن ترى هذه المرة ما هو القتال الحقيقي!”

كان من المعتاد في القصر توفير الحطب للتدفئة في الأول من أكتوبر، لكن مرض تشو دي الناتج عن التهاب الأعصاب أصبح شديدًا للغاية، وبدأ يشعر بالبرد تدريجيًا، لذا تشاور الخصيان الكبار وقرروا توفير الحطب لقصر تشيان تشينغ مبكرًا. في الأوقات العادية لا يشعر بأي شيء، لكن اليوم كان هناك مطر غزير جدًا في الخارج، وقد جاء دو زهين مسافة طويلة، وعلى الرغم من أنه كان يرتدي حذاءً ذا نعل ناعم فوق حذائه الرسمي، إلا أن ملابسه بقيت مبللة إلى حد كبير، وكانت أطراف ملابسه تتساقط منها المياه، وكان الجلوس بجانب المدفأة مريحًا للغاية، وسرعان ما جفت ملابسه.

نظرًا لأن تشو دي أصبح غير صبور تجاه المهام الحكومية المعقدة، فقد كان يوقع على معظم الوثائق بكلمة “موافق” أو “رفض” فقط، ويترك الباقي للوزراء لإضافة التفاصيل حسب تقديرهم، لذا حتى لو كان سريعًا في العمل، فإن الوثائق التي يحضرها الخصيان الصغار من مكتب الإمبراطور تتراكم أمامه في كومة كبيرة. بعد فترة، بينما كان منهمكًا في الكتابة، سمع فجأة صوت إعلان من الخارج، فرفع رأسه ورأى تشانغ يوي، فابتسم قليلاً، ثم عاد إلى معالجة شؤونه الحكومية.

“عندما طلبت الحديث المباشر، قدمت تقريرًا حول نقل الحبوب عبر البحر، لكنني تجاهلتك. ففي النهاية، تم تنظيف المجاري المائية مرة أخرى، ولا معنى لاستخدام السفن البحرية. لكن إذا أردت القيام بحملة شمالية في الربيع القادم، وإذا تجمد القناة في الشتاء، فسيكون نقل الحبوب عبر البر غير مريح للغاية، وبالتالي يصبح النقل البحري خيارًا، حيث يمكن للسفن القادمة من جنوب النهر أن تسلك نهر وي والقناة، مما يسهل نقلها إلى شوانفو. بما أنك من طرح هذا الأمر، فما رأيك لو أوكلت إليك مهمة التعامل معه؟”
على الرغم من أنه كان يتساءل في قلبه عن دوافع دعوة جو دي له، إلا أن زانغ يوه لم يتوقع أن يبدأ الإمبراطور حديثه بهذا السؤال. فهذه الأمور تُخطط لها على مدى عقود أو قرون، فكيف يمكن استخدامها بسرعة في أوقات الحرب؟ بعد لحظة من التفكير، تحدث بصراحة قائلاً: “يا جلالة الإمبراطور، اقترحت النقل البحري أولاً للتحضير المسبق لمنع انسداد وتجمد قناة النقل، وثانيًا لتعزيز الدفاع البحري. لكن استخدام السفن البحرية يختلف عن قنوات النقل البرية، فالآن بدأ الحظر البحري للتو، ولا يوجد الكثير من الحرفيين القادرين على بناء السفن البحرية، والسفن المصنوعة قليلة جدًا. إذا أردنا فعلاً نقل الحبوب، فربما يمكن استخدامها كتعزيز عندما تفشل قنوات النقل البرية، لكنها لن تكون كافية كوسيلة رئيسية للنقل. علاوة على ذلك، عندما يتجمد القناة في الشتاء، من المحتمل أن تتجمد الموانئ الساحلية أيضًا، وفي هذا الوقت تكون الرياح البحرية أكثر ملاءمة للتوجه جنوبًا بدلاً من الشمال.”
كان جو دي مشغولًا تمامًا بالتفكير في الحملة الشمالية، وكانت كل الأمور الأخرى ثانوية بالنسبة له، فشعر بالانزعاج الشديد عند سماع هذا الكلام. وبما أن الحملة الشمالية السابقة فشلت بسبب نقص إمدادات الحبوب، مما كاد يؤدي إلى فوضى كبيرة في العودة، فقد زاد انزعاجه، وقام بالتحرك ذهابًا وإيابًا في القاعة. بعد فترة، لوح بيده مشيرًا إلى زانغ يوه بالانسحاب، ثم أمر هاي شو الذي تبعه قائلاً: “اخرج وانظر إلى أولئك الوزراء الأربعة، يجب أن يكون هناك خبر ما بعد كل هذا الوقت، دع فانغ بين يدخل أولاً!”
بعد مغادرته قصر تشيان تشينغ، وبما أن جو دي كان دائمًا لا يستمع للنصائح ولا يمكن تغيير قراره مهما حاول الآخرون، فقد فكر زانغ يوه بعناية في إمكانية استخدام النقل البحري لنقل الحبوب في الحملة الشمالية، لكنه في النهاية رأى أنها غير ممكنة. ففي النهاية، أكبر مخاوف السفن البرية هي العالقة في الطين، لذا يجب أن تكون خفيفة قدر الإمكان؛ أما السفن البحرية، فأكبر مخاوفها هي عدم كفاية الحمولة، لذا إذا كانت خفيفة جدًا فقد تطفو؛ ما لم تعد سفن تشنغ هي الثمينة من جنوب شرق آسيا وتُستخدم جميعها لنقل الحبوب، فمن المستحيل استخدام النقل البحري في هذه الحملة الشمالية.

بسبب الأمطار التي جعلت الطرق زلقة، ومع تفكيرات زانغ يوي في قلبه، أصبحت خطواته أبطأ قليلاً، وعندما عاد إلى مقر وزارة الجيش كان الوقت قد تجاوز الساعة الخامسة مساءً. تناول وجبة سريعة ثم استأنف التعامل مع شؤون دائرة المخازن الحربية، وتدريجياً تجاهل استياء الإمبراطور، فهو في النهاية ليس إلهاً قادراً على كل شيء، ومهما كان قوياً فلا يمكنه خلق ألفي سفينة بحرية. استمر في عمله حتى وقت إغلاق المكتب في منتصف الليل، حينها بدأت أصوات الطبول تُسمع، فمدّ جسده ونهض، وبعد أن تبادل بعض الكلمات المرحة مع بعض الموظفين، سُمع فجأة ضجيج هائل من الخارج.

وسط الفوضى، اندفع أحد كتبة الوزارة إلى مكتب دائرة المخازن الحربية كالريح، وبعد أن تنفس بعمق مرتين، قال بسرعة: “وصلت أخبار من القصر، تم عزل الوزير فانغ من منصبه، وتم سجن وزير الشؤون المالية شيا والمسؤول الذي تولى منصبه مؤقتاً زو شي يان في سجون حرس الإمبراطور. يُقال إن وزير العدل وو ووزير الطقوس لو تعرضا أيضاً للتوبيخ، والعالم دو تورط أيضاً لسبب ما، وتم سجنه الآن أيضاً!”

في تلك اللحظة، لم يستطع وان شي جيه أن يمنع نفسه من أخذ نفس عميق، وهو ينظر إلى زانغ يوي المصدوم والمذهول، لم يستطع إلا أن يلقي نظرة على الأمطار الغزيرة في الخارج. كان السماء مظلمة كما لو كان ليلًا، ولم تُظهر أكبر أمطار الخريف أي علامات على التوقف، وكان كل شيء يحيط بهم ستارة بيضاء من المطر تُحدث صوتاً عالياً عندما تصطدم بالأسقف والأرض.